第一千四百二十七章 冷箭
長安城門開了一道縫，許元的馬就竄了出去。
金光門外的驛道結了一層白霜。這匹青驄馬是李世民御馬廄里挑的，腳力極好，跑起來連喘氣都勻實。冷風順著領口往裡灌，胸膛被颳得生疼。許元沒勒韁繩。
馬蹄砸在硬土上，聲響單調發空。
老鄭那張狗爬字條在許元腦子裡來回翻騰。三豎一鉤。涼州。趙奉嘴裡那半句話，混著血沫子，全是對不上帳的爛帳。
許元在馬背上低著頭，風聲成了唯一的背景音。他在拆解老鄭的局。
三年前的涼州。鄭虎暴斃。曹正則查底。老鄭回長安。
這三年裡，老鄭給他生火做飯，替他擋刀。肅州驛那一晚，趙懷安拿刀架在他脖子上，老鄭從房樑上跳下來那一腳，踢碎了趙懷安的肩胛骨。
那一腳是真的還是假的，許元不知道。
他不敢往下想，一想就亂。
許元現在往回倒，才想起老鄭切菜的時候，虎口有一層厚繭。那不是握菜刀磨出來的，那是常年拉強弓留下的印子。
安西軍的弓手，食指和中指的骨節會比常人粗大。
老鄭喝水總是用左手托杯底，那是防止右手抽筋的習慣。
老鄭一直把手藏在袖子裡，冬天帶手套，夏天也儘量不露出來。
三年。他看了三年，愣是沒看出來。
跑廢了三匹馬，隴右道的黃沙開始在天邊露頭。
過秦州往西，地勢急劇收窄。風穿過風化嚴重的岩縫，發出尖厲的嘯叫。
乾涸的河床底下，幾架不知哪年的破馬車骨架半埋在沙里。
許元伏在馬背上，貼著馬脖子。
右側崖壁上閃過一點反光。極暗。
那種反光是透甲錐或精鋼箭簇獨有的幽藍。安西軍的死人堆里滾過一遭的人，不會認錯。
許元左手一把勒住韁繩。馬頭硬生生偏開兩寸。
一支黑杆短箭擦著馬脖子釘進前方的土裡。尾羽沒顫。餵過毒的重頭箭。
兩邊崖壁上的碎石開始大面積滑落。三根粗壯的絆馬索同時從干河床底下彈起，繃得筆直。
頭頂上方，磨盤大的滾石轟隆隆往下砸。
退路被完全封死。
殺局布得很死。沒有人出聲。
許元鬆開腳蹬，雙腿在馬鞍上一蹬，整個人朝左側崖壁的死角撲過去。
他貼著崖壁裂縫往上爬，頭頂的箭矢雨點般落在他剛才翻滾的位置。
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箭簇釘進岩石，悶響連成一片。
許元攀爬的手停在半空。指腹摳在粗糙的岩石上，磨出血絲。
這節奏太熟了。
三發一停，兩翼交替掩護，射角成網狀封鎖。
安西軍連環弩陣的規矩。
高昌軍械庫當年報廢了一批偏心輪弩機，台帳上標的是兩個字，銷毀。
看來東西全在這裡。
高昌一戰後，這套陣法因為耗損太大，早就廢棄不用。全軍上下懂這套陣法的人，都該躺在大理寺的卷宗里，名字上畫著紅勾。
高昌舊部。
許元咬住刀背，十指拼命扣住岩縫。他避開箭矢的拋物線，借著崖壁上一叢枯死的老藤，翻上平台。
兩個黑衣人正低頭裝箭。動作熟練，配合默契。一人上弦，一人填箭。兩人組的標準戰術。
許元落地沒出聲。貼近左邊那人，左手扣住下巴，右手托住後腦，一擰。錯骨聲悶響，頸椎斷了。
另一人反應極快，連弩都沒扔，直接拔出腰間短刀反撲。
許元矮身避開刀鋒，手肘重重擊在對方肋骨上。骨頭斷裂的聲音清脆刺耳。刀柄順勢砸在那人太陽穴上，人軟下去。
還剩一個。
那人站在高處，手裡端著沒來得及上弦的弩，轉身要跑。
刀刃穿透那人小腿肚，將他釘在地上。
許元走過去，拔出刀。帶出一串血珠。
地上的刺客臉被黑布蒙著，只露出一雙眼睛。那雙眼睛沒看許元，也沒看刀，盯著頭頂的天。瞳仁空了，不知道在看哪兒。
許元蹲下，刀鋒貼在刺客脖子上。
「誰派你來的。」
刺客沒吭聲。下巴一用力，咬碎了後槽牙里的東西。黑血順著嘴角溢出來。人抽搐兩下，不動了。
