第一千七百六十七章 迴旋鏢的威力
「把它呈上來。」
大理寺卿從銅匣里抽出四頁供狀，雙手托給御前內侍。
「餘下的卷宗牽涉軍倉數目和邊軍調動，請陛下親閱後封存吧。」
「急報尚未送到御前，卿正就私自拆封閱看，這規矩，怕是壞了吧？」
匣蓋被大理寺卿合攏，銅扣發出一聲輕響。
「銅匣由大理寺接收，騎縫印也歸本寺查驗，核對頁數，本就是本官的本分。」
「沙州刺史，哪有審問他的權柄？孫明禮可是奉旨巡按。」
「供狀上按著孫明禮私印，夾頁里還有他寫給首輔的密札。筆跡送去都察院舊檔互驗便知真假，閣老何必急著替自己叫屈呢？」
皇帝翻到第三頁，拇指停在孫明禮三字旁，紙面被燈火照的發黃。
供狀寫的十分清楚，龍袍出自京中舊繡工之手，尚服局廢印來自內庫，首輔府暗樁盜取了寧王私印。
三司轉運使負責夾帶運送，鐵勒商隊從報恩寺暗渠接貨，把軍械倒騰去了沙州。
「河西三年修渠款，總數是多少？戶部尚書。」
戶部尚書出班跪倒，汗水順著鬢邊往下淌。
「回陛下，共計二十七萬貫。沒撥出去的，尚有十一萬貫。」
「供狀上寫的可是四十萬貫，戶部發出去多少？」
「帳面只發過十六萬貫。其餘款項，臣需回衙門逐項查驗。」
供狀被皇帝擲到他面前，紙頁滑過金磚，停在膝前。
「河西修渠十六萬貫，隴右買馬九萬貫，北庭修城十五萬貫，合計四十萬貫，全進了鐵勒人的腰包。」
戶部尚書匆匆掃過兩行，背脊塌軟，額頭貼住地面。
「戶部只是照令撥付，這些款項都有政事堂批文。」
首輔抬起眼皮，目光落在戶部尚書身上。
「撥款須經尚書核准，政事堂只作覆驗，你這口黑鍋想往誰身上甩？」
「可那批文，蓋著的都是首輔私章。」
戶部尚書從懷中摸出薄簿，膝行到御階前，雙手舉過頭頂。
「三年前北庭修城款被駁回，首輔府長史親自傳話，命戶部立刻撥付日後再補。」
站在首輔身後的官員往兩邊退開，金磚上空出一塊刺眼的地方。
首輔朝御階長揖，袖擺垂在膝前。
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「臣執掌政事堂多年，批閱的文書數以萬計，憑几張抄件便定通敵之罪，往後誰還敢安坐衙門辦事？」
皇帝追問：「孫明禮的供狀呢？」
「那是刑訊逼出來的供詞，作不得數。」
「那魯成的供狀呢？」
「什麼瞎話他不敢往外吐？黑市匪首為了保命。」
「大理寺巡按周成被毒殺。屍格和毒瓶都已查獲，這些難道也是假的？」
首輔垂下眼，重新跪倒。
「臣請三司會審！若查出臣通敵，臣甘受國法處置。單憑沙州一面之詞，這罪，臣萬死不認。」
九處錢倉的管事姓名和交割暗號，被魯成一併供出。每年改換暗號的月份都寫的一清二楚，其中三名管事還曾是首輔府僕役。
「三人名義上脫了籍，家眷卻仍住在首輔府別院。昨夜有人送他們出城，已經被城門司一鍋端了。」
首輔轉頭望向大理寺卿，聲音從齒縫裡擠出。
「敢查本官家眷？你這是未奉明旨！」
「本官查的是通敵案犯。哪一家藏著案犯，本官便查哪一家的門。」
兵部侍郎跪在側邊，聽見通敵二字，忙抬手指向首輔。
「陛下！調禁軍的火牌是首輔府長史送來的。臣只奉命截箱，箱中藏著寧王血書，臣是毫不知情啊！」
首輔厲聲喝問：「本官何時讓你截過箱？」
兵部侍郎喉結滾動，話音亂了半拍。
「長史說，龍袍一旦送到御前，太子就沒了辯解餘地。寧王會在宗室班列發難，逼陛下廢除儲君。」
「滿口胡謅！」
首輔甩袖踢中兵部侍郎肩頭，靴底撞在官袍上。御林軍立刻上前，將兩人隔開。
首輔府長史被押入殿中，膝蓋剛碰到地上的供狀，整個人便矮了半截。
「閣老救命啊！」
首輔不回頭，只朝皇帝叩首，額頭死死抵在金磚上。
