第1161章 ：絕望的兒子（上）
在牧狼神的心中，其實一直有一個秘密。
一個他不曾跟任何人——包括天使、塞揚努斯甚至是帝皇——提起過的秘密。
一個本應被他爛在心裡的秘密。
如果，讓這位人類帝國的戰帥，將他全部的十七個——甚至是十八個血親兄弟的名字依次排列起來，組成一張表單，並從中選出那個最令他厭惡的名字的話。
那麼，那個人不會是基里曼——雖然馬庫拉格人的確會名列前茅。
但相對來說，比起那個已經在歲月的流逝中逐漸變成了某種笑談，某種【梗】的，所謂的野心勃勃。
五百世界之主真正讓他的戰帥兄弟感到厭惡的，其實是他本人在日常行為中，會不自覺流露出來的，那種令旁人感到難以忍受的傲慢與偏見，以及基里曼自己完全沒有察覺到的在很多問題方面的咄咄逼人。
也許在基里曼自己，和他麾下的極限戰士和馬庫拉格人看來，這位復仇之子的很多行動都是克制，甚至是蓄意軟弱的。
但是在旁人的眼中，來自於奧特拉瑪的聲音總是帶著一種旁若無人的侵略姿態，尤其是那種自以為是的謙遜，在很多時候反而傲慢得令人牙酸。
但反過來說，只要不經常與基里曼見面並交談的話，一切都還是可以忍受。
同樣的道理，也適用於莊森。
儘管那頭卡利班的雄獅對於戰帥頭銜的渴望可謂舉國皆知，但荷魯斯並不討厭他。 只因事到如今，他早已知曉，莊森不過是被摩根和基里曼推到台前的那尊提線木偶，他的一切妄念，都來自於那兩位遠東之主在其耳旁的蠱惑，當烏蘭諾上的塵埃落定時，所謂的戰帥之爭便永遠地落下了帷幕。
當摩根和基里曼不打算再用那頂戰帥桂冠的事情，與牧狼神為難後，屬於卡利班人的虛妄幻夢，也在一瞬間煙消雲散了。
至於在此之後，暗黑天使和影月蒼狼在邊界上發生的摩擦，甚至是流血衝突，在戰帥那志在高遠的廣闊胸襟面前，無關痛癢。
這便是牧狼神，他會清楚地記得自己的兄弟們對他的每一次冒犯——但除非必要，否則他絕不會追責。
這是身為一位兄長的基礎素養。
同樣的道理，也適用於一直以來，和他關係就不怎麼和睦的科拉克斯——當然，在有關於暗鴉守衛的問題上，荷魯斯知道，自己其實是理虧的，這麼多年，他也一直在物資和政策補償第十九軍團的損失。
而在這場戰爭爆發之後，面對科拉克斯及其軍團在暗地裡倒向神聖泰拉的行為，荷魯斯也只是回復以忍耐和退讓。
與之同樣的，還有在這場戰爭中令他無比失望的福格瑞姆和莫塔里安，甚至是那個早在戰爭爆發之前，便已經在暗中頻頻與他為敵的阿爾法瑞斯——荷魯斯討厭他們，事實上，他的每一個兄弟的身上，都或多或少會有讓他感到不舒服的地方。
但也僅此而已了。
他不會因此而憎恨他們。
他甚至不憎恨羅格多恩。
他曾在泰拉禁衛的戰鬥中，對重傷倒地的多恩網開一面，沒有奪去他的性命——但是那位岩石對此絲毫沒有領情。 正相反，當羅格多恩逃回到了自己的堡壘中後，在密涅瓦的戰場上，他動用一切手段來阻攔荷魯斯對勝利的追求。
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戰帥對兄弟的網開一面，讓他在後續的戰爭中多付出了至少一萬名荷魯斯之子的代價。
可即便如此，他也未曾後悔過那個決定。
他們畢竟是兄弟，兄弟與他人是不同的。
他們值得更多的忍讓與善意。
但旁人絕對不會想到，或者說，任何一個正常人都不會想到——有一個名字，一個看起來與戰帥沒什麼關係的原體的名字，卻在戰帥的那張厭惡清單上，名列前茅。
沒錯：那便是黎曼魯斯。
在他的內心深處，帝國的戰帥其實一直就不太喜歡他這個出身芬里斯的蠻夷兄弟。
至於厭惡的原因，倒不是因為黎曼魯斯那浮於表面的蠻王氣息，也不是因為太空野狼軍團一貫的散漫作風，更不是狼王在大遠征中與那位失蹤的原體糾纏不休的血腥傳聞。
戰帥的憎恨，來源於一件幾乎沒有任何人會在意的小事——在他的世界觀里，黎曼魯斯是繼他荷魯斯之後，第二個回歸帝國的原體。
在當時看來，這的確是好事。
但對於荷魯斯來說——這個芬里斯兄弟的猝然回歸，意味著他不再是唯一一個了。 他不再是帝皇唯一的子嗣。
不再是帝國唯一的原體。
同樣的，也不再是那個能夠理所應當的得到所有目光與關注的唯一的明星。
