第10章 上門挑釁
天剛亮，桂花就醒了。
肚子不疼了，腰也不酸了。這幾天養下來，身子好多了，但王嬸說不能大意，還得再躺幾天。
她撐著胳膊坐起來，聽見院子裡有人在說話。
是周耀光的聲音，還有一個男人的聲音——不是劉麻子，是村裡的小混混趙三。
「耀光哥，劉麻子可說了，你要是再不還錢，他就親自上門。到時候可就不是拿紅薯的事了。」
「我知道，我知道。」周耀光的聲音壓得很低，但桂花還是聽見了，「你再跟他說說，寬限幾天……」
「劉麻子說了，你要是實在拿不出錢，就拿東西抵。你家裡不是還有塊河灘地嗎？」
桂花的心猛地一沉。
河灘地。劉麻子盯上了她的河灘地。
那塊地是周家僅有的一塊好地，不算大，但她還打算開春後多種點菜貼補家裡呢。劉麻子要是把那塊地拿走了，她種什麼？一家人吃什麼？
「那塊地……」周耀光猶豫了一下，「我～」
「耀光哥，你不會是怕媳婦吧？」趙三的聲音裡帶著慫恿，「耀光哥，你就簽個字，把地抵給劉麻子，五塊錢的債就一筆勾銷了。你也不吃虧。」
桂花聽不下去了。
她從床上下來，穿上鞋，推開門走出去。
周耀光和趙三站在院子裡，看見桂花出來，都愣了一下。
「你出來幹啥？」周耀光的臉色不太好看。
「我不出來，你是不是就把地賣了？」桂花看著他，聲音不大，說出來的每個字都帶著冷意。
趙三看了看桂花，又看了看周耀光，笑了一聲：「嫂子，你這話說的。什麼賣不賣的，就是應個急。等耀光哥有錢了，再贖回來唄。」
「贖回來？」桂花走到趙三面前，「你見過他贖回來過什麼東西？」
趙三被噎住了。
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周耀光的臉色沉下來：「你回屋去，這個家輪不到你做主。」
「河灘地是我的。」桂花說，「那塊地是老支書分給我種的，不是你周耀光的。」
「你的？」周耀光的嗓門大起來，「你都是我周家的，有什麼是你的？」
桂花沒有退讓，盯著周耀光的眼睛：「你今天要是敢簽那個字，我明天就去找老支書。我倒要問問他，男人欠了賭債，拿媳婦的口糧地去抵，天底下有沒有這個理？」
周耀光的臉漲紅了。
趙三見勢不妙，乾笑了兩聲：「嫂子，你別激動，有話好好說……」
「沒什麼好說的。」桂花轉過身，看著趙三，「你回去告訴劉麻子，河灘地的事，他想都別想。錢的事，誰欠的找誰，要我家地，想都別想。」
趙三臉上的笑容掛不住了。他看了看周耀光，周耀光低著頭不說話。
「行，嫂子可真厲害。」趙三轉身走了。
院門關上，院子裡只剩下桂花和周耀光。
周耀光站在那兒，臉色青一陣白一陣，半天說了一句：「你得罪了劉麻子，以後咱家沒好日子過。」
「沒好日子過？」桂花看著他，「現在過得就是好日子了？」
周耀光張了張嘴，說不出話，轉身進了屋。
上午，桂花正在灶房裡洗菜，院門被人推開了。
她以為又是趙三，擦擦手走出去，愣住了。
門口站著一個年輕女人，穿著一件紅底碎花的棉襖，頭髮燙了卷，臉上抹著雪花膏，嘴唇上還抹了紅——這在村里可不多見。
桂花見過她。
供銷社門口，那個笑著跟她打招呼的女人。王翠花嘴裡嚼舌根時提過的名字。周耀光去找的那個女人。
李秀梅。
「你來幹什麼？」桂花的聲音很平靜，但手不自覺地攥緊了衣角。
