第八章 託夢顯靈
王氏聽完夫人劈頭蓋臉的指責，心中又懼又屈，臉色一陣紅一陣白，驚惶無措的神色落在旁人眼中，反而顯得格外可疑。
王月娟強定心神，跪在丈夫的屍身面前，眼淚撲簌簌滾落，哽咽著說：「妾身自從進入刁家，非常清楚自己不過是個卑微側室，一直小心謹慎，從沒有半分非分之想，更別說毒死親夫、圖謀改嫁這種喪盡天良的惡行！」
「老爺被害與賤妾絕無干係。懇請夫人仔細查明，不要冤枉我。」
話音剛落，她撲倒在屍體面前，雙手死死攥住刁南樓漸漸冰涼的手，失聲痛哭，哭得渾身顫抖，幾乎要背過氣去。
她心裡清楚得很，自己清清白白，如今竟平白無故遭主母誣陷。可她身為妾室，身份低微，哪敢直接和正室夫人硬碰硬爭辯？只能將委屈藏在心裡，默默禱告，祈求亡夫在天之靈能有所感應，暗中庇護自己。
眾人不忍心看著忠厚老實的人蒙受冤屈，紛紛開口相勸：「老爺究竟是被誰所害，如今還不清楚。」
「也沒有真憑實據能證明是二娘害了老爺。」
「不如先備辦衣衾棺槨，將老爺的遺體收斂妥當，讓老爺入土為安，然後再慢慢追查真兇。」
劉氏聽了這些話，正中下懷。
她本來就是虛張聲勢、色厲內荏，巴不得眾人出來相勸，好順著台階下台。
於是，她順勢收了眼淚，放緩語氣：「也行，就依大家所言，如果一味爭執不休，反而攪擾了老爺的屍骸，讓他不得安寧。」
「等以後找出真憑實據，再將她千刀萬剮，取首級祭奠老爺！」
她轉身取出五百兩白銀，交到王安手中，吩咐他去採辦喪葬所需的全部物品。
不消片刻，屍體被收殮好，棺蓋合攏，打入長釘，刁南樓從此與世人陰陽兩隔。
劉氏又吩咐府里一眾僕役：「老爺分明是遭人毒殺，如今在王氏身上找不到實證，真正的兇手到底是府內之人還是外面的人，眼下還說不準。」
「你們外出時，先不要聲張。如果走漏了風聲讓兇手聽見，提前遠走高飛躲起來，老爺的冤讎就永遠不能昭雪了。」
一眾家僕紛紛點頭答應：「夫人思慮周全，我等遵命。」
此後，刁府上下沒人敢把刁南樓死得蹊蹺這件事向外泄露半個字。
即使有鄰居親戚問起，眾人也都是含含糊糊地應付，說老爺是得了急病暴亡，就這樣瞞過了所有親眷。
劉素娥心想：丈夫的棺柩停在家中正廳，這地方人多眼雜，動手辦事多有不便，不如將棺木停放到後園，對外只稱以後再請風水先生挑選吉地下葬。
王月娟被主母誣陷，幸虧得得眾人解圍，覺得能全身而退已是萬分僥倖，哪裡還敢對主母生出疑心？
只是她心中還是藏著許多解不開的疑團，尤其是丈夫死得突然、悽慘，她始終覺得這裡必有隱情。
如今聽到夫人要將棺木移至後園停放，她心裡盤算：不如帶兒子到園中守棺盡孝，一來可以日夜陪伴丈夫的亡靈，二來假如丈夫真的是含冤而死，或許能得到他託夢顯靈。
她當即向夫人稟報，自己希望搬到園子裡守靈。
正在一旁侍候的王安，見這對孤兒寡母孤苦伶仃，如果獨自守在荒涼冷寂的後園，沒有人搭手照應，就上前請求：「老奴願隨二夫人過去，也能搭手照應。」
劉素娥見丈夫已亡，又僥倖瞞過了所有人，心想：往後再也沒有阻礙，盡可以放心大膽地和王廷桂時常往來。
可家中還有王氏與王安這幾個礙眼的人在，她心裡又多了幾分憂慮。
正好聽到王氏和王安要去園中守靈，她心裡又生出一條斬草除根的毒計。
她表面上不露分毫神色，故作溫和平緩的樣子，徐徐開口：「你們有這份孝心，實在難得。」
「我在外頭守門戶，你們只管放心去。」
