第1章 最後一根稻草
醫院的消毒水氣味已經深深浸入蘇晚晴的骨髓。
下午三點，她站在市立醫院腫瘤科的走廊上，看著手機屏幕上剛剛掛斷的通話記錄，指尖冰涼。催款通知像一把鈍刀，在她心臟上來回切割。
「蘇小姐，你父親蘇明遠先生的治療費已經拖欠兩周了，總計八萬七千元。如果明天中午前不能續費，我們只能暫停部分藥物。」
暫停藥物。
這四個字讓蘇晚晴渾身發冷。父親現在全靠進口靶向藥吊著命，停藥意味著什麼，她比誰都清楚。
走廊盡頭傳來高跟鞋敲擊地面的聲音，清脆而急促。蘇晚晴不用回頭就知道是誰——她的繼母張美蘭。
「喲，還在這兒發呆呢？」張美蘭的聲音尖利刺耳，今天她穿了一身艷紅色的緊身裙，手裡拎著新款的奢侈品包包，與醫院蒼白的牆壁格格不入。
蘇晚晴轉過身，聲音平靜得自己都驚訝：「張姨，爸的藥費……」
「藥費？」張美蘭打斷她，塗著鮮紅指甲油的手指在空中揮了揮，「晚晴啊，不是我說你，你爸這病就是個無底洞。肝癌晚期，醫生都說了，最多三個月。咱們家現在什麼情況，你還不清楚嗎？」
清楚。蘇晚晴怎麼會不清楚。
三個月前，蘇氏企業宣告破產，負債三千萬。父親急火攻心，查出肝癌晚期。曾經風光無限的蘇家，一夜之間從雲端跌落泥潭。
「可是爸他……」蘇晚晴的聲音有些發抖。
「你爸死了也好。」張美蘭靠近一步，香水味濃得嗆人，「省得拖累我們。你看看曼曼，她才二十歲，就要跟著我們過這種苦日子。我這個當媽的，心疼啊。」
蘇晚晴握緊拳頭，指甲陷入掌心。蘇曼，她同父異母的妹妹，此刻大概正在某個商場刷卡購物。
「張姨，爸的醫藥費，能不能先……」
「沒錢。」張美蘭斬釘截鐵，「家裡的錢都拿去還債了。剩下的，我得給曼曼留著。她還要出國留學呢。」
出國留學。蘇晚晴想起自己三年前被迫中斷的巴黎藝術學院錄取通知書。那時父親說：「女孩子學什麼藝術，在家幫爸爸打理公司多好。」
如今想來，諷刺至極。
「那爸怎麼辦？」蘇晚晴抬起頭，直視張美蘭。
張美蘭被她看得有些不自在，移開視線：「你是他女兒，你想辦法啊。反正我仁至義盡了，醫院這邊我會辦轉院手續，轉到社區醫院去。費用便宜些。」
社區醫院連基本的止痛藥都未必齊全。
蘇晚晴感到一陣眩暈，她扶住牆壁：「張姨，你不能這樣……」
「我不能怎樣？」張美蘭冷笑，「蘇晚晴，別一副清高樣。你要是有本事，自己掙醫藥費去啊。對了——」
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她從包里掏出一張名片，塞進蘇晚晴手裡。
「夜色會所的經理是我朋友，你去那兒，一晚上能掙好幾千呢。看在你是蘇家大小姐的份上，說不定客人還給得多些。」
夜色會所。本市最有名的聲色場所。
蘇晚晴看著那張燙金名片，只覺得燙手。她想把名片撕碎，扔在張美蘭臉上。但她沒有。
因為她真的需要錢。
八萬七千元。明天中午前。
「考慮考慮吧。」張美蘭拍了拍她的肩膀，「你爸還能撐多久，就看你的選擇了。」
高跟鞋的聲音漸行漸遠。
蘇晚晴靠著牆壁緩緩滑坐到地上。走廊里人來人往，沒人多看她一眼。在這個地方，眼淚是最不值錢的東西。
她打開手機銀行，餘額顯示：327.15元。
微信里還有幾條未讀消息，是畫廊同事發來的：「晚晴，老闆說這個月工資要延期發放，公司資金周轉困難……」
連最後一份兼職的收入也斷了。
蘇晚晴閉上眼睛，腦海里閃過父親躺在病床上的樣子。那個曾經把她扛在肩上看煙花的男人，如今瘦得只剩一把骨頭，身上插滿管子。
