第491章 糊弄老子的鬼話
換作平日，阿大早該打趣這口音濃重的小崽子幾句。可眼下他哪還有心思說笑？太守反覆叮囑過多少回——這位公子身份不明，卻持著金漆牙牌，貴不可測；稍有閃失，自己怕是要在這鳥不生蛋的地界蹲到斷氣。
「我追！你火速回城稟太守，叫老殷帶人來！」話音未落，阿大拔腿就跑，靴底捲起一陣黃塵。
——
少年腦子裡翻來覆去只浮著最糟的情形，心口像被攥緊似的發悶，不停抽鞭催馬，恨不能讓這畜生肋下生風、騰空而起，再快些，再快些！
城北土堡早已人去屋塌，斷牆歪斜，碎瓦遍地，一看便是馬賊臨時窩點。幾間破屋牆上刀劈劍鑿的印子密如蛛網，新痕疊舊痕，深淺交錯。
他躍下馬背細察，鞭痕不多，但有幾道皮肉翻卷，滲著褐黑血痂——顯然剛留下沒多久。
心又一沉，他俯身挨處搜尋，直到確認再無半點血跡，才略鬆一口氣。隨即縱身躍上矮牆，仰天吹出一聲清越長哨。四野寂然，唯風掠草梢。他翻身上馬，繼續向西狂奔。
再行十里，天地驟然荒涼。戈壁鋪展，亂石猙獰，沙礫粗糲，風颳在臉上如砂紙打磨，麻黃草被卷得東倒西歪，簌簌抖顫。
少年策馬上了一處丘崗，極目遠眺——幾具屍首橫陳於烈日之下，枯骨半露，衣甲殘破。幾隻狗頭鷲盤旋在屍首正上方，嘶鳴悽厲，翅膀割開沉沉暮色，只等夜幕一垂，便要撲下來撕扯啃食。
他策馬近前掃了一眼，便放下心來：衣著粗陋，絕非莊苑中人。抬手再吹一哨，依舊杳無回應，只惹得頭頂那幾隻扁毛畜生尖嘯更甚。
「操！」向來溫吞的少年也忍不住啐了一口，眉心擰成疙瘩。
再往西，便是叔嬸們提起便壓低嗓門的「飛鳥不回、老馬難歸」的沙海——一眼望不到邊的死黃，幹得連蜥蜴都不願多停半刻。少年立在戈壁邊緣，只覺那邊刮來的風都帶著砂粒與焦渴，喉嚨不由自主地一縮，咽下一口乾澀唾沫。
那些關於沙海吞人不留骨的傳言，此刻竟直直撞進心裡，激起一絲本能的寒意。
「這下可熱鬧了。」他自言自語，想扯個笑，聲音卻有些發緊，「回去搬人……怕是趕不上熱乎的。」
胡亂打了個趣，壓住心頭翻湧的慌亂，他咬牙盯住天邊黃藍相接的線，低聲嘟囔：「找到你，算你欠我；找不到你，算我欠你。」
他低頭檢查坐騎——大周驛站特配的大蒙野馬，膘實腿勁；褡褳里尚有三塊硬餅，牛皮水囊癟了一半，尚餘三四成水。
韁繩一抖，風卷衣角，竟真有點壯士赴死的蕭颯味兒。
他忽而自嘲：怎的這般怯場？這些年刀口舔血的事見得還少麼？同齡人做夢都不敢想的場面，他早趟過不知多少回，怎地今日倒慫了？
他用力晃了晃腦袋，把雜念甩乾淨，眼神重新沉下來。
「等等！」
【記住本站域名𝖳𝖶看書📕𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐】
剛催馬起步，身後蹄聲如雷，少年勒韁回頭——阿大策馬狂奔而至，人未落地便縱身躍下，踉蹌幾步撲上來死死攥住韁繩，全不顧上下尊卑，喘著粗氣直嚷：「別走！先別走！」
「鬆手！」少年嗓音一沉，眉峰驟然擰緊。
「再等個人！人沒到，急什麼？」阿大一路狂奔追來，胸膛劇烈起伏，喉嚨里滾著粗重的喘息，可攥著韁繩的手指卻繃得發白，紋絲不動。