他開始有了兄弟，有了競爭者，有了與他並駕齊驅的存在，過往的一切榮譽、頭銜與特殊地位都不再心安理得，反而變成了某種需要競爭才能獲得的獎品。
同樣的，哪怕帝皇再怎麼寵愛他，父子關係也不會再如之前那麼親密無間了——人類之主與戰帥之間的父子情誼，哪怕到了烏蘭諾戰爭時期也從未有所改變。
但是荷魯斯在對外人誇耀的時候，卻只會提及三十年，而不是整個大遠征。
沒有人在意過這個細節。
但荷魯斯會。
如果說帝皇登臨克蘇尼亞的那一天，將荷魯斯的人生，劃分為了悲慘的童年和光輝的青春歲月，那麼黎曼魯斯回歸的那一天，便又令戰帥的青春歲月戛然而止，轉而帶來了多少有些疲憊感的壯年時期。
這就像是一個已經長大、懂事，而且正處於需要關注的青春期的孩子，某天回到家後卻突然要面對他從未知曉過的二胎一樣——失去的不僅僅是獨生子的地位，還有曾經那種百分之百的受保護者的特權。
你不再是那個唯一受到重視的，你被丟到了另一個更冷淡的位置上。
即便你知道，這並非是你的兄弟的錯。 但人終究不是純粹的理性生物。
荷魯斯也不是——尤其是當他撫摸著自己手指上的金戒指，又看到魯斯的那張蠢臉時。
當然，牧狼神早就料到了會有這一天。
帝皇沒有隱瞞過他，他從一開始就知道其他兄弟的存在，而且無論是黎曼魯斯，還是之後回歸的任何一個原體，在帝皇心中的地位也都遠不及他。
更不用說，比起早年憑藉著唯一子嗣所得到的榮譽，戰帥在大遠征中，用他的指揮才能和外交手段，所獲得的那些實實在在的勝利和稱號，反而讓他的名聲和地位，在人類帝國中實際上又上升了一個台階。
但是對他自己來說，有些事情，還是永遠的改變了——這就像哪怕最微小的正數，在小數點後排列無數個零，和真正的零之間，依舊擁有著本質上的不同。
這並非對帝皇的依戀，也不是有關於榮耀和地位的斤斤計較，這是一種更複雜的，對於人生和命運的綜合的考量——在這一點上，狼王便是荷魯斯心中那個罪惡的標杆。
荷魯斯本以為他能夠適應這一切。
事實上，他也適應了絕大多數，但有些問題依舊停留在了心底。
一個只有他知道的地方。
因此，戰帥很清楚，即便他沒有任何理由去怨恨自己的芬里斯兄弟。
但如果有機會的話。 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
……
他不介意讓黎曼魯斯吃點苦頭。
……
是的，這很卑鄙，這很心胸狹隘。
他知道。
但是在一個如此混亂的紀元中，一個正在逐步走向失控與瘋狂的世界裡。
些許的卑鄙和狹隘，又算得了什麼呢？
反正……
又不是他將整個銀河變成這個鬼樣子的。
——————
「歡迎你，魯斯族的黎曼，我的兄弟。」 當芬里斯的狼王終於走到這片為他與戰帥準備好的競技場中央時，迎接他的是帝國戰帥那如鐮刀般的爪子。
以及那張高貴的面孔上令人顫抖的微笑。
「你看起來一點兒都沒變。」
「這可真讓我感到欣喜。」
「……」
魯斯沒有回話，他只是抬起頭來。
是的，即便芬里斯的狼王一路長途跋涉來到了戰帥的面前，但從始至終，帝國戰帥都沒有離開過他的位置，他依舊站在那處宛如懸崖斷壁一般的沙山之上。
在不到一個小時前，他在這裡一個又一個的掐斷了諸多泰坦與騎士的生命線，而在一個小時後，仿佛是為了高自己的兄弟一等，牧狼神維繫著居高臨下的傲慢。
但如果荷魯斯真這麼想的話，那他未免要感到失望了。
手持酒神之矛的黎曼魯斯，壓根兒沒有看他的兄弟，在戰鬥開始之前，早已心懷某種決絕的狼王，正抓緊時間熟悉周圍的場地。
此時捕捉到的任何一處細節，在之後的戰鬥中，也許都是反敗為勝的契機。
而且，正是在這種戰前觀察中，黎曼魯斯很快就發覺到了，為了這場戰鬥，戰帥也許頗費了一些心機。 當他剛剛走下海爾姆加特號，只能從地平線上遙望這裡的時候，黎曼魯斯本以為他的兄弟是在將那些泰坦和騎士殺死後，只是隨意的拋屍在這裡，以作威嚇。
但現在走近了一看，他竟在這些龐大的鋼鐵屍骸上，看到了某種秩序感。
腳下的土地光滑潔淨，儘管貝坦加蒙上本就遍地是白色的平坦沙丘，但偏偏他們腳下的地面如同打磨的鏡片一般，即便是古泰拉上最好的競技場，也從未如此規整。
