第2014章 傳聞

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  第2014章 傳聞

  英國方面對於傳聞的反應則是完全不同,對於那些精神奧地利人來說無疑是一場狂歡,一次偉大的證明。

  雖然他們也不清楚究竟是如何做到的,不過這並不妨礙他們慶祝。

  英國的學界雖然沒有證據,但卻覺得神羅真有可能做到。畢竟之前也沒有人想到空軍這個點子,更沒有想到空艇的出現完成改變了空戰的格局。

  在空艇出現之前,各國軍方普遍認為空軍只有理論上的殺傷可能,讓那些熱氣球去投擲爆炸物比起武力威懾更像是一種行為藝術。

  然而此前的幾次戰爭中空艇的大放異彩讓英國人不再敢忽視科技的變化。

  除此之外在被奧地利海軍反覆毆打之後,英國皇家海軍終於對明輪戰艦和他們的製造商忍無可忍。

  明輪戰艦在與奧地利的歷次海戰之中,次次被人當成短板進攻。

  現在多少好處費都已經無法平息英國皇家海軍的憤怒了,雖說那些軍艦花的不是他們的錢,但再這樣輸下去恐怕他們連工作都要沒了。

  與親奧派人士的狂歡不同,英國官方只覺得頭皮發麻。

  如果是真的,那麼英國軍方又要頭疼了,他們該靠什麼反制?

  恐怕需要更多的騎兵才行,但如果神羅的軍隊直接用這些車輛沖陣怎麼辦?

  空心方陣恐怕攔不住,畢竟那些鐵馬沒有生命也不會恐懼。

  聽上去英國人似乎有些杞人憂天,但卻意外符合當時戰爭的邏輯。

  如果在遭遇戰中真遇到一群不怕死的騎兵衝過來就是一件很麻煩的事情,比那更麻煩的是騎兵真的衝到己方陣營之前。

  比起軍方,英國的資本家們反應更加直接。

  大量相關利益集團很快就團結起來,首先他們要求禁止從神羅進口這項技術,其次他們要求對本國類似技術的研發者做出嚴格限制。

  這種操作聽上去似乎有點反智,但不要急心繫天下的資本家自然是為了大家好。

  「如果真有一種機械可以由個人駕駛,並且追上鐵路的速度,那麼絕對是有史以來最大的災難。」

  羅伯特·史蒂芬森雖然年老,但聲音依舊洪亮,作為「鐵路之父」喬治·史蒂芬森的唯一合法繼承人,他的影響力不可謂不大。

  事實上這個老頭也只是個幌子,本質上就是鐵路大亨們感到了威脅,借他之口來說服議會而已。

  「如果鐵路的地位受到挑戰,那麼我們這麼多年的建設將全部付之東流!」

  看到有些議員依舊不為所動,羅伯特·史蒂芬森又補了一句。

  「議員先生們,你們不要忘了上一次鐵路債券貶值帶來了什麼!