「臣統御下屬失當，願辭去首輔之位。臣自願封府候審。」
幾名老臣接連出班，懇請皇帝交由三法司審理，免得朝局生亂。
供狀被皇帝收回銅匣。鑰匙在掌心裡硌出一道淺痕。
「首輔停職，封府候審。政事堂印信交次輔代掌。兵部侍郎和首輔府長史，通通押入大理寺死牢。」
首輔起身離殿，經過太子身邊時，腳步停頓。
「殿下今日能全身而退，未必就是什麼福氣。」
太子撣去膝上塵土，布料上留著跪痕。
「閣老不如顧好自家的爛攤子。孤的福分，還輪不到你來算計。」
首輔被押走。皇帝連下七道旨意，兵部職方司和戶部度支司共十九名官員全部停職待審。
尚服局舊案交內侍省重查，寧王府屬官盡數收押。報恩寺被金吾衛徹底查封。
走到殿門前，皇帝叫住太子。
「沙州刺史許元，是你手底下的？」
「他領的可是朝廷的俸祿。」
「他聽不聽你的話？朕問的是這個。」
太子轉身看向御案，殿外晨光落在門檻上，冷的發青。
「肯聽話的人辦不成沙州的事。哪句話能讓他保命，他就聽哪句話。」
回到東宮，太子換下朝服。命詹事取來隴右軍圖，鋪開許元早前送來的密報。
詹事問道：「這許元，該如何封賞？」
「封賞暫且擱置。」
太子提筆寫下一道手諭，墨色洇進紙紋。
「首輔停職，寧王被圈禁。隴右和沙州空出的肥肉，朝中各家都會伸手。許元若是守不住這塊地方，今日的功勞就會變成催命符。」
手諭上沒有官職和賞銀，只寫了河西調糧權，附帶一道便宜行事的許可。
詹事盯著那幾行字，喉嚨發緊。
「殿下，這河西糧道真要交到許元手上？」
「讓許元接住這條糧道再說。」
太子封好手諭，將東宮魚符一併裝入錦囊中。
「派最靠譜的人去沙州。不得進入驛站，遇見朝廷欽差也不准結伴同行。」
五更過後，東宮側門大開。
密使換上商旅衣袍，錦囊被死死縫進馬鞍。迎著晨霧，快馬直奔沙州。
大理寺卿從銅匣里抽出四頁供狀，雙手托給御前內侍。
「餘下的卷宗牽涉軍倉數目和邊軍調動，請陛下親閱後封存吧。」
「急報尚未送到御前，卿正就私自拆封閱看，這規矩，怕是壞了吧？」
匣蓋被大理寺卿合攏，銅扣發出一聲輕響。
「銅匣由大理寺接收，騎縫印也歸本寺查驗，核對頁數，本就是本官的本分。」
「沙州刺史，哪有審問他的權柄？孫明禮可是奉旨巡按。」
「供狀上按著孫明禮私印，夾頁里還有他寫給首輔的密札。筆跡送去都察院舊檔互驗便知真假，閣老何必急著替自己叫屈呢？」
皇帝翻到第三頁，拇指停在孫明禮三字旁，紙面被燈火照的發黃。
供狀寫的十分清楚，龍袍出自京中舊繡工之手，尚服局廢印來自內庫，首輔府暗樁盜取了寧王私印。
三司轉運使負責夾帶運送，鐵勒商隊從報恩寺暗渠接貨，把軍械倒騰去了沙州。
「河西三年修渠款，總數是多少？戶部尚書。」
戶部尚書出班跪倒，汗水順著鬢邊往下淌。
「回陛下，共計二十七萬貫。沒撥出去的，尚有十一萬貫。」
「供狀上寫的可是四十萬貫，戶部發出去多少？」
「帳面只發過十六萬貫。其餘款項，臣需回衙門逐項查驗。」
供狀被皇帝擲到他面前，紙頁滑過金磚，停在膝前。
「河西修渠十六萬貫，隴右買馬九萬貫，北庭修城十五萬貫，合計四十萬貫，全進了鐵勒人的腰包。」
戶部尚書匆匆掃過兩行，背脊塌軟，額頭貼住地面。
「戶部只是照令撥付，這些款項都有政事堂批文。」
首輔抬起眼皮，目光落在戶部尚書身上。
「撥款須經尚書核准，政事堂只作覆驗，你這口黑鍋想往誰身上甩？」
「可那批文，蓋著的都是首輔私章。」
戶部尚書從懷中摸出薄簿，膝行到御階前，雙手舉過頭頂。
「三年前北庭修城款被駁回，首輔府長史親自傳話，命戶部立刻撥付日後再補。」
