第一千三百一十八章 餌中餌
盯了兩天，韓七沒露破綻。
薛仁貴安排的三個老兵輪班跟，韓七白天照常操練，晚上照常睡覺，連茅房都去得規規矩矩。
許元聽完匯報沒說話，在屋裡轉了兩圈，問了個不相關的問題。
「他這兩天跟誰說過話？」
「都是本隊的人，沒有外人。」
「本隊有幾個是他從長安帶來的？」
薛仁貴查了花名冊，臉又綠了。
三個人。一個伙長，兩個什長，全是跟韓七同一批調令過來的。
許元把花名冊丟回桌上。
「他不是沒動，是他傳話根本不用出門。那三個人就是他的腿。你盯他一個，另外三個替他跑，你盯到明年也盯不出名堂。」
薛仁貴把拳頭攥了又松，鬆了又攥。
「那怎麼辦？」
許元想了一炷香的工夫。
「換防。」
「什麼？」
「你明天下令，以整編操演的名義，把韓七的百人隊調出城，去南邊三十里紮營。理由現成，上個月突厥游騎在那一帶出沒過，需要設前哨。」
薛仁貴聽懂了。
「你要把他趕出去？」
「不是趕。是逼。」
許元拿起桌上的茶碗喝了一口，涼的。
「他在城裡有依託，有那三條腿替他跑腿傳信，他可以穩得住。你把他丟到城外三十里的荒灘上，就他那一百號人，前不著村後不著店，他還穩得住嗎？」
程處弼在旁邊聽著，補了一句：「他要是不跑呢？」
「他會跑。」
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許元很肯定。
「馬槽那封信的事他一定知道我發現了。你把他架到曠野里，他身邊只剩一百個人，其中九十七個是薛仁貴的兵，他三個心腹再能耐也翻不出浪來。這種人算盤打得精，不會等著被瓮中捉鱉。」
薛仁貴第二天就下了調令。
走的是正常程序，簽字畫押，調令上蓋的是右武衛的關防大印。
韓七接令的時候什麼表情，薛仁貴特意讓人注意了。
沒什麼表情。
領令，點兵，收拾輜重，午後出城，乾淨利落。
到這一步，許元還覺得在掌控之內。
出事是在當天夜裡。
子時剛過，城南方向的天燒紅了一片。
薛仁貴從床上彈起來的時候，親兵已經衝進門了。
「將軍！軍需倉庫起火了！」
等薛仁貴趕到的時候，火已經吞了大半個庫房。夜風從西邊灌過來，火借風勢，一垛一垛的糧袋燒得噼啪作響。
救火的兵排了長龍從井裡打水往上澆，杯水車薪。
許元和程處弼到的時候，薛仁貴蹲在庫房前面的空地上，臉被火光映得通紅。
「半個月的存糧。」薛仁貴的聲音啞得不成樣子，「全在裡頭。」
火是從庫房後牆的通風口點的。澆了油，一把就著。放火的人選在換崗的空當動手，前後不到半柱香的工夫，等巡哨聞到煙味跑過來，裡面已經燒透了。
「韓七呢？」許元問。
薛仁貴派出去的快馬天亮前回來了。
南邊的營地還在，帳篷搭得整整齊齊，鍋灶都是熱的。但韓七和他那三個心腹不見了。
其餘九十六個兵一問三不知。半夜醒來人就沒了，還以為百夫長去巡哨了。
薛仁貴站在院子裡，青筋從脖子一路爬到太陽穴。
「我帶一隊輕騎去追。快馬加鞭，天黑之前能追上。」
「追上了呢？」許元靠在門框上，胳膊抱在胸前，「殺了？抓回來？抓回來你能審出什麼？他知道的就那麼多，誰安插他的，接頭暗號是什麼，最多再加一個長安那頭的聯絡人。這些東西有用，但不夠。」
「那就這麼放他走？半個月的糧食！」薛仁貴的嗓門拔高了，院子裡劈柴的親兵都回了頭。
「你吼我沒用。」許元聲調沒抬半分，「糧燒了就是燒了，吼一百遍也長不回來。你現在該想的是怎麼跟附近的州府借糧，撐過下個月。這個你比我在行。」
薛仁貴的胸口起伏了好幾下，到底沒再開口。他狠狠一甩袖子，走了。
院裡就剩許元和程處弼。
程處弼搬了個馬扎坐下，一邊掰手指一邊算。
