第一百五十七章 降妖進行時
雷君聞言,立起身拱手長揖。
「真君,貧道孤居荒島,不識天庭法度,先前多有唐突,今日與孫仙長交手,心下全然拜服,此後雷澤上下,盡聽真君調遣,絕無二心。」
周梧聽罷,長尾輕甩,微微頷首,又望向孫悟空。
有這猴子當打手,還真是好用。
若只有自己,怕面不了得做過一番,縱然是黑熊精,應當也是打不過這位雷君。
「君既歸正,便是同道,汝千年護民之功,天庭自有記功封賞,不必棄了雷澤基業,仍在此間潛修鎮守。」
「若有妖魔擾害近海百姓,便可自行除剿,亦可飛符傳報於我。」
雷君聞言大喜,再拱手謝禮:「蒙真君寬仁容恕,貧道自當恪守道規,永鎮雷澤,不敢有絲毫懈怠!」
周梧看向孫悟空,見他遍身猴毛焦黑,青煙未散,忍笑問道:「你這猴子,擅闖九天都籙雷陣,雷霆猛烈,可曾有傷?」
「嘿嘿,那陣中雷光溫煦,直滲丹田,洗鍊先天,然未能再多煉上幾個時辰,實為憾事。」
一旁雷君撫須嘆道:「普天仙神,能入吾本命雷陣、借雷霆淬體而安然無恙者,唯有仙長一人,今日方知何本事,果非凡俗仙真可比。」
周梧聽罷,微微頷首。
當即傳令麾下天兵盡數收械撤圍,不必再駐雷島。
又吩咐雷君照舊統轄島內雷兵,掌守海域。
雷君當即命人排布素齋仙酒,款待小狸奴、猴子與各員天將。
席間雷君細說五雷正法本源,悟空講論道法,周梧點化玄理,三個談玄論道,個個心有所得。
宴罷辭行,雷君領全島雷眾送至雲端,再三拜謝。
正行間,那孫悟空抓耳撓腮,看臂上焦黑毛簌簌脫落,口裡嘟囔。
「那雷君,老孫借他雷陣淬體,偏不肯多延一炷香時候,弄得這滿身毛焦一半、枯一半,好生氣悶!」
周梧在雲輦上笑道:「你自家逞能,硬要鑽入九天都籙雷陣,卻怪誰來?此番淬體雖有益處,也須知雷霆之威不可輕犯。」
「回去尋些仙露膏敷上,不消三日,自然長出新毛。」
「那是自然。」孫悟空嘿嘿一笑,「對了,雷澤之事已了,不知牛兄與黑羆那邊,眼下如何?」
周梧舉目望東天際,從容道:「放心,有他二人在,料無差錯,牛魔王久鎮西牛賀洲,威名素著,群妖多服;黑熊精隨我日久,臨事持重,非莽撞之輩。」
「他二人一處,一以威服,一以穩濟,或勸降,或征剿,都不致有誤。」
「老牛本事,我自然知曉,如今替天庭出力,更是名正言順,那些散妖見了他旗號,魂飛魄散,怎敢頑抗?」
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周梧長尾輕甩,不再多言,只吩咐大軍前行行,沿途收攏降妖營舊部,一路秋毫無犯。
話分兩頭。
且說牛魔王與黑熊精,自大營分兵之後,統領天兵二千、降妖營一萬,又有翠雲山本部妖兵二萬,逕往西南一路而來。
真箇是旌旗蔽日,戈戟如霜。
沿途山神土地,俱來迎接,各洞小妖望風而遁。
每到一境,牛魔王先差小校持帖曉諭;黑熊精便督率後軍,嚴明紀律,不許兵卒騷擾民間。
行經三日,蕩平大小妖洞七八處,收降散妖二千餘眾,俱造冊編入降妖營。
這日午後,大軍到一座山嶺前。
那嶺形如臥虎,雖不甚險峻,卻綿延數百里,嶺上林木蓊鬱,雲霧遮繞,山坳里隱著一處洞府。