而放眼四周望去，視野之內，沒有任何一名影月蒼狼敢於站在近處，就連太空野狼們也盡被荷魯斯之子擋在了沙丘之外，能夠見證這場戰鬥的，唯有那些死去的鋼鐵巨人。
他們一個接一個地環繞在這片特意開闢出來的競技場中，被烈火與枯骨浸透，巨大的頭顱統一地望向場地中央，泰坦被乾脆的斬去了下半段的身子，而騎士則是被一種詭異的力量維持著站立的姿勢，共同支撐起了這座偉大競技場的通天巨梁。
仿佛是古代神話中的諸神，正圍觀著這場史詩之台上兩位英雄的決鬥——在那黑洞洞的眼眶中央，黎曼魯斯嗅到了來自於戰帥的偉大力量，以及無窮無盡的死亡。
他的兄弟是何等的傲慢，傲慢到仿佛他才是那個有資格編纂史詩的人。
狼王沉浸在這種思想中的時候，一聲腳步聲打斷了他的思考，轉過頭來，才發現荷魯斯不知何時已經走下了懸崖，正靜靜的站在距離他不足十米的地方，那柄威名赫赫的破世者被立在地上，荷魯斯的爪子垂在腰間，閃爍著令人心驚的寒芒。
一滴汗從魯斯的後腦勺上划過。
即便他剛才走神了，也不應該對距離他已經如此近的荷魯斯毫無防備。
他本應聽到腳步聲，至少應該通過生物本能覺察到戰帥的逼近。
但什麼都沒有。 當荷魯斯邁開步伐的時候，他就宛如一個聾子和瞎子，毫無反應。
沒有一個理由能解釋這一切。
靈能。
遠比他更強大的靈能。
強大到讓狼王的靈能感知，如太陽之下的水汽般蒸發的滔天之力。
而當他意識到這一點後，黎曼魯斯同樣將自己的酒神之矛立在地上，靜靜地看著他的牧狼神兄弟。
然後，笑了。
那笑聲粗獷，如同來自於芬里斯的寒風。
這反而讓荷魯斯皺起了眉頭。
「你在笑什麼，魯斯？」
「我在笑世事無常。」
在黎曼魯斯那狂野的笑聲之中，夾雜著幾絲難以置信的淚花。 「你還記得尼凱亞嗎，荷魯斯？」
「……當然。」
沉默片刻，戰帥點了點頭。
他的面孔上閃過一絲困惑。
「尼凱亞和這裡有什麼關係？除了那個被關押在你身後的馬格努斯之外。」
黎曼魯斯擦去了面頰上的淚水，神情重歸堅定——面對荷魯斯知曉了普羅斯佩羅之主的關押之地所在，他絲毫沒有驚訝。
事到如今，無論是效忠於神聖泰拉的一方亦或者效忠於帝國戰帥的一方，都很清楚在對方的陣營中，有一條九頭蛇在為其服務，同時也在與己方為敵。
而哪怕黎曼魯斯在私下裡其實並不喜歡他那個名為阿爾法瑞斯的兄弟，也不得不承認，那個不擇手段的傢伙在搞情報方面的確有兩把刷子，而第二十軍團的另一個原體恐怕也不遑多讓。
所以，就算戰帥知道網道之門的存在，魯斯也不會感到驚訝。
「但讓我覺得好笑的是另一件事。」
狼王雙指摩擦，一股藍色的火焰在他的指尖蓄勢待發。
「你還記得尼凱亞是為什麼而召開的嗎？」 「全父將所有人聚在一起，只為討論是否要在帝國境內全面禁止靈能的傳播。」
「而我們的兄弟，馬格努斯，整場尼凱亞會議中唯一的主角，同時也是唯一的受審者，為了他心中所謂的未來，為了能夠讓每一位靈能者能夠平等的生活在太陽之下，也為了他靈魂裡面根深蒂固的愚蠢。」
「最終落得了如今的下場。」
「但有意思的是……」
狼王看著自己指尖的靈能之火，慢慢的將其掐滅，感受著無形之力的波動。
「在馬格努斯隕落之後，他的兄弟們，卻是一個又一個的將靈能拿了出來。」
「你，我，多恩，摩根，莊森，甚至是那個裝模作樣的莫塔里安——在這場戰爭爆發之後，每個人都不裝了。」
「恐怕馬格努斯也不會想到，在大遠徵結束後，這種他曾經費盡辦法去推廣的力量，眨眼就成為了每名原體在戰場上的標配吧。」
「現在，當我們對陣沙場的時候，手中不掌握這種無形之力，甚至不配走到台前。」
「這種感覺就像是……他白死了一樣。」
「呵呵呵呵……」
一種古怪的笑聲在兩位原體之間迴蕩著。 「你說得對，魯斯。」
戰帥點了點頭。
「但我可不會被馬格努斯哀悼。」
對於戰帥來說，這是一句實話。
即便他一早便得知了馬格努斯的關押地所在，但從頭至尾，戰帥從來都沒有試圖過去解救他的那位兄弟。
一方面是因為，即便他有能力也有意願拯救出馬格努斯，但那個早已殘廢的原體和他手下早已殘破的軍團，也幫不到他什麼。
何況，在普羅斯佩羅的悲劇過後，普羅斯佩羅之王是否還有再次走上戰場的能力？
