第187章 衝突

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  第185章 衝突

  程來運趕到周管事的宅子時,天剛亮透。

  宅子門口已經圍了幾個差役,是海無涯先派來守著現場的。

  他們看見程來運,連忙讓開。

  程來運邁步進去,徑直走向正堂。

  周管事還坐在那把椅子上。

  和孫茂才一樣——眼睛瞪得老大,嘴張著,臉上凝固著臨死前的驚恐。

  臉色發青,嘴唇發紫,身上沒有外傷,沒有血跡,乾乾淨淨。

  程來運蹲下身,伸出手,按在周管事的額頭上。

  忘川引。

  光芒從識海深處湧出,順著他指尖流向周管事的眉心。

  然後,沒有任何反應。  和孫茂才一模一樣,記憶被人抹掉了,乾乾淨淨,一絲不留。

  他收回手,站起身,低頭看著那張慘白的臉。

  周管事比孫茂才知道得更多。

  孫茂才只是個戶部主事,在壽宴上負責把人叫到一起。

  周管事不一樣——他是魏皋的管家,是那條線上承上啟下的人。

  趙德茂的錢從他手裡過,城外那妖的信從他手裡傳,安王來的時候,是他迎出來的。

  他知道的太多了,所以必須死。

  但死,本身就是一種證明。

  安王在害怕,害怕周管事開口,害怕周管事說出那個名字。

  所以他讓妖動了手。

  乾淨,利落,不留痕跡。

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  程來運直起身,目光在正堂里掃了一圈。  案上那壺茶還在,兩個茶杯,一個用過,一個沒用。

  周管事死的時候正在等人,等的是誰?

  殺他的人?

  還是……他等的人就是殺他的人?

  「頭兒。」

  海無涯從外面走進來,手裡捧著一個冊子:

  「下官搜了周管事的書房,翻到一些東西。」

  程來運接過冊子,翻開。

  是一本帳冊,記錄的條目不多,但每一條都寫得很仔細——某年某月某日,送某某處銀兩若干。

  沒有擡頭,沒有落款,只有日期和數字。

  帳冊很薄,但程來運知道,這本冊子如果查下去,能查到很多人。

  他把冊子合上,收進懷裡:  「把人帶回監國司,讓仵作再驗一遍。」他頓了頓:

  「還有,查周管事這幾天見了什麼人,去了什麼地方,一樣都不許漏。」

  海無涯點頭:「是。」

  幾個差役上前,正要擡起周管事的屍體,院門外忽然傳來一陣雜遝的腳步聲。

  程來運眉頭一皺,轉頭看去。

  一隊人從門口湧進來,穿著皂色的官服,腰懸鐵牌,領頭的是個中年文官,面色白淨,蓄著短須,步履從容。

  刑部的人。

  程來運的眼睛眯了起來。

  那中年文官走到正堂門口,目光掃過地上的屍體,又掃過程來運,面上掛著公事公辦的笑,從袖中取出一份文書,雙手遞過來。

  「程大人,下官刑部郎中許文昭。此處發生命案,按大遠律,歸我刑部管轄。」

  他的聲音不輕不重,恰到好處:

  「這是公文,請程大人過目。」  程來運接過文書,展開。

  紙上的字跡端正工整,蓋著刑部的朱紅大印,白紙黑字,清清楚楚。

  他的手指在文書邊緣停了一瞬,擡起頭,看著許文昭。

  許文昭的笑容不變。

  程來運沒有說話。

  刑部的人來得太快了。

  周管事才死了不到兩個時辰,從發現屍體到現在,他連現場都還沒看完,刑部的人就拿著公文到了。

  不是巧合,是有人早就準備好了,只等著他驗完屍,就來收場。

  如果說是之前,他可能還不確定。

  但現在,程來運知道。

  一定是三皇子,安王那邊的運作。

  「許大人來得倒快。」程來運的聲音很平。  許文昭微微躬身:

  「職責所在,不敢怠慢。」

  程來運看著他,看了片刻。

  然後把文書合上,遞還給許文昭:

  「既然是刑部的案子,那就交給刑部。」他的聲音很平:

  「許大人請便。」

  許文昭接過文書,臉上的笑容深了一分,朝身後揮了揮手。

  那些刑部的差役魚貫而入,動作利落,擡屍的擡屍,封存物證的封存物證。

  不到半盞茶的功夫,正堂里已經空了。

  許文昭朝程來運行了一禮:

