第158章 鬼哭餘燼冷，西埠初立威
第158章 鬼哭餘燼冷，西埠初立威
鼠鼠樂了，小眼睛眯成縫，「老祖我縱橫的時候，你陰山宗開山的那位，怕還在穿開襠褲呢。
一道隔了十萬八千里的殘念，也配問老祖跟腳？」
說著，抽了抽鼻子。
那雙小眼睛裡，幽光大盛。
「咦？這味兒————神念？」
喉嚨里，發出一聲響。
「咕嚕！」
像是饞貓聞見了魚腥。
「好東西啊！大補！大補！」
它舔了舔嘴角，身子一晃。
從嚴崢肩頭消失。
再出現時，已在那灰袍虛影頭頂三尺處。
灰袍虛影冷哼一聲，抬手便是一掌拍去。
掌影鋪開，陰風怒號，有百鬼哭嘯之音。
這是陰山宗秘傳的百鬼摧心掌。
專傷神魂，歹毒無比。
鼠鼠卻看也不看。
小爪子往下一按。
那鋪天蓋地的掌影，百鬼哭嘯，像被一隻大手抓住。
「噗！」
輕響一聲，盡數湮滅。
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灰袍虛影臉色再變，身形疾退。
可鼠鼠更快。
它小嘴一張。
沒有聲音。
但嚴崢卻看見，灰袍虛影周身的空間，泛起層層漣漪。
像是水波攪動。
虛影的動作，瞬間凝滯。
臉上，頭一次露出驚駭之色。
「你————你在吸食我的神念？！」
說著，身影飛速變得稀薄。
鼠鼠不答。
只閉著眼，小肚子一鼓一鼓。
鼓一次，灰袍虛影便淡一分。
那原本冰冷強橫的意念，快速消散。
「住手！我乃陰山宗外門長老玄骨！
你若傷我神念，本尊必————」
話沒說完。
鼠鼠小爪子凌空一扯。
「嗤啦！」
灰袍虛影，徹底潰散。
化作一縷精純無比，泛著淡淡銀輝的流光。
被鼠鼠小嘴一吸。
「滋溜！」
吞入腹中。
「嗝兒~」
鼠鼠打了個小小的飽嗝。
滿足地咂咂嘴。
「不錯，不錯。
雖然駁雜了點，但量足，夠勁兒。
比那些凡俗的香火念食，補多了。」
它晃晃悠悠飛回嚴峰肩頭，重新蹲下。
小爪子拍了拍肚皮。
這才抬眼，瞟了一眼不遠處，已經嚇傻了的焦洪。
焦洪此刻，面如死灰。
師尊留給他保命的神念，竟被這不起眼的灰鼠，當零嘴兒給嚼了？
這————這到底是什麼怪物？！
「前————前輩饒命！晚輩有眼不識泰山！
冒犯了嚴管事，冒犯了前輩！
我願交出所有財物，解散手下，從此遠離忘川江！
只求饒我一命！」
焦洪跪在礁石上，磕頭如搗蒜。
再沒了半分水閻羅的兇悍。
嚴崢此刻，周身禁錮已解。
他看了一眼肩頭的鼠鼠。
鼠鼠小眼睛半閉，懶洋洋道：「這小子你自個兒處置。
老祖我得了這口神念，得消食兒去了。
沒事別吵我。」
說完，灰影一閃，又鑽回那小皮囊里。
嚴崢這才轉頭，看向焦洪。
「我西碼頭的船，貨，還有死傷的兄弟，怎麼說？」
焦洪一個激靈，忙道：「賠！十倍賠償！不，百倍！
船和貨原樣奉還，另加三千陰靈石，五十斤寒鐵精！
死傷的兄弟，每人撫恤五百陰靈石！
我————我還可以立下魂契，永世不犯西碼頭！」
焦洪那話，說得悽惶。
人在矮檐下，不得不低頭。
這道理，他比誰都明白。
嚴崢聽了焦洪這話，面上不動，心裡頭卻轉了個彎。
十倍賠償？
百倍撫恤？
這水閻羅盤踞鬼哭礁多年，劫掠過往商船無數，手裡頭的積蓄定然不少。
光聽他報的這數，怕是連一成都不到。
更緊要的是，那陰山宗玄骨老鬼雖只是一道神念被鼠鼠吞了，可本尊還在。
今日若放焦洪走，他轉頭去陰山宗哭訴，引來本尊。
或是那宗門裡其他人物，便是無窮後患。
斬草，須得除根。
碼頭新立，經不起這般折騰。
想到這裡，嚴崢臉上神色緩了緩，開口道：「焦頭領既有此心，倒也並非不能商量。」
焦洪一聽，以為有轉機，連忙磕頭：「嚴管事明鑑！晚輩定當說到做到！」
「口說無憑。」
嚴崢道，「你鬼哭礁的積蓄，我總得親眼見見，估個價。
還有，你手下這些兄弟，也得有個處置章程。」
焦洪忙道：「應該的，應該的！晚輩這就領嚴管事去庫房！
至於手下這些雜碎，管事說如何處置，便如何處置！」
「帶路。」
嚴崢收了斬陰刀，負手而立。
焦洪如蒙大赦，爬起身來，也顧不得擦臉上血水，引嚴崢往木屋走去。
一路上，那些殘餘的水匪嘍囉，見老大這副模樣。
