第十七章 協議
天剛亮，李洛去了工具房。
赫謝爾已經在裡面，柴油發電機低沉的轟鳴聲震得窗框微微發顫。
詹納的工作檯上擺著一套蒸餾設備，玻璃管連成一串，最末端接著一個無菌接收瓶。
「你昨天說的是這套設備？」赫謝爾指著蒸餾器。
「是。獸用抗生素的輔料成分和人用的不完全一樣，但有效成分相同。用蒸餾水和無菌濾膜過濾掉輔料，再通過分餾柱提取，可以得到純度足夠用於人體的抗生素。」
李洛把兩瓶獸用抗生素放在工作檯上，開始拆開第一瓶的封口。
赫謝爾站在旁邊看著他的每一個動作。
從稱量、溶解、過濾到分餾收集，每一步都不用重來。
第一滴透明液體從冷凝管末端滴落時，他把接收瓶換了一個新的。
「第一批可以用。純度應該在百分之九十以上。」
赫謝爾接過接收瓶，瓶身還溫熱著。
他沉默了幾秒，然後把接收瓶小心地放進藥櫃最上層，關好櫃門。
他轉過來，靠在工具房的門框上，神情和昨天完全不同了。
「你可以留下來。你的團隊也可以。」
「條件呢。」
「三條。」赫謝爾豎起手指。
「第一，你們不能住在房子裡。房車可以停在圍欄內側，院子裡的空地夠你們紮營。第二，不能隨便動槍。第三，穀倉不能靠近。」
「前兩條我可以替瑞克答應。第三條，如果他們問為什麼，我怎麼解釋。」
「就說是我家的規矩。」赫謝爾把工具房的門推開，陽光湧進來，照在工作檯上那些玻璃管上。
他走到門外的草地上，回頭看了李洛一眼。
「你是第一個讓我覺得可以試試相信外人的人。別讓我後悔。」
車隊在午後抵達。
房車打頭，戴爾熄了火從駕駛座跳下來。
他在圍欄入口站了幾秒，掃了一眼鐵絲網上新拉的鐵線和碎玻璃，然後朝工具房方向走去。
詹納正從窗戶里探出半個身子調整冷凝管，戴爾把自己的工具箱放在工作檯旁邊，兩人點頭交換了一個眼神。
肖恩把卡車停在圍欄外側，自己先跳下來掃了一圈周圍。
達里爾扛著弩從房車後面走出來，朝圍欄上的碎玻璃看了一眼，然後踢了踢圍欄柱子根部新填的土。
「誰補的樁？」
李洛正從工具房那邊走過來。
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達里爾沒再問，把弩背上肩，開始沿著圍欄外側巡視。
格倫從房車車廂里探出頭，棒球帽檐壓得很低。
他拎著兩桶水往篝火區走，經過圍欄時停下來看了看鐵絲網上掛的鈴鐺串，伸手撥了一下。
「這個比營地的密。」
索菲亞從旁邊跑過，懷裡抱著鐵盒，頭也不回地說了句「那是我掛的」。
T仔跟在格倫後面，扛著一捆從林子裡拖回來的枯枝。
他把枯枝扔在篝火區旁邊，用袖子擦了一把額頭的汗，然後蹲下來開始分揀柴火。
安德莉亞拎著彈藥箱走向工具房，詹納推開門跟她打了個照面。
她站在門口朝里看了一眼，蒸餾器正在滴液，工作檯上攤著詹納的筆記本電腦和幾張寫滿公式的草稿紙。
「需要我幫忙嗎？」
「幫我記錄溫度，每十分鐘記一次。」
安德莉亞把彈藥箱放在門邊，在凳子上坐下。
艾米從房車後面探出頭，手指還攥著半塊壓縮餅乾。
她走到圍欄邊蹲下來，幫卡羅爾把碎玻璃按大小分堆。
卡羅爾跪在地上把鐵絲一根根捋直，索菲亞蹲在旁邊把鈴鐺按間距排好。
卡羅爾伸手把索菲亞的鐵盒挪正，順勢攏了一下女兒的頭髮。
他沒有加入清理，也沒有拿槍，就坐在那裡看著圍欄外面的樹線。
達里爾從圍欄邊巡視回來，經過他旁邊時腳步頓了一下。
「圍欄北面那片灌木太密，下午去清。」
