第一千四百七十九章 合謀吐蕃
許元走在最前，韓七居中，張虎殿後。
爬到嶺頂，許元回頭看了一眼。
商隊營地的火光早就熄了。極遠處的山谷里還亮著一點微光，看不出是牧人的帳篷，還是冰湖反出的星光。
三人順著沙坡往下走，午夜到了山腳。
歇了一個時辰，許元靠著石頭，看著南邊的山影，邏些就藏在那片山後頭。
韓七遞過來一塊硬餅。
「都護，那兩個盯梢的，真是王宗衍的人？」
許元接過來掰了一小塊。
「八九不離十。龜茲出城我們走的倉促，能跟這麼遠，不是普通探子。」
「到了邏些……」
許元把干餅咽下去，嗓子裡發乾。
「到了邏些，才是真正入局。王宗衍的人在大唐地界能管事，但在吐蕃，他的手未必伸的這麼長。」
張虎忽然開口。
「那個大食人，會不會已經和吐蕃人……談妥了？」
許元看了他一眼。
這刀客平時不說話，總能看出最要緊的地方。
「有可能。」
許元看著南邊。
「所以我們必須快。在他們敲定什麼之前，至少得弄清局勢。」
天快亮的時候，三人上馬。
穿過一片乾枯的胡楊林，晨霧裡露出了土牆和屋頂的影子。
這是邏些城北小鎮，方主事安排的落腳處。
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鎮子不大，土路兩邊擠著幾十戶人家。方主事住在西頭，是個帶院的土坯房。
門口守著個穿吐蕃袍子的漢人。
他看見許元，點點頭，轉身進去報信。
過了一會，方主事迎了出來。
看見許元，他嘴唇動了動，沒出聲，側身讓開路。
方主事倒了三碗茶，自己端起一碗坐在對面。
「許都護，你來的比我預想的早兩天。」
許元喝了一口茶，茶湯發咸發腥。
「路上清了點尾巴。那大食人有動靜嗎？」
方主事搖搖頭。
「沒再露面。不過他進城那天，贊普親衛調了三個百人隊出城南下。」
「南下？」
「往羊卓雍措方向。」
羊卓雍措，聖湖。
通天竺的古道起點之一。
親衛南行，大食人現蹤。這是巧合，還是合謀？
許元抬起頭。
「方主事，你在邏些能使喚幾個人？」
方主事苦笑一聲。
「就是些暗樁，不是府兵。能動的就三個本地吐蕃人，會漢話，但沒幹過殺人的買賣。跑腿傳信行，見血不行。」
「足夠了。」
許元放下茶碗。
「盯死城門。大食人出入，尤其是往南去的，立刻報我。」
方主事點點頭，又停頓了一下。
「好辦。許都護，有件事……不知當講不當講。」
「講。」
方主事想了想措辭。
「贊普近來有些不對。往年這個時候，他早去紅山宮禮佛靜養了。今年沒去，反在調兵，城防也緊了。底下傳，說是贊普身體欠安，需要靜養。」
「欠安還調兵？」
方主事抬眼看著他。
「所以蹊蹺。要麼在防誰，要麼……是有人借他的名，辦自己的事。」
許元端起碗把剩下的茶喝完。
王宗衍，伊本·穆加拉，吐蕃贊普，三條線全在這碰頭了。
他許元正站在最中間。
一步走錯，全盤皆輸。
「韓七，即刻去查。從那個丹增查起。他常年跑唐蕃商道，兩邊都熟，看他近來和什麼不該認識的人有過往來。」
韓七領命。
「張虎，跟方主事的人去南城門。穿吐蕃袍，刀別帶。」
許元站起身。
「我去紅山宮外看看。」
方主事猛地抬頭。
「都護，那裡……」
許元打斷他。
「不進去，就在外面轉轉。贊普不見客，可紅山宮周圍的帳篷、馬廄、商攤總得有人。總得有人買糧，倒穢物，傳話遞信。」
他走到門口回頭交代。
「給我弄套吐蕃牧民的舊衣服。越舊越好，最好帶著膻味。」
方主事轉身進裡屋拿出一個包袱，抖開是一套褐色的氆氌袍，袖口磨穿了，領口積著黑黑的油垢。
許元脫下外袍換上，把腰帶束緊，從包袱里翻出一頂破舊的狐皮帽扣在頭上。
看不出安西都護的樣子，完全是個在野外放了半輩子羊的吐蕃老漢。
「可還像？」
