第826章 燃燒的鐵盾,與蒸發星海的白光

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  嘎吱……咔啦啦啦啦——!

  沉悶的金屬扭曲聲在「馬庫拉格之耀」號底艙的第五十四居住甲板內不斷迴蕩。這聲音並非來自敵人的炮火,而是戰列艦那龐大的龍骨在超載滿負荷運轉時,釋放出的恐怖應力。

  卡斯特(Castor)老兵蜷縮在一個由廢舊彈藥箱壘成的角落裡。

  在這間原本設計容量為三千人的艙室內,此刻整整擠進了一萬四千名從被拋棄的運輸船上轉移過來的凡人輔軍。

  空氣粘稠得仿佛是一鍋煮沸的漿糊。

  通風管道發狂般地轟鳴,卻依然無法抽走上萬人同時散發出的汗臭、排泄物氣味以及傷口潰爛的惡臭。溫度已經飆升到了四十五攝氏度。

  沒有空間躺下,連站立都要緊緊貼著旁人的後背。

  咚!

  一次劇烈的航向修正讓龐大的艦體猛然傾斜。

  密集的人群如同罐頭裡的沙丁魚般向著一側倒去。卡斯特被死死擠在冰冷的精金艙壁上。他清晰地聽到身邊一名新兵的肋骨在龐大的擠壓質量下發出清脆的折斷聲,那名新兵連慘叫都沒能發出完整的音節,一口混雜著內臟碎塊的鮮血便噴在了卡斯特的防毒面罩上。

  沒有醫療兵,沒有救援。倒下的人瞬間被周圍無數雙沉重的軍靴踩在腳底,在擁擠的人潮中化作一灘粘稠的血肉泥漿。

  這就是拋棄輜重、化身為尖刀的代價。

  大清洗時代的遠征軍,為了在黑暗宇宙中維持那致命的鋒芒,將每一名士兵都壓縮成了只計算重量與口糧消耗的純粹數字。

  ……

  【高軌道 - 「馬庫拉格之耀」號核心戰略大廳】

  紅色警報燈的光芒如同粘稠的鮮血,在指揮高台上緩慢流淌。

  羅伯特·基里曼猶如一尊冰冷的深藍色雕像,屹立在巨大的全息星圖沙盤前。命運鎧甲上剛剛噴塗的黑石塗層,在數日的極限狂飆中已經出現了無數道蛛網般的龜裂。那隻銀白色的工業機械左臂穩穩按在桌沿,五根精金手指將堅硬的黃銅台面壓出了深邃的凹痕。

  沙盤上,代表著帝國艦隊的數萬個藍色光標,正組成一個銳利的楔形陣列,在無盡的虛空中向前鑿擊。

  而在他們正前方。

  沒有任何艦隊攔路,也沒有宏大的虛空要塞。

  擋在索姆尼烏姆之淵核心入口處的,是一片呈現出刺目慘白色的扇形能量風暴區。

  「大攝政!前鋒編隊的虛空盾發生器溫度已突破八千度紅線!」

  大賢者貝利薩留·考爾那龐大如移動工廠般的軀體在沙盤後方隆隆作響。幾十根數據纜線死死接入主控台,他那僅存的紅光電子眼瘋狂閃爍,噴吐出一股股帶著焦味的白煙。

  「前方的星域沒有敵艦。死靈法皇在這裡強行拘禁了一顆高速自轉的中子星!」

  考爾的電子合成音中透著難以掩飾的戰慄。

  「它們利用龐大的黑石矩陣,將那顆中子星兩極噴射的致命伽馬射線與高頻電磁脈衝,強行扭曲、重定向。形成了一道寬達數百萬公里、橫亘在航道上的『純白死牆』。」

  全息屏幕上,一道道粗大無比、亮到足以瞬間燒穿視網膜的白色光流,正以毀天滅地的姿態,宛如一把把揮舞的死神巨鐮,在虛空中來回掃蕩。

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  「這種級別的輻射風暴,一旦穿透虛空盾,戰列艦那厚達數米的精金裝甲將在兩秒內被徹底氣化。艦內所有的碳基生命,連同遺傳物質DNA,都會在瞬間被解構成最基礎的宇宙原子。」

