第838章 鏽蝕的命脈，與八十日的喪鐘
咔噠……呼——
粗糙的過濾面罩閥門在沉悶的空氣中發出艱澀的抽氣聲。
卡斯特（Castor）站在海珀利亞（Hyperia）主巢都外層第四環形防禦工事的射擊垛口後方。
他身上的卡迪亞防彈軍服早已被汗水浸透，又在外界乾燥的狂風中風乾結塊，硬邦邦地摩擦著皮膚。
在他的視線盡頭，那片被稱為「乾涸之海」的無垠荒原上，翻滾著高達數百米的暗黃色塵暴。那不是普通的沙塵，而是夾雜著大量黑石（Noctilith）碎屑、重工業爐渣與放射性廢料的致命塵幕。
透過那層厚重的煙塵，隱隱約約能看到無數團粗暴焊接的黑煙與橙紅色火光。
那是歐克獸人的狂飆突擊戰幫。
數以百萬計由廢鐵皮、大口徑雙聯機槍和巨型排氣管拼湊而成的重型戰車，正發出野獸般的引擎咆哮，在荒原上掀起遮天蔽日的風暴，瘋狂衝擊著連接各大巢都之間的地面補給公路。
「三號機槍堡壘，彈藥補充到位沒有？！」
卡斯特在通訊器中大聲吼叫，槍托頂在肩膀上，槍管的散熱柵格因為連續開火而散發著灼熱的機油味。
「運不上去，中士！」一名滿臉污垢的防衛軍士兵從交通壕里連滾帶爬地衝過來，雙手死死護著兩個金屬彈藥箱，「下層升降機的軸承被黑石粉塵磨死了！後勤營只能靠人力順著梯子往上扛！」
沒有休整的時間，甚至連一口乾淨的水都沒有。
維吉拉斯是一顆沒有海洋的乾旱死星。在這裡，水比精金和重氫更加珍貴。而此刻，空氣中瀰漫著的那股乾澀、苦澀的粉塵，正在瘋狂剝奪著每一個守軍喉嚨里的最後一絲濕氣。
……
【海珀利亞主巢都頂層 - 聖徒庇護所最高指揮聖堂】
宏偉的哥德式拱頂下，巨大的全息戰術投影正在以驚人的速度刷新著整顆星球的三維態勢圖。
整座星球被清晰地標註為八個龐大的大陸級巢都板塊，而連接這些板塊的細長運輸線，此刻幾乎全被代表著敵對勢力的猩紅色、慘綠色與深紫色斑塊所截斷。
瑪爾紐斯·卡爾加（Marneus Calgar）佇立在戰術沙盤的正前方。
那身厚重無匹的「赫拉克勒斯之鎧」散發出令人窒息的威嚴。雙臂上的「奧特拉瑪之拳」動力手套穩穩搭在黃銅指揮台邊緣，指節處閃爍著深藍色的高頻分解電弧。戰團長面容冷峻如山，一道從額頭斜拉至下顎的粗糙合金縫合線，在全息光芒的照耀下泛著冷硬的寒光。
大廳內，氣氛壓抑得仿佛凝固的鉛塊。
數十名來自星界軍各兵團的將領、防衛軍殘部軍官以及技術神甫，面色慘白地圍聚在四周，連呼吸都刻意壓低。
「報告各戰區損失。」卡爾加的聲音平穩低沉，在大廳的立柱間迴蕩。
一名負責戰略統計的參謀官走上前，聲音乾澀：
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「東托利亞（Dontoria）巢都傳來絕密加急信標。盤踞在底巢下水道深處的『貧民之子』基因竊取者教派，在六個標準時前發動了全面投毒。他們將帶有亞空間變異因子的生化毒液，注入了主供水樞紐。」
參謀官抬起頭，眼中透出無法掩飾的驚恐。