又見嚴崢青衫磊落，氣息沉凝。
哪裡還敢有半分反抗心思？
個個縮在角落，噤若寒蟬。
木屋建得粗糙，卻占地不小。
進去之後，裡頭更是烏煙瘴氣，酒氣混著汗臭腳臭。
焦洪推開裡間一扇暗門，露出向下的石階。
「管事，庫房在下頭。」
嚴峰點點頭，隨他下去。
石階潮濕，壁上嵌著些發光的鬼磷石，綠慘慘的光。
走了約莫二十來級，眼前是一個天然的石窟。
石窟不小，約莫五六丈見方。
裡頭堆滿了東西。
靠牆是十幾口包鐵的大木箱，有些箱子蓋沒關嚴，露出裡頭白花花的陰靈石。
碼得整整齊齊，怕是有數萬之巨。
另有一堆堆的香火錢，用麻繩串著，堆成小山。
還有些零散的金銀器皿，珠寶玉器。
想必是劫掠過往商船所得。
石窟一角，整齊碼放著許多木料，鐵錠，藥材，布匹等貨物。
上面還貼著不同商號的封條，顯是還沒來得及銷贓的。
嚴崢目光掃過，最後落在石窟最深處。
那裡有個石台，台上供著一尊黑漆漆的雕像。
非佛非道，面目猙獰，三頭六臂，腳下踏著白骨。
雕像前擺著三個烏木盒子。
焦洪順著嚴崢目光看去，臉上抽了抽，還是硬著頭皮上前。
打開第一個盒子，裡頭是幾十塊拳頭大小的寒光金屬。
「這是寒鐵精，提煉陰鐵所得，是煉製陰器、法器的上好材料。」
打開第二個盒子，裡面是幾卷絲帛，隱隱有光華流轉。
「這是屍蠶絲，產自枉死城外圍的屍蠶，堅韌異常，水火不侵，也能做法器材料，或是編織法衣。」
第三個盒子打開，裡面東西最少，只有三樣。
一枚雞蛋大小的玉石，通體漆黑，表面有玄紋。
一本獸皮封面的冊子。
還有一個小巧的黑色葫蘆。
「這是鬼臉玉，產自熔骨山深處，佩戴能寧定神魂，抵禦陰煞侵襲。」
焦洪指著那冊子，「這是晚輩早年，在陰山宗外門學藝時，抄錄的一本《黑水遁法》殘卷。
雖不全，但裡頭記載的水遁，分水之術，還算實用。」
最後，他拿起那個黑色葫蘆，臉上露出幾分不舍，還是道：「這是九子母陰魂砂的母砂葫蘆。
裡頭還溫養著一口母砂精氣。
若尋得合適材料，耗費心血重新祭煉，或能再煉出子砂。
只是————祭煉之法有傷天和，需以生魂熬煉————」
嚴崢聽完，點了點頭，沒說話。
他在石窟里慢慢踱步。
視線拂過那些陰靈石，貨箱，停在那尊雕像前。
「這東西，又是什麼來歷？」
焦洪忙道：「這是————這是晚輩早年間，從一個雲遊的番僧手裡得來的黑天護法像。
據說供奉久了，能得護法之力加持，鬥法時勇猛倍增。
晚輩也就是擺著，圖個心安————」
嚴崢不置可否，轉身看向焦洪。
「焦頭領，你這庫藏，倒也殷實。」
焦洪擠出一絲笑：「都是————都是這些年攢下的。
嚴管事若看得上，盡可取用！
只求管事高抬貴手，饒晚輩一命！」
「你的命，值多少錢？」嚴崢忽然問。
焦洪一愣，隨即咬牙道：「晚輩願將庫藏全數奉上！
另————另有一處隱秘，只有晚輩知曉！
在鬼哭礁往南三十里，江底有一處暗渦，渦底沉著一條早年翻覆的陰船！
裡頭有不少兵器甲冑，還有可能存有修煉典籍！
晚輩願將地點獻給管事！」
為了活命，他是把壓箱底的東西都掏出來了。
嚴崢似乎考慮了片刻，道：「先將此間財物清點裝船，運回西碼頭。
那沉船之事，稍後再說。」
「是！是！」
焦洪心頭一松，以為性命保住了。
連忙招呼外面幾個心腹頭目進來，吩咐他們帶人搬運財物。
那些水匪雖不情願，但見老大都這般模樣，也不敢違逆。
當下，幾十號人忙活起來。
將一箱箱陰靈石，一串串香火錢，還有那些貨物材料，搬出石窟。
而後，裝上被扣的兩艘貨船，還有焦洪自己那艘最大的座船。
嚴峰就站在礁石高處，靜靜看著。
直到三艘大船幾乎被塞滿。
焦洪湊過來，討好道：「嚴管事，東西都裝得差不多了。
您看————是不是先回西碼頭？
那沉船地點，晚輩路上細細說與您聽。」
嚴崢轉頭，看了他一眼。
那眼神平靜，卻讓焦洪心頭沒來由一跳。
「焦頭領，你這些兄弟，跟你多久了？」
焦洪不知何意，答道：「短的二三年，長的七八年，都是跟著晚輩在這江上討生活的苦哈哈————」
「嗯。」
嚴崢點點頭，「那便，送他們一程吧。」
話音未落。
焦洪只覺眼前一花。
