第九章 漢水舟頭
火熄的時候，天上落起了冷雨。
村里二十四間茅屋，燒得只剩七間。死的人抬到江邊高坡上，一排排躺著，老的少的，有的手裡還攥著漁叉，有的懷裡抱著被血浸透的包裹。活下來的人默默挖坑，沒人哭喊。哭聲昨夜已經用盡了，剩下的是更深的靜。
冉正親手給父親挖了坑。
坑在村北高坡，面朝漢水。那裡有幾株老柳，風一吹，枝條低垂，正好遮住墳頭。冉正把父親的遺體放進去，又把他生前用了多年的煙杆擺在胸口。那杆煙鍋裂了一道縫，再也點不著了。
張三丰站在一旁，沒有插手。
張無忌和周芷若站在稍遠處。周芷若眼睛腫得厲害，一直看著冉正把土一捧一捧填進坑裡。填到一半，她蹲下去，也抓了一把土，輕輕放進去。
「栓叔怕冷。」她說。
冉正嗯了一聲，繼續填土。
墳堆起來後，他在墳前磕了三個頭。額頭碰到濕泥，第三下停了很久才抬起來。他沒有說話，也沒有許願。該說的，昨夜在泥圈裡已經說過了。
填完最後一捧土，冉正又回了一趟燒毀的茅屋。屋樑塌了大半，灶里還殘著黑灰。那張父親睡了五年的草蓆燒得只剩一角，牆角修補漁網的骨針卻還在，針孔里穿著半截麻線。冉正把骨針撿起來，想帶走，又放回去。父親生前最要緊的東西，不是針，不是網，也不是那條破船，而是門前那道圈。可圈帶不走。
他最後只拿了父親補船時常用的半塊木牌。木牌上刻著一條歪歪扭扭的小魚，是冉正四歲那年拿碎瓷片劃的，冉老栓笑他畫得像死泥鰍，卻一直沒捨得扔。
午後，倖存者開始逃散。
有親的投親，有船的撐船，沒處可去的便跟著里正去下游鎮上暫避。王麻子抱著王二狗的屍首不肯走，最後還是兩個同村漢子架著他上了船。那船搖出葦盪時，他忽然回頭看了冉正一眼。
冉正也看著他。
兩個原本會互相嘲笑、互相扔泥巴的孩子，如今一個躺在父親懷裡，一個滿身是血。誰也沒說話。
江水一拐，船便看不見了。
張三丰把冉正和周芷若叫到柳樹下。張無忌坐在一旁，身上披著老道的道袍，嘴唇仍有些發青。村裡的事讓他想起自己父母，精神愈發差，連咳嗽都壓著，不敢叫人擔心。
「冉正。」張三丰道，「你家中已無親人。老道欲帶你回武當山，你意下如何？」
冉正抬起頭。
他知道張三丰會這麼說。從接過紫金鈴那一刻起，這條路的影子便已在眼前晃過。可真正聽見，仍舊覺得胸口被什麼撞了一下。
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「道長要收我為徒？」
「收徒之事，回山再說。」張三丰微微一笑，「武當山上，也不是老道一個人說了算。只是你這一身步法，若留在江邊打魚，可惜了。」
冉正沉默片刻：「我怕我去了山上，就回不來了。」
「為何回不來？」
「山里安穩，有飯吃，有衣穿，有師父教拳。」冉正看了一眼村中廢墟，「怕住久了，把這裡忘了。」
張三丰笑意淡下去，認真看了他一會兒：「武功練到高處，最大的難處不是吃苦，是富貴安穩之後，還記不記得自己為什麼下山。你若真怕忘，便把今日記住。記住不是叫你日日流血，是叫你知道，山下有許多人連練拳的機會都沒有。」
「我不會打魚。」冉正道。
張三丰一怔，隨即失笑：「那更該上山。」
