第1507章 李寺的報復
此言一出，周遭眾人臉色大變。
劉鼎銘的心裡咯噔一下，他愣在原地，一時間不知所措。
他明明上下都打點了，這件事就算是有人知道，也不會告衙門，可是現在卻事發了。
顯然，這是得罪人了。
可是得罪誰了？
瞬間，劉鼎銘心中便閃過一個念頭。
莫非是李寺？
只有他有這麼大的情報能力，能查到冒名頂替的事情。
而且，還故意等葉修考完，目的就是坐實冒名頂替之事。
劉大頭從臉上擠出一抹笑容，上前拱手道：
「各位官爺，這是……」
「少來這一套！」
那官差一把將他推開，從袖中取出一紙公文，展開來，高聲宣讀道：
「奉大理寺令，稷下郡士子劉瑾瑜，被人舉報冒名頂替、偽造學籍，觸犯大魏律法，按律當斬。
即日起，收押候審，不得有誤！」
他的聲音洪亮如鍾，一字一句清清楚楚，在場所有人聽得明明白白。
宣讀完畢，他一揮手，喝道：「拿下！」
幾個衙役應聲而上，鐵鏈嘩啦啦地響。
劉大頭的臉色瞬間變得慘白，張開雙臂攔在前面，道：
「你們幹什麼？
你們憑什麼抓人？
我家公子是正經的舉人，學籍清白，你們憑什麼說他冒名頂替？」
劉鼎銘也急了，上前一步，賠著笑臉道：
「這位官爺，這其中是不是有什麼誤會？
我家侄兒從小在稷下郡長大，鄉試中舉，有案可查，怎麼可能是冒名頂替呢？
這裡面一定有什麼誤會！」
那為首的官差冷冷地看了他一眼，面無表情地道：
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「有什麼誤會，到了大理寺自會分說。
我等只是奉命行事，有什麼話，去跟大人說。
你們全部跟我去大理寺！」
他一揮手，幾名衙役將鐵鏈往葉修等人的脖子上套去。
劉鼎銘深吸一口氣，壓下心中的慌亂，抬手道：
「且慢！」
那為首的官差腳步一頓，冷眼掃過來，手已經按在了刀柄上。
劉鼎銘連忙拱手，賠笑道：
「這位大人，這劉大頭只是一個僕人，跟在身邊跑腿的，什麼都不知道，他是無辜的。
大人還請行個方便，放他一條生路。」
那官差上下打量了劉大頭一眼，見他穿著粗布短褐，手上滿是老繭，確實是個苦力模樣，便微微頷首道：
「一個下人，抓過去也是白費糧食。
今天就賣你個面子，放了他。」
他頓了頓，目光落在劉鼎銘身上，道：
「但是你和這個所謂的劉公子，必須跟我們走。」
劉鼎銘點頭道：
「這是自然。
還請大人容我跟他說幾句話，說完就跟大人去大理寺。」
官差擺了擺手，示意他快些。
劉鼎銘一把將劉大頭拉到牆角，低聲道：
「大頭，你聽好了。
現在事情鬧大了，科舉冒名頂替，這是殺頭的大罪。
我上下打點了那麼多人，本以為萬無一失，沒想到還是被人揭了出來。」
劉大頭臉色蒼白，嘴唇哆嗦著道：
「三爺，那……那怎麼辦？
您和葉先生要是進去了，還能出來嗎？」
劉鼎銘咬了咬牙，從袖中摸出一張名帖，塞進劉大頭手裡，道：
「你拿著我的名帖，先去找清查司的孟執事，就是上次給葉先生丹藥的那位金丹真人。
他應該不會見死不救。
然後再去找曹大人、許大人和陳大人，他們平時沒少收我的好處，這會兒該他們出力了。
你讓他們替我說說情，去李相面前說說好話。」
