第十二章 天價橄欖枝·收網
可龍國的動作，比白鷹預想的要快。
兩天後的深夜，一封海外技術協助函，從某國際學術組織的中轉伺服器，落進了國安的一條加密專線里。函件抬頭寫著「漢斯·韋伯教授實驗室·關於龍國某新能源課題的技術交流申請」，附件是一份清單：擬交流的課題方向、需要的實驗數據、以及一封韋伯親筆簽名的邀請函副本。
技術交流申請，落在任何一個科研單位，都是再正常不過的請求。可它出現在了國安專線上，因為轉發它的人，正是沈星三天前上報的那封「天價橄欖枝」郵件，原文連同附件，一個字都沒有改過。
「這份申請，連措辭都沒換。」齊副處長站在投影前，指著屏幕上那封函件，「沈教授把郵件原文原封不動遞了上來，我們順著發件箱的證書鏈往回查，韋伯的郵箱伺服器，和那家貿易公司註冊用的伺服器，用的是同一家境外託管商。三天前韋伯還在『學術會議』上被人請走，這份申請卻在會後自動發出，走的還是預設的定時隊列。」
「會後一小時，整點整分。」
「整點。」沈星重複了一遍，「正常人寫完一封協助函，會挑整點整分點發送。可預設的定時隊列不會——它只會按程序設定的秒數跑。真正在背後寫這封信的人，早就算好了它該在什麼時候被人看見。」
齊副處長愣了一下，低頭核對時間戳，神色變了：「確實是整點，一秒不差。」
沈星沒有接這個結論。她把平板連上投影，調出那封邀請函的原文，一行一行往上翻：「給我看附件元數據。」
齊副處長照做。幾秒後，沈星指著屏幕右下角那一串幾乎沒人會注意的參數：「作者是英文名，但模板語言是簡體中文，字體棧里還掛著一個龍國常用的中文字體。一個歐洲頂尖實驗室的客座研究員，不太會專門去裝一個龍國字體。」
會議室安靜了一瞬。齊副處長盯著那幾行參數，聲音沉下來：「那就說明，這封邀請函不是韋伯自己寫的，是有人做好了模板，讓他簽了個名。」
「簽名是真的，人也是真的。」沈星說，「可那張皮底下，換了一副骨架。」
梁負責人坐在長桌盡頭，一直沒有開口。他聽完沈星的分析，才慢慢站起身，走到投影前，看著那份函件上的簽名，很久，才說：「既然他把路鋪到了這個份上——那就讓這條路，自己走到頭。」
他沒有再多說。國安的動作，卻在這一夜悄然鋪開。
接下來的三天，沈星沒有離開實驗室。她照常跑數據、照常和同事交接，只是每天深夜，會多出半小時，獨自坐在那台不聯網的軍用終端前，把齊副處長發來的外聯時間線一行一行看過去。
她看得很慢。時間線里的每一個節點，她都拿來和郵件里的時間戳比對。三天下來，她發現了一個細微的規律：那封「天價橄欖枝」郵件里，所有自稱「韋伯」的措辭，都避開了英文原文裡常有的那種客套；而它引用的一句學術術語，卻恰好是十幾年前龍國大學某個課題組內部的習慣說法。
這個習慣說法，只有當年和韋志遠一起做過實驗的人才知道。
她把這一條單獨標了出來，沒有寫進報告。她只是在那條標註下面，補了一行小字：寫信的人，至少和韋志遠同過一段龍國大學的舊時光。
第三天傍晚，她把這三天比對的結果，一條一條排進一張時間表，發給了齊副處長。末尾沒有附任何結論，只圈了兩個時間點。
「這兩個點，」她在備註欄里寫道，「建議往境外查。」
齊副處長沒有多問。他太了解沈星的行事方式，她不寫結論，是因為結論要靠數據自己說話。
三天後，漢斯·韋伯教授在海外那座城市參加一場「學術會議」。會議進行到一半，會場後門被推開，兩名當地執法人員走到主賓席，出示了一份協查令。韋伯先是愕然，隨即像是想到了什麼，整張臉一點點白了。
沈星是隔著一層加密直播看到這一幕的。龍國方面同步掌握了他與沈星聯繫的完整線索，也確認了他背後牽線的人，正是海外情報機構。直播畫面里，韋伯被帶出會場時，忽然回過頭，朝著鏡頭方向說了句什麼。口型很輕，可沈星看懂了——
「不是我……是有人在利用我。」
畫面就此切斷。
沈星看著黑下去的屏幕，很久沒有說話。
她知道韋志遠是什麼樣的人。那年在梧桐樹下，他會因為一道解不出的題，在圖書館坐到天亮；會為了一個公式，跟她爭得面紅耳赤。那樣一個人，不該是現在這副被推到台前、連自己寫沒寫過那封信都不知道的樣子。