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「只是夜裡務必要小心謹慎，留心火燭。」
王氏帶著孩子，跟著王安一道往園子那邊去。
夜幕降臨，園子裡月色清冷，樹影斑駁晃動，一盞孤燈在夜風中不停搖曳，照著黑沉沉的棺材，氛圍說不清的淒涼又詭異。
王氏跪在棺木前，又痛哭了一陣，隨後壓低聲音對王安說：「老爺平日裡待人寬厚慈善，從來沒和什麼人結過深仇大恨。」
「要說是家僕丫鬟心懷怨恨，平白無故去害老爺性命，這完全不可能。」
王安皺著眉頭沉吟半晌，才壓低聲音說：「要說可疑之處，老奴確實想起一件事。」
「老爺剛過世，夫人對旁人都沒起疑心，偏偏一口咬定是二夫人您下的手，這裡面必有隱情。」
王安頓了頓，又開口說道：「前些日子那位王先生來府中給夫人施藥，接連兩晚，咱們全府上下全都睡得死沉死沉的，任憑怎麼叫都叫不醒。」
「該不會是有人在暗地裡動了手腳，做了見不得人的勾當？」
王氏只覺得後背泛起一陣涼意，心中惶惑不安，開口說道：「我這就去老爺靈前誠心禱告，說不定老爺陰靈未散，能給我托個夢，把事情說個清楚。」
她當即拉著兒子，和王安三人一道跪倒在棺木前，燃香禱告，低聲泣訴了。
快到三更，他們都感到精疲力盡，靠著棺材旁的草墊昏昏沉沉睡了。
劉氏見王月娟三人進了園子，心中暗自盤算：這幾個人實在礙眼，有他們在，王廷桂根本沒有辦法光明正大地到府里與她相會。
更何況如今丈夫的棺木還停放在這裡，以後如果刁南樓的那幾位結拜兄弟追查起來，必定會開棺驗屍、徹查冤案。
不如趁早把王氏三人和這口棺材一同燒成灰燼，把人證物證盡數銷毀，免除禍患。
她趁著夜半無人，悄悄摸到後園牆外，將火把湊到乾枯的籬笆上，點燃了一把大火。
火勢順著夜風迅猛蔓延，烈焰直衝雲霄，木料燃燒時噼啪的爆裂聲接連不斷。
風助火勢，火借風威，一時間濃煙滾滾、火光沖天，將整座後園映照得亮如白晝。
劉氏站在遠處，望著熊熊烈焰，臉上浮起一抹猙獰的冷笑，心想：這把火下去，燒得乾乾淨淨，就算包公再世，也斷不出這件案子！
躺在棺木中的刁南樓，冤魂驟然驚醒，一睜眼就看見外面沖天火光。
他又急又怒，心中暗道：那毒婦害死我還不夠，如今竟還要燒我的棺木，當真要趕盡殺絕，害死王氏和我的親生骨肉！
兒子是我刁家的唯一血脈，以後報仇雪恨，全要寄托在他們身上，我怎能眼睜睜看著他們一起遭毒手？
於是他急忙潛入王氏的夢中，把自己被劉素娥毒死，劉素娥與王廷桂通姦，如今毒婦又縱火想要害死他們三人，告訴了王氏和王安。
最後，他焦急地叮囑：「你們三個快去逃生！千萬不能輕易赴死，免得我的冤讎永沉海底，萬萬謹記！萬萬謹記！」
他伸出手，在王氏背上重重拍了一下，聲音淒楚地喊：「娘子快醒來，去逃命吧！」
王氏和王安被這一拍一喊同時驚醒，二人不約而同「啊」的一聲跳起身來，脫口叫道：「老爺！」
兩人驚魂稍定，急忙轉頭環顧四周，只見外面火光沖天、烈焰翻卷，火舌順著迴廊舔過屋檐，以驚人的速度朝著棺木所在的位置蔓延而來。
跳動的火焰映在王氏毫無血色的臉上，她的瞳孔里盛滿了跳動的火光，也盛滿了深入骨髓的恐懼。
王氏嚇得魂飛魄散，連說話的音調都變了，她慌忙對王安喊道：「這……這可怎麼辦呀？」
情急之下，也不知哪來的力氣與膽量，或許當真有刁南樓的陰靈在暗中相助，王安顧不得尊卑忌諱，一腳踏上棺蓋，縱身一躍攀住房梁，順勢翻身上了屋頂。
