第529章 猜中了議事廳里那些事
良椿心頭一顫。那個山下初遇、眉目清朗的少年英雄，此刻竟在她腦中晃得格外清晰。她指尖微蜷，一時失語。
「怕是良兄當年，也對他許過什麼諾言。」趙雲出收住話頭，語氣沉下來，「話到此處，事止於此。我能為良兄、為你做的，也就這些了。你若疑我另有所圖，不妨細想——你身上，還有什麼，值得我這個長輩費心惦記？紅藥，往後你在寨中，步步留神，切莫輕信一人。」
他姿態端肅，字字如釘，良椿被這番話壓得肩膀微沉，一時拿不定主意，只覺腳下發虛。
這時，李觀音從屋裡緩步而出。自夫君在接引坪撒手人寰，她一直閉門靜養，如今才勉強起身。見趙雲出立在階下，她略一頷首，溫聲道：「趙兄弟怎不進來坐坐？」
趙雲出抬眼望去，只見她面如素紙，不過兩三個時辰，人已憔悴得如同秋後枯荷。他忙拱手行禮：「不敢叨擾。剛與紅藥說了幾句要緊話，眼下無事，這就告辭。」說完，目光在良椿臉上頓了頓，轉身欲走。
「趙兄弟！」李觀音追出幾步，腳步虛浮，身形晃了晃。良椿急忙上前扶住她胳膊。
「趙兄弟！」李觀音一把攥住他袖口，眼圈通紅，淚珠在眼眶裡打轉，聲音啞得像被砂紙磨過：「紅藥……往後，就托您多照應了。」話音未落，深深萬福，眼淚滾落如珠。
趙雲出長嘆一聲，再瞥見良椿泛紅的眼尾，終究心軟，鄭重道：「嫂夫人放心，我必竭盡全力，不負良兄託付！」
他抱拳一揖，眉宇間透出幾分決然，轉身大步而去。
「這丫頭，不簡單啊……」
廊道幽長，趙雲出邊走邊低語，嗓音里裹著一絲不易察覺的凝重。
呵，怪事一樁接一樁。
良椿扶母親回屋，望著她枯瘦的手腕和塌陷的顴骨，心口發緊，強忍許久的淚水又涌了上來。她慌忙低頭掩飾：「娘，您先歇著，我去給您熬碗粥。」
李觀音卻伸手拽住她手腕，力道不大，卻攥得極緊：「紅藥，你得好好活著。你爹走了，娘只剩你一個指望了……」說著，抬袖匆匆抹淚。
白髮人送黑髮人，已是錐心之痛；可朝夕相對的人忽然抽身而去，那空落落的疼，才真正剜進骨頭縫裡。
良椿咬住下唇，硬生生把哽咽壓回去，擠出一點笑：「娘，您別怕，我好好的。我答應過爹，要護您周全。」
一提夫君，李觀音喉頭一哽，嗚咽驟起，良椿再也繃不住，母女倆抱頭痛哭，淚濕衣襟。
女子遭此巨變，除了以淚洗面，還能怎樣？
「二夫人，大小姐……」門外傳來怯生生的聲音。紅棗提著食盒，縮在門邊，小臉繃得緊緊的。
聽見動靜，母女倆匆匆擦淚，收拾神色。
紅棗一掀帘子進來，這小丫頭機靈得像只小雀兒，心裡亮堂得很，可嘴上不知該說什麼才好，只把食盒往桌上一擱，低聲道：「我估摸著夫人和小姐還沒用飯，如今誰也不盯著我了，索性溜進灶房撿了幾樣點心來。」
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比紅棗大六七歲的良椿，不願拿自家這些煩心事去攪擾她的心神。畢竟朝夕相處這麼久，她早把這丫頭的脾性摸透了——心思細、臉皮薄，當初被調去別院那會兒，哭得嗓子都啞了，眼淚鼻涕糊了一整條手帕。
良椿飛快抹掉眼角濕痕，伸手接過食盒。紅棗卻踮起腳尖湊近，壓著嗓子問：「我剛打西邊過來，撞見趙家公子了……他是不是又為難你和夫人了？」
良椿一怔，眉心微蹙：「這話從哪兒說起？」
紅棗嘴巴張了張，又抿緊，手指無意識絞著衣角，半晌沒吐出一個字。
良椿心頭更懸，追著問：「到底怎麼了？」
紅棗飛快睃了李觀音一眼——顯然後頭的話，不想讓夫人聽見。良椿側身望向娘親，見她靠在床頭，肩膀還在輕輕發顫，終究嘆了口氣：「說吧，沒事。」
紅棗麻利地把幾碟點心擺開，這才把剛才偷聽來的原委倒了出來。