「晴晴別哭，爸爸沒事。」昨天父親還這樣安慰她，儘管說話都費力。
手機突然震動起來。
是個陌生號碼，歸屬地顯示本市。蘇晚晴猶豫了一下，接通。
「請問是蘇晚晴小姐嗎？」電話那頭是個中年男聲，彬彬有禮。
「我是。」
「蘇小姐您好，我是陸沉淵先生的私人助理，陳卓。關於您之前提交的『婚姻契約申請』，陸先生同意了。」
蘇晚晴愣住。
一個月前，走投無路的她在中介那裡填了份資料。中介說有個頂級富豪需要「契約妻子」，期限兩年，報酬豐厚，要求女方家世清白、樣貌端莊。
她當時只是病急亂投醫，根本沒抱希望。
「陸先生的條件是：明天上午九點，民政局見。契約期間您需要履行妻子的義務，包括但不限於陪同出席社交場合、處理家庭事務。陸先生會負責您父親的全部醫療費用，並償還蘇氏債務。」
蘇晚晴的呼吸變得急促。
「契約詳情明天面談。另外，」陳卓頓了頓，「陸先生希望您明白，這是一場交易。不要抱有不切實際的幻想。」
「我明白。」蘇晚晴聽到自己的聲音在顫抖。
「明天見，蘇小姐。」
電話掛斷。
蘇晚晴握著手機，指尖因為用力而發白。走廊的燈光慘白，映著她蒼白的臉。
夜色會所的名片還躺在她手心。
一邊是尊嚴掃地，一邊是出賣婚姻。
沒有第三條路。
她慢慢站起身，走到病房門口。透過玻璃，她看見父親正睡著，監測儀上的數字規律跳動。
「爸，」她輕聲說，額頭抵著冰涼的玻璃，「對不起。」
但我會救你。
無論付出什麼代價。
深夜十一點，蘇晚晴回到蘇家老宅——現在應該叫「即將被拍賣的抵押房產」。
三層別墅里空蕩蕩的，值錢的東西早被搬空。張美蘭和蘇曼已經搬去市區的公寓，這裡只剩下她和滿屋子的回憶。
她走上二樓，推開自己房間的門。
十八歲生日時，父親把這間朝南的臥室重新裝修，按照她喜歡的法式風格。淡藍色的牆紙，白色的家具，窗邊還有個畫架。
畫架上還擺著一幅未完成的畫——普羅旺斯的薰衣草田。
那是她夢想去的地方。
蘇晚晴走到衣櫃前，打開。裡面掛著的衣服大多已經過時，或者不合身。她一件件翻找，最後找到一條米白色的連衣裙。
三年前買的，款式簡單，但料子很好。她記得買這條裙子時，父親剛談成一筆大生意，笑著說：「我們晴晴穿白色最好看。」
她把裙子拿出來，在身上比了比。
鏡子裡的女人瘦了很多，鎖骨凸出，眼下有淡淡的烏青。但五官依舊精緻，尤其是一雙眼睛，像浸在水裡的黑琉璃。
中介說過：「陸先生剛失戀，急需一個『擋箭牌』應付家族催婚。你長得……有點像他前女友。」
替身。
蘇晚晴對著鏡子笑了笑，笑容苦澀。
也好。各取所需。
她打開抽屜，翻出一管幾乎沒用的淡粉色唇膏。母親留下的，說是最適合她的顏色。
塗上唇膏，鏡子裡的人終於有了些氣色。
手機震動，是醫院護士發來的消息：「蘇小姐，蘇先生晚上疼得厲害，我們給用了止痛針。您明天能來嗎？」
蘇晚晴回覆：「一定來。」
她放下手機，開始收拾行李。一個二十寸的舊行李箱，裝了幾件換洗衣物、洗漱用品，還有那管唇膏。
最後，她走到畫架前，小心翼翼地把那幅未完成的畫取下來，卷好，用絲帶系住。
總要留下點什麼。
屬於蘇晚晴的東西。
凌晨兩點，蘇晚晴躺在自己睡了二十年的床上，睜眼看著天花板。
月光透過窗簾縫隙灑進來，在地板上投下狹長的光斑。
她想起很多事。
想起母親還在世時，一家人去海邊度假，父親把她扛在肩上去追海浪。