周芷若一直攥著衣角，聽到這裡，終於忍不住問：「張道長，我呢？」
張三丰看她一眼，神情溫和下來：「武當山上都是男子，又無女眷照料，你一個小姑娘住進去，諸多不便。老道給你另尋一處安身之地，可好？」
周芷若低頭：「我不想跟正哥哥分開。」
冉正心裡一澀。
這世上，他如今也只剩周芷若一個親人。可正因為只剩這一個，他更不能把她留在自己身邊。一個十歲的孩子，連自身尚且難保，憑什麼照顧她？
「芷若。」冉正道，「去峨眉。」
周芷若怔住：「峨眉？」
張三丰也看著他：「你怎想到峨眉？」
冉正腦中一陣恍惚。
峨眉山，金頂，滅絕師太，周芷若……這些名詞像水底沉石，被這句話一撥，忽然露出尖角。他不知道自己為何記得，也不知道記得的究竟是不是真的。只是「峨眉」兩個字一說出口，便覺理所當然。
「我聽過說書先生講，峨眉派創派祖師是郭襄女俠，門下多女子修行。」冉正斟酌著道，「張道長與郭祖師有舊，若肯寫一封信，芷若去了那裡，總比跟著我們這些男人顛沛強。」
張三丰眼中掠過一絲訝異。
郭襄舊事，江湖上知道的人不少，可一個漢水漁村的十歲孩童知道得如此清楚，便有些奇了。他沒有追問，只點了點頭：「峨眉確有女弟子。只是滅絕師太性情剛烈，未必肯收。」
「她若肯收，芷若便能學武。」冉正道，「若不肯，也請她給芷若尋一戶清白人家。總強過留在江邊，再遇昨日那些兵。」
周芷若眼圈又紅了：「你是不是早就不想帶著我了？」
冉正轉頭看她。
這女娃兒滿臉泥灰，頭髮亂糟糟的，肩上還挨了一腳，明明自己也怕得要命，卻先想著他是不是不要她。
「我若想丟下你，昨日就不教你走那半步。」冉正道，「芷若，我不想你只在別人身後躲。你得學本事，學著讓人不敢抓你，不敢踹你。等有一日你再遇上刀，自己能走出去。」
周芷若抿著嘴不說話。
過了半晌，她從懷裡掏出一塊洗得發白的小手帕，遞給冉正。手帕角上繡著一朵歪歪扭扭的小魚，是冉老栓前年用魚骨頭給她做針，她跟著村里嬸娘學的。
「給你。」
「我用不上這個。」
「包紮傷口用得上。」周芷若把手帕塞進他手裡，「你肩頭還流血呢。」
冉正握著手帕，沒再推。
他也從懷裡摸出一枚小小的紫金鈴。鈴是張三丰那日所贈，冰涼沉實。周芷若看著鈴鐺，往後縮了縮：「這是道長給你的。」
「不是送你。」冉正把鈴又收回去，只解下系鈴的紅繩，遞給她，「繩子給你。等你到了峨眉，看見這繩，就記得家裡還有人。」
周芷若接過紅繩，緊緊攥著。
「那我到峨眉，能給你寫信麼？」
「能。」
「你會看麼？」
「會。」
「你不許只回『知道了』。」
冉正沉默了一下：「我儘量多寫兩個字。」
周芷若本來又要哭，聞言卻被氣笑了。她抬手抹了把臉，越抹越髒。張無忌在旁邊看著，也跟著笑了一下，笑聲牽得胸口發疼，忙捂住嘴。
傍晚時，張三丰在江邊尋了一條未受損的小船，要先把周芷若和張無忌送到太平店暫住。那裡離武當近，鎮上有武當舊識，比村中安全。冉正請求留下守父親一夜，張三丰看了他許久，答應了。
「明早老道回來接你。」
「多謝道長。」
周芷若不肯上船，站在岸邊看著冉正。冉正把她推上去：「去吧。」
「你一個人在這兒，怕不怕？」