嚴崢的身影，已從原地消失。
下一刻，鬼哭礁上，慘叫聲響起。
只見一道青影，在礁石，木屋，船隻間，倏忽來去。
所過之處，那些正在忙碌或呆立的水匪，如同被鐮刀割倒的麥子，瞬間倒下。
眉心或咽喉，一點紅痕。
有反應快的，想要反抗或跳水逃命。
可剛抬起兵器，或是半隻腳踩進水裡，那道青影已到面前。
刀光一閃，便是了帳。
不過十幾個呼吸。
礁石上，除了焦洪，再沒有一個站著的水匪。
三四十條性命，盡數了結。
江風吹過，帶起血腥氣，極為濃重焦洪僵在原地，渾身冰冷。
他看著嚴崢緩緩收刀，走回自己面前，臉上還是那副平淡神情。
「你————你說過————」焦洪嘴唇哆嗦。
「我說過什麼？」
嚴崢淡淡道，「我答應你不殺你了？」
焦洪一呆。
仔細回想，對方確實只說了商量，帶路，清點，從未明確說過饒他性命。
「你————你言而無信！」焦洪絕望吼道。
嚴崢嘴角勾起一抹弧度，「焦頭領，你劫船殺人時，可曾講過信用？」
話音未落。
抬手，一掌按在焦洪天靈蓋上。
金煞之氣透入，瞬間攪碎其神魂。
焦洪眼珠凸出，臉上留著驚恐，就此倒地。
至此，橫行鬼哭礁多年的水閻羅一夥，連帶頭目嘍囉，盡數覆滅。
嚴崢搜了焦洪屍身，又找到一個小巧的儲物袋，裡面有些零碎和幾張符籙。
他將其收起，這才走向那尊黑天護法雕像。
薪火感應之下，這雕像隱隱有邪祟氣息波動。
並指如刀，金煞刀罡吞吐，一刀劈下。
「咔嚓！」
雕像裂成兩半。
裂口處，滾出十幾顆鴿卵大小的漆黑珠子。
珠子表面，有細小的人臉扭曲蠕動。
「凝魂珠————」
嚴崢認得此物。
是以特殊手法，將生魂強行抽取凝鍊而成。
常用於施展某些邪術，或餵養陰邪法器。
嚴崢彈出一縷薪火，將那些凝魂珠盡數焚毀。
珠子在火焰中化作青煙。
那些人臉在消散前，對嚴崢露出感激神色，隨即無蹤。
處理完這些，嚴崢又仔細檢查了一遍礁石和木屋。
確認再無漏網之魚和隱秘，這才回到船上。
三艘大船，滿載財物。
他以身化為三。
真身駕著焦洪那艘座船在前，分身隨著兩艘貨船在後，朝著西碼頭方向駛去。
船行江上，順流而下。
來時匆忙，歸時滿載。
嚴崢立在船頭，看江霧漸起。
遠處西碼頭方向，已有點點燈火亮起。
鬼哭礁這一趟，不僅奪回了被劫的貨物船隻，滅了水匪，得了大批財物資源。
更重要的是，經此一事，西碼頭的名頭，算是立住了。
往後，等閒勢力再想打碼頭主意，就得先掂量掂量自己的斤兩。
至於那沉船地點————
嚴崢從焦洪儲物袋裡翻出一張粗糙的皮質水圖。
上面在鬼哭礁以南某處，標了一個小小的漩渦記號。
旁邊還有蠅頭小字注釋：「甲子年七月，官船傾覆，疑為鎮陰將軍陪葬。
水深三十丈，有暗流漩渦，陰煞濃郁，謹慎。」
「鎮陰將軍陪葬————」
嚴崢將水圖收起，若有所思。
船近碼頭，已是深夜。
但引魂渡前，卻火把通明。
馬爺，胡貴，牛石頭，李九，還有幾十個碼頭得力的兄弟，都等在那裡。
見三艘大船緩緩靠岸。
特別看到最前頭那艘明顯是水匪式樣的座船，眾人臉上都露出激動神色。
「是崢哥！崢哥回來了！」牛石頭眼尖，第一個喊出來。
船靠穩，跳板放下。
嚴崢率先下船。
「阿崢！」
馬爺迎上來，上下打量，見嚴峰衣衫整齊，氣息平穩，這才鬆了口氣，「沒事就好！沒事就好！」
「馬爺，幸不辱命。」
嚴崢笑道，「貨奪回來了，焦洪一夥，也清理了。
「清理了？」胡貴眼睛瞪大，「崢哥，你是說————」
「嗯，從今往後，鬼哭礁再沒有水閻羅這號人物了。
"
嚴崢語氣平淡。
眾人卻聽得倒吸一口涼氣。
這才多久？
一天不到！
單槍匹馬，挑了水閻羅的老巢？
還把人全清理了？
牛石頭激動得臉通紅：「崢哥，你也太牛了！快說說，怎麼打的？」
嚴崢擺擺手：「回頭再說。先卸貨。」
他指了指身後三艘船，「船上東西不少，陰靈石，香火錢，貨物材料，還有些雜七雜八。
馬爺，您安排人手清點入庫。
胡貴，李九，你們帶弟兄們警戒。
雖說焦洪沒了，也得防著有漏網之魚或旁人趁火打劫。」
「是！」
眾人齊聲應諾，幹勁十足。
當下，碼頭力役們點起更多火把，喊起號子，開始卸船。
