第104章 狂蟒之災9
林霜盤踞在熱河山谷深處，一片由巨岩和茂密板根形成的天然陰影里。
熱河附近的血蘭花幾乎被祂掃蕩一空。
那些被吸引而來、或因繁殖期本能聚集的巨蟒，成了她的腹中餐。
亞馬遜的支流水系如同大地的毛細血管，錯綜複雜，水量豐沛。
林霜的氣息隨著活動，不可避免地順著水流、風彌散開來。
猩紅迦娜的追蹤沿著支流移動，時而在東，時而在西，氣息的源頭飄忽不定。
加上亞馬遜雨季水流量變化、叢林自身氣味的複雜干擾，使得追蹤變得異常困難。
更關鍵的是，繁殖期的躁動，讓它受到了本能洶湧的衝擊。
在它散發的信息素下，蛇球不由自主地糾纏在一起。它暫時被這由本能所牽制，難以全力去搜尋那個行蹤不定的「外來者」。
就在這時，一種與雨林背景音格格不入的聲音，穿透了層層疊疊的枝葉和蒸騰的霧氣，鑽入祂極其敏銳的聽覺器官。
嗡——嗡嗡——
持續，穩定，帶著金屬葉片切割空氣特有的頻率。螺旋槳。
直升機。
不止一架。
她金黃色的豎瞳微微收縮，望向被樹冠切割成碎片的灰白天穹。
聲音還在盤旋，似乎在尋找合適的觀察點或降落場。
她迅速做出了反應。
龐大的身軀悄無聲息地滑動起來，滑入旁邊一道被蕨類和藤蔓完全覆蓋的岩縫深處。
她的鱗片顏色似乎能隨著環境光線微弱調整，此刻更顯暗沉，幾乎與長滿深色苔蘚的岩壁同化。
所有可能反光的部位都被巧妙地隱藏在陰影里。
她就像一滴水融入了大海，一座山化入了群山。
她不想被外界發現。
無論是人類的好奇、貪婪，還是可能隨之而來的武器與騷擾，都會打斷她安靜的「進食」與「進化」。
直升機的嗡嗡聲在頭頂盤旋了數圈，似乎沒有發現下方這個幾乎與山谷渾然一體的恐怖存在，最終朝著另一個方向漸漸遠去。
與此同時，羅帕族臨時營地邊緣的空地上，比爾、葛兒、珊、米歇爾，以及幫忙的阿川和托爾，正陷入一片狂喜的混亂。
「直升機！是直升機！！」米歇爾第一個跳起來，指著天空中逐漸變大的兩個黑點，聲音因為激動而變調，手臂揮舞得像風車。
「是我們的，肯定是公司派人來找我們了！」珊捂住嘴，眼淚瞬間湧出，那是絕境逢生、近乎虛脫的喜悅。
連一向冷靜的葛兒，也感覺心臟猛地一跳，一股久違的熱流衝上眼眶。
比爾狠狠抹了把臉，將幾天來的疲憊、恐懼和絕望暫時壓下，大吼道：「快！點火！弄出濃煙！讓他們看到我們！」
他們手忙腳亂地將之前收集的濕柴、枯葉堆在一起，澆上最後一點動物油脂，點燃。
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濃密的煙滾滾升起。
兩架塗著民用標識、但體型明顯比普通觀光直升機大上一圈的直升機，準確地被濃煙吸引，調整方向，朝著營地飛來。
螺旋槳的轟鳴聲越來越響，捲起的狂風壓彎了周圍的灌木，吹得人幾乎站立不穩。
「他們看到我們了！他們真的看到了！」珊她們抱在一起，又哭又笑。
比爾也忍不住咧開嘴，覺得這幾天的苦難終於要結束了。
這簡直就像那些冒險電影的最後十分鐘，救援從天而降，主角團劫後餘生。
然而，當直升機盤旋到營地上空，因周圍樹木和地形限制無法直接降落，只能懸停在合適高度，並放下繩梯時，葛兒的眉頭漸漸皺了起來。
第一個順著繩梯敏捷滑落的，是一個光頭、臉上有刀疤、穿著叢林迷彩作戰服、背著一個巨大戰術背包的壯漢。
他落地後迅速半蹲，銳利的眼睛如同雷達般掃視整個營地環境，手始終搭在腰間突擊步槍的握把上。
緊接著，第二個、第三個……陸續下來了十個人。
清一色的精悍體型，全套的叢林作戰裝備，武器從突擊步槍、狙擊槍到火箭筒，一應俱全，毫不掩飾地暴露在外。
他們臉上、手臂上裸露的皮膚，幾乎都帶著猙獰的舊傷疤，眼神里透著一種長期遊走於生死邊緣的、冰冷的專業感。
