第一千七百七十五章 開城借刀
「開門。」
案頭銅印被許元反手抄起，沙州刺史四字嵌進紙背。
「使君，三千隴右騎兵帶著撞車在城外，東門一開，守軍真攔不住啊。」
「打開城門。」
帶著紅印的軍令被許元推到校尉眼前。
「瓮城裡不許留弓手，誰敢放箭，按內鬥軍法處置。」
堂上官員一齊往兩旁避讓，連咳嗽聲都被吞了回去。
顧懷章拄著木杖站在階前。
「你真敢把城門打開？」
「您方才問下官敢不敢，下官已經回過話了。」
「開門迎帶撞車的邊軍進城，你是打算棄守沙州，還是打算陪他們作亂？」
「欽差既然統攝河西，邊軍趕來拜見欽差，下官怎敢把人堵在城門外。」
許元偏過臉，視線落到校尉身上。
「還跪著做什麼，等陳武侯親自拿撞車替你開門？」
校尉抱住軍令，靴底在磚上打滑，跌跌撞撞衝出正堂。
顧懷章的杖頭碾進磚縫，木紋發出乾裂聲。
「拿老夫當擋箭牌？」
「天子節在使君手裡，他肯聽調，正好見您，若他不肯聽調，謀逆罪名便落穩了。」
「你拿什麼關門？」
「沙州一萬守軍。」
「方才又是誰說，隴右軍進城以後攔不住？」
「下官也說過，沙州城牆高三丈。」
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顧懷章沒有再接話，提起木杖往府門走去。
秦茂扶刀跟上，親兵甲片相碰，細碎鐵聲追在老人身後。
剛出正堂，東宮密使橫臂攔路，額邊汗珠順著鬢角往下爬。
「顧大人，此局兇險，理當先封鎖東街，再調金吾衛奪陳武侯兵權。」
「東宮養出來的犬，也配教老夫帶兵？」
密使臉皮抽動，手臂慢慢縮回去。
東門方向傳來門軸呻吟，城洞裡的回聲一層層壓過來。
三千騎兵踏上官道，馬蹄敲得街面發抖，檐角浮灰簌簌落進水溝。
長街兩側門板緊閉，門縫裡連燈火都收了。
許元踏上府衙石階時，正看見隴右前鋒從街角轉出來。
騎兵不舉軍旗，馬側懸著重弩，甲縫裡塞滿黃沙，隊列卻收得密不透風。
領頭黑馬被勒在石階下，馬鼻噴出白氣，前蹄刨開一片濕泥。
陳武侯翻身下馬，把鐵盔夾進臂彎，露出一張被風沙磨粗的臉。
「哪個是從長安來的？」
顧懷章往下跨了一級石階，木杖點在腳邊。
「老夫顧懷章。」
鐵盔被陳武侯拋給親兵，連鞘戰刀抬起，刀鞘直指府衙牌匾。
「老子在赤嶺守了四個月，軍糧欠兩月，軍餉欠三月，死馬剝皮熬湯，死人草蓆卷屍，朝廷就給我送來一個查帳的老頭？」
「無調令出營逼城，隴右軍按律，當斬領兵主將。」
「你斬一個給老子看看！」
戰刀退出鞘口半尺，冷鐵露在日光里。
兩側金吾衛同時上前，數隻手扣住刀柄，甲片擠得咔咔作響。
陳武侯刀尖一偏，指向許元。
「老子的十一車鹽呢？」
「停了。」
「六萬貫軍馬折現呢？」
「也停了。」
「誰給你的膽子？」
許元側身讓出台階正中，把顧懷章露在眾人眼前。
「欽差接掌河西，鹽路也由欽差斬斷，陳侯要說軍務，只管找使君。」
陳武侯提刀踏上石階，鐵靴踩進泥水，濺起的污點落到袍角。
「顧欽差，給句痛快話，糧發不發？」
「糧餉自交兵部核驗，你滾回大營領罪。」
「核驗？」
陳武侯從懷裡扯出一沓汗漬糊住的催糧摺子，領口被他拽開半邊。
「過去三個月，老子遞了七道摺子，兵部批了兩道，戶部只回一個閱字，軍營里的耗子都餓絕了，你還叫老子等？」
「國有國法。」
「弟兄們連樹皮都沒得啃，國法能放進鍋里煮嗎？」
三千隴右鐵騎齊齊下馬，鐵靴砸上長街，府門前的金吾衛被逼退半步。
金吾衛中郎將拔刀攔在階前，刀身橫過胸口。
「欽差駕前，卸甲！」
「你來給老子卸。」