「我又不是你的兵。」
「我也不是你的隊長。去清灌木。」
莫爾嘴角扭了一下，站起來把軍刺插回腰間，朝灌木叢走去。
洛莉從房車窗戶探出頭，卡爾從她肩膀旁邊鑽出來。
他的視線第一個鎖定的不是主屋，而是圍欄邊正在拉鐵絲的達里爾，然後是工具房窗框裡閃過的白色實驗服，然後是井台旁邊正把水桶拎起來的瑪姬。
洛莉拍了拍他的肩，說了一句「下車」。
她從房車門框上跨下來，把袖子卷到肘彎以上，朝卡羅爾的方向走過去，彎腰接過她手裡還沒來得及整理的鐵鍬。
瑞克從房車駕駛座上跳下來。
警服已經洗得看不出原來的顏色，但他的站姿還是副治安官的樣子。
赫謝爾站在主屋門廊上，獵槍靠在廊柱旁邊。
看到瑞克走過來，他把獵槍豎起來，但沒有伸手去握。
「赫謝爾·格林。」
「瑞克·格萊姆斯。」
瑞克在門廊台階下面站住，仰頭看著他。
「我欠你一個正式的感謝。李醫生告訴我，你同意我們暫住。」
「暫住。不是定居。」赫謝爾從門廊上走下來，站在瑞克面前。
「我不了解你們。但從李醫生一個人的表現來看，我願意先給個機會。有三條規矩，你的人必須全部遵守。」
「你說。」
「第一，你們住在院子裡的房車和空地上。主屋是我家人的空間。第二，不能隨便動槍。第三，穀倉不准靠近。不管什麼原因。」
瑞克看了一眼穀倉方向，然後收回目光。
「我接受。」
「如果有人不遵守規矩，你們所有人都得離開。」
瑞克沉默了一會兒，然後點了下頭。
「我答應。你的農場，你的規矩。」
「那就沒有問題了。」赫謝爾伸出手。
瑞克握住了。
整個下午，營地里全是鋸木頭和鏟土的聲音。
達里爾帶著格倫和T仔沿著圍欄外側擴寬了灌木帶，多清出將近五米的視野縱深。莫爾沒有偷懶，他那把軍刺砍灌木的效率比T仔的斧頭還高。
卡羅爾和索菲亞蹲在圍欄內側把碎玻璃和空罐頭用鐵絲串成預警鏈，索菲亞的動作比營地那次熟練了很多。
「李醫生！」她踮著腳把一串鈴鐺掛在鐵絲末端，「我這次沒有綁太緊——這樣風不會吹掉，但有人經過一定會響。」
李洛蹲下來檢查她的繩結。
「這個打法誰教你的。」
「達里爾。他說以前的都不夠結實。」索菲亞把剩下的鐵絲收進小鐵盒裡，仰頭看他，「媽說你是個好人。她說你救了我的命。」
李洛站起來，把圍欄頂上鬆動的鐵絲重新拉緊。
「你媽說的不算。你自己覺得呢。」
「我覺得你是。而且你從來不搶我的布娃娃。」索菲亞說完抱著鐵盒跑了。
瑪姬從井台那邊走過來，手裡拎著空水桶。
她在圍欄旁邊停了一下，伸手把他腰間的匕首扶正。
「圍欄補得不錯。我爸剛才在門廊上看了半天，說鐵線比他自己拉的還緊。」
「你爸下午跟詹納聊了什麼。」
「問蒸餾器的事。他說獸用抗生素改成給人用的原理他也懂，但不會操作。」
「他懂的比我預想的多。」
「他是獸醫。他只是不喜歡跟陌生人說話。」瑪姬拎著水桶往主屋走去，經過門廊時父親正端著黑咖啡靠在廊柱上，父女倆交換了一個極短的眼神。
赫謝爾把咖啡杯舉到嘴邊，沒說話。
瑪姬推門進了廚房。
傍晚，瑞克把篝火升起來。
圍欄內側的空地上，所有人都在。
格倫和T仔坐在彈藥箱上，格倫把棒球帽摘下來扇風；安德莉亞靠在工作檯旁邊，手裡還攥著一支記溫度用的鉛筆；卡羅爾坐在索菲亞旁邊，手指慢慢梳著她的頭髮；艾米和洛莉並排坐在房車台階上。
達里爾蹲在篝火另一邊削箭杆，莫爾坐在遠處一個倒扣的木箱上，軍刺又橫回了膝蓋上。
戴爾和詹納並肩從工具房走出來。
