第15章 回歸中土

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  大船順風順水,穩穩地朝西南方向航行,在海上已漂泊數日。

  黃藥師為徒弟考慮周到,船上除了備足糧食和淡水,甚至還有羅盤、漁網等航海必備之物,可謂細緻入微…相信用不了多久,就可以重回陸地。

  這一日,董天寶正在甲板曬太陽,忽見前方有幾道白帆船影,正向自己這邊駛來。

  董天寶心中一凜,拿起「冷月」寶刀暗自戒備,不知對面是友是敵。

  待他駛近,不由啞然一笑:只見一大隊海運貨船正在追逐一艘平底沙船。

  沙船的船殼通體刷綠,略顯滑稽,八成是海盜所用。

  平常多見海盜打劫商船,怎地今日倒反天罡,商船追著海盜跑?

  不過既然在這裡遇到別的船,說明自己馬上就可以回歸大陸了,董天寶精神一振,轉舵開了過去。

  眼看董天寶開船直衝過來,那伙海盜不明就裡,還以為是對面的援兵到了,不由得又驚又怒。

  既然繞不過去,乾脆直接撞了上去!

  兩船相撞一陣劇烈搖晃,海盜們已拿起砍刀,呼和著跳上董天寶的船幫,準備近身戰鬥。

  董天寶哈哈一笑,隨手抓起最近的兩個海盜,拋入海中…一眾海盜見他如此神力,竟而嚇得呆了。

  這時後面的商船隊也趕了上來,大隊人馬也紛紛躍上船,將海盜一一擒拿。

  只見他們各個玄衣布甲,竟是天下會的幫眾。

  「大哥…是你!」這時,身後傳來一個粗獷的聲音。

  董天寶循聲望去,那人高大魁梧,臉上頗有風霜…正是自己在臨溪村結義的九兄弟之一,秦風。

  天下會的幫眾聞聽幫主也在此,「呼啦啦」全都圍了上來,爭先恐後地上前噓寒問暖。

  董天寶見過眾人後對秦風道:「秦四弟,你怎地也在這裡?」

  能見到董天寶,秦風又是欣喜又是激動:「當然是出來找你了…天憐我見,總算是尋到了,趙二哥他們准不定多高興呢。」

  原來那日平定巨鯨幫後,天下會就將這一百多個海寇和二、三十條大船收編,從今往後不得劫掠,改為從事海貿經商。

  而自打董天寶失蹤,趙二虎每日都派出船隊在附近海域搜尋,希望能夠找到他的行蹤。

  其時東海海盜盛行,經常騷擾海貿路線,趙二虎乾脆擴大搜救範圍,同時「摟草打兔子」,令船隊打擊海盜,保護海上商路。

  這次出海了十支船隊,秦風這一支往東北方向搜救,正好遇到了打劫商船的海盜。

  一番交手後,海盜船自知遇到硬茬,慌忙逃竄,秦風則在後緊追不捨…就這樣鬼使神差地遇到了董天寶。

  天下會的戰船押著海盜,返回了雙嶼島。

  趙二虎、絕塵子和小武等人聽說董天寶回來了,飛快地趕到碼頭。

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  「你這傢伙…丟下我們,一走就是三個月,跑到哪去了?」

  趙二虎雙目含淚,上前給了他一拳後,又將他緊緊抱住。

  小武等一眾兄弟也紛紛上前,拉住董天寶的手,一時間又哭又笑,不知所云。

  簡述自己的遭遇後,董天寶心情也漸漸平復下來,轉而問道:「我走後,天下會可都安好?」

  絕塵子上前,神秘一笑:「按照幫主的法令,按部就班,一切如常…只是,還有些東西尚需幫主處理。」

  董天寶滿心疑惑地跟隨絕塵子,來到巨鯨幫後堂的府庫。

  拉開庫房大門,他差點被白花花的紋銀閃瞎了眼。

  「經過清算,巨鯨幫這些年搜刮的髒銀至少有20萬兩,另外還有糧草堆積如山,綢緞、倭刀等貴重貨物,總價值不可估量!」

  董天寶步入其中,拿起沉甸甸的銀元寶,心中不免躊躇,這筆錢賺的真是九死一生啊…

  清點完府庫,董天寶就開始處理巨鯨幫的善後事宜。

  巨鯨幫被改編為天下會東海分舵,由商人出身的秦風做舵主,負責今後的海上貿易。

  如此,河間路的海沙分舵、雙嶼島的東海分舵同時開闢了販鹽和海貿兩條高回報的財路,可以為天下會源源不斷地提供資金輸入。

  見東海分舵步入正軌,董天寶給秦風留了二十個精英弟子,便率領天下會滿載而歸,凱旋棲鳳山。

  隨著海沙、巨鯨兩大黑道幫派被滅,天下會攢下了巨額的財富——單算錢財,就高達五十萬兩白銀。

  現在的天下會,最不缺的就是錢了…

  ——————

  真定府總管府內衙。

  忽必烈端坐主位,靜靜聽著董天寶匯報這些日子在江湖上的成果。

  「海沙派勾結阿里不哥,在河間路濱海之地盜取官鹽,占山為王,欺男霸女;巨鯨幫叱吒東海,劫掠商船,殺人無數…這兩派都是江湖上的毒瘤、官家的眼中釘,條條罪狀罄牘難書、鐵證如山!

