第528章 遲早是下任寨主
只是她心亂，便尋點活計壓一壓。
即便趙雲出習武多年、步履如貓，未至院門，那細微的足音已落進少女耳中。
她並未停手，也未抬頭，聲音平靜得像在說今日天氣：「其實我早知道，我爹這病，藥石無醫。
所以你那時袖手旁觀，我懂。不必一趟趟過來，更不必覺得虧欠我家什麼。」
聽著那截然不同的語調，趙雲出眼底掠過一絲刺痛，「紅藥，我真沒料到會走到這一步。早知如此，你若肯跟我掏心窩子說透，我定去求我爹——哪怕跪斷膝蓋，也絕不會袖手旁觀，看著良兄落得這般下場。」
良椿偏過頭，唇角微揚，笑意卻未達眼底，「都翻篇了，別揪著不放啊，小趙叔叔。」
趙雲出一怔：自家遭逢巨變的是她，反倒輕描淡寫寬慰起自己來……這哪還是從前那個愛撒嬌、見了他扭頭就跑的紅藥？
他眉峰微壓，心頭泛起一陣陌生感——眼前這人，早已不是他熟稔的良椿了。
那一聲「小趙叔叔」，像一道無形界碑，將兩人隔開三尺；她隨即又補了一句：「能被我爹稱一聲朋友的，你算頭幾個。後日大殮，我先知會你一聲——小趙叔叔，務必來送我爹最後一程。」
趙雲出喉頭髮緊，眼前這個姑娘的疏離，比刀鋒還冷，比霜雪還沉。
論年紀，他不過比良椿大七八歲。兩家世交多年，他父親趙擒虎與良中庭年輕時往來甚密，生意上彼此託付、暗中呼應。後來趙擒虎老來得子，生下趙雲出這麼個少年郎，可按輩分排下來，縱使年歲相近，良椿喊他一聲「叔叔」，確是板上釘釘的事。
正因年歲相仿、門庭相熟，兩人自幼一起長大。趙雲出稍長几歲，溫潤持重，那時良椿十六七，初識情滋味，仰慕的正是這位清俊沉穩的少年郎，遠勝過整日遛鳥鬥蛐、渾不知愁的良廈。
可誰曾想，世事如棋局局新——往日篤厚的情分，竟敵不過顧家姐弟一面之緣的援手。相較之下，趙家的沉默旁觀，讓良椿這等年紀，便已嘗盡人情涼薄、世態炎涼。
趙雲出豈能不懂？那聲從前連父母強令都拗著不肯出口的「小趙叔叔」，此刻成了最鋒利的拒絕——不是客套，是劃清界限；不是敬稱，是推得乾乾淨淨。
他深深吸了口氣，聲音低而實，「良兄走了，我理當護住嫂夫人，還有你。」
良椿鳳眸驟然睜大，小臉繃得如冰面，「你覺得，如今我和我娘，在分水嶺還能有從前半分體面？」
話音未落，怒意涌動，手中掃帚末端那簇竹枝與谷穗轟然炸開！氣流陡然翻卷，卻在騰起剎那被一股無形之力死死壓回，連一星塵土都沒驚起。
靜得瘮人。
趙雲出險些忘了——這個從小嫌練武苦、連劍鞘都不願多碰的姑娘，早已承襲了父親臨終前直破天關、躋身人間仙境的驚世修為。
入室境，揮手間山嶽可傾，吐納間風雲自生。
世人渴求長生，武者苦覓機緣，那一夜星垂四野、氣貫玄穹的頓悟登堂，何其難遇？偏偏這份逆天造化，竟落在了她身上。
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絕無僅有。
雖說那轉嫁之術所納修為，全憑根骨天賦，而她自幼未扎馬步、未握刀槍，究竟能吞下幾成，怕是連老天爺都難斷。可方才那手借起凌空碎物的控御之能，分明已是天象境的徵兆。
曠古未有的異數。
人比人真能氣煞人——趙雲出想起自己耗盡趙家底蘊，才堪堪摸到天象門檻，心頭火苗「噌」地躥起。
但他並不嫉恨。武道本就是寸寸攀岩、步步夯基的活計，唯有腳踏實地，才能真正把氣機攥在掌心。
做人做事，亦是如此。譬如眼下。
他望著少女身側一圈圓月般鋪展的齏粉塵末，輕聲道：「真值得麼？」