  蓋奇連長雙手握住動力斧的握柄,手背上青筋暴起。那隻完好的眼睛裡充斥著凝重。

  「大人!我們不能就這麼撞進去!如果不進行規避或尋找掩體,我們的艦隊會被這股天體級別的輻射直接烤乾!」

  「這裡沒有掩體。」

  基里曼的聲音沒有任何起伏,冷硬得能把空氣凍結。

  「規避只會讓我們的航速降為零。在這個距離,停下就是死亡。」

  帝國攝政王拔出腰間的短劍,劍尖重重地釘在沙盤上那片代表中子星脈衝風暴的熾白區域正中央。

  「死靈的算盤打得很精。它們想用這面光牆,把我們在虛空中活活耗死。」

  基里曼轉過身,深藍色的披風在污濁的空氣中劃出一道沉重的弧線。他的目光掃過在場的每一名星際戰士指揮官。

  「但這面牆,是用光做的。光,是可以通過實體質量來阻擋的。」

  攝政王的眼中,燃起了大清洗時代統帥那碾碎一切阻礙的純粹暴戾。

  「——傳令全艦隊。陣型重組。變更為『輪盾重壓陣列』。」

  「——把裝甲最厚的八十艘戰列艦與重型巡洋艦,全部調到艦隊的最正前方。」

  「——關閉它們所有的火控系統與維生系統的備用能源,將全部電能灌注進前部虛空盾和艦艏裝甲散熱陣列。」

  基里曼那隻銀白色的機械手,猛地在半空中握緊成拳。

  「——用這八十艘主力艦,組成一面實心的鋼鐵盾牌。頂在整個大軍的前面。」

  「——當前排的戰艦虛空盾過載、裝甲開始融化時,立刻向兩側滑開。由第二排的戰艦接替位置,繼續頂上去!」

  「——我們要用這幾千萬噸的純粹裝甲厚度,硬生生在這場光爆里,給我磨出一條路來!」

  沒有退路。

  在這片被神明遺棄的暗面深淵中,羅伯特·基里曼,將幾萬艘戰艦的命運,綁在了一場毫無道理可言的宏觀質量消耗戰上。

  ……

  【地點:中子脈衝死亡帶邊緣】

  轟隆隆隆隆————————!!!!

  深黑的太空中,上萬艘帝國戰艦在同一時間爆發出刺眼的藍色等離子尾焰。

  龐大的鋼鐵洪流,沒有絲毫減速,迎著那片足以毀天滅地的慘白光幕,一頭撞了進去!

  哧啦啦啦啦啦啦!!!!

  當第一波中子脈衝掃過艦隊前端的剎那。

  首當其衝的十艘「榮光」級戰列艦,其艦艏那層幽藍色的虛空盾,在接觸到輻射的千萬分之一秒內,爆發出足以掩蓋恆星光芒的熾白強光。

  虛空盾發生器發出了瀕臨融毀的悽厲尖嘯。

  僅僅支撐了不到三十秒,伴隨著一連串清脆的碎裂音,十艘戰列艦的虛空盾轟然過載、崩潰。

  失去力場保護的瞬間,那純粹、致命的伽馬射線暴,毫無保留地傾瀉在了厚達十幾米的精金艦艏裝甲上。

  嘭!!!!

  沒有爆炸的火光,只有令人膽寒的物質氣化。

  堅硬無比的陶鋼與黑石複合塗層,在數百萬度的高能輻射面前,猶如放置在烙鐵上的黃油。裝甲表面瞬間呈現出刺眼的亮黃色,隨後大塊大塊的金屬連融化的過程都被省略,直接升華為沸騰的重金屬蒸汽,向著四面八方瘋狂飄散。