死士。
許元收刀。撕開刺客的衣領。
後頸正中刺著一個青色的圖案。三道豎槓，中間一個彎鉤。
跟木料椽子上刻的那個，一模一樣。
突厥暗記。
許元割下刺客身上的一塊干布，把刀刃上的血擦淨，入鞘。
老鄭在信里說過，趙奉別帶，他到不了涼州。不是心軟。這條路上埋著什麼，老鄭清楚。他攔不住這些人，也攔不住許元，只能讓趙奉別來送死。
那封信不是告別。老鄭知道許元看了信一定會追來涼州，也知道路上有人等著。信是寫給許元的，但伏殺不是老鄭一個人能布的。高昌舊部的弩陣，突厥斥候的暗記，這盤棋的棋手不止一個。
老鄭只是替許元把棋盤掀開了一角。
許元的手伸進刺客衣服里翻找。
死士身上通常不會留線索。但許元翻得仔細。從腰帶到靴筒，再到貼身的衣物。
內衣夾層縫得瓷實。他用刀尖挑開線頭，手指探進去，摸到一個硬物。
拿出來。
是一枚帶血的銅片。
許元的手停了。
正面刻著一個鄭字。背面是一串亂七八糟的劃痕。
這東西太眼熟了。
上面的每一道劃痕都是他在長安親手用匕首刻上去的。
為了詐韋昂，他偽造了這枚銅片，交給大理寺作為物證，鎖進了地下最底層的證物房。
外圍龍武軍，內里大理寺暗樁。
現在這東西在一個死了的刺客身上。
許元把銅片攥在掌心。邊緣的稜角刺破了皮膚。
證物房的鑰匙只有三把。卿長一把，少卿一把，掌固一把。掌固是個五十多歲的聾子，幹了三十年，搬不動這塊石頭。
那就是前兩把里的某一把。
老鄭在信里說，銅片是假的，真的三年前讓曹正則銷了。
可這枚他親手偽造的假銅片，從長安的鎖房裡跑到了隴右道的屍體上。
許元站起身，看了一眼滿地的屍體和碎石。
高昌舊部。突厥暗記。大理寺。涼州。
他沒再往下想。想多了，腳底下的路就沒法走了。
許元牽過崖壁後方刺客留下的馬。翻身上馬。
馬鞭落下，一人一馬扎進了黃沙里。
金光門外的驛道結了一層白霜。這匹青驄馬是李世民御馬廄里挑的，腳力極好，跑起來連喘氣都勻實。冷風順著領口往裡灌，胸膛被颳得生疼。許元沒勒韁繩。
馬蹄砸在硬土上，聲響單調發空。
老鄭那張狗爬字條在許元腦子裡來回翻騰。三豎一鉤。涼州。趙奉嘴裡那半句話，混著血沫子，全是對不上帳的爛帳。
許元在馬背上低著頭，風聲成了唯一的背景音。他在拆解老鄭的局。
三年前的涼州。鄭虎暴斃。曹正則查底。老鄭回長安。
這三年裡，老鄭給他生火做飯，替他擋刀。肅州驛那一晚，趙懷安拿刀架在他脖子上，老鄭從房樑上跳下來那一腳，踢碎了趙懷安的肩胛骨。
那一腳是真的還是假的，許元不知道。
他不敢往下想，一想就亂。
許元現在往回倒，才想起老鄭切菜的時候，虎口有一層厚繭。那不是握菜刀磨出來的，那是常年拉強弓留下的印子。
安西軍的弓手，食指和中指的骨節會比常人粗大。
老鄭喝水總是用左手托杯底，那是防止右手抽筋的習慣。
老鄭一直把手藏在袖子裡，冬天帶手套，夏天也儘量不露出來。
三年。他看了三年，愣是沒看出來。
跑廢了三匹馬，隴右道的黃沙開始在天邊露頭。
過秦州往西，地勢急劇收窄。風穿過風化嚴重的岩縫，發出尖厲的嘯叫。
乾涸的河床底下，幾架不知哪年的破馬車骨架半埋在沙里。
許元伏在馬背上，貼著馬脖子。
右側崖壁上閃過一點反光。極暗。
那種反光是透甲錐或精鋼箭簇獨有的幽藍。安西軍的死人堆里滾過一遭的人，不會認錯。
許元左手一把勒住韁繩。馬頭硬生生偏開兩寸。
一支黑杆短箭擦著馬脖子釘進前方的土裡。尾羽沒顫。餵過毒的重頭箭。
兩邊崖壁上的碎石開始大面積滑落。三根粗壯的絆馬索同時從干河床底下彈起，繃得筆直。
頭頂上方，磨盤大的滾石轟隆隆往下砸。
退路被完全封死。