牛魔王手搭涼棚,朝遠處眺望,又喚了本地山神出來問話。
「此嶺何名?山中可有妖邪?」
山神躬身道:「啟上大王,此嶺名喚伏虎嶺,嶺中有伏虎洞,洞主是個斑斕虎精,自號伏虎大王,在此修行八百餘年。」
「這妖雖占山為王,卻從不害民,約束部下極嚴,山下百姓耕樵往來,俱不相擾。」
牛魔王聞言,與黑熊精對視一眼,點頭道:「既是不害民的,自當以勸降為上。」
當即傳令三軍,在山前平處紮營,自同黑熊精並數十親隨,駕雲往伏虎洞來。
不多時,早到洞前。
那洞門緊閉,左右刻著兩行大字,乃「伏虎千年修大道,餐霞八百鍊真身」。
洞旁站著七八個虎頭妖兵,各執槍棒,見有仙人駕雲,慌忙入內通報。
須臾,洞門大開,一員虎將快步迎出。
牛魔王舉目看時,那伏虎大王果然好形貌。
身長八尺,膀闊腰圓,面如淡金,雙眉入鬢,二目有神。
頭戴熟銅盔,身穿鎖子甲,外罩獸皮袍,足踏牛皮靴,腰懸九環刀,十分威武。
那伏虎大王出洞,見牛魔王相貌兇惡,黑熊精面如黑炭,先吃一驚,隨即定住心神。
拱手道:「不知二位大王駕臨荒山,有失遠迎,恕罪恕罪!敢問高姓大名?有何見諭?」
牛魔王見了,呵呵拱手道:「吾乃西牛賀洲翠雲山牛魔王是也,今奉天庭清虛盪魔真君將令,東征掃蕩妖魔,這位是黑風將軍,同我前來。」
伏虎大王聽得「牛魔王」三字,渾身一震,又聞是奉天庭敕令,更不敢怠慢,忙躬身道:「原來是牛王與將軍駕到!小妖有眼不識泰山,請入洞中奉茶敘話!」
當下將二人迎入洞府,分賓主坐下,命小校擺上酒饌果品。
那洞府雖無仙雲繚繞,倒也寬敞明亮,石桌石墩,俱是就地取材,打磨得光潤。
伏虎大王親自執壺,滿斟三杯,奉與二人道:「荒山野釀,不成敬意,二位大王莫嫌粗陋。」
牛魔王也不推辭,舉杯一飲而盡。
黑熊精也飲了一杯,點頭稱善。
酒過數巡,牛魔王放下酒杯,開門見山道:「伏虎老弟,今日登門,非為征剿,乃是送你一條明路。」
伏虎大王放下酒壺,正色道:「願聞牛王明示。」
他雖有些道行,可也不過修習數百年,與牛魔王這等老資歷還是有很大差別。
自然能夠聽得進話。
牛魔王道:「你在伏虎嶺修行八百年,素不害民,約束部眾,我也素有耳聞,如今天兵東下,東勝神洲妖氛將靖,順天應命方是正途。」
「你若肯率眾歸降天庭,非但闔洞老小安然無事,還能得個天庭職位,不強似在這荒山野嶺做散妖?」
伏虎大王聞言,沉吟不語。
黑熊精在旁笑道:「伏虎道友,我老熊原也在黑風山修行,占山為王,後來隨了真君,如今位列將班,食天庭俸祿,歸降天庭,不是屈辱,倒是另開一番天地。」
伏虎大王聞言,心下思忖。
見對方言辭懇切,神色坦然,不似虛言,心中已有幾分活絡。
牛魔王見狀再填一把火「你也算有些手段,但能強過那些老怪?他們如今俱已歸順,各得封賞,衣食無憂,再不必擔驚受怕。」
「你若不肯歸降,倒也無礙,只是日後有事,難免沒個靠山。」
伏虎大王聽罷,沉思半晌,忽地起身抱拳道:「牛王、將軍之意,小妖已明,實不相瞞,近日也聞四方訊息,知天兵已到東勝神洲,各處大妖或降或逃。」
說著,他頓了頓,苦笑道:「只恐降了之後,天庭薄待,將我等當作下賤妖兵驅使,反不如此間自在。」
