第14章 地盤

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  三月中旬,經過一個月的長途跋涉,楊行淺一行人來到襄州城外。

  他並沒有如劉知遠所預料的那般,攻城拔寨,兵占襄州城,而是不慌不忙地進城,花低價買了百畝良田和兩萬斛糧食,還有城外漢水旁的一座田莊。

  然後他便領著眾人出城,來到田莊暫居,也開始在城外的良田裡種植他從二十一世紀帶回來的一百斤土豆、各種蔬菜和水稻。

  城內的契丹騎兵不足為慮,等到耶律德光退回北地,楊行淺不費一兵一卒,襄州城裡的那些官吏為了向新皇表忠心,會求著他入城主事。

  六月初。


  漸漸的,他攢下了一百根燧發槍槍管和配套金屬部件,接下來只需配套木製結構的槍身,就能得到一百支燧發槍。

  槍管鑽孔暫時只能依賴手搓,所以成品率極低,而且生產速度遠低於產鋼速度,所以楊行淺用大部分低碳鋼造了二十門虎蹲炮,這玩意兒可以澆灌一體成型,不用槍管那麼精細。

  武松在莊內操練新兵,全是十五六歲的少年,他們都是沒有上過戰場的良家子,大多是附近佃戶的子孫。

  楊行淺在招募新軍時曾反覆叮囑武松,切不可招收那些上過戰場的老卒。他心裡清楚,眼下這般家國破碎的世道,但凡主動脫離行伍的舊兵,十有八九是臨陣脫逃的潰兵。

  在他眼中,怯懦一旦生根便再難拔除,當逃兵的人永遠學不會直面生死。他要打造的是一支鐵骨錚錚、不知畏懼的精銳之師,絕不能為了徵兵省事,就放任幾顆老鼠屎攪壞整鍋來之不易的軍心。

  武松最開始只招募到了百人,兵力雖寡,訓練卻格外嚴苛。

  他們每天起床的第一件事,先站一個小時的軍姿,緊接著操練三個小時的刀法、三個小時的槍刺,而後是十里負重急行軍,最後還要端著一根掛有石頭的木棍,紋絲不動地練習端槍姿勢,以此磨練臂力與定力,直至日落方得歇息。

  訓練是艱苦了些,卻無一人退出,說到底,就是因為田莊的伙食好,每天有魚有肉,飯菜油水足,米粟更是管飽,消息很快傳遍十里八鄉,武松不到半月就招滿了五百人。

  柴慶現在是田莊的管家,負責進城採購和管理帳目,也只有他知道,楊行淺煉鋼、武松練兵有多麼費錢。

  書房內,他正在向楊行淺匯報上個月的開支。

  「公子,上個月的花費如下:虎頭軍的肉食與米粟,一百八十八兩銀子。莊內的下人和工匠、莊外的農戶,月例總計六十四兩銀子。公子上個月買了三千斤生鐵……」

  「行了,打住。」

  楊行淺直接問道:「帳上還有多少銀錢?」

  柴慶躬身回答:「公子,帳上還有七百兩,應該能支撐三到四個月。」

  楊行淺帶了九千兩銀子過來,買完土地和田莊,又給了柴慶一千三百多兩,手裡還有七千兩白銀。

  「你待會兒去找夫人,再支取一千兩到公帳上。」

  「是。」

  柴慶猶豫了會兒,提醒道:「公子,我們不能一直坐吃山空啊,總得有個進項才是,小人瞧著地里的新奇蔬果成熟了,何不拿去城裡售賣?」

  楊行淺皺眉道:「別打田裡那些農作物的主意,它們比你想像中金貴,銀錢的事情,我自有考量。」

  他早已計劃好了,通過製鹽販鹽獲取銀錢,反哺火器製作和軍隊開支,但現在還無法實施,因為襄州不產鹽。

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  倒是僅隔百里的南平國有幾處產鹽之地,池鹽和井鹽皆有。

  不過眼下這事也急不來,他的虎頭軍尚未成型,沒人可以一口吃成胖子,做任何事都要一步一步來,先在襄州站穩,待到兵精糧足之時,再謀南平。

  柴慶離開沒多久,武松騎馬回莊,他面帶喜色,神情甚是亢奮,走起路來虎虎生風。

  「主君,汴梁傳來消息,說河東的那位稱帝不久,中原各地諸鎮紛紛起兵響應,耶律德光在三月底離京北返,四月底死於欒城區。河東那位陛下已經在五月,起兵南下,一路所向披靡,不日就能抵達汴梁……」

