第一千八百二十五章 力戰而亡
馬蹄踩過石板的聲響在門洞裡迴蕩，越來越密。
前排的吐蕃輕騎舉著彎刀大片湧入。
領頭的是個吐蕃千夫長，名叫赤桑。
他縱馬借著星光往裡瞧，內側的城門緊閉，連個鬼影子都看不見。
城牆上，薛照手扶著牆，俯視下方的黑影。
薛照咽了口唾沫，正準備張嘴開口喊話，巨大的聲響從門洞處猛地傳來。
懸在門洞頂端的鐵閘斷了纜繩直直砸落，將青石地面砸出大坑。
馬匹受驚揚起前蹄長嘶，後面的騎兵收勢不及撞上鐵閘，連人帶馬全擠作一團。
赤桑抬頭看城牆，手死死按在刀鞘上。
「上面的，到底什麼意思！」
薛照也傻眼了，絞盤明明就在他自己手裡，閘是誰放的？
許元走上城頭，燈火把臉映的分外清晰，秦茂帶刀跟在側後方，三百張強弩直直對準城牆上的關隴私兵。
「使君……」
許元懶得理他，徑直走到牆邊，把手裡的風燈往下傾斜。
燈芯接觸到地磚縫隙間暗藏的東西，火焰順著地面一路竄開，眨眼間爬滿半個瓮城。
滿地全是火油。
東倉里賀敬山藏的那些，難道不全是倒在這瓮城裡了？
戰馬受驚瘋狂甩動蹄子，把火星連帶踢到旁邊人身上。
揮刀砍斷幾條燃火的韁繩，赤桑聲嘶力竭的大吼。
「放箭！都朝上放箭！」
拔出弓弩，瓮城底下的吐蕃人沒頭沒腦的往城頭亂射。
亂箭飛上城牆，擦過垛口。
薛照縮著脖子往後退，還沒退上兩步，後背就結實撞上弩機。秦茂手裡的刀已經抽出一半。
許元站在原處，連躲都沒躲。
「薛將軍。」
腿直發軟，薛照應聲。
「末將在。」
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「守城。」
指著底下掙扎的吐蕃兵，許元說。
「賊軍入城，殺敵者賞，退後者斬。你薛氏的忠心，就拿這些人頭換。」
這是要把關隴私兵當填線肉排。
薛照死咬著牙。
「下面是精騎，他們都有重弓……」
「你有滾木礌石。」
秦茂冷冷打斷他，刀背重重拍在薛照肩甲上。
「使君給你機會立功。難不成，你想跟底下那些人一塊燒死在這？」
身後三百弩手整齊劃一的抬高弩機，機括聲在夜風裡聽的人後背發毛。
環顧四周，薛照發現親兵全被堵在城牆通道口。
往前是吐蕃人的箭雨，往後是刺史府的鐵弩。
哪裡還有什麼退路？
拔出腰刀，薛照瘋狂嘶吼。
「砸石頭！放箭！」
被死死逼到垛口前，關隴私兵搬起滾木礌石拼命往下砸。
瓮城裡全是血肉哀嚎。
皮甲被大火燒透，空氣里瀰漫焦肉味。
吐蕃騎兵無處可逃，馬匹互相擠壓踩踏，人被火徹底吞沒。
城頭射下來一箭，正中赤桑左肩。
他雙目赤紅，指揮殘兵用撓鉤套住女牆拼死的往上爬。
這是絕境反撲。
渾身著火的吐蕃兵強行攀上牆頭，怒吼著死死抱住關隴私兵，兩人一起滾下城牆摔在火里。
城頭慘叫連連。
私兵平時多是巡街收租，誰見過這要命的陣仗？丟下武器想跑的人，剛轉過身，秦茂的刀就果斷揮了過去。
腦袋落地，血噴在青磚上。
「擅退者死！」扯著嗓子，秦茂大吼。
督戰隊一步都不讓。
只能硬著頭皮頂回女牆邊，關隴私兵用長矛去捅往上爬的吐蕃人。
吐蕃弓手拼命往城頭射箭，私兵倒下一排又一排。
左腿中了一箭，薛照重重跪在地上，抓著玉環的手浸滿鮮血。
負手站在高處角樓旁，許元冷眼看著城頭和瓮城互相消耗。
火光映在眼底，一點情緒都沒有。
這就是一場算計好的消耗局。
關隴私兵不死絕，城內的隱患永遠去不掉。吐蕃先鋒不死光，城外的敵軍就會不斷壓上來。
兩千吐蕃精騎，五百關隴私兵。
在這瓮城內外，互相死咬不放，同歸於盡。
半個時辰後。
喊殺聲弱了。
底下的火勢漸漸小下去，火油燒空，剩滿地焦黑的屍骸。