一箱箱陰靈石，一捆捆香火錢，一袋袋藥材鐵料，被搬下船，運往庫房。
馬爺親自拿著帳本，帶著兩個識字的老人，在一旁清點記錄。
越點，馬爺的手越抖，臉上的皺紋笑開了花。
「好傢夥——————這怕是有五六萬陰靈石！
香火錢不下數十萬貫！
寒鐵精幾百斤只多不少！
屍蠶絲三卷！
鬼臉玉一塊！
還有這麼多貨物————」
他湊到嚴崢身邊，「阿崢，這下咱們碼頭，可真是發了筆橫財！往後幾年的用度都寬裕了！」
嚴崢點點頭：「馬爺，清點完後，所有財物入公帳。
拿出一部分，厚恤此次死傷的兄弟家屬。
再撥一筆，作為碼頭公庫，用於日常開銷，工修一體的資源供給，以及學堂用度。
剩下的，妥善保管，以備不時之需。」
「我省得，你放心。」馬爺連連點頭。
嚴崢又看向牛石頭：「石頭，焦洪那艘座船，檢查過了嗎？」
牛石頭道：「看了！船體是陰沉木造的，結實。
上頭還有兩架弩車，雖然舊了點，修修還能用。
就是————船艙里有些血漬污穢，得好好清洗洗。」
「嗯，洗乾淨，以後就是咱們碼頭的船了。」
嚴峰道，」那兩架弩車，交給李九，讓他找人看看，能不能修復，加強碼頭防禦。」
「好嘞！」牛石頭興沖衝去了。
一直忙活到後半夜，貨物才全部卸完清點入庫。
眾人雖累，卻個個精神振奮。
這一仗，不僅揚了碼頭威風，更得了實實在在的好處。
往後日子，更有奔頭了。
嚴崢讓馬爺安排值守，其餘人都回去歇息。
自己則回到引魂渡二樓。
洗漱一番，換了乾淨衣衫。
他並未立刻休息，而是盤膝坐下，內視己身。
今日一戰，特別是最後斬出那記五行刀罡，消耗頗大。
但經此實戰，對五行之力的運轉融合，也有了更深體會。
丹田內，五行混沌玄黃之氣緩緩流轉，更加凝實圓融。
膻中心燈，火光溫潤。
祖竅塵寰，虛影沉浮。
一切，都在向好。
他閉目調息，恢復靈力。
直到東方天際泛起魚肚白，才緩緩睜開眼。
眸中神光湛然，一夜修煉，不僅靈力盡復，修為還有所精進。
【修為：通幽五關（35%）】
推開窗，碼頭上已有炊煙升起。
接下來幾天，西碼頭風平浪靜。
鬼哭礁水匪被剿滅的消息，漸漸在忘川江上下游傳開。
碼頭內部，更是氣象一新。
得了焦洪的庫藏，碼頭公庫一下子充裕起來。
馬爺按嚴峰吩咐，拿出一部分，厚恤了死傷力役的家屬。
餘下的，除了留足日常用度和儲備，大部分投入了工修一體和學堂建設。
青松先生的學堂，正式開課。
起初只有二十幾個孩童和零星幾個力役。
但沒過多久，許多力役見認字讀書真有好處。
碼頭提拔小頭目，優先考慮識字的。
算工錢、記工分也更明白，便也抽空來聽課。
學堂里，每日書聲琅琅。
青松先生不愧曾是陽世書院山長，教學深入淺出。
不僅教識字，更講些為人處世的道理。
許多力役活了半輩子，第一次知道仁義禮智信，這幾個字怎麼寫，是什麼意思。
心頭，便有些東西，不一樣了。
工修一體的進展，更是喜人。
有了充足的資源支撐，碼頭開始大規模推廣《江灘五式》。
此功法雖不算高深，卻正適合力役們打熬筋骨，增強氣力。
又請了兩位懂些武藝，品行端正的老力役作為教頭。
每日晚飯後，在碼頭空地上，教授力役們練習。
嚴崢偶爾也會去指點一二。
他如今五行根基已成，眼界高了，隨意點撥幾句，便讓那些力役茅塞頓開。
再配合上，小綠瓶培養的靈植，用以煉製鍛體寶液。
不少人，進步神速。
不過月餘光景。
第一批練習《江灘五式》的力役中，便有十幾人突破了鍛體骨境。
氣力大增，幹活更利索。
碼頭按規矩，給這些人加了工錢。
其中兩個表現突出，人品可靠的，還被提拔為小隊頭目。
這一下，力役們的熱情徹底被點燃了。
白日裡做工爭先恐後，夜裡練功更是刻苦。
整個碼頭，瀰漫著一股昂揚向上的勁頭。
與鍾鷂子船隊的生意，也越發順當。
沒了水匪滋擾，航線安全。
碼頭產出的陰鐵粗料，藥材，江鮮，源不斷運往內城外圍。
換回的糧食，布匹，鹽鐵，低階修行資糧，也讓碼頭力役的日子，好了起來。
庫房裡，物資堆積如山。
馬爺每日對著帳本，笑得合不攏嘴。
