第一千四百五十九章 長林莊驚雷
城南十里，長林莊。
許元到的時候，莊門口的石橋上還結著薄冰。雨後的夜風裹著腐葉味道，從林子深處灌過來。
莊子外停著十幾輛大車。稻草蓋得嚴嚴實實，車轍陷入泥地三寸深。
普通糧車壓不出這種痕跡，這是千斤以上破城弩的重量。
許元翻身下馬，拖著傷腿走到石橋中央，橫刀架在橋欄上。
橋下是一條丈寬的乾渠，渠底鋪滿枯枝落葉。
他來之前繞了一段路，從渠底摸過去，把三個油紙包塞進了前三輛馬車的車軸下方。
留雲閣的帳本里夾著一張採購單，硫磺，硝石，木炭，三樣東西分別從三家鋪子走帳。
他在皮貨鋪的暗格里找到了成品，都是齊宣的人替大理寺私存的軍用火藥，連引信都是現成的，浸過桐油的麻繩。
引信從三輛車底延伸到橋頭，匯成一根繩，綁在橋欄的牽引鐵環上。
莊門打開，打頭的是個三十出頭的男人，膚色比尋常唐人深出一截，身後跟著四十餘人
阿史那社爾。突厥處羅可汗之子，當朝冊封的歸義郡王。
明面上在長安做質子，暗地裡是整條軍械走私線的終端買家。
社爾看見橋上孤零零站著一個人，左肩纏著從袍子上撕下來的布條。
西市鐘樓上開那張六石重弩的代價，後坐力震裂了舊傷，碎骨扎穿了皮肉。
右腿綁著臨時夾板，臉色發白，與橋欄上的霜同色。
「你一個人？」社爾的漢話說得頗佳，帶著長安官話的腔調。
許元把刀尖擱在橋欄上，拿刀背敲了敲牽引鐵環。
「我來就夠了。」
社爾掃了一眼石橋，又看了看前三輛馬車底部隱約露出的麻繩頭。他的眼皮跳了一下。
「你在虛張聲勢。」
「你可以賭。」許元說，「前三輛車裡裝的是破城弩的弩臂和絞盤，突厥全境造不出來的東西。炸了，你拿什麼回去交差？拿稻草？」
社爾沒說話。他身後的死士已經散開，沿著渠岸向兩翼包抄。
許元低頭看了一眼牽引繩。
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「你也會死在橋上。」
「涼州城頭我就該死了。多活三年，賺的。」
這句話戳中了什麼，社爾的眼神變了。
他抬起手，身後的死士停住。
「殺了你，再滅火。來得及。」
許元心裡清楚，換了自己也一樣選這條路。能打贏的局，沒有人願意談。
死士動了。前排十人，分兩路從橋兩側撲過來。後排十人拉弓，箭尖反射著火把光。
許元沒有砍繩子。
他從懷裡摸出火摺子，隨手扔進了橋下的乾渠。
渠底的枯枝落葉是他來之前澆過桐油的。
火焰沿著渠底蔓延，速度驚人。
社爾的臉色終於變了。「滅火！」
火舌舔上了第一輛馬車底部的油紙包。
爆炸聲撕裂了夜空。
第一輛車被氣浪掀飛半丈高，車板炸裂，燃燒的稻草和碎木漫天飛散。巨大的弩臂從火焰中翻滾落地，砸進泥里。
第二輛，第三輛接連爆燃。
沖天的火柱把半邊天映成橘紅色。
熱浪撲面而來。沖在最前面的四個死士被氣浪掀翻，渾身著火，在地上翻滾慘叫。
突厥車隊徹底癱了。後面的馬受驚暴走，拖著大車橫衝直撞。車夫跳車逃命。死士陣型被自己的車隊撞散。
許元從橋欄上拔起橫刀，衝進火海。
他沒有往外跑。他往裡沖。
社爾就站在第四輛車旁邊。
突厥王子的反應異常敏捷。彎刀出鞘，刀身映著烈焰，一刀劈向許元面門。
許元沒有格擋。橫刀下沉，刀背扛住彎刀刀鋒，借著對方劈砍的力道整個人貼了上去。近身。彎刀長，近身施展不開。
社爾退了半步，反手回撤想拉開距離。
許元的傷腿在這個時候跪了下去。
膝蓋砸進泥里的同時，橫刀從下往上撩，刀鋒划過社爾持刀手的手腕外側。
社爾的手指痙攣，彎刀脫手。
突厥王子雙膝跪地。許元一腳踩住他的後背，將人按在泥里。橫刀架在他頸上。
