第248章

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  第246章

  「哈哈,二師伯儘管放心便是,來運絕不食言。」

  程來運將二師伯的釣竿鄭重地放在石邊緣,然後轉過身,面朝二師伯和雲策,臉上的笑容收了半分,多了幾分認真:

  「不過弟子還有一個小小的請求,想請二師伯和雲師兄幫忙。」

  二師伯聽到這話直起身來,大手一揮:

  「什麼請求不請求的,你小子有話直說!老夫今天欠你一個大人情,只要不是把老夫的池塘填了,什麼事都好商量!」

  二師伯與雲策師徒二人剛得了程來運將首席弟子之位拱手相讓的好處。

  這個時候程來運提什麼要求他們都願意答應。

  程來運笑了一下,從袖中取出一張摺疊得整整齊齊的圖紙,在石上展開。

  圖紙上畫著一把鐵尺的圖樣。

  三尺長,通體烏黑,尺身上標註了銘紋的位置和紋路走向,旁邊密密麻麻寫滿了鍛造規格和精度要求。

  下有弟子伸長脖子想看,程來運也沒藏著,把圖紙舉高了些,好讓在場的人都看個大概。  「就是這東西。」

  「弟子需要一萬把這樣的鐵尺,精度誤差不能超過髮絲的三分之一,尺身必須用墨門特製的玄鐵鍛造,最關鍵的是——」

  他手指點在圖紙上銘紋的位置:

  「每一把尺子上都要刻上這種銘紋。這種銘紋的特性是外力篡改即碎,碎了就無法復原。我要的就是這個特性——誰也別想在尺子上做手腳。」

  雲策接過圖紙仔細端詳了片刻。

  他看得很認真,目光從鐵尺的尺寸標註掃到銘紋的紋路走向,又從鍛造規格看到精度要求。

  然後擡起頭,一貫沉默的臉上浮現出一絲困惑。

  這東西對他來說不難,以墨門鍛造工坊的能力,玄鐵鍛造、銘紋刻印都是日常功課。

  但他不明白程來運要一萬把尺子做什麼。

  二師伯也湊過來看了一眼,面露疑惑:

  「你小子要這麼多尺子幹什麼?還要一萬把……」

  程來運把圖紙重新折好,雙手遞到雲策手裡,笑吟吟地回了一句:  「二師伯您就說能不能弄?」

  「能!」

  二師伯大手一揮。

  這個時候程來運就算要天上的月亮,他也得想辦法給程來運夠!

  「半個月!」二師伯伸出五根手指,又翻了一下,覺得不夠,乾脆把兩隻手都攤開:

  「老夫親自盯著工坊,雲策親手刻第一把尺子的銘紋——保證精度不超過髮絲的三分之一。」

  「程小子,這事包在老夫身上,半個月後一萬把鐵尺準時送到你手上!」

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  雲策站在二師伯身邊,將那張圖紙收入懷中,然後朝程來運點了點頭,只說了兩個字:「放心。」

  程來運退後兩步,朝二師伯和雲策各行了一禮,然後轉身朝山下走去:

  「那弟子便先告辭了。」

  …………

  程府,又搬了。  恩,沒錯。

  升了四品巡查使,建業帝又賞賜了程來運一套新府邸。

  新府邸在永寧街東頭,比原來的程府大了不止一倍,三進三出。

  前院是會客議事的花廳,中院是正堂和書房,後院是一圈圍著老槐樹的獨立小院,東西南三面各有一排廂房。

  許佳音最先搬進來,早兩天就指揮著海無涯和朱遠之把東西廂房都收拾妥當了。

  程來運從墨門回來推門進去的時候,她正站在院子裡掐著腰,指揮幾個搬東西的雜役把一口大水缸挪到老槐樹底下。

  許佳音聽見腳步聲轉過頭,眼睛一亮,隨即又故意板起臉,把手裡的瓜子往碟子裡一擱,拍了拍手上的碎屑。

  「回來了??」

  「回來了。」

  程來運走到石桌前拿起茶壺給自己倒了杯茶,把墨門切磋的事簡單說了幾句。

  許佳音聽著,聽到他把首席弟子讓給雲策時,眉頭微微挑了一下,但也沒多問,只是把桌上那碟焦糖瓜子往他面前推了推。

  「讓就讓唄,反正你也沒空當什麼首席弟子。」  「你在朝堂上當巡察使,在墨門當甩手掌柜,兩邊都不耽誤——這首席弟子讓給雲師兄也好,省得二師伯天天惦記。」

  程來運笑了一下,沒接話。

  他知道許佳音說這些不是在抱怨,是在用她的方式表達別的意思。

  接下來他又跑了一趟飛鶴堂,把高鶴芸也接了過來。

  高鶴芸起先不肯,說了那句「我住監國司值房就行」。

  程來運搬出她上次親口說的「同生共死」,又指著後院空著的主院說房間空著也是空著,萬一楊世恩餘黨來報復,他一個人住這麼大的宅子連個能第一時間拔刀的人都沒有。

  高鶴芸沉默了半晌,最後只說了兩個字——「帶路。」

  於是三女都住進來了。

  搬進去之後,日子一天天過。

  新府邸的後院並排三間小院,徐妙真住了東廂,每日在院裡靜修,偶爾在石桌旁喝茶,給程來運指點幾句墨門修煉上的瓶頸。

  許佳音住了西廂,每天從工部回來就窩在院子裡研究她的新機關,桌上永遠擺著一碟焦糖瓜子。

  高鶴芸住了南廂——離老槐樹最近的那間,離程來運的主屋也最近。  別人怎麼過的。

  程來運不知道。

  反正……他這段時間的老腰,的確有些受不太住。

  三個女人。

  他一天睡覺的時間都最多只有兩個時辰。

  剩下的時間幾乎都在耕地。

  日子一晃而過。

  半個月的時間,不知不覺便到了。

  程來運扶著老腰,從程府之中出門。

  剛到監國司。

  海無涯就捧著一摞文書撞開了來運堂的門。

  朱遠之跟在後面,瘦竹竿似的身子抱著一口紫檀木箱子,箱子上刻著工部的銘文編號。  程來運認得這種箱子——工部用來存放精密量具的專用箱,每一口都有獨立的銘文封印,防潮、防震、防篡改。

  「頭兒,墨門那邊送來的,剛到的,還熱乎著。」

  海無涯把箱子擱在案上,搓了搓手,胖臉上滿是好奇:

  「這是什麼東西?是墨門雲策大師兄親自押送過來的,交接的時候還讓咱們簽了三份文書,比押送軍械還嚴。」

  程來運挑開銘文封印,掀開箱蓋。箱子裡整整齊齊碼著兩排鐵尺,每一把都長約三尺,通體烏黑,尺身上刻著細密的銘紋,尺柄處燙著工部的編號和墨門的鍛造印記。

  他拿起一把在手裡掂了掂,又取出一把放在案上,將兩把鐵尺首尾相接——嚴絲合縫,肉眼完全看不出任何誤差。

  海無涯湊過來看了一眼,又看看程來運:

  「頭兒,這不就是尺子嗎?墨門費這麼大勁,就為了造一萬把尺子?」

  程來運沒有直接回答,而是把尺子放回箱子裡,合上箱蓋:

  「走吧,陛下應該在等著了。」

  「啊??」

  海無涯一臉茫然。  …………

  御書房裡,建業帝確實在等。

  但等的不是程來運一個人。

  張臨正站在御案左側,手裡拿著一份戶部剛呈上來的摺子,眉頭罕見地微微皺起。

  於清正站在他旁邊,手裡也拿著一份文書——是工部呈報的關於全國田畝丈量所需量具的估算。

  謝昱衡坐在御案右側的椅子上,手裡端著茶盞,不緊不慢地喝著,但那雙渾濁的眼睛時不時掃過案上堆積如山的摺子。

  御案正前方站著幾個新政推行官。

  戶部郎中周文清手持一份清單,正一條一條地念著各州府上報的推行難題。

  他的聲音洪亮,但每念一條,殿中官員的臉色就沉一分。

  「首先,田畝丈量人手不足,全縣在冊吏員不過百人,要在一個月內完成全部清丈,除非把縣衙搬空。」

  「其次,有地方豪紳串通甲長,將隱田掛在絕戶名下,清丈隊伍上門核查時,對方拿出族譜稱此田為祖產,查無實據。」

  「還有,許多地地量具與工部標準量具不符,用本地尺量出的畝數比工部尺多出兩成,若強行統一標準,恐引發地方反彈。」  「不止如此,丈量數據也核驗困難,各縣上報數字差異極大,相鄰兩縣在同一片山地的丈量結果相差近三成,懷疑有人暗中造假,但核驗人手不足,無法逐一排查。」