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鼠鼠樂了，小眼睛眯成縫，「老祖我縱橫的時候，你陰山宗開山的那位，怕還在穿開襠褲呢。
一道隔了十萬八千里的殘念，也配問老祖跟腳？」
說著，抽了抽鼻子。
那雙小眼睛裡，幽光大盛。
「咦？這味兒————神念？」
喉嚨里，發出一聲響。
「咕嚕！」
像是饞貓聞見了魚腥。
「好東西啊！大補！大補！」
它舔了舔嘴角，身子一晃。
從嚴崢肩頭消失。
再出現時，已在那灰袍虛影頭頂三尺處。
灰袍虛影冷哼一聲，抬手便是一掌拍去。
掌影鋪開，陰風怒號，有百鬼哭嘯之音。
這是陰山宗秘傳的百鬼摧心掌。
專傷神魂，歹毒無比。
鼠鼠卻看也不看。
小爪子往下一按。
那鋪天蓋地的掌影，百鬼哭嘯，像被一隻大手抓住。
「噗！」
輕響一聲，盡數湮滅。
𝑇𝑊看書網→𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤
灰袍虛影臉色再變，身形疾退。
可鼠鼠更快。
它小嘴一張。
沒有聲音。
但嚴崢卻看見，灰袍虛影周身的空間，泛起層層漣漪。
像是水波攪動。
虛影的動作，瞬間凝滯。
臉上，頭一次露出驚駭之色。
「你————你在吸食我的神念？！」
說著，身影飛速變得稀薄。
鼠鼠不答。
只閉著眼，小肚子一鼓一鼓。
鼓一次，灰袍虛影便淡一分。
那原本冰冷強橫的意念，快速消散。
「住手！我乃陰山宗外門長老玄骨！
你若傷我神念，本尊必————」
話沒說完。
鼠鼠小爪子凌空一扯。
「嗤啦！」
灰袍虛影，徹底潰散。
化作一縷精純無比，泛著淡淡銀輝的流光。
被鼠鼠小嘴一吸。
「滋溜！」
吞入腹中。
「嗝兒~」
鼠鼠打了個小小的飽嗝。
滿足地咂咂嘴。
「不錯，不錯。
雖然駁雜了點，但量足，夠勁兒。
比那些凡俗的香火念食，補多了。」
它晃晃悠悠飛回嚴峰肩頭，重新蹲下。
小爪子拍了拍肚皮。
這才抬眼，瞟了一眼不遠處，已經嚇傻了的焦洪。
焦洪此刻，面如死灰。
師尊留給他保命的神念，竟被這不起眼的灰鼠，當零嘴兒給嚼了？
這————這到底是什麼怪物？！
「前————前輩饒命！晚輩有眼不識泰山！
冒犯了嚴管事，冒犯了前輩！
我願交出所有財物，解散手下，從此遠離忘川江！
只求饒我一命！」
焦洪跪在礁石上，磕頭如搗蒜。
再沒了半分水閻羅的兇悍。
嚴崢此刻，周身禁錮已解。
他看了一眼肩頭的鼠鼠。
鼠鼠小眼睛半閉，懶洋洋道：「這小子你自個兒處置。
老祖我得了這口神念，得消食兒去了。
沒事別吵我。」
說完，灰影一閃，又鑽回那小皮囊里。
嚴崢這才轉頭，看向焦洪。
「我西碼頭的船，貨，還有死傷的兄弟，怎麼說？」
焦洪一個激靈，忙道：「賠！十倍賠償！不，百倍！
船和貨原樣奉還，另加三千陰靈石，五十斤寒鐵精！
死傷的兄弟，每人撫恤五百陰靈石！
我————我還可以立下魂契，永世不犯西碼頭！」
焦洪那話，說得悽惶。
人在矮檐下，不得不低頭。
這道理，他比誰都明白。
嚴崢聽了焦洪這話，面上不動，心裡頭卻轉了個彎。
十倍賠償？
百倍撫恤？
這水閻羅盤踞鬼哭礁多年，劫掠過往商船無數，手裡頭的積蓄定然不少。
光聽他報的這數，怕是連一成都不到。
更緊要的是，那陰山宗玄骨老鬼雖只是一道神念被鼠鼠吞了，可本尊還在。
今日若放焦洪走，他轉頭去陰山宗哭訴，引來本尊。
或是那宗門裡其他人物，便是無窮後患。
斬草，須得除根。
碼頭新立，經不起這般折騰。
想到這裡，嚴崢臉上神色緩了緩，開口道：「焦頭領既有此心，倒也並非不能商量。」
焦洪一聽，以為有轉機，連忙磕頭：「嚴管事明鑑！晚輩定當說到做到！」
「口說無憑。」
嚴崢道，「你鬼哭礁的積蓄，我總得親眼見見，估個價。
還有，你手下這些兄弟，也得有個處置章程。」
焦洪忙道：「應該的，應該的！晚輩這就領嚴管事去庫房！
至於手下這些雜碎，管事說如何處置，便如何處置！」
「帶路。」
嚴崢收了斬陰刀，負手而立。
焦洪如蒙大赦，爬起身來，也顧不得擦臉上血水，引嚴崢往木屋走去。
一路上，那些殘餘的水匪嘍囉，見老大這副模樣。
又見嚴崢青衫磊落，氣息沉凝。