「倒是多想,」黑熊精笑道,「我如今歸了真君麾下,真君待我等如兄弟,從無輕慢,天庭雖規矩多,然對歸降之妖,只要守本分、不犯天條,從不苛待。」
「真君治軍嚴明,賞罰分明,歸降之後,誠心辦事,自有封賞;若三心二意,休怪軍法無情,似道友這般有道之士,肯降便是自己人,何必憂慮?」
伏虎大王聞言,心下微微意動。
又見黑熊精這般忠厚人,也替天庭說話,心知不假,當下不再猶豫,拍案道:「既如此,小妖願率伏虎嶺闔洞千二百口妖眾,歸降天庭,聽候真君調遣!」
「還望二位代為引薦!」
牛魔王大喜,拍著他肩頭笑道:「好!老弟當真爽快!」
伏虎大王當即命人取來筆墨,修書一封,將洞中妖眾數目、兵器甲仗、糧草儲備一一開列。
「此乃伏虎洞底細名冊,請大聖代為呈送真君。」
牛魔王收了,揣入懷中。
三人對飲了。
伏虎大王又命添酒,殷勤款待。
又飲了半個時辰,牛魔王看看天色,起身道:「既已說定,我等便不叨擾了,老弟且好生約束部眾,靜候真君招撫文書,待各處平定,自有人來收編安置。」
伏虎大王連連應喏,親送二人出洞,待二人駕雲離去,方才作別。
二人駕雲回營,黑熊精與牛魔王並駕而行,嘆道:「自出兵以來,似伏虎兄弟這般明事理的,也遇了不少,肯降便降,省卻許多刀兵,免傷無辜性命。」
牛魔王笑道:「那是自然,東勝神洲大妖雖有幾頭,大多還是中小洞府,聞天兵壓境,早已膽寒。」
「我這旗號一豎,不消勸降,嚇也嚇跑許多,像伏虎兄弟這般肯當面商談的,倒還有幾分膽色。」
「正是,倒是那幾處凶頑不服的,還需仔細計較,不可輕敵。」
牛魔王搖頭道:「怕甚麼?便是不降,又能翻出多大浪來?」
黑熊精道:「牛兄本事,我自然信服,只是真君吩咐過,能降便降,少傷性命,咱們還是依令行事為是。」
「黑老弟放心,我心裡有數!」
二人閒話之際,早回大營。
牛魔王命人取來記功簿,將此行收降的洞府妖眾數目,一一登記。
黑熊精在旁道:「此番出兵十三日,招降中小洞府十一處,收降妖眾四千餘口;頑抗被剿的三處,斬首八百餘級,餘眾盡降;聞風逃遁、空了巢穴的,也有七八處。算來這一路也算順利。」
牛魔王點頭道:「如今方圓萬里之內,成氣候的妖洞已不多了。只剩那幾處積惡已久的凶妖,還需逐個收拾。」
黑熊精道:「不知真君與孫仙長那邊如何?雷澤雷君可曾降服?」
「那雷君修五雷正法,確有手段。」牛魔王思忖片刻,道,「但猴子本事也不小,又有真君接應,料無差錯,以賢弟那性子,多半是先打一場,打服了再勸降,倒也痛快!」
「這倒像孫仙長的行事。」黑熊精亦笑道,「只是那雷君若是條好漢,孫仙長反會手下留情,不傷他性命。」
牛魔王微微頷首,起身走到帳外,向東望了望。
夜色已深,星斗低垂,四下寂靜無聲。
「傳令下去,明日五更,天明拔寨,繼續東行,還有幾處妖洞要掃平,早些完事,也好早些與真君會合。」
有天將應了,自去傳令。
次日清晨,大軍拔寨起行,沿途又收降兩處小洞府,俱是聞風納款,不費力氣。
這日,大軍正穿行一片荒嶺,忽見前方煙塵大起,一探兵駕雲奔而來,氣喘吁吁道:「啟稟將軍,大王,前方探得軍情!」