殺局布得很死。沒有人出聲。
許元鬆開腳蹬，雙腿在馬鞍上一蹬，整個人朝左側崖壁的死角撲過去。
他貼著崖壁裂縫往上爬，頭頂的箭矢雨點般落在他剛才翻滾的位置。
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箭簇釘進岩石，悶響連成一片。
許元攀爬的手停在半空。指腹摳在粗糙的岩石上，磨出血絲。
這節奏太熟了。
三發一停，兩翼交替掩護，射角成網狀封鎖。
安西軍連環弩陣的規矩。
高昌軍械庫當年報廢了一批偏心輪弩機，台帳上標的是兩個字，銷毀。
看來東西全在這裡。
高昌一戰後，這套陣法因為耗損太大，早就廢棄不用。全軍上下懂這套陣法的人，都該躺在大理寺的卷宗里，名字上畫著紅勾。
高昌舊部。
許元咬住刀背，十指拼命扣住岩縫。他避開箭矢的拋物線，借著崖壁上一叢枯死的老藤，翻上平台。
兩個黑衣人正低頭裝箭。動作熟練，配合默契。一人上弦，一人填箭。兩人組的標準戰術。
許元落地沒出聲。貼近左邊那人，左手扣住下巴，右手托住後腦，一擰。錯骨聲悶響，頸椎斷了。
另一人反應極快，連弩都沒扔，直接拔出腰間短刀反撲。
許元矮身避開刀鋒，手肘重重擊在對方肋骨上。骨頭斷裂的聲音清脆刺耳。刀柄順勢砸在那人太陽穴上，人軟下去。
還剩一個。
那人站在高處，手裡端著沒來得及上弦的弩，轉身要跑。
刀刃穿透那人小腿肚，將他釘在地上。
許元走過去，拔出刀。帶出一串血珠。
地上的刺客臉被黑布蒙著，只露出一雙眼睛。那雙眼睛沒看許元，也沒看刀，盯著頭頂的天。瞳仁空了，不知道在看哪兒。
許元蹲下，刀鋒貼在刺客脖子上。
「誰派你來的。」
刺客沒吭聲。下巴一用力，咬碎了後槽牙里的東西。黑血順著嘴角溢出來。人抽搐兩下，不動了。
死士。
許元收刀。撕開刺客的衣領。
後頸正中刺著一個青色的圖案。三道豎槓，中間一個彎鉤。
跟木料椽子上刻的那個，一模一樣。
突厥暗記。
許元割下刺客身上的一塊干布，把刀刃上的血擦淨，入鞘。
老鄭在信里說過，趙奉別帶，他到不了涼州。不是心軟。這條路上埋著什麼，老鄭清楚。他攔不住這些人，也攔不住許元，只能讓趙奉別來送死。
那封信不是告別。老鄭知道許元看了信一定會追來涼州，也知道路上有人等著。信是寫給許元的，但伏殺不是老鄭一個人能布的。高昌舊部的弩陣，突厥斥候的暗記，這盤棋的棋手不止一個。
老鄭只是替許元把棋盤掀開了一角。
許元的手伸進刺客衣服里翻找。
死士身上通常不會留線索。但許元翻得仔細。從腰帶到靴筒，再到貼身的衣物。
內衣夾層縫得瓷實。他用刀尖挑開線頭，手指探進去，摸到一個硬物。
拿出來。
是一枚帶血的銅片。
許元的手停了。
正面刻著一個鄭字。背面是一串亂七八糟的劃痕。
這東西太眼熟了。
上面的每一道劃痕都是他在長安親手用匕首刻上去的。
為了詐韋昂，他偽造了這枚銅片，交給大理寺作為物證，鎖進了地下最底層的證物房。
外圍龍武軍，內里大理寺暗樁。
現在這東西在一個死了的刺客身上。
許元把銅片攥在掌心。邊緣的稜角刺破了皮膚。
證物房的鑰匙只有三把。卿長一把，少卿一把，掌固一把。掌固是個五十多歲的聾子，幹了三十年，搬不動這塊石頭。
那就是前兩把里的某一把。
老鄭在信里說，銅片是假的，真的三年前讓曹正則銷了。
可這枚他親手偽造的假銅片，從長安的鎖房裡跑到了隴右道的屍體上。
許元站起身，看了一眼滿地的屍體和碎石。
高昌舊部。突厥暗記。大理寺。涼州。
他沒再往下想。想多了，腳底下的路就沒法走了。
許元牽過崖壁後方刺客留下的馬。翻身上馬。
馬鞭落下，一人一馬扎進了黃沙里。