「東托利亞的第三至第十一居住區，超過七百萬人飲用了受污染的水源。變異在二十分鐘內發生，感染者的表皮長出幾丁質外殼，正在成群結隊地衝擊上層的聖堂防線。東托利亞防衛軍已經損失了四個滿編步兵團。」
「此外，迪爾克登（Dirkden）要塞的外部水源站已被歐克獸人的廢鐵戰車徹底推平。如果斷水超過七十二小時，前線戰壕里的八十萬部隊將因脫水失去戰鬥力。」
水。
這顆星球最致命的軟肋，正在被敵人們從內部和外部同時割開。
「大元帥。」
大賢者貝利薩留·考爾那龐大的機械身軀在沙盤右側滑行而過。大賢者的履帶碾過大理石地面，十幾根粗大的散熱管噴吐出刺鼻的冷卻蒸汽，紅色的電子眼中閃爍著冰冷的數據瀑布。
「維吉拉斯的地下黑石沉澱層，正在因為星球表面大規模的動能轟擊而產生高頻震顫。地殼深處的反靈能矩陣出現了局部失穩。」
考爾的機械觸手在沙盤上勾勒出一條環繞星球的軌道虛線。
「在軌道外側，黑色軍團的先鋒旗艦『復仇誓言』號，已經在大氣層邊緣拋下了重力阻尼鎖。『世界宣稱者』哈肯的混沌廣播，正在以每秒三次的頻率向全星球強行覆蓋。」
大廳中央的鳥卜儀音響中，突然傳出了一段經過濾波處理的粗暴電子噪音。
那是一道沙啞、狂暴，伴隨著無數鏈鋸斧轟鳴的惡毒誓言：
「八十天……維吉拉斯的屍骨將在第八十天化為焦炭……」
「戰帥的陰影已經籠罩虛空……偽帝的走狗們，數好你們最後的日落……」
廣播在一聲刺耳的雜音中被考爾強行切斷。
八十天的倒計時。
阿巴頓的黑色軍團主力，正在大裂隙的狂暴暗流中向著這道咽喉全速逼近。
大廳內，幾名凡人將軍的臉色變得毫無血色。內有異形投毒，外有綠皮沖陣，頭頂還懸著混沌主力降臨的死刑判決。
「大元帥，我們必須分兵去奪回東托利亞的水源！」一名防衛軍上將忍不住上前一步，「沒有水，我們根本撐不到第八十天！」
「去東托利亞奪回水源，需要投入至少兩個星際戰士戰團的精銳，並且要在充滿巷戰陷阱的底巢里絞肉數周。」
卡爾加緩緩轉過頭，那雙覆蓋著電子義眼的眼眸冷酷地掃過在場的每一名軍官。
大清洗時代與不屈遠征的鐵血邏輯，在這一刻從戰團長的口中無情吐出。
「我們沒有多餘的兵力去給一座已經被污染的巢都當保姆。」
卡爾加抬起右手的「奧特拉瑪之拳」，沉重的手套在沙盤上空劃出一道決絕的切割線。
「——傳令東托利亞防區指揮官。」
「——切斷該巢都與外界的所有供水通道。封閉所有向外延伸的閘門，焊死軌道列車的隧道。」
「——命令前線工兵，在東托利亞主蓄水塔周圍安放熱熔炸藥，把整個水庫連同受感染的七百萬人，全部沉入地底裂谷。」
大廳內一片死寂，凡人將領們倒吸了一口冷氣。
「大元帥！那是七百萬帝國的平民！」
「在戰錘的宇宙里，沒有被淨化的平民，就是七百萬頭隨時會咬斷防線的異形幼體。」
卡爾加沒有絲毫動搖，聲音如生鐵般冰冷。
「放棄東托利亞。將節省下來的淨水配額，全部調往海珀利亞與迪爾克登的前線戰壕。每一滴水，都要換取一名士兵端槍射擊五個小時的體力。」
戰團長收回手臂，目光投向了大廳門外那列陣待命的深藍色方陣。