火光照亮了整個莊門。殘存的死士看著他們的王子被踩在泥地里，但沒有人敢衝上來。
許元的胸膛劇烈起伏。左肩的布條徹底脫落，半條胳膊都是血。耳朵里嗡嗡作響。
「你輸了。」
社爾趴在泥里，臉頰貼著地面。
他的笑聲從喉嚨深處湧出來，裹著泥水和血沫，越笑越大聲。
「你殺了我的人，炸了我的貨，踩著我的脖子。」社爾偏過頭，一隻眼睛從泥污里望著許元，「然後呢？你以為你在替涼州七百人報仇？」
許元沒說話，刀刃向下逼近一分。
「許元，你知道涼州的布防圖是誰遞到我父汗帳中的嗎？」
許元的手停了。
「不是東宮。東宮那些廢物根本接觸不到邊防軍的換崗圖。不是裴寂，裴寂那時候已經被貶了三年，手伸不進隴右。」
社爾吐掉嘴裡的泥，一字一字地說。
「是你們大唐的軍魂。兵部尚書。親筆手書，親信遞送，路線清清楚楚。」
他從泥地里偏過頭，一隻血紅的眼珠盯著許元。
「七百人的性命，換一紙彈章。皇帝要借突厥人的刀清洗隴右門閥。你的恩師，只是替他執刀。」
「你不信？」社爾趴在泥里，笑容扭曲，「你搜搜我。貼身。左側內襯。」
停了一息。
「這東西是跟布防圖一起送來的。投名狀。你們唐人做買賣講究一手交錢一手交貨，你恩師也不例外。」
他咳出一口血沫。
「我留著它，是因為握著這塊東西，你們兵部每年的軍械撥付就不敢短我的斤兩。」
許元蹲下去，翻開社爾唐式圓領袍的左襟，扯開內襯的暗袋。
指尖觸到一塊硬物是一塊玉佩。
這塊玉佩，是恩師從不離身的舊物。
私印上的字，是恩師的表字。
遠處忽然傳來陣陣悶雷般的震動。
成百上千匹戰馬的鐵蹄踏碎凍土的聲音，從四面八方合攏過來。
火光中，最先出現的是金吾衛的黑色旗幡，隨後是左武衛的赤旗。
再然後，是明黃色的禁軍。
社爾趴在他腳下，含著血沫，輕聲說了最後一句話。
「你覺得，他們是來接應你的？」
許元到的時候，莊門口的石橋上還結著薄冰。雨後的夜風裹著腐葉味道，從林子深處灌過來。
莊子外停著十幾輛大車。稻草蓋得嚴嚴實實，車轍陷入泥地三寸深。
普通糧車壓不出這種痕跡，這是千斤以上破城弩的重量。
許元翻身下馬，拖著傷腿走到石橋中央，橫刀架在橋欄上。
橋下是一條丈寬的乾渠，渠底鋪滿枯枝落葉。
他來之前繞了一段路，從渠底摸過去，把三個油紙包塞進了前三輛馬車的車軸下方。
留雲閣的帳本里夾著一張採購單，硫磺，硝石，木炭，三樣東西分別從三家鋪子走帳。
他在皮貨鋪的暗格里找到了成品，都是齊宣的人替大理寺私存的軍用火藥，連引信都是現成的，浸過桐油的麻繩。
引信從三輛車底延伸到橋頭，匯成一根繩，綁在橋欄的牽引鐵環上。
莊門打開，打頭的是個三十出頭的男人，膚色比尋常唐人深出一截，身後跟著四十餘人
阿史那社爾。突厥處羅可汗之子，當朝冊封的歸義郡王。
明面上在長安做質子，暗地裡是整條軍械走私線的終端買家。
社爾看見橋上孤零零站著一個人，左肩纏著從袍子上撕下來的布條。
西市鐘樓上開那張六石重弩的代價，後坐力震裂了舊傷，碎骨扎穿了皮肉。
右腿綁著臨時夾板，臉色發白，與橋欄上的霜同色。
「你一個人？」社爾的漢話說得頗佳，帶著長安官話的腔調。
許元把刀尖擱在橋欄上，拿刀背敲了敲牽引鐵環。
「我來就夠了。」
社爾掃了一眼石橋，又看了看前三輛馬車底部隱約露出的麻繩頭。他的眼皮跳了一下。
「你在虛張聲勢。」
「你可以賭。」許元說，「前三輛車裡裝的是破城弩的弩臂和絞盤，突厥全境造不出來的東西。炸了，你拿什麼回去交差？拿稻草？」
社爾沒說話。他身後的死士已經散開，沿著渠岸向兩翼包抄。
許元低頭看了一眼牽引繩。