就算他有，對於戰帥來說，馬格努斯渾身上下唯一有價值的，恐怕只有其靈能，而如果他實在渴求一位強大的靈能盟友的話，他為什麼不花更大的代價，去拉攏摩根呢？
而另一方面，戰帥也很清楚。
馬格努斯是不可控的。
他在尼凱亞上的舉動已經說明了這一點。
無論他再怎麼羨慕猩紅之王在他面前展現出的那些靈能力量，但後者之後的下場也足以警醒荷魯斯了——同時也徹底斷絕了他將馬格努斯再放出來的想法。 畢竟，誰也不知道，如今的猩紅之王到底是一種怎樣的精神狀態，但他的力量，對於整個人類種族和帝國來說，卻著實是一種威脅。
而對於荷魯斯來講，即便他掀起的戰爭是高領主們口中的叛亂，但至少在他內心裡，他的立場也始終不曾改變過，就像那些影月蒼狼們口中的戰吼一樣——為了荷魯斯，與人類。
「不過，話也不能這麼說。」
荷魯斯舉起了一隻手，在黎曼魯斯十米開外的位置上，緩慢地踱著步。
「畢竟，即便到了現在，仍有一位兄弟在堅持他對靈能秋毫無犯的立場，不是嗎？」
「哈……」
魯斯的笑聲中充滿了尖銳。
「他遲早會因為這一點而吃虧的。」
言罷，他的目光刺向面前的戰帥。
「你正是因此而沒有去拉攏基里曼嗎？」
「當然不是。」
戰帥搖了搖頭。 他看起來是如此的光明磊落。
「相信我，魯斯。」
「如果我想掀起的，是一場註定將會席捲整個銀河，將人類的國度、文明和歷史就此分裂成兩半的全面戰爭的話，那我肯定會不惜一切代價的，將基里曼和他的奧特拉瑪國度拉攏到我的這一邊來。」
「但我並不打算這麼做——因為我從未想過讓這場戰爭撕裂銀河。」
「我之所以率眾起兵，並非是我想從帝國的屍體上斬獲些什麼東西，正相反，我的目標從一開始，便是全人類和全帝國的福祉。」
「……」
戰帥的話語是如此的動人，就連黎曼魯斯都曾有過片刻動搖。
如果不是他及時記起，這種無可挑剔的大義凜然，是帝皇的戰帥在大遠征時便已經嫻熟掌握的技巧。
然後，他看向了近在咫尺的戰帥，掌中的酒神之矛在微微顫動，但黎曼魯斯卻並沒有急於將矛尖戳進戰帥的胸口裡。
正相反，此時此刻，他覺得自己終於有機會問出那個他一直想問的問題——那個他在泰拉危機時沒有機會詢問的問題，那個羅格多恩在密涅瓦上，絕對不會開口提出的問題。
那個所有人都想知道答案的問題。 「荷魯斯。」
芬里斯的狼王面色嚴肅地問道。
「那麼，你是否能回答我。」
「你到底為什麼要挑起這場戰爭？」
「我想聽到真正的原因，兄弟——不是那些為了全人類或者全帝國的狗屁話。」
「我想知道，只對於你自己來說，這場戰爭能夠給你什麼好處？」
「或者說，如果你不向泰拉和高領主們燃起戰火的話，你會失去些什麼？」
「是什麼讓你如此期待——或恐懼？」
——————
在黎曼魯斯的記憶里，從來沒有任何一句話，任何一個問題，能讓戰帥沉默如此之久。
久到他甚至誤以為，戰帥在將這種沉默當作一種全新形式的挑釁。
但就當狼王在不安中，準備將酒神之矛擺出一個戰鬥姿態的時候，來自於影月蒼狼之主的笑聲，突然打斷了他。 荷魯斯在笑。
大笑。
他從未笑得如此真實、純粹。
還有苦澀。
「你知道麼，魯斯？」
有那麼一個瞬間，芬里斯人似乎在戰帥的眼角，看到了一絲根本不應該存在的露水。
「我從未想過，兄弟。」
「我從未想過，在所有的人中，居然是你第一個問出了這個問題。」
「居然是你，第一個在意，我到底為什麼想要掀起這場戰爭？」
「我原以為我會在密涅瓦的土地上跟羅格多恩解釋這件事情，但事實上，我發現多恩對於這些問題根本不感興趣——自從戰爭爆發以來，他只對如何把我的腦袋擰下來感興趣。」
「所以他才是羅格多恩。」
魯斯揚了揚下巴。 「那麼，你呢，戰帥？」
「你原本想怎麼跟他解釋？」
戰帥沉默了片刻。
接著，他將破世者砸在地上，空閒下的那隻手伸進了鎧甲內部，摸索一番。
「是啊……」
「你說的對，魯斯。」
「忠誠、稅務、權力、還有神聖泰拉與地方世界之間，那些狗屁的矛盾。」
「這些都不是我的理由。」
「對我來說，重要的——是這個。」
然後，在魯斯困惑的目光中，帝國的戰帥掏出了一件令狼王再熟悉不過的東西。
「你還認得這個是什麼麼，黎曼魯斯？」