這絕對不是衛合創投的救援隊。甚至不像任何正規的搜救或安保公司。
葛兒的喜悅迅速褪去，轉為警惕。
她上前幾步，擋在珊和其他人前面，揚聲問道：「你們是誰？衛合創投派來的？」
那個最先落地的光頭壯漢看了她一眼，沒有直接回答，而是按下耳麥說了句什麼。
他走到葛兒面前，打量了她一下，又看了看她身後的比爾等人，嘴角扯出一個公式化笑容。
「葛兒·斯特林女士？我們是『灰燼國際』的承包商。」
他亮了亮平板上的電子合約和衛合創投的授權碼截圖，語速很快，
「受衛合創投保人馬庫斯·韋恩先生的緊急委託，前來這片區域執行一項『樣本回收與生物調查』任務。你們的求救信號被衛星捕捉到，順路確認你們的情況。」
「樣本回收？生物調查？」珊心頭的不安感越來越重，「什麼樣本？血蘭花？」
獵裝男沒有正面回答，只是說：「我們的首要任務是找到並評估特定目標。你們如果願意配合，可以提供這片區域的情報，我們可以帶你們離開。
如果不願意……」他聳聳肩，「我們會留下部分補給，你們可以繼續等待……呃，或許存在的『公司救援』。」
他的目光掃過地上那個巨大的草木灰SOS，又看了看周圍那些面帶驚惶、塗抹著綠色糊狀物的羅帕族人，眼神里閃過一絲不易察覺的輕蔑和審視。
葛兒和比爾交換了一個眼神。
這些全副武裝、來意不明的僱傭兵，出現在這片已經失控的叢林裡，要尋找的「特定目標」……恐怕絕不僅僅是幾朵花那麼簡單。
他們將衛星照片局部展示給葛兒等人。
她們倒吸一口涼氣。
「你們……是衝著這東西來的？」
珊指著照片，聲音乾澀，「你們根本不知道它們有多恐怖，那不是普通的蟒蛇，它們被那種花改變了，巨大、快速，而且……」
「而且什麼？」
一個綽號「錘子」、扛著火箭筒的壯漢咧嘴打斷他，拍了拍懷裡的發射管，
「所有的恐懼，都源於火力不足，老兄。我們『灰石』執行過上百次任務，從撒哈拉到西伯利亞，什麼樣的沒見過？最後都成了我們標本室里的收藏品。」
他的語氣充滿了對嚇破了膽的倖存者的輕蔑。
其他隊員也發出低笑，眼神里滿是自信，甚至帶著點狩獵前的興奮。
「嘿，嚮導，」一個滿臉疤痕、端著突擊步槍的隊員用槍口虛點了點比爾，語氣戲謔，
「你們看見的那什麼巨蟒，真有你說的那麼長，幾十米？我這一梭子7.62全給它餵進去，你看它扛不扛得住。」
他模仿著蛇類扭動的動作，引得同伴又是一陣鬨笑。
比爾沉默了。
他快速思索了幾秒，那些普通變異巨蟒雖然皮糙肉厚，但在重型突擊步槍、穿甲彈，尤其是火箭筒面前，確實未必能討到好處。
但是……
「普通的巨蟒，或許你們的火力能應付。」比爾斟酌著用詞，眼神掃過他們，「但有一種……顏色不一樣。黑金色。它不一樣。」
他回想起那冰冷的金瞳。
「管它紅的黑的還是五顏六色的！」
錘子滿不在乎地揮揮手，「只要是長條會動的，在我的RPG面前都是平等的炸成段，等把那些大傢伙都放倒了，老子一定要合幾張影。
幾十米長的蟒蛇啊！不是誰都有機會見到的！被你們這麼一說，我都有點迫不及待了，哈哈！」
他拍了拍火箭筒，「希望那傢伙能多堅持一會兒，別一炮就碎成渣了，那多沒意思！」
隊長墓碑聽著手下的喧譁，嘴角掛著笑意，沒有制止，顯然也對接下來的行動充滿了把握，絲毫沒有擔心的情緒。
對他們而言，這只是一次裝備精良的「大型獵物狩獵」。
「對了，」墓碑轉向葛兒和比爾，語氣轉為公事公辦，「你們有沒有找到血蘭花的具體位置？或者，採集到樣本？」
「我們甚至都沒來得及看到那花的影子，就已經成了喪家之犬，差點全軍覆沒。」
墓碑不置可否，似乎對這個答案並不意外，也或許根本不在意。
「那麼，各位」
「看來你們得發揮點作用了。帶我們去你們遇到麻煩的區域，尤其是……可能生長那種花，或者出現大型生物的地方。」