詹納把老花鏡摘下來在袖子上擦，戴爾拍了拍他肩膀，說了聲「今晚別再進去，休息」。
詹納點了下頭，走到篝火邊坐下。
瑞克走到門廊前面，轉向所有站著的人。
「今天謝謝所有人。清理、修補、防禦，你們做得比我想像的好。」
然後他轉向赫謝爾。
「我已經接受赫謝爾的條件。住在圍欄內側，住在房車和帳篷里。主屋是他家人的空間，任何人不能擅入。穀倉任何人不能靠近。不管什麼原因。」
沒有人反對。
達里爾繼續削箭杆，T仔點了一下頭，格倫重新戴上棒球帽。
肖恩把霰彈槍橫在膝蓋上，盯著篝火，從頭到尾沒有說一句話。
李洛靠在房車車門上，把格洛克22的彈匣退出來檢查了一遍。
瑪姬站在主屋門廊上，手裡端著一杯熱茶。
兩人隔著篝火對望了一眼，她翹起嘴角，低頭把茶吹涼。
赫謝爾還站在門廊上。
他端著黑咖啡看了一圈這群圍在他院子裡的人，鋸木頭的鋸木頭，串鐵絲的串鐵絲，安德莉亞在工具房裡對著詹納的屏幕念了一串溫度數字，她念到一半戴爾推門進去，幫她核對那些數字，老人站在她身後不看筆記，直接把之前那串數的最後三位報了出來。
貝絲從井台旁邊站起來，把柳條筐里最後幾件幹了的衣服疊好，走過晾衣繩時順手從繩尾取下一件李洛昨天掛在工具房外晾的襯衫。
她把襯衫疊平放進筐里，放在房車台階旁邊的木箱上。
沒有留紙條，也沒有等人發現。
赫謝爾把這一切看在眼裡。
他端著咖啡杯走進工具房，詹納正在裡面調整分餾柱的冷凝水流速。
「你們會待多久？」
「至少要等到實驗跑完第一階段。」詹納推了推眼鏡。
赫謝爾看著蒸餾器里緩緩滴下的透明液體，然後把咖啡杯放在工作檯上。
「你們都是來改東西的。」
他說完推門出去，走進夜幕里。
主屋的窗戶已經暗了，工具房的燈還亮著。
今晚有圍欄。
赫謝爾已經在裡面，柴油發電機低沉的轟鳴聲震得窗框微微發顫。
詹納的工作檯上擺著一套蒸餾設備，玻璃管連成一串，最末端接著一個無菌接收瓶。
「你昨天說的是這套設備？」赫謝爾指著蒸餾器。
「是。獸用抗生素的輔料成分和人用的不完全一樣，但有效成分相同。用蒸餾水和無菌濾膜過濾掉輔料，再通過分餾柱提取，可以得到純度足夠用於人體的抗生素。」
李洛把兩瓶獸用抗生素放在工作檯上，開始拆開第一瓶的封口。
赫謝爾站在旁邊看著他的每一個動作。
從稱量、溶解、過濾到分餾收集，每一步都不用重來。
第一滴透明液體從冷凝管末端滴落時，他把接收瓶換了一個新的。
「第一批可以用。純度應該在百分之九十以上。」
赫謝爾接過接收瓶，瓶身還溫熱著。
他沉默了幾秒，然後把接收瓶小心地放進藥櫃最上層，關好櫃門。
他轉過來，靠在工具房的門框上，神情和昨天完全不同了。
「你可以留下來。你的團隊也可以。」
「條件呢。」
「三條。」赫謝爾豎起手指。
「第一，你們不能住在房子裡。房車可以停在圍欄內側，院子裡的空地夠你們紮營。第二，不能隨便動槍。第三，穀倉不能靠近。」
「前兩條我可以替瑞克答應。第三條，如果他們問為什麼，我怎麼解釋。」
「就說是我家的規矩。」赫謝爾把工具房的門推開，陽光湧進來，照在工作檯上那些玻璃管上。
他走到門外的草地上，回頭看了李洛一眼。
「你是第一個讓我覺得可以試試相信外人的人。別讓我後悔。」
車隊在午後抵達。
房車打頭，戴爾熄了火從駕駛座跳下來。
他在圍欄入口站了幾秒，掃了一眼鐵絲網上新拉的鐵線和碎玻璃，然後朝工具房方向走去。
