第102章 超越甲等
第99章 超越甲等
隨著腦海之中的萬獸衍策光芒大綻...
羅影看見了。
那滴懸在靈蟬尾針上的血，變了。
在旁人眼裡，只是尋常的一點殷紅。
可在他的眼裡...
血珠深處，有一縷極細的光，亮了起來。
溫潤，微金，像是揉碎了的晨曦，藏在血色里，緩緩地流轉。
緊接著。
識海中，那本封皮亮起的【萬獸衍策】，書頁無風自動。
一股輕柔的牽引，隔空探出。
血珠里那縷微金的光，被輕輕地...抽了出來。
一縷，又一縷，如煙歸爐，盡數沒入了衍策的書頁之中。
書頁上的鱗紋，亮了一瞬，隨即緩緩黯淡，恢復了古井般的沉寂。
前後不過一息。
滿場之人，無一察覺。
羅影垂著眼，心裡卻掀起了滔天的浪。
他明白了。
靈蟬激動的，從來不是他的天賦。
是他的血。
他的確沒有吸引御獸的氣，初契堂五千隻蟻不理他，半年來沒有一隻獸無緣無故親近他...這些證據，全都是對的。
可他的血脈，在衍策日日夜夜的浸潤之下，早已不聲不響地，變了。
血里含著的，是那縷微金的光。
是某種...驚人的能量。
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靈蟬嗅到的，是這個。
它繞著他狂飛五圈、落肩後抖個不停的，也是這個。
而這股離體的能量...
衍策，會自行回收。
方才那一抽，乾乾淨淨，一絲不剩。
......
靈蟬取了血。
滿場的人，都屏住了呼吸。
三百多雙眼睛，死死盯著那隻蟬。
所有人都在等，等一聲比三十七息更長的、能載進書院院志的蟬鳴。
執事舉著漏尺，手在抖。
蟬鳴，響了。
一息。
兩息。
三息。
四息...
停了。
四息。
校場上，靜得可怕。
執事張著嘴，愣愣地看著手裡的漏尺，半天沒敢唱記。
他甚至懷疑自己數錯了，又在心裡數了一遍。
四息。
丙等。
「丙...丙等。」
他的唱記聲，乾巴巴的，飄在死寂的校場上空。
一瞬之後，滿場譁然。
「丙等？！」
「繞了五圈！抖成那樣！就四息？？」
「這蟬是不是壞了？」
「李子誠一圈，三十七息。他五圈，四息...這、這沒道理啊！」
議論聲浪里，那隻靈蟬卻像是心滿意足了。
它賴在羅影的肩頭，翅膀一下一下地輕扇，蟬須親昵地蹭著他的衣領，說什麼都不肯飛走。
執事上前去收，它繞開。
再收，再繞開。
那副戀戀不捨的模樣，和那聲乾巴巴的四息鳴叫，擰在一起，透著說不出的古怪。
......
教習席上。
金教習坐了回去，可他的身子沒有靠上椅背。
老頭子從袖中摸出一支隨身的炭筆，又摸出記課業的小冊子，就在膝蓋上，刷刷地寫。
旁邊的圓臉教習探頭瞥了一眼。
冊子上一行字：
靈蟬繞五匝，鳴四息。血賦丙等，蟬態異常。存疑。
「金老，您這是...」
「這不合書理。」
金教習頭也不抬：
「鑒血靈蟬，鑒的是血。血賦高，則態切、鳴長。血賦低，則態怠、鳴短。態與鳴，同出一源，從無相悖。」
「縣學的典籍里，沒有記過這樣的例。」
他合上冊子，抬眼望著場中，眉頭擰得死緊：
「五匝之切，四息之鳴。」
「這隻蟬，在他血里，看見了兩樣東西。」
「一樣，值四息。」
「另一樣...值五匝。」
「那另一樣是什麼，老夫想不明白。」
圓臉教習順口安慰：
「許是蟬今日乏了，出了岔子...」
「它給李子誠鳴了三十七息，中氣足得很。」
金教習把這話頂了回去，語氣里透著一股學究的執拗：
「不許拿'岔子'糊弄學問。」
「想不明白，就是想不明白。記下來，慢慢想。」
他頓了頓，望著場中那個退回隊伍的身影，語氣才軟了下來，低低地嘆了一聲：
「只是可惜...」
「那樣一隻蟻，那樣一副心性...若血賦再高些，如虎添翼啊。」
旁邊，馮教習一直沒出聲。
這孩子走到今天，靠過一天的天賦嗎？
挑蟻靠的是眼，進化靠的是心，血契靠的是情。
老天爺在血賦上收了一手...