他拼盡全身力氣，在屋頂瓦面上扒開一個大洞。
碎瓦嘩啦啦往下掉，滾燙的菸灰迎面撲來，嗆得他咳嗽不止。
他伏在洞口，向下伸出那雙布滿老繭的手，嘶聲喊道：「二夫人，快！護住小主人，趕緊上來！」
他先把嚇得渾身發抖的少主拉上屋頂，又伸手把王氏也拽了上去。
三人在滾燙的瓦面上連滾帶爬往前挪，所幸屋檐緊挨著圍牆，牆頭也不算高。
王安率先縱身跳了下去，剛巧牆根底下是一片軟茸茸的草地，卸去了落地的大半力道。
他貼在牆根底下張開雙臂，聲音發顫地喊道：「跳下來！老奴接住您！」
王氏閉上雙眼，懷抱著孩子縱身躍下，三個人滾作一團，萬幸都沒受重傷。
王氏驚魂稍定，心口仍在突突狂跳，她喘著粗氣，低聲問王安：「剛才……剛才你見著老爺了嗎？」
王安連連點頭，把剛才夢中見聞說了出來。
怎料兩人在夢中所見，竟然一模一樣，分毫不差。
王氏淚流滿面，咬著牙說：「既然是夫君顯靈相救，我們自然要遵從他的遺命，先保住性命，以後再報仇雪恨、昭雪沉冤。」
「只是如今我們孤兒寡母，該往哪裡去呀？」
王安沉吟片刻，望了望身後沖天火光，當即把心一橫：「先逃出去再說！趁主母還沒發覺，咱們借著夜色趕緊走！」
三人相互攙扶著跌跌撞撞前行，借著夜色的掩護，消失在了茫茫無邊的黑暗之中。
站在後園門外的劉素娥，眼睜睜看著火勢越來越兇猛，火舌如一條條赤紅的毒蛇在空中狂亂翻卷，整座後園都被滾滾濃煙與熊熊烈火徹底吞沒。
她暗自得意：哪怕你們有通天本領，也插翅難逃，乖乖困死在這火場裡吧！
沒過多久，府里的僕人們全都被大火驚醒，紛紛披上衣裳、趿上鞋，提著水桶要去救火。
夫人卻攔在門口，張開雙臂，厲聲喝道：「都別進去！裡面有二夫人和王安守著，老爺的棺木出不了差錯。」
「你們只需要在外圍開出防火道，別讓大火蔓延過來燒了正屋就夠了。」
「誰要是非要進去送死，我不攔著，但醜話說在前頭，進去了可就出不來了！」
眾人見狀只得紛紛收回手，你看我、我看你，竟沒有一個人敢挺身衝進火海救人。
待到天明，火勢漸漸平息，原地只剩下一片斷壁殘垣，焦黑的木料上仍飄著縷縷青煙。
僕人們清理出一條廢墟通道，劉素娥這才裝作焦急萬分的樣子，領著眾人來到園中，尋找丈夫棺木停放的位置。
整座後園被燒得面目全非，棺木更是化為灰燼，屍骨無存。
這慘狀實在慘不忍睹，連府中那些不清楚內情的小廝老嫗見了，也忍不住失聲慟哭起來。
劉素娥假意裝作萬分悲痛的模樣，捶胸頓足，放聲大哭：「夫君啊夫君！你死得冤呀，如今屍骨未寒，又遭天火燒成灰燼，叫為妻好生悲痛啊！」
她一邊哭一邊說，乾嚎了半天，卻沒擠出幾滴真眼淚。
哭過一陣後，她又吩咐僕人前往園中搜尋王月娟三人的屍體。
僕人四處搜尋了一圈，回來稟報：「回夫人，各處都找遍了，找不到他們的屍骨。」
劉素娥心中微微一驚，可轉念一想，料定他們也絕逃不出這場大火，就開口說道：「可能是火勢太猛，連骨頭都燒化了。」
「三條性命雖然說可惜，可誰讓他們不小心看管火燭，才葬身火海。」
「他們死有餘辜，到了陰間，老爺也定然饒不了他們。」
「行了行了，你們明天去街坊上多請幾個上等的木匠泥水匠回來，把燒塌的涼亭畫閣重新修整起來。往後你們就跟著我，謹守門戶，安安分分地陪我過孀居的日子吧。」
她心中暗暗竊喜：礙眼的三個人全都葬身火海了，從今往後，這世上再沒有人知道是她毒死了親夫。
往後情人再來家中，也無需再避嫌，不必再像從前那樣偷偷摸摸。