她耳朵尖，記性更是一等一的好，趙雲出和顧天白在飯桌上的每一句，從頭到尾，沒漏半個字。這些年她常陪著良椿聽大姑娘講顧家三郎的軼事，耳朵里灌滿了那些少年意氣的故事，對趙雲出的事反倒記得潦草，只匆匆帶過。
末了還狠狠啐了一口：「小姐，趙雲出真不是個東西！二爺從前還誇他穩重知禮，如今倒打一耙，連咱們寨子都想吞了，忒可惡！」
聽完這一番話，良椿心頭豁然——原來小丫頭開口就問「欺負」，是這麼回事。
晌午派她去照應顧天白姐弟，本就存著幾分察言觀色的意思。這丫頭果然沒讓人失望，一下午就拎回一條沉甸甸的消息。
可這條消息，卻讓良椿指尖發涼。
在紅棗眼裡，趙雲出早就是個黑臉反派。她路上撞見他，便先入為主認定他要動手，才急吼吼跑來問「欺負」不欺負。再加這一年多耳濡目染，聽良椿講顧天白講得多了，自然信他如信自己手足，只當趙雲出在背後使絆子。
可偏偏是這番一心為顧天白開脫的話，卻像根細線，悄悄把良椿心裡那桿秤，一點點拽向了方才在院子裡坦蕩相對的趙雲出。
她不得不重新思量：顧天白，真的只是來探親的麼？趙雲初方才說得沒錯——他試探顧天白時，那人分明遲疑了。
而那個從小喊她「椿姐兒」的趙叔叔，倒像是真心實意護著她。畢竟他親口說過，她這兒，實在沒什麼值得他圖謀的。
床沿上，李觀音仍在抽噎。她也聽完了紅棗的話，聲音軟軟的，帶著鼻音：「紅棗啊，做事別太急著下定論。你聽來的、看見的，終究只是人家嘴裡的一截話。趙家雲出公子，不過是試一試顧公子罷了。他方才來，正是跟紅藥說的這些。」
顯然，院子裡母女倆那場對話，李觀音全聽見了。心軟的人最見不得孩子委屈，早把紅棗當半個閨女疼，這話聽著是責備，實則全是溫言提點。
紅棗偷偷縮了縮脖子，朝空中做了個鬼臉，轉眼又繃住臉。
良椿看她腮幫子一鼓一鼓，就知道這小猴兒根本沒往心裡去，佯裝板臉：「娘的話，記住了沒？」話音未落，「咚」地彈了個腦瓜崩。
說來也是，良椿自己，何嘗沒犯過同樣的錯？
紅棗捂著額頭跳開一步，氣呼呼道：「本來就笨，你還打我！我剛才想說什麼來著？全讓你這一彈給彈沒了！」
良椿一時語塞，李觀音卻忍不住「噗嗤」笑出聲來。滿屋沉悶，霎時被這清脆一聲撞得四散無蹤。
在良椿斜睨的目光下，紅棗猛拍額頭，恍然大悟般一激靈，脫口道：「哎喲！記起來了——趙公子上門前，顧公子早溜出去快半個時辰了！」
紅棗這忽高忽低的腔調，惹得良椿翻了個白眼。可小丫頭後半句，倒真勾住了她的耳朵：「去哪兒了？」
先前就對顧天白存了幾分提防的良椿，念頭剛起便已往暗處滑去，話比心還快：「莫不是去會什麼人了？」
紅棗歪著頭琢磨片刻，眨巴兩下眼睛：「我哪曉得是不是見人啊……反正他是貓著腰、踩著牆根兒，悄悄摸進大爺家院裡去了。」
「悄悄？摸進？」良椿眉峰一跳，這幾個字像小鉤子似的，把她心思又拽緊一分，「你說明白——是我大伯那院子？」
「嗯……」紅棗舌頭打了個結，到底年紀小，一時不知從哪說起才不漏風。
「就是凌堂主來過一趟，那個顧公子……」
「凌堂主？」李觀音在一旁聽得直皺眉，良椿更是截住話頭，「他來過？」
「對呀！勸姐弟倆趕緊下山，別在這兒礙事。」
「下山？」
「走啊。」
「往哪兒走？」
「這我哪知道呀！」
一問一答聽著順溜，細品卻像霧裡聽鼓——敲得響，聽不清點子。良椿按了按太陽穴，不知是今兒事兒堆得太密，腦子發沉，還是這小丫頭壓根兒沒把線頭理清。
李觀音這時開口，聲音穩而輕：「紅棗，打頭說起。」
到底是走南闖北多年的人，這話一落，恰似往亂麻里塞進一根針，准准挑開了結。
紅棗果然從踏進顧家門檻講起：姐弟倆怎麼鬧彆扭、凌山鸞怎麼登門、顧天白如何轉身不見、趙雲出提著食盒進門……連顧遐邇提過一句「夜姨要帶我去京城看耍把戲」，也竹筒倒豆子全抖了出來。