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  這個國家承受不起!」

  一提到經濟危機,整個英國國會都是陡然一顫。這場經濟危機已經持續太久,這些年來整個英國都是處於一種半死不活的狀態。

  經濟泡沫投資減少,貸款縮緊,再加上農業危機和戰亂推動糧食價格上漲,以及英國政府在這期間的各種混亂政策。

  一切的一切都讓局勢更加混亂,糧食和煤炭等生活必需品的價格居高不下。

  一方面是平民消費急劇萎縮,另一方面又是貴族、富商們在外一擲千金。

  經濟持續萎靡,黃金儲備持續外流。現在英國的局面是投什麼,虧什麼。投的少,產能又跟不上。

  產能跟不上物價就高,再加上糧食和煤炭價格鎖死了消費。

  英國人這些年都在一個循環持續惡化的怪圈中四處亂撞,也不是沒人想過辦法。

  他們最先想到就是轉移陣地,畢竟資本無國界。

  然而在十九世紀有很多他們認為的流氓國家,俄國自不必說就算請人去也沒人敢去投資。

  奧地利帝國超高的離境稅也是讓人望而卻步,美國則是有著1837年宰肥羊的前科在。

  拿破崙三世和法國政府則是非常歡迎投資,但他們野心很大。

  而且英法百年世仇,相互之間沒那麼容易取得信任。

  巴西爛泥扶不上牆,西班牙這個國家也總是給人一種不安的感覺。

  至於此前德意志地區那些小邦國則是承受不起如此龐大的資本。

  英國的資本家是不會看著自己的財產天天縮水的,所以在他們的催促下英國政府很快又想到了新方法,那就是矛盾轉移。

  後面的事情大家都知道,那就是每一次轉移都被弗蘭茨封鎖、暴打,然後繼續惡性循環。

  即便偶爾有勝利也是慘勝,比如此前的北美戰爭,英國人即便是贏了也沒有拿到任何實質性的東西。

  而整場危機的源頭便是鐵路危機,此時再次被人提出來難免會頭皮發麻。

  更麻的是這次又和神羅扯上了關係..

  「如果真有一種交通工具能代替鐵路,那絕對是一場災難中的災難!

  那樣我們這麼多年的建設,這麼多年的投資豈不是全白費了?」

  「不止!單單是這個消息就會引起大面積的恐慌,甚至有可能讓股市直接跳水。

  試想一下,誰願意投注一個沒有未來的行業?

  那些沒有骨氣的股民更不會體諒國家的難處,他們只會爭先恐後的逃跑!」

  英國國會的議員們已經腦補出了一大堆可怕的畫面。

  「那您有什麼建議?史蒂芬森先生。」

  羅伯特·史蒂芬森見到時機已經成熟便說道。

  「我們要限制交通機械的速度!這不僅僅是為了保護我們的經濟,更是為了保護我們的國民。


  如果滿大街都是這樣的鋼鐵怪物,那麼我們的太平間恐怕就要裝不下了。」

  羅伯特·史蒂芬森還替英國政府找了一個聽上去非常不錯的藉口。

  這一下里子、面子都有了,如此為國為民,英國國會的議員們也不得不報以熱烈的掌聲。

  歷史上著名的《紅旗法案》便就此誕生。

  「任何「無馬馬車「必須有三人操作:司機、助手和一個走在車前舉紅旗的人,速度限制為城區2英里每小時,郊區4英里每小時。」

  但那些神羅在英國的買辦就不開心了,他們覺得這是在阻止時代的進步,經濟的發展。

  這群人不少,勢力也不小,但無奈頭頂上被扣了一頂通敵,為富不仁的大帽子。

  畢竟時代進步哪有國家發展和人民的生命安全重要?

  只不過這些話由此時的英國政府說出來總是讓人感覺怪怪的..