劉大頭緊緊攥著那張名帖，點頭道：
「三爺，我知道該怎麼做了！
您放心，我馬上就去找人，一定把您和葉先生救出來！」
劉鼎銘拍了拍他的肩膀，眼角有些濕潤，卻沒有再多說什麼。
不遠處的官差已經不耐煩了，高聲喝道：
「磨磨唧唧說什麼呢？有完沒完？」
劉鼎銘轉過身，拱手道：
「說完了，這就跟大人走。」
官差一揮手，兩個衙役上前，將冰冷的鐵鏈套在了葉修和劉鼎銘的脖子上。
沉甸甸的鎖鏈套在兩人身上。
兩人每一步走動都發出嘩啦嘩啦的聲響。
周圍圍觀的人對著兩人莫不指指點點。
還有一些學子拍手叫好。
劉大頭站在原地，眼眶通紅，死死咬著嘴唇，目送兩人被押著往前走。
葉修走在前面，神色如常。
劉鼎銘走在他旁邊，苦笑道：
「葉先生，是我連累你了。
若不是我讓你替考，你也不會落到這步田地。」
葉修淡淡道：
「無礙。我既然答應了劉公子，那自然要照辦。
只是可惜，這件事被人揭出來了。」
劉鼎銘嘆了聲，又道：
「葉先生，你覺得這件事會是誰所為？」
葉修目光一凝，開口道：
「可能是李寺。」
劉鼎銘恨恨地點了點頭，咬牙切齒道：
「我一猜也是他！
他故意等你考完，考完了再派人過來，分明是早有預謀，就是要坐實了你的罪名，讓你連翻案的機會都沒有！
這下完蛋了，要是沒人幫咱們，那可真是人頭落地了。」
葉修望了一眼遠處灰濛濛的天際，嘴角微微上揚，笑道：
「放心，我們不會有事的。」
劉鼎銘不知道他哪來的底氣，張了張嘴，想問，卻又咽了回去，無奈地嘆了口氣。
一行人穿過幾條大街，拐過一座石牌坊，眼前出現了一座威嚴肅穆的衙門。
這正是大理寺。
科舉舞弊一類的案件屬於重大案件，通常交由大理寺審理查辦。
衙役們押著兩人來到了堂上。
堂上氣氛肅殺。
大理寺的正堂高大寬闊，兩側擺著殺威棒。
正前方是一張巨大的公案，案上擺著驚堂木、筆架、簽筒，背後是一幅海潮朝日圖。
公案後坐著一個人，五十來歲，麵皮白淨，蓄著三縷長須，頭戴烏紗，身著緋色官袍，正襟危坐。
他不怒自威，渾身上下透著一股久居高位的氣勢。
此人便是大理寺卿——王穎時。
劉鼎銘望著王穎時忽然想起來。
他不就是丞相李琰的門生嗎？
看來，此事跟李家脫不了干係。
「跪下！」
一名衙役喝道。
葉修並沒有跪，立馬兩名衙役撲上來，扣住他的胳膊，另外兩名衙役拿著殺威棒走來，像是要給他一些顏色看看。
王穎時擺擺手，道：
「現在事情還未查明，他還是舉人不用下跪。」
那幾名衙役方才作罷。
劉鼎銘倒是識趣，一進門便跪了下去。
王穎時拿起驚堂木，啪地一拍，聲音在大堂里迴蕩：
「堂下何人？報上名來！」
劉鼎銘連忙道：
「回稟大人，草民劉鼎銘，金越會館的東家。
這是草民的侄兒，劉瑾瑜，稷下郡的舉人，今科參加會試的士子。
大人，這其中一定有誤會！」
王穎時冷冷一笑，看向了葉修，道：
「你是劉瑾瑜？」
葉修淡淡道：「正是。」
王穎時眯了眯眼睛，上下打量了他一番，冷笑道：
「有人舉報你冒名頂替、偽造學籍。
你可認罪？」
葉修搖搖頭，道：
「不認。
晚生行不更名，坐不改姓，便是稷下郡劉瑾瑜。
不知是何人誣告，還請大人明察。」
