第220章 敲山震虎

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  第218章 敲山震虎

  程來運回到京城的時候,天已經黑透了。

  他沒有直接進宮,而是先回了一趟監國司。

  把長樂縣的田畝冊和丁稅冊親自鎖進檔案庫,鑰匙揣進懷裡,又讓人去太醫院請了兩個醫官給許佳音檢查傷勢。

  她雖然一路都說「沒事」,但被碎石擦傷的手背已經腫了起來,衣襟上還沾著馬血乾涸後留下的暗紅色斑點。

  程來運站在飛鶴堂門口,看著醫官給她上藥,確認只是皮外傷之後,才轉身朝中皇城而行。

  御書房。

  建業帝還沒睡。

  準確地說,他已經知道了——監國司的急報在程來運回京之前就送到了宮裡。

  林公公立在御書房門口,看見程來運大步流星地走過來,臉上露出一絲不易察覺的笑意,側身推開門,低聲道:

  「陛下在等您。」

  御書房裡燭火通明。  建業帝坐在龍椅上,面前攤著一份摺子,正是監國司呈上去的那份急報。

  他聽見腳步聲,擡起頭,目光在程來運身上掃了一遍——青布長衫上還沾著灰塵,袖口有一道被刀鋒割開的口子,衣襟上有幾點已經乾涸的血跡。

  程來運走到殿中,撩起衣擺,跪下行禮。

  「臣程來運,參見陛下。」

  建業帝看著他,沉默了一息,然後開口,聲音很沉:

  「長樂縣的試點,朕已經收到你的奏報了。田畝清丈完成,隱田查出不少,丁稅核算也在推進中。做得不錯。」

  他頓了頓,手指在急報上輕輕敲了一下:

  「刺殺的事,朕也知道了。程來運,你剛出長樂縣就遇刺,你覺得是誰幹的?」

  程來運擡起頭,迎上建業帝的目光,語氣平穩:

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  「臣在長樂縣動了曹家。曹德旺只是一個縣裡的土財主,但他手裡的田,不止是他自己的。」

  「臣查到的隱田中,有一部分在曹家名下,但實際的收益流向了京城。」

  「這些田的真正主人,臣還沒有查到,但可以肯定不止曹家一家。」  「臣動了他們的田,他們就要動臣的命。」

  建業帝的手指在龍椅扶手上輕輕叩著,一下,一下,臉上看不出什麼表情,只是淡淡地問了一句:

  「有證據嗎?」

  「有。」程來運從袖中取出那把短刀,雙手呈上:

  「刺客一共三人,五品武修,配合默契,用的是正統武修體系里訓練出來的殺招。」其

  「中一個在被臣制住之後,用這把刀毀了自己的容貌。他臉上有一塊巨大的紅色胎記,本來是最好的線索,但他寧可把自己的臉割爛,也不讓臣記住他。」

  「這種手段不是江湖上的野路子,是世家養的死士。」

  林公公接過短刀,呈到建業帝面前。

  建業帝拿起那把刀,翻過來看了一眼刀柄上被磨花的印記,然後放下,靠在椅背上,沉默了很久。

  殿裡安靜得能聽見燭火燃燒的細微聲響。

  建業帝沉默了一會兒之後,忽然開口:「程來運,你在長樂縣丈量田畝的時候,有沒有想過,遲早要面對那些……人。」

  「臣想過。」程來運目光平靜開口:  「臣也想清楚了。」

  「地是死的,人是活的。新政要落地,就得動這些死的根基。」

  「根基動了,有人疼,疼了就會咬人。」

  「但臣不怕咬。」

  聲音之堅定,讓人側目。

  建業帝看著他,那雙深不見底的眼睛裡有什麼東西在翻湧,像是在審視,又像是在掂量。

  過了很久,他忽然笑了一下,聲音里多了一絲少見的溫度:

  「你不怕,朕也不怕。」

  「這幫人既然敢在朕的眼皮底下派死士刺殺欽差,那就是覺得朕老了,不中用了。」

  他伸出手,從案上拿起那塊「如朕親臨」的令牌,在手裡掂了掂,重新遞給程來運:

  「這塊令牌你繼續拿著。」

  「不光是在長樂縣好使,在京城,在朝堂上,在任何地方——見令牌如見朕。誰敢動你,就是動朕。」  話不多。

  但很明了。

  現在,我建業帝就是你程來運的靠山。

  程來運接過令牌,低頭行了一禮:

  「臣,謝陛下。」

  「還有。」建業帝站起身,走到窗前,背對著程來運,聲音忽然沉了幾分:

  「刺客的線索,朕讓監國司繼續追查,查出來是誰,不管他是什麼身份,一品也好,國公也好,朕都不會輕饒。」

  「但在這之前——」他轉過身,看著程來運,目光銳利如刀:

  「明天早朝,你打算怎麼說?」

  程來運等的就是這句話。

  他擡起頭,迎上建業帝的目光:

  「臣打算實話實說。」  「哦?」建業帝眉頭微挑。

  「臣遇刺了,但臣沒死。」

  「臣回來了,還要繼續查,繼續推新政。」

  「誰派的人,臣現在不說,但臣會告訴他們——線索在追查,已有方向。」

  「這句話放出去,心虛的人自然會慌。」

  「慌了就會有動作,有動作就會露出破綻。」

  建業帝看著他,看了很久,然後嘴角微微彎了一下:

  「你這是要敲山震虎。」

  「臣只是覺得,」程來運也微不可查的笑了一下,隨後說:

  「有些人安逸得太久了,需要有人提醒他們一下——這大遠朝的天,還沒變。」

  …………

  翌日,早朝。  金鑾殿裡,百官分列兩側,文東武西。

  建業帝坐在龍椅上,冕冠上的珠串垂下來,遮住了那雙深不見底的眼睛。

  程來運站在殿中央,穿著正五品按察使的玄色官袍,腰懸銅牌,手裡捧著一份奏報。

  他走出來的那一刻,殿中所有的目光都落在他身上。

  有人驚訝,有人審視,有人面無表情但眼神閃爍。

  還有幾個人的目光在他身上停了一瞬就移開了,像是怕被什麼東西燙著。

  「臣程來運,稟報長樂縣攤丁入畝試點事宜。」

  他的聲音不大,但在金鑾殿中迴蕩,每一個人都聽得清清楚楚。

  他把長樂縣的田畝清丈數據、丁稅核算進展、試點初步成效一一奏報,每一條都有具體的數字,每一個數字都經得起推敲。

  等他念完最後一條數據,合上奏報,建業帝點了點頭,語氣平淡卻分量十足:

  「長樂縣試點成效顯著,朕心甚慰。」

  「程來運,你做得好。」  殿中安靜了一瞬。

  這句「做得好」從建業帝嘴裡說出來,重量不亞於一道聖旨。

  那些原本準備彈劾程來運的御史,此刻把摺子悄悄往袖子裡又塞了塞。

  但程來運沒有退回去。

  他把奏報交給旁邊的內侍,然後重新面朝百官,聲音擡高了幾分。

  「陛下,臣還有一事啟奏。」他停頓了一下,目光掃過殿中那些表情各異的面孔:

  「臣在回京途中,於長樂縣外隘口遭遇刺殺。」

  殿中驟然安靜。

  這種安靜不是尋常的安靜,是所有人都屏住了呼吸的那種安靜。

  有人猛地擡頭,有人下意識攥緊了手中的笏板,有人面色如常但喉結上下滾動了一下。

  程來運把這些反應盡收眼底,繼續說道:

  「刺客三人,五品武修,訓練有素,配合默契,所用刀法、步法、合擊之術,均非江湖野路。」  「臣與刺客交手數合,將其擊退,但未能當場擒獲。」

  「其中一名刺客在被制住後,寧可毀容也不願暴露身份——這種手段,臣……」

  他的目光掃過左側隊列中的幾個位置,語氣依舊平穩,但每一個字都像釘子一樣釘進殿中每一個人的耳朵里:

  「可惜,臣還是記住了他的容貌,記住了他們身上所有的細節。」

  他停了下來,讓這句話在殿中迴蕩了三息,然後才說出最後一句:

  「目前線索正在追查中,已有初步方向。」

  這句話落地,殿中幾乎所有人的表情都發生了微妙的變化。

  有人低頭,看不清表情。

  有人暗中交換眼神。

  有人攥著笏板的手指節發白。

  程來運淡漠來瞥了一眼眾臣。

  將這些反應記在心裡。  然後轉過身,面朝建業帝,行了一禮:

  「臣的稟報就這些。」

  建業帝靠在龍椅上,冕冠上的珠串微微晃動。

  他的聲音不大,卻像一把錘子敲在殿中每一個人的心口上:

  「刺殺欽差,罪同謀逆。」

  「這個案子,監國司繼續追查。」

  「查出來是誰,不管他身居何位,嚴懲不貸。」

  「臣遵旨。」

  程來運低頭行禮,退回了隊列中。

  …………

  散朝之後,程來運走出金鑾殿,陽光從殿門外照進來,落在身上暖洋洋的。

  他站在階上,看著百官三三兩兩地散去。  從他身邊經過的人,有的低頭快步走過,像是在躲什麼東西。

  有的遠遠看見他就繞道而行。

  還有幾個人主動迎上來,拱了拱手,臉上帶著笑意,低聲說了幾句「程大人辛苦了」「新政利國利民」之類的客套話。

  程來運一一回禮,臉上始終掛著不咸不淡的笑容。

  他注意到一個細節。

  今天主動來打招呼的人,比平時多了。

  而且這些人里,有好幾個是之前朝堂辯論時從頭到尾沒有表態的中間派。

  他們今天來打招呼,不是因為新政本身,而是因為他遇刺之後還活著站在這裡,而且陛下當著滿朝文武的面說了「嚴懲不貸」。

  他們嗅到了風向的變化,開始在暗中重新押注。

  程來運不在乎這些人是不是牆頭草,他在乎的是風向本身。

  風向變了,新政的阻力就會變小。

  「仲節。」  身後傳來一道熟悉的聲音。

  程來運轉過身,太子從殿中走出來,穿著一身明黃色的常服,面容白淨,圓潤的臉上帶著一種恰到好處的沉穩。

  他走到程來運面前,上下打量了他一眼:

  「你受傷了?」

  太子的聲音忽然沉了幾分。

  「皮外傷,不礙事。」程來運笑了笑。

  太子看著他,沉默了一瞬,然後伸出手,拍了拍他的肩膀:

  「今晚來東宮喝酒。」

  程來運看著他的背影消失在甬道盡頭,嘴角微微彎了一下。

  他今天晚上的酒局,怕是不止東宮這一場。

  入夜,東宮偏殿。

  燭火通明,酒菜擺了一桌。  太子坐在主位,程來運坐在他左手邊,陸沉、張和、王啟、劉元依次落座。

  這幾個勛貴子弟自上次演武場之後已經和程來運很熟了,但今天的氣氛和往常不同。

  往常是喝酒吹牛,今天每個人落座的時候都透著尊重。

  程來運到底是走上了孤臣的路。

  陸沉第一個端起酒杯,站起身,朝程來運一拱手:

  「仲節,我先敬你一杯。今天在朝堂上,你那番話——敲山震虎也好,引蛇出洞也好,不管叫什麼,我陸沉服。」

  他仰頭一飲而盡,然後把酒杯往桌上一頓:

  「在座的都是自己人,我陸沉把話放在這裡:以後在朝堂上,誰彈劾程仲節,就是彈劾我。」

  程來運挑眉。

  他看著陸沉。

  心中思緒掠過。

  能感覺到陸沉……陸家可能在支持太子的道路上又要押重注了。  張和也跟著站起來,端起酒杯,笑嘻嘻地補了一句:

  「我爹說了,攤丁入畝是給大遠朝續命的政策,那些人鼠目寸光,只看得見自己那一畝三分地。」

  「程仲節在外頭拚命,我們在朝堂上要是連句話都不敢說,還當什麼官,回家種地算了。」

  幾個人都笑了,氣氛鬆弛了幾分。

  但程來運注意到,太子始終沒有笑。

  他端著酒杯,慢慢地轉著,像是在想什麼事情。

  果然,等眾人重新落座之後,太子開口了:

  「仲節,」他的聲音安靜的偏殿裡格外清晰:

  「你在長樂縣動了曹家,曹家背後是誰,你心裡有數嗎?」

  程來運放下酒杯,迎上太子的目光:「臣有數。」

  「但臣現在不說。不是不敢說,是時機未到。」

  「曹家只是一條藤,順著藤往上摸,才是真正的瓜。」  「那個瓜,必須一擊必中,不能打草驚蛇。」

  太子點了點頭,沉默了片刻,然後端起酒杯,朝程來運一舉:

  「本宮不是一個人能推得動新政的人,但本宮是第一個支持你的人。」

  「新政要推下去,不止是跟世家打,還得跟那些想拖、想等、想看風向的人耗。」

  「你只管在外面打,朝堂上的事,本宮替你頂。」

  程來運看著太子那雙不大的眼睛裡從未有過的鄭重,端起酒杯,碰了一下。

  酒杯碰撞的聲音很輕,但這一碰,碰的是君臣之間的承諾。


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