少女隨手拋掉那截光禿禿的帚柄，眼皮都未抬一下，轉身便走。
「我剛去見過顧家姐弟。」趙雲出不疾不徐，選在她腳步微頓的當口，道出來意。
果然，初獲驚世修為的少女停住了，卻仍背對著他，肩線繃得筆直。
「晌午來尋你，你閉門不見。我便去了顧天白那兒。」趙雲出緩步上前，立在她身側，目光卻投向池中那尾銜尾游弋的紅鯉，「路上撞見游大長老，他說要去尋良前輩。我琢磨著——這事，是不是太急了些？」
良椿終於偏過臉，打量起眼前這位言辭莫測的俊逸公子——當年自己情竇初開時，最是傾心的「小趙叔叔」。
可近一兩年間，父親口中反覆提起的那些舊事，卻悄然將她的心緒引向了另一個人：那個叫顧家三郎的少年，正是他一手掀翻了自家在京城分舵的根基。
誰讓滿耳聽的，都是他怒髮衝冠、只為護住心上人的傳奇呢？
那時她躲在閨房裡，光憑旁人隻言片語描摹出的那個素未謀面的少年身影，便已羞得耳根發熱——聽慣了才子佳人戲文的姑娘，哪經得住這般熾烈故事的撩撥？
可前些日子家中突遭巨變，她咬牙尋上這位青梅竹馬的「小趙叔叔」，結果非但沒換來援手，反倒是那個僅活在傳聞里的顧三郎，挺身而出，一把將她拽出泥潭。
結局雖不算圓滿，可少女心湖早已泛起層層漣漪，千頭萬緒纏繞不休，分明已有歸屬。
趙雲出似有所覺，卻始終未抬眼，只淡淡道：「我想最後助良兄一臂之力，讓你穩穩噹噹地坐上寨主之位。」
「多此一舉。」良椿終於開口，聲音清冷，「若我爺爺破關歸來，那位置，還輪不到良廈那個扶不上牆的廢物去占。」頓了頓，她目光微銳，「你攔下游長老，到底是幫了我，還是擋了我的路？」
「瞧瞧，你終究還是太嫩。」趙雲出輕嘆一聲，「真正壓得住場面的，是金陵分舵的良下佑，接替你小叔良圩赴京陲掌局的良下騰，還有執掌分水嶺上下商號的良帛——這三人，隨便拎一個出來，都比你這丫頭更能服眾。」
良椿眉峰微攏，靜默思索。
趙雲出口中的良下佑與良下騰，是她堂叔，爺爺良中庭親兄弟的骨血，早年便被外派開疆拓土。
尤以老三良下佑為甚——他先是助良下騰在金陵站穩腳跟，繼而接手良圩留下的爛攤子，單槍匹馬在京陲這等龍蛇混雜之地殺出一條血路，兩年間把殘局盤活，聲勢更勝往昔，手腕之硬，令人側目。
至於良帛，名頭雖不如前兩位響亮，可若論實績，分水嶺由黑轉白、從水匪蛻為正經門閥，全賴他一手操持。這位爺爺的義子，硬是用十幾年光陰，把一夥橫行丹江的草莽，鍛造成震懾一方的世家大族。
真要掰扯功勞，分水嶺今日衣食豐足、運轉如常，良帛才是真正的擎天柱石。
的確，單論資歷、威望與實績，這三人，個個都比良椿更配坐那把寨主交椅。
可……
「這寨主之位，坐或不坐，於我而言，本就無關緊要。」良椿緩緩道，「他們爭來吵去，倒把這最要緊的一點，全給忘了。」
一直穩如磐石的趙雲出，臉上首次掠過一絲錯愕，目光倏然轉向她。
「連你也是。」良椿補了一句。
趙雲出怔住，脫口而出：「你不想當寨主？」
仿佛聽見什麼荒唐至極的話，良椿揚唇一笑：「我為何非要當寨主？」
趙雲出一時語塞——這話，竟挑不出半分毛病。
她抬手抹去眼角不受控滑落的淚痕，聲音輕得像風拂水面：「你們不都因我爹在接引坪上那幾句話，先入為主地認定了我？再加上前幾年爺爺議事總愛讓我旁聽，你們便一個個篤定，我遲早是下任寨主。
第一，我爹不是寨主，他說了不算；
第二，我爺爺縱是寨主，也從來不會強按我的頭。你們啊，倒像被踩了尾巴的貓，一驚一乍，繃得太緊。」