一名隴右營將側身撞開刀背，肩甲頂上中郎將胸甲，金屬撞聲震得近處馬匹甩頭。
後方金吾衛立刻擁上去，刀鞘與臂甲擠作一團。
隴右兵沒有拔刀，只憑重甲和身軀往前硬推，腳下石階被踩得泥水四濺。
幾名金吾衛失衡跌退，後背砸在府門石鼓上，頭盔滾下台階。
「放肆！」
顧懷章用木杖擊上石鼓，悶聲貼著府門傳開。
推搡還在往上涌，滾落的頭盔被隴右兵踏癟，前排鐵甲已逼到顧懷章五步以內。
「許元，調沙州守軍拿下此人。」
許元倚在門柱旁，指腹抹過袖口的灰。
「您剛摘了下官的參贊職務，下官已經無權調邊軍。」
「你還是沙州刺史。」
「刺史只管錢糧，捉拿武侯，得用欽差大印。」
「老夫命你調兵。」
「那就請使君落印。」
許元從袖中摸出一份空白文書，雙手遞到顧懷章面前。
戰刀徹底出鞘，陳武侯掃過紙頁，鼻翼里哼出一聲。
「老子在前方賣命，你們在後方甩鍋，長安狗官的算盤打得真響。」
刀鋒劃下，調兵文書從中裂成兩片，碎紙貼著石階翻落。
「今日給糧，我帶兵走，少一石糧，三千隴右軍就進這州衙，吃你們的，喝你們的。」
顧懷章踩住破開的廢紙，鞋底慢慢壓實。
「你敢占州衙，老夫現在便治你謀反之罪。」
「我在赤嶺殺蠻子的時候，你這把老骨頭躲在哪座墳里？」
最後一級石階被陳武侯踏上，泥水從鐵靴邊緣擠出來。
戰刀抵到顧懷章咽喉前，刀尖離皮肉只剩三寸。
金吾衛抽刀聲連成一片，下方隴右軍也把刀推出鞘口，寒光貼著長街鋪開。
三層石階之間，兩邊兵甲相對，馬匹噴氣聲和人的喘息聲混在一起。
許元盯住顧懷章右袖，那隻袖管比左邊沉，老人行走時，總把袖口貼著腰側。
刀尖又往前送了半寸，顧懷章喉結在松皮一樣的頸肉下滾動。
枯瘦的手伸進右袖，摸出一枚金虎。
虎背刻七星，虎腹嵌著半枚兵篆。
陳武侯的刀鋒垂向石板，鐵靴用力磕地。
「隴右軍陳烈，拜見先帝金符。」
案頭銅印被許元反手抄起，沙州刺史四字嵌進紙背。
「使君，三千隴右騎兵帶著撞車在城外，東門一開，守軍真攔不住啊。」
「打開城門。」
帶著紅印的軍令被許元推到校尉眼前。
「瓮城裡不許留弓手，誰敢放箭，按內鬥軍法處置。」
堂上官員一齊往兩旁避讓，連咳嗽聲都被吞了回去。
顧懷章拄著木杖站在階前。
「你真敢把城門打開？」
「您方才問下官敢不敢，下官已經回過話了。」
「開門迎帶撞車的邊軍進城，你是打算棄守沙州，還是打算陪他們作亂？」
「欽差既然統攝河西，邊軍趕來拜見欽差，下官怎敢把人堵在城門外。」
許元偏過臉，視線落到校尉身上。
「還跪著做什麼，等陳武侯親自拿撞車替你開門？」
校尉抱住軍令，靴底在磚上打滑，跌跌撞撞衝出正堂。
顧懷章的杖頭碾進磚縫，木紋發出乾裂聲。
「拿老夫當擋箭牌？」
「天子節在使君手裡，他肯聽調，正好見您，若他不肯聽調，謀逆罪名便落穩了。」
「你拿什麼關門？」
「沙州一萬守軍。」
「方才又是誰說，隴右軍進城以後攔不住？」
「下官也說過，沙州城牆高三丈。」
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顧懷章沒有再接話，提起木杖往府門走去。
秦茂扶刀跟上，親兵甲片相碰，細碎鐵聲追在老人身後。
剛出正堂，東宮密使橫臂攔路，額邊汗珠順著鬢角往下爬。
「顧大人，此局兇險，理當先封鎖東街，再調金吾衛奪陳武侯兵權。」
「東宮養出來的犬，也配教老夫帶兵？」
密使臉皮抽動，手臂慢慢縮回去。
東門方向傳來門軸呻吟，城洞裡的回聲一層層壓過來。
三千騎兵踏上官道，馬蹄敲得街面發抖，檐角浮灰簌簌落進水溝。
長街兩側門板緊閉，門縫裡連燈火都收了。