  「程大人,下官告退。」說完,轉身便走。

  他走得很快,像是怕程來運反悔,又像是急著回去復命。  程來運站在院子裡,看著那些背影消失在門口。

  海無涯湊過來,胖臉上滿是焦急:

  「頭兒,就這麼讓他們把人帶走?」

  程來運沒有回答。他站在那棵老槐樹下,看著空蕩蕩的正堂。

  周管事的屍體沒了,帳冊在他懷裡,但帳冊上那些數字,沒有周管事的嘴,就是一堆廢紙。

  刑部拿走了屍體,拿走了現場的所有物證,拿走了他能查到的一切。

  但程來運忽然笑了。

  那笑容很淡,淡得幾乎看不出來。

  他想通了一件事——安王動手滅口,說明周管事知道的東西,比他想得還要多。

  不是「知道一些」,是「知道太多」。

  多到安王不得不冒險在京城動手,多到刑部的人拿著公文在他屁股後面趕到。

  程來運轉身,朝院門口走去。  「頭兒?」海無涯追上來,不明所以。

  「回去。」程來運的聲音從前面飄來,很輕,但很穩:

  「查帳冊。」

  海無涯愣了一下,隨即眼睛一亮,快步跟上去。

  朱遠之走在最後面,回頭看了一眼那扇已經關上的門,也跟著走了。

  程來運走在前面,步子不快不慢。

  他摸著懷裡那本薄薄的帳冊,知道這個東西不夠,遠遠不夠。

  但它是一個方向,一個只要往下走,就一定會撞上那個人的方向。

  他擡起頭,看著天上的太陽。

  陽光刺眼,他沒有眯眼。

  …………

  程來運坐在來運堂的案前,手裡捏著那份刑部送來的結案文書。  紙很新,墨跡很乾,上面的字寫得很漂亮——周管事,心疾突發,猝死。

  家屬認領,已結案。

  從案發到結案,不到一天。

  程來運把文書放下,沒有多說什麼。

  他擡起頭,看著站在面前的朱遠之,聲音很平:

  「繼續查。查周管事的生前,見過什麼人,去過什麼地方,和誰有過往來。」

  「查不出來就查趙德茂,趙德茂不夠就查廣通商行的帳。」

  「一條線斷了,就換一條。」

  朱遠之點頭,轉身出去了。

  程來運靠在椅背上,閉上眼睛。

  不到一天,刑部就結了案。

  這背後站著誰,他一清二楚。  ……

  安王府。

  書房裡的燈還亮著。

  安王站在案前,手裡執著一支筆,正在練字。

  宣紙上的字跡端正清秀,一筆一畫,不急不躁——是「安」字。

  他寫了很多遍,每一遍都一樣穩,一樣從容。

  門被輕輕推開,一道黑影無聲地滑進來,在案前三步外站定。

  那人裹在一襲黑袍里,看不清臉,只有一雙眼睛露在外面,像兩點寒星。

  「殿下。」那人的聲音沙啞低沉:

  「周管事的事,都安排妥當了。刑部那邊已經結案,屍體家屬認領,明日就燒。」

  安王沒有擡頭,筆鋒在紙上遊走,又寫了一個「安」字。

  他端詳了一下,似乎不滿意,把紙揭起來放在一旁,鋪上一張新的。  「監國司那邊呢?」

  黑衣人沉默了一瞬:

  「程按察還在查。他的人沒有停,換了一條線,在查趙德茂的帳。」

  安王的筆頓了一下。

  他把筆擱在硯上,擡起頭。

  那張溫和的臉上看不出什麼表情,但他的眼睛比方才深了幾分。

  「看來這位程大人,」他的聲音,透出一絲莫名的意味:

  「是沒把本王的苦口婆心放在心上啊。」

  書房裡安靜了一瞬。

  燭火跳了一下,把安王的影子投在牆上,忽長忽短。

  他輕笑一聲了

  「去給程大人一點教訓。」他的聲音恢復了那種溫和的調子:  「別鬧出人命。」

  黑衣人躬身:「是。」

  他退後兩步,轉身,無聲無息地消失在門口。

  書房裡只剩下安王一個人。

  他看著筆下那個還沒寫完的「安」字,看了很久。

  然後他拿起筆,蘸墨,落下最後一筆。

  那個字寫完了,端端正正,穩穩噹噹。

  ……

  永寧街,程府。

  天色已經暗了。

  程來運從監國司回來,進了書房,點上燈。

  他把那捲手稿攤開,但沒看。他  靠在椅背上,閉著眼睛,腦子裡翻來覆去地想著那些事。

  周管事死了,刑部結案了,線斷了。

  他睜開眼,深吸一口氣,把那些雜念壓下去。

  修煉。

  與其坐著想,不如做點有用的。

  神念沉入識海。

  小人站在水面上,仰著頭看著他。

  程來運心念一動,小人飄了出來,穿過眉心,落在桌上。

  它走到那枚白子旁邊,伸出手,推。白子滾了出去,從桌上滾落,滾到牆角。

  小人飄過去,撿起來,放回桌上,再推。

  一遍,兩遍,三遍。

  程來運閉著眼睛,感受著神魄的每一次觸碰。  神魄的反應速度比身體快,他在門檻前,還差一點,但已經能看見門檻後面的東西了。

  他正要再試一次,院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  那腳步聲又急又重,像是有人在跑,又像是在逃。

  程來運睜開眼,眉頭皺起。

  「頭兒!頭兒!」

  海無涯的聲音從院子外面傳來,帶著喘,帶著抖,和那天早上一樣。

  但這一次,聲音里多了一種東西。

  是恐懼,是那種壓不住、藏不了的恐懼。

  程來運站起身,推門出去。

  海無涯衝進院子。

  胖臉上的肉都在顫,臉色白得像紙,嘴唇在哆嗦,眼睛紅紅的,像是哭過,又像是沒來得及哭。

  他跑到程來運面前,嘴張了張,又閉上。  他喘了好幾口氣,才擠出幾個字,聲音沙啞得不像他自己。

  「頭兒……老朱他……」

  程來運看著他的眼睛。

  海無涯的眼淚終於掉了下來,聲音從喉嚨里撕出來:「老朱他……失蹤了。」

  院子裡安靜了一瞬。

  風吹過老槐樹,葉子沙沙地響,像是有人在低聲說著什麼。

  程來運站在原地,一動不動。

  月光落在他臉上,照不出什麼表情。

  只有那雙眼睛——那雙丹鳳眼,眯了起來。

  院子裡的風吹過來,涼颼颼的,吹動他的衣角。

  「朱遠之……失蹤?」

  程來運的聲音之中透著一絲莫名的冷意。  他看著海無涯那張胖臉上的淚痕:

  「別急。好好說。」

  海無涯的嘴張了又合,合了又張,胸膛劇烈起伏著。

  他咽了好幾口唾沫,才把那些碎在喉嚨里的話拚成句子。

  「今早……今早老朱說去查趙德茂的帳房,讓我在巷口等。」

  他的聲音斷斷續續:

  「我等了半個時辰,他沒出來。我進去找——人不見了。」

  他從袖子裡掏出一張紙條,手抖得厲害,遞過來。

  程來運接過。

  紙條不大,巴掌見方,邊緣撕得不整齊,像是隨手從什麼地方扯下來的。

  上面只有一行字,字跡端正,一筆一畫寫得從容。

  「兩天後,朱遠之自歸。」  程來運盯著那行字。

  語氣很客氣。

  沒有威脅,沒有恐嚇,甚至沒有一個多餘的字。

  「兩天後,自歸。」

  不是「放」,是「自歸」。

  像是在說:你的人在,是你的人自己會回來。

  至於他為什麼「自歸」,你心裡清楚。

  程來運把紙條折好,收進懷裡。擡起頭,看著海無涯。

  「還查到什麼?」

  海無涯搖頭,眼淚又下來了:

  「周圍的人都問過了,沒人看見。什麼痕跡都沒留下……就像是……像是憑空消失的。」

  程來運沒有說話。  他深吸一口氣,拍了拍海無涯的肩膀:

  「回去歇著。兩天後,他回來。」

  海無涯愣了一下,擡起頭,紅著眼睛看著程來運:

  「頭兒,你怎麼知道?」

  程來運沒有回答。

  他只是看著天上那輪月亮。

  安王要的不是他的命,是他的停手。

  「去吧。」程來運有些疲憊的擺了擺手:

  「明天還有很多事要做。」

  海無涯張了張嘴,想說什麼,又咽回去了。

  他轉身,拖著沉重的步子走了。

  腳步聲越來越遠,院子恢復了安靜。  燈還亮著,燭火跳了一下。

  程來運坐在案前,沒有修煉,沒有看手稿。只是坐在那裡,看著牆上那盞忽明忽暗的油燈,看了很久很久。

  「看來,得給這位安王一些教訓才行……」


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