第一千三百六十六章 十四筆死帳
信送出去之後，許元沒有睡。
長安太遠。程處弼那封走軍驛，最快二十天。李明達那封更邪門，老馬繞吐蕃入蜀，再沿水路北上，跑完一圈人沒瘦成騾子都算祖上積德。
二十天。
他把命門交給日子，渾身不自在。
許元坐回桌前，將周達交出的三摞帳冊按舊帳，新帳，散帳分好，炭筆在桌面劃了三道豎線。
長安的事交給長安。
安條克這邊，還得他自己咬。
第二天一早，薛仁貴進了客棧。
便服，腰間橫刀。刀柄磨得發亮，不是裝樣子的玩意兒。
「帶十騎，出城巡一圈。城外三十里，草料場、胡商營地、舊驛道口，都看看。」
薛仁貴坐下：「名頭呢？」
「保護那五個人。」
薛仁貴抬眼。
許元把泡軟的餅撈出來咬了一口：「周達的人現在不能死。魚路斷一截，後面全白查。誰問都這麼說。」
「真話呢？」
「盯趙德言。」
這三個字落在桌上，比那碗熱湯還燙。
趙德言手裡有魚路符號，有粟特文指令。以他的性子，不會把東西供在案上燒香。那三個經手人，遲早被他翻出來。
許元不攔。
他要看趙德言先咬到哪塊肉。
追書就去 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超靠譜
薛仁貴問：「撞上他的人呢？」
「別動手。」
「他們先動？」
「打斷腿，別殺。」
薛仁貴點頭：「這活聽著像護衛，幹著像偷雞。」
「偷雞還有雞吃，你這趟未必有。」
薛仁貴笑了下起身。
許元喊住他：「帶兩個會聽胡語的。胡商罵馬夫，馬夫罵掌柜，掌柜罵稅吏，裡面有真東西。」
「你這話讓御史聽見，得參你教壞軍中良將。」
「御史有本事來安條克參我，我請他吃三天沙子。」
薛仁貴出門後，許元也出了客棧。
安條克的市集早上最熱鬧。羊肉，皮貨，藥材鋪滿半條街，粟特商人討價還價恨不得把祖墳拿出來抵。
許元混在人群里，走得慢。
他不問話。
看貨車輪距。寬的是涼州制式，窄的是本地拼裝。看馬腿上的泥。黃泥是城西來的，黑泥帶鹼味，河谷方向。
碼頭那邊，管事拿木牌點貨，念錯了一個粟特名，被旁邊小廝笑了半天。
許元跟著笑。
笑完記下那小廝腰間的銅牌。
午後去草料場。
周達那五個舊部還在。一個劈柴，一個煮豆，一個補鞋，一個蹲牆根曬太陽。看著散漫，手邊都夠得著短刀。
薛仁貴的人在遠處土坡上，十騎分三撥，馬頭朝向不同。外行看是巡邏，內行一瞧，封住了進出草料場的所有視線口。
許元沒過去。
他在場外買了兩捆乾草。賣草老頭多看他兩眼：「客官買草餵什麼？」
「餵人。客棧床硬，墊一墊。」
老頭樂了。
錢花得冤，但冤得自然。
夜裡回來，繼續翻帳。
舊帳寫得規整。日期，貨名，銀錢，交割人，一筆一筆，乾淨得讓人想罵娘。
越乾淨的帳，越是給外人看的。
散帳亂些，夾著紙條，殘頁，酒肆欠據，馬料票。字被酒水糊過只剩半截。但正因亂，能撿出髒東西。
最難啃的是新帳。
全是數字和代號。沒有人名，沒有地名，沒有官職。
周達把自己藏進暗語裡，藏得很深。
可人只要寫帳，就逃不過習慣。
第一晚，許元把新帳從頭到尾抄了一遍。
第二晚，標頻次。
代號很雜。灰驢，木碗，東鹽，三尺，破燈，出現三到九次不等。
唯獨一個。
北窗，十四次。
許元把炭筆擱下，盯著那兩個字。
十四筆交易，跨度三年。每次北窗出現，帳面上的貨都不一樣。皮貨，藥材，馬料，鐵鍋農具。金額也不規整，少則三百貫，多則一萬二千貫。
若只看明面，完全串不起來。
可許元把舊帳和散帳對上後，味道變了。
北窗出現後的七到十日內，總有一批貨從涼州方向抵達安條克。貨到之後，周達帳上會多出一筆折耗。
折耗不大，每回三成以內。
商路上有折耗不奇怪。