一個他不曾跟任何人——包括天使、塞揚努斯甚至是帝皇——提起過的秘密。
一個本應被他爛在心裡的秘密。
如果，讓這位人類帝國的戰帥，將他全部的十七個——甚至是十八個血親兄弟的名字依次排列起來，組成一張表單，並從中選出那個最令他厭惡的名字的話。
那麼，那個人不會是基里曼——雖然馬庫拉格人的確會名列前茅。
但相對來說，比起那個已經在歲月的流逝中逐漸變成了某種笑談，某種【梗】的，所謂的野心勃勃。
五百世界之主真正讓他的戰帥兄弟感到厭惡的，其實是他本人在日常行為中，會不自覺流露出來的，那種令旁人感到難以忍受的傲慢與偏見，以及基里曼自己完全沒有察覺到的在很多問題方面的咄咄逼人。
也許在基里曼自己，和他麾下的極限戰士和馬庫拉格人看來，這位復仇之子的很多行動都是克制，甚至是蓄意軟弱的。
但是在旁人的眼中，來自於奧特拉瑪的聲音總是帶著一種旁若無人的侵略姿態，尤其是那種自以為是的謙遜，在很多時候反而傲慢得令人牙酸。
但反過來說，只要不經常與基里曼見面並交談的話，一切都還是可以忍受。
同樣的道理，也適用於莊森。
儘管那頭卡利班的雄獅對於戰帥頭銜的渴望可謂舉國皆知，但荷魯斯並不討厭他。 只因事到如今，他早已知曉，莊森不過是被摩根和基里曼推到台前的那尊提線木偶，他的一切妄念，都來自於那兩位遠東之主在其耳旁的蠱惑，當烏蘭諾上的塵埃落定時，所謂的戰帥之爭便永遠地落下了帷幕。
當摩根和基里曼不打算再用那頂戰帥桂冠的事情，與牧狼神為難後，屬於卡利班人的虛妄幻夢，也在一瞬間煙消雲散了。
至於在此之後，暗黑天使和影月蒼狼在邊界上發生的摩擦，甚至是流血衝突，在戰帥那志在高遠的廣闊胸襟面前，無關痛癢。
這便是牧狼神，他會清楚地記得自己的兄弟們對他的每一次冒犯——但除非必要，否則他絕不會追責。
這是身為一位兄長的基礎素養。
同樣的道理，也適用於一直以來，和他關係就不怎麼和睦的科拉克斯——當然，在有關於暗鴉守衛的問題上，荷魯斯知道，自己其實是理虧的，這麼多年，他也一直在物資和政策補償第十九軍團的損失。
而在這場戰爭爆發之後，面對科拉克斯及其軍團在暗地裡倒向神聖泰拉的行為，荷魯斯也只是回復以忍耐和退讓。
與之同樣的，還有在這場戰爭中令他無比失望的福格瑞姆和莫塔里安，甚至是那個早在戰爭爆發之前，便已經在暗中頻頻與他為敵的阿爾法瑞斯——荷魯斯討厭他們，事實上，他的每一個兄弟的身上，都或多或少會有讓他感到不舒服的地方。
但也僅此而已了。
他不會因此而憎恨他們。
他甚至不憎恨羅格多恩。
他曾在泰拉禁衛的戰鬥中，對重傷倒地的多恩網開一面，沒有奪去他的性命——但是那位岩石對此絲毫沒有領情。 正相反，當羅格多恩逃回到了自己的堡壘中後，在密涅瓦的戰場上，他動用一切手段來阻攔荷魯斯對勝利的追求。
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戰帥對兄弟的網開一面，讓他在後續的戰爭中多付出了至少一萬名荷魯斯之子的代價。
可即便如此，他也未曾後悔過那個決定。
他們畢竟是兄弟，兄弟與他人是不同的。
他們值得更多的忍讓與善意。
但旁人絕對不會想到，或者說，任何一個正常人都不會想到——有一個名字，一個看起來與戰帥沒什麼關係的原體的名字，卻在戰帥的那張厭惡清單上，名列前茅。
沒錯：那便是黎曼魯斯。
在他的內心深處，帝國的戰帥其實一直就不太喜歡他這個出身芬里斯的蠻夷兄弟。
至於厭惡的原因，倒不是因為黎曼魯斯那浮於表面的蠻王氣息，也不是因為太空野狼軍團一貫的散漫作風，更不是狼王在大遠征中與那位失蹤的原體糾纏不休的血腥傳聞。
戰帥的憎恨，來源於一件幾乎沒有任何人會在意的小事——在他的世界觀里，黎曼魯斯是繼他荷魯斯之後，第二個回歸帝國的原體。
在當時看來，這的確是好事。
但對於荷魯斯來說——這個芬里斯兄弟的猝然回歸，意味著他不再是唯一一個了。 他不再是帝皇唯一的子嗣。
不再是帝國唯一的原體。
同樣的，也不再是那個能夠理所應當的得到所有目光與關注的唯一的明星。
他開始有了兄弟，有了競爭者，有了與他並駕齊驅的存在，過往的一切榮譽、頭銜與特殊地位都不再心安理得，反而變成了某種需要競爭才能獲得的獎品。