「韓七往西南跑，走快道的話五天能到大馬士革外圍。他到了那邊，趙德言就會知道我們在這兒的人手，布防，還有你查到了什麼。」
「對。」
「你故意的。」
許元沒否認。
「你讓薛仁貴調他出城，就是料到他會跑。」程處弼掰完手指，抬頭看他，「糧倉那把火你沒料到？」
「沒料到。」許元這次答得老實，「我以為他會直接跑，沒想到他臨走還要燒一票。這人比我想的狠。」
「韓七午後才出城，四個人都在城外三十里。」程處弼朝火場的方向抬了抬下巴，「城裡放火的是誰？」
「他在城裡埋的人不止那三個。」許元的口氣和方才一樣，「查不出來的那些，換過幾手，改過幾道調令，根本不在他百人隊的編制里。這把火，是他出城之前就安排好的。什麼人放火，用什麼油，幾時動手，全算準了。」
程處弼沒接話。這意味著城裡可能還藏著不知道多少顆釘子。
「那你還讓他跑？」
許元從門框上直起身，走到院子中間。
「韓七跑到大馬士革，會把這邊的情形一五一十告訴趙德言。糧倉燒了，我們補給斷了，薛仁貴焦頭爛額忙著借糧。趙德言聽完會怎麼想？」
「覺得我們亂了陣腳。」
「不光是亂。他會覺得這趟差事已經被他攪黃了大半。我查到了韓七，但韓七跑了，線索斷了。糧草燒了，後勤出了窟窿，我在這兒待不長。他會判斷我很快就得撤回去。」
程處弼琢磨了一下。
「但你不會撤。」
「我不會撤。」
許元的手伸進懷裡，把李世民那封信摸出來。展開，又折上。指尖在摺痕上停了一拍。
「趙德言想要的不只是那疊畫像。畫像是死物，落到誰手裡都能用。他真正想要的是我。」
「要你做什麼？」
「活著回長安。」
許元把信重新揣好。
「北衙的事，能說清來龍去脈的沒幾個。趙德言在外面躲了這麼久，他不可能一輩子躲下去，他得找個人替他頂這個鍋。我活著回去，朝堂上那些等著看戲的人就有了靶子，火燒到我身上，他就乾淨了。」
程處弼把馬扎往前挪了半步。
「所以他會來？」
「他一定會來。」
薛仁貴安排的三個老兵輪班跟，韓七白天照常操練，晚上照常睡覺，連茅房都去得規規矩矩。
許元聽完匯報沒說話，在屋裡轉了兩圈，問了個不相關的問題。
「他這兩天跟誰說過話？」
「都是本隊的人，沒有外人。」
「本隊有幾個是他從長安帶來的？」
薛仁貴查了花名冊，臉又綠了。
三個人。一個伙長，兩個什長，全是跟韓七同一批調令過來的。
許元把花名冊丟回桌上。
「他不是沒動，是他傳話根本不用出門。那三個人就是他的腿。你盯他一個，另外三個替他跑，你盯到明年也盯不出名堂。」
薛仁貴把拳頭攥了又松，鬆了又攥。
「那怎麼辦？」
許元想了一炷香的工夫。
「換防。」
「什麼？」
「你明天下令，以整編操演的名義，把韓七的百人隊調出城，去南邊三十里紮營。理由現成，上個月突厥游騎在那一帶出沒過，需要設前哨。」
薛仁貴聽懂了。
「你要把他趕出去？」
「不是趕。是逼。」
許元拿起桌上的茶碗喝了一口，涼的。
「他在城裡有依託，有那三條腿替他跑腿傳信，他可以穩得住。你把他丟到城外三十里的荒灘上，就他那一百號人，前不著村後不著店，他還穩得住嗎？」
程處弼在旁邊聽著，補了一句：「他要是不跑呢？」
「他會跑。」
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許元很肯定。
「馬槽那封信的事他一定知道我發現了。你把他架到曠野里，他身邊只剩一百個人，其中九十七個是薛仁貴的兵，他三個心腹再能耐也翻不出浪來。這種人算盤打得精，不會等著被瓮中捉鱉。」
薛仁貴第二天就下了調令。
走的是正常程序，簽字畫押，調令上蓋的是右武衛的關防大印。
韓七接令的時候什麼表情，薛仁貴特意讓人注意了。
沒什麼表情。
領令，點兵，收拾輜重，午後出城，乾淨利落。
