第67章
計劃本身並不複雜，甚至堪稱簡單粗暴。
故意在某一段防線上撤走部分兵力，營造出一個看似自然形成的薄弱缺口，讓一批感染者突破防線，沿著預定的路線向南侵入羅慕路斯腹地。
如果事先將預定路線兩側的平民撤走，配合足夠的伏擊兵力進行肅清，這個計劃在操作上就是完全可控的。
而那些湧入了帝國腹地的感染者，將完成特使、戰報、防疫規程和所有紙上談兵的戰術分析都無法完成的唯一一個任務——讓後方的皇帝、議會和每一個還在權衡利弊的選帝侯親眼看到真相。
讓他們聞到那些腐臭的氣味，讓他們聽到感染者指甲刮擦城堡大門的聲音，讓他們不得不派軍隊去鎮壓自己公國領地上的屍群，讓他們意識到局勢已經失控。
珀菲科特聽完這番話之後沉默了很長時間。
窗外的天色已經完全暗了下來，壁爐里的柴火噼啪作響，火光在她蒼白的臉上跳動著，將那雙異色的眼睛映得忽明忽暗。
她來找選帝侯時，腦子裡裝滿了數據、折線圖、補給清單和所有可以用邏輯推演的軍事判斷，但選帝侯還給她的不是一個邏輯推理，而是一個讓她渾身發冷的計劃。
他的語氣始終平穩，沒有抬高半分，像是在陳述一份戰術推演。
珀菲科特將茶杯緩緩放回桌面，杯底與瓷盤碰撞時發出一聲極其輕微的脆響。
在那一瞬間，她忽然明白了一件事。
站在她面前的這個頭髮花白、眼窩深陷、對自己的兒子說出「這裡已經是絕地，但我不允許自己逃跑」的老軍人，從來不是一個純粹的軍人。
他是神聖羅慕路斯帝國的選帝侯，是在皇帝與議會之間摸爬滾打了大半輩子的老牌政客，是曾經毫不猶豫下令用投石機把感染者拋過邊境的人。
他可以把自己的命埋在野豬嶺，但在那之前，他會先確保後方那些坐在高背椅上的老爺們不得不做正確的事。
她之前沒有真正理解路德維格在提到他父親時為什麼總帶著一種克制的敬佩和無法忽視的無奈。
現在她理解了。
這個方法珀菲科特確實沒有想過。
她不是沒有考慮過如何迫使後方正視威脅，但她的思路始終局限在如何更強硬地去說服、如何去加快報告頻度和調派支援——這些方案無一例外都建立在羅慕路斯現行政治規則之上。
而選帝侯現在提出的方案，直接跳過了所有的政治程序，用一場人為製造的災難去逼迫後方做出反應。
這很瘋狂，但珀菲科特無法否認它的有效性。
只需放一小批感染者越過防線，讓它們出現在帝國腹地，遠比一百份報告和一千次特使會談更有說服力。
而且如果事先做好一切能夠做到的準備——提前疏散預定區域的平民，在感染者的必經之路上預伏兵力進行壓制和肅清，把這場災難的範圍控制在一個預設的時間窗口之內——那麼損失雖然慘重，但至少是可控的。
本書首發 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
遠比防線在某個深夜被屍潮全線突破，他們被迫徹底撤離，任感染者不受控制地湧入帝國腹地，要強得多。
可那些被疏散的平民呢？
他們會在撤離的路上顛簸流離、凍餓交加，會有人因為撤離不及時而被追上、被撲倒、被撕碎。
就算防線上的每一個士兵都拼盡全力去掩護他們撤離，就算預設的伏擊圈和收容區布置得再嚴密，感染者的行動路徑終究無法被百分之百地精確預測。
一定會有人死。
不是士兵，不是那些已經做好了戰死準備的軍人，而是平民。
是那些本來可以被這道防線保護的、手無寸鐵的、對她毫無防備的平民。
他們本來不用死的——至少暫時不用，防線還在擋著。
但現在他們還是會死，因為一個人為的決定。
珀菲科特將手杖拄在地上，緩緩站起身，走到窗前停下，背對著選帝侯沉默了很長時間。
窗外的操場上，士兵們剛結束晚飯正在輪流洗碗，幾個年輕士兵一邊刷著行軍鍋一邊用羅斯語和羅慕路斯語夾雜著開玩笑，笑聲被風裹挾著穿過城牆的石縫傳進屋裡。
那笑聲很輕，但在珀菲科特的耳朵里，它比步兵炮的轟鳴更響。