可這孩子安身立命的東西，一樣都沒少。
只是那五匝...
老人的目光，又深了一分。
初契堂那口「看不出深淺的井」，今天，靈蟬也沒量出底來。
它只是在井口，激動地轉了五圈。
......
隊伍里。
王健的眉頭，一直沒鬆開。
他沒說話，手指在胳膊上一下一下地敲，把整件事從頭到尾又盤了一遍。
盤完了，他湊近羅影，聲音壓得極低，低到只有兩個人聽得見：
「羅兄。」
「丙等的事，你別往心裡去。那玩意兒，我爹說了，是腳力，不是路。」
「御獸師的天賦，是可以慢慢爬升的。」
「我要跟你說的是另一件。」
他的目光掃了一圈四周，那些還在指指點點的人群：
「今天這五圈，三百多人看見了，教習們看見了，院長也看見了。」
「出了這個校場，天黑之前，全縣城都會知道...
潛鱗書院有個學生，血賦丙等，可鑑血靈蟬圍著他轉了五圈不肯走。」
「傳言這個東西，傳三道嘴，就得變味。」
「到時候，好奇的，眼紅的，想探底的...什麼人都會有。」
王健一字一頓：
「你身上說不清的事，又多了一樁。」
「說不清的東西，在咱們生意行里，叫奇貨。」
「奇貨招財。」
「也招賊。」
「往後出門在外，多留個心眼。」
羅影側過頭，看了他一眼。
這一眼裡，有些東西熱了一下。
滿場的人都在議論丙等的成色，惋惜的惋惜，看戲的看戲。
只有這個人，越過了等第本身，替他把三步之後的風險，都想到了。
「記下了。」
羅影輕聲道。
另一邊，宋立安安靜靜地站著。
方才王健問他見沒見過靈蟬這樣，他答了不知道。
其實他心裡，還有半句沒說的。
世家裡長大的人，從小就懂一個理...異象，不是自己解釋的東西。
是別人拿來解釋你的東西。
今日這五圈，落在善意的人眼裡，是奇緣。
落在別樣的人眼裡，可以是任何東西。
所以那半句話，他不說。
不光不說，往後誰在他面前提起，他也只會淡淡一句...
靈蟬偶有異態，書院自有論斷。
替朋友把話頭掐死在自己這裡，這是世家子能給的，最體面的護持。
宋立望著隊伍里那個平靜的側臉，微微垂了垂眼。
李子誠站在旁邊，一直沒說話。
他懸了半天的心，落下來一半，另一半，還吊著。
落下來的那一半是...丙等，不丟人。
全場一多半是丁等，丙等已在中上。
吊著的那一半...
他望著羅影，望著那副平靜得近乎古怪的側臉。
別人惋惜，是替羅影惋惜。
李子誠不惋惜。
他和羅影，在蒙學坐了三年的同窗。
彼此之間，比誰都了解彼此。
他能看懂羅影藏著的失落。
就像當初，羅影沒有束修上縣學時，舉止之間散掉的那股氣。
可今天...
他隱隱覺得...影子的臉上，沒有一絲一毫，該有的失落。
似乎，只有坦然自若的平靜。
那股氣...還在。
......
場中。
執事終於把那隻戀戀不捨的靈蟬哄回了玉匣。
「丙等，記檔。」
高台上，葉院長的目光在羅影身上停了一瞬，什麼都沒說，朝執事微微頷首，示意繼續。
羅影拱手，退回隊伍。
一路上，三百多道目光里，有同情，有不解，有暗暗鬆了口氣的。
他一概沒接。
他的心思，全在識海里。
那滴血，那縷光，那一息之間的回收...