牛魔王沉聲問道:「何事慌張?」
那探子本是翠雲山本部小妖,可如今渾身血污,甲冑殘破,顯是經過惡戰。
他定了定神,抱拳稟道:「大王,由此向西一千二百里,有處地界喚作陰風崖,崖上有座噬魂洞,洞主是個千年蝙蝠精,自號噬魂老魔!」
「那老魔法力高強,手下還有四員弟子,各懷邪術,專一擄掠山下過往百姓,吸人精血,煉魂奪魄,害人無數!」
「方圓數百里百姓,聞陰風崖之名無不膽寒,紛紛舉家逃難,如今周遭已荒無人煙了!」
「小的奉命先行哨探,不料被洞中妖徒察覺,一路追殺,十幾個兄弟只剩小的一個逃得性命!」
牛魔王聽罷,面色一沉,喝道:「那噬魂老魔,可曾聞我牛魔王名號?」
探子道:「啟稟大王,小的探得明白,那老魔非但不懼,還放出話來,說甚麼翠雲山牛魔王,不過是西牛賀洲一介莽夫,仗著天庭撐腰,才敢耀武揚威。」
「若真有本事,便去陰風崖會他一會,莫要盡遣小卒送死!」
此言一出,牛魔王尚未發作,黑熊精早已怒火上沖,喝道:「好個狂妄妖邪!害人無數還敢口出狂言,真是不知死活!」
牛魔王冷笑一聲:「好好好!既如此,我便去會會他,傳令三軍,往陰風崖進發!」
黑熊精上前一步,言道:「牛兄且慢!陰風崖離此尚有一千二百里,大軍行進需時,恐那老魔聞風逃遁。」
「我等先領一隊兵將,駕烏風先行前往,探他虛實,順便堵住各處出逃要道,牛兄再領大軍隨後接應,方為穩妥。」
牛魔王聽他說得有理,點頭道:「也好,只是那老魔怕有些手段,將軍獨自前去,不可貿然動手,只先探明虛實,等我大軍到後,一併圍剿。」
黑熊精道:「牛兄放心,老熊心中有數。」
「真君,貧道孤居荒島,不識天庭法度,先前多有唐突,今日與孫仙長交手,心下全然拜服,此後雷澤上下,盡聽真君調遣,絕無二心。」
周梧聽罷,長尾輕甩,微微頷首,又望向孫悟空。
有這猴子當打手,還真是好用。
若只有自己,怕面不了得做過一番,縱然是黑熊精,應當也是打不過這位雷君。
「君既歸正,便是同道,汝千年護民之功,天庭自有記功封賞,不必棄了雷澤基業,仍在此間潛修鎮守。」
「若有妖魔擾害近海百姓,便可自行除剿,亦可飛符傳報於我。」
雷君聞言大喜,再拱手謝禮:「蒙真君寬仁容恕,貧道自當恪守道規,永鎮雷澤,不敢有絲毫懈怠!」
周梧看向孫悟空,見他遍身猴毛焦黑,青煙未散,忍笑問道:「你這猴子,擅闖九天都籙雷陣,雷霆猛烈,可曾有傷?」
「嘿嘿,那陣中雷光溫煦,直滲丹田,洗鍊先天,然未能再多煉上幾個時辰,實為憾事。」
一旁雷君撫須嘆道:「普天仙神,能入吾本命雷陣、借雷霆淬體而安然無恙者,唯有仙長一人,今日方知何本事,果非凡俗仙真可比。」
周梧聽罷,微微頷首。
當即傳令麾下天兵盡數收械撤圍,不必再駐雷島。
又吩咐雷君照舊統轄島內雷兵,掌守海域。
雷君當即命人排布素齋仙酒,款待小狸奴、猴子與各員天將。
席間雷君細說五雷正法本源,悟空講論道法,周梧點化玄理,三個談玄論道,個個心有所得。
宴罷辭行,雷君領全島雷眾送至雲端,再三拜謝。
正行間,那孫悟空抓耳撓腮,看臂上焦黑毛簌簌脫落,口裡嘟囔。
「那雷君,老孫借他雷陣淬體,偏不肯多延一炷香時候,弄得這滿身毛焦一半、枯一半,好生氣悶!」