想起母親病逝那天，父親抱著她哭了一整夜，說：「晴晴，以後就剩咱們倆了。」
想起蘇氏鼎盛時期，家裡門庭若市，父親意氣風發。
想起破產那天，債主堵在家門口，父親一夜白頭。
眼淚無聲滑落，浸濕枕頭。
但她沒有哭出聲。
哭沒有用。眼淚換不來醫藥費，換不來父親的命。
手機屏幕亮起，顯示凌晨四點五十分。離九點還有四個小時。
蘇晚晴坐起身，走到窗邊。天邊已經泛起魚肚白，新的一天即將開始。
她回到床邊，從行李箱裡拿出那條米白色連衣裙，換上。
鏡子裡的人陌生又熟悉。
蘇晚晴深吸一口氣，拿起那管淡粉色唇膏，仔細塗好。
然後她拎起行李箱，最後看了一眼這個房間。
再見，蘇晚晴。
再見，過去。
她關上門，走下樓梯。木質台階發出輕微的吱呀聲，像在挽留。
客廳里，那張全家福還掛在牆上——父親、母親、十歲的她，笑容燦爛。
蘇晚晴站在照片前，輕聲說：「媽，我會照顧好爸爸的。」
無論付出什麼代價。
她轉身，拖著行李箱走出大門。
清晨的風帶著涼意，吹起她的長髮。米白色的裙擺在風中輕輕擺動。
街邊停著一輛黑色轎車，車窗降下，陳卓坐在駕駛座：「蘇小姐，陸先生讓我來接您。」
蘇晚晴點點頭，沒有猶豫，拉開車門坐進去。
車子緩緩駛離蘇家老宅。
後視鏡里，那棟曾經充滿歡聲笑語的別墅越來越小，最終消失在街角。
蘇晚晴閉上眼睛。
再睜開時，眼神平靜無波。
「陳助理，」她說，「契約內容，能再詳細說說嗎？」
陳卓從後視鏡看了她一眼：「民政局簽完字後，陸先生會和您詳談。不過有幾條需要提前明確：第一，契約期兩年，期間您需要住在陸先生指定的住所；第二，您需要配合陸先生的一切社交需要；第三，未經允許，不得公開婚姻關係；第四……」
他頓了頓：「陸先生的前女友可能還會出現在他的生活里，希望您能……妥善處理。」
蘇晚晴點點頭：「我明白。」
車子駛入市中心，高樓大廈玻璃幕牆反射著晨光。
「到了。」陳卓停下車。
蘇晚晴抬頭，看見民政局的牌子。門口已經停了一輛黑色邁巴赫，車牌號是連號的8。
車窗貼著深色膜，看不見裡面的人。
但她知道，那個人就在裡面。
決定她命運的人。
蘇晚晴推開車門，米白色的裙子在晨光中顯得格外乾淨。
她朝著那輛邁巴赫走去，一步一步，踏上了無法回頭的路。
下午三點，她站在市立醫院腫瘤科的走廊上，看著手機屏幕上剛剛掛斷的通話記錄，指尖冰涼。催款通知像一把鈍刀，在她心臟上來回切割。
「蘇小姐，你父親蘇明遠先生的治療費已經拖欠兩周了，總計八萬七千元。如果明天中午前不能續費，我們只能暫停部分藥物。」
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這四個字讓蘇晚晴渾身發冷。父親現在全靠進口靶向藥吊著命，停藥意味著什麼，她比誰都清楚。
走廊盡頭傳來高跟鞋敲擊地面的聲音，清脆而急促。蘇晚晴不用回頭就知道是誰——她的繼母張美蘭。
「喲，還在這兒發呆呢？」張美蘭的聲音尖利刺耳，今天她穿了一身艷紅色的緊身裙，手裡拎著新款的奢侈品包包，與醫院蒼白的牆壁格格不入。
蘇晚晴轉過身，聲音平靜得自己都驚訝：「張姨，爸的藥費……」
「藥費？」張美蘭打斷她，塗著鮮紅指甲油的手指在空中揮了揮，「晚晴啊，不是我說你，你爸這病就是個無底洞。肝癌晚期，醫生都說了，最多三個月。咱們家現在什麼情況，你還不清楚嗎？」
清楚。蘇晚晴怎麼會不清楚。