極光戰團第一連長奧薩斯大步走入聖堂，他身上的MK X動力甲已經換裝了更加輕便、適合隱秘滲透的「先鋒（Vanguard）」型裝甲，手中提著一把裝有消音抑制器的大口徑爆矢狙擊步槍。
「奧薩斯。」卡爾加看著這位老兵。
「在。」
「正面的陣地戰交給星界軍的血肉去填。我要你帶上所有能夠使用的先鋒連隊，潛入這片塵暴。」
卡爾加指向沙盤上那些閃爍著綠色與深紫色光芒的節點。
「——去獵殺那些在荒原上指揮獸人的軍閥，去拔除教派隱藏在黑石礦井裡的信號發射塔。」
「——不留俘虜，不留活口。把他們的指揮鏈，一段一段地給我剁碎。」
「領命。」奧薩斯重重捶胸，轉身沒入漫天塵暴的陰影之中。
卡爾加拔出腰間的短劍。
那是基里曼親手賜予的統御之刃。劍鋒在微弱的紅光下折射出令人戰慄的寒芒。
戰團長跨出大廳，登上聖徒庇護所最高處的瞭望台。
下方，上萬米高的大陸級巢都外牆上，成千上萬門重型火炮正在向著荒原瘋狂開火。炮口噴吐出的烈焰連成一片熾紅的火海，照亮了那無邊無際、洶湧而來的綠色獸潮與黑色空降雷霆。
而在高軌道的蒼穹之外。
基里曼統領的帝國主力艦隊，正化作一柄懸在虛空中的達摩克利斯之劍，用數萬門宏炮的冷硬炮口，死死扼住這條通往整個銀河的生命咽喉。
卡爾加高高舉起手中的短劍。
狂暴的黑石塵沙抽打在他的精金鎧甲上，發出密集的金屬鏗鏘聲。
「八十天。」
極限戰士戰團長的戰吼，通過全星球廣播網絡，在每一條戰壕、每一座要塞、每一處廢墟深處轟然炸響。
「——帝國不會後退半步。」
「——想要這顆星球，就拿你們所有的骨頭，來填平維吉拉斯的深淵！」
粗糙的過濾面罩閥門在沉悶的空氣中發出艱澀的抽氣聲。
卡斯特（Castor）站在海珀利亞（Hyperia）主巢都外層第四環形防禦工事的射擊垛口後方。
他身上的卡迪亞防彈軍服早已被汗水浸透，又在外界乾燥的狂風中風乾結塊，硬邦邦地摩擦著皮膚。
在他的視線盡頭，那片被稱為「乾涸之海」的無垠荒原上，翻滾著高達數百米的暗黃色塵暴。那不是普通的沙塵，而是夾雜著大量黑石（Noctilith）碎屑、重工業爐渣與放射性廢料的致命塵幕。
透過那層厚重的煙塵，隱隱約約能看到無數團粗暴焊接的黑煙與橙紅色火光。
那是歐克獸人的狂飆突擊戰幫。
數以百萬計由廢鐵皮、大口徑雙聯機槍和巨型排氣管拼湊而成的重型戰車，正發出野獸般的引擎咆哮，在荒原上掀起遮天蔽日的風暴，瘋狂衝擊著連接各大巢都之間的地面補給公路。
「三號機槍堡壘，彈藥補充到位沒有？！」
卡斯特在通訊器中大聲吼叫，槍托頂在肩膀上，槍管的散熱柵格因為連續開火而散發著灼熱的機油味。
「運不上去，中士！」一名滿臉污垢的防衛軍士兵從交通壕里連滾帶爬地衝過來，雙手死死護著兩個金屬彈藥箱，「下層升降機的軸承被黑石粉塵磨死了！後勤營只能靠人力順著梯子往上扛！」
沒有休整的時間，甚至連一口乾淨的水都沒有。
維吉拉斯是一顆沒有海洋的乾旱死星。在這裡，水比精金和重氫更加珍貴。而此刻，空氣中瀰漫著的那股乾澀、苦澀的粉塵，正在瘋狂剝奪著每一個守軍喉嚨里的最後一絲濕氣。
……
【海珀利亞主巢都頂層 - 聖徒庇護所最高指揮聖堂】