還有，一個剛剛對上的舊帳。
五個月前。
老生班的敞軒里，他當堂血契小玄。
指尖刺向心口，心頭血懸在指腹上...那一滴血，他此刻回想起來，看得清清楚楚。
殷紅，滾燙，沉得不像一滴血。
當時他只當，那是心頭血本該有的分量。
可現在再想...
那滴血里，只怕早就藏著這縷微金的光了。
而那一次...
衍策，沒有收。
羅影的呼吸，慢慢地沉了下去。
方才校場上這一滴，血珠剛離體，衍策便隔空一引，把那縷光抽了回去，如煙歸爐，一絲不剩。
可五個月前那一滴，落進了小玄背上的城壘，落進了血契里...
衍策安安靜靜，一動沒動。
為什麼？
兩滴血，一收，一放。
羅影把這兩筆帳並在一處，答案，自己浮了上來。
流出去的血，衍策收回。
給出去的血...衍策不收。
因為那不是流失。
是餵養。
那縷微金的光，順著血契，早就流進小玄的命數里了。
日日夜夜，一分一寸，五個月，從沒斷過。
羅影的腦海里，轟地響起了宋立轉述過的那句評語。
「此蟻之能，旬旬見長。」
「長進之速，老朽管獸三十年...未之見也。」
宋家的管事，管了三十年的獸。
三十年裡見過的獸，什麼天賦的主人沒配過？
甲等的，乙等的，世家裡精心供養的...
未之見也。
原來如此。
原來小玄這五個月一日千里的長進，除了衍策照出的路，除了他一寸一寸的鋪墊...
底下還淌著這麼一條，連他自己都不知道的暗河。
羅影站在隊伍里，垂著眼。
周遭的議論還在嗡嗡地響，惋惜聲，不解聲，此起彼伏。
沒有人知道，這個剛被鑑定為丙等的少年，心裡正翻湧著怎樣的驚濤。
普通契約，走的是心神。
他的心神，平平無奇。
馮教習看不出深淺，靈蟬鑒出四息，丙等，童叟無欺。
可血契，走的是心頭血。
他的血里，釀著連鑒血靈蟬都激動到失態的東西。
一個走氣，一個走血。
滿場的人都在替他惋惜，惋惜他配不上一個甲等。
可他們不知道...
甲等天賦，催的是所有契約之獸，澆的是一片地。
而他這一脈血，灌的是血契獨一份的命數，鑿的是一口井。
一片地的雨，和一口井的泉...
羅影緩緩地，握緊了手。
他幾乎可以篤定。
他的普通契約，就是丙等的成色，不多，不少。
可他的血契...
御獸的成長速度，必將超過所謂的甲等天賦。
史無前例的程度。
念頭落定的那一瞬。
一個身影，猛地從他心底撞了上來。
老黑。
牛棚里，那頭斷了雙角，拉了十五年犁的老牛。
萬獸衍策上，老黑那一頁，他翻過不知多少遍。
平庸到塵埃里的資質。
那條模糊的進化之路，像隔著一層磨砂的霧，看得見影，摸不著門。
金教習曾給過他半扇窗...
等小玄入階，生命層次漲上去，再契老黑，先天的天賦能拔高一截。
他一直把這話當成老黑唯一的指望，揣了五個月。
可現在...
羅影的心跳，快了起來。
那條路，只是拔高「先天」。
而血契這條暗河，灌的是「後天」。
日日夜夜，一分一寸，用這含著微金之光的心頭血，一滴一滴地，把一副平庸的資質...重新澆出來。
小玄的底子是稀有級，五個月尚且「旬旬見長」。
老黑的底子再差...
差，才更見這條暗河的分量。
再配上入階後契約的先天拔高，兩條路並成一條...
那頭連「進不進的不打緊」都說得心平氣和的老牛...
它那條藏在霧裡的路，或許，真的能被一寸一寸，燒亮了。
羅影垂著的手，慢慢攥緊了。
手背上，小玄的血契印記，溫溫地燙著。
金教習的話，言猶在耳。
血契，一生，六道。
小玄，占了一道。
還剩五滴。
羅影抬起眼，望向高台外的天空。
天很藍。
他在心裡，輕輕地，給某一滴血，記下了一個名字。
老黑，等我。
隨著腦海之中的萬獸衍策光芒大綻...