小丫頭邊說邊比劃，有時踮腳學顧天白翻牆，有時捂臉裝顧遐邇生氣，唾沫星子都飛濺到袖口上，半日光景被她活生生嚼出了滋味。
「就只是勸下山？再沒別的？」良椿指尖叩著桌沿，疑雲越積越厚——她本不信凌山鸞會這般單純，更怕這兩人背地裡早串通好了，只等她一個鬆懈。
紅棗點頭如搗蒜：「就這些呀！不然還能有啥？」
「當真沒提旁的？」良椿追著問。
「真沒有！」紅棗仰起小臉，黑亮的眼睛裡盛滿茫然，心下直嘀咕：大小姐今兒咋跟換了個人似的？
莫非二爺走了，大小姐傷得太狠，魂兒都飄歪了？
這念頭一閃而過，稚氣未脫，卻沉甸甸的。
李觀音雖不明女兒為何揪住這兩句不放，卻一眼看出她神色不對，輕聲問：「你這話，是什麼意思？」
良椿抬手揉了揉額角，擺擺手：「沒事。」頓了頓，又轉向紅棗，「顧二小姐……真就這麼篤定，猜中了議事廳里那些事？」
「怕是良兄當年，也對他許過什麼諾言。」趙雲出收住話頭，語氣沉下來，「話到此處，事止於此。我能為良兄、為你做的，也就這些了。你若疑我另有所圖，不妨細想——你身上，還有什麼，值得我這個長輩費心惦記？紅藥，往後你在寨中，步步留神，切莫輕信一人。」
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「趙兄弟！」李觀音追出幾步，腳步虛浮，身形晃了晃。良椿急忙上前扶住她胳膊。
「趙兄弟！」李觀音一把攥住他袖口，眼圈通紅，淚珠在眼眶裡打轉，聲音啞得像被砂紙磨過：「紅藥……往後，就托您多照應了。」話音未落，深深萬福，眼淚滾落如珠。
趙雲出長嘆一聲，再瞥見良椿泛紅的眼尾，終究心軟，鄭重道：「嫂夫人放心，我必竭盡全力，不負良兄託付！」
他抱拳一揖，眉宇間透出幾分決然，轉身大步而去。
「這丫頭，不簡單啊……」
廊道幽長，趙雲出邊走邊低語，嗓音里裹著一絲不易察覺的凝重。
呵，怪事一樁接一樁。
良椿扶母親回屋，望著她枯瘦的手腕和塌陷的顴骨，心口發緊，強忍許久的淚水又涌了上來。她慌忙低頭掩飾：「娘，您先歇著，我去給您熬碗粥。」
李觀音卻伸手拽住她手腕，力道不大，卻攥得極緊：「紅藥，你得好好活著。你爹走了，娘只剩你一個指望了……」說著，抬袖匆匆抹淚。
白髮人送黑髮人，已是錐心之痛；可朝夕相對的人忽然抽身而去，那空落落的疼，才真正剜進骨頭縫裡。
良椿咬住下唇，硬生生把哽咽壓回去，擠出一點笑：「娘，您別怕，我好好的。我答應過爹，要護您周全。」
一提夫君，李觀音喉頭一哽，嗚咽驟起，良椿再也繃不住，母女倆抱頭痛哭，淚濕衣襟。
女子遭此巨變，除了以淚洗面，還能怎樣？
「二夫人，大小姐……」門外傳來怯生生的聲音。紅棗提著食盒，縮在門邊，小臉繃得緊緊的。
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她耳朵尖，記性更是一等一的好，趙雲出和顧天白在飯桌上的每一句，從頭到尾，沒漏半個字。這些年她常陪著良椿聽大姑娘講顧家三郎的軼事，耳朵里灌滿了那些少年意氣的故事，對趙雲出的事反倒記得潦草，只匆匆帶過。
末了還狠狠啐了一口：「小姐，趙雲出真不是個東西！二爺從前還誇他穩重知禮，如今倒打一耙，連咱們寨子都想吞了，忒可惡！」
聽完這一番話，良椿心頭豁然——原來小丫頭開口就問「欺負」，是這麼回事。
晌午派她去照應顧天白姐弟，本就存著幾分察言觀色的意思。這丫頭果然沒讓人失望，一下午就拎回一條沉甸甸的消息。
可這條消息，卻讓良椿指尖發涼。
在紅棗眼裡，趙雲出早就是個黑臉反派。她路上撞見他，便先入為主認定他要動手，才急吼吼跑來問「欺負」不欺負。再加這一年多耳濡目染，聽良椿講顧天白講得多了，自然信他如信自己手足，只當趙雲出在背後使絆子。
