第35章 新酋長的試探和委託

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  托馬斯用在馬丁聽起來算不上十分熟練的部落語在電話中吩咐了幾句,隨後掛上電話。

  「錄像在準備了,稍後會有人來帶你前往監控室。」

  見馬丁正欲起身,他伸手作勢虛壓,「稍等,關於最近的那件事,你有什麼看法?」

  馬丁被他問得有些莫名其妙,腦子快速把最近發生的事情過了一遍,卻好無頭緒,只能無奈道,「抱歉,我昨天才剛回來,天堂谷最近發生了什麼事嗎?」

  「前幾天邊境的鐵絲網莫名缺失了一大塊,黃石的牛仔指責是我們的人幹的,意圖偷竊,類似的小衝突最近頻繁發生,對此你有什麼看法?」

  這次換成了托馬斯在觀察著馬丁的表情,仿佛是在審視他的態度。

  新酋長口中的邊境指的是黃石達頓牧場與保留地之間那段漫長的邊界,在100多年前,第一代達頓人從碎岩部落手上「買下」了天堂谷的一大片土地,之後歷經數代人的積累,擴張到了如今這個範圍。

  至於具體情況,達頓家族的記載和部落口口相傳的內容大相逕庭,馬丁也只能姑且在這個「買下」一詞上打個引號。

  不過達頓家確實遵守了雙方當初的一個約定,那就是達頓家族承諾守護這片土地,除了放牧之外不挪作他用,也不允許他人侵占。

  至今遊蕩在這大片牧場上的牛群依舊是一種特殊的野牛雜交種,相比起那些經歷代代選育的傳統牧場飼養的商業肉牛,這類牛通常表現為體型更大,性情也更暴躁,更難管理,就連價格也不具備優勢。

  這點其實很好理解,像是安格斯牛這種商品牛肉的肉質就有著固定評判標準,符合工業化生產要求,銷售價格極為穩定。

  半馴化的雜交野牛肉質不確定,除了一些精挑細選的部位能用來供應一些主打「低脂、高蛋白、接近野牛的原始風味」的高級餐廳之外,大部分依賴於達頓家這些年來苦心經營的關係網進行銷售。

  當然,雜交野牛也並非全無優勢,母牛生小牛就跟下蛋一樣輕鬆,很少出現難產,牛仔們不需要在零下三十度的雪夜裡爬起來給牛接生。

  在抗病耐寒以及抵禦野獸這一塊,雜交野牛也要遠勝於商業肉牛,冬天不需要牛棚,遭遇危險時,母牛會圍成一圈護住小牛,公牛負責驅趕狼群,甚至敢和灰熊單挑。

  馬丁雖然也會在私下腹誹老達頓那種頑固不化的所謂西部精神,眼裡似乎只有如何守住這片土地。

  但就像這片土地只能養活這種半馴化的,野性十足的雜交野牛一樣,也正是達頓家族的堅守,天堂谷這片土地才能始終保持著如今這種原始風貌,而不是在被資本侵蝕之後留下一片瘡痍。

  要知道在這個國家其他州保留地中的印第安人,要面臨的可不僅僅只是貧困,還有被採礦嚴重污染的環境甚至核試驗留下的輻射。

  百多年來,達頓家於碎岩部落的關係談不上有多好,但也算不上太壞,大致來說,雖然私下也偶有摩擦——苦哈哈的牛仔看不起更苦的原住民簡直太正常了,而生活窮困的原住民看著隔壁肥美的牛群也會眼饞。

  但至少在表面上,尤其是在雙方領頭人的默契維護之下,倒也談不上什麼太大的矛盾,可隨著如今這位新酋長上任,這種情況是否會繼續維持下去就不好說了。

  馬丁心念電轉間,已經大致猜到了這是新任酋長的一種試探,當即表態,「這件事我稍微就會去調查,看看周邊是不是來了新的偷牛賊。」

  托馬斯的微笑依舊有些意味難明,「菲利克斯(老酋長)說你是他見過最優秀的年輕人,有著遠超常人的道德水平,無論是對白人還是印第安人都一視同仁。」

  「我的眼裡只有階級沒有膚色,這都要多虧了前世的教育。」

  馬丁當然不能真這麼說,只是換了這種說法,「我出生在這片土地,在我看來,無論是牛群還是狼群,包括那些依賴這片土地生存的人們,都應該遵循自然之道,和諧相處。」

  托馬斯看上去很是滿意的點點頭,從桌上的銀盒中取出一張燙金名片推給馬丁,「碎岩部落始終將埃爾德雷奇家的孩子視為朋友,有任何問題你隨時可以聯繫我。」

  馬丁剛收起名片,身後的辦公室房門就被人輕輕敲響,隨後走進來一個身材瘦高,皮膚黝黑,戴著頂牛仔帽,帽檐一側插了支染紅白羽的印第安人。

  「這是老莫,我信任的手下。」托馬斯起身做了個介紹,同時也擺出送客姿態。

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  馬丁點點頭,起身與一言不發的老莫握了握手,感受到對方指腹傳來的粗糲觸感,心知這是個玩槍的高手。

  在印第安人老莫的陪伴下,馬丁在賭場監控室內待了小半天時間,直至查到他所需要的線索之後才滿意離去。

  回家後他給老州警馬庫斯打了個電話,約好明天會去醫院探望,便繼續他的日常「修煉」。

  力量、體質和敏捷這三項屬性,日常都可以通過適當強度的鍛鍊進行提升,雖然速度不快,但只要堅持不懈就能感受到進步。

  系統面板沒有在這三個屬性下方給出什麼修煉進度條,但每次等級增長之前,馬丁會在冥冥之中有種感覺,知道自己快要突破了。

  每次突破之後還會有一小段適應時間,他需要進行一些上限測試,從而修正下一階段的訓練強度。

  這三項和身體素質強關聯的屬性是馬丁如今最大的底氣,5級的力量已經足以讓他在與大部分成年男性的力量比拼中穩占上風。

  即使是曾經贏遍牧場牛仔無敵手的瑞普,如今也不敢再自取其辱的向他發出掰腕子邀約。

  敏捷最直接的體現則是速度,馬丁如今不敢說能在百米跑贏那些經過針對訓練的田徑奧運冠軍,但算上耐力加成,拿個全馬金牌應該問題不大。

  其中比較麻煩的是智力,雖然等級是四項基本屬性中最高的,但早在他穿越之初就已經達到了4點,換而言之,這麼多年來在某人勤學苦讀的不斷修煉下其實也就升了兩級。


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