「我五歲就一個人看屋頂。」
周芷若聽不懂這句話，只當他逞強。她上了船，又回頭：「正哥哥，你明天一定要來。」
「嗯。」
船離岸，張三丰親自撐篙。張無忌坐在船艙里，因為寒毒，裹著厚厚道袍仍不時發抖。船行出數丈，他忽然低聲道：「周姑娘，你也別難過。分別幾個月，便能再見。」
周芷若看著他蒼白的臉，想起昨夜他痛得蜷縮在岸邊的模樣，小聲道：「你先把自己的病養好，再說別人。」
張無忌勉強笑了笑，沒有力氣再答。
到了太平店，天色已黑。張三丰在鎮邊尋了家乾淨客棧，要了兩間房，又命店家熬了雞粥。張無忌坐在燈下，臉色青白，拿著勺子卻一口也咽不下去。
「太師父，我不餓。」
張三丰坐在一旁，沒勸，只看著他。那目光里壓著太多東西，反倒讓人更難受。
周芷若把自己的碗推到一邊，走到張無忌身旁，接過他手裡的勺子。
「小相公，你若不吃，老道長心裡不快，他也吃不下飯。」她輕聲道，「豈不是害得他肚餓？」
張無忌抬頭看她。
這句話像是在哪裡聽過。船頭，夢裡，都分不清了。他忽然想起母親餵自己吃飯時，也總說「無忌不吃，娘便吃不下」。鼻尖一酸，他接過勺子，低頭吃了一口。
雞粥熬得很爛，帶著一點姜味。他吃得很慢，卻終於吃完了小半碗。
張三丰長長舒了一口氣，笑道：「芷若這孩子，比老道會勸人。」
周芷若臉微微一紅，把碗放下：「他該多吃熱的，莫沾涼的。」
「是，周大夫。」張無忌低聲道。
周芷若沒聽懂這稱呼，只當他病後糊塗。她又把碗邊沾著的粥粒用勺子刮下來，遞到他手裡：「再吃一口。」
張無忌苦著臉：「真吃不下了。」
「吃不下也要吃。」周芷若認真道，「栓叔從前說，病人跟水裡的魚一樣，不吃食，風一吹就翻白肚。」
張無忌怔了怔，忽然想到自己母親也曾這樣逼他多吃半碗飯。他低頭把最後一口粥咽下去，眼淚卻落進碗裡。周芷若裝作沒看見，只把空碗收走。
她從袖中摸出那根紅繩，在指間纏了兩圈，又鬆開，心裡想著江邊那座孤零零的墳，和墳前獨自守夜的人。
次日天未亮，冉正便聽見了櫓聲。
他在父親墳前坐了一夜，肩頭傷口結了血痂，衣襟凍得像鐵板。晨霧裡，小船靠岸，張三丰立在船頭，周芷若從艙里探出頭來，看見他，眼睛一下亮了。
「正哥哥！」
冉正站起身，走到江邊，最後回頭看了一眼村中泥圈。
冷雨下了一夜，圓溝里積滿了水。血水早被沖淡，只有溝底沉著一層暗紅色的泥。晨光落在水面，那個圓仍舊完整。
「爹。」冉正輕聲道，「我走了。」
他上了船。
小船離開岸邊，駛入江心。周芷若挨著他坐下，悄悄把那根紅繩繫到他的手腕上，又把自己的紅繩系在另一隻手腕。
「這樣就不會忘了。」她說。
冉正看著手腕上的紅繩，沒有拒絕。
船行到江心，霧氣漸漸合攏。漁村、墳頭、茅屋，都被白茫茫的水汽吞了進去。周芷若起初還趴在船邊往後看，看了許久，忽然發覺什麼都看不見了，才慢慢坐回來。她沒有哭，只把兩隻手疊在膝上，紅繩纏在腕間，被江風吹得貼在皮膚上。
冉正把自己的外衫脫下來，搭在她肩上。
「我不冷。」她說。
「披著。」
周芷若看了他一眼，終於沒再推。
最後連泥圈也看不見了，只剩船底水聲，一下，又一下，像有人在很遠的地方繼續走著那道圓。