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「可是爸他……」蘇晚晴的聲音有些發抖。
「你爸死了也好。」張美蘭靠近一步，香水味濃得嗆人，「省得拖累我們。你看看曼曼，她才二十歲，就要跟著我們過這種苦日子。我這個當媽的，心疼啊。」
蘇晚晴握緊拳頭，指甲陷入掌心。蘇曼，她同父異母的妹妹，此刻大概正在某個商場刷卡購物。
「張姨，爸的醫藥費，能不能先……」
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因為她真的需要錢。
八萬七千元。明天中午前。
「考慮考慮吧。」張美蘭拍了拍她的肩膀，「你爸還能撐多久，就看你的選擇了。」
高跟鞋的聲音漸行漸遠。
蘇晚晴靠著牆壁緩緩滑坐到地上。走廊里人來人往，沒人多看她一眼。在這個地方，眼淚是最不值錢的東西。
她打開手機銀行，餘額顯示：327.15元。
微信里還有幾條未讀消息，是畫廊同事發來的：「晚晴，老闆說這個月工資要延期發放，公司資金周轉困難……」
連最後一份兼職的收入也斷了。
蘇晚晴閉上眼睛，腦海里閃過父親躺在病床上的樣子。那個曾經把她扛在肩上看煙花的男人，如今瘦得只剩一把骨頭，身上插滿管子。
「晴晴別哭，爸爸沒事。」昨天父親還這樣安慰她，儘管說話都費力。
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「我是。」
「蘇小姐您好，我是陸沉淵先生的私人助理，陳卓。關於您之前提交的『婚姻契約申請』，陸先生同意了。」
蘇晚晴愣住。
一個月前，走投無路的她在中介那裡填了份資料。中介說有個頂級富豪需要「契約妻子」，期限兩年，報酬豐厚，要求女方家世清白、樣貌端莊。
她當時只是病急亂投醫，根本沒抱希望。
「陸先生的條件是：明天上午九點，民政局見。契約期間您需要履行妻子的義務，包括但不限於陪同出席社交場合、處理家庭事務。陸先生會負責您父親的全部醫療費用，並償還蘇氏債務。」
蘇晚晴的呼吸變得急促。
「契約詳情明天面談。另外，」陳卓頓了頓，「陸先生希望您明白，這是一場交易。不要抱有不切實際的幻想。」
「我明白。」蘇晚晴聽到自己的聲音在顫抖。
「明天見，蘇小姐。」
電話掛斷。
蘇晚晴握著手機，指尖因為用力而發白。走廊的燈光慘白，映著她蒼白的臉。
夜色會所的名片還躺在她手心。
一邊是尊嚴掃地，一邊是出賣婚姻。
沒有第三條路。
她慢慢站起身，走到病房門口。透過玻璃，她看見父親正睡著，監測儀上的數字規律跳動。
「爸，」她輕聲說，額頭抵著冰涼的玻璃，「對不起。」
但我會救你。
無論付出什麼代價。
深夜十一點，蘇晚晴回到蘇家老宅——現在應該叫「即將被拍賣的抵押房產」。
三層別墅里空蕩蕩的，值錢的東西早被搬空。張美蘭和蘇曼已經搬去市區的公寓，這裡只剩下她和滿屋子的回憶。
她走上二樓，推開自己房間的門。
十八歲生日時，父親把這間朝南的臥室重新裝修，按照她喜歡的法式風格。淡藍色的牆紙，白色的家具，窗邊還有個畫架。
畫架上還擺著一幅未完成的畫——普羅旺斯的薰衣草田。
那是她夢想去的地方。
蘇晚晴走到衣櫃前，打開。裡面掛著的衣服大多已經過時，或者不合身。她一件件翻找，最後找到一條米白色的連衣裙。
三年前買的，款式簡單，但料子很好。她記得買這條裙子時，父親剛談成一筆大生意，笑著說：「我們晴晴穿白色最好看。」
她把裙子拿出來，在身上比了比。