「王大人，且慢。」
一個年輕的聲音從門外傳來，懶洋洋的，帶著幾分得意。
眾人回頭，只見李寺搖著一把摺扇，笑吟吟地走了進來。
他的身後跟著一個身穿青色官袍的老者，鬚髮皆白，面容枯槁，老態龍鍾，走起路來，顫顫巍巍。
李寺走到堂中央，朝王穎時拱了拱手，笑道：
「王大人，聽說您在審冒名頂替的案子，小侄特地來旁聽，您不會介意吧？」
王穎時聞言，一臉堆笑，拱手道：
「李公子客氣了，請坐請坐。」
他一揮手，便有人搬來一把椅子，放在公案側面。
李寺大咧咧地坐下，翹起二郎腿，摺扇一收，指著身後老者道：
「王大人，這位是稷下郡的教諭周大人，三年前從稷下郡調任回京。
他在稷下郡做了五年的教諭，對那裡的士子了如指掌，尤其是這位劉瑾瑜劉公子。」
那老者走上前，露出諂媚的笑容，拱手道：
「下官周炳，拜見王大人。」
王穎時微微頷首，道：
「周大人，你且看看，堂上這位，可是你認識的劉瑾瑜？」
周炳轉過身，走到葉修面前，湊近了上下打量。
他的小眼睛在葉修臉上轉了幾圈，忽然嘴巴一撇，搖頭道：
「回稟大人，此人不是劉瑾瑜。
下官在稷下郡任教諭時，曾多次指點過劉瑾瑜的文章，與他見過不下十餘面。
而此人雖然與劉瑾瑜有幾分相似，但身材、面容皆有差異。
下官可以斷定，此人絕非劉瑾瑜！」
葉修面色不變，淡淡道：
「周大人，我們已經有四年未見了，相貌有些變化，也屬正常。」
周炳聞言，愣了一下，隨即冷笑道：
「老夫雖然老了，可不是老糊塗。
模樣雖然變了，但是字肯定沒變。
老夫這裡還有他的文章，可以拿出來比對字跡。」
王穎時點了點頭，道：
「既然如此，取筆墨，讓他當場寫字。」
衙役取來筆墨紙硯，鋪在堂上一張小桌上。
劉鼎銘的心裡咯噔一下，他愣在原地，一時間不知所措。
他明明上下都打點了，這件事就算是有人知道，也不會告衙門，可是現在卻事發了。
顯然，這是得罪人了。
可是得罪誰了？
瞬間，劉鼎銘心中便閃過一個念頭。
莫非是李寺？
只有他有這麼大的情報能力，能查到冒名頂替的事情。
而且，還故意等葉修考完，目的就是坐實冒名頂替之事。
劉大頭從臉上擠出一抹笑容，上前拱手道：
「各位官爺，這是……」
「少來這一套！」
那官差一把將他推開，從袖中取出一紙公文，展開來，高聲宣讀道：
「奉大理寺令，稷下郡士子劉瑾瑜，被人舉報冒名頂替、偽造學籍，觸犯大魏律法，按律當斬。
即日起，收押候審，不得有誤！」
他的聲音洪亮如鍾，一字一句清清楚楚，在場所有人聽得明明白白。
宣讀完畢，他一揮手，喝道：「拿下！」
幾個衙役應聲而上，鐵鏈嘩啦啦地響。
劉大頭的臉色瞬間變得慘白，張開雙臂攔在前面，道：
「你們幹什麼？
你們憑什麼抓人？
我家公子是正經的舉人，學籍清白，你們憑什麼說他冒名頂替？」
劉鼎銘也急了，上前一步，賠著笑臉道：
「這位官爺，這其中是不是有什麼誤會？
我家侄兒從小在稷下郡長大，鄉試中舉，有案可查，怎麼可能是冒名頂替呢？
這裡面一定有什麼誤會！」
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劉鼎銘深吸一口氣，壓下心中的慌亂，抬手道：