城頭也成了血泥場，關隴私兵死傷過半，剩下的癱坐血水裡，手直打哆嗦。
靠著垛口，薛照大口的喘氣。
拔出腿上的殘箭，他費力抬頭看許元。
走下角樓，許元來到薛照面前。
「使君……」薛照咧開嘴，難看的要命。
「末將……算是守住了。」
看著他，許元開口。
「做得好。」
話音剛落，大門外傳來沉悶撞擊聲。吐蕃後軍開始攻打北門。城外的鼓角連天。
轉頭看秦茂，許元吩咐。
「北門破損，薛將軍力戰而亡。帶弟兄們退回內城，封死通道。」
愣住，薛照死死看著他。
「你……說什麼……」
手起刀落，秦茂的刀鋒乾脆抹過薛照脖頸。血線飆出。
捂著喉嚨，喉結劇烈滑動，薛照直挺挺倒了下去。玉環滾落在血泊里。
踩過玉環，許元冷哼。
「留幾個活口去報信。跟關隴世家說，薛照為了守城，拉著吐蕃人一塊死了。」
「明白。」秦茂應聲。
面面相覷，殘存的私兵連反抗的力氣都生不出，被收繳了兵器，連踹帶拉的帶下城牆。
天快亮了。
城外的吐蕃軍隊遲遲不進，只在北門外遊蕩。
兩千前鋒打了水漂，統帥不敢輕易再拿人命填。
短暫的喘息留給了涼州。
焦臭味飄滿全城。
民夫被盡數組織起來清理北門死人，用水撲滅余火。
戴著手衣，謝珩在瓮城底下翻找。
滿地殘骸，戰馬骨頭燒的發脆，一踩就碎。
走到東北角，他用刀撥開疊在下面的屍骨。
甲冑雖燒熔大半，但能清楚看出花紋比普通士兵繁雜。
千夫長就是這人。
護心鏡下壓著燒黑的牛皮包。包被屍體死死壓在身下，裡面東西還沒完全燒透。
剝開牛皮，謝珩往裡看。
一塊摺疊的熟宣。邊緣燒焦，中間字跡依舊清晰。
走過來，許元停在他身側。
站起身，謝珩把熟宣遞過去。
火光和清晨微光交錯，紙面上的兵部大印紅的刺眼。右下角還蓋著半枚沒燒毀的私章。
三個小篆。
崔伯淵。
前排的吐蕃輕騎舉著彎刀大片湧入。
領頭的是個吐蕃千夫長，名叫赤桑。
他縱馬借著星光往裡瞧，內側的城門緊閉，連個鬼影子都看不見。
城牆上，薛照手扶著牆，俯視下方的黑影。
薛照咽了口唾沫，正準備張嘴開口喊話，巨大的聲響從門洞處猛地傳來。
懸在門洞頂端的鐵閘斷了纜繩直直砸落，將青石地面砸出大坑。
馬匹受驚揚起前蹄長嘶，後面的騎兵收勢不及撞上鐵閘，連人帶馬全擠作一團。
赤桑抬頭看城牆，手死死按在刀鞘上。
「上面的，到底什麼意思！」
薛照也傻眼了，絞盤明明就在他自己手裡，閘是誰放的？
許元走上城頭，燈火把臉映的分外清晰，秦茂帶刀跟在側後方，三百張強弩直直對準城牆上的關隴私兵。
「使君……」
許元懶得理他，徑直走到牆邊，把手裡的風燈往下傾斜。
燈芯接觸到地磚縫隙間暗藏的東西，火焰順著地面一路竄開，眨眼間爬滿半個瓮城。
滿地全是火油。
東倉里賀敬山藏的那些，難道不全是倒在這瓮城裡了？
戰馬受驚瘋狂甩動蹄子，把火星連帶踢到旁邊人身上。
揮刀砍斷幾條燃火的韁繩，赤桑聲嘶力竭的大吼。
「放箭！都朝上放箭！」
拔出弓弩，瓮城底下的吐蕃人沒頭沒腦的往城頭亂射。
亂箭飛上城牆，擦過垛口。
薛照縮著脖子往後退，還沒退上兩步，後背就結實撞上弩機。秦茂手裡的刀已經抽出一半。
許元站在原處，連躲都沒躲。
「薛將軍。」
腿直發軟，薛照應聲。
「末將在。」
TW 看書網藏書全，𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄隨時讀
「守城。」
指著底下掙扎的吐蕃兵，許元說。
「賊軍入城，殺敵者賞，退後者斬。你薛氏的忠心，就拿這些人頭換。」
這是要把關隴私兵當填線肉排。