同樣的，哪怕帝皇再怎麼寵愛他，父子關係也不會再如之前那麼親密無間了——人類之主與戰帥之間的父子情誼，哪怕到了烏蘭諾戰爭時期也從未有所改變。
但是荷魯斯在對外人誇耀的時候，卻只會提及三十年，而不是整個大遠征。
沒有人在意過這個細節。
但荷魯斯會。
如果說帝皇登臨克蘇尼亞的那一天，將荷魯斯的人生，劃分為了悲慘的童年和光輝的青春歲月，那麼黎曼魯斯回歸的那一天，便又令戰帥的青春歲月戛然而止，轉而帶來了多少有些疲憊感的壯年時期。
這就像是一個已經長大、懂事，而且正處於需要關注的青春期的孩子，某天回到家後卻突然要面對他從未知曉過的二胎一樣——失去的不僅僅是獨生子的地位，還有曾經那種百分之百的受保護者的特權。
你不再是那個唯一受到重視的，你被丟到了另一個更冷淡的位置上。
即便你知道，這並非是你的兄弟的錯。 但人終究不是純粹的理性生物。
荷魯斯也不是——尤其是當他撫摸著自己手指上的金戒指，又看到魯斯的那張蠢臉時。
當然，牧狼神早就料到了會有這一天。
帝皇沒有隱瞞過他，他從一開始就知道其他兄弟的存在，而且無論是黎曼魯斯，還是之後回歸的任何一個原體，在帝皇心中的地位也都遠不及他。
更不用說，比起早年憑藉著唯一子嗣所得到的榮譽，戰帥在大遠征中，用他的指揮才能和外交手段，所獲得的那些實實在在的勝利和稱號，反而讓他的名聲和地位，在人類帝國中實際上又上升了一個台階。
但是對他自己來說，有些事情，還是永遠的改變了——這就像哪怕最微小的正數，在小數點後排列無數個零，和真正的零之間，依舊擁有著本質上的不同。
這並非對帝皇的依戀，也不是有關於榮耀和地位的斤斤計較，這是一種更複雜的，對於人生和命運的綜合的考量——在這一點上，狼王便是荷魯斯心中那個罪惡的標杆。
荷魯斯本以為他能夠適應這一切。
事實上，他也適應了絕大多數，但有些問題依舊停留在了心底。
一個只有他知道的地方。
因此，戰帥很清楚，即便他沒有任何理由去怨恨自己的芬里斯兄弟。
但如果有機會的話。 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
……
他不介意讓黎曼魯斯吃點苦頭。
……
是的，這很卑鄙，這很心胸狹隘。
他知道。
但是在一個如此混亂的紀元中，一個正在逐步走向失控與瘋狂的世界裡。
些許的卑鄙和狹隘，又算得了什麼呢？
反正……
又不是他將整個銀河變成這個鬼樣子的。
——————
「歡迎你，魯斯族的黎曼，我的兄弟。」 當芬里斯的狼王終於走到這片為他與戰帥準備好的競技場中央時，迎接他的是帝國戰帥那如鐮刀般的爪子。
以及那張高貴的面孔上令人顫抖的微笑。
「你看起來一點兒都沒變。」
「這可真讓我感到欣喜。」
「……」
魯斯沒有回話，他只是抬起頭來。
是的，即便芬里斯的狼王一路長途跋涉來到了戰帥的面前，但從始至終，帝國戰帥都沒有離開過他的位置，他依舊站在那處宛如懸崖斷壁一般的沙山之上。
在不到一個小時前，他在這裡一個又一個的掐斷了諸多泰坦與騎士的生命線，而在一個小時後，仿佛是為了高自己的兄弟一等，牧狼神維繫著居高臨下的傲慢。
但如果荷魯斯真這麼想的話，那他未免要感到失望了。
手持酒神之矛的黎曼魯斯，壓根兒沒有看他的兄弟，在戰鬥開始之前，早已心懷某種決絕的狼王，正抓緊時間熟悉周圍的場地。
此時捕捉到的任何一處細節，在之後的戰鬥中，也許都是反敗為勝的契機。
而且，正是在這種戰前觀察中，黎曼魯斯很快就發覺到了，為了這場戰鬥，戰帥也許頗費了一些心機。 當他剛剛走下海爾姆加特號，只能從地平線上遙望這裡的時候，黎曼魯斯本以為他的兄弟是在將那些泰坦和騎士殺死後，只是隨意的拋屍在這裡，以作威嚇。
但現在走近了一看，他竟在這些龐大的鋼鐵屍骸上，看到了某種秩序感。
腳下的土地光滑潔淨，儘管貝坦加蒙上本就遍地是白色的平坦沙丘，但偏偏他們腳下的地面如同打磨的鏡片一般，即便是古泰拉上最好的競技場，也從未如此規整。
而放眼四周望去，視野之內，沒有任何一名影月蒼狼敢於站在近處，就連太空野狼們也盡被荷魯斯之子擋在了沙丘之外，能夠見證這場戰鬥的，唯有那些死去的鋼鐵巨人。
