第12章 算計
夜色靜謐，沒有燈靄污染的星空異常澄淨。
那鑲嵌在夜空中的昴星團，七姐妹亦是十分清晰明亮。
星光照耀下，姜戈再次變形為西緒福斯，帶著墨洛珀出了寢宮。
說服這位女神，幫助自己解救死神。
比姜戈預想的，要簡單得多。
這位星之寧芙便一口應下，表現得比他還要積極。
而考慮到自己任務完成後，會被薩爾摩紐斯的追殺。
姜戈便看向面紗遮面的墨洛珀。
疑惑道：「話說……，如果我沒記錯的話。」
「科林斯王和薩爾摩尼亞王的關係，好像並不是那麼和諧。」
「您知道他為什麼要摻和這事嗎？」
「是為了獲得不朽權柄。」
墨洛珀目光低垂，輕聲嘆息。
蘭息吹起她的面紗，露出那張略顯憂愁的姣好面容。
女神耐心解釋道：「薩爾摩紐斯的信仰權柄，與您所追求的法則權柄不同。」
「其由凡人們的相信和認知造就。」
「所以他若想成為信仰真神，獲得與法則神祇一般的不朽。」
「便需要讓他的子民相信，他能戰勝死亡，帶來永恆。」
「信仰權柄！？」
姜戈雙眸微沉，這聽著怎麼這麼像宗教香火神。
他追問道：「凡人的認知也能造就權柄嗎？」
「那眾神也是有凡人信仰的，祂們有信仰權柄嗎？」
墨洛珀微微搖頭，「信仰是有代價的。」
她解釋道：「眾多凡人的相信，固然能夠扭曲現實、造就權柄。」
「但這份雜亂的認知，同樣也會扭曲使用這份力量的偽神。」
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「且這一過程不可逆轉，失去信仰後，無論之前是偽神還是神祇，都會失去不朽和所有權柄。」
「所以眾神雖然接受祭拜，卻拒絕信仰之力。」
「以避免自己被凡人的認知扭曲神性、剝奪法則。」
說罷，女神目露哀傷。
因為對絕大多數半神和神裔來說，圓滿神性、覺醒自然法則，是一個非常高的門檻。
即便那些是擁有神王血脈的半神們，也少有姜戈這種天分極高者。
所以她的丈夫——西緒福斯，亦被凝聚更簡單的信仰權柄所誘惑。
他就像當初駕著戰車假扮神王，靠銅器偽造雷聲，用火把投矛獵殺子民的薩爾摩紐斯一般。
開始散布自己囚禁死亡、智慧超越神祇的「偉業」。
以求獲得信仰權柄，成為不朽的真神。
而姜戈這邊，他在聽完墨洛珀的介紹後。
卻是對這條風險極大的「成神捷徑」不感興趣。
他腦子轉得極快，立刻意識到了薩爾摩紐斯的弱點。
所以他求證道：「柔光的女神。」
「既然信仰權柄是靠凡人的相信造就的。」
「那這是否意味著，我只要讓薩爾摩尼亞人相信，他們的王被殺死了？」
「薩爾摩尼亞王的權柄，就會隨之不攻自潰？」
墨洛珀聞言一愣，然後微微頷首。
她疑惑道：「但你要怎麼讓人們相信呢？」
「薩爾摩紐斯雖是偽神，但他擁有雷霆、暴政、征服三個權柄。」
「您雖然強大，卻不一定是他的對手。」
「除非奧林匹斯的至高者降下審判，不然你很難達成這一點。」
「所以穩妥起見，」女神垂目邀請道：「您可以光臨我們姐妹的島嶼，暫避和那暴君的鋒芒。」
聽到她的擔憂，姜戈笑著搖頭，「不用這麼麻煩。」
他拿出薩爾摩紐斯的那根頭髮。
回道：「只需使個小障眼法即可。」
將後手都安排妥當後，他隨墨洛珀行了不多時。
便到了囚禁塔納托斯的地堡密室。
「請小心些，」墨洛珀在門前伸手攔住姜戈。
她走在前面，柔聲道：「囚禁塔納托斯的枷鎖，是他殺死那位海商異客奪來的神器。」
「其有擁有束縛壓制神與王的概念性能力。」
「他靠我的神血，才喚醒了這件神器。」
「所以那神器應該不會傷害我，就讓我先進吧！」
「這樣您能稍微安全一些，有機會尋找釋放塔納托斯的辦法。」
「好的，」姜戈從善如流。
和腦子清醒的女神打交道就是舒服。
都不用他勸說，墨洛珀自己就清楚，西緒福斯兄弟絕不是宙斯的對手。
與其將事情鬧到神王耐心耗盡，降下永無止境的酷刑。
倒不如協助姜戈，將罪責和懲罰都控制在可周轉的範圍。
所以王后在深吸了一口氣後。
她挺起胸膛，推門而入。
但這密室之中，出乎她和姜戈的預料。
映入他們眼帘的，是一棵霜葉血紅如蓋的墨株楓樹。
死神·塔納托斯——一位清秀蒼白的黑髮青年，被牢牢困在樹身之中。
只露出一顆腦袋和兩隻同樣蒼白的手，無力掙脫。
在門打開一瞬間，那楓樹就像嗅到獵物的毒蛇。
在一片沙沙聲中，其枝條彈出墨影。
化作數條沾染血痕的漆黑鎖鏈，朝門口的昴星女神撕咬捲來。
「小心！」
察覺不對，姜戈的反應要比墨洛珀快很多。
他一把扯開寧芙女神，解除變身。
靠著西緒福斯的身形差，躲過襲來的黑鎖。
但他沒想到的是，那黑鎖見到他，竟然詭異地停頓了一瞬。
就是這一息停滯，讓姜戈本能地心生疑慮。
他扭頭望向滿臉驚恐的寧芙女神，懷疑和思考，讓他失去了逃避的時機。
下一瞬，近乎發狂的楓樹，探出所有枝葉。
以比閃電更快的速度，撕裂風聲。
無數黑鎖占據了姜戈整個視野，將他層層捆綁、卷回密室。
從枝葉中又生出一棵楓樹，落地生根困住姜戈。
只留一顆頭兩隻手，鎖在塔納托斯那顆楓樹旁邊。
這一切都發生在電光火石間。
等墨洛珀回過神來，姜戈已然被囚。
她急忙起身，走向門邊，想要進屋解救姜戈。
「別過來！」
姜戈怒聲呵止她，嚇得女神驚悚一顫，頓住了步伐。
而在他身上，那楓樹枝條抖動、紅葉沙沙。
好似孩童找回了丟失已久的玩具，一棵樹——居然表現出極度的興奮。
「什麼玩意！？」
姜戈全身發力，嘗試掙脫。
但這楓樹好似專為鎖住他打造的一般，將他的神