村里二十四間茅屋，燒得只剩七間。死的人抬到江邊高坡上，一排排躺著，老的少的，有的手裡還攥著漁叉，有的懷裡抱著被血浸透的包裹。活下來的人默默挖坑，沒人哭喊。哭聲昨夜已經用盡了，剩下的是更深的靜。
冉正親手給父親挖了坑。
坑在村北高坡，面朝漢水。那裡有幾株老柳，風一吹，枝條低垂，正好遮住墳頭。冉正把父親的遺體放進去，又把他生前用了多年的煙杆擺在胸口。那杆煙鍋裂了一道縫，再也點不著了。
張三丰站在一旁，沒有插手。
張無忌和周芷若站在稍遠處。周芷若眼睛腫得厲害，一直看著冉正把土一捧一捧填進坑裡。填到一半，她蹲下去，也抓了一把土，輕輕放進去。
「栓叔怕冷。」她說。
冉正嗯了一聲，繼續填土。
墳堆起來後，他在墳前磕了三個頭。額頭碰到濕泥，第三下停了很久才抬起來。他沒有說話，也沒有許願。該說的，昨夜在泥圈裡已經說過了。
填完最後一捧土，冉正又回了一趟燒毀的茅屋。屋樑塌了大半，灶里還殘著黑灰。那張父親睡了五年的草蓆燒得只剩一角，牆角修補漁網的骨針卻還在，針孔里穿著半截麻線。冉正把骨針撿起來，想帶走，又放回去。父親生前最要緊的東西，不是針，不是網，也不是那條破船，而是門前那道圈。可圈帶不走。
他最後只拿了父親補船時常用的半塊木牌。木牌上刻著一條歪歪扭扭的小魚，是冉正四歲那年拿碎瓷片劃的，冉老栓笑他畫得像死泥鰍，卻一直沒捨得扔。
午後，倖存者開始逃散。
有親的投親，有船的撐船，沒處可去的便跟著里正去下游鎮上暫避。王麻子抱著王二狗的屍首不肯走，最後還是兩個同村漢子架著他上了船。那船搖出葦盪時，他忽然回頭看了冉正一眼。
冉正也看著他。
兩個原本會互相嘲笑、互相扔泥巴的孩子，如今一個躺在父親懷裡，一個滿身是血。誰也沒說話。
江水一拐，船便看不見了。
張三丰把冉正和周芷若叫到柳樹下。張無忌坐在一旁，身上披著老道的道袍，嘴唇仍有些發青。村裡的事讓他想起自己父母，精神愈發差，連咳嗽都壓著，不敢叫人擔心。
「冉正。」張三丰道，「你家中已無親人。老道欲帶你回武當山，你意下如何？」
冉正抬起頭。
他知道張三丰會這麼說。從接過紫金鈴那一刻起，這條路的影子便已在眼前晃過。可真正聽見，仍舊覺得胸口被什麼撞了一下。
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「道長要收我為徒？」
「收徒之事，回山再說。」張三丰微微一笑，「武當山上，也不是老道一個人說了算。只是你這一身步法，若留在江邊打魚，可惜了。」
冉正沉默片刻：「我怕我去了山上，就回不來了。」
「為何回不來？」
「山里安穩，有飯吃，有衣穿，有師父教拳。」冉正看了一眼村中廢墟，「怕住久了，把這裡忘了。」
張三丰笑意淡下去，認真看了他一會兒：「武功練到高處，最大的難處不是吃苦，是富貴安穩之後，還記不記得自己為什麼下山。你若真怕忘，便把今日記住。記住不是叫你日日流血，是叫你知道，山下有許多人連練拳的機會都沒有。」
「我不會打魚。」冉正道。
張三丰一怔，隨即失笑：「那更該上山。」