宏偉的哥德式拱頂下，巨大的全息戰術投影正在以驚人的速度刷新著整顆星球的三維態勢圖。
整座星球被清晰地標註為八個龐大的大陸級巢都板塊，而連接這些板塊的細長運輸線，此刻幾乎全被代表著敵對勢力的猩紅色、慘綠色與深紫色斑塊所截斷。
瑪爾紐斯·卡爾加（Marneus Calgar）佇立在戰術沙盤的正前方。
那身厚重無匹的「赫拉克勒斯之鎧」散發出令人窒息的威嚴。雙臂上的「奧特拉瑪之拳」動力手套穩穩搭在黃銅指揮台邊緣，指節處閃爍著深藍色的高頻分解電弧。戰團長面容冷峻如山，一道從額頭斜拉至下顎的粗糙合金縫合線，在全息光芒的照耀下泛著冷硬的寒光。
大廳內，氣氛壓抑得仿佛凝固的鉛塊。
數十名來自星界軍各兵團的將領、防衛軍殘部軍官以及技術神甫，面色慘白地圍聚在四周，連呼吸都刻意壓低。
「報告各戰區損失。」卡爾加的聲音平穩低沉，在大廳的立柱間迴蕩。
一名負責戰略統計的參謀官走上前，聲音乾澀：
看書就來 TW 看書網，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜
「東托利亞（Dontoria）巢都傳來絕密加急信標。盤踞在底巢下水道深處的『貧民之子』基因竊取者教派，在六個標準時前發動了全面投毒。他們將帶有亞空間變異因子的生化毒液，注入了主供水樞紐。」
參謀官抬起頭，眼中透出無法掩飾的驚恐。
「東托利亞的第三至第十一居住區，超過七百萬人飲用了受污染的水源。變異在二十分鐘內發生，感染者的表皮長出幾丁質外殼，正在成群結隊地衝擊上層的聖堂防線。東托利亞防衛軍已經損失了四個滿編步兵團。」
「此外，迪爾克登（Dirkden）要塞的外部水源站已被歐克獸人的廢鐵戰車徹底推平。如果斷水超過七十二小時，前線戰壕里的八十萬部隊將因脫水失去戰鬥力。」
水。
這顆星球最致命的軟肋，正在被敵人們從內部和外部同時割開。
「大元帥。」
大賢者貝利薩留·考爾那龐大的機械身軀在沙盤右側滑行而過。大賢者的履帶碾過大理石地面，十幾根粗大的散熱管噴吐出刺鼻的冷卻蒸汽，紅色的電子眼中閃爍著冰冷的數據瀑布。
「維吉拉斯的地下黑石沉澱層，正在因為星球表面大規模的動能轟擊而產生高頻震顫。地殼深處的反靈能矩陣出現了局部失穩。」
考爾的機械觸手在沙盤上勾勒出一條環繞星球的軌道虛線。
「在軌道外側，黑色軍團的先鋒旗艦『復仇誓言』號，已經在大氣層邊緣拋下了重力阻尼鎖。『世界宣稱者』哈肯的混沌廣播，正在以每秒三次的頻率向全星球強行覆蓋。」
大廳中央的鳥卜儀音響中，突然傳出了一段經過濾波處理的粗暴電子噪音。
那是一道沙啞、狂暴，伴隨著無數鏈鋸斧轟鳴的惡毒誓言：
「八十天……維吉拉斯的屍骨將在第八十天化為焦炭……」
「戰帥的陰影已經籠罩虛空……偽帝的走狗們，數好你們最後的日落……」
廣播在一聲刺耳的雜音中被考爾強行切斷。
八十天的倒計時。
阿巴頓的黑色軍團主力，正在大裂隙的狂暴暗流中向著這道咽喉全速逼近。