她在心裡問自己：如果她點頭同意這個計劃，那麼幾天、或者幾周之後，當防線上的士兵奉命「撤退」、故意在某段防線上讓開一道口子、目送著那些黑色的屍潮越過防線向南涌去的時候，那些士兵的心裡會怎麼想？
他們會覺得自己背叛了入伍時的誓言嗎？
他們會看著那些感染者沖向他們本該守護的家園、沖向他們本來可以用命去擋住的方向，然後在內心深處永遠留下一道無法癒合的傷口嗎？
而那些她素未謀面的平民呢？
她不知道他們叫什麼名字，不知道他們是在哪個村莊的教堂里受洗的，不知道他們家裡有幾畝薄田、幾頭瘦羊、幾個還沒學會走路的孩子。
但他們會死，會因為一個連國籍都不屬於羅慕路斯的十七歲鍊金術士的點頭而死。
她會背負他們的命。
不是像在羅斯戰場和突圍途中那樣，為了保護自己和隊伍而被迫造成的附帶傷亡——那是戰爭，在敵人和己方戰友之間她永遠選擇後者，她對此沒有道德負擔。
但這一次不同。
這一次她可以選擇不做。
回朗頓，把報告遞上去，讓維克托亞的外交官和羅慕路斯的皇帝去談，讓政治博弈按它原有的節奏緩慢推進。
防線也許還能撐上一段不短的時間。
也許在防線被突破之前，後方就會醒悟。
也許不會。
但至少她手上的血會少一些。
至少她不用在未來的夜晚閉上眼睛時，用全知之眼在記憶深處反覆看那些陌生的、無辜的臉。
房間裡安靜了很久。
最後，珀菲科特開口了。
她沒有轉身，聲音從窗前傳過來，比平時更慢，慢到幾乎能讓人聽出她在每一個字的間隙里都在重新權衡：「這條界線一旦跨過去——我就再也回不來了。」
她轉過身，重新看向選帝侯。
沉默了很長一段時間。
貝法無聲地將一杯新換的熱茶放在她手邊，她沒有去碰。
選帝侯也沒有催促她，只是坐在那裡，用那雙深陷的老眼注視著她。
他知道她在權衡什麼。
他沒有一句勸說，他只是在等，等她自己做出決定。
「讓我想一想。這種事情，我不能在衝動之下做決定。」珀菲科特最終說道。
選帝侯點了一下頭，沒有再多說一個字。
故意在某一段防線上撤走部分兵力，營造出一個看似自然形成的薄弱缺口，讓一批感染者突破防線，沿著預定的路線向南侵入羅慕路斯腹地。
如果事先將預定路線兩側的平民撤走，配合足夠的伏擊兵力進行肅清，這個計劃在操作上就是完全可控的。
而那些湧入了帝國腹地的感染者，將完成特使、戰報、防疫規程和所有紙上談兵的戰術分析都無法完成的唯一一個任務——讓後方的皇帝、議會和每一個還在權衡利弊的選帝侯親眼看到真相。
讓他們聞到那些腐臭的氣味，讓他們聽到感染者指甲刮擦城堡大門的聲音，讓他們不得不派軍隊去鎮壓自己公國領地上的屍群，讓他們意識到局勢已經失控。
珀菲科特聽完這番話之後沉默了很長時間。
窗外的天色已經完全暗了下來，壁爐里的柴火噼啪作響，火光在她蒼白的臉上跳動著，將那雙異色的眼睛映得忽明忽暗。
她來找選帝侯時，腦子裡裝滿了數據、折線圖、補給清單和所有可以用邏輯推演的軍事判斷，但選帝侯還給她的不是一個邏輯推理，而是一個讓她渾身發冷的計劃。
他的語氣始終平穩，沒有抬高半分，像是在陳述一份戰術推演。
珀菲科特將茶杯緩緩放回桌面，杯底與瓷盤碰撞時發出一聲極其輕微的脆響。
在那一瞬間，她忽然明白了一件事。
站在她面前的這個頭髮花白、眼窩深陷、對自己的兒子說出「這裡已經是絕地，但我不允許自己逃跑」的老軍人，從來不是一個純粹的軍人。
他是神聖羅慕路斯帝國的選帝侯，是在皇帝與議會之間摸爬滾打了大半輩子的老牌政客，是曾經毫不猶豫下令用投石機把感染者拋過邊境的人。
他可以把自己的命埋在野豬嶺，但在那之前，他會先確保後方那些坐在高背椅上的老爺們不得不做正確的事。
她之前沒有真正理解路德維格在提到他父親時為什麼總帶著一種克制的敬佩和無法忽視的無奈。
現在她理解了。
這個方法珀菲科特確實沒有想過。