詹納正從窗戶里探出半個身子調整冷凝管，戴爾把自己的工具箱放在工作檯旁邊，兩人點頭交換了一個眼神。
肖恩把卡車停在圍欄外側，自己先跳下來掃了一圈周圍。
達里爾扛著弩從房車後面走出來，朝圍欄上的碎玻璃看了一眼，然後踢了踢圍欄柱子根部新填的土。
「誰補的樁？」
李洛正從工具房那邊走過來。
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達里爾沒再問，把弩背上肩，開始沿著圍欄外側巡視。
格倫從房車車廂里探出頭，棒球帽檐壓得很低。
他拎著兩桶水往篝火區走，經過圍欄時停下來看了看鐵絲網上掛的鈴鐺串，伸手撥了一下。
「這個比營地的密。」
索菲亞從旁邊跑過，懷裡抱著鐵盒，頭也不回地說了句「那是我掛的」。
T仔跟在格倫後面，扛著一捆從林子裡拖回來的枯枝。
他把枯枝扔在篝火區旁邊，用袖子擦了一把額頭的汗，然後蹲下來開始分揀柴火。
安德莉亞拎著彈藥箱走向工具房，詹納推開門跟她打了個照面。
她站在門口朝里看了一眼，蒸餾器正在滴液，工作檯上攤著詹納的筆記本電腦和幾張寫滿公式的草稿紙。
「需要我幫忙嗎？」
「幫我記錄溫度，每十分鐘記一次。」
安德莉亞把彈藥箱放在門邊，在凳子上坐下。
艾米從房車後面探出頭，手指還攥著半塊壓縮餅乾。
她走到圍欄邊蹲下來，幫卡羅爾把碎玻璃按大小分堆。
卡羅爾跪在地上把鐵絲一根根捋直，索菲亞蹲在旁邊把鈴鐺按間距排好。
卡羅爾伸手把索菲亞的鐵盒挪正，順勢攏了一下女兒的頭髮。
他沒有加入清理，也沒有拿槍，就坐在那裡看著圍欄外面的樹線。
達里爾從圍欄邊巡視回來，經過他旁邊時腳步頓了一下。
「圍欄北面那片灌木太密，下午去清。」
「我又不是你的兵。」
「我也不是你的隊長。去清灌木。」
莫爾嘴角扭了一下，站起來把軍刺插回腰間，朝灌木叢走去。
洛莉從房車窗戶探出頭，卡爾從她肩膀旁邊鑽出來。
他的視線第一個鎖定的不是主屋，而是圍欄邊正在拉鐵絲的達里爾，然後是工具房窗框裡閃過的白色實驗服，然後是井台旁邊正把水桶拎起來的瑪姬。
洛莉拍了拍他的肩，說了一句「下車」。
她從房車門框上跨下來，把袖子卷到肘彎以上，朝卡羅爾的方向走過去，彎腰接過她手裡還沒來得及整理的鐵鍬。
瑞克從房車駕駛座上跳下來。
警服已經洗得看不出原來的顏色，但他的站姿還是副治安官的樣子。
赫謝爾站在主屋門廊上，獵槍靠在廊柱旁邊。
看到瑞克走過來，他把獵槍豎起來，但沒有伸手去握。
「赫謝爾·格林。」
「瑞克·格萊姆斯。」
瑞克在門廊台階下面站住，仰頭看著他。
「我欠你一個正式的感謝。李醫生告訴我，你同意我們暫住。」
「暫住。不是定居。」赫謝爾從門廊上走下來，站在瑞克面前。
「我不了解你們。但從李醫生一個人的表現來看，我願意先給個機會。有三條規矩，你的人必須全部遵守。」
「你說。」
「第一，你們住在院子裡的房車和空地上。主屋是我家人的空間。第二，不能隨便動槍。第三，穀倉不准靠近。不管什麼原因。」
瑞克看了一眼穀倉方向，然後收回目光。
「我接受。」
「如果有人不遵守規矩，你們所有人都得離開。」
瑞克沉默了一會兒，然後點了下頭。
「我答應。你的農場，你的規矩。」
「那就沒有問題了。」赫謝爾伸出手。
瑞克握住了。
整個下午，營地里全是鋸木頭和鏟土的聲音。
達里爾帶著格倫和T仔沿著圍欄外側擴寬了灌木帶，多清出將近五米的視野縱深。莫爾沒有偷懶，他那把軍刺砍灌木的效率比T仔的斧頭還高。