周梧在雲輦上笑道:「你自家逞能,硬要鑽入九天都籙雷陣,卻怪誰來?此番淬體雖有益處,也須知雷霆之威不可輕犯。」
「回去尋些仙露膏敷上,不消三日,自然長出新毛。」
「那是自然。」孫悟空嘿嘿一笑,「對了,雷澤之事已了,不知牛兄與黑羆那邊,眼下如何?」
周梧舉目望東天際,從容道:「放心,有他二人在,料無差錯,牛魔王久鎮西牛賀洲,威名素著,群妖多服;黑熊精隨我日久,臨事持重,非莽撞之輩。」
「他二人一處,一以威服,一以穩濟,或勸降,或征剿,都不致有誤。」
「老牛本事,我自然知曉,如今替天庭出力,更是名正言順,那些散妖見了他旗號,魂飛魄散,怎敢頑抗?」
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周梧長尾輕甩,不再多言,只吩咐大軍前行行,沿途收攏降妖營舊部,一路秋毫無犯。
話分兩頭。
且說牛魔王與黑熊精,自大營分兵之後,統領天兵二千、降妖營一萬,又有翠雲山本部妖兵二萬,逕往西南一路而來。
真箇是旌旗蔽日,戈戟如霜。
沿途山神土地,俱來迎接,各洞小妖望風而遁。
每到一境,牛魔王先差小校持帖曉諭;黑熊精便督率後軍,嚴明紀律,不許兵卒騷擾民間。
行經三日,蕩平大小妖洞七八處,收降散妖二千餘眾,俱造冊編入降妖營。
這日午後,大軍到一座山嶺前。
那嶺形如臥虎,雖不甚險峻,卻綿延數百里,嶺上林木蓊鬱,雲霧遮繞,山坳里隱著一處洞府。
牛魔王手搭涼棚,朝遠處眺望,又喚了本地山神出來問話。
「此嶺何名?山中可有妖邪?」
山神躬身道:「啟上大王,此嶺名喚伏虎嶺,嶺中有伏虎洞,洞主是個斑斕虎精,自號伏虎大王,在此修行八百餘年。」
「這妖雖占山為王,卻從不害民,約束部下極嚴,山下百姓耕樵往來,俱不相擾。」
牛魔王聞言,與黑熊精對視一眼,點頭道:「既是不害民的,自當以勸降為上。」
當即傳令三軍,在山前平處紮營,自同黑熊精並數十親隨,駕雲往伏虎洞來。
不多時,早到洞前。
那洞門緊閉,左右刻著兩行大字,乃「伏虎千年修大道,餐霞八百鍊真身」。
洞旁站著七八個虎頭妖兵,各執槍棒,見有仙人駕雲,慌忙入內通報。
須臾,洞門大開,一員虎將快步迎出。
牛魔王舉目看時,那伏虎大王果然好形貌。
身長八尺,膀闊腰圓,面如淡金,雙眉入鬢,二目有神。
頭戴熟銅盔,身穿鎖子甲,外罩獸皮袍,足踏牛皮靴,腰懸九環刀,十分威武。
那伏虎大王出洞,見牛魔王相貌兇惡,黑熊精面如黑炭,先吃一驚,隨即定住心神。
拱手道:「不知二位大王駕臨荒山,有失遠迎,恕罪恕罪!敢問高姓大名?有何見諭?」
牛魔王見了,呵呵拱手道:「吾乃西牛賀洲翠雲山牛魔王是也,今奉天庭清虛盪魔真君將令,東征掃蕩妖魔,這位是黑風將軍,同我前來。」
伏虎大王聽得「牛魔王」三字,渾身一震,又聞是奉天庭敕令,更不敢怠慢,忙躬身道:「原來是牛王與將軍駕到!小妖有眼不識泰山,請入洞中奉茶敘話!」
當下將二人迎入洞府,分賓主坐下,命小校擺上酒饌果品。
那洞府雖無仙雲繚繞,倒也寬敞明亮,石桌石墩,俱是就地取材,打磨得光潤。