怪在太穩。
風沙，盜匪，病馬，關卡盤剝。這些東西沒有商量。真跑過路的人都明白，一趟損一成是運氣，損五成都能咬牙認。
周達這帳，損得跟算盤珠子排過隊一樣。
許元拿炭筆在北窗旁邊寫了兩個字：涼州？
寫完沒急著定論。辦案最忌見洞就鑽。洞裡也許是兔子，也許是糞坑。
他把十四筆重新拆開。
第四筆，貞觀九年二月。北窗，藥材，三千貫。
這對應的是散帳里的馬料票，上面蓋的是涼州城西北柵馬場的戳。二十六匹馱馬三日的草料。
第七筆，貞觀十年六月。北窗的皮貨，共八千貫。
舊帳上註明雨誤一日，但是安條克六月根本就不下那種會耽誤車隊前進的暴雨。
反而是涼州那邊倒有過一次山洪，驛道塌了半截。
許元翻過驛報，記得這破事。當時兵部批了修路錢，只不過修沒修成，鬼才清楚。
第十一筆在貞觀十一年十月。北窗，調了鐵鍋，九千五百貫。
散帳還夾著一張欠條，但是卻沒寫人名，只是畫了半扇窗。
北窗，涼州，軍器監甲字第七號倉。
看來這三條線都指向了同一個地方。
房間外傳來薛仁貴的腳步聲，許元這才合上帳冊，並順手麻布蓋住桌面。
薛仁貴帽檐全是沙。
「有什麼收穫？」
薛仁貴摘下兜帽，先給自己倒了碗涼水灌完，這才開口回答：「趙德言的人動了。」
許元抬頭示意他繼續說。
「兩個胡人一個漢人，午後出城。不走官道，走西北廢渠。跟了二十里，進了一處廢堡。」
「廢堡里有什麼？」
薛仁貴放下碗，「有三個人。一個老粟特商，一個斷了兩根手指的馬販，還有個剃頭匠。」
剃頭匠？
他們走街串巷，刀在手裡也不會惹人防備，倒是一個絕佳人選。
「趙德言的人抓他們了？」
「沒有。進去談了半個時辰，出來時斷指馬販送到門口，還塞了包東西。」
薛仁貴從懷裡取出一塊布攤開。幾粒黑色碎渣，聞著有股藥味。
「這是我在廢堡外灰堆里撿的。看起來像燒過的紙，又好像摻了藥粉。」
長安太遠。程處弼那封走軍驛，最快二十天。李明達那封更邪門，老馬繞吐蕃入蜀，再沿水路北上，跑完一圈人沒瘦成騾子都算祖上積德。
二十天。
他把命門交給日子，渾身不自在。
許元坐回桌前，將周達交出的三摞帳冊按舊帳，新帳，散帳分好，炭筆在桌面劃了三道豎線。
長安的事交給長安。
安條克這邊，還得他自己咬。
第二天一早，薛仁貴進了客棧。
便服，腰間橫刀。刀柄磨得發亮，不是裝樣子的玩意兒。
「帶十騎，出城巡一圈。城外三十里，草料場、胡商營地、舊驛道口，都看看。」
薛仁貴坐下：「名頭呢？」
「保護那五個人。」
薛仁貴抬眼。
許元把泡軟的餅撈出來咬了一口：「周達的人現在不能死。魚路斷一截，後面全白查。誰問都這麼說。」
「真話呢？」
「盯趙德言。」
這三個字落在桌上，比那碗熱湯還燙。
趙德言手裡有魚路符號，有粟特文指令。以他的性子，不會把東西供在案上燒香。那三個經手人，遲早被他翻出來。
許元不攔。
他要看趙德言先咬到哪塊肉。
追書就去 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超靠譜
薛仁貴問：「撞上他的人呢？」
「別動手。」
「他們先動？」
「打斷腿，別殺。」
薛仁貴點頭：「這活聽著像護衛，幹著像偷雞。」
「偷雞還有雞吃，你這趟未必有。」
薛仁貴笑了下起身。
許元喊住他：「帶兩個會聽胡語的。胡商罵馬夫，馬夫罵掌柜，掌柜罵稅吏，裡面有真東西。」
「你這話讓御史聽見，得參你教壞軍中良將。」
「御史有本事來安條克參我，我請他吃三天沙子。」
薛仁貴出門後，許元也出了客棧。
安條克的市集早上最熱鬧。羊肉，皮貨，藥材鋪滿半條街，粟特商人討價還價恨不得把祖墳拿出來抵。
許元混在人群里，走得慢。