方主事仔細看了半天，慢慢點頭。
「……連我也認不出來。」
許元沒再說話，推門出去。
外頭太陽很刺眼，照的人睜不開眼。
他低著頭混進鎮上的人群里，往南邊走。
紅山宮在邏些西北的紅山頂上。
從鎮子過去得橫穿半個城。
吐蕃人、粟特人、漢人擠在一起，中間還有幾個捲髮深目的天竺僧。
到處是駝鈴聲、吆喝聲，還有鐵匠鋪敲打鐵器的動靜。
許元低著頭慢慢走。
他借著帽檐遮擋，看著兩邊的店鋪招牌、路人的衣服，還有偶爾經過的吐蕃軍官。
快到紅山腳下的時候。
他看見一隊人馬從北門出來，轉頭往南走。
領頭的是十幾個吐蕃武士，穿著皮甲，掛著腰刀。
中間是幾輛沒有車篷的馬車，坐著些穿深色長袍、戴風帽的人，看不清長相。
後頭又是十幾個護衛。
許元混在人群里跟著低頭，眼角餘光一直盯著馬車。
風帽底下露出了幾縷灰白的短鬍子，鬍子修剪的很整齊，不是吐蕃樣式，也不是漢人的習慣。
更像是……從西邊來的。
隊伍慢慢往前走。
最近那輛車上，有個人忽然轉頭，往許元這邊看了一眼。
許元立刻把頭低的更深。
就看了一眼，那人轉回頭。
隊伍繼續往南，朝著城門外走去。
許元等他們走遠了才直起身。
手心裡全是汗。
那半張臉雖然被風帽擋住了大半。
可那個輪廓……
方主事描述過，左眼下面是不是長著黑痣？
距離太遠，太陽又刺眼，沒看清。
但那隊人是從紅山宮出來的，往南去了。
往羊卓雍措方向。
伊本·穆加拉。吐蕃親衛。神秘車駕。
這三件事在這一刻全對上了。
許元站在街邊。
老舊的皮袍被汗水浸透了，黏糊糊的貼在後背上。
他仰頭看著紅山。
宮牆刷的雪白，在藍天底下顯得很扎眼，看不出裡頭有什麼動靜。
宮牆後頭藏著什麼，他不知道。
但眼前這幫人，他必須盯死。
他轉過身擠進人群里。
步子比來的時候快了不少。
得給韓七、張虎遞新消息。
得在那隊人走遠之前跟上。
或者，直接截住。
爬到嶺頂，許元回頭看了一眼。
商隊營地的火光早就熄了。極遠處的山谷里還亮著一點微光，看不出是牧人的帳篷，還是冰湖反出的星光。
三人順著沙坡往下走，午夜到了山腳。
歇了一個時辰，許元靠著石頭，看著南邊的山影，邏些就藏在那片山後頭。
韓七遞過來一塊硬餅。
「都護，那兩個盯梢的，真是王宗衍的人？」
許元接過來掰了一小塊。
「八九不離十。龜茲出城我們走的倉促，能跟這麼遠，不是普通探子。」
「到了邏些……」
許元把干餅咽下去，嗓子裡發乾。
「到了邏些，才是真正入局。王宗衍的人在大唐地界能管事，但在吐蕃，他的手未必伸的這麼長。」
張虎忽然開口。
「那個大食人，會不會已經和吐蕃人……談妥了？」
許元看了他一眼。
這刀客平時不說話，總能看出最要緊的地方。
「有可能。」
許元看著南邊。
「所以我們必須快。在他們敲定什麼之前，至少得弄清局勢。」
天快亮的時候，三人上馬。
穿過一片乾枯的胡楊林，晨霧裡露出了土牆和屋頂的影子。
這是邏些城北小鎮，方主事安排的落腳處。
讀好書選 TW 看書網，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠超省心
鎮子不大，土路兩邊擠著幾十戶人家。方主事住在西頭，是個帶院的土坯房。
門口守著個穿吐蕃袍子的漢人。
他看見許元，點點頭，轉身進去報信。
過了一會，方主事迎了出來。
看見許元，他嘴唇動了動，沒出聲，側身讓開路。
方主事倒了三碗茶，自己端起一碗坐在對面。
「許都護，你來的比我預想的早兩天。」
許元喝了一口茶，茶湯發咸發腥。
「路上清了點尾巴。那大食人有動靜嗎？」
方主事搖搖頭。
「沒再露面。不過他進城那天，贊普親衛調了三個百人隊出城南下。」
「南下？」
「往羊卓雍措方向。」
羊卓雍措，聖湖。
