第485章 醃酸菜

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  二柱一手拉大姐,一手拉著小妹:「走,咱們回家。」

  大丫下意識跟著弟妹快步往鎮子外走,可心底面上依舊憂慮重重。

  三丫用力握緊大姐手:「姐,我們有家,我也不怕外人說。大姐,你知道我和二哥為啥回來不,村里那些人他們也想把我發賣了,二哥不同意他們便用食物要挾……」

  「什麼?他們還要賣你!去他爹的,走,咱回去!大姐能養活你們!」

  嚴二柱瞧著一下支棱起來的大姐鬆了口氣。

  村里什麼都沒有,就連柴禾都紮起捆好當時一併帶走了,連天乾旱,草地枯黃。姐弟三人匆匆清掃了一番屋子,便進了山,只有深山裡頭才能尋著水和食物。

  嚴大丫和二柱背著柴禾下山的時候,已經接近子時。

  三丫守在漆黑的屋裡,沒有燈火,只有窗外淡淡投進的月光。

  姐弟三人歸置好柴禾、水後,匆匆喝了幾口水墊墊肚子便打算入睡。

  「大姐,我想去荷花村瞧瞧。」

  「大牛他們比咱回來的早,若是還能過下去,這會應該能借著些菜種,若是……咱們也能幫著入土為安。」二柱躺在乾草墊著的地上,翻了個身。

  「成,那明日咱們去一趟。」大丫沒有反對,荷花村的事她先前就聽說過,全村都銷了戶,只是沒想到竟然還有人回去。

  「我也要去。」三丫輕輕的聲音從土炕最內側傳來。

  「都去。」

  ……

  卯時,天還沒亮透,東邊山尖浸出一層淡淡橘紅霞光,太陽還沒有翻過山樑。山谷浮著一層薄薄冷霧,田地景物只能看清柔和輪廓。

  接連多日沒有落透雨,地表土層幹得發白,手一捻就碎成乾粉,虧得有芽芽從那地界帶回的儲水罐,底下土層尚且潤和,荷花村的麥田菜地才沒能受影響。

  菜葉上凝出一層細細碎碎的露珠。

  芽芽惦記著要捉蟲,昨夜看完投影也沒貪睡,柳婆婆一醒便也跟著爬起來。雨靴踩在帶著夜涼的泥土上,身旁還跟著哈欠連天的小豆子,蹦蹦跳跳的小栓子。

  一行人往後院菜地走去,籬笆這片的洋柿子苗長到半尺高,青直的杆子立著,巴掌大的綠葉層層舒展,還沒有冒出花苞。一旁角瓜、絲瓜苗長得更旺,抽出許多細細彎彎的卷鬚,扭來扭去,一個勁兒想往籬笆上頭攀。

