第一千三百七十三章 兵部尚書
許元在賽普勒斯只待了四天。
第五天天沒亮，他就帶著老鄭和薩利赫上了一條往東走的商船。船是帕帕斯幫忙找的，跑安條克航線的老船，船主是個敘利亞人，不多話，給錢就走。
離港的時候天還黑著。利馬索爾的燈火在船尾越縮越小，最後變成海面上一粒光點，滅了。
老鄭靠在船舷上打盹。薩利赫蹲在甲板角落啃乾糧。許元沒睡，他坐在貨艙口，借著一盞晃蕩的油燈寫信。
第一封給程處弼。
他把賽普勒斯的事寫了進去。廢銅礦改的軍火庫，三四十人駐守，尼基塔斯這個名字，以及那條從安條克到賽普勒斯再到君士坦丁堡的線路。寫完之後他又加了一句：
「查尼基塔斯背後是誰，走拜占庭使館的路子。」
程處弼在長安有門路，鴻臚寺那邊的人他認識不少。拜占庭使館雖然不大，但常駐的幾個文書官跟長安的商人圈子混得熟，花點錢能問出東西來。
第二封信他猶豫了很久。
油燈被海風吹得忽明忽暗，筆尖在紙上懸了半天。最後他落筆，收信人寫的是李明達。
這封信短。沒有寒暄，沒有鋪墊，只寫了一個名字。
侯君集。
許元擱下筆，盯著這三個字看了一會兒。
他不是沒想過別的可能。從涼州到安條克，從庚七倉到賽普勒斯，這條線牽扯的人太多，鋪得太廣，背後的人必須有三樣東西：權力，網絡，渠道。
權力。能調動軍械，能簽發手令，能讓地方上的人不敢多問。
網絡。涼州都督府那一套執行班子，從鄭懷安到下面跑腿的，一層一層，不是一年兩年能搭起來的。
渠道。裴寂當年經營的海外走私路子。裴寂死了，路子沒死。有人接了過來，而且接得很順，沒斷過。
三條線匯到一處。許元翻來覆去想了很多天，能同時滿足這三個條件的人，他只想到一個。
兵部尚書侯君集。
但他沒有實證。
鄭懷安的舉薦來源，他查過，文書上寫的是吏部正常調任。可鄭懷安一個六品小官，從嶺南調到涼州，中間跳了兩級，這不是吏部能拍板的事。得有人在上面說話。
庚七倉的手令，他在涼州見過殘件。用印是兵部的，但兵部每年經手的調撥令成百上千，單憑一張手令說明不了什麼。
裴寂的舊渠道就更難查了。裴寂獲罪的時候，家產抄了，人散了，明面上的東西全斷了。暗線誰接的手，這種事不會留在紙面上。
所以他寫給李明達的不是指控，是請她查。
李明達在長安，能接觸到朝堂上的東西。侯君集最近幾年的動向，兵部的人事變動，跟涼州都督府之間的公文往來，這些東西許元在外面查不到，但李明達能查。
信的末尾他寫了三行：
「侯君集兵部調任的時間。鄭懷安舉薦的真實來源。庚七倉手令的簽發記錄。三條請分頭查，不要驚動兵部的人。」
寫完，封口，用蠟封死。
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兩封信分開寄。到了安條克之後，一封走陸路驛站，一封托給跑長安的胡商。不走同一條路，保險。
船在海上走了三天。
第三天傍晚靠了安條克港。許元下船的時候，碼頭上人來人往，跟他走的時候沒什麼兩樣。賣香料的還是那幾家，拉客的腳夫還是那幾個。
但他多看了兩眼。
碼頭東頭停著一條新船，吃水很深，船身刷了黑漆。不是商船的樣子。
「那條船什麼時候來的？」他問碼頭上一個搬貨的苦力。
苦力瞟了一眼：「前天到的。沒卸貨，也沒裝貨，就停著。」
許元沒再問。他帶著老鄭和薩利赫離開碼頭，拐進巷子裡，繞了兩條街才回客棧。
當晚他沒出門。把門閂好，窗戶也關了，在屋裡把這一趟的收穫從頭到尾理了一遍。