周芷若一直攥著衣角，聽到這裡，終於忍不住問：「張道長，我呢？」
張三丰看她一眼，神情溫和下來：「武當山上都是男子，又無女眷照料，你一個小姑娘住進去，諸多不便。老道給你另尋一處安身之地，可好？」
周芷若低頭：「我不想跟正哥哥分開。」
冉正心裡一澀。
這世上，他如今也只剩周芷若一個親人。可正因為只剩這一個，他更不能把她留在自己身邊。一個十歲的孩子，連自身尚且難保，憑什麼照顧她？
「芷若。」冉正道，「去峨眉。」
周芷若怔住：「峨眉？」
張三丰也看著他：「你怎想到峨眉？」
冉正腦中一陣恍惚。
峨眉山，金頂，滅絕師太，周芷若……這些名詞像水底沉石，被這句話一撥，忽然露出尖角。他不知道自己為何記得，也不知道記得的究竟是不是真的。只是「峨眉」兩個字一說出口，便覺理所當然。
「我聽過說書先生講，峨眉派創派祖師是郭襄女俠，門下多女子修行。」冉正斟酌著道，「張道長與郭祖師有舊，若肯寫一封信，芷若去了那裡，總比跟著我們這些男人顛沛強。」
張三丰眼中掠過一絲訝異。
郭襄舊事，江湖上知道的人不少，可一個漢水漁村的十歲孩童知道得如此清楚，便有些奇了。他沒有追問，只點了點頭：「峨眉確有女弟子。只是滅絕師太性情剛烈，未必肯收。」
「她若肯收，芷若便能學武。」冉正道，「若不肯，也請她給芷若尋一戶清白人家。總強過留在江邊，再遇昨日那些兵。」
周芷若眼圈又紅了：「你是不是早就不想帶著我了？」
冉正轉頭看她。
這女娃兒滿臉泥灰，頭髮亂糟糟的，肩上還挨了一腳，明明自己也怕得要命，卻先想著他是不是不要她。
「我若想丟下你，昨日就不教你走那半步。」冉正道，「芷若，我不想你只在別人身後躲。你得學本事，學著讓人不敢抓你，不敢踹你。等有一日你再遇上刀，自己能走出去。」
周芷若抿著嘴不說話。
過了半晌，她從懷裡掏出一塊洗得發白的小手帕，遞給冉正。手帕角上繡著一朵歪歪扭扭的小魚，是冉老栓前年用魚骨頭給她做針，她跟著村里嬸娘學的。
「給你。」
「我用不上這個。」
「包紮傷口用得上。」周芷若把手帕塞進他手裡，「你肩頭還流血呢。」
冉正握著手帕，沒再推。
他也從懷裡摸出一枚小小的紫金鈴。鈴是張三丰那日所贈，冰涼沉實。周芷若看著鈴鐺，往後縮了縮：「這是道長給你的。」
「不是送你。」冉正把鈴又收回去，只解下系鈴的紅繩，遞給她，「繩子給你。等你到了峨眉，看見這繩，就記得家裡還有人。」
周芷若接過紅繩，緊緊攥著。
「那我到峨眉，能給你寫信麼？」
「能。」
「你會看麼？」
「會。」
「你不許只回『知道了』。」
冉正沉默了一下：「我儘量多寫兩個字。」
周芷若本來又要哭，聞言卻被氣笑了。她抬手抹了把臉，越抹越髒。張無忌在旁邊看著，也跟著笑了一下，笑聲牽得胸口發疼，忙捂住嘴。
傍晚時，張三丰在江邊尋了一條未受損的小船，要先把周芷若和張無忌送到太平店暫住。那裡離武當近，鎮上有武當舊識，比村中安全。冉正請求留下守父親一夜，張三丰看了他許久，答應了。
「明早老道回來接你。」
「多謝道長。」
周芷若不肯上船，站在岸邊看著冉正。冉正把她推上去：「去吧。」
「你一個人在這兒，怕不怕？」