「等誰？」
「老殷頭兒。」
少年目光如刀，直刺阿大面門。阿大毫不躲閃，喉結上下一動，咽下一口乾澀唾沫，喘著氣道：「三十年前，西戎被極西古爾王朝攛掇著反了，京里密派十二個影子去取西戎皇帝性命——那十二個半大孩子橫穿沙海、直插西戎腹心，帶路的，就是老殷頭兒，殷三爺。」
這樁舊事少年聽過太多遍，早知其中兇險如刀架頸。
且不提那十二人中最年輕的才十四，也不說他們在西戎王城如何以命搏命、絕處翻盤，單是那一整月在流沙吞天、熱風灼骨的沙海里跋涉，每次聽罷，少年後背都泛起一層冷汗。
這大概就是深藏不露的活地圖吧。
老殷頭兒看著就像街邊蹲著曬太陽的老叫花子，扔進人堆里，連個回頭的都沒有。
至少當那個瘦得只剩一把骨頭的老頭兒，和那個年紀不過十三四的小守捉郎伍六七，吭哧吭哧趕著四匹馬晃悠過來時，少年心裡就這麼嘀咕。
一頭枯黃亂發，怕是半年沒沾過水，比阿大的蓬頭垢面還邋遢，胡亂挽個髻，拿條破布條纏著——那布條長得出奇，垂下來快拖到腰際，說是腰帶都嫌寒磣。
臉上溝壑縱橫，活像被風沙犁過幾十遍的老榆樹皮；眼皮耷拉著，眼珠渾濁無光，半睜半閉，八成是常年叼菸袋熏的；
一口黑牙參差不齊，偏還咧嘴傻笑，露出點黃漬漬的牙根。
走近了躬身行禮，一股濃烈酒氣撲面而來，少年下意識皺了皺鼻子，不動聲色地往後撤了半步。
「阿大剛說，您當年帶著十來號人，在這沙海里打了個來回？」少年開口。
被誇得神乎其神、眼下卻乾癟佝僂的老頭兒依舊咧著嘴，黑牙在日頭下泛著啞光：「哎喲，瞎傳！瞎傳！」他搓著手，耳朵尖泛起一點窘迫的暗紅，聲音也低了下去，「年輕時膽子大，敢往沙窩子裡鑽幾年罷了。真要帶人來回穿沙？我可沒那本事。」
少年盯著他，那副局促不安的模樣不像裝的——人一旦被戳中軟肋，那份難堪是藏不住的。他側過臉，目光掃向阿大，雖沒出聲，意思卻明明白白：你找的這位，靠得住嗎？
阿大氣得眼珠子都要瞪出來。
老殷頭兒不是守捉郎，來頭更是沒人摸得清。樓蘭城裡，只知他相馬一眼准、養馬把把靈，還有人嚼舌根，說他早年在將軍府里坐過主簿位子。
可但凡見他唾沫橫飛跟人吹牛，尤其那一口焦黑牙齒，誰信？
唯獨一件事，江湖上敬著，廟堂上認著——馬前卒孤身越沙海、斬西戎王於寢帳。這事從他嘴裡講出來，沙暴怎麼卷、流沙怎麼陷、夜梟怎麼叫、毒蠍怎麼爬，句句都像釘進耳膜里，聽得人脊背發麻。
可眼前這副窘態畢露、恨不得鑽地縫的樣子……該不會真是酒後胡唚？那阿大這張老臉，可真要貼牆根上蹭灰了。
阿大不管不顧，抬腿就朝老頭兒屁股上踹了一腳，罵聲又響又脆：「你他娘的每次吹你穿沙海，合著全是糊弄老子的鬼話？！」
老殷頭兒縮著脖子直擺手：「喝高了！喝高了！全是醉話，作不得數，作不得數啊……」黝黑乾癟的臉皮上，竟真浮起一層羞赧的暗紅。
少年扶額嘆氣。
這太守平日莫不是專研唇舌之術，壓根兒不懂用人之道？找來的三個人——一個未及弱冠的啞巴，一個眼神飄忽不定的亡命徒，一個醉話連篇的老滑頭，湊一塊兒，哪像去辦正經差事，倒像湊桌雜耍班子。