伏虎大王親自執壺,滿斟三杯,奉與二人道:「荒山野釀,不成敬意,二位大王莫嫌粗陋。」
牛魔王也不推辭,舉杯一飲而盡。
黑熊精也飲了一杯,點頭稱善。
酒過數巡,牛魔王放下酒杯,開門見山道:「伏虎老弟,今日登門,非為征剿,乃是送你一條明路。」
伏虎大王放下酒壺,正色道:「願聞牛王明示。」
他雖有些道行,可也不過修習數百年,與牛魔王這等老資歷還是有很大差別。
自然能夠聽得進話。
牛魔王道:「你在伏虎嶺修行八百年,素不害民,約束部眾,我也素有耳聞,如今天兵東下,東勝神洲妖氛將靖,順天應命方是正途。」
「你若肯率眾歸降天庭,非但闔洞老小安然無事,還能得個天庭職位,不強似在這荒山野嶺做散妖?」
伏虎大王聞言,沉吟不語。
黑熊精在旁笑道:「伏虎道友,我老熊原也在黑風山修行,占山為王,後來隨了真君,如今位列將班,食天庭俸祿,歸降天庭,不是屈辱,倒是另開一番天地。」
伏虎大王聞言,心下思忖。
見對方言辭懇切,神色坦然,不似虛言,心中已有幾分活絡。
牛魔王見狀再填一把火「你也算有些手段,但能強過那些老怪?他們如今俱已歸順,各得封賞,衣食無憂,再不必擔驚受怕。」
「你若不肯歸降,倒也無礙,只是日後有事,難免沒個靠山。」
伏虎大王聽罷,沉思半晌,忽地起身抱拳道:「牛王、將軍之意,小妖已明,實不相瞞,近日也聞四方訊息,知天兵已到東勝神洲,各處大妖或降或逃。」
說著,他頓了頓,苦笑道:「只恐降了之後,天庭薄待,將我等當作下賤妖兵驅使,反不如此間自在。」
「倒是多想,」黑熊精笑道,「我如今歸了真君麾下,真君待我等如兄弟,從無輕慢,天庭雖規矩多,然對歸降之妖,只要守本分、不犯天條,從不苛待。」
「真君治軍嚴明,賞罰分明,歸降之後,誠心辦事,自有封賞;若三心二意,休怪軍法無情,似道友這般有道之士,肯降便是自己人,何必憂慮?」
伏虎大王聞言,心下微微意動。
又見黑熊精這般忠厚人,也替天庭說話,心知不假,當下不再猶豫,拍案道:「既如此,小妖願率伏虎嶺闔洞千二百口妖眾,歸降天庭,聽候真君調遣!」
「還望二位代為引薦!」
牛魔王大喜,拍著他肩頭笑道:「好!老弟當真爽快!」
伏虎大王當即命人取來筆墨,修書一封,將洞中妖眾數目、兵器甲仗、糧草儲備一一開列。
「此乃伏虎洞底細名冊,請大聖代為呈送真君。」
牛魔王收了,揣入懷中。
三人對飲了。
伏虎大王又命添酒,殷勤款待。
又飲了半個時辰,牛魔王看看天色,起身道:「既已說定,我等便不叨擾了,老弟且好生約束部眾,靜候真君招撫文書,待各處平定,自有人來收編安置。」
伏虎大王連連應喏,親送二人出洞,待二人駕雲離去,方才作別。
二人駕雲回營,黑熊精與牛魔王並駕而行,嘆道:「自出兵以來,似伏虎兄弟這般明事理的,也遇了不少,肯降便降,省卻許多刀兵,免傷無辜性命。」
牛魔王笑道:「那是自然,東勝神洲大妖雖有幾頭,大多還是中小洞府,聞天兵壓境,早已膽寒。」
「我這旗號一豎,不消勸降,嚇也嚇跑許多,像伏虎兄弟這般肯當面商談的,倒還有幾分膽色。」
「正是,倒是那幾處凶頑不服的,還需仔細計較,不可輕敵。」