她不是沒有考慮過如何迫使後方正視威脅，但她的思路始終局限在如何更強硬地去說服、如何去加快報告頻度和調派支援——這些方案無一例外都建立在羅慕路斯現行政治規則之上。
而選帝侯現在提出的方案，直接跳過了所有的政治程序，用一場人為製造的災難去逼迫後方做出反應。
這很瘋狂，但珀菲科特無法否認它的有效性。
只需放一小批感染者越過防線，讓它們出現在帝國腹地，遠比一百份報告和一千次特使會談更有說服力。
而且如果事先做好一切能夠做到的準備——提前疏散預定區域的平民，在感染者的必經之路上預伏兵力進行壓制和肅清，把這場災難的範圍控制在一個預設的時間窗口之內——那麼損失雖然慘重，但至少是可控的。
本書首發 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
遠比防線在某個深夜被屍潮全線突破，他們被迫徹底撤離，任感染者不受控制地湧入帝國腹地，要強得多。
可那些被疏散的平民呢？
他們會在撤離的路上顛簸流離、凍餓交加，會有人因為撤離不及時而被追上、被撲倒、被撕碎。
就算防線上的每一個士兵都拼盡全力去掩護他們撤離，就算預設的伏擊圈和收容區布置得再嚴密，感染者的行動路徑終究無法被百分之百地精確預測。
一定會有人死。
不是士兵，不是那些已經做好了戰死準備的軍人，而是平民。
是那些本來可以被這道防線保護的、手無寸鐵的、對她毫無防備的平民。
他們本來不用死的——至少暫時不用，防線還在擋著。
但現在他們還是會死，因為一個人為的決定。
珀菲科特將手杖拄在地上，緩緩站起身，走到窗前停下，背對著選帝侯沉默了很長時間。
窗外的操場上，士兵們剛結束晚飯正在輪流洗碗，幾個年輕士兵一邊刷著行軍鍋一邊用羅斯語和羅慕路斯語夾雜著開玩笑，笑聲被風裹挾著穿過城牆的石縫傳進屋裡。
那笑聲很輕，但在珀菲科特的耳朵里，它比步兵炮的轟鳴更響。
她在心裡問自己：如果她點頭同意這個計劃，那麼幾天、或者幾周之後，當防線上的士兵奉命「撤退」、故意在某段防線上讓開一道口子、目送著那些黑色的屍潮越過防線向南涌去的時候，那些士兵的心裡會怎麼想？
他們會覺得自己背叛了入伍時的誓言嗎？
他們會看著那些感染者沖向他們本該守護的家園、沖向他們本來可以用命去擋住的方向，然後在內心深處永遠留下一道無法癒合的傷口嗎？
而那些她素未謀面的平民呢？
她不知道他們叫什麼名字，不知道他們是在哪個村莊的教堂里受洗的，不知道他們家裡有幾畝薄田、幾頭瘦羊、幾個還沒學會走路的孩子。
但他們會死，會因為一個連國籍都不屬於羅慕路斯的十七歲鍊金術士的點頭而死。
她會背負他們的命。
不是像在羅斯戰場和突圍途中那樣，為了保護自己和隊伍而被迫造成的附帶傷亡——那是戰爭，在敵人和己方戰友之間她永遠選擇後者，她對此沒有道德負擔。
但這一次不同。
這一次她可以選擇不做。
回朗頓，把報告遞上去，讓維克托亞的外交官和羅慕路斯的皇帝去談，讓政治博弈按它原有的節奏緩慢推進。
防線也許還能撐上一段不短的時間。
也許在防線被突破之前，後方就會醒悟。
也許不會。
但至少她手上的血會少一些。
至少她不用在未來的夜晚閉上眼睛時，用全知之眼在記憶深處反覆看那些陌生的、無辜的臉。
房間裡安靜了很久。
最後，珀菲科特開口了。
她沒有轉身，聲音從窗前傳過來，比平時更慢，慢到幾乎能讓人聽出她在每一個字的間隙里都在重新權衡：「這條界線一旦跨過去——我就再也回不來了。」
她轉過身，重新看向選帝侯。
沉默了很長一段時間。
貝法無聲地將一杯新換的熱茶放在她手邊，她沒有去碰。
選帝侯也沒有催促她，只是坐在那裡，用那雙深陷的老眼注視著她。
他知道她在權衡什麼。
他沒有一句勸說，他只是在等，等她自己做出決定。
「讓我想一想。這種事情，我不能在衝動之下做決定。」珀菲科特最終說道。
選帝侯點了一下頭，沒有再多說一個字。