「且慢！」
那為首的官差腳步一頓，冷眼掃過來，手已經按在了刀柄上。
劉鼎銘連忙拱手，賠笑道：
「這位大人，這劉大頭只是一個僕人，跟在身邊跑腿的，什麼都不知道，他是無辜的。
大人還請行個方便，放他一條生路。」
那官差上下打量了劉大頭一眼，見他穿著粗布短褐，手上滿是老繭，確實是個苦力模樣，便微微頷首道：
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「但是你和這個所謂的劉公子，必須跟我們走。」
劉鼎銘點頭道：
「這是自然。
還請大人容我跟他說幾句話，說完就跟大人去大理寺。」
官差擺了擺手，示意他快些。
劉鼎銘一把將劉大頭拉到牆角，低聲道：
「大頭，你聽好了。
現在事情鬧大了，科舉冒名頂替，這是殺頭的大罪。
我上下打點了那麼多人，本以為萬無一失，沒想到還是被人揭了出來。」
劉大頭臉色蒼白，嘴唇哆嗦著道：
「三爺，那……那怎麼辦？
您和葉先生要是進去了，還能出來嗎？」
劉鼎銘咬了咬牙，從袖中摸出一張名帖，塞進劉大頭手裡，道：
「你拿著我的名帖，先去找清查司的孟執事，就是上次給葉先生丹藥的那位金丹真人。
他應該不會見死不救。
然後再去找曹大人、許大人和陳大人，他們平時沒少收我的好處，這會兒該他們出力了。
你讓他們替我說說情，去李相面前說說好話。」
劉大頭緊緊攥著那張名帖，點頭道：
「三爺，我知道該怎麼做了！
您放心，我馬上就去找人，一定把您和葉先生救出來！」
劉鼎銘拍了拍他的肩膀，眼角有些濕潤，卻沒有再多說什麼。
不遠處的官差已經不耐煩了，高聲喝道：
「磨磨唧唧說什麼呢？有完沒完？」
劉鼎銘轉過身，拱手道：
「說完了，這就跟大人走。」
官差一揮手，兩個衙役上前，將冰冷的鐵鏈套在了葉修和劉鼎銘的脖子上。
沉甸甸的鎖鏈套在兩人身上。
兩人每一步走動都發出嘩啦嘩啦的聲響。
周圍圍觀的人對著兩人莫不指指點點。
還有一些學子拍手叫好。
劉大頭站在原地，眼眶通紅，死死咬著嘴唇，目送兩人被押著往前走。
葉修走在前面，神色如常。
劉鼎銘走在他旁邊，苦笑道：
「葉先生，是我連累你了。
若不是我讓你替考，你也不會落到這步田地。」
葉修淡淡道：
「無礙。我既然答應了劉公子，那自然要照辦。
只是可惜，這件事被人揭出來了。」
劉鼎銘嘆了聲，又道：
「葉先生，你覺得這件事會是誰所為？」
葉修目光一凝，開口道：
「可能是李寺。」
劉鼎銘恨恨地點了點頭，咬牙切齒道：
「我一猜也是他！
他故意等你考完，考完了再派人過來，分明是早有預謀，就是要坐實了你的罪名，讓你連翻案的機會都沒有！
這下完蛋了，要是沒人幫咱們，那可真是人頭落地了。」
葉修望了一眼遠處灰濛濛的天際，嘴角微微上揚，笑道：
「放心，我們不會有事的。」
劉鼎銘不知道他哪來的底氣，張了張嘴，想問，卻又咽了回去，無奈地嘆了口氣。
一行人穿過幾條大街，拐過一座石牌坊，眼前出現了一座威嚴肅穆的衙門。
這正是大理寺。
科舉舞弊一類的案件屬於重大案件，通常交由大理寺審理查辦。