「他不過是個被推出來的棋子。」她對身旁的林越說，「真正在背後下棋的人，還沒露面。他寫那封信的時候，大概連自己都是被排好的程序之一。」
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林越推了推眼鏡，神情凝重：「沈教授，那我們接下來，是不是要更小心了？」
「不是更小心。」沈星說，「是更主動。他要算我，我也該開始算他了。」
她回到終端前，把那封郵件的發送時間、轉發時間、以及這三天裡國安截獲的所有境外活躍時間線，並排擺在屏幕上。她盯著那些數字，看了很久，最後把幾個時間點用紅筆圈了出來。
「凌晨兩點到四點，境外那條線最活躍。」她說，「一個人如果要長期遙控龍國境內的人，不可能每次都熬夜。除非，他那邊，有人在替他倒時差。」
林越一時沒反應過來。沈星沒有再解釋，她手指在屏幕上劃了幾下，把那幾個紅點的時間區間單獨拉了出來，做成一張小圖，存進加密分區。
「替人倒時差，」林越終於轉過彎來，「要麼是團隊輪班，要麼……是機器在跑。」
「都有可能。」沈星說，「但如果是機器，這些時間點不該這麼整齊，每隔幾晚就換一次班。機器不會換班，人才會。」
她把那張小圖關掉，透過實驗室那扇小小的觀察窗，望向窗外層層疊疊的山巒。
「把這個時間規律報上去。」她說，「讓那邊按『有人換班』的方向查，別往機器上查，省得走彎路。」
林越應了一聲，轉身去傳。沈星站在原地，看著窗外那片山影。山的那一邊，正有一雙眼睛，在黑暗中靜靜地注視著她。
那封郵件的原稿，她沒有刪。她把它連同那行小字標註一起，鎖進了那台不聯網的軍用終端里。她有一種預感：韋志遠只是被推到前面的第一枚棋子，真正的棋手，還隔著整整一座山。
當天夜裡，基地內部的加密通訊協議悄然升級了一次，所有向外發送的情報包全部切了新的密鑰。當值的監聽組重新排了班，對外聯絡頻道換了兩道驗證口令，這些都是沈星不知道的事，但她留的那張時間分布小圖，第二天一早就出現在了梁負責人的辦公桌上。
（第十二章完）
兩天後的深夜，一封海外技術協助函，從某國際學術組織的中轉伺服器，落進了國安的一條加密專線里。函件抬頭寫著「漢斯·韋伯教授實驗室·關於龍國某新能源課題的技術交流申請」，附件是一份清單：擬交流的課題方向、需要的實驗數據、以及一封韋伯親筆簽名的邀請函副本。
技術交流申請，落在任何一個科研單位，都是再正常不過的請求。可它出現在了國安專線上，因為轉發它的人，正是沈星三天前上報的那封「天價橄欖枝」郵件，原文連同附件，一個字都沒有改過。
「這份申請，連措辭都沒換。」齊副處長站在投影前，指著屏幕上那封函件，「沈教授把郵件原文原封不動遞了上來，我們順著發件箱的證書鏈往回查，韋伯的郵箱伺服器，和那家貿易公司註冊用的伺服器，用的是同一家境外託管商。三天前韋伯還在『學術會議』上被人請走，這份申請卻在會後自動發出，走的還是預設的定時隊列。」
「會後一小時，整點整分。」
「整點。」沈星重複了一遍，「正常人寫完一封協助函，會挑整點整分點發送。可預設的定時隊列不會——它只會按程序設定的秒數跑。真正在背後寫這封信的人，早就算好了它該在什麼時候被人看見。」
齊副處長愣了一下，低頭核對時間戳，神色變了：「確實是整點，一秒不差。」
沈星沒有接這個結論。她把平板連上投影，調出那封邀請函的原文，一行一行往上翻：「給我看附件元數據。」
齊副處長照做。幾秒後，沈星指著屏幕右下角那一串幾乎沒人會注意的參數：「作者是英文名，但模板語言是簡體中文，字體棧里還掛著一個龍國常用的中文字體。一個歐洲頂尖實驗室的客座研究員，不太會專門去裝一個龍國字體。」
會議室安靜了一瞬。齊副處長盯著那幾行參數，聲音沉下來：「那就說明，這封邀請函不是韋伯自己寫的，是有人做好了模板，讓他簽了個名。」
「簽名是真的，人也是真的。」沈星說，「可那張皮底下，換了一副骨架。」
梁負責人坐在長桌盡頭，一直沒有開口。他聽完沈星的分析，才慢慢站起身，走到投影前，看著那份函件上的簽名，很久，才說：「既然他把路鋪到了這個份上——那就讓這條路，自己走到頭。」