  楊行淺轉身翻看五代史書,自語道:「這麼說,此時此刻,劉知遠已經到汴梁了……」

  然後,他來到耳房的睡榻邊,拍了拍某位長期霸占手機的網癮少女,無可奈何地說道:「別看了,快些起床,幫我去辦件事。」

  自從上次「妖妃妲己」驚鴻一現,楊行淺就將手機里的內存卡換成了裝著動畫片的那張,讓他沒想到的是,妲己更愛了。

  她最喜歡《葫蘆娃》和《西遊記》,還有《哪吒傳奇》里……妲己與紂王的悽美愛情。

  妲己慵懶地支起身子,輕薄的衣衫順著肩頭滑落,露出如玉般瑩潤的半截香肩。

  她睫毛輕顫,睡眼惺忪地望向楊行淺,「郎君怎麼來了?可是需要妾身侍寢?」

  楊行淺捏住她的臉蛋,用力拉扯,親手破壞了這幅美人初醒圖,低聲道:「莫要調皮,幫我送兩封信進城,分別交給防禦副使彭岳、判官韋元忠。」

  …………

  襄州城,屬山南東道,地處後晉疆域的西南角,也是距離南平國最近的邊疆重鎮。

  說是軍鎮,其實它已經不夠格了。

  五年前,駐守在這兒的節度使造反,被平定之後就削減了駐軍數額,僅留千名步卒在城內。

  契丹人卻很重視,按照邊境重鎮的規格,派遣了五百精騎前來協防。

  但他們似乎高估了南平國王高從誨的膽量,即便看到了中原之亂,他也不敢出兵北進,生怕招惹了兵強馬壯的契丹,給南平招來滅國之禍。

  今天的襄州城,發生了一件怪事。

  防禦副使彭岳生病了,據說是他府上撞了邪,他竟在家中碰見了另一個自己,在場的下人亦是見證者,然後他因驚嚇過度,臥病在床。

  也是這天的下午,判官韋元忠正欲前往彭府探望上官,不曾想「彭岳」隻身來到他的府內,給了他一封信,便消失得無影無蹤。

  韋元忠看完信件內容,大驚失色,趕忙來到彭府求見,待他見到彭岳之時,彭岳卻說自己今日從未出過府,更沒給過他什麼信。

  說起信,彭岳想起另一個他,似乎也留下了一封信。

  二人拿出兩封信,這麼一對,終於發現了蹊蹺,寫信之人居然是同一個——大漢(後漢)襄州防禦使,柴貴。

  「柴貴?莫不是斬殺了張彥澤的天師柴貴?」

  「大人,信上所言……可屬實?劉令公真的已經入主汴梁?咱們又該何去何從啊?」

  韋元忠已是六神無主,驚嚇之深絲毫不亞於彭岳。

  彭岳沉聲道:「如今之計,只能儘快搞清楚汴梁的情況,若真是劉令公入主了汴梁,那我們也該出城迎接這位防禦使大人了。」

  「什麼?他已經到襄州了?」

  韋元忠吃驚地問道。

  彭岳點頭道:「你還記得,城北,漢水河畔的那處田莊?那曾是安從進的莊子,三個月前不是被一個外來的富商購得了嗎?」

  「大人的意思是,那個人就是柴貴?」

  韋元忠當然記得這件事,那個外地人在城外招攬了五百流民,似有練兵之舉,惹來多方關注。

  他們也曾派人查探,但回來的那些差役,口徑十分統一,皆言對方只是在操練鄉勇,並無練兵之舉。

  此事蹊蹺,但彼時的襄州城已經被契丹騎兵攪得天翻地覆,他們忙著安置百姓,也無力追查下去,最後就這麼不了了之了。

  彭岳反問韋元忠:「在這兵荒馬亂的年月,一介富商能攜巨財四處奔走而安然無恙,你覺得他能是一般人嗎?」

  韋元忠更怕了,戰戰兢兢地問道:「大人,我們接下來該怎麼辦?」

  彭岳用力抓住韋元忠的肩膀,冷聲道:「你在害怕什麼?這不是天賜良機嗎?河東劉令公稱帝已是事實,契丹天子北返也是事實,你我若在此時押對了寶,又何須擔憂前程?」

  城內的五百契丹騎兵被彭岳和韋元忠好吃好喝地供養著,契丹人剛開始還能保持警惕,可時間一長,慢慢的也就樂不思蜀了。

  他們對城外的事情毫無察覺,完全不知道楊行淺就在城外練兵。

  六月十七日。

  汴梁的消息傳到了襄州,劉知遠已在六月初入主皇城,改國號為「漢」,改名為劉暠,定年號為乾祐,登基為帝。