「來瞧瞧。」李秀梅邁步進了院子，像進了自己家一樣，四處看了看，「這院子，還真夠破的，晚上睡覺漏風吧」
桂花站在院子中間，沒有讓開，也沒有後退。
「聽說你懷上了？」李秀梅走到她面前，上下打量了一眼，目光在她肚子上停了一下，「幾個月了？」
桂花沒回答。
李秀梅笑了笑，湊近了一點，壓低聲音：「妹子，我跟你說句掏心窩子的話。你男人，心不在你身上。你留不住他的。」
桂花看著她，沒有退縮。
「留不住？」桂花的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「他要是真留不住，這個家早換你當了。還用得著你三天兩頭往這兒跑？」
李秀梅的笑容僵住了。
「你——」
李秀梅的臉一下子漲紅了。
想再說點什麼，但對上桂花那雙平靜的眼睛，竟一個字都說不出來。
「出去。」桂花說。
李秀梅盯著她看了幾秒，突然轉身，大步走向院門。
門砰地關上了。
桂花站在院子裡，渾身發抖。
她才不在乎周耀光心裡裝著誰，她只想把日子過下去。
周母從屋裡出來，看見桂花的臉色，問：「誰來了？」
桂花深吸了一口氣：「沒事，媽。問路的。」
她不想讓周母知道李秀梅來過。周母身體不好，知道了只會更難受。
下午，桂花去河邊洗衣裳。
回來的時候，經過村口的老槐樹，看見幾個人圍在一起。
她沒在意，繼續走。
走了幾步，聽見有人喊：「周耀光，你可想清楚了，這字簽了，那塊地就不是你的了。」
桂花的心猛地一沉。
她轉頭看去，老槐樹下，劉麻子坐在石頭上，手裡拿著一張紙。周耀光蹲在旁邊，低著頭，看不清表情。
桂花放下衣裳籃子，大步走過去。
「劉麻子。」她叫了一聲。
所有人的目光都轉向她。
劉麻子看見桂花，皺起了眉頭：「你又來幹什麼？」
「這話該我問你。」桂花走到他面前，「你拿著我家的地契，想幹什麼？」
「你家的地契？」劉麻子冷笑了一聲，「這地契上寫的是周家人的名字。他欠我錢，拿地抵債，天經地義。」
「他欠你的錢，是他欠的。地是我的。」桂花看著劉麻子的眼睛，「你今天要是敢讓他簽這個字，我明天就去公社告你。我倒要看看，你劉麻子霸占別人家的口糧地，公社管不管。」
劉麻子的臉色變了。
「你～你少拿公社嚇唬我！」
「你不信，就試試。」
周圍的人開始議論紛紛。
劉麻子看了看桂花，又看了看周耀光。
周耀光蹲在地上，頭都不敢抬。
「行，你有種。」劉麻子站起來，「但你給我記住，錢的事沒完。三天之內，我再來。到時候拿不到錢，我看你還硬不硬氣。」
他帶著人走了。
桂花站在老槐樹下，看著他的背影。
後背早就濕了，但她不能倒。
周耀光站起來，看了她一眼，想說什麼，又咽了回去，轉身走了。
桂花一個人站在那兒，站了很久。
她把手放在肚子上。
孩子，你媽今天又攔住了劉麻子。
咱家的地差點就沒了。
好在，媽保住了。
夜深了。
桂花躺在床上，翻來覆去睡不著。
她聽見院門響了一聲，然後是腳步聲。
是周耀光回來了。他沒有進屋，在院子裡站了一會兒，然後進了柴房。
桂花沒有起來。
她不知道的是，劉麻子今天走的時候，跟趙三說了一句話。
「周耀光那個媳婦，是個硬骨頭。但硬骨頭有什麼用？她男人是個軟骨頭。我就不信，她能護一輩子。」
而周耀光蹲在柴房裡，抽了半宿的煙。
他的眼睛，盯著手裡那張皺巴巴的地契。
那是桂花用命保下來的地。