對這句不輕不重的譏誚，趙雲出只當耳旁風，眼皮都沒抬一下，目光又落回腳下那條人工河道，只不知那幾尾紅鯉，游去了哪個彎口。
良椿卻沒停，接著道：「我能懂——寨子裡多數人反對我上位，是怕我掌權後清算大伯拉攏他們干下的那些腌臢事。
可我不明白的是，小趙叔叔，你這般勞神費力幫我，就像當年我爹求你一樣，既無利可圖，也無恩可償。如今你這般殷勤，到底圖個什麼？」
話尾一落，鋒芒畢露。
趙雲出啞然無聲。
很難想像，方才在徽派院落里談笑風生的他，此刻竟被這少女一句話堵得喉頭髮緊，半個字也吐不出來。
良椿唇角微揚，笑意卻未達眼底，乾脆利落地下了逐客令：「小趙叔叔若無要事，便請回吧。霞帔城您該回，寨子裡，可沒您想圖的東西。」
這話鋒利如刀，半點不留餘地，叫人臉上火辣辣地燒。
趙雲出面色一僵，先前鋪墊的寒暄、試探、欲擒故縱，全被良椿幾句話削得乾乾淨淨。那場他盤算許久的交易，還沒開鑼，就散了滿地灰燼。
他心念急閃，抱拳躬身，語氣沉得像壓了塊青石：「我趙雲出行事向來坦蕩，豈會存這等腌臢念頭？我所圖，不過是替良兄圓個未竟之願——扶你坐穩寨主之位，讓他走得安心，瞑目九泉！」
他聲情並茂，又抬出剛逝不久的良父，精準戳中良椿心底那根最軟的弦。方才還占盡上風的少女，眼神霎時亂了節奏，臉色明暗交錯，一時怔住。
趙雲出緩緩吐出一口氣，仿佛真被她質疑傷了心，接著話鋒一轉：「權當我自作多情——方才與顧天白對飲幾盞，閒聊幾句。
我同他講，打算聯手遊長老，攔你上位；事成之後，寨中財貨田產，咱們平分；
他姐弟倆只消袖手旁觀，每年另有厚禮奉上。這般穩賺不賠的買賣，他豈會不動心？臨走時，他分明遲疑了。」
即便趙雲出習武多年、步履如貓，未至院門，那細微的足音已落進少女耳中。
她並未停手，也未抬頭，聲音平靜得像在說今日天氣：「其實我早知道，我爹這病，藥石無醫。
所以你那時袖手旁觀，我懂。不必一趟趟過來，更不必覺得虧欠我家什麼。」
聽著那截然不同的語調，趙雲出眼底掠過一絲刺痛，「紅藥，我真沒料到會走到這一步。早知如此，你若肯跟我掏心窩子說透，我定去求我爹——哪怕跪斷膝蓋，也絕不會袖手旁觀，看著良兄落得這般下場。」
良椿偏過頭，唇角微揚，笑意卻未達眼底，「都翻篇了，別揪著不放啊，小趙叔叔。」
趙雲出一怔：自家遭逢巨變的是她，反倒輕描淡寫寬慰起自己來……這哪還是從前那個愛撒嬌、見了他扭頭就跑的紅藥？
他眉峰微壓，心頭泛起一陣陌生感——眼前這人，早已不是他熟稔的良椿了。
那一聲「小趙叔叔」，像一道無形界碑，將兩人隔開三尺；她隨即又補了一句：「能被我爹稱一聲朋友的，你算頭幾個。後日大殮，我先知會你一聲——小趙叔叔，務必來送我爹最後一程。」
趙雲出喉頭髮緊，眼前這個姑娘的疏離，比刀鋒還冷，比霜雪還沉。
論年紀，他不過比良椿大七八歲。兩家世交多年，他父親趙擒虎與良中庭年輕時往來甚密，生意上彼此託付、暗中呼應。後來趙擒虎老來得子，生下趙雲出這麼個少年郎，可按輩分排下來，縱使年歲相近，良椿喊他一聲「叔叔」，確是板上釘釘的事。
正因年歲相仿、門庭相熟，兩人自幼一起長大。趙雲出稍長几歲，溫潤持重，那時良椿十六七，初識情滋味，仰慕的正是這位清俊沉穩的少年郎，遠勝過整日遛鳥鬥蛐、渾不知愁的良廈。