  「最重要的是,若是秋收在即,百姓擔心新政推行後稅負不降反增,部分鄉紳趁機煽動百姓聚眾鬧事,拒絕配合清丈……」

  五條問題。

  每一條都像一塊石頭扔進深水裡,砸得殿中鴉雀無聲。

  周文清念完之後把清單放下,抹了抹額頭上的汗,退到一旁。

  建業帝靠在龍椅上,手指在扶手上輕輕敲著,目光從面前那幾份摺子上掃過,最後落在虛空中的某個點。

  「人手不夠,豪紳藏田,量具不一,核驗困難,民心不穩。」

  他把這五個問題一個一個念出來,然後擡起頭,看著殿中這些他最倚重的臣子:

  「諸卿,新政是朕親自拍板的,試點數據你們也看到了——長樂縣秋稅翻了十倍,百姓負擔減了大半。」

  「攤丁入畝必須推,但這些問題不解決,強推就是激化民變。」

  「誰有辦法?」

  一片沉默。  張臨正眉頭緊皺,於清正捋著鬍鬚一言不發,謝昱衡依舊在喝茶,只是茶盞里的水已經涼透了,他也沒有續。

  周文清低著頭,不敢看建業帝的眼睛。

  他做了這麼多年戶部郎中,經手的稅冊堆成山,但他知道這些問題的根源不是技術,是人心。

  地方官不想推,豪紳不想交,百姓不相信。這就不是算帳能解決的事。

  就在殿中空氣沉悶得快要凝固的時候,殿外傳來一陣不緊不慢的腳步聲。

  程來運跨進御書房的門檻時,看見的是一屋子愁雲慘霧的臉。

  建業帝靠在龍椅上,眉頭擰成了川字。

  張臨正和於清正站在兩側,各自沉默。

  連謝昱衡這種天塌下來都當被子蓋的老儒生,茶盞都端了半天沒換過。

  程來運對著建業帝行禮:

  「臣見過陛下。」

  建業帝看著程來運,眉頭微微動了一下:  「程卿怎麼來了?」

  程來運笑眯眯的從袖中拿出一把鐵尺雙手呈上。鐵尺烏黑髮亮,尺身上的銘紋在燭火下泛著淡淡的光澤:

  「陛下,臣去了一趟墨門,請墨門同門幫忙造了一批標準鐵尺。」

  「尺長三尺,由工部統一編號,墨門銘紋加持,篡改即碎。」

  「有此尺在,可解決丈量問題。」

  所有人都是一愣。

  建業帝則是將信將疑的接過那把鐵尺掂了掂,又遞給了張臨正。

  張臨正拿在手裡翻來覆去地看了一遍,他注意到尺身上那道細密的銘紋——那是墨門的獨門手法,外力篡改必碎,防偽做到了極致。

  良久之後,建業帝開口:

  「具體怎麼用?」

  「臣的想法很簡單:這批鐵尺發放到各州府縣,作為全國唯一的法定丈量器具。」

  「各縣丈量田畝必須使用這把鐵尺,丈量完畢後尺隨冊走——田畝冊交到府里時,鐵尺一併上交核驗。」  「核驗時只看銘紋是否完好,銘紋完好則數據有效,銘紋碎裂則數據作廢、重新丈量。」

  「地方官想在尺子上做手腳?尺子上的銘紋會碎。想自己私造一批尺子?沒有墨門的銘紋技術,造出來也是廢鐵。」

  「一把尺子定天下量——這叫『鐵尺量天下』。」

  程來運面上笑容不變。

  「一把尺子定天下量。」建業帝把這幾個字反覆咀嚼了兩遍,嘴角慢慢浮起一絲笑意,隨後眉頭又徐緩皺起:

  「但這也只解決了一個問題,還有些問題……」

  他的話只說到了一半。

  程來運笑容不變,擡頭看向建業帝拱手:

  「還請陛下盡數道出,臣願效犬馬之勞。」

  建業帝看著程來運面上的笑。

  心中不知道為何,竟變的安穩許多。

  他深吸一口氣,開口道:  「量具的問題既然解決,那還剩下……」

  慢慢的。

  建業得將剛剛御書房中所有出現的問題全都娓娓道來。

  程來運面上的笑容始終不變。

  直到建業帝說完之後。

  他徐緩躬身,行了一禮:

  「陛下,這些問題……臣皆有應對之法。」

  ?

  此話一出。

  張臨正,於清正,謝昱衡全都面色一怔,下意識的朝著程來運看去。


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