可偏偏是這番一心為顧天白開脫的話，卻像根細線，悄悄把良椿心裡那桿秤，一點點拽向了方才在院子裡坦蕩相對的趙雲出。
她不得不重新思量：顧天白，真的只是來探親的麼？趙雲初方才說得沒錯——他試探顧天白時，那人分明遲疑了。
而那個從小喊她「椿姐兒」的趙叔叔，倒像是真心實意護著她。畢竟他親口說過，她這兒，實在沒什麼值得他圖謀的。
床沿上，李觀音仍在抽噎。她也聽完了紅棗的話，聲音軟軟的，帶著鼻音：「紅棗啊，做事別太急著下定論。你聽來的、看見的，終究只是人家嘴裡的一截話。趙家雲出公子，不過是試一試顧公子罷了。他方才來，正是跟紅藥說的這些。」
顯然，院子裡母女倆那場對話，李觀音全聽見了。心軟的人最見不得孩子委屈，早把紅棗當半個閨女疼，這話聽著是責備，實則全是溫言提點。
紅棗偷偷縮了縮脖子，朝空中做了個鬼臉，轉眼又繃住臉。
良椿看她腮幫子一鼓一鼓，就知道這小猴兒根本沒往心裡去，佯裝板臉：「娘的話，記住了沒？」話音未落，「咚」地彈了個腦瓜崩。
說來也是，良椿自己，何嘗沒犯過同樣的錯？
紅棗捂著額頭跳開一步，氣呼呼道：「本來就笨，你還打我！我剛才想說什麼來著？全讓你這一彈給彈沒了！」
良椿一時語塞，李觀音卻忍不住「噗嗤」笑出聲來。滿屋沉悶，霎時被這清脆一聲撞得四散無蹤。
在良椿斜睨的目光下，紅棗猛拍額頭，恍然大悟般一激靈，脫口道：「哎喲！記起來了——趙公子上門前，顧公子早溜出去快半個時辰了！」
紅棗這忽高忽低的腔調，惹得良椿翻了個白眼。可小丫頭後半句，倒真勾住了她的耳朵：「去哪兒了？」
先前就對顧天白存了幾分提防的良椿，念頭剛起便已往暗處滑去，話比心還快：「莫不是去會什麼人了？」
紅棗歪著頭琢磨片刻，眨巴兩下眼睛：「我哪曉得是不是見人啊……反正他是貓著腰、踩著牆根兒，悄悄摸進大爺家院裡去了。」
「悄悄？摸進？」良椿眉峰一跳，這幾個字像小鉤子似的，把她心思又拽緊一分，「你說明白——是我大伯那院子？」
「嗯……」紅棗舌頭打了個結，到底年紀小，一時不知從哪說起才不漏風。
「就是凌堂主來過一趟，那個顧公子……」
「凌堂主？」李觀音在一旁聽得直皺眉，良椿更是截住話頭，「他來過？」
「對呀！勸姐弟倆趕緊下山，別在這兒礙事。」
「下山？」
「走啊。」
「往哪兒走？」
「這我哪知道呀！」
一問一答聽著順溜，細品卻像霧裡聽鼓——敲得響，聽不清點子。良椿按了按太陽穴，不知是今兒事兒堆得太密，腦子發沉，還是這小丫頭壓根兒沒把線頭理清。
李觀音這時開口，聲音穩而輕：「紅棗，打頭說起。」
到底是走南闖北多年的人，這話一落，恰似往亂麻里塞進一根針，准准挑開了結。
紅棗果然從踏進顧家門檻講起：姐弟倆怎麼鬧彆扭、凌山鸞怎麼登門、顧天白如何轉身不見、趙雲出提著食盒進門……連顧遐邇提過一句「夜姨要帶我去京城看耍把戲」，也竹筒倒豆子全抖了出來。
小丫頭邊說邊比劃，有時踮腳學顧天白翻牆，有時捂臉裝顧遐邇生氣，唾沫星子都飛濺到袖口上，半日光景被她活生生嚼出了滋味。
「就只是勸下山？再沒別的？」良椿指尖叩著桌沿，疑雲越積越厚——她本不信凌山鸞會這般單純，更怕這兩人背地裡早串通好了，只等她一個鬆懈。
紅棗點頭如搗蒜：「就這些呀！不然還能有啥？」
「當真沒提旁的？」良椿追著問。
「真沒有！」紅棗仰起小臉，黑亮的眼睛裡盛滿茫然，心下直嘀咕：大小姐今兒咋跟換了個人似的？
莫非二爺走了，大小姐傷得太狠，魂兒都飄歪了？
這念頭一閃而過，稚氣未脫，卻沉甸甸的。
李觀音雖不明女兒為何揪住這兩句不放，卻一眼看出她神色不對，輕聲問：「你這話，是什麼意思？」
良椿抬手揉了揉額角，擺擺手：「沒事。」頓了頓，又轉向紅棗，「顧二小姐……真就這麼篤定，猜中了議事廳里那些事？」