他不問話。
看貨車輪距。寬的是涼州制式，窄的是本地拼裝。看馬腿上的泥。黃泥是城西來的，黑泥帶鹼味，河谷方向。
碼頭那邊，管事拿木牌點貨，念錯了一個粟特名，被旁邊小廝笑了半天。
許元跟著笑。
笑完記下那小廝腰間的銅牌。
午後去草料場。
周達那五個舊部還在。一個劈柴，一個煮豆，一個補鞋，一個蹲牆根曬太陽。看著散漫，手邊都夠得著短刀。
薛仁貴的人在遠處土坡上，十騎分三撥，馬頭朝向不同。外行看是巡邏，內行一瞧，封住了進出草料場的所有視線口。
許元沒過去。
他在場外買了兩捆乾草。賣草老頭多看他兩眼：「客官買草餵什麼？」
「餵人。客棧床硬，墊一墊。」
老頭樂了。
錢花得冤，但冤得自然。
夜裡回來，繼續翻帳。
舊帳寫得規整。日期，貨名，銀錢，交割人，一筆一筆，乾淨得讓人想罵娘。
越乾淨的帳，越是給外人看的。
散帳亂些，夾著紙條，殘頁，酒肆欠據，馬料票。字被酒水糊過只剩半截。但正因亂，能撿出髒東西。
最難啃的是新帳。
全是數字和代號。沒有人名，沒有地名，沒有官職。
周達把自己藏進暗語裡，藏得很深。
可人只要寫帳，就逃不過習慣。
第一晚，許元把新帳從頭到尾抄了一遍。
第二晚，標頻次。
代號很雜。灰驢，木碗，東鹽，三尺，破燈，出現三到九次不等。
唯獨一個。
北窗，十四次。
許元把炭筆擱下，盯著那兩個字。
十四筆交易，跨度三年。每次北窗出現，帳面上的貨都不一樣。皮貨，藥材，馬料，鐵鍋農具。金額也不規整，少則三百貫，多則一萬二千貫。
若只看明面，完全串不起來。
可許元把舊帳和散帳對上後，味道變了。
北窗出現後的七到十日內，總有一批貨從涼州方向抵達安條克。貨到之後，周達帳上會多出一筆折耗。
折耗不大，每回三成以內。
商路上有折耗不奇怪。
怪在太穩。
風沙，盜匪，病馬，關卡盤剝。這些東西沒有商量。真跑過路的人都明白，一趟損一成是運氣，損五成都能咬牙認。
周達這帳，損得跟算盤珠子排過隊一樣。
許元拿炭筆在北窗旁邊寫了兩個字：涼州？
寫完沒急著定論。辦案最忌見洞就鑽。洞裡也許是兔子，也許是糞坑。
他把十四筆重新拆開。
第四筆，貞觀九年二月。北窗，藥材，三千貫。
這對應的是散帳里的馬料票，上面蓋的是涼州城西北柵馬場的戳。二十六匹馱馬三日的草料。
第七筆，貞觀十年六月。北窗的皮貨，共八千貫。
舊帳上註明雨誤一日，但是安條克六月根本就不下那種會耽誤車隊前進的暴雨。
反而是涼州那邊倒有過一次山洪，驛道塌了半截。
許元翻過驛報，記得這破事。當時兵部批了修路錢，只不過修沒修成，鬼才清楚。
第十一筆在貞觀十一年十月。北窗，調了鐵鍋，九千五百貫。
散帳還夾著一張欠條，但是卻沒寫人名，只是畫了半扇窗。
北窗，涼州，軍器監甲字第七號倉。
看來這三條線都指向了同一個地方。
房間外傳來薛仁貴的腳步聲，許元這才合上帳冊，並順手麻布蓋住桌面。
薛仁貴帽檐全是沙。
「有什麼收穫？」
薛仁貴摘下兜帽，先給自己倒了碗涼水灌完，這才開口回答：「趙德言的人動了。」
許元抬頭示意他繼續說。
「兩個胡人一個漢人，午後出城。不走官道，走西北廢渠。跟了二十里，進了一處廢堡。」
「廢堡里有什麼？」
薛仁貴放下碗，「有三個人。一個老粟特商，一個斷了兩根手指的馬販，還有個剃頭匠。」
剃頭匠？
他們走街串巷，刀在手裡也不會惹人防備，倒是一個絕佳人選。
「趙德言的人抓他們了？」
「沒有。進去談了半個時辰，出來時斷指馬販送到門口，還塞了包東西。」
薛仁貴從懷裡取出一塊布攤開。幾粒黑色碎渣，聞著有股藥味。
「這是我在廢堡外灰堆里撿的。看起來像燒過的紙，又好像摻了藥粉。」