第17章 天巡郎(二合一)(7K)

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  烈陽正當空。

  周離靜靜地站在西城門的右側,身邊則是鐵廊城中所有身負品級的官員。他穿了一身素淨的白袍,除了手腕上纏繞的一抹嫣紅與腰間壓袍的普通玉佩,便再也沒有其他裝飾。

  洪籌與審度則分立在所有人的最前端,此時的二人身披明紅色官袍,在正午烈陽的陽光下格外刺眼,仿佛身披血衣。

  二人都帶上了玉環腰帶,上面雕刻的五枚鋆符則象徵著二人的品級。實際上,洪籌雖然名義上是正六品的城府尹,但他也有從五品的「鎮城」虛名官職,因此可以佩戴五品的綬帶。

  審度同樣如此。

  空氣似乎因烈陽帶來的高溫而產生了形變,扭曲的氣體讓人的視野也同樣受到了影響。仿佛這漫長的、蔓延的官道延伸到了流雲之中,無窮無盡,找不到路的盡頭。

  噠。

  噠。

  ···

  馬車車輪的聲音理應是木曲與地面交錯時連綿不絕的吱嘎聲,可此時在這條道路上傳來的,卻是極為詭異的「點」。一下、一下,帶著詭譎的停頓,仿佛是——

  手指扣攏地面的聲音。

  珠圓玉潤似的潔白與窗沿輕輕地扣合,馬車的車輪則一直發出這種略顯怪異的扣攏聲。渾身油亮的高頭大馬擁有著蓬鬆的黑毛,遠遠望去則像是一團昏黑色的草圃在緩慢滾動。

  在這些黑草之中,簇擁著讓人眼暈的車廂。金、銀鐫刻的紋路上雕刻著大齊江山,珠白色則如同道韻流轉一般悄然停止。

  齊棺印懸於馬車前沿,仿佛崖壁懸棺。

  但這就是大齊的象徵。

  所有人都下意識地低下了頭。

  馬車似乎開始收回了手指,高頭大馬也有些疲憊了,發出了撒嬌似的嗚咽聲。他們靜靜地站在原地,身上的馬鞍與嚼頭讓他們有些不舒服,可卻依舊溫順地等待車中人發號施令。

  「此地···是何地?」

  車中,傳來了沙啞而虛妄的聲音。

  周離很難用言語去形容這個聲音,就像是一團焦躁的空氣被鐵籠囚在其中,不斷剮蹭鐵壁試圖離開。

  洪籌明顯有些怔神,因為他很難將面前這輛略顯怪的馬車,和「巡察天下」的天巡郎聯繫在一起。可那高高掛起的齊棺印,還有上面精緻的龍刻紋路,都在告訴所有人這就是天巡郎。

  「此地,鐵廊城。」

  洪籌也很快回過神來,行了一個極為標準的躬身禮。

  「官、吏。」

  在短暫的沉默後,車廂里傳出了嘈雜的聲音。

  「鐵廊城中入品官員共二十九人,不入品與吏共九十七人。其中五品鎮城二人,六品城府尹一人,七品典獄···一人。」

  洪籌依舊有條不紊地回答道,只是在談及典獄時下意識地停頓了一下。這一下停頓讓他暗叫不好,因為他早已打定主意把周離隱藏好,不要讓他接觸天巡郎。

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  誰也不知道現在的天巡郎到底是什麼樣的存在,若是讓周離貿然接觸對方,洪籌擔心會發生無法挽回的事。

  好在天巡郎似乎是沒有注意到洪籌的停頓一樣,在短暫的沉默後,他再一次問道。

  「府庫···如何?」

  洪籌的回答很果斷,也很清晰,他幾乎在同一時間立刻彎腰躬身,畢恭畢敬地回答道:「府庫盈餘。庫中白銀六十九萬四千五百八十兩,米、豆一萬八千五百五十五石。闊白綿布二千二百匹,新綢三千五百二十匹。馬草十九萬八千五百二十束,其餘物料皆備齊,無一缺漏。」

  再一次停頓。

  天巡郎停頓良久,幽幽道:「你可知欺瞞之罪?」

  「殺頭。」

  洪籌坦然道:「大人可隨時巡查府庫、帳本。」

  「」

  「嗬。」

  馬車中傳來了微弱的輕笑聲,緊接而來的便是接下來的詢問。

  「城中可有大事?」

  來了。

  頓時,洪籌、審度和周離心中一緊。

  大事?鐵廊曾經的土皇帝張百相一把火給岩漿和化糞池一起點了算不算大事?