可誰曾想，世事如棋局局新——往日篤厚的情分，竟敵不過顧家姐弟一面之緣的援手。相較之下，趙家的沉默旁觀，讓良椿這等年紀，便已嘗盡人情涼薄、世態炎涼。
趙雲出豈能不懂？那聲從前連父母強令都拗著不肯出口的「小趙叔叔」，此刻成了最鋒利的拒絕——不是客套，是劃清界限；不是敬稱，是推得乾乾淨淨。
他深深吸了口氣，聲音低而實，「良兄走了，我理當護住嫂夫人，還有你。」
良椿鳳眸驟然睜大，小臉繃得如冰面，「你覺得，如今我和我娘，在分水嶺還能有從前半分體面？」
話音未落，怒意涌動，手中掃帚末端那簇竹枝與谷穗轟然炸開！氣流陡然翻卷，卻在騰起剎那被一股無形之力死死壓回，連一星塵土都沒驚起。
靜得瘮人。
趙雲出險些忘了——這個從小嫌練武苦、連劍鞘都不願多碰的姑娘，早已承襲了父親臨終前直破天關、躋身人間仙境的驚世修為。
入室境，揮手間山嶽可傾，吐納間風雲自生。
世人渴求長生，武者苦覓機緣，那一夜星垂四野、氣貫玄穹的頓悟登堂，何其難遇？偏偏這份逆天造化，竟落在了她身上。
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雖說那轉嫁之術所納修為，全憑根骨天賦，而她自幼未扎馬步、未握刀槍，究竟能吞下幾成，怕是連老天爺都難斷。可方才那手借起凌空碎物的控御之能，分明已是天象境的徵兆。
曠古未有的異數。
人比人真能氣煞人——趙雲出想起自己耗盡趙家底蘊，才堪堪摸到天象門檻，心頭火苗「噌」地躥起。
但他並不嫉恨。武道本就是寸寸攀岩、步步夯基的活計，唯有腳踏實地，才能真正把氣機攥在掌心。
做人做事，亦是如此。譬如眼下。
他望著少女身側一圈圓月般鋪展的齏粉塵末，輕聲道：「真值得麼？」
少女隨手拋掉那截光禿禿的帚柄，眼皮都未抬一下，轉身便走。
「我剛去見過顧家姐弟。」趙雲出不疾不徐，選在她腳步微頓的當口，道出來意。
果然，初獲驚世修為的少女停住了，卻仍背對著他，肩線繃得筆直。
「晌午來尋你，你閉門不見。我便去了顧天白那兒。」趙雲出緩步上前，立在她身側，目光卻投向池中那尾銜尾游弋的紅鯉，「路上撞見游大長老，他說要去尋良前輩。我琢磨著——這事，是不是太急了些？」
良椿終於偏過臉，打量起眼前這位言辭莫測的俊逸公子——當年自己情竇初開時，最是傾心的「小趙叔叔」。
可近一兩年間，父親口中反覆提起的那些舊事，卻悄然將她的心緒引向了另一個人：那個叫顧家三郎的少年，正是他一手掀翻了自家在京城分舵的根基。
誰讓滿耳聽的，都是他怒髮衝冠、只為護住心上人的傳奇呢？
那時她躲在閨房裡，光憑旁人隻言片語描摹出的那個素未謀面的少年身影，便已羞得耳根發熱——聽慣了才子佳人戲文的姑娘，哪經得住這般熾烈故事的撩撥？
可前些日子家中突遭巨變，她咬牙尋上這位青梅竹馬的「小趙叔叔」，結果非但沒換來援手，反倒是那個僅活在傳聞里的顧三郎，挺身而出，一把將她拽出泥潭。
結局雖不算圓滿，可少女心湖早已泛起層層漣漪，千頭萬緒纏繞不休，分明已有歸屬。
趙雲出似有所覺，卻始終未抬眼，只淡淡道：「我想最後助良兄一臂之力，讓你穩穩噹噹地坐上寨主之位。」
「多此一舉。」良椿終於開口，聲音清冷，「若我爺爺破關歸來，那位置，還輪不到良廈那個扶不上牆的廢物去占。」頓了頓，她目光微銳，「你攔下游長老，到底是幫了我，還是擋了我的路？」