安條克是出貨點，周達負責這一段。賽普勒斯是中轉倉庫，尼基塔斯負責。君士坦丁堡是終點，買家是拜占庭軍方，至少是軍方里的某一派。
賣方這邊，貨從大唐出來，走涼州，過西域，到安條克。這條路上經手的人，從上到下，他已經摸清了大半。
但最上面那個人，他只有推測，沒有鐵證。
侯君集。
如果真是他。許元把炭筆在桌上敲了兩下。那這事就不只是走私了。一個現任兵部尚書，把大唐的軍械賣給外邦。這是通敵。
往小了說，砍頭。往大了說，滅族。
侯君集不會不知道這個後果。他還敢做，要麼是覺得自己捂得夠嚴，要麼是覺得就算事發也有人保他。
哪種都不好對付。
許元把紙燒了，灰燼用腳碾碎。
第二天一早，他去找了周達的鋪子。鋪子還開著，夥計說掌柜出門了，去了大馬士革，半個月才回來。
許元沒等。他在鋪子裡買了兩斤茶葉，跟夥計閒聊了幾句，確認周達最近沒什麼異常，就走了。
該走了。該回長安了。
他在安條克又待了兩天，把信寄出去，補了些乾糧和水，第三天一早加入了一支往東走的商隊。
商隊走得慢，駝隊拖拖拉拉，一天走不了四十里。許元不急。急也沒用，從安條克到長安，走陸路少說三個月。
路上他有大把時間想事情。
想得最多的還是那個問題。拜占庭軍方為什麼要走私路買軍火？
他們缺軍械，這沒問題。但堂堂一個帝國，要買東西，走正規渠道不行嗎？派使臣來長安談，走官方貿易，光明正大地買，有什麼不可以？
除非他們買的東西，不能讓人知道。
或者，買東西的人，不能讓人知道。
許元騎在駱駝上，被日頭曬得眯起眼睛。
不是拜占庭帝國在買。是拜占庭帝國里的某些人在買。
禁衛軍換了統領，軍中不服的人不少。前線吃緊，兵員不夠，軍械更不夠。
如果有人想在這個時候囤積軍械，不走官方渠道，不讓皇帝知道。
那這批軍火的用途就不是打保加利亞人了。
許元把水囊里的水灌了一口，咽下去，嗓子裡全是沙子味。
賣方是大唐的兵部尚書。買方是拜占庭的某個野心家。
一個要錢，一個要命。
第五天天沒亮，他就帶著老鄭和薩利赫上了一條往東走的商船。船是帕帕斯幫忙找的，跑安條克航線的老船，船主是個敘利亞人，不多話，給錢就走。
離港的時候天還黑著。利馬索爾的燈火在船尾越縮越小，最後變成海面上一粒光點，滅了。
老鄭靠在船舷上打盹。薩利赫蹲在甲板角落啃乾糧。許元沒睡，他坐在貨艙口，借著一盞晃蕩的油燈寫信。
第一封給程處弼。
他把賽普勒斯的事寫了進去。廢銅礦改的軍火庫，三四十人駐守，尼基塔斯這個名字，以及那條從安條克到賽普勒斯再到君士坦丁堡的線路。寫完之後他又加了一句：
「查尼基塔斯背後是誰，走拜占庭使館的路子。」
程處弼在長安有門路，鴻臚寺那邊的人他認識不少。拜占庭使館雖然不大，但常駐的幾個文書官跟長安的商人圈子混得熟，花點錢能問出東西來。
第二封信他猶豫了很久。
油燈被海風吹得忽明忽暗，筆尖在紙上懸了半天。最後他落筆，收信人寫的是李明達。
這封信短。沒有寒暄，沒有鋪墊，只寫了一個名字。
侯君集。
許元擱下筆，盯著這三個字看了一會兒。
他不是沒想過別的可能。從涼州到安條克，從庚七倉到賽普勒斯，這條線牽扯的人太多，鋪得太廣，背後的人必須有三樣東西：權力，網絡，渠道。
權力。能調動軍械，能簽發手令，能讓地方上的人不敢多問。
網絡。涼州都督府那一套執行班子，從鄭懷安到下面跑腿的，一層一層，不是一年兩年能搭起來的。
渠道。裴寂當年經營的海外走私路子。裴寂死了，路子沒死。有人接了過來，而且接得很順，沒斷過。