哪裡還敢有半分反抗心思？
個個縮在角落，噤若寒蟬。
木屋建得粗糙，卻占地不小。
進去之後，裡頭更是烏煙瘴氣，酒氣混著汗臭腳臭。
焦洪推開裡間一扇暗門，露出向下的石階。
「管事，庫房在下頭。」
嚴峰點點頭，隨他下去。
石階潮濕，壁上嵌著些發光的鬼磷石，綠慘慘的光。
走了約莫二十來級，眼前是一個天然的石窟。
石窟不小，約莫五六丈見方。
裡頭堆滿了東西。
靠牆是十幾口包鐵的大木箱，有些箱子蓋沒關嚴，露出裡頭白花花的陰靈石。
碼得整整齊齊，怕是有數萬之巨。
另有一堆堆的香火錢，用麻繩串著，堆成小山。
還有些零散的金銀器皿，珠寶玉器。
想必是劫掠過往商船所得。
石窟一角，整齊碼放著許多木料，鐵錠，藥材，布匹等貨物。
上面還貼著不同商號的封條，顯是還沒來得及銷贓的。
嚴崢目光掃過，最後落在石窟最深處。
那裡有個石台，台上供著一尊黑漆漆的雕像。
非佛非道，面目猙獰，三頭六臂，腳下踏著白骨。
雕像前擺著三個烏木盒子。
焦洪順著嚴崢目光看去，臉上抽了抽，還是硬著頭皮上前。
打開第一個盒子，裡頭是幾十塊拳頭大小的寒光金屬。
「這是寒鐵精，提煉陰鐵所得，是煉製陰器、法器的上好材料。」
打開第二個盒子，裡面是幾卷絲帛，隱隱有光華流轉。
「這是屍蠶絲，產自枉死城外圍的屍蠶，堅韌異常，水火不侵，也能做法器材料，或是編織法衣。」
第三個盒子打開，裡面東西最少，只有三樣。
一枚雞蛋大小的玉石，通體漆黑，表面有玄紋。
一本獸皮封面的冊子。
還有一個小巧的黑色葫蘆。
「這是鬼臉玉，產自熔骨山深處，佩戴能寧定神魂，抵禦陰煞侵襲。」
焦洪指著那冊子，「這是晚輩早年，在陰山宗外門學藝時，抄錄的一本《黑水遁法》殘卷。
雖不全，但裡頭記載的水遁，分水之術，還算實用。」
最後，他拿起那個黑色葫蘆，臉上露出幾分不舍，還是道：「這是九子母陰魂砂的母砂葫蘆。
裡頭還溫養著一口母砂精氣。
若尋得合適材料，耗費心血重新祭煉，或能再煉出子砂。
只是————祭煉之法有傷天和，需以生魂熬煉————」
嚴崢聽完，點了點頭，沒說話。
他在石窟里慢慢踱步。
視線拂過那些陰靈石，貨箱，停在那尊雕像前。
「這東西，又是什麼來歷？」
焦洪忙道：「這是————這是晚輩早年間，從一個雲遊的番僧手裡得來的黑天護法像。
據說供奉久了，能得護法之力加持，鬥法時勇猛倍增。
晚輩也就是擺著，圖個心安————」
嚴崢不置可否，轉身看向焦洪。
「焦頭領，你這庫藏，倒也殷實。」
焦洪擠出一絲笑：「都是————都是這些年攢下的。
嚴管事若看得上，盡可取用！
只求管事高抬貴手，饒晚輩一命！」
「你的命，值多少錢？」嚴崢忽然問。
焦洪一愣，隨即咬牙道：「晚輩願將庫藏全數奉上！
另————另有一處隱秘，只有晚輩知曉！
在鬼哭礁往南三十里，江底有一處暗渦，渦底沉著一條早年翻覆的陰船！
裡頭有不少兵器甲冑，還有可能存有修煉典籍！
晚輩願將地點獻給管事！」
為了活命，他是把壓箱底的東西都掏出來了。
嚴崢似乎考慮了片刻，道：「先將此間財物清點裝船，運回西碼頭。
那沉船之事，稍後再說。」
「是！是！」
焦洪心頭一松，以為性命保住了。
連忙招呼外面幾個心腹頭目進來，吩咐他們帶人搬運財物。
那些水匪雖不情願，但見老大都這般模樣，也不敢違逆。
當下，幾十號人忙活起來。
將一箱箱陰靈石，一串串香火錢，還有那些貨物材料，搬出石窟。
而後，裝上被扣的兩艘貨船，還有焦洪自己那艘最大的座船。
嚴峰就站在礁石高處，靜靜看著。
直到三艘大船幾乎被塞滿。
焦洪湊過來，討好道：「嚴管事，東西都裝得差不多了。
您看————是不是先回西碼頭？
那沉船地點，晚輩路上細細說與您聽。」
嚴崢轉頭，看了他一眼。
那眼神平靜，卻讓焦洪心頭沒來由一跳。
「焦頭領，你這些兄弟，跟你多久了？」
焦洪不知何意，答道：「短的二三年，長的七八年，都是跟著晚輩在這江上討生活的苦哈哈————」
「嗯。」
嚴崢點點頭，「那便，送他們一程吧。」
話音未落。
焦洪只覺眼前一花。
嚴崢的身影，已從原地消失。