他沒有再多說。國安的動作，卻在這一夜悄然鋪開。
接下來的三天，沈星沒有離開實驗室。她照常跑數據、照常和同事交接，只是每天深夜，會多出半小時，獨自坐在那台不聯網的軍用終端前，把齊副處長發來的外聯時間線一行一行看過去。
她看得很慢。時間線里的每一個節點，她都拿來和郵件里的時間戳比對。三天下來，她發現了一個細微的規律：那封「天價橄欖枝」郵件里，所有自稱「韋伯」的措辭，都避開了英文原文裡常有的那種客套；而它引用的一句學術術語，卻恰好是十幾年前龍國大學某個課題組內部的習慣說法。
這個習慣說法，只有當年和韋志遠一起做過實驗的人才知道。
她把這一條單獨標了出來，沒有寫進報告。她只是在那條標註下面，補了一行小字：寫信的人，至少和韋志遠同過一段龍國大學的舊時光。
第三天傍晚，她把這三天比對的結果，一條一條排進一張時間表，發給了齊副處長。末尾沒有附任何結論，只圈了兩個時間點。
「這兩個點，」她在備註欄里寫道，「建議往境外查。」
齊副處長沒有多問。他太了解沈星的行事方式，她不寫結論，是因為結論要靠數據自己說話。
三天後，漢斯·韋伯教授在海外那座城市參加一場「學術會議」。會議進行到一半，會場後門被推開，兩名當地執法人員走到主賓席，出示了一份協查令。韋伯先是愕然，隨即像是想到了什麼，整張臉一點點白了。
沈星是隔著一層加密直播看到這一幕的。龍國方面同步掌握了他與沈星聯繫的完整線索，也確認了他背後牽線的人，正是海外情報機構。直播畫面里，韋伯被帶出會場時，忽然回過頭，朝著鏡頭方向說了句什麼。口型很輕，可沈星看懂了——
「不是我……是有人在利用我。」
畫面就此切斷。
沈星看著黑下去的屏幕，很久沒有說話。
她知道韋志遠是什麼樣的人。那年在梧桐樹下，他會因為一道解不出的題，在圖書館坐到天亮；會為了一個公式，跟她爭得面紅耳赤。那樣一個人，不該是現在這副被推到台前、連自己寫沒寫過那封信都不知道的樣子。
「他不過是個被推出來的棋子。」她對身旁的林越說，「真正在背後下棋的人，還沒露面。他寫那封信的時候，大概連自己都是被排好的程序之一。」
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林越推了推眼鏡，神情凝重：「沈教授，那我們接下來，是不是要更小心了？」
「不是更小心。」沈星說，「是更主動。他要算我，我也該開始算他了。」
她回到終端前，把那封郵件的發送時間、轉發時間、以及這三天裡國安截獲的所有境外活躍時間線，並排擺在屏幕上。她盯著那些數字，看了很久，最後把幾個時間點用紅筆圈了出來。
「凌晨兩點到四點，境外那條線最活躍。」她說，「一個人如果要長期遙控龍國境內的人，不可能每次都熬夜。除非，他那邊，有人在替他倒時差。」
林越一時沒反應過來。沈星沒有再解釋，她手指在屏幕上劃了幾下，把那幾個紅點的時間區間單獨拉了出來，做成一張小圖，存進加密分區。
「替人倒時差，」林越終於轉過彎來，「要麼是團隊輪班，要麼……是機器在跑。」
「都有可能。」沈星說，「但如果是機器，這些時間點不該這麼整齊，每隔幾晚就換一次班。機器不會換班，人才會。」
她把那張小圖關掉，透過實驗室那扇小小的觀察窗，望向窗外層層疊疊的山巒。
「把這個時間規律報上去。」她說，「讓那邊按『有人換班』的方向查，別往機器上查，省得走彎路。」
林越應了一聲，轉身去傳。沈星站在原地，看著窗外那片山影。山的那一邊，正有一雙眼睛，在黑暗中靜靜地注視著她。
那封郵件的原稿，她沒有刪。她把它連同那行小字標註一起，鎖進了那台不聯網的軍用終端里。她有一種預感：韋志遠只是被推到前面的第一枚棋子，真正的棋手，還隔著整整一座山。
當天夜裡，基地內部的加密通訊協議悄然升級了一次，所有向外發送的情報包全部切了新的密鑰。當值的監聽組重新排了班，對外聯絡頻道換了兩道驗證口令，這些都是沈星不知道的事，但她留的那張時間分布小圖，第二天一早就出現在了梁負責人的辦公桌上。
（第十二章完）