他的語氣不是請求，是命令。
熱河附近的血蘭花幾乎被祂掃蕩一空。
那些被吸引而來、或因繁殖期本能聚集的巨蟒，成了她的腹中餐。
亞馬遜的支流水系如同大地的毛細血管，錯綜複雜，水量豐沛。
林霜的氣息隨著活動，不可避免地順著水流、風彌散開來。
猩紅迦娜的追蹤沿著支流移動，時而在東，時而在西，氣息的源頭飄忽不定。
加上亞馬遜雨季水流量變化、叢林自身氣味的複雜干擾，使得追蹤變得異常困難。
更關鍵的是，繁殖期的躁動，讓它受到了本能洶湧的衝擊。
在它散發的信息素下，蛇球不由自主地糾纏在一起。它暫時被這由本能所牽制，難以全力去搜尋那個行蹤不定的「外來者」。
就在這時，一種與雨林背景音格格不入的聲音，穿透了層層疊疊的枝葉和蒸騰的霧氣，鑽入祂極其敏銳的聽覺器官。
嗡——嗡嗡——
持續，穩定，帶著金屬葉片切割空氣特有的頻率。螺旋槳。
直升機。
不止一架。
她金黃色的豎瞳微微收縮，望向被樹冠切割成碎片的灰白天穹。
聲音還在盤旋，似乎在尋找合適的觀察點或降落場。
她迅速做出了反應。
龐大的身軀悄無聲息地滑動起來，滑入旁邊一道被蕨類和藤蔓完全覆蓋的岩縫深處。
她的鱗片顏色似乎能隨著環境光線微弱調整，此刻更顯暗沉，幾乎與長滿深色苔蘚的岩壁同化。
所有可能反光的部位都被巧妙地隱藏在陰影里。
她就像一滴水融入了大海，一座山化入了群山。
她不想被外界發現。
無論是人類的好奇、貪婪，還是可能隨之而來的武器與騷擾，都會打斷她安靜的「進食」與「進化」。
直升機的嗡嗡聲在頭頂盤旋了數圈，似乎沒有發現下方這個幾乎與山谷渾然一體的恐怖存在，最終朝著另一個方向漸漸遠去。
與此同時，羅帕族臨時營地邊緣的空地上，比爾、葛兒、珊、米歇爾，以及幫忙的阿川和托爾，正陷入一片狂喜的混亂。
「直升機！是直升機！！」米歇爾第一個跳起來，指著天空中逐漸變大的兩個黑點，聲音因為激動而變調，手臂揮舞得像風車。
「是我們的，肯定是公司派人來找我們了！」珊捂住嘴，眼淚瞬間湧出，那是絕境逢生、近乎虛脫的喜悅。
連一向冷靜的葛兒，也感覺心臟猛地一跳，一股久違的熱流衝上眼眶。
比爾狠狠抹了把臉，將幾天來的疲憊、恐懼和絕望暫時壓下，大吼道：「快！點火！弄出濃煙！讓他們看到我們！」
他們手忙腳亂地將之前收集的濕柴、枯葉堆在一起，澆上最後一點動物油脂，點燃。
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濃密的煙滾滾升起。
兩架塗著民用標識、但體型明顯比普通觀光直升機大上一圈的直升機，準確地被濃煙吸引，調整方向，朝著營地飛來。
螺旋槳的轟鳴聲越來越響，捲起的狂風壓彎了周圍的灌木，吹得人幾乎站立不穩。
「他們看到我們了！他們真的看到了！」珊她們抱在一起，又哭又笑。
比爾也忍不住咧開嘴，覺得這幾天的苦難終於要結束了。
這簡直就像那些冒險電影的最後十分鐘，救援從天而降，主角團劫後餘生。
然而，當直升機盤旋到營地上空，因周圍樹木和地形限制無法直接降落，只能懸停在合適高度，並放下繩梯時，葛兒的眉頭漸漸皺了起來。
第一個順著繩梯敏捷滑落的，是一個光頭、臉上有刀疤、穿著叢林迷彩作戰服、背著一個巨大戰術背包的壯漢。
他落地後迅速半蹲，銳利的眼睛如同雷達般掃視整個營地環境，手始終搭在腰間突擊步槍的握把上。
緊接著，第二個、第三個……陸續下來了十個人。
清一色的精悍體型，全套的叢林作戰裝備，武器從突擊步槍、狙擊槍到火箭筒，一應俱全，毫不掩飾地暴露在外。
他們臉上、手臂上裸露的皮膚，幾乎都帶著猙獰的舊傷疤，眼神里透著一種長期遊走於生死邊緣的、冰冷的專業感。
這絕對不是衛合創投的救援隊。甚至不像任何正規的搜救或安保公司。