他們一個接一個地環繞在這片特意開闢出來的競技場中，被烈火與枯骨浸透，巨大的頭顱統一地望向場地中央，泰坦被乾脆的斬去了下半段的身子，而騎士則是被一種詭異的力量維持著站立的姿勢，共同支撐起了這座偉大競技場的通天巨梁。
仿佛是古代神話中的諸神，正圍觀著這場史詩之台上兩位英雄的決鬥——在那黑洞洞的眼眶中央，黎曼魯斯嗅到了來自於戰帥的偉大力量，以及無窮無盡的死亡。
他的兄弟是何等的傲慢，傲慢到仿佛他才是那個有資格編纂史詩的人。
狼王沉浸在這種思想中的時候，一聲腳步聲打斷了他的思考，轉過頭來，才發現荷魯斯不知何時已經走下了懸崖，正靜靜的站在距離他不足十米的地方，那柄威名赫赫的破世者被立在地上，荷魯斯的爪子垂在腰間，閃爍著令人心驚的寒芒。
一滴汗從魯斯的後腦勺上划過。
即便他剛才走神了，也不應該對距離他已經如此近的荷魯斯毫無防備。
他本應聽到腳步聲，至少應該通過生物本能覺察到戰帥的逼近。
但什麼都沒有。 當荷魯斯邁開步伐的時候，他就宛如一個聾子和瞎子，毫無反應。
沒有一個理由能解釋這一切。
靈能。
遠比他更強大的靈能。
強大到讓狼王的靈能感知，如太陽之下的水汽般蒸發的滔天之力。
而當他意識到這一點後，黎曼魯斯同樣將自己的酒神之矛立在地上，靜靜地看著他的牧狼神兄弟。
然後，笑了。
那笑聲粗獷，如同來自於芬里斯的寒風。
這反而讓荷魯斯皺起了眉頭。
「你在笑什麼，魯斯？」
「我在笑世事無常。」
在黎曼魯斯那狂野的笑聲之中，夾雜著幾絲難以置信的淚花。 「你還記得尼凱亞嗎，荷魯斯？」
「……當然。」
沉默片刻，戰帥點了點頭。
他的面孔上閃過一絲困惑。
「尼凱亞和這裡有什麼關係？除了那個被關押在你身後的馬格努斯之外。」
黎曼魯斯擦去了面頰上的淚水，神情重歸堅定——面對荷魯斯知曉了普羅斯佩羅之主的關押之地所在，他絲毫沒有驚訝。
事到如今，無論是效忠於神聖泰拉的一方亦或者效忠於帝國戰帥的一方，都很清楚在對方的陣營中，有一條九頭蛇在為其服務，同時也在與己方為敵。
而哪怕黎曼魯斯在私下裡其實並不喜歡他那個名為阿爾法瑞斯的兄弟，也不得不承認，那個不擇手段的傢伙在搞情報方面的確有兩把刷子，而第二十軍團的另一個原體恐怕也不遑多讓。
所以，就算戰帥知道網道之門的存在，魯斯也不會感到驚訝。
「但讓我覺得好笑的是另一件事。」
狼王雙指摩擦，一股藍色的火焰在他的指尖蓄勢待發。
「你還記得尼凱亞是為什麼而召開的嗎？」 「全父將所有人聚在一起，只為討論是否要在帝國境內全面禁止靈能的傳播。」
「而我們的兄弟，馬格努斯，整場尼凱亞會議中唯一的主角，同時也是唯一的受審者，為了他心中所謂的未來，為了能夠讓每一位靈能者能夠平等的生活在太陽之下，也為了他靈魂裡面根深蒂固的愚蠢。」
「最終落得了如今的下場。」
「但有意思的是……」
狼王看著自己指尖的靈能之火，慢慢的將其掐滅，感受著無形之力的波動。
「在馬格努斯隕落之後，他的兄弟們，卻是一個又一個的將靈能拿了出來。」
「你，我，多恩，摩根，莊森，甚至是那個裝模作樣的莫塔里安——在這場戰爭爆發之後，每個人都不裝了。」
「恐怕馬格努斯也不會想到，在大遠徵結束後，這種他曾經費盡辦法去推廣的力量，眨眼就成為了每名原體在戰場上的標配吧。」
「現在，當我們對陣沙場的時候，手中不掌握這種無形之力，甚至不配走到台前。」
「這種感覺就像是……他白死了一樣。」
「呵呵呵呵……」
一種古怪的笑聲在兩位原體之間迴蕩著。 「你說得對，魯斯。」
戰帥點了點頭。
「但我可不會被馬格努斯哀悼。」
對於戰帥來說，這是一句實話。
即便他一早便得知了馬格努斯的關押地所在，但從頭至尾，戰帥從來都沒有試圖過去解救他的那位兄弟。
一方面是因為，即便他有能力也有意願拯救出馬格努斯，但那個早已殘廢的原體和他手下早已殘破的軍團，也幫不到他什麼。
何況，在普羅斯佩羅的悲劇過後，普羅斯佩羅之王是否還有再次走上戰場的能力？
就算他有，對於戰帥來說，馬格努斯渾身上下唯一有價值的，恐怕只有其靈能，而如果他實在渴求一位強大的靈能盟友的話，他為什麼不花更大的代價，去拉攏摩根呢？