「三爺可厲害咧！」伍六七突然開口，聲音帶著濃重的西陲腔調。少年一怔，轉頭看他，這從小跟著爹走過千里風沙才落腳樓蘭的小守捉郎，立刻低下頭，手指絞著馬韁，不敢抬眼。
「我追！你火速回城稟太守，叫老殷帶人來！」話音未落，阿大拔腿就跑，靴底捲起一陣黃塵。
——
少年腦子裡翻來覆去只浮著最糟的情形，心口像被攥緊似的發悶，不停抽鞭催馬，恨不能讓這畜生肋下生風、騰空而起，再快些，再快些！
城北土堡早已人去屋塌，斷牆歪斜，碎瓦遍地，一看便是馬賊臨時窩點。幾間破屋牆上刀劈劍鑿的印子密如蛛網，新痕疊舊痕，深淺交錯。
他躍下馬背細察，鞭痕不多，但有幾道皮肉翻卷，滲著褐黑血痂——顯然剛留下沒多久。
心又一沉，他俯身挨處搜尋，直到確認再無半點血跡，才略鬆一口氣。隨即縱身躍上矮牆，仰天吹出一聲清越長哨。四野寂然，唯風掠草梢。他翻身上馬，繼續向西狂奔。
再行十里，天地驟然荒涼。戈壁鋪展，亂石猙獰，沙礫粗糲，風颳在臉上如砂紙打磨，麻黃草被卷得東倒西歪，簌簌抖顫。
少年策馬上了一處丘崗，極目遠眺——幾具屍首橫陳於烈日之下，枯骨半露，衣甲殘破。幾隻狗頭鷲盤旋在屍首正上方，嘶鳴悽厲，翅膀割開沉沉暮色，只等夜幕一垂，便要撲下來撕扯啃食。
他策馬近前掃了一眼，便放下心來：衣著粗陋，絕非莊苑中人。抬手再吹一哨，依舊杳無回應，只惹得頭頂那幾隻扁毛畜生尖嘯更甚。
「操！」向來溫吞的少年也忍不住啐了一口，眉心擰成疙瘩。
再往西，便是叔嬸們提起便壓低嗓門的「飛鳥不回、老馬難歸」的沙海——一眼望不到邊的死黃，幹得連蜥蜴都不願多停半刻。少年立在戈壁邊緣，只覺那邊刮來的風都帶著砂粒與焦渴，喉嚨不由自主地一縮，咽下一口乾澀唾沫。
那些關於沙海吞人不留骨的傳言，此刻竟直直撞進心裡，激起一絲本能的寒意。
「這下可熱鬧了。」他自言自語，想扯個笑，聲音卻有些發緊，「回去搬人……怕是趕不上熱乎的。」
胡亂打了個趣，壓住心頭翻湧的慌亂，他咬牙盯住天邊黃藍相接的線，低聲嘟囔：「找到你，算你欠我；找不到你，算我欠你。」
他低頭檢查坐騎——大周驛站特配的大蒙野馬，膘實腿勁；褡褳里尚有三塊硬餅，牛皮水囊癟了一半，尚餘三四成水。
韁繩一抖，風卷衣角，竟真有點壯士赴死的蕭颯味兒。
他忽而自嘲：怎的這般怯場？這些年刀口舔血的事見得還少麼？同齡人做夢都不敢想的場面，他早趟過不知多少回，怎地今日倒慫了？
他用力晃了晃腦袋，把雜念甩乾淨，眼神重新沉下來。
「等等！」
【記住本站域名𝖳𝖶看書📕𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐】
剛催馬起步，身後蹄聲如雷，少年勒韁回頭——阿大策馬狂奔而至，人未落地便縱身躍下，踉蹌幾步撲上來死死攥住韁繩，全不顧上下尊卑，喘著粗氣直嚷：「別走！先別走！」
「鬆手！」少年嗓音一沉，眉峰驟然擰緊。
「再等個人！人沒到，急什麼？」阿大一路狂奔追來，胸膛劇烈起伏，喉嚨里滾著粗重的喘息，可攥著韁繩的手指卻繃得發白，紋絲不動。
「等誰？」
「老殷頭兒。」
