第15章 山鴿
金光一閃，鴿妖身首異處，生機全無。
寧和魯示意抬籠子的幾個下人把鐵籠卸了。
「請吧，曹師傅。」
李火旺聞言點頭哈腰地應了，然後解下背上的包袱，從裡頭拿出那柄劉金貴祖傳的菜刀。
「是劉師傅的寒鐵菜刀！」
「嗯，錯不了，還真是劉師傅的徒弟。」
寧和魯斜眼瞥了邊上的幾個失態的伙房幫廚道：「愣著幹什麼，還不趕快給曹師傅幫忙？」
幾人聞言，當即跪在地上，聽候李火旺吩咐。
「穿坐骨釘。」
李火旺一聲令下，三個幫廚從伙房角落裡抬出一個形狀怪異的銅件，那物底部乃是一塊寬五尺厚兩尺半的圓盤，當中立著一根丈許長碗口粗的銅針。
將其置定後，所有幫廚，一共十來號人，合力把那鴿妖高高舉起，從坐骨處穿入，自脖頸處穿出。
那鴿妖雖已經死透，但被這坐骨釘一穿，瞬間變得挺直，翅腿蹬得筆直，從身體中噴出一股黑氣，氣味刺鼻。
《靈膳紀要》有載，「鴿者，合鳥也，性淫善交合，成妖則更甚，而生異味，食則亂靈機。凡制膳，必以利器穿其谷道，破其晦氣。」
待到異味散盡，李火旺把菜刀別到後腰，掄起袖子，走到那鴿妖身旁，然後側身朝向鴿妖，大喊道：
「山！」
隨著他的喊聲，他的身體也撞上了鴿妖的身體。
隨後便見其他的幫廚也圍了過來。
「山！山！山……」
眾人跟著李火旺一齊用肩膀撞擊著鴿妖，隨著眾人的撞擊，鴿妖身上的羽毛開始片片飛落。
這本是凡人伐木之時，用來推倒所伐樹木的動作，人稱「鐵山靠」。但在這裡，是用來給鴿妖脫毛，同時可以讓妖物的肉質變得鬆軟卻有韌勁。而且妖物的肉，只有經過了這道工序才能被冠名「山」。
不知擊打了多久，鴿妖身上的羽毛終被去除乾淨。李火旺用手捏了捏，感覺火候到了。
「起盆！」
只見李火旺劈斬撩撥，將掌中菜刀舞得虎虎生風，頃刻之間便將那鴿妖剔成了一副骨架。
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幫廚用盆接了滿滿五大盆，剩下的下水流了一地，被幾個幫廚麻利地收拾了去。
寧和魯看罷微微頷首。
「不錯，好刀工。再看曹師傅用火的功夫如何，這山鴿肉且做上一盆，餘下留用。」
李火旺收刀，拱手，朗聲道：「得令！」
他熟練地用滾開的靈泉水，將鴿子肉焯了。又在燒開的赤豬油里炸至金黃，撒入赤礁鹽與生仇酒等佐料，一併燉煮，最後加入南疆王樹——木甘子的葉片，大火收汁。
伙房裡飄出一股濃郁而野性的香味。
寧和魯持著玉箸從盤中夾起一塊鴿肉，在眼前端詳片刻後，才放入口中。他眯著眼睛，細細地品嘗，臉上逐漸露出滿意的笑容。
「嗯，不錯，得劉師父平日八成的火候，口感略差了些，恐是你身材矮小，鐵山靠力道不夠，到時候給你多配幾個力士便好。」
「曹操多謝大人賞識！」李火旺露出了一個極難看的笑容。
寧和魯滿意地從座上起身，吩咐道：「將餘下的鴿肉封好，一會送到樓里。」又走到李火旺身旁，拍了拍他的肩膀道：「至於曹師傅，你還要等我把這道靈膳交與樓主品鑑後，才能定你的去留。你且在我府上安心休息，即便樓主不允，我府上也有你一份差事。」
李火旺連忙拜謝。
寧和魯又對身邊的門房說道：「你領曹師傅去客房休息。」
門房應了，便領李火旺往院中去，又聽寧和魯在身後問道：
「曹師傅年歲幾何啊？」
李火旺自然不能答八歲，略一思量回了個一十四歲。
寧和魯聽罷，怔了怔，只是點了點頭，便帶著南疆山鴿走了。
果然人一旦長得太醜或者太漂亮，便不大能瞧出年歲了，也不曉得寧和魯原先將他看作幾歲。
……
李火旺仰面躺在客房裡，卻絲毫不敢馬虎，他必須時刻運轉斂息術，雖然他剛才看了一圈，這宅子裡頭，除了那寧和魯就沒有別的修士了，但他還是不願意賭。