羅影看見了。
那滴懸在靈蟬尾針上的血，變了。
在旁人眼裡，只是尋常的一點殷紅。
可在他的眼裡...
血珠深處，有一縷極細的光，亮了起來。
溫潤，微金，像是揉碎了的晨曦，藏在血色里，緩緩地流轉。
緊接著。
識海中，那本封皮亮起的【萬獸衍策】，書頁無風自動。
一股輕柔的牽引，隔空探出。
血珠里那縷微金的光，被輕輕地...抽了出來。
一縷，又一縷，如煙歸爐，盡數沒入了衍策的書頁之中。
書頁上的鱗紋，亮了一瞬，隨即緩緩黯淡，恢復了古井般的沉寂。
前後不過一息。
滿場之人，無一察覺。
羅影垂著眼，心裡卻掀起了滔天的浪。
他明白了。
靈蟬激動的，從來不是他的天賦。
是他的血。
他的確沒有吸引御獸的氣，初契堂五千隻蟻不理他，半年來沒有一隻獸無緣無故親近他...這些證據，全都是對的。
可他的血脈，在衍策日日夜夜的浸潤之下，早已不聲不響地，變了。
血里含著的，是那縷微金的光。
是某種...驚人的能量。
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靈蟬嗅到的，是這個。
它繞著他狂飛五圈、落肩後抖個不停的，也是這個。
而這股離體的能量...
衍策，會自行回收。
方才那一抽，乾乾淨淨，一絲不剩。
......
靈蟬取了血。
滿場的人，都屏住了呼吸。
三百多雙眼睛，死死盯著那隻蟬。
所有人都在等，等一聲比三十七息更長的、能載進書院院志的蟬鳴。
執事舉著漏尺，手在抖。
蟬鳴，響了。
一息。
兩息。
三息。
四息...
停了。
四息。
校場上，靜得可怕。
執事張著嘴，愣愣地看著手裡的漏尺，半天沒敢唱記。
他甚至懷疑自己數錯了，又在心裡數了一遍。
四息。
丙等。
「丙...丙等。」
他的唱記聲，乾巴巴的，飄在死寂的校場上空。
一瞬之後，滿場譁然。
「丙等？！」
「繞了五圈！抖成那樣！就四息？？」
「這蟬是不是壞了？」
「李子誠一圈，三十七息。他五圈，四息...這、這沒道理啊！」
議論聲浪里，那隻靈蟬卻像是心滿意足了。
它賴在羅影的肩頭，翅膀一下一下地輕扇，蟬須親昵地蹭著他的衣領，說什麼都不肯飛走。
執事上前去收，它繞開。
再收，再繞開。
那副戀戀不捨的模樣，和那聲乾巴巴的四息鳴叫，擰在一起，透著說不出的古怪。
......
教習席上。
金教習坐了回去，可他的身子沒有靠上椅背。
老頭子從袖中摸出一支隨身的炭筆，又摸出記課業的小冊子，就在膝蓋上，刷刷地寫。
旁邊的圓臉教習探頭瞥了一眼。
冊子上一行字：
靈蟬繞五匝，鳴四息。血賦丙等，蟬態異常。存疑。
「金老，您這是...」
「這不合書理。」
金教習頭也不抬：
「鑒血靈蟬，鑒的是血。血賦高，則態切、鳴長。血賦低，則態怠、鳴短。態與鳴，同出一源，從無相悖。」
「縣學的典籍里，沒有記過這樣的例。」
他合上冊子，抬眼望著場中，眉頭擰得死緊：
「五匝之切，四息之鳴。」
「這隻蟬，在他血里，看見了兩樣東西。」
「一樣，值四息。」
「另一樣...值五匝。」
「那另一樣是什麼，老夫想不明白。」
圓臉教習順口安慰：
「許是蟬今日乏了，出了岔子...」
「它給李子誠鳴了三十七息，中氣足得很。」
金教習把這話頂了回去，語氣里透著一股學究的執拗：
「不許拿'岔子'糊弄學問。」
「想不明白，就是想不明白。記下來，慢慢想。」
他頓了頓，望著場中那個退回隊伍的身影，語氣才軟了下來，低低地嘆了一聲：
「只是可惜...」
「那樣一隻蟻，那樣一副心性...若血賦再高些，如虎添翼啊。」
旁邊，馮教習一直沒出聲。
這孩子走到今天，靠過一天的天賦嗎？
挑蟻靠的是眼，進化靠的是心，血契靠的是情。
老天爺在血賦上收了一手...