薛照死咬著牙。
「下面是精騎，他們都有重弓……」
「你有滾木礌石。」
秦茂冷冷打斷他，刀背重重拍在薛照肩甲上。
「使君給你機會立功。難不成，你想跟底下那些人一塊燒死在這？」
身後三百弩手整齊劃一的抬高弩機，機括聲在夜風裡聽的人後背發毛。
環顧四周，薛照發現親兵全被堵在城牆通道口。
往前是吐蕃人的箭雨，往後是刺史府的鐵弩。
哪裡還有什麼退路？
拔出腰刀，薛照瘋狂嘶吼。
「砸石頭！放箭！」
被死死逼到垛口前，關隴私兵搬起滾木礌石拼命往下砸。
瓮城裡全是血肉哀嚎。
皮甲被大火燒透，空氣里瀰漫焦肉味。
吐蕃騎兵無處可逃，馬匹互相擠壓踩踏，人被火徹底吞沒。
城頭射下來一箭，正中赤桑左肩。
他雙目赤紅，指揮殘兵用撓鉤套住女牆拼死的往上爬。
這是絕境反撲。
渾身著火的吐蕃兵強行攀上牆頭，怒吼著死死抱住關隴私兵，兩人一起滾下城牆摔在火里。
城頭慘叫連連。
私兵平時多是巡街收租，誰見過這要命的陣仗？丟下武器想跑的人，剛轉過身，秦茂的刀就果斷揮了過去。
腦袋落地，血噴在青磚上。
「擅退者死！」扯著嗓子，秦茂大吼。
督戰隊一步都不讓。
只能硬著頭皮頂回女牆邊，關隴私兵用長矛去捅往上爬的吐蕃人。
吐蕃弓手拼命往城頭射箭，私兵倒下一排又一排。
左腿中了一箭，薛照重重跪在地上，抓著玉環的手浸滿鮮血。
負手站在高處角樓旁，許元冷眼看著城頭和瓮城互相消耗。
火光映在眼底，一點情緒都沒有。
這就是一場算計好的消耗局。
關隴私兵不死絕，城內的隱患永遠去不掉。吐蕃先鋒不死光，城外的敵軍就會不斷壓上來。
兩千吐蕃精騎，五百關隴私兵。
在這瓮城內外，互相死咬不放，同歸於盡。
半個時辰後。
喊殺聲弱了。
底下的火勢漸漸小下去，火油燒空，剩滿地焦黑的屍骸。
城頭也成了血泥場，關隴私兵死傷過半，剩下的癱坐血水裡，手直打哆嗦。
靠著垛口，薛照大口的喘氣。
拔出腿上的殘箭，他費力抬頭看許元。
走下角樓，許元來到薛照面前。
「使君……」薛照咧開嘴，難看的要命。
「末將……算是守住了。」
看著他，許元開口。
「做得好。」
話音剛落，大門外傳來沉悶撞擊聲。吐蕃後軍開始攻打北門。城外的鼓角連天。
轉頭看秦茂，許元吩咐。
「北門破損，薛將軍力戰而亡。帶弟兄們退回內城，封死通道。」
愣住，薛照死死看著他。
「你……說什麼……」
手起刀落，秦茂的刀鋒乾脆抹過薛照脖頸。血線飆出。
捂著喉嚨，喉結劇烈滑動，薛照直挺挺倒了下去。玉環滾落在血泊里。
踩過玉環，許元冷哼。
「留幾個活口去報信。跟關隴世家說，薛照為了守城，拉著吐蕃人一塊死了。」
「明白。」秦茂應聲。
面面相覷，殘存的私兵連反抗的力氣都生不出，被收繳了兵器，連踹帶拉的帶下城牆。
天快亮了。
城外的吐蕃軍隊遲遲不進，只在北門外遊蕩。
兩千前鋒打了水漂，統帥不敢輕易再拿人命填。
短暫的喘息留給了涼州。
焦臭味飄滿全城。
民夫被盡數組織起來清理北門死人，用水撲滅余火。
戴著手衣，謝珩在瓮城底下翻找。
滿地殘骸，戰馬骨頭燒的發脆，一踩就碎。
走到東北角，他用刀撥開疊在下面的屍骨。
甲冑雖燒熔大半，但能清楚看出花紋比普通士兵繁雜。
千夫長就是這人。
護心鏡下壓著燒黑的牛皮包。包被屍體死死壓在身下，裡面東西還沒完全燒透。
剝開牛皮，謝珩往裡看。
一塊摺疊的熟宣。邊緣燒焦，中間字跡依舊清晰。
走過來，許元停在他身側。
站起身，謝珩把熟宣遞過去。
火光和清晨微光交錯，紙面上的兵部大印紅的刺眼。右下角還蓋著半枚沒燒毀的私章。
三個小篆。
崔伯淵。