少年目光如刀，直刺阿大面門。阿大毫不躲閃，喉結上下一動，咽下一口乾澀唾沫，喘著氣道：「三十年前，西戎被極西古爾王朝攛掇著反了，京里密派十二個影子去取西戎皇帝性命——那十二個半大孩子橫穿沙海、直插西戎腹心，帶路的，就是老殷頭兒，殷三爺。」
這樁舊事少年聽過太多遍，早知其中兇險如刀架頸。
且不提那十二人中最年輕的才十四，也不說他們在西戎王城如何以命搏命、絕處翻盤，單是那一整月在流沙吞天、熱風灼骨的沙海里跋涉，每次聽罷，少年後背都泛起一層冷汗。
這大概就是深藏不露的活地圖吧。
老殷頭兒看著就像街邊蹲著曬太陽的老叫花子，扔進人堆里，連個回頭的都沒有。
至少當那個瘦得只剩一把骨頭的老頭兒，和那個年紀不過十三四的小守捉郎伍六七，吭哧吭哧趕著四匹馬晃悠過來時，少年心裡就這麼嘀咕。
一頭枯黃亂發，怕是半年沒沾過水，比阿大的蓬頭垢面還邋遢，胡亂挽個髻，拿條破布條纏著——那布條長得出奇，垂下來快拖到腰際，說是腰帶都嫌寒磣。
臉上溝壑縱橫，活像被風沙犁過幾十遍的老榆樹皮；眼皮耷拉著，眼珠渾濁無光，半睜半閉，八成是常年叼菸袋熏的；
一口黑牙參差不齊，偏還咧嘴傻笑，露出點黃漬漬的牙根。
走近了躬身行禮，一股濃烈酒氣撲面而來，少年下意識皺了皺鼻子，不動聲色地往後撤了半步。
「阿大剛說，您當年帶著十來號人，在這沙海里打了個來回？」少年開口。
被誇得神乎其神、眼下卻乾癟佝僂的老頭兒依舊咧著嘴，黑牙在日頭下泛著啞光：「哎喲，瞎傳！瞎傳！」他搓著手，耳朵尖泛起一點窘迫的暗紅，聲音也低了下去，「年輕時膽子大，敢往沙窩子裡鑽幾年罷了。真要帶人來回穿沙？我可沒那本事。」
少年盯著他，那副局促不安的模樣不像裝的——人一旦被戳中軟肋，那份難堪是藏不住的。他側過臉，目光掃向阿大，雖沒出聲，意思卻明明白白：你找的這位，靠得住嗎？
阿大氣得眼珠子都要瞪出來。
老殷頭兒不是守捉郎，來頭更是沒人摸得清。樓蘭城裡，只知他相馬一眼准、養馬把把靈，還有人嚼舌根，說他早年在將軍府里坐過主簿位子。
可但凡見他唾沫橫飛跟人吹牛，尤其那一口焦黑牙齒，誰信？
唯獨一件事，江湖上敬著，廟堂上認著——馬前卒孤身越沙海、斬西戎王於寢帳。這事從他嘴裡講出來，沙暴怎麼卷、流沙怎麼陷、夜梟怎麼叫、毒蠍怎麼爬，句句都像釘進耳膜里，聽得人脊背發麻。
可眼前這副窘態畢露、恨不得鑽地縫的樣子……該不會真是酒後胡唚？那阿大這張老臉，可真要貼牆根上蹭灰了。
阿大不管不顧，抬腿就朝老頭兒屁股上踹了一腳，罵聲又響又脆：「你他娘的每次吹你穿沙海，合著全是糊弄老子的鬼話？！」
老殷頭兒縮著脖子直擺手：「喝高了！喝高了！全是醉話，作不得數，作不得數啊……」黝黑乾癟的臉皮上，竟真浮起一層羞赧的暗紅。
少年扶額嘆氣。
這太守平日莫不是專研唇舌之術，壓根兒不懂用人之道？找來的三個人——一個未及弱冠的啞巴，一個眼神飄忽不定的亡命徒，一個醉話連篇的老滑頭，湊一塊兒，哪像去辦正經差事，倒像湊桌雜耍班子。
「三爺可厲害咧！」伍六七突然開口，聲音帶著濃重的西陲腔調。少年一怔，轉頭看他，這從小跟著爹走過千里風沙才落腳樓蘭的小守捉郎，立刻低下頭，手指絞著馬韁，不敢抬眼。