可這孩子安身立命的東西，一樣都沒少。
只是那五匝...
老人的目光，又深了一分。
初契堂那口「看不出深淺的井」，今天，靈蟬也沒量出底來。
它只是在井口，激動地轉了五圈。
......
隊伍里。
王健的眉頭，一直沒鬆開。
他沒說話，手指在胳膊上一下一下地敲，把整件事從頭到尾又盤了一遍。
盤完了，他湊近羅影，聲音壓得極低，低到只有兩個人聽得見：
「羅兄。」
「丙等的事，你別往心裡去。那玩意兒，我爹說了，是腳力，不是路。」
「御獸師的天賦，是可以慢慢爬升的。」
「我要跟你說的是另一件。」
他的目光掃了一圈四周，那些還在指指點點的人群：
「今天這五圈，三百多人看見了，教習們看見了，院長也看見了。」
「出了這個校場，天黑之前，全縣城都會知道...
潛鱗書院有個學生，血賦丙等，可鑑血靈蟬圍著他轉了五圈不肯走。」
「傳言這個東西，傳三道嘴，就得變味。」
「到時候，好奇的，眼紅的，想探底的...什麼人都會有。」
王健一字一頓：
「你身上說不清的事，又多了一樁。」
「說不清的東西，在咱們生意行里，叫奇貨。」
「奇貨招財。」
「也招賊。」
「往後出門在外，多留個心眼。」
羅影側過頭，看了他一眼。
這一眼裡，有些東西熱了一下。
滿場的人都在議論丙等的成色，惋惜的惋惜，看戲的看戲。
只有這個人，越過了等第本身，替他把三步之後的風險，都想到了。
「記下了。」
羅影輕聲道。
另一邊，宋立安安靜靜地站著。
方才王健問他見沒見過靈蟬這樣，他答了不知道。
其實他心裡，還有半句沒說的。
世家裡長大的人，從小就懂一個理...異象，不是自己解釋的東西。
是別人拿來解釋你的東西。
今日這五圈，落在善意的人眼裡，是奇緣。
落在別樣的人眼裡，可以是任何東西。
所以那半句話，他不說。
不光不說，往後誰在他面前提起，他也只會淡淡一句...
靈蟬偶有異態，書院自有論斷。
替朋友把話頭掐死在自己這裡，這是世家子能給的，最體面的護持。
宋立望著隊伍里那個平靜的側臉，微微垂了垂眼。
李子誠站在旁邊，一直沒說話。
他懸了半天的心，落下來一半，另一半，還吊著。
落下來的那一半是...丙等，不丟人。
全場一多半是丁等，丙等已在中上。
吊著的那一半...
他望著羅影，望著那副平靜得近乎古怪的側臉。
別人惋惜，是替羅影惋惜。
李子誠不惋惜。
他和羅影，在蒙學坐了三年的同窗。
彼此之間，比誰都了解彼此。
他能看懂羅影藏著的失落。
就像當初，羅影沒有束修上縣學時，舉止之間散掉的那股氣。
可今天...
他隱隱覺得...影子的臉上，沒有一絲一毫，該有的失落。
似乎，只有坦然自若的平靜。
那股氣...還在。
......
場中。
執事終於把那隻戀戀不捨的靈蟬哄回了玉匣。
「丙等，記檔。」
高台上，葉院長的目光在羅影身上停了一瞬，什麼都沒說，朝執事微微頷首，示意繼續。
羅影拱手，退回隊伍。
一路上，三百多道目光里，有同情，有不解，有暗暗鬆了口氣的。
他一概沒接。
他的心思，全在識海里。
那滴血，那縷光，那一息之間的回收...