  好在兩大幫派現已被我率領天下會的兄弟全部清剿;另截獲白銀一萬兩,糧草一萬石,海外倭刀一把,全部獻給大汗,充作軍資。」

  忽必烈滿意地點點頭:「巨鯨幫藏匿汪洋之中,行蹤詭秘,就連當地官府也為之頭疼不已…沒想到就這麼被滅了。看來你這步棋,我是走對了。至於那些贓款嘛…」

  忽必烈起身,拍了拍董天寶的肩膀:「雖然不多,但是如今我正要對草原用兵,處處都需要糧餉…也算解決了我一部分的燃眉之急。」

  董天寶一時有些汗顏:這點錢,不過是拿出贓款的一點零頭而已;至於那些糧食,都是壓倉底的陳糧。我怕天下會的兄弟吃了不健康,這才捐出來的…

  只聽忽必烈繼續道:「聽提舉司說,你還幫忙改良了火藥之術,的確是不可多得的人才。」

  董天寶笑道:「奇技淫巧,貽笑大方罷了。」

  忽必烈搖了搖頭:「火藥對我軍用處極大,以後你便知道了。你身處江湖,有很多事恐怕官府也幫不上忙…現在有什麼需要,儘管和我說。」

  董天寶略一沉吟,坦言道:「回大汗,如今天下會只有三百精銳,辦起事來人手明顯不足,更加無法應對江湖中的名門大派…所以懇請大汗多給我些人馬。」

  忽必烈聞言,不由皺眉道:「你的難處,我自然知曉。不過眼下正是用人之際,恐怕也沒有多餘人馬給你…」

  「不須大汗額外抽調兵馬,只求賜予擴編之權,我自會從江湖招募。」

  忽必烈想了想,方才言道:「也好。不過你以百戶之職統領太多兵馬,未免名不正,言不順。

  這樣罷,本來你平定兩派的功勞也夠大,確實應該有所封賞…我遷你為副千戶,賜金符——另授你便宜行事之權,可在江湖自行募兵,兵馬暫不納入兵部編制!」

  本想擴充人馬,壯大一下自己的董天寶未曾想忽必烈如此「大方」,竟然直接升了自己的官,這倒是意外之喜,趕忙謝恩。

  忽必烈讓他平身,語氣溫和地道:「這次南征失利,我也只是短暫駐紮真定府,沒想到竟得到你這員能臣猛將,實是不幸中的大幸。

  眼下北方告急,我不日便要率軍返回大都,居中排程…今後你我君臣見面的機會也少了,各自珍重吧。」

  董天寶對這個雄主是有些好感的,聽他要走心中也略有不舍,不過轉念一想:天高皇帝遠。他如果久在此地,很多時候恐怕自己還要受其掣肘。

  想到這,不舍之情瞬間被沖淡了不少…

  面完聖從真定城出來,董天寶返回棲霞山,天下會也要再度開啟征伐擴張之路。

  五十萬兩雪花白銀,除去少部分補貼兩處分舵生意、擴大商路、打通各方關節外,餘下錢財被一分為三:

  三分之一撥付馮默,大肆採購精鐵、銅礦、硫磺、硝石,鑄造兵器銅炮,煉製火藥;

  三分之一用來招兵買馬,趙二虎不僅接納江湖少俠俊傑,還去真定、趙州等地的附近村子,吸收因災荒而吃不飽飯的鄉勇青壯…

  如此一口氣招募了七百名弟子,傳授基礎武藝;遴選之後分派至三大堂口,天下會麾下實力驟然暴漲;

  最後三分之一,由小武盡數封存府庫,以備將來的不時之需。

  白天忙完幫會事務,夜深人靜之時,董天寶便獨自坐在屋中練功。

  只見他指尖微微一彈,一縷凌厲指風破空掠出,正是彈指神通的功夫。

  東海孤島,那位青衫老者的身影在董天寶的腦海中一閃而過…他輕輕一嘆,也不知他人家現在如何了。

  一個月後,天下會校場。

  董天寶穩坐幫主寶座,放眼台下,千餘名幫眾齊齊振臂,呼聲震天,一種不真實感油然而生:

  有錢的感覺…真是太爽了!


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