許元踏上府衙石階時，正看見隴右前鋒從街角轉出來。
騎兵不舉軍旗，馬側懸著重弩，甲縫裡塞滿黃沙，隊列卻收得密不透風。
領頭黑馬被勒在石階下，馬鼻噴出白氣，前蹄刨開一片濕泥。
陳武侯翻身下馬，把鐵盔夾進臂彎，露出一張被風沙磨粗的臉。
「哪個是從長安來的？」
顧懷章往下跨了一級石階，木杖點在腳邊。
「老夫顧懷章。」
鐵盔被陳武侯拋給親兵，連鞘戰刀抬起，刀鞘直指府衙牌匾。
「老子在赤嶺守了四個月，軍糧欠兩月，軍餉欠三月，死馬剝皮熬湯，死人草蓆卷屍，朝廷就給我送來一個查帳的老頭？」
「無調令出營逼城，隴右軍按律，當斬領兵主將。」
「你斬一個給老子看看！」
戰刀退出鞘口半尺，冷鐵露在日光里。
兩側金吾衛同時上前，數隻手扣住刀柄，甲片擠得咔咔作響。
陳武侯刀尖一偏，指向許元。
「老子的十一車鹽呢？」
「停了。」
「六萬貫軍馬折現呢？」
「也停了。」
「誰給你的膽子？」
許元側身讓出台階正中，把顧懷章露在眾人眼前。
「欽差接掌河西，鹽路也由欽差斬斷，陳侯要說軍務，只管找使君。」
陳武侯提刀踏上石階，鐵靴踩進泥水，濺起的污點落到袍角。
「顧欽差，給句痛快話，糧發不發？」
「糧餉自交兵部核驗，你滾回大營領罪。」
「核驗？」
陳武侯從懷裡扯出一沓汗漬糊住的催糧摺子，領口被他拽開半邊。
「過去三個月，老子遞了七道摺子，兵部批了兩道，戶部只回一個閱字，軍營里的耗子都餓絕了，你還叫老子等？」
「國有國法。」
「弟兄們連樹皮都沒得啃，國法能放進鍋里煮嗎？」
三千隴右鐵騎齊齊下馬，鐵靴砸上長街，府門前的金吾衛被逼退半步。
金吾衛中郎將拔刀攔在階前，刀身橫過胸口。
「欽差駕前，卸甲！」
「你來給老子卸。」
一名隴右營將側身撞開刀背，肩甲頂上中郎將胸甲，金屬撞聲震得近處馬匹甩頭。
後方金吾衛立刻擁上去，刀鞘與臂甲擠作一團。
隴右兵沒有拔刀，只憑重甲和身軀往前硬推，腳下石階被踩得泥水四濺。
幾名金吾衛失衡跌退，後背砸在府門石鼓上，頭盔滾下台階。
「放肆！」
顧懷章用木杖擊上石鼓，悶聲貼著府門傳開。
推搡還在往上涌，滾落的頭盔被隴右兵踏癟，前排鐵甲已逼到顧懷章五步以內。
「許元，調沙州守軍拿下此人。」
許元倚在門柱旁，指腹抹過袖口的灰。
「您剛摘了下官的參贊職務，下官已經無權調邊軍。」
「你還是沙州刺史。」
「刺史只管錢糧，捉拿武侯，得用欽差大印。」
「老夫命你調兵。」
「那就請使君落印。」
許元從袖中摸出一份空白文書，雙手遞到顧懷章面前。
戰刀徹底出鞘，陳武侯掃過紙頁，鼻翼里哼出一聲。
「老子在前方賣命，你們在後方甩鍋，長安狗官的算盤打得真響。」
刀鋒劃下，調兵文書從中裂成兩片，碎紙貼著石階翻落。
「今日給糧，我帶兵走，少一石糧，三千隴右軍就進這州衙，吃你們的，喝你們的。」
顧懷章踩住破開的廢紙，鞋底慢慢壓實。
「你敢占州衙，老夫現在便治你謀反之罪。」
「我在赤嶺殺蠻子的時候，你這把老骨頭躲在哪座墳里？」
最後一級石階被陳武侯踏上，泥水從鐵靴邊緣擠出來。
戰刀抵到顧懷章咽喉前，刀尖離皮肉只剩三寸。
金吾衛抽刀聲連成一片，下方隴右軍也把刀推出鞘口，寒光貼著長街鋪開。
三層石階之間，兩邊兵甲相對，馬匹噴氣聲和人的喘息聲混在一起。
許元盯住顧懷章右袖，那隻袖管比左邊沉，老人行走時，總把袖口貼著腰側。
刀尖又往前送了半寸，顧懷章喉結在松皮一樣的頸肉下滾動。
枯瘦的手伸進右袖，摸出一枚金虎。
虎背刻七星，虎腹嵌著半枚兵篆。
陳武侯的刀鋒垂向石板，鐵靴用力磕地。
「隴右軍陳烈，拜見先帝金符。」