「瞧瞧，你終究還是太嫩。」趙雲出輕嘆一聲，「真正壓得住場面的，是金陵分舵的良下佑，接替你小叔良圩赴京陲掌局的良下騰，還有執掌分水嶺上下商號的良帛——這三人，隨便拎一個出來，都比你這丫頭更能服眾。」
良椿眉峰微攏，靜默思索。
趙雲出口中的良下佑與良下騰，是她堂叔，爺爺良中庭親兄弟的骨血，早年便被外派開疆拓土。
尤以老三良下佑為甚——他先是助良下騰在金陵站穩腳跟，繼而接手良圩留下的爛攤子，單槍匹馬在京陲這等龍蛇混雜之地殺出一條血路，兩年間把殘局盤活，聲勢更勝往昔，手腕之硬，令人側目。
至於良帛，名頭雖不如前兩位響亮，可若論實績，分水嶺由黑轉白、從水匪蛻為正經門閥，全賴他一手操持。這位爺爺的義子，硬是用十幾年光陰，把一夥橫行丹江的草莽，鍛造成震懾一方的世家大族。
真要掰扯功勞，分水嶺今日衣食豐足、運轉如常，良帛才是真正的擎天柱石。
的確，單論資歷、威望與實績，這三人，個個都比良椿更配坐那把寨主交椅。
可……
「這寨主之位，坐或不坐，於我而言，本就無關緊要。」良椿緩緩道，「他們爭來吵去，倒把這最要緊的一點，全給忘了。」
一直穩如磐石的趙雲出，臉上首次掠過一絲錯愕，目光倏然轉向她。
「連你也是。」良椿補了一句。
趙雲出怔住，脫口而出：「你不想當寨主？」
仿佛聽見什麼荒唐至極的話，良椿揚唇一笑：「我為何非要當寨主？」
趙雲出一時語塞——這話，竟挑不出半分毛病。
她抬手抹去眼角不受控滑落的淚痕，聲音輕得像風拂水面：「你們不都因我爹在接引坪上那幾句話，先入為主地認定了我？再加上前幾年爺爺議事總愛讓我旁聽，你們便一個個篤定，我遲早是下任寨主。
第一，我爹不是寨主，他說了不算；
第二，我爺爺縱是寨主，也從來不會強按我的頭。你們啊，倒像被踩了尾巴的貓，一驚一乍，繃得太緊。」
對這句不輕不重的譏誚，趙雲出只當耳旁風，眼皮都沒抬一下，目光又落回腳下那條人工河道，只不知那幾尾紅鯉，游去了哪個彎口。
良椿卻沒停，接著道：「我能懂——寨子裡多數人反對我上位，是怕我掌權後清算大伯拉攏他們干下的那些腌臢事。
可我不明白的是，小趙叔叔，你這般勞神費力幫我，就像當年我爹求你一樣，既無利可圖，也無恩可償。如今你這般殷勤，到底圖個什麼？」
話尾一落，鋒芒畢露。
趙雲出啞然無聲。
很難想像，方才在徽派院落里談笑風生的他，此刻竟被這少女一句話堵得喉頭髮緊，半個字也吐不出來。
良椿唇角微揚，笑意卻未達眼底，乾脆利落地下了逐客令：「小趙叔叔若無要事，便請回吧。霞帔城您該回，寨子裡，可沒您想圖的東西。」
這話鋒利如刀，半點不留餘地，叫人臉上火辣辣地燒。
趙雲出面色一僵，先前鋪墊的寒暄、試探、欲擒故縱，全被良椿幾句話削得乾乾淨淨。那場他盤算許久的交易，還沒開鑼，就散了滿地灰燼。
他心念急閃，抱拳躬身，語氣沉得像壓了塊青石：「我趙雲出行事向來坦蕩，豈會存這等腌臢念頭？我所圖，不過是替良兄圓個未竟之願——扶你坐穩寨主之位，讓他走得安心，瞑目九泉！」
他聲情並茂，又抬出剛逝不久的良父，精準戳中良椿心底那根最軟的弦。方才還占盡上風的少女，眼神霎時亂了節奏，臉色明暗交錯，一時怔住。
趙雲出緩緩吐出一口氣，仿佛真被她質疑傷了心，接著話鋒一轉：「權當我自作多情——方才與顧天白對飲幾盞，閒聊幾句。
我同他講，打算聯手遊長老，攔你上位；事成之後，寨中財貨田產，咱們平分；
他姐弟倆只消袖手旁觀，每年另有厚禮奉上。這般穩賺不賠的買賣，他豈會不動心？臨走時，他分明遲疑了。」