站在首輔身後的官員往兩邊退開，金磚上空出一塊刺眼的地方。
首輔朝御階長揖，袖擺垂在膝前。
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「臣執掌政事堂多年，批閱的文書數以萬計，憑几張抄件便定通敵之罪，往後誰還敢安坐衙門辦事？」
皇帝追問：「孫明禮的供狀呢？」
「那是刑訊逼出來的供詞，作不得數。」
「那魯成的供狀呢？」
「什麼瞎話他不敢往外吐？黑市匪首為了保命。」
「大理寺巡按周成被毒殺。屍格和毒瓶都已查獲，這些難道也是假的？」
首輔垂下眼，重新跪倒。
「臣請三司會審！若查出臣通敵，臣甘受國法處置。單憑沙州一面之詞，這罪，臣萬死不認。」
九處錢倉的管事姓名和交割暗號，被魯成一併供出。每年改換暗號的月份都寫的一清二楚，其中三名管事還曾是首輔府僕役。
「三人名義上脫了籍，家眷卻仍住在首輔府別院。昨夜有人送他們出城，已經被城門司一鍋端了。」
首輔轉頭望向大理寺卿，聲音從齒縫裡擠出。
「敢查本官家眷？你這是未奉明旨！」
「本官查的是通敵案犯。哪一家藏著案犯，本官便查哪一家的門。」
兵部侍郎跪在側邊，聽見通敵二字，忙抬手指向首輔。
「陛下！調禁軍的火牌是首輔府長史送來的。臣只奉命截箱，箱中藏著寧王血書，臣是毫不知情啊！」
首輔厲聲喝問：「本官何時讓你截過箱？」
兵部侍郎喉結滾動，話音亂了半拍。
「長史說，龍袍一旦送到御前，太子就沒了辯解餘地。寧王會在宗室班列發難，逼陛下廢除儲君。」
「滿口胡謅！」
首輔甩袖踢中兵部侍郎肩頭，靴底撞在官袍上。御林軍立刻上前，將兩人隔開。
首輔府長史被押入殿中，膝蓋剛碰到地上的供狀，整個人便矮了半截。
「閣老救命啊！」
首輔不回頭，只朝皇帝叩首，額頭死死抵在金磚上。
「臣統御下屬失當，願辭去首輔之位。臣自願封府候審。」
幾名老臣接連出班，懇請皇帝交由三法司審理，免得朝局生亂。
供狀被皇帝收回銅匣。鑰匙在掌心裡硌出一道淺痕。
「首輔停職，封府候審。政事堂印信交次輔代掌。兵部侍郎和首輔府長史，通通押入大理寺死牢。」
首輔起身離殿，經過太子身邊時，腳步停頓。
「殿下今日能全身而退，未必就是什麼福氣。」
太子撣去膝上塵土，布料上留著跪痕。
「閣老不如顧好自家的爛攤子。孤的福分，還輪不到你來算計。」
首輔被押走。皇帝連下七道旨意，兵部職方司和戶部度支司共十九名官員全部停職待審。
尚服局舊案交內侍省重查，寧王府屬官盡數收押。報恩寺被金吾衛徹底查封。
走到殿門前，皇帝叫住太子。
「沙州刺史許元，是你手底下的？」
「他領的可是朝廷的俸祿。」
「他聽不聽你的話？朕問的是這個。」
太子轉身看向御案，殿外晨光落在門檻上，冷的發青。
「肯聽話的人辦不成沙州的事。哪句話能讓他保命，他就聽哪句話。」
回到東宮，太子換下朝服。命詹事取來隴右軍圖，鋪開許元早前送來的密報。
詹事問道：「這許元，該如何封賞？」
「封賞暫且擱置。」
太子提筆寫下一道手諭，墨色洇進紙紋。
「首輔停職，寧王被圈禁。隴右和沙州空出的肥肉，朝中各家都會伸手。許元若是守不住這塊地方，今日的功勞就會變成催命符。」
手諭上沒有官職和賞銀，只寫了河西調糧權，附帶一道便宜行事的許可。
詹事盯著那幾行字，喉嚨發緊。
「殿下，這河西糧道真要交到許元手上？」
「讓許元接住這條糧道再說。」
太子封好手諭，將東宮魚符一併裝入錦囊中。
「派最靠譜的人去沙州。不得進入驛站，遇見朝廷欽差也不准結伴同行。」
五更過後，東宮側門大開。
密使換上商旅衣袍，錦囊被死死縫進馬鞍。迎著晨霧，快馬直奔沙州。