下一刻，鬼哭礁上，慘叫聲響起。
只見一道青影，在礁石，木屋，船隻間，倏忽來去。
所過之處，那些正在忙碌或呆立的水匪，如同被鐮刀割倒的麥子，瞬間倒下。
眉心或咽喉，一點紅痕。
有反應快的，想要反抗或跳水逃命。
可剛抬起兵器，或是半隻腳踩進水裡，那道青影已到面前。
刀光一閃，便是了帳。
不過十幾個呼吸。
礁石上，除了焦洪，再沒有一個站著的水匪。
三四十條性命，盡數了結。
江風吹過，帶起血腥氣，極為濃重焦洪僵在原地，渾身冰冷。
他看著嚴崢緩緩收刀，走回自己面前，臉上還是那副平淡神情。
「你————你說過————」焦洪嘴唇哆嗦。
「我說過什麼？」
嚴崢淡淡道，「我答應你不殺你了？」
焦洪一呆。
仔細回想，對方確實只說了商量，帶路，清點，從未明確說過饒他性命。
「你————你言而無信！」焦洪絕望吼道。
嚴崢嘴角勾起一抹弧度，「焦頭領，你劫船殺人時，可曾講過信用？」
話音未落。
抬手，一掌按在焦洪天靈蓋上。
金煞之氣透入，瞬間攪碎其神魂。
焦洪眼珠凸出，臉上留著驚恐，就此倒地。
至此，橫行鬼哭礁多年的水閻羅一夥，連帶頭目嘍囉，盡數覆滅。
嚴崢搜了焦洪屍身，又找到一個小巧的儲物袋，裡面有些零碎和幾張符籙。
他將其收起，這才走向那尊黑天護法雕像。
薪火感應之下，這雕像隱隱有邪祟氣息波動。
並指如刀，金煞刀罡吞吐，一刀劈下。
「咔嚓！」
雕像裂成兩半。
裂口處，滾出十幾顆鴿卵大小的漆黑珠子。
珠子表面，有細小的人臉扭曲蠕動。
「凝魂珠————」
嚴崢認得此物。
是以特殊手法，將生魂強行抽取凝鍊而成。
常用於施展某些邪術，或餵養陰邪法器。
嚴崢彈出一縷薪火，將那些凝魂珠盡數焚毀。
珠子在火焰中化作青煙。
那些人臉在消散前，對嚴崢露出感激神色，隨即無蹤。
處理完這些，嚴崢又仔細檢查了一遍礁石和木屋。
確認再無漏網之魚和隱秘，這才回到船上。
三艘大船，滿載財物。
他以身化為三。
真身駕著焦洪那艘座船在前，分身隨著兩艘貨船在後，朝著西碼頭方向駛去。
船行江上，順流而下。
來時匆忙，歸時滿載。
嚴崢立在船頭，看江霧漸起。
遠處西碼頭方向，已有點點燈火亮起。
鬼哭礁這一趟，不僅奪回了被劫的貨物船隻，滅了水匪，得了大批財物資源。
更重要的是，經此一事，西碼頭的名頭，算是立住了。
往後，等閒勢力再想打碼頭主意，就得先掂量掂量自己的斤兩。
至於那沉船地點————
嚴崢從焦洪儲物袋裡翻出一張粗糙的皮質水圖。
上面在鬼哭礁以南某處，標了一個小小的漩渦記號。
旁邊還有蠅頭小字注釋：「甲子年七月，官船傾覆，疑為鎮陰將軍陪葬。
水深三十丈，有暗流漩渦，陰煞濃郁，謹慎。」
「鎮陰將軍陪葬————」
嚴崢將水圖收起，若有所思。
船近碼頭，已是深夜。
但引魂渡前，卻火把通明。
馬爺，胡貴，牛石頭，李九，還有幾十個碼頭得力的兄弟，都等在那裡。
見三艘大船緩緩靠岸。
特別看到最前頭那艘明顯是水匪式樣的座船，眾人臉上都露出激動神色。
「是崢哥！崢哥回來了！」牛石頭眼尖，第一個喊出來。
船靠穩，跳板放下。
嚴崢率先下船。
「阿崢！」
馬爺迎上來，上下打量，見嚴峰衣衫整齊，氣息平穩，這才鬆了口氣，「沒事就好！沒事就好！」
「馬爺，幸不辱命。」
嚴崢笑道，「貨奪回來了，焦洪一夥，也清理了。
「清理了？」胡貴眼睛瞪大，「崢哥，你是說————」
「嗯，從今往後，鬼哭礁再沒有水閻羅這號人物了。
"
嚴崢語氣平淡。
眾人卻聽得倒吸一口涼氣。
這才多久？
一天不到！
單槍匹馬，挑了水閻羅的老巢？
還把人全清理了？
牛石頭激動得臉通紅：「崢哥，你也太牛了！快說說，怎麼打的？」
嚴崢擺擺手：「回頭再說。先卸貨。」
他指了指身後三艘船，「船上東西不少，陰靈石，香火錢，貨物材料，還有些雜七雜八。
馬爺，您安排人手清點入庫。
胡貴，李九，你們帶弟兄們警戒。
雖說焦洪沒了，也得防著有漏網之魚或旁人趁火打劫。」
「是！」
眾人齊聲應諾，幹勁十足。
當下，碼頭力役們點起更多火把，喊起號子，開始卸船。