三條線匯到一處。許元翻來覆去想了很多天，能同時滿足這三個條件的人，他只想到一個。
兵部尚書侯君集。
但他沒有實證。
鄭懷安的舉薦來源，他查過，文書上寫的是吏部正常調任。可鄭懷安一個六品小官，從嶺南調到涼州，中間跳了兩級，這不是吏部能拍板的事。得有人在上面說話。
庚七倉的手令，他在涼州見過殘件。用印是兵部的，但兵部每年經手的調撥令成百上千，單憑一張手令說明不了什麼。
裴寂的舊渠道就更難查了。裴寂獲罪的時候，家產抄了，人散了，明面上的東西全斷了。暗線誰接的手，這種事不會留在紙面上。
所以他寫給李明達的不是指控，是請她查。
李明達在長安，能接觸到朝堂上的東西。侯君集最近幾年的動向，兵部的人事變動，跟涼州都督府之間的公文往來，這些東西許元在外面查不到，但李明達能查。
信的末尾他寫了三行：
「侯君集兵部調任的時間。鄭懷安舉薦的真實來源。庚七倉手令的簽發記錄。三條請分頭查，不要驚動兵部的人。」
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但他多看了兩眼。
碼頭東頭停著一條新船，吃水很深，船身刷了黑漆。不是商船的樣子。
「那條船什麼時候來的？」他問碼頭上一個搬貨的苦力。
苦力瞟了一眼：「前天到的。沒卸貨，也沒裝貨，就停著。」
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安條克是出貨點，周達負責這一段。賽普勒斯是中轉倉庫，尼基塔斯負責。君士坦丁堡是終點，買家是拜占庭軍方，至少是軍方里的某一派。
賣方這邊，貨從大唐出來，走涼州，過西域，到安條克。這條路上經手的人，從上到下，他已經摸清了大半。
但最上面那個人，他只有推測，沒有鐵證。
侯君集。
如果真是他。許元把炭筆在桌上敲了兩下。那這事就不只是走私了。一個現任兵部尚書，把大唐的軍械賣給外邦。這是通敵。
往小了說，砍頭。往大了說，滅族。
侯君集不會不知道這個後果。他還敢做，要麼是覺得自己捂得夠嚴，要麼是覺得就算事發也有人保他。
哪種都不好對付。
許元把紙燒了，灰燼用腳碾碎。
第二天一早，他去找了周達的鋪子。鋪子還開著，夥計說掌柜出門了，去了大馬士革，半個月才回來。
許元沒等。他在鋪子裡買了兩斤茶葉，跟夥計閒聊了幾句，確認周達最近沒什麼異常，就走了。
該走了。該回長安了。
他在安條克又待了兩天，把信寄出去，補了些乾糧和水，第三天一早加入了一支往東走的商隊。
商隊走得慢，駝隊拖拖拉拉，一天走不了四十里。許元不急。急也沒用，從安條克到長安，走陸路少說三個月。
路上他有大把時間想事情。
想得最多的還是那個問題。拜占庭軍方為什麼要走私路買軍火？
他們缺軍械，這沒問題。但堂堂一個帝國，要買東西，走正規渠道不行嗎？派使臣來長安談，走官方貿易，光明正大地買，有什麼不可以？
除非他們買的東西，不能讓人知道。
或者，買東西的人，不能讓人知道。
許元騎在駱駝上，被日頭曬得眯起眼睛。
不是拜占庭帝國在買。是拜占庭帝國里的某些人在買。
禁衛軍換了統領，軍中不服的人不少。前線吃緊，兵員不夠，軍械更不夠。
如果有人想在這個時候囤積軍械，不走官方渠道，不讓皇帝知道。
那這批軍火的用途就不是打保加利亞人了。
許元把水囊里的水灌了一口，咽下去，嗓子裡全是沙子味。
賣方是大唐的兵部尚書。買方是拜占庭的某個野心家。
一個要錢，一個要命。