她心中開始盤算，要動用什麼手段，布置哪些安排，等日後好和王廷桂成婚。
王月娟強定心神，跪在丈夫的屍身面前，眼淚撲簌簌滾落，哽咽著說：「妾身自從進入刁家，非常清楚自己不過是個卑微側室，一直小心謹慎，從沒有半分非分之想，更別說毒死親夫、圖謀改嫁這種喪盡天良的惡行！」
「老爺被害與賤妾絕無干係。懇請夫人仔細查明，不要冤枉我。」
話音剛落，她撲倒在屍體面前，雙手死死攥住刁南樓漸漸冰涼的手，失聲痛哭，哭得渾身顫抖，幾乎要背過氣去。
她心裡清楚得很，自己清清白白，如今竟平白無故遭主母誣陷。可她身為妾室，身份低微，哪敢直接和正室夫人硬碰硬爭辯？只能將委屈藏在心裡，默默禱告，祈求亡夫在天之靈能有所感應，暗中庇護自己。
眾人不忍心看著忠厚老實的人蒙受冤屈，紛紛開口相勸：「老爺究竟是被誰所害，如今還不清楚。」
「也沒有真憑實據能證明是二娘害了老爺。」
「不如先備辦衣衾棺槨，將老爺的遺體收斂妥當，讓老爺入土為安，然後再慢慢追查真兇。」
劉氏聽了這些話，正中下懷。
她本來就是虛張聲勢、色厲內荏，巴不得眾人出來相勸，好順著台階下台。
於是，她順勢收了眼淚，放緩語氣：「也行，就依大家所言，如果一味爭執不休，反而攪擾了老爺的屍骸，讓他不得安寧。」
「等以後找出真憑實據，再將她千刀萬剮，取首級祭奠老爺！」
她轉身取出五百兩白銀，交到王安手中，吩咐他去採辦喪葬所需的全部物品。
不消片刻，屍體被收殮好，棺蓋合攏，打入長釘，刁南樓從此與世人陰陽兩隔。
劉氏又吩咐府里一眾僕役：「老爺分明是遭人毒殺，如今在王氏身上找不到實證，真正的兇手到底是府內之人還是外面的人，眼下還說不準。」
「你們外出時，先不要聲張。如果走漏了風聲讓兇手聽見，提前遠走高飛躲起來，老爺的冤讎就永遠不能昭雪了。」
一眾家僕紛紛點頭答應：「夫人思慮周全，我等遵命。」
此後，刁府上下沒人敢把刁南樓死得蹊蹺這件事向外泄露半個字。
即使有鄰居親戚問起，眾人也都是含含糊糊地應付，說老爺是得了急病暴亡，就這樣瞞過了所有親眷。
劉素娥心想：丈夫的棺柩停在家中正廳，這地方人多眼雜，動手辦事多有不便，不如將棺木停放到後園，對外只稱以後再請風水先生挑選吉地下葬。
王月娟被主母誣陷，幸虧得得眾人解圍，覺得能全身而退已是萬分僥倖，哪裡還敢對主母生出疑心？
只是她心中還是藏著許多解不開的疑團，尤其是丈夫死得突然、悽慘，她始終覺得這裡必有隱情。
如今聽到夫人要將棺木移至後園停放，她心裡盤算：不如帶兒子到園中守棺盡孝，一來可以日夜陪伴丈夫的亡靈，二來假如丈夫真的是含冤而死，或許能得到他託夢顯靈。
她當即向夫人稟報，自己希望搬到園子裡守靈。
正在一旁侍候的王安，見這對孤兒寡母孤苦伶仃，如果獨自守在荒涼冷寂的後園，沒有人搭手照應，就上前請求：「老奴願隨二夫人過去，也能搭手照應。」
劉素娥見丈夫已亡，又僥倖瞞過了所有人，心想：往後再也沒有阻礙，盡可以放心大膽地和王廷桂時常往來。
可家中還有王氏與王安這幾個礙眼的人在，她心裡又多了幾分憂慮。
正好聽到王氏和王安要去園中守靈，她心裡又生出一條斬草除根的毒計。
她表面上不露分毫神色，故作溫和平緩的樣子，徐徐開口：「你們有這份孝心，實在難得。」
「我在外頭守門戶，你們只管放心去。」
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王氏帶著孩子，跟著王安一道往園子那邊去。