一箱箱陰靈石，一捆捆香火錢，一袋袋藥材鐵料，被搬下船，運往庫房。
馬爺親自拿著帳本，帶著兩個識字的老人，在一旁清點記錄。
越點，馬爺的手越抖，臉上的皺紋笑開了花。
「好傢夥——————這怕是有五六萬陰靈石！
香火錢不下數十萬貫！
寒鐵精幾百斤只多不少！
屍蠶絲三卷！
鬼臉玉一塊！
還有這麼多貨物————」
他湊到嚴崢身邊，「阿崢，這下咱們碼頭，可真是發了筆橫財！往後幾年的用度都寬裕了！」
嚴崢點點頭：「馬爺，清點完後，所有財物入公帳。
拿出一部分，厚恤此次死傷的兄弟家屬。
再撥一筆，作為碼頭公庫，用於日常開銷，工修一體的資源供給，以及學堂用度。
剩下的，妥善保管，以備不時之需。」
「我省得，你放心。」馬爺連連點頭。
嚴崢又看向牛石頭：「石頭，焦洪那艘座船，檢查過了嗎？」
牛石頭道：「看了！船體是陰沉木造的，結實。
上頭還有兩架弩車，雖然舊了點，修修還能用。
就是————船艙里有些血漬污穢，得好好清洗洗。」
「嗯，洗乾淨，以後就是咱們碼頭的船了。」
嚴峰道，」那兩架弩車，交給李九，讓他找人看看，能不能修復，加強碼頭防禦。」
「好嘞！」牛石頭興沖衝去了。
一直忙活到後半夜，貨物才全部卸完清點入庫。
眾人雖累，卻個個精神振奮。
這一仗，不僅揚了碼頭威風，更得了實實在在的好處。
往後日子，更有奔頭了。
嚴崢讓馬爺安排值守，其餘人都回去歇息。
自己則回到引魂渡二樓。
洗漱一番，換了乾淨衣衫。
他並未立刻休息，而是盤膝坐下，內視己身。
今日一戰，特別是最後斬出那記五行刀罡，消耗頗大。
但經此實戰，對五行之力的運轉融合，也有了更深體會。
丹田內，五行混沌玄黃之氣緩緩流轉，更加凝實圓融。
膻中心燈，火光溫潤。
祖竅塵寰，虛影沉浮。
一切，都在向好。
他閉目調息，恢復靈力。
直到東方天際泛起魚肚白，才緩緩睜開眼。
眸中神光湛然，一夜修煉，不僅靈力盡復，修為還有所精進。
【修為：通幽五關（35%）】
推開窗，碼頭上已有炊煙升起。
接下來幾天，西碼頭風平浪靜。
鬼哭礁水匪被剿滅的消息，漸漸在忘川江上下游傳開。
碼頭內部，更是氣象一新。
得了焦洪的庫藏，碼頭公庫一下子充裕起來。
馬爺按嚴峰吩咐，拿出一部分，厚恤了死傷力役的家屬。
餘下的，除了留足日常用度和儲備，大部分投入了工修一體和學堂建設。
青松先生的學堂，正式開課。
起初只有二十幾個孩童和零星幾個力役。
但沒過多久，許多力役見認字讀書真有好處。
碼頭提拔小頭目，優先考慮識字的。
算工錢、記工分也更明白，便也抽空來聽課。
學堂里，每日書聲琅琅。
青松先生不愧曾是陽世書院山長，教學深入淺出。
不僅教識字，更講些為人處世的道理。
許多力役活了半輩子，第一次知道仁義禮智信，這幾個字怎麼寫，是什麼意思。
心頭，便有些東西，不一樣了。
工修一體的進展，更是喜人。
有了充足的資源支撐，碼頭開始大規模推廣《江灘五式》。
此功法雖不算高深，卻正適合力役們打熬筋骨，增強氣力。
又請了兩位懂些武藝，品行端正的老力役作為教頭。
每日晚飯後，在碼頭空地上，教授力役們練習。
嚴崢偶爾也會去指點一二。
他如今五行根基已成，眼界高了，隨意點撥幾句，便讓那些力役茅塞頓開。
再配合上，小綠瓶培養的靈植，用以煉製鍛體寶液。
不少人，進步神速。
不過月餘光景。
第一批練習《江灘五式》的力役中，便有十幾人突破了鍛體骨境。
氣力大增，幹活更利索。
碼頭按規矩，給這些人加了工錢。
其中兩個表現突出，人品可靠的，還被提拔為小隊頭目。
這一下，力役們的熱情徹底被點燃了。
白日裡做工爭先恐後，夜裡練功更是刻苦。
整個碼頭，瀰漫著一股昂揚向上的勁頭。
與鍾鷂子船隊的生意，也越發順當。
沒了水匪滋擾，航線安全。
碼頭產出的陰鐵粗料，藥材，江鮮，源不斷運往內城外圍。
換回的糧食，布匹，鹽鐵，低階修行資糧，也讓碼頭力役的日子，好了起來。
庫房裡，物資堆積如山。
馬爺每日對著帳本，笑得合不攏嘴。
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