而另一方面，戰帥也很清楚。
馬格努斯是不可控的。
他在尼凱亞上的舉動已經說明了這一點。
無論他再怎麼羨慕猩紅之王在他面前展現出的那些靈能力量，但後者之後的下場也足以警醒荷魯斯了——同時也徹底斷絕了他將馬格努斯再放出來的想法。 畢竟，誰也不知道，如今的猩紅之王到底是一種怎樣的精神狀態，但他的力量，對於整個人類種族和帝國來說，卻著實是一種威脅。
而對於荷魯斯來講，即便他掀起的戰爭是高領主們口中的叛亂，但至少在他內心裡，他的立場也始終不曾改變過，就像那些影月蒼狼們口中的戰吼一樣——為了荷魯斯，與人類。
「不過，話也不能這麼說。」
荷魯斯舉起了一隻手，在黎曼魯斯十米開外的位置上，緩慢地踱著步。
「畢竟，即便到了現在，仍有一位兄弟在堅持他對靈能秋毫無犯的立場，不是嗎？」
「哈……」
魯斯的笑聲中充滿了尖銳。
「他遲早會因為這一點而吃虧的。」
言罷，他的目光刺向面前的戰帥。
「你正是因此而沒有去拉攏基里曼嗎？」
「當然不是。」
戰帥搖了搖頭。 他看起來是如此的光明磊落。
「相信我，魯斯。」
「如果我想掀起的，是一場註定將會席捲整個銀河，將人類的國度、文明和歷史就此分裂成兩半的全面戰爭的話，那我肯定會不惜一切代價的，將基里曼和他的奧特拉瑪國度拉攏到我的這一邊來。」
「但我並不打算這麼做——因為我從未想過讓這場戰爭撕裂銀河。」
「我之所以率眾起兵，並非是我想從帝國的屍體上斬獲些什麼東西，正相反，我的目標從一開始，便是全人類和全帝國的福祉。」
「……」
戰帥的話語是如此的動人，就連黎曼魯斯都曾有過片刻動搖。
如果不是他及時記起，這種無可挑剔的大義凜然，是帝皇的戰帥在大遠征時便已經嫻熟掌握的技巧。
然後，他看向了近在咫尺的戰帥，掌中的酒神之矛在微微顫動，但黎曼魯斯卻並沒有急於將矛尖戳進戰帥的胸口裡。
正相反，此時此刻，他覺得自己終於有機會問出那個他一直想問的問題——那個他在泰拉危機時沒有機會詢問的問題，那個羅格多恩在密涅瓦上，絕對不會開口提出的問題。
那個所有人都想知道答案的問題。 「荷魯斯。」
芬里斯的狼王面色嚴肅地問道。
「那麼，你是否能回答我。」
「你到底為什麼要挑起這場戰爭？」
「我想聽到真正的原因，兄弟——不是那些為了全人類或者全帝國的狗屁話。」
「我想知道，只對於你自己來說，這場戰爭能夠給你什麼好處？」
「或者說，如果你不向泰拉和高領主們燃起戰火的話，你會失去些什麼？」
「是什麼讓你如此期待——或恐懼？」
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在黎曼魯斯的記憶里，從來沒有任何一句話，任何一個問題，能讓戰帥沉默如此之久。
久到他甚至誤以為，戰帥在將這種沉默當作一種全新形式的挑釁。
但就當狼王在不安中，準備將酒神之矛擺出一個戰鬥姿態的時候，來自於影月蒼狼之主的笑聲，突然打斷了他。 荷魯斯在笑。
大笑。
他從未笑得如此真實、純粹。
還有苦澀。
「你知道麼，魯斯？」
有那麼一個瞬間，芬里斯人似乎在戰帥的眼角，看到了一絲根本不應該存在的露水。
「我從未想過，兄弟。」
「我從未想過，在所有的人中，居然是你第一個問出了這個問題。」
「居然是你，第一個在意，我到底為什麼想要掀起這場戰爭？」
「我原以為我會在密涅瓦的土地上跟羅格多恩解釋這件事情，但事實上，我發現多恩對於這些問題根本不感興趣——自從戰爭爆發以來，他只對如何把我的腦袋擰下來感興趣。」
「所以他才是羅格多恩。」
魯斯揚了揚下巴。 「那麼，你呢，戰帥？」
「你原本想怎麼跟他解釋？」
戰帥沉默了片刻。
接著，他將破世者砸在地上，空閒下的那隻手伸進了鎧甲內部，摸索一番。
「是啊……」
「你說的對，魯斯。」
「忠誠、稅務、權力、還有神聖泰拉與地方世界之間，那些狗屁的矛盾。」
「這些都不是我的理由。」
「對我來說，重要的——是這個。」
然後，在魯斯困惑的目光中，帝國的戰帥掏出了一件令狼王再熟悉不過的東西。
「你還認得這個是什麼麼，黎曼魯斯？」