鏡子裡的女人瘦了很多，鎖骨凸出，眼下有淡淡的烏青。但五官依舊精緻，尤其是一雙眼睛，像浸在水裡的黑琉璃。
中介說過：「陸先生剛失戀，急需一個『擋箭牌』應付家族催婚。你長得……有點像他前女友。」
替身。
蘇晚晴對著鏡子笑了笑，笑容苦澀。
也好。各取所需。
她打開抽屜，翻出一管幾乎沒用的淡粉色唇膏。母親留下的，說是最適合她的顏色。
塗上唇膏，鏡子裡的人終於有了些氣色。
手機震動，是醫院護士發來的消息：「蘇小姐，蘇先生晚上疼得厲害，我們給用了止痛針。您明天能來嗎？」
蘇晚晴回覆：「一定來。」
她放下手機，開始收拾行李。一個二十寸的舊行李箱，裝了幾件換洗衣物、洗漱用品，還有那管唇膏。
最後，她走到畫架前，小心翼翼地把那幅未完成的畫取下來，卷好，用絲帶系住。
總要留下點什麼。
屬於蘇晚晴的東西。
凌晨兩點，蘇晚晴躺在自己睡了二十年的床上，睜眼看著天花板。
月光透過窗簾縫隙灑進來，在地板上投下狹長的光斑。
她想起很多事。
想起母親還在世時，一家人去海邊度假，父親把她扛在肩上去追海浪。
想起母親病逝那天，父親抱著她哭了一整夜，說：「晴晴，以後就剩咱們倆了。」
想起蘇氏鼎盛時期，家裡門庭若市，父親意氣風發。
想起破產那天，債主堵在家門口，父親一夜白頭。
眼淚無聲滑落，浸濕枕頭。
但她沒有哭出聲。
哭沒有用。眼淚換不來醫藥費，換不來父親的命。
手機屏幕亮起，顯示凌晨四點五十分。離九點還有四個小時。
蘇晚晴坐起身，走到窗邊。天邊已經泛起魚肚白，新的一天即將開始。
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蘇晚晴深吸一口氣，拿起那管淡粉色唇膏，仔細塗好。
然後她拎起行李箱，最後看了一眼這個房間。
再見，蘇晚晴。
再見，過去。
她關上門，走下樓梯。木質台階發出輕微的吱呀聲，像在挽留。
客廳里，那張全家福還掛在牆上——父親、母親、十歲的她，笑容燦爛。
蘇晚晴站在照片前，輕聲說：「媽，我會照顧好爸爸的。」
無論付出什麼代價。
她轉身，拖著行李箱走出大門。
清晨的風帶著涼意，吹起她的長髮。米白色的裙擺在風中輕輕擺動。
街邊停著一輛黑色轎車，車窗降下，陳卓坐在駕駛座：「蘇小姐，陸先生讓我來接您。」
蘇晚晴點點頭，沒有猶豫，拉開車門坐進去。
車子緩緩駛離蘇家老宅。
後視鏡里，那棟曾經充滿歡聲笑語的別墅越來越小，最終消失在街角。
蘇晚晴閉上眼睛。
再睜開時，眼神平靜無波。
「陳助理，」她說，「契約內容，能再詳細說說嗎？」
陳卓從後視鏡看了她一眼：「民政局簽完字後，陸先生會和您詳談。不過有幾條需要提前明確：第一，契約期兩年，期間您需要住在陸先生指定的住所；第二，您需要配合陸先生的一切社交需要；第三，未經允許，不得公開婚姻關係；第四……」
他頓了頓：「陸先生的前女友可能還會出現在他的生活里，希望您能……妥善處理。」
蘇晚晴點點頭：「我明白。」
車子駛入市中心，高樓大廈玻璃幕牆反射著晨光。
「到了。」陳卓停下車。
蘇晚晴抬頭，看見民政局的牌子。門口已經停了一輛黑色邁巴赫，車牌號是連號的8。
車窗貼著深色膜，看不見裡面的人。
但她知道，那個人就在裡面。
決定她命運的人。
蘇晚晴推開車門，米白色的裙子在晨光中顯得格外乾淨。
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