  柳婆婆抱來一捆提前削好的竹竿還有幾束搓軟的藤蔓。

  「這會兒天涼,蟲子都安安穩穩趴在葉子上,先把架子搭妥當,再捉蟲。苗再長高,趴到泥里果子沾土容易爛,蟲子也會越多。」

  芽芽上前領了幾根竹竿,憋得臉蛋鼓鼓,使勁往土裡扎。表層泥土干硬,她用了幾分力氣,才把竹竿穩穩立在菜苗側邊。

  小豆子也有樣學樣跟著扎竹竿。

  小栓子人小,柳婆婆便安排他幫忙扶苗。兩個小娃兒架好一根,柳婆婆便用藤蔓松松將莖稈綁到竹竿上。角瓜軟軟的須子順勢纏上竹竿。

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  芽芽望著那些彎彎繞繞的須子,眼裡都是新奇。

  這小苗,竟自己就想著往上爬。

  架子搭完便開始捉蟲。

  這片地拾掇的上心,蟲子不多。只是菜葉背面零零星星藏著蟲,葉片上有星點細小蟲眼,翻開來偶爾能看見青綠色的小菜青蟲,撥弄的幅度大了還會蹦出來幾隻小黑跳甲。

  三個小娃兒各自端著一隻小簸籮。

  「看見蟲子就捉進籮里,莫捏碎在菜葉上,不用每片葉子都翻,有蟲眼的地方多留心。」

  「知道啦婆婆!」

  芽芽蹲下身,今兒不去那地界,便沒穿的那般講究。穿著春桃嬸子幫忙改的白底小狗褲和夾棉黃襖子,外頭和小栓子他們一樣,套了從前的舊衣裳。

  芽芽膝蓋抵著涼絲絲的田土,腦袋埋進菜叢,輕輕掀開角瓜寬大的葉片。

  一條不大的菜青蟲正慢慢啃食菜葉。

  芽芽眼睛一亮,屏住呼吸,拇指與食指輕輕一捏,抬手迅速把蟲子丟進簸籮。

  守蛋的加餐有了!

  「我捉到蟲子啦!」芽芽壓低聲音歡喜地小聲喊道。

  小豆子膽子小,不敢用手,撿了根樹枝底下用簸籮接著一點點扒拉進去。

  小栓子卻格外興奮,咿咿呀呀,整個人趴在地上猶如一條大號的肥菜蟲般蠕動,小手到處扒拉菜葉,看見蟲子就嗷嗚一聲上手去抓。

  「輕點,莫把蟲子捏跑咯。」

  幾人慢慢搜尋過去,捉出來的蟲子不多,只在簸籮底薄薄鋪了一層。

  捉完蟲子,柳婆婆取來灶下草木灰薄薄撒在菜芯、葉背和菜根邊上,壓制殘留蟲卵,也能養地。小栓子也跟著抓一把草木灰,揚得滿頭滿臉都是。

  後院忙活完,天光漸漸敞開來,山間薄霧慢慢變淡。

  一大三小四人接著又去了村長家附近的菜地,還碰到了過來澆水的喬川。

  捉蟲隊伍壯大效率高了不少,等五人回院時,灶台旁邊已經堆了好幾口刷洗妥當的大陶罐,還有一堆大白菜。

  季春桃蹲在菜堆旁邊,伸手拍拍菜幫,看見她們回來,眉眼彎彎笑著開口:「囡囡回來了?要不要跟嬸嬸學做酸菜?天漸漸熱起來菜放不住,嬸子打算做成酸菜存起來,下次還能煮酸菜魚哩!」

  「要!」芽芽眼睛一亮。

  「川丫頭,你領著她們幾個先去換衣裳洗手。」

  「好嘞!」喬川應了一聲,領著一串小豆丁往衛浴房趕。

  柳婆婆收走幾個小傢伙手裡的簸籮,端到雞圈旁邊一倒,大大小小的蟲子嘩啦啦散落在雞圈泥地上,守蛋一鴨當先撲著翅膀衝過來,低頭飛快啄起一條最大的菜蟲。

  幾隻小的低頭嘰嘰喳喳飛快啄,連細小的蚜蟲也沒放過。

  「多吃些,長得快。」柳婆婆笑眯眯看著腳下一窩擠擠攘攘的毛茸茸。

  大牛和杏花拎著水桶細細給豬圈地面、牆根潑過水,又把隔壁馬棚打掃收拾乾淨,草料添足,馬匹餵過。那兩頭大肥豬也煮了豬草餵食,這才往柳婆婆院裡趕。

  剛來正好碰上一大群人都在圍著缸準備弄酸菜。

  幾個孩子換下了先前的髒衣,手也用皂搓洗的乾乾淨淨,一窩蜂圍到菜堆旁。

  「幫嬸子把菜掰開,發黃、破損的老菜幫都不要,只留完整緊實的,留好攤開平鋪在這塊竹蓆上便成。」季春桃耐心地教著三個小娃。

  「等日頭升起,曬上小半個時辰,外層菜葉微微發蔫軟垂下來,這樣醃出來的酸菜才脆爽,不容易爛缸。」


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