牛魔王搖頭道:「怕甚麼?便是不降,又能翻出多大浪來?」
黑熊精道:「牛兄本事,我自然信服,只是真君吩咐過,能降便降,少傷性命,咱們還是依令行事為是。」
「黑老弟放心,我心裡有數!」
二人閒話之際,早回大營。
牛魔王命人取來記功簿,將此行收降的洞府妖眾數目,一一登記。
黑熊精在旁道:「此番出兵十三日,招降中小洞府十一處,收降妖眾四千餘口;頑抗被剿的三處,斬首八百餘級,餘眾盡降;聞風逃遁、空了巢穴的,也有七八處。算來這一路也算順利。」
牛魔王點頭道:「如今方圓萬里之內,成氣候的妖洞已不多了。只剩那幾處積惡已久的凶妖,還需逐個收拾。」
黑熊精道:「不知真君與孫仙長那邊如何?雷澤雷君可曾降服?」
「那雷君修五雷正法,確有手段。」牛魔王思忖片刻,道,「但猴子本事也不小,又有真君接應,料無差錯,以賢弟那性子,多半是先打一場,打服了再勸降,倒也痛快!」
「這倒像孫仙長的行事。」黑熊精亦笑道,「只是那雷君若是條好漢,孫仙長反會手下留情,不傷他性命。」
牛魔王微微頷首,起身走到帳外,向東望了望。
夜色已深,星斗低垂,四下寂靜無聲。
「傳令下去,明日五更,天明拔寨,繼續東行,還有幾處妖洞要掃平,早些完事,也好早些與真君會合。」
有天將應了,自去傳令。
次日清晨,大軍拔寨起行,沿途又收降兩處小洞府,俱是聞風納款,不費力氣。
這日,大軍正穿行一片荒嶺,忽見前方煙塵大起,一探兵駕雲奔而來,氣喘吁吁道:「啟稟將軍,大王,前方探得軍情!」
牛魔王沉聲問道:「何事慌張?」
那探子本是翠雲山本部小妖,可如今渾身血污,甲冑殘破,顯是經過惡戰。
他定了定神,抱拳稟道:「大王,由此向西一千二百里,有處地界喚作陰風崖,崖上有座噬魂洞,洞主是個千年蝙蝠精,自號噬魂老魔!」
「那老魔法力高強,手下還有四員弟子,各懷邪術,專一擄掠山下過往百姓,吸人精血,煉魂奪魄,害人無數!」
「方圓數百里百姓,聞陰風崖之名無不膽寒,紛紛舉家逃難,如今周遭已荒無人煙了!」
「小的奉命先行哨探,不料被洞中妖徒察覺,一路追殺,十幾個兄弟只剩小的一個逃得性命!」
牛魔王聽罷,面色一沉,喝道:「那噬魂老魔,可曾聞我牛魔王名號?」
探子道:「啟稟大王,小的探得明白,那老魔非但不懼,還放出話來,說甚麼翠雲山牛魔王,不過是西牛賀洲一介莽夫,仗著天庭撐腰,才敢耀武揚威。」
「若真有本事,便去陰風崖會他一會,莫要盡遣小卒送死!」
此言一出,牛魔王尚未發作,黑熊精早已怒火上沖,喝道:「好個狂妄妖邪!害人無數還敢口出狂言,真是不知死活!」
牛魔王冷笑一聲:「好好好!既如此,我便去會會他,傳令三軍,往陰風崖進發!」
黑熊精上前一步,言道:「牛兄且慢!陰風崖離此尚有一千二百里,大軍行進需時,恐那老魔聞風逃遁。」
「我等先領一隊兵將,駕烏風先行前往,探他虛實,順便堵住各處出逃要道,牛兄再領大軍隨後接應,方為穩妥。」
牛魔王聽他說得有理,點頭道:「也好,只是那老魔怕有些手段,將軍獨自前去,不可貿然動手,只先探明虛實,等我大軍到後,一併圍剿。」
黑熊精道:「牛兄放心,老熊心中有數。」