但劉麻子說了，三天之後，他還會來。
肚子不疼了，腰也不酸了。這幾天養下來，身子好多了，但王嬸說不能大意，還得再躺幾天。
她撐著胳膊坐起來，聽見院子裡有人在說話。
是周耀光的聲音，還有一個男人的聲音——不是劉麻子，是村裡的小混混趙三。
「耀光哥，劉麻子可說了，你要是再不還錢，他就親自上門。到時候可就不是拿紅薯的事了。」
「我知道，我知道。」周耀光的聲音壓得很低，但桂花還是聽見了，「你再跟他說說，寬限幾天……」
「劉麻子說了，你要是實在拿不出錢，就拿東西抵。你家裡不是還有塊河灘地嗎？」
桂花的心猛地一沉。
河灘地。劉麻子盯上了她的河灘地。
那塊地是周家僅有的一塊好地，不算大，但她還打算開春後多種點菜貼補家裡呢。劉麻子要是把那塊地拿走了，她種什麼？一家人吃什麼？
「那塊地……」周耀光猶豫了一下，「我～」
「耀光哥，你不會是怕媳婦吧？」趙三的聲音裡帶著慫恿，「耀光哥，你就簽個字，把地抵給劉麻子，五塊錢的債就一筆勾銷了。你也不吃虧。」
桂花聽不下去了。
她從床上下來，穿上鞋，推開門走出去。
周耀光和趙三站在院子裡，看見桂花出來，都愣了一下。
「你出來幹啥？」周耀光的臉色不太好看。
「我不出來，你是不是就把地賣了？」桂花看著他，聲音不大，說出來的每個字都帶著冷意。
趙三看了看桂花，又看了看周耀光，笑了一聲：「嫂子，你這話說的。什麼賣不賣的，就是應個急。等耀光哥有錢了，再贖回來唄。」
「贖回來？」桂花走到趙三面前，「你見過他贖回來過什麼東西？」
趙三被噎住了。
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周耀光的臉色沉下來：「你回屋去，這個家輪不到你做主。」
「河灘地是我的。」桂花說，「那塊地是老支書分給我種的，不是你周耀光的。」
「你的？」周耀光的嗓門大起來，「你都是我周家的，有什麼是你的？」
桂花沒有退讓，盯著周耀光的眼睛：「你今天要是敢簽那個字，我明天就去找老支書。我倒要問問他，男人欠了賭債，拿媳婦的口糧地去抵，天底下有沒有這個理？」
周耀光的臉漲紅了。
趙三見勢不妙，乾笑了兩聲：「嫂子，你別激動，有話好好說……」
「沒什麼好說的。」桂花轉過身，看著趙三，「你回去告訴劉麻子，河灘地的事，他想都別想。錢的事，誰欠的找誰，要我家地，想都別想。」
趙三臉上的笑容掛不住了。他看了看周耀光，周耀光低著頭不說話。
「行，嫂子可真厲害。」趙三轉身走了。
院門關上，院子裡只剩下桂花和周耀光。
周耀光站在那兒，臉色青一陣白一陣，半天說了一句：「你得罪了劉麻子，以後咱家沒好日子過。」
「沒好日子過？」桂花看著他，「現在過得就是好日子了？」
周耀光張了張嘴，說不出話，轉身進了屋。
上午，桂花正在灶房裡洗菜，院門被人推開了。
她以為又是趙三，擦擦手走出去，愣住了。
門口站著一個年輕女人，穿著一件紅底碎花的棉襖，頭髮燙了卷，臉上抹著雪花膏，嘴唇上還抹了紅——這在村里可不多見。
桂花見過她。
供銷社門口，那個笑著跟她打招呼的女人。王翠花嘴裡嚼舌根時提過的名字。周耀光去找的那個女人。
李秀梅。
「你來幹什麼？」桂花的聲音很平靜，但手不自覺地攥緊了衣角。
「來瞧瞧。」李秀梅邁步進了院子，像進了自己家一樣，四處看了看，「這院子，還真夠破的，晚上睡覺漏風吧」