到這一步，許元還覺得在掌控之內。
出事是在當天夜裡。
子時剛過，城南方向的天燒紅了一片。
薛仁貴從床上彈起來的時候，親兵已經衝進門了。
「將軍！軍需倉庫起火了！」
等薛仁貴趕到的時候，火已經吞了大半個庫房。夜風從西邊灌過來，火借風勢，一垛一垛的糧袋燒得噼啪作響。
救火的兵排了長龍從井裡打水往上澆，杯水車薪。
許元和程處弼到的時候，薛仁貴蹲在庫房前面的空地上，臉被火光映得通紅。
「半個月的存糧。」薛仁貴的聲音啞得不成樣子，「全在裡頭。」
火是從庫房後牆的通風口點的。澆了油，一把就著。放火的人選在換崗的空當動手，前後不到半柱香的工夫，等巡哨聞到煙味跑過來，裡面已經燒透了。
「韓七呢？」許元問。
薛仁貴派出去的快馬天亮前回來了。
南邊的營地還在，帳篷搭得整整齊齊，鍋灶都是熱的。但韓七和他那三個心腹不見了。
其餘九十六個兵一問三不知。半夜醒來人就沒了，還以為百夫長去巡哨了。
薛仁貴站在院子裡，青筋從脖子一路爬到太陽穴。
「我帶一隊輕騎去追。快馬加鞭，天黑之前能追上。」
「追上了呢？」許元靠在門框上，胳膊抱在胸前，「殺了？抓回來？抓回來你能審出什麼？他知道的就那麼多，誰安插他的，接頭暗號是什麼，最多再加一個長安那頭的聯絡人。這些東西有用，但不夠。」
「那就這麼放他走？半個月的糧食！」薛仁貴的嗓門拔高了，院子裡劈柴的親兵都回了頭。
「你吼我沒用。」許元聲調沒抬半分，「糧燒了就是燒了，吼一百遍也長不回來。你現在該想的是怎麼跟附近的州府借糧，撐過下個月。這個你比我在行。」
薛仁貴的胸口起伏了好幾下，到底沒再開口。他狠狠一甩袖子，走了。
院裡就剩許元和程處弼。
程處弼搬了個馬扎坐下，一邊掰手指一邊算。
「韓七往西南跑，走快道的話五天能到大馬士革外圍。他到了那邊，趙德言就會知道我們在這兒的人手，布防，還有你查到了什麼。」
「對。」
「你故意的。」
許元沒否認。
「你讓薛仁貴調他出城，就是料到他會跑。」程處弼掰完手指，抬頭看他，「糧倉那把火你沒料到？」
「沒料到。」許元這次答得老實，「我以為他會直接跑，沒想到他臨走還要燒一票。這人比我想的狠。」
「韓七午後才出城，四個人都在城外三十里。」程處弼朝火場的方向抬了抬下巴，「城裡放火的是誰？」
「他在城裡埋的人不止那三個。」許元的口氣和方才一樣，「查不出來的那些，換過幾手，改過幾道調令，根本不在他百人隊的編制里。這把火，是他出城之前就安排好的。什麼人放火，用什麼油，幾時動手，全算準了。」
程處弼沒接話。這意味著城裡可能還藏著不知道多少顆釘子。
「那你還讓他跑？」
許元從門框上直起身，走到院子中間。
「韓七跑到大馬士革，會把這邊的情形一五一十告訴趙德言。糧倉燒了，我們補給斷了，薛仁貴焦頭爛額忙著借糧。趙德言聽完會怎麼想？」
「覺得我們亂了陣腳。」
「不光是亂。他會覺得這趟差事已經被他攪黃了大半。我查到了韓七，但韓七跑了，線索斷了。糧草燒了，後勤出了窟窿，我在這兒待不長。他會判斷我很快就得撤回去。」
程處弼琢磨了一下。
「但你不會撤。」
「我不會撤。」
許元的手伸進懷裡，把李世民那封信摸出來。展開，又折上。指尖在摺痕上停了一拍。
「趙德言想要的不只是那疊畫像。畫像是死物，落到誰手裡都能用。他真正想要的是我。」
「要你做什麼？」
「活著回長安。」
許元把信重新揣好。
「北衙的事，能說清來龍去脈的沒幾個。趙德言在外面躲了這麼久，他不可能一輩子躲下去，他得找個人替他頂這個鍋。我活著回去，朝堂上那些等著看戲的人就有了靶子，火燒到我身上，他就乾淨了。」
程處弼把馬扎往前挪了半步。
「所以他會來？」
「他一定會來。」