通天竺的古道起點之一。
親衛南行，大食人現蹤。這是巧合，還是合謀？
許元抬起頭。
「方主事，你在邏些能使喚幾個人？」
方主事苦笑一聲。
「就是些暗樁，不是府兵。能動的就三個本地吐蕃人，會漢話，但沒幹過殺人的買賣。跑腿傳信行，見血不行。」
「足夠了。」
許元放下茶碗。
「盯死城門。大食人出入，尤其是往南去的，立刻報我。」
方主事點點頭，又停頓了一下。
「好辦。許都護，有件事……不知當講不當講。」
「講。」
方主事想了想措辭。
「贊普近來有些不對。往年這個時候，他早去紅山宮禮佛靜養了。今年沒去，反在調兵，城防也緊了。底下傳，說是贊普身體欠安，需要靜養。」
「欠安還調兵？」
方主事抬眼看著他。
「所以蹊蹺。要麼在防誰，要麼……是有人借他的名，辦自己的事。」
許元端起碗把剩下的茶喝完。
王宗衍，伊本·穆加拉，吐蕃贊普，三條線全在這碰頭了。
他許元正站在最中間。
一步走錯，全盤皆輸。
「韓七，即刻去查。從那個丹增查起。他常年跑唐蕃商道，兩邊都熟，看他近來和什麼不該認識的人有過往來。」
韓七領命。
「張虎，跟方主事的人去南城門。穿吐蕃袍，刀別帶。」
許元站起身。
「我去紅山宮外看看。」
方主事猛地抬頭。
「都護，那裡……」
許元打斷他。
「不進去，就在外面轉轉。贊普不見客，可紅山宮周圍的帳篷、馬廄、商攤總得有人。總得有人買糧，倒穢物，傳話遞信。」
他走到門口回頭交代。
「給我弄套吐蕃牧民的舊衣服。越舊越好，最好帶著膻味。」
方主事轉身進裡屋拿出一個包袱，抖開是一套褐色的氆氌袍，袖口磨穿了，領口積著黑黑的油垢。
許元脫下外袍換上，把腰帶束緊，從包袱里翻出一頂破舊的狐皮帽扣在頭上。
看不出安西都護的樣子，完全是個在野外放了半輩子羊的吐蕃老漢。
「可還像？」
方主事仔細看了半天，慢慢點頭。
「……連我也認不出來。」
許元沒再說話，推門出去。
外頭太陽很刺眼，照的人睜不開眼。
他低著頭混進鎮上的人群里，往南邊走。
紅山宮在邏些西北的紅山頂上。
從鎮子過去得橫穿半個城。
吐蕃人、粟特人、漢人擠在一起，中間還有幾個捲髮深目的天竺僧。
到處是駝鈴聲、吆喝聲，還有鐵匠鋪敲打鐵器的動靜。
許元低著頭慢慢走。
他借著帽檐遮擋，看著兩邊的店鋪招牌、路人的衣服，還有偶爾經過的吐蕃軍官。
快到紅山腳下的時候。
他看見一隊人馬從北門出來，轉頭往南走。
領頭的是十幾個吐蕃武士，穿著皮甲，掛著腰刀。
中間是幾輛沒有車篷的馬車，坐著些穿深色長袍、戴風帽的人，看不清長相。
後頭又是十幾個護衛。
許元混在人群里跟著低頭，眼角餘光一直盯著馬車。
風帽底下露出了幾縷灰白的短鬍子，鬍子修剪的很整齊，不是吐蕃樣式，也不是漢人的習慣。
更像是……從西邊來的。
隊伍慢慢往前走。
最近那輛車上，有個人忽然轉頭，往許元這邊看了一眼。
許元立刻把頭低的更深。
就看了一眼，那人轉回頭。
隊伍繼續往南，朝著城門外走去。
許元等他們走遠了才直起身。
手心裡全是汗。
那半張臉雖然被風帽擋住了大半。
可那個輪廓……
方主事描述過，左眼下面是不是長著黑痣？
距離太遠，太陽又刺眼，沒看清。
但那隊人是從紅山宮出來的，往南去了。
往羊卓雍措方向。
伊本·穆加拉。吐蕃親衛。神秘車駕。
這三件事在這一刻全對上了。
許元站在街邊。
老舊的皮袍被汗水浸透了，黏糊糊的貼在後背上。
他仰頭看著紅山。
宮牆刷的雪白，在藍天底下顯得很扎眼，看不出裡頭有什麼動靜。
宮牆後頭藏著什麼，他不知道。
但眼前這幫人，他必須盯死。
他轉過身擠進人群里。
步子比來的時候快了不少。
得給韓七、張虎遞新消息。
得在那隊人走遠之前跟上。
或者，直接截住。