夜幕降臨，園子裡月色清冷，樹影斑駁晃動，一盞孤燈在夜風中不停搖曳，照著黑沉沉的棺材，氛圍說不清的淒涼又詭異。
王氏跪在棺木前，又痛哭了一陣，隨後壓低聲音對王安說：「老爺平日裡待人寬厚慈善，從來沒和什麼人結過深仇大恨。」
「要說是家僕丫鬟心懷怨恨，平白無故去害老爺性命，這完全不可能。」
王安皺著眉頭沉吟半晌，才壓低聲音說：「要說可疑之處，老奴確實想起一件事。」
「老爺剛過世，夫人對旁人都沒起疑心，偏偏一口咬定是二夫人您下的手，這裡面必有隱情。」
王安頓了頓，又開口說道：「前些日子那位王先生來府中給夫人施藥，接連兩晚，咱們全府上下全都睡得死沉死沉的，任憑怎麼叫都叫不醒。」
「該不會是有人在暗地裡動了手腳，做了見不得人的勾當？」
王氏只覺得後背泛起一陣涼意，心中惶惑不安，開口說道：「我這就去老爺靈前誠心禱告，說不定老爺陰靈未散，能給我托個夢，把事情說個清楚。」
她當即拉著兒子，和王安三人一道跪倒在棺木前，燃香禱告，低聲泣訴了。
快到三更，他們都感到精疲力盡，靠著棺材旁的草墊昏昏沉沉睡了。
劉氏見王月娟三人進了園子，心中暗自盤算：這幾個人實在礙眼，有他們在，王廷桂根本沒有辦法光明正大地到府里與她相會。
更何況如今丈夫的棺木還停放在這裡，以後如果刁南樓的那幾位結拜兄弟追查起來，必定會開棺驗屍、徹查冤案。
不如趁早把王氏三人和這口棺材一同燒成灰燼，把人證物證盡數銷毀，免除禍患。
她趁著夜半無人，悄悄摸到後園牆外，將火把湊到乾枯的籬笆上，點燃了一把大火。
火勢順著夜風迅猛蔓延，烈焰直衝雲霄，木料燃燒時噼啪的爆裂聲接連不斷。
風助火勢，火借風威，一時間濃煙滾滾、火光沖天，將整座後園映照得亮如白晝。
劉氏站在遠處，望著熊熊烈焰，臉上浮起一抹猙獰的冷笑，心想：這把火下去，燒得乾乾淨淨，就算包公再世，也斷不出這件案子！
躺在棺木中的刁南樓，冤魂驟然驚醒，一睜眼就看見外面沖天火光。
他又急又怒，心中暗道：那毒婦害死我還不夠，如今竟還要燒我的棺木，當真要趕盡殺絕，害死王氏和我的親生骨肉！
兒子是我刁家的唯一血脈，以後報仇雪恨，全要寄托在他們身上，我怎能眼睜睜看著他們一起遭毒手？
於是他急忙潛入王氏的夢中，把自己被劉素娥毒死，劉素娥與王廷桂通姦，如今毒婦又縱火想要害死他們三人，告訴了王氏和王安。
最後，他焦急地叮囑：「你們三個快去逃生！千萬不能輕易赴死，免得我的冤讎永沉海底，萬萬謹記！萬萬謹記！」
他伸出手，在王氏背上重重拍了一下，聲音淒楚地喊：「娘子快醒來，去逃命吧！」
王氏和王安被這一拍一喊同時驚醒，二人不約而同「啊」的一聲跳起身來，脫口叫道：「老爺！」
兩人驚魂稍定，急忙轉頭環顧四周，只見外面火光沖天、烈焰翻卷，火舌順著迴廊舔過屋檐，以驚人的速度朝著棺木所在的位置蔓延而來。
跳動的火焰映在王氏毫無血色的臉上，她的瞳孔里盛滿了跳動的火光，也盛滿了深入骨髓的恐懼。
王氏嚇得魂飛魄散，連說話的音調都變了，她慌忙對王安喊道：「這……這可怎麼辦呀？」
情急之下，也不知哪來的力氣與膽量，或許當真有刁南樓的陰靈在暗中相助，王安顧不得尊卑忌諱，一腳踏上棺蓋，縱身一躍攀住房梁，順勢翻身上了屋頂。
他拼盡全身力氣，在屋頂瓦面上扒開一個大洞。
碎瓦嘩啦啦往下掉，滾燙的菸灰迎面撲來，嗆得他咳嗽不止。
他伏在洞口，向下伸出那雙布滿老繭的手，嘶聲喊道：「二夫人，快！護住小主人，趕緊上來！」
他先把嚇得渾身發抖的少主拉上屋頂，又伸手把王氏也拽了上去。
三人在滾燙的瓦面上連滾帶爬往前挪，所幸屋檐緊挨著圍牆，牆頭也不算高。
王安率先縱身跳了下去，剛巧牆根底下是一片軟茸茸的草地，卸去了落地的大半力道。
他貼在牆根底下張開雙臂，聲音發顫地喊道：「跳下來！老奴接住您！」
王氏閉上雙眼，懷抱著孩子縱身躍下，三個人滾作一團，萬幸都沒受重傷。
王氏驚魂稍定，心口仍在突突狂跳，她喘著粗氣，低聲問王安：「剛才……剛才你見著老爺了嗎？」
王安連連點頭，把剛才夢中見聞說了出來。
怎料兩人在夢中所見，竟然一模一樣，分毫不差。
王氏淚流滿面，咬著牙說：「既然是夫君顯靈相救，我們自然要遵從他的遺命，先保住性命，以後再報仇雪恨、昭雪沉冤。」
「只是如今我們孤兒寡母，該往哪裡去呀？」
王安沉吟片刻，望了望身後沖天火光，當即把心一橫：「先逃出去再說！趁主母還沒發覺，咱們借著夜色趕緊走！」
三人相互攙扶著跌跌撞撞前行，借著夜色的掩護，消失在了茫茫無邊的黑暗之中。
站在後園門外的劉素娥，眼睜睜看著火勢越來越兇猛，火舌如一條條赤紅的毒蛇在空中狂亂翻卷，整座後園都被滾滾濃煙與熊熊烈火徹底吞沒。
她暗自得意：哪怕你們有通天本領，也插翅難逃，乖乖困死在這火場裡吧！
沒過多久，府里的僕人們全都被大火驚醒，紛紛披上衣裳、趿上鞋，提著水桶要去救火。
夫人卻攔在門口，張開雙臂，厲聲喝道：「都別進去！裡面有二夫人和王安守著，老爺的棺木出不了差錯。」
「你們只需要在外圍開出防火道，別讓大火蔓延過來燒了正屋就夠了。」
「誰要是非要進去送死，我不攔著，但醜話說在前頭，進去了可就出不來了！」
眾人見狀只得紛紛收回手，你看我、我看你，竟沒有一個人敢挺身衝進火海救人。
待到天明，火勢漸漸平息，原地只剩下一片斷壁殘垣，焦黑的木料上仍飄著縷縷青煙。
僕人們清理出一條廢墟通道，劉素娥這才裝作焦急萬分的樣子，領著眾人來到園中，尋找丈夫棺木停放的位置。
整座後園被燒得面目全非，棺木更是化為灰燼，屍骨無存。
這慘狀實在慘不忍睹，連府中那些不清楚內情的小廝老嫗見了，也忍不住失聲慟哭起來。
劉素娥假意裝作萬分悲痛的模樣，捶胸頓足，放聲大哭：「夫君啊夫君！你死得冤呀，如今屍骨未寒，又遭天火燒成灰燼，叫為妻好生悲痛啊！」
她一邊哭一邊說，乾嚎了半天，卻沒擠出幾滴真眼淚。
哭過一陣後，她又吩咐僕人前往園中搜尋王月娟三人的屍體。
僕人四處搜尋了一圈，回來稟報：「回夫人，各處都找遍了，找不到他們的屍骨。」
劉素娥心中微微一驚，可轉念一想，料定他們也絕逃不出這場大火，就開口說道：「可能是火勢太猛，連骨頭都燒化了。」
「三條性命雖然說可惜，可誰讓他們不小心看管火燭，才葬身火海。」
「他們死有餘辜，到了陰間，老爺也定然饒不了他們。」
「行了行了，你們明天去街坊上多請幾個上等的木匠泥水匠回來，把燒塌的涼亭畫閣重新修整起來。往後你們就跟著我，謹守門戶，安安分分地陪我過孀居的日子吧。」
她心中暗暗竊喜：礙眼的三個人全都葬身火海了，從今往後，這世上再沒有人知道是她毒死了親夫。
往後情人再來家中，也無需再避嫌，不必再像從前那樣偷偷摸摸。
她心中開始盤算，要動用什麼手段，布置哪些安排，等日後好和王廷桂成婚。