桂花站在院子中間，沒有讓開，也沒有後退。
「聽說你懷上了？」李秀梅走到她面前，上下打量了一眼，目光在她肚子上停了一下，「幾個月了？」
桂花沒回答。
李秀梅笑了笑，湊近了一點，壓低聲音：「妹子，我跟你說句掏心窩子的話。你男人，心不在你身上。你留不住他的。」
桂花看著她，沒有退縮。
「留不住？」桂花的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「他要是真留不住，這個家早換你當了。還用得著你三天兩頭往這兒跑？」
李秀梅的笑容僵住了。
「你——」
李秀梅的臉一下子漲紅了。
想再說點什麼，但對上桂花那雙平靜的眼睛，竟一個字都說不出來。
「出去。」桂花說。
李秀梅盯著她看了幾秒，突然轉身，大步走向院門。
門砰地關上了。
桂花站在院子裡，渾身發抖。
她才不在乎周耀光心裡裝著誰，她只想把日子過下去。
周母從屋裡出來，看見桂花的臉色，問：「誰來了？」
桂花深吸了一口氣：「沒事，媽。問路的。」
她不想讓周母知道李秀梅來過。周母身體不好，知道了只會更難受。
下午，桂花去河邊洗衣裳。
回來的時候，經過村口的老槐樹，看見幾個人圍在一起。
她沒在意，繼續走。
走了幾步，聽見有人喊：「周耀光，你可想清楚了，這字簽了，那塊地就不是你的了。」
桂花的心猛地一沉。
她轉頭看去，老槐樹下，劉麻子坐在石頭上，手裡拿著一張紙。周耀光蹲在旁邊，低著頭，看不清表情。
桂花放下衣裳籃子，大步走過去。
「劉麻子。」她叫了一聲。
所有人的目光都轉向她。
劉麻子看見桂花，皺起了眉頭：「你又來幹什麼？」
「這話該我問你。」桂花走到他面前，「你拿著我家的地契，想幹什麼？」
「你家的地契？」劉麻子冷笑了一聲，「這地契上寫的是周家人的名字。他欠我錢，拿地抵債，天經地義。」
「他欠你的錢，是他欠的。地是我的。」桂花看著劉麻子的眼睛，「你今天要是敢讓他簽這個字，我明天就去公社告你。我倒要看看，你劉麻子霸占別人家的口糧地，公社管不管。」
劉麻子的臉色變了。
「你～你少拿公社嚇唬我！」
「你不信，就試試。」
周圍的人開始議論紛紛。
劉麻子看了看桂花，又看了看周耀光。
周耀光蹲在地上，頭都不敢抬。
「行，你有種。」劉麻子站起來，「但你給我記住，錢的事沒完。三天之內，我再來。到時候拿不到錢，我看你還硬不硬氣。」
他帶著人走了。
桂花站在老槐樹下，看著他的背影。
後背早就濕了，但她不能倒。
周耀光站起來，看了她一眼，想說什麼，又咽了回去，轉身走了。
桂花一個人站在那兒，站了很久。
她把手放在肚子上。
孩子，你媽今天又攔住了劉麻子。
咱家的地差點就沒了。
好在，媽保住了。
夜深了。
桂花躺在床上，翻來覆去睡不著。
她聽見院門響了一聲，然後是腳步聲。
是周耀光回來了。他沒有進屋，在院子裡站了一會兒，然後進了柴房。
桂花沒有起來。
她不知道的是，劉麻子今天走的時候，跟趙三說了一句話。
「周耀光那個媳婦，是個硬骨頭。但硬骨頭有什麼用？她男人是個軟骨頭。我就不信，她能護一輩子。」
而周耀光蹲在柴房裡，抽了半宿的煙。
他的眼睛，盯著手裡那張皺巴巴的地契。
那是桂花用命保下來的地。
但劉麻子說了，三天之後，他還會來。