還有，一個剛剛對上的舊帳。
五個月前。
老生班的敞軒里，他當堂血契小玄。
指尖刺向心口，心頭血懸在指腹上...那一滴血，他此刻回想起來，看得清清楚楚。
殷紅，滾燙，沉得不像一滴血。
當時他只當，那是心頭血本該有的分量。
可現在再想...
那滴血里，只怕早就藏著這縷微金的光了。
而那一次...
衍策，沒有收。
羅影的呼吸，慢慢地沉了下去。
方才校場上這一滴，血珠剛離體，衍策便隔空一引，把那縷光抽了回去，如煙歸爐，一絲不剩。
可五個月前那一滴，落進了小玄背上的城壘，落進了血契里...
衍策安安靜靜，一動沒動。
為什麼？
兩滴血，一收，一放。
羅影把這兩筆帳並在一處，答案，自己浮了上來。
流出去的血，衍策收回。
給出去的血...衍策不收。
因為那不是流失。
是餵養。
那縷微金的光，順著血契，早就流進小玄的命數里了。
日日夜夜，一分一寸，五個月，從沒斷過。
羅影的腦海里，轟地響起了宋立轉述過的那句評語。
「此蟻之能，旬旬見長。」
「長進之速，老朽管獸三十年...未之見也。」
宋家的管事，管了三十年的獸。
三十年裡見過的獸，什麼天賦的主人沒配過？
甲等的，乙等的，世家裡精心供養的...
未之見也。
原來如此。
原來小玄這五個月一日千里的長進，除了衍策照出的路，除了他一寸一寸的鋪墊...
底下還淌著這麼一條，連他自己都不知道的暗河。
羅影站在隊伍里，垂著眼。
周遭的議論還在嗡嗡地響，惋惜聲，不解聲，此起彼伏。
沒有人知道，這個剛被鑑定為丙等的少年，心裡正翻湧著怎樣的驚濤。
普通契約，走的是心神。
他的心神，平平無奇。
馮教習看不出深淺，靈蟬鑒出四息，丙等，童叟無欺。
可血契，走的是心頭血。
他的血里，釀著連鑒血靈蟬都激動到失態的東西。
一個走氣，一個走血。
滿場的人都在替他惋惜，惋惜他配不上一個甲等。
可他們不知道...
甲等天賦，催的是所有契約之獸，澆的是一片地。
而他這一脈血，灌的是血契獨一份的命數，鑿的是一口井。
一片地的雨，和一口井的泉...
羅影緩緩地，握緊了手。
他幾乎可以篤定。
他的普通契約，就是丙等的成色，不多，不少。
可他的血契...
御獸的成長速度，必將超過所謂的甲等天賦。
史無前例的程度。
念頭落定的那一瞬。
一個身影，猛地從他心底撞了上來。
老黑。
牛棚里，那頭斷了雙角，拉了十五年犁的老牛。
萬獸衍策上，老黑那一頁，他翻過不知多少遍。
平庸到塵埃里的資質。
那條模糊的進化之路，像隔著一層磨砂的霧，看得見影，摸不著門。
金教習曾給過他半扇窗...
等小玄入階，生命層次漲上去，再契老黑，先天的天賦能拔高一截。
他一直把這話當成老黑唯一的指望，揣了五個月。
可現在...
羅影的心跳，快了起來。
那條路，只是拔高「先天」。
而血契這條暗河，灌的是「後天」。
日日夜夜，一分一寸，用這含著微金之光的心頭血，一滴一滴地，把一副平庸的資質...重新澆出來。
小玄的底子是稀有級，五個月尚且「旬旬見長」。
老黑的底子再差...
差，才更見這條暗河的分量。
再配上入階後契約的先天拔高，兩條路並成一條...
那頭連「進不進的不打緊」都說得心平氣和的老牛...
它那條藏在霧裡的路，或許，真的能被一寸一寸，燒亮了。
羅影垂著的手，慢慢攥緊了。
手背上，小玄的血契印記，溫溫地燙著。
金教習的話，言猶在耳。
血契，一生，六道。
小玄，占了一道。
還剩五滴。
羅影抬起眼，望向高台外的天空。
天很藍。
他在心裡，輕輕地，給某一滴血，記下了一個名字。
老黑，等我。