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「你也會死在橋上。」
「涼州城頭我就該死了。多活三年，賺的。」
這句話戳中了什麼，社爾的眼神變了。
他抬起手，身後的死士停住。
「殺了你，再滅火。來得及。」
許元心裡清楚，換了自己也一樣選這條路。能打贏的局，沒有人願意談。
死士動了。前排十人，分兩路從橋兩側撲過來。後排十人拉弓，箭尖反射著火把光。
許元沒有砍繩子。
他從懷裡摸出火摺子，隨手扔進了橋下的乾渠。
渠底的枯枝落葉是他來之前澆過桐油的。
火焰沿著渠底蔓延，速度驚人。
社爾的臉色終於變了。「滅火！」
火舌舔上了第一輛馬車底部的油紙包。
爆炸聲撕裂了夜空。
第一輛車被氣浪掀飛半丈高，車板炸裂，燃燒的稻草和碎木漫天飛散。巨大的弩臂從火焰中翻滾落地，砸進泥里。
第二輛，第三輛接連爆燃。
沖天的火柱把半邊天映成橘紅色。
熱浪撲面而來。沖在最前面的四個死士被氣浪掀翻，渾身著火，在地上翻滾慘叫。
突厥車隊徹底癱了。後面的馬受驚暴走，拖著大車橫衝直撞。車夫跳車逃命。死士陣型被自己的車隊撞散。
許元從橋欄上拔起橫刀，衝進火海。
他沒有往外跑。他往裡沖。
社爾就站在第四輛車旁邊。
突厥王子的反應異常敏捷。彎刀出鞘，刀身映著烈焰，一刀劈向許元面門。
許元沒有格擋。橫刀下沉，刀背扛住彎刀刀鋒，借著對方劈砍的力道整個人貼了上去。近身。彎刀長，近身施展不開。
社爾退了半步，反手回撤想拉開距離。
許元的傷腿在這個時候跪了下去。
膝蓋砸進泥里的同時，橫刀從下往上撩，刀鋒划過社爾持刀手的手腕外側。
社爾的手指痙攣，彎刀脫手。
突厥王子雙膝跪地。許元一腳踩住他的後背，將人按在泥里。橫刀架在他頸上。
火光照亮了整個莊門。殘存的死士看著他們的王子被踩在泥地里，但沒有人敢衝上來。
許元的胸膛劇烈起伏。左肩的布條徹底脫落，半條胳膊都是血。耳朵里嗡嗡作響。
「你輸了。」
社爾趴在泥里，臉頰貼著地面。
他的笑聲從喉嚨深處湧出來，裹著泥水和血沫，越笑越大聲。
「你殺了我的人，炸了我的貨，踩著我的脖子。」社爾偏過頭，一隻眼睛從泥污里望著許元，「然後呢？你以為你在替涼州七百人報仇？」
許元沒說話，刀刃向下逼近一分。
「許元，你知道涼州的布防圖是誰遞到我父汗帳中的嗎？」
許元的手停了。
「不是東宮。東宮那些廢物根本接觸不到邊防軍的換崗圖。不是裴寂，裴寂那時候已經被貶了三年，手伸不進隴右。」
社爾吐掉嘴裡的泥，一字一字地說。
「是你們大唐的軍魂。兵部尚書。親筆手書，親信遞送，路線清清楚楚。」
他從泥地里偏過頭，一隻血紅的眼珠盯著許元。
「七百人的性命，換一紙彈章。皇帝要借突厥人的刀清洗隴右門閥。你的恩師，只是替他執刀。」
「你不信？」社爾趴在泥里，笑容扭曲，「你搜搜我。貼身。左側內襯。」
停了一息。
「這東西是跟布防圖一起送來的。投名狀。你們唐人做買賣講究一手交錢一手交貨，你恩師也不例外。」
他咳出一口血沫。
「我留著它，是因為握著這塊東西，你們兵部每年的軍械撥付就不敢短我的斤兩。」
許元蹲下去，翻開社爾唐式圓領袍的左襟，扯開內襯的暗袋。
指尖觸到一塊硬物是一塊玉佩。
這塊玉佩，是恩師從不離身的舊物。
私印上的字，是恩師的表字。
遠處忽然傳來陣陣悶雷般的震動。
成百上千匹戰馬的鐵蹄踏碎凍土的聲音，從四面八方合攏過來。
火光中，最先出現的是金吾衛的黑色旗幡，隨後是左武衛的赤旗。
再然後，是明黃色的禁軍。
社爾趴在他腳下，含著血沫，輕聲說了最後一句話。
「你覺得，他們是來接應你的？」