  鑄造庭大爆炸本質來講是一件極其惡劣之事,本質就是洪籌失職導致張百相權力過盛,野心過望,這才引發了鑄造庭大爆炸。更何況洪籌在此之前確實是啥都不管,任由鑄造庭一家獨大,所以他的問題還真不小。

  但是。

  官場上有一門藝術,叫做匯報的藝術。

  腦海中浮現出白曲長連夜給他趕製的講稿,洪籌深吸一口氣,突然跪在地上,慷慨激昂道:「請治臣下之罪!」

  似乎是被洪籌的慷慨激昂震撼到了一樣,馬車裡原本一直持續的手指扣動聲停頓了片刻。隨後才傳來了天巡郎的話語。

  「你何罪之有?」

  天巡郎幽幽地問道。

  洪籌也不含糊,跪在地上,大聲道:「在下有失察之罪!鐵廊有一組織名為鑄造庭,其中庭主張百相狼子野心,試圖吸食大齊骨血壯其自身。他賄賂眾多官員,朋黨遍布鐵廊,布局密不透風。在下只看到鑄造庭為鐵廊送財,卻從未注意到其背後所蘊含的野望!這才導致鑄造庭做大,引發騷亂!」

  「騷亂?」

  天巡郎不可查地笑了一聲,反問道:「算上騷亂?」

  「張百相狼子野心,開啟天下論劍壇,吸引廣大劍客進入鑄造庭。其在論劍壇舉辦之時引爆岩漿管道,困死眾多劍客,試圖煉成絕品血劍。若不是眾劍客拚死阻擋,眾多義士齊心協力,恐怕真讓這賊人手,讓鐵廊毀於一旦!」

  洪籌高聲回答道。

  「那你呢?」

  天巡郎此時話鋒一轉,問道:「你有何功勞?」

  「在下不敢言功勞,自古功過不相抵,在下所做只為了彌補過錯。」

  洪籌沒有接話,反而是把功勞改成了彌補過錯,他低著頭,沉聲道:「在下唯一能彌補的,就是帶領眾人離開鑄造庭,並在之後組織人手救災救難,重建鑄造庭與鐵廊,僅此而已。」

  天巡郎久久不語。

  作為擁有地方官員生殺大權的存在,天巡郎此時完全可以一劍梟首,讓洪籌人頭落地。此時的空氣已經被緊張的氣氛填滿,誰也不知道天巡郎會做出怎樣的選擇。

  洪籌也同樣如此。

  「有趣。」

  良久,馬車中傳來了天巡郎玩味的笑聲:「避重就輕,圓滑處世,你和一個姓白的罪官有些相像。」

  洪籌的冷汗瞬間浸濕了他的衣襟。

  周離也不自覺地捏緊了手掌。

  「鐵廊,鑄造庭···」

  天巡郎似乎沒有看到洪籌略顯發白的面容一樣,只是呢喃道:「若我猜的沒錯,這張百相也算是你自己親手培養出的惡敵。他所做之事,恐怕也不僅僅是所謂的練就血劍。這種人,到了這個年紀,這個修為,奪舍就成了他們唯一的執念。」

  扣動手指的聲音響起,天巡郎似乎在笑,又似乎平淡地說道:

  「府庫充盈,是因為你收下了鑄造庭的財產,同時你也是洪家子嗣,不缺一點錢財。所以,我也無需質問你是否同流合污,因為你不在乎。你只在乎權力,只在乎升遷,所以你才把鐵廊的門面裝飾如此完美,同時你也將鑄造庭當做是你的政績。」

  輕笑一聲,天巡郎嘆息道:「只可惜,你沒有料到這鑄造庭連等我走一遭的時間都沒給你,偏偏在我來之前突兀錯位。」

  洪籌冷汗直流,張開嘴,卻沒說出什麼話語。

  「但也不對。」

  盤著兩枚眼珠,天巡郎嘴角咧到了一個怪異的弧度,像是哭到了極致,卻又在癲狂地笑著一樣:

  「有變數。」

  齊棺印抵在洪籌的咽喉上,一抹尖銳仿佛下一秒就會取走洪籌的性命。天巡郎坐在馬車中,骨骼似的珠白擁有著溫潤的光澤。

  他在看,也在聽,良久,他笑了。

  沒有給洪籌半分辯駁的餘地,天巡郎只用了一句話,就讓洪籌精心準備的一切瞬間化為烏有。

  「走吧,帶著這位不似官僚的典獄,去你府里轉一轉。」

  周離怔怔地站在原地。

  【艸】

  黃四化作靈魂站在周離的肩膀上,呆滯地吐出兩個字。

  【神了】

  這一瞬間,周離和黃四才意識到,一個能代表皇帝巡視天下的存在,可不是他們這兩個年紀加在一起沒對方鞋碼大的人能算計的。即使是洪籌,即使是白曲長,在這種存在面前也像是小孩子過家家一樣可笑至極。