  「第一陣列裝甲剝落率達到百分之七十!艦艏龍骨開始融毀!」

  「撤下!第二陣列頂上!」

  通訊頻道里,海軍將領的嘶吼聲夾雜著巨大的靜電干擾。

  那十艘艦艏已經被燒得面目全非、幾乎失去三分之一長度的戰列艦,依靠著最後的一絲側向推力,艱難地向著兩側滑開。

  緊接著,第二批早已蓄勢待發的巡洋艦,毫不猶豫地填補了它們留下的空位,繼續用自己那嶄新的艦艏,去迎接下一輪致命的光瀑。

  這是一種何等殘忍的「車輪戰」。

  每一秒鐘,都有數千噸的精金裝甲被無情氣化;每一分鐘,都有戰艦因為未能及時撤下,導致反應堆被輻射擊穿,在真空中化作一團轉瞬即逝的熾白火球。

  ……

  【馬庫拉格之耀號 - 底艙第五十四居住甲板】

  這裡是旗艦最靠近外側裝甲的區域之一。

  隨著艦隊不斷深入脈衝風暴,戰艦外殼的溫度正在呈指數級飆升。

  「啊啊啊啊啊——!!!」

  艙室內的氣溫在短短几分鐘內突破了一百攝氏度。

  那些被死死擠在艙壁邊緣的凡人水手,身上的衣物瞬間自燃。他們的皮膚在接觸到那已經燒得通紅的精金牆壁時,發出了刺耳的「滋滋」聲。

  皮肉瞬間黏連在滾燙的鐵板上,隨後被徹底碳化,化作一層散發著濃烈焦臭的黑色印記。

  人群爆發出絕望的慘叫與騷亂。他們拼命地想要向艙室中央擠去,但那裡早已沒有一絲多餘的空間。

  「維持配重平衡!任何人不准離開原位!」

  艙室大門被轟然踹開。

  一隊身披深藍色動力甲的原鑄星際戰士大步跨入。面對這人間煉獄般的景象,他們沒有任何同情。

  為首的原鑄老兵單手端起重型爆矢槍,槍口對準了那些試圖逃離高溫區域的凡人。

  噠噠噠噠噠!

  貧鈾穿甲彈無情地撕碎了幾十具凡人的軀體,殘肢斷臂在擁擠的人潮中飛濺。

  「大軍的航向絕不允許因為質量偏移而發生動搖。」

  老兵的聲音冰冷如機器。

  「——死也要死在你們的位置上。用你們的骨頭,給這艘船當隔熱層。」

  在絕對的殘酷與高壓下,三十萬凡人輔助軍猶如被填入熔爐的柴薪,用他們那微不足道的血肉之軀,硬生生抗住了這足以融化鋼鐵的恐怖餘溫。

  ……

  五個標準時後。

  這支猶如在烈火中經受千錘百鍊的龐大艦隊,付出了四十七艘主力戰艦隕滅、上百萬凡人被活活烤乾的慘痛代價。

  咔嚓————!!!!

  伴隨著「馬庫拉格之耀」號那被燒得幾乎只剩下龍骨框架的殘破艦艏,帶著最後的一絲狂暴動能,狠狠撕開那道慘白色的光幕。

  刺目的輻射光流,終於在艦隊的後方緩緩褪去。

  艦橋內的重力補償器發出沉悶的低吼。防爆擋板緩緩升起。

  基里曼那雙布滿血絲的冰藍眼眸,穿透了前方依然瀰漫著金屬蒸汽的虛空。

  在這片被死靈與混沌雙重力量撕扯的「索姆尼烏姆之淵」最核心處。

  那座被考爾預言的、由純粹的黑石矩陣與亞空間惡魔血肉縫合而成的終極奇觀。

  終於。

  猶如一頭盤踞在宇宙盡頭的深淵巨獸,褪去了所有的偽裝,赤裸裸、毫無保留地……碾壓在所有倖存者的視網膜上。

  「我們到了。」

  基里曼拔出腰間的長劍。劍鋒上,金色的規則之火在滿目瘡痍的艦橋內轟然燃起。

  帝國攝政王的目光,冰冷得猶如一尊主宰死亡的鐵像。

  「——全軍。主炮上膛。」

  「——把我們剩下的所有質量,全部砸在它的腦門上。」


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