葛兒的喜悅迅速褪去，轉為警惕。
她上前幾步，擋在珊和其他人前面，揚聲問道：「你們是誰？衛合創投派來的？」
那個最先落地的光頭壯漢看了她一眼，沒有直接回答，而是按下耳麥說了句什麼。
他走到葛兒面前，打量了她一下，又看了看她身後的比爾等人，嘴角扯出一個公式化笑容。
「葛兒·斯特林女士？我們是『灰燼國際』的承包商。」
他亮了亮平板上的電子合約和衛合創投的授權碼截圖，語速很快，
「受衛合創投保人馬庫斯·韋恩先生的緊急委託，前來這片區域執行一項『樣本回收與生物調查』任務。你們的求救信號被衛星捕捉到，順路確認你們的情況。」
「樣本回收？生物調查？」珊心頭的不安感越來越重，「什麼樣本？血蘭花？」
獵裝男沒有正面回答，只是說：「我們的首要任務是找到並評估特定目標。你們如果願意配合，可以提供這片區域的情報，我們可以帶你們離開。
如果不願意……」他聳聳肩，「我們會留下部分補給，你們可以繼續等待……呃，或許存在的『公司救援』。」
他的目光掃過地上那個巨大的草木灰SOS，又看了看周圍那些面帶驚惶、塗抹著綠色糊狀物的羅帕族人，眼神里閃過一絲不易察覺的輕蔑和審視。
葛兒和比爾交換了一個眼神。
這些全副武裝、來意不明的僱傭兵，出現在這片已經失控的叢林裡，要尋找的「特定目標」……恐怕絕不僅僅是幾朵花那麼簡單。
他們將衛星照片局部展示給葛兒等人。
她們倒吸一口涼氣。
「你們……是衝著這東西來的？」
珊指著照片，聲音乾澀，「你們根本不知道它們有多恐怖，那不是普通的蟒蛇，它們被那種花改變了，巨大、快速，而且……」
「而且什麼？」
一個綽號「錘子」、扛著火箭筒的壯漢咧嘴打斷他，拍了拍懷裡的發射管，
「所有的恐懼，都源於火力不足，老兄。我們『灰石』執行過上百次任務，從撒哈拉到西伯利亞，什麼樣的沒見過？最後都成了我們標本室里的收藏品。」
他的語氣充滿了對嚇破了膽的倖存者的輕蔑。
其他隊員也發出低笑，眼神里滿是自信，甚至帶著點狩獵前的興奮。
「嘿，嚮導，」一個滿臉疤痕、端著突擊步槍的隊員用槍口虛點了點比爾，語氣戲謔，
「你們看見的那什麼巨蟒，真有你說的那麼長，幾十米？我這一梭子7.62全給它餵進去，你看它扛不扛得住。」
他模仿著蛇類扭動的動作，引得同伴又是一陣鬨笑。
比爾沉默了。
他快速思索了幾秒，那些普通變異巨蟒雖然皮糙肉厚，但在重型突擊步槍、穿甲彈，尤其是火箭筒面前，確實未必能討到好處。
但是……
「普通的巨蟒，或許你們的火力能應付。」比爾斟酌著用詞，眼神掃過他們，「但有一種……顏色不一樣。黑金色。它不一樣。」
他回想起那冰冷的金瞳。
「管它紅的黑的還是五顏六色的！」
錘子滿不在乎地揮揮手，「只要是長條會動的，在我的RPG面前都是平等的炸成段，等把那些大傢伙都放倒了，老子一定要合幾張影。
幾十米長的蟒蛇啊！不是誰都有機會見到的！被你們這麼一說，我都有點迫不及待了，哈哈！」
他拍了拍火箭筒，「希望那傢伙能多堅持一會兒，別一炮就碎成渣了，那多沒意思！」
隊長墓碑聽著手下的喧譁，嘴角掛著笑意，沒有制止，顯然也對接下來的行動充滿了把握，絲毫沒有擔心的情緒。
對他們而言，這只是一次裝備精良的「大型獵物狩獵」。
「對了，」墓碑轉向葛兒和比爾，語氣轉為公事公辦，「你們有沒有找到血蘭花的具體位置？或者，採集到樣本？」
「我們甚至都沒來得及看到那花的影子，就已經成了喪家之犬，差點全軍覆沒。」
墓碑不置可否，似乎對這個答案並不意外，也或許根本不在意。
「那麼，各位」
「看來你們得發揮點作用了。帶我們去你們遇到麻煩的區域，尤其是……可能生長那種花，或者出現大型生物的地方。」
他的語氣不是請求，是命令。