  洪籌如墮冰窟。

  「大人···」

  然而令所有人都沒有想到的是,即使下一秒就有可能被梟首,洪籌依然咬著牙,梗著脖子說道:「此人是在下舉薦的官員,平日勤懇做事,從未有過半分錯,若您想視察府庫或財貨,在下陪同便是。」

  空氣陷入了讓人窒息的死寂。

  這一下連審度都沒有想到,他甚至來不及阻止自己的老友。他別過頭,眼神里滿是錯愕。

  周離也同樣如此。

  【真他媽仁義···】

  黃四下意識道。

  「不錯。」

  齊棺印就這樣消失了。

  車廂里傳來了天巡郎的笑聲,有些古怪,卻也有些欣賞。

  「有趣。」

  他說:「儘管去。」

  說完後,馬車的車輪開始緩緩向前挪動,手指也不斷地敲擊在官道之上。

  洪籌等人此時也鬆了一口氣。

  「飛八分錢。」

  就在此時,一隻墨色大鳥不知何時從天而降,唐珂就這樣落在了周離面前,樂嗬嗬地說道:「我突然想到可以飛一次八分錢,以後就叫飛八分錢了。」

  洪籌僵硬了。

  馬車的車輪也僵硬了。

  周離的表情已經和小鬼殭屍一模一樣了。

  我!艸!

  把這神寶貝忘了!

  周離表情驚恐地看著面前莫名其妙覺醒飛八分錢系統的唐珂,這一瞬間就連黃四都做出了經典表情。

  車輪的敲擊聲停下了。

  馬車靜靜地停在城門口,車廂內則沒有半分話語。

  唐珂似乎意識到了不對,抻著脖子看向不遠處,發現了這輛怪異且華麗的馬車。

  「哦哦。」

  她點了點頭,說道:「天巡郎來了。」

  洪籌絕望了。

  在這一刻,他仿佛是痔瘡大出血的瞬間不小心坐在了幻龍上,這種刺痛與深入大腸的絕望讓洪籌緩緩抬起頭,對著車廂露出了他此生最扭曲的笑容。

  「天巡郎大人。」

  他顫抖著說道:「小孩子不懂事,飛著玩的。」

  「墨門?」

  然而令所有人都意想不到的是,面對唐珂這種行徑,天巡郎反而卻沒有任何的憤怒。他的語氣裡帶著些許疑惑,甚至是有一絲希冀蘊含在其中。

  「墨門,唐珂。」

  唐珂也在周離的眼神下立刻沖著馬車行了一禮,只是她行的是江湖抱拳禮,這讓洪籌的表情更扭曲了。

  天巡郎沉默了。

  良久,他問道:

  「墨門掌門現在是何人?」

  「諸葛豫竹。」

  唐珂毫不猶豫地回答道。

  似乎是聽到了一個熟悉的名字,又像是在咀嚼一個不熟悉的名字。良久,天巡郎才幽幽道:「若有機會,替我向諸葛大人問好,麻煩了。」

  洪籌懵了。

  審度也同樣如此。

  誰也沒有聽過天巡郎會有如此「平靜」的語氣,從一開始到現在,天巡郎都給人一種莫名的瘋癲感官。可在聽到唐珂的話語後,天巡郎一改方才語氣,似乎是強行讓自己平靜下來一樣,說出了這句話。

  這墨門究竟是何物?

  洪籌和審度交換了一個眼神,卻也都從對方眼中看出了茫然。他們從未聽過墨門,可天巡郎的態度卻證明墨門和這位諸葛豫竹都並非尋常存在。要知道,天巡郎可是連仙盟的面子都能駁斥,現在卻對一個名不見經傳的墨門如此尊敬。

  洪籌突然有些慶幸,也更加感激周離。

  若不是周離,恐怕鐵廊此時已經把唐珂罪死了。甚至,唐珂都有可能死在冤假錯案之中。想到這裡,洪籌就越發覺周離是他的福星。

  「走吧。」

  良久,天巡郎嘆息一聲,說道:「你四人隨我去你府中。」

  「他人自行離去。」

  話音落下後,天巡郎的馬車便消失在眾人視野之中。即使是周離,也沒有看清他留下的任何痕跡。

  但是。

  他看到了一抹熟悉的東西。

  周離和黃四靜靜地看著車轍留下的香火碎片,還有其中蘊含的怪異味道,陷入了沉思。

  天巡郎,究竟是什麼?


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