百無聊賴之際，他只得又將那《靈膳紀要》取出觀瞧，仔細復盤剛才自己的操作，的確是沒有任何差池，看來果真如同那寧和魯所說，是自己的鐵山靠的力道不夠，才導致口味有差別。
李火旺心中不由感慨這些食客的刁鑽，更是對嫌棄劉金貴手藝的尺炙煙心生忌憚，將手中的書本看得愈發仔細了。
如此不多時，窗外已是日頭西斜，眼看就要過了飯點了，李火旺估摸著今天怎麼著也混不進菊香樓里了，便伸了個懶腰，準備出門在院子裡轉轉。
沒走出兩步，便見那門房一路小跑朝他走來。
「曹小師傅，我們家大人有請。」
李火旺應了，回屋裡取了行李，便跟著那門房走了。
沒曾想門房直接帶著他走出了大門，李火旺一臉疑惑，便聽門前停著的一輛馬車裡傳來寧和魯的聲音。
「曹師傅速來。」
聽到這話，門房差不多是半提著李火旺，就下了府門外的樓梯。
李火旺還沒反應過來，就被塞進了馬車裡。
車廂里的空間很大，比李火旺方才休息的客房還要寬敞，但是寧和魯坐在正當中，這車廂便瞬間不夠看了。
寧和魯見他進來，碩大的身體往車廂後方挪了挪，李火旺直感覺一陣晃動，感覺馬車似乎被他給翹了起來。
李火旺笑著在出口的角落坐下：
「大人好生威武，一看便是大富大貴之人。」
寧和魯見狀笑道：「你倒是比你師父會說話，今日也該有你一場造化。方才我將你做的山鴿送予樓主品鑑，樓主著你即刻前往樓里，主持今日的夜宴。」
李火旺一聽，故作吃驚道：「如此緊迫麼，天色已晚，怕是來不及操辦，卻是怕誤了樓主大事。」
寧和魯擺擺手道：「無妨，夜宴丑時才開始，材料已經準備好了，給你打下手的人，也已經到位了，就等你這個大廚一展身手了。」
「小人惶恐。」
「惶恐就對了，惶恐才不會馬虎，今晚那位遲炙煙大人也會來，你明白我什麼意思吧。」
李火旺聞言心中一喜，面上卻露出驚駭的模樣。
寧和魯見狀，拍了拍他的肩膀道：「那日你師傅不知是何緣故，那道南疆山鴿竟是吃出一股苦味，這才舉家遭了罪。你只要依著你今日給我做的那一盤的水準，即便稍有瑕疵，也定然不會有差錯。」
寧和魯示意抬籠子的幾個下人把鐵籠卸了。
「請吧，曹師傅。」
李火旺聞言點頭哈腰地應了，然後解下背上的包袱，從裡頭拿出那柄劉金貴祖傳的菜刀。
「是劉師傅的寒鐵菜刀！」
「嗯，錯不了，還真是劉師傅的徒弟。」
寧和魯斜眼瞥了邊上的幾個失態的伙房幫廚道：「愣著幹什麼，還不趕快給曹師傅幫忙？」
幾人聞言，當即跪在地上，聽候李火旺吩咐。
「穿坐骨釘。」
李火旺一聲令下，三個幫廚從伙房角落裡抬出一個形狀怪異的銅件，那物底部乃是一塊寬五尺厚兩尺半的圓盤，當中立著一根丈許長碗口粗的銅針。
將其置定後，所有幫廚，一共十來號人，合力把那鴿妖高高舉起，從坐骨處穿入，自脖頸處穿出。
那鴿妖雖已經死透，但被這坐骨釘一穿，瞬間變得挺直，翅腿蹬得筆直，從身體中噴出一股黑氣，氣味刺鼻。
《靈膳紀要》有載，「鴿者，合鳥也，性淫善交合，成妖則更甚，而生異味，食則亂靈機。凡制膳，必以利器穿其谷道，破其晦氣。」
待到異味散盡，李火旺把菜刀別到後腰，掄起袖子，走到那鴿妖身旁，然後側身朝向鴿妖，大喊道：
「山！」
隨著他的喊聲，他的身體也撞上了鴿妖的身體。
隨後便見其他的幫廚也圍了過來。
「山！山！山……」
眾人跟著李火旺一齊用肩膀撞擊著鴿妖，隨著眾人的撞擊，鴿妖身上的羽毛開始片片飛落。
這本是凡人伐木之時，用來推倒所伐樹木的動作，人稱「鐵山靠」。但在這裡，是用來給鴿妖脫毛，同時可以讓妖物的肉質變得鬆軟卻有韌勁。而且妖物的肉，只有經過了這道工序才能被冠名「山」。
不知擊打了多久，鴿妖身上的羽毛終被去除乾淨。李火旺用手捏了捏，感覺火候到了。
「起盆！」
只見李火旺劈斬撩撥，將掌中菜刀舞得虎虎生風，頃刻之間便將那鴿妖剔成了一副骨架。