大廳內，幾名凡人將軍的臉色變得毫無血色。內有異形投毒，外有綠皮沖陣，頭頂還懸著混沌主力降臨的死刑判決。
「大元帥，我們必須分兵去奪回東托利亞的水源！」一名防衛軍上將忍不住上前一步，「沒有水，我們根本撐不到第八十天！」
「去東托利亞奪回水源，需要投入至少兩個星際戰士戰團的精銳，並且要在充滿巷戰陷阱的底巢里絞肉數周。」
卡爾加緩緩轉過頭，那雙覆蓋著電子義眼的眼眸冷酷地掃過在場的每一名軍官。
大清洗時代與不屈遠征的鐵血邏輯，在這一刻從戰團長的口中無情吐出。
「我們沒有多餘的兵力去給一座已經被污染的巢都當保姆。」
卡爾加抬起右手的「奧特拉瑪之拳」，沉重的手套在沙盤上空劃出一道決絕的切割線。
「——傳令東托利亞防區指揮官。」
「——切斷該巢都與外界的所有供水通道。封閉所有向外延伸的閘門，焊死軌道列車的隧道。」
「——命令前線工兵，在東托利亞主蓄水塔周圍安放熱熔炸藥，把整個水庫連同受感染的七百萬人，全部沉入地底裂谷。」
大廳內一片死寂，凡人將領們倒吸了一口冷氣。
「大元帥！那是七百萬帝國的平民！」
「在戰錘的宇宙里，沒有被淨化的平民，就是七百萬頭隨時會咬斷防線的異形幼體。」
卡爾加沒有絲毫動搖，聲音如生鐵般冰冷。
「放棄東托利亞。將節省下來的淨水配額，全部調往海珀利亞與迪爾克登的前線戰壕。每一滴水，都要換取一名士兵端槍射擊五個小時的體力。」
戰團長收回手臂，目光投向了大廳門外那列陣待命的深藍色方陣。
極光戰團第一連長奧薩斯大步走入聖堂，他身上的MK X動力甲已經換裝了更加輕便、適合隱秘滲透的「先鋒（Vanguard）」型裝甲，手中提著一把裝有消音抑制器的大口徑爆矢狙擊步槍。
「奧薩斯。」卡爾加看著這位老兵。
「在。」
「正面的陣地戰交給星界軍的血肉去填。我要你帶上所有能夠使用的先鋒連隊，潛入這片塵暴。」
卡爾加指向沙盤上那些閃爍著綠色與深紫色光芒的節點。
「——去獵殺那些在荒原上指揮獸人的軍閥，去拔除教派隱藏在黑石礦井裡的信號發射塔。」
「——不留俘虜，不留活口。把他們的指揮鏈，一段一段地給我剁碎。」
「領命。」奧薩斯重重捶胸，轉身沒入漫天塵暴的陰影之中。
卡爾加拔出腰間的短劍。
那是基里曼親手賜予的統御之刃。劍鋒在微弱的紅光下折射出令人戰慄的寒芒。
戰團長跨出大廳，登上聖徒庇護所最高處的瞭望台。
下方，上萬米高的大陸級巢都外牆上，成千上萬門重型火炮正在向著荒原瘋狂開火。炮口噴吐出的烈焰連成一片熾紅的火海，照亮了那無邊無際、洶湧而來的綠色獸潮與黑色空降雷霆。
而在高軌道的蒼穹之外。
基里曼統領的帝國主力艦隊，正化作一柄懸在虛空中的達摩克利斯之劍，用數萬門宏炮的冷硬炮口，死死扼住這條通往整個銀河的生命咽喉。
卡爾加高高舉起手中的短劍。
狂暴的黑石塵沙抽打在他的精金鎧甲上，發出密集的金屬鏗鏘聲。
「八十天。」
極限戰士戰團長的戰吼，通過全星球廣播網絡，在每一條戰壕、每一座要塞、每一處廢墟深處轟然炸響。
「——帝國不會後退半步。」
「——想要這顆星球，就拿你們所有的骨頭，來填平維吉拉斯的深淵！」