「我五歲就一個人看屋頂。」
周芷若聽不懂這句話，只當他逞強。她上了船，又回頭：「正哥哥，你明天一定要來。」
「嗯。」
船離岸，張三丰親自撐篙。張無忌坐在船艙里，因為寒毒，裹著厚厚道袍仍不時發抖。船行出數丈，他忽然低聲道：「周姑娘，你也別難過。分別幾個月，便能再見。」
周芷若看著他蒼白的臉，想起昨夜他痛得蜷縮在岸邊的模樣，小聲道：「你先把自己的病養好，再說別人。」
張無忌勉強笑了笑，沒有力氣再答。
到了太平店，天色已黑。張三丰在鎮邊尋了家乾淨客棧，要了兩間房，又命店家熬了雞粥。張無忌坐在燈下，臉色青白，拿著勺子卻一口也咽不下去。
「太師父，我不餓。」
張三丰坐在一旁，沒勸，只看著他。那目光里壓著太多東西，反倒讓人更難受。
周芷若把自己的碗推到一邊，走到張無忌身旁，接過他手裡的勺子。
「小相公，你若不吃，老道長心裡不快，他也吃不下飯。」她輕聲道，「豈不是害得他肚餓？」
張無忌抬頭看她。
這句話像是在哪裡聽過。船頭，夢裡，都分不清了。他忽然想起母親餵自己吃飯時，也總說「無忌不吃，娘便吃不下」。鼻尖一酸，他接過勺子，低頭吃了一口。
雞粥熬得很爛，帶著一點姜味。他吃得很慢，卻終於吃完了小半碗。
張三丰長長舒了一口氣，笑道：「芷若這孩子，比老道會勸人。」
周芷若臉微微一紅，把碗放下：「他該多吃熱的，莫沾涼的。」
「是，周大夫。」張無忌低聲道。
周芷若沒聽懂這稱呼，只當他病後糊塗。她又把碗邊沾著的粥粒用勺子刮下來，遞到他手裡：「再吃一口。」
張無忌苦著臉：「真吃不下了。」
「吃不下也要吃。」周芷若認真道，「栓叔從前說，病人跟水裡的魚一樣，不吃食，風一吹就翻白肚。」
張無忌怔了怔，忽然想到自己母親也曾這樣逼他多吃半碗飯。他低頭把最後一口粥咽下去，眼淚卻落進碗裡。周芷若裝作沒看見，只把空碗收走。
她從袖中摸出那根紅繩，在指間纏了兩圈，又鬆開，心裡想著江邊那座孤零零的墳，和墳前獨自守夜的人。
次日天未亮，冉正便聽見了櫓聲。
他在父親墳前坐了一夜，肩頭傷口結了血痂，衣襟凍得像鐵板。晨霧裡，小船靠岸，張三丰立在船頭，周芷若從艙里探出頭來，看見他，眼睛一下亮了。
「正哥哥！」
冉正站起身，走到江邊，最後回頭看了一眼村中泥圈。
冷雨下了一夜，圓溝里積滿了水。血水早被沖淡，只有溝底沉著一層暗紅色的泥。晨光落在水面，那個圓仍舊完整。
「爹。」冉正輕聲道，「我走了。」
他上了船。
小船離開岸邊，駛入江心。周芷若挨著他坐下，悄悄把那根紅繩繫到他的手腕上，又把自己的紅繩系在另一隻手腕。
「這樣就不會忘了。」她說。
冉正看著手腕上的紅繩，沒有拒絕。
船行到江心，霧氣漸漸合攏。漁村、墳頭、茅屋，都被白茫茫的水汽吞了進去。周芷若起初還趴在船邊往後看，看了許久，忽然發覺什麼都看不見了，才慢慢坐回來。她沒有哭，只把兩隻手疊在膝上，紅繩纏在腕間，被江風吹得貼在皮膚上。
冉正把自己的外衫脫下來，搭在她肩上。
「我不冷。」她說。
「披著。」
周芷若看了他一眼，終於沒再推。
最後連泥圈也看不見了，只剩船底水聲，一下，又一下，像有人在很遠的地方繼續走著那道圓。