  彭岳和韋元忠的動作很快,迅速往城外的田莊送去了一份密信,當夜便以烈酒勞軍,送進了已是契丹軍營的前節度使宅邸。

  待到契丹人終於察覺到不對勁時,韋元忠早已率領部下,趁著夜色掩護,將馬廄內五百匹戰馬與五百匹馱馬悉數轉移出了城。

  而彭岳,則是調來了城內僅剩的一千步卒,將契丹軍營圍了個水泄不通。

  但他高估了己方的實力,也低估了契丹兵的悍勇,哪怕是沒了戰馬,這些契丹兵依然展現出了驚人的戰鬥力,五百對一千,僅是一個衝鋒就殺得對方丟盔棄甲。

  彭岳徹底傻眼,他萬萬沒想到契丹兵步戰也能以少勝多,狼狽地策馬向城外逃去,連家人都來不及通知。

  來到城門下,他巧遇從城外歸來的韋元忠,大聲問道:「韋老弟,城外的援軍何時能到?」

  韋元忠看著潰兵不斷往城外逃,心裡大為驚慌,回答道:「使副大人,柴使君並未調動他的五百新兵進城……」

  「什麼?難不成他也怕了這些契丹人,打算棄城而逃?」

  彭岳跳腳罵娘。

  回應他的,是城門樓的一聲槍響。

  「砰!」

  五百米開外,一名帶頭衝鋒的契丹統兵瞬間倒地,慘死當場。

  一人的陣亡並沒有影響餘下四百多人的衝鋒,他們剛剛以劣勢兵力擊潰了兩倍於己的敵人,正是士氣如虹之時,震天的喊殺聲此起彼伏,幾乎完全蓋過了槍響。

  「砰!砰!砰……」

  隨著一位位契丹統兵被擊斃,剩下的士兵頓時失去了主心骨,他們群龍無首,不敢冒進,轉身退回了宅邸。

  躲在水缸後面的彭岳和韋元忠又看到了另一個彭岳,假彭岳在他們的眼前再次變化模樣,這次變成了韋元忠的外貌。

  「柴使君有令,你們二人速去收攏士兵,繼續維持城中治安,順便……勸降契丹殘兵。」

  說完,此人轉身就走,背影慢慢變得纖瘦,好似一位婀娜多姿的少女……

  「喏!」

  彭岳與韋元忠收攏了三百潰兵,繼續圍困宅邸,開始了漫長的勸降工作,直至天亮時分,時不時的槍聲終於擊潰了契丹兵的心理防線,他們棄刀卸甲,即將離開襄州城。

  四百降兵來到北門,城外卻有五百虎頭軍,堵住了他們的去路。

  一名懂漢話的契丹兵喊道:「你們答應了,要放我們北歸,現在是要說話不算話了嗎?」

  武鬆緩緩舉起手裡的令旗,「答應你的是前朝官員,與我大漢使君有何干係?你們想要活?很簡單,衝過這道城門,你們便可活。」

  虎頭軍,一百人端著燧發槍,每二十人一排,共五排,交替射擊。餘下四百人持刀側立,在旁觀摩,鍛鍊膽色。

  令旗揮下,「放!」

  「砰砰砰……」

  七月初。

  節度使宅邸修繕完畢,楊行淺今天正式遷入新居。

  彭岳與韋元忠特意前來賀喜,順便打探……楊行淺的戰況奏章怎麼寫,能不能為他們美言幾句。

  楊行淺入城之後,做了兩件事,一是發布招賢榜,城內的官吏都跑得差不多了,現在急需人才補進,幫忙處理政務。

  二是繼續擴軍,劉知遠許給他兩千兵額,再加上原先城內的一千守軍,他現在有三千兵額。

  而城內最大的問題,是缺糧,官府的糧倉早已見底,八萬百姓每天只能靠一碗米粥保命,迫切需要楊行淺這位新任防禦使給他們帶來一線生機。

  「奏章?二位放心,你們助我破城,功勞不淺,我定會稟明當今天子,論功行賞。」

  他故意停頓了一下,「不過,在此之前,還請二位尋回契丹騎兵留下的十萬斛糧食。」

  彭岳賠笑道:「使君有所不知,那些糧食都是契丹人劫掠百姓所得,已經交還給失主了。」

  楊行淺緩緩按住腰間的刀柄,眼中的殺意如寒冰般刺骨,「哦?是嗎?可我怎麼聽說,你把糧食賣給了城中的那些糧商?」


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