衙役們押著兩人來到了堂上。
堂上氣氛肅殺。
大理寺的正堂高大寬闊，兩側擺著殺威棒。
正前方是一張巨大的公案，案上擺著驚堂木、筆架、簽筒，背後是一幅海潮朝日圖。
公案後坐著一個人，五十來歲，麵皮白淨，蓄著三縷長須，頭戴烏紗，身著緋色官袍，正襟危坐。
他不怒自威，渾身上下透著一股久居高位的氣勢。
此人便是大理寺卿——王穎時。
劉鼎銘望著王穎時忽然想起來。
他不就是丞相李琰的門生嗎？
看來，此事跟李家脫不了干係。
「跪下！」
一名衙役喝道。
葉修並沒有跪，立馬兩名衙役撲上來，扣住他的胳膊，另外兩名衙役拿著殺威棒走來，像是要給他一些顏色看看。
王穎時擺擺手，道：
「現在事情還未查明，他還是舉人不用下跪。」
那幾名衙役方才作罷。
劉鼎銘倒是識趣，一進門便跪了下去。
王穎時拿起驚堂木，啪地一拍，聲音在大堂里迴蕩：
「堂下何人？報上名來！」
劉鼎銘連忙道：
「回稟大人，草民劉鼎銘，金越會館的東家。
這是草民的侄兒，劉瑾瑜，稷下郡的舉人，今科參加會試的士子。
大人，這其中一定有誤會！」
王穎時冷冷一笑，看向了葉修，道：
「你是劉瑾瑜？」
葉修淡淡道：「正是。」
王穎時眯了眯眼睛，上下打量了他一番，冷笑道：
「有人舉報你冒名頂替、偽造學籍。
你可認罪？」
葉修搖搖頭，道：
「不認。
晚生行不更名，坐不改姓，便是稷下郡劉瑾瑜。
不知是何人誣告，還請大人明察。」
「王大人，且慢。」
一個年輕的聲音從門外傳來，懶洋洋的，帶著幾分得意。
眾人回頭，只見李寺搖著一把摺扇，笑吟吟地走了進來。
他的身後跟著一個身穿青色官袍的老者，鬚髮皆白，面容枯槁，老態龍鍾，走起路來，顫顫巍巍。
李寺走到堂中央，朝王穎時拱了拱手，笑道：
「王大人，聽說您在審冒名頂替的案子，小侄特地來旁聽，您不會介意吧？」
王穎時聞言，一臉堆笑，拱手道：
「李公子客氣了，請坐請坐。」
他一揮手，便有人搬來一把椅子，放在公案側面。
李寺大咧咧地坐下，翹起二郎腿，摺扇一收，指著身後老者道：
「王大人，這位是稷下郡的教諭周大人，三年前從稷下郡調任回京。
他在稷下郡做了五年的教諭，對那裡的士子了如指掌，尤其是這位劉瑾瑜劉公子。」
那老者走上前，露出諂媚的笑容，拱手道：
「下官周炳，拜見王大人。」
王穎時微微頷首，道：
「周大人，你且看看，堂上這位，可是你認識的劉瑾瑜？」
周炳轉過身，走到葉修面前，湊近了上下打量。
他的小眼睛在葉修臉上轉了幾圈，忽然嘴巴一撇，搖頭道：
「回稟大人，此人不是劉瑾瑜。
下官在稷下郡任教諭時，曾多次指點過劉瑾瑜的文章，與他見過不下十餘面。
而此人雖然與劉瑾瑜有幾分相似，但身材、面容皆有差異。
下官可以斷定，此人絕非劉瑾瑜！」
葉修面色不變，淡淡道：
「周大人，我們已經有四年未見了，相貌有些變化，也屬正常。」
周炳聞言，愣了一下，隨即冷笑道：
「老夫雖然老了，可不是老糊塗。
模樣雖然變了，但是字肯定沒變。
老夫這裡還有他的文章，可以拿出來比對字跡。」
王穎時點了點頭，道：
「既然如此，取筆墨，讓他當場寫字。」
衙役取來筆墨紙硯，鋪在堂上一張小桌上。