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寧和魯看罷微微頷首。
「不錯，好刀工。再看曹師傅用火的功夫如何，這山鴿肉且做上一盆，餘下留用。」
李火旺收刀，拱手，朗聲道：「得令！」
他熟練地用滾開的靈泉水，將鴿子肉焯了。又在燒開的赤豬油里炸至金黃，撒入赤礁鹽與生仇酒等佐料，一併燉煮，最後加入南疆王樹——木甘子的葉片，大火收汁。
伙房裡飄出一股濃郁而野性的香味。
寧和魯持著玉箸從盤中夾起一塊鴿肉，在眼前端詳片刻後，才放入口中。他眯著眼睛，細細地品嘗，臉上逐漸露出滿意的笑容。
「嗯，不錯，得劉師父平日八成的火候，口感略差了些，恐是你身材矮小，鐵山靠力道不夠，到時候給你多配幾個力士便好。」
「曹操多謝大人賞識！」李火旺露出了一個極難看的笑容。
寧和魯滿意地從座上起身，吩咐道：「將餘下的鴿肉封好，一會送到樓里。」又走到李火旺身旁，拍了拍他的肩膀道：「至於曹師傅，你還要等我把這道靈膳交與樓主品鑑後，才能定你的去留。你且在我府上安心休息，即便樓主不允，我府上也有你一份差事。」
李火旺連忙拜謝。
寧和魯又對身邊的門房說道：「你領曹師傅去客房休息。」
門房應了，便領李火旺往院中去，又聽寧和魯在身後問道：
「曹師傅年歲幾何啊？」
李火旺自然不能答八歲，略一思量回了個一十四歲。
寧和魯聽罷，怔了怔，只是點了點頭，便帶著南疆山鴿走了。
果然人一旦長得太醜或者太漂亮，便不大能瞧出年歲了，也不曉得寧和魯原先將他看作幾歲。
……
李火旺仰面躺在客房裡，卻絲毫不敢馬虎，他必須時刻運轉斂息術，雖然他剛才看了一圈，這宅子裡頭，除了那寧和魯就沒有別的修士了，但他還是不願意賭。
百無聊賴之際，他只得又將那《靈膳紀要》取出觀瞧，仔細復盤剛才自己的操作，的確是沒有任何差池，看來果真如同那寧和魯所說，是自己的鐵山靠的力道不夠，才導致口味有差別。
李火旺心中不由感慨這些食客的刁鑽，更是對嫌棄劉金貴手藝的尺炙煙心生忌憚，將手中的書本看得愈發仔細了。
如此不多時，窗外已是日頭西斜，眼看就要過了飯點了，李火旺估摸著今天怎麼著也混不進菊香樓里了，便伸了個懶腰，準備出門在院子裡轉轉。
沒走出兩步，便見那門房一路小跑朝他走來。
「曹小師傅，我們家大人有請。」
李火旺應了，回屋裡取了行李，便跟著那門房走了。
沒曾想門房直接帶著他走出了大門，李火旺一臉疑惑，便聽門前停著的一輛馬車裡傳來寧和魯的聲音。
「曹師傅速來。」
聽到這話，門房差不多是半提著李火旺，就下了府門外的樓梯。
李火旺還沒反應過來，就被塞進了馬車裡。
車廂里的空間很大，比李火旺方才休息的客房還要寬敞，但是寧和魯坐在正當中，這車廂便瞬間不夠看了。
寧和魯見他進來，碩大的身體往車廂後方挪了挪，李火旺直感覺一陣晃動，感覺馬車似乎被他給翹了起來。
李火旺笑著在出口的角落坐下：
「大人好生威武，一看便是大富大貴之人。」
寧和魯見狀笑道：「你倒是比你師父會說話，今日也該有你一場造化。方才我將你做的山鴿送予樓主品鑑，樓主著你即刻前往樓里，主持今日的夜宴。」
李火旺一聽，故作吃驚道：「如此緊迫麼，天色已晚，怕是來不及操辦，卻是怕誤了樓主大事。」
寧和魯擺擺手道：「無妨，夜宴丑時才開始，材料已經準備好了，給你打下手的人，也已經到位了，就等你這個大廚一展身手了。」
「小人惶恐。」
「惶恐就對了，惶恐才不會馬虎，今晚那位遲炙煙大人也會來，你明白我什麼意思吧。」
李火旺聞言心中一喜，面上卻露出驚駭的模樣。
寧和魯見狀，拍了拍他的肩膀道：「那日你師傅不知是何緣故，那道南疆山鴿竟是吃出一股苦味，這才舉家遭了罪。你只要依著你今日給我做的那一盤的水準，即便稍有瑕疵，也定然不會有差錯。」