  格萊斯頓倒是很開心,他終於可以驕傲地說出。

  「一切都是為了英國和人民。」

  俄國方面的反應非常平淡,別看此時尼古拉一世經常坐火車,但他一點也不喜歡這種機械。

  俄國高層也沒有過於關注那些奇技淫巧,在他們看來一切不能轉化國家和家族實力的東西都毫無用處。

  真正對噴火式自行車最感興趣的是美國人,這倒不是說美國人有遠見、熱愛科學。

  有兩點,首先美國內部有相當多的親奧派和精神奧地利人,他們對神羅的科技和時尚非常關注。

  其次,美國天生就需要更遠的交通工具,自行車和馬匹都無法滿足這一需求。

  雖然此時的美國要比歷史上小得多,但對於大多數歐洲國家來說依然過於龐大。

  歐洲人很難想像五十公里內沒有一座城鎮的場景,但在美國這卻是日常。

  過於廣袤的土地也帶來了大量的交通問題,這也是為什麼美國人那麼熱衷於修鐵路的重要原因。

  如果此時能夠出現一種快速,並且不依賴鐵路或者運河的交通工具,那麼美國人願意付出任何代價。

  美國北方的買辦想要訂單來壟斷市場,美國南方的政客們則是希望進一步拉近和神聖羅馬帝國之間的關係。

  具體表現就是弗蘭茨還沒有放出消息,美國的訂單已經到了。

  「勳爵大人,我們需要那種時速一百公里的自行車。沒錯!我們非常需要!」

  面對美國公使丹尼爾的殷切期盼,神羅外交大臣哈貝斯庫勳爵一臉無奈。

  老實說他都不太清楚那個自行車是怎麼回事,他家裡倒是有一台能跑20公里的噴火式三輪車。

  但他的外甥去年剛剛開著那輛車和馬車撞過,結果撞斷了一條手臂。

  「丹尼爾先生,您說的那種新式自行車我暫時無可奉告。但我們的帝國工廠里倒是有噴火式三輪車出售,改日我可以帶您去看看。

  價格方面我也可以幫您爭取一下,但那時速一百公里的自行車是不是有些誇張了。

  我國自行車大獎賽的冠軍選手時速也就是45公里,就算是火車也沒那麼快...」

  哈貝斯庫勳爵對於做生意還是很上心,除了本身算業績以外,弗蘭茨也從不吝嗇獎賞。

  只不過奧地利風格是有期限的消費券,受到獎賞之人可以拿這些錢去狠狠享受一番,但卻很難將之變現。

  在神羅消費券套利是重大違法行為,官員犯罪罪加一等,貴族犯罪罪加一等,原本監禁一周就有可能變成一年苦役。

  私下裡很多官員和貴族都吐槽,皇帝恨不得給硬幣都加個使用期限。

  其實由此也衍生出了地下黑市,只不過一般來說官員和貴族也不敢去,因為越是身居高位,越是在帝國體制內的人越清楚帝國政府有多麼喜歡釣魚執法。

  弗蘭茨可能對平民的一些行為睜一隻眼閉一隻眼,但對於官員、貴族,還有那些社會精英卻絕不姑息。

  正所謂「君子之德風,平民之德草,草上之風必偃」,真正能敗壞社會風氣的往往不是那些平民百姓,而是那些食肉者,那些君子,那些所謂的社會精英。

  弗蘭茨認為這句話很有道理,所以他就一直盯著貴族和官員猛揍。

  事實上效果非常顯著,平民的生意沒什麼油水可言,真正的黑市很快就走向了凋零。

  剩下的反而都是弗蘭茨開設的釣魚場所,偶爾有一些平民周濟困難也只當是做慈善了。

  不過一旦發現產業鏈就會連根拔起,反正神羅缺人的地方有的是,至少殖民地是一定缺人手的。

  弗蘭茨這套獎賞機制本身就是想讓大家都爽,但如果有人不想讓別人爽,那他只能站出來維持平衡了。

  雖說早期被人詬病頗多,但時間長了大家也已經慢慢接受。

  帝國官方的解釋是防止官員和貴族躺在功勞簿上,這樣有利催促社會精英們持續奮鬥。

  也是得益於這種機制,神羅的消費市場一直都非常景氣。

  比如噴火式三輪車其實很多官員和貴族都買了,但早期技術比較原始也比較粗糙實用性比較差,所以給很多人都留下了不好印象。

  不過這個時代的人們並沒有出售舊物習慣,反而將其視為家道中落的表現。

  哪怕那些早期噴火式三輪車再不好用,也沒人會主動出售,反而會特意找個顯眼的地方進行展示。

  對此弗蘭茨也很無語,因為這群人搞的買得起的人不想買,想買的人買不起。

  范妮·馮·阿恩施泰因一直都非常欣賞弗蘭茨搞出來的分期付款,她覺得那絕對是本世紀最偉大的金融創新。

  只不過弗蘭茨卻不肯在這件事上讓步,首先他太清楚現在的價格虛高,未來價格一定會大幅跳水也必須大幅跳水,因為他本身就不會充許那麼高的價格持續下去。

  其次,貸款周期太長,由此引發的不確定性會大大增加。為了所謂的未來榨乾未來引發的災難,弗蘭茨已經見過很多次了。

  雖說對此時的人們來說有些難以理解,但弗蘭茨不會為了讓他們了解所謂的痛苦就真把他們推進火坑。

  如果弗蘭茨不知道將會引發的災難,那他當然可以心安理得去搞,甚至給自己一個冠冕堂皇的理由。

  但弗蘭茨既然知道了結果,那他就不會重蹈覆轍。

  聖鬥士不會被同一種招式打倒兩次..

  美國公使丹尼爾對於哈貝斯庫勳爵的說法很滿意,畢竟對方沒有哄騙他,他此前在法國和西班牙可是上了不少當。

  此時的歐洲人對美國人有一種根深蒂固的偏見,在相當一部分歐洲人眼中美國人是野蠻、無知的暴發戶,幾乎是將人傻錢多,容易騙寫在了臉上。

  像哈貝斯庫勳爵這樣的實誠人顯然並不經常遇到,其實這也和國家策略有關。

  美國是此時神羅的第二大貿易夥伴,所以弗蘭茨覺得非常有必要維持好這段國家關係。

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