卡羅爾和索菲亞蹲在圍欄內側把碎玻璃和空罐頭用鐵絲串成預警鏈，索菲亞的動作比營地那次熟練了很多。
「李醫生！」她踮著腳把一串鈴鐺掛在鐵絲末端，「我這次沒有綁太緊——這樣風不會吹掉，但有人經過一定會響。」
李洛蹲下來檢查她的繩結。
「這個打法誰教你的。」
「達里爾。他說以前的都不夠結實。」索菲亞把剩下的鐵絲收進小鐵盒裡，仰頭看他，「媽說你是個好人。她說你救了我的命。」
李洛站起來，把圍欄頂上鬆動的鐵絲重新拉緊。
「你媽說的不算。你自己覺得呢。」
「我覺得你是。而且你從來不搶我的布娃娃。」索菲亞說完抱著鐵盒跑了。
瑪姬從井台那邊走過來，手裡拎著空水桶。
她在圍欄旁邊停了一下，伸手把他腰間的匕首扶正。
「圍欄補得不錯。我爸剛才在門廊上看了半天，說鐵線比他自己拉的還緊。」
「你爸下午跟詹納聊了什麼。」
「問蒸餾器的事。他說獸用抗生素改成給人用的原理他也懂，但不會操作。」
「他懂的比我預想的多。」
「他是獸醫。他只是不喜歡跟陌生人說話。」瑪姬拎著水桶往主屋走去，經過門廊時父親正端著黑咖啡靠在廊柱上，父女倆交換了一個極短的眼神。
赫謝爾把咖啡杯舉到嘴邊，沒說話。
瑪姬推門進了廚房。
傍晚，瑞克把篝火升起來。
圍欄內側的空地上，所有人都在。
格倫和T仔坐在彈藥箱上，格倫把棒球帽摘下來扇風；安德莉亞靠在工作檯旁邊，手裡還攥著一支記溫度用的鉛筆；卡羅爾坐在索菲亞旁邊，手指慢慢梳著她的頭髮；艾米和洛莉並排坐在房車台階上。
達里爾蹲在篝火另一邊削箭杆，莫爾坐在遠處一個倒扣的木箱上，軍刺又橫回了膝蓋上。
戴爾和詹納並肩從工具房走出來。
詹納把老花鏡摘下來在袖子上擦，戴爾拍了拍他肩膀，說了聲「今晚別再進去，休息」。
詹納點了下頭，走到篝火邊坐下。
瑞克走到門廊前面，轉向所有站著的人。
「今天謝謝所有人。清理、修補、防禦，你們做得比我想像的好。」
然後他轉向赫謝爾。
「我已經接受赫謝爾的條件。住在圍欄內側，住在房車和帳篷里。主屋是他家人的空間，任何人不能擅入。穀倉任何人不能靠近。不管什麼原因。」
沒有人反對。
達里爾繼續削箭杆，T仔點了一下頭，格倫重新戴上棒球帽。
肖恩把霰彈槍橫在膝蓋上，盯著篝火，從頭到尾沒有說一句話。
李洛靠在房車車門上，把格洛克22的彈匣退出來檢查了一遍。
瑪姬站在主屋門廊上，手裡端著一杯熱茶。
兩人隔著篝火對望了一眼，她翹起嘴角，低頭把茶吹涼。
赫謝爾還站在門廊上。
他端著黑咖啡看了一圈這群圍在他院子裡的人，鋸木頭的鋸木頭，串鐵絲的串鐵絲，安德莉亞在工具房裡對著詹納的屏幕念了一串溫度數字，她念到一半戴爾推門進去，幫她核對那些數字，老人站在她身後不看筆記，直接把之前那串數的最後三位報了出來。
貝絲從井台旁邊站起來，把柳條筐里最後幾件幹了的衣服疊好，走過晾衣繩時順手從繩尾取下一件李洛昨天掛在工具房外晾的襯衫。
她把襯衫疊平放進筐里，放在房車台階旁邊的木箱上。
沒有留紙條，也沒有等人發現。
赫謝爾把這一切看在眼裡。
他端著咖啡杯走進工具房，詹納正在裡面調整分餾柱的冷凝水流速。
「你們會待多久？」
「至少要等到實驗跑完第一階段。」詹納推了推眼鏡。
赫謝爾看著蒸餾器里緩緩滴下的透明液體，然後把咖啡杯放在工作檯上。
「你們都是來改東西的。」
他說完推門出去，走進夜幕里。
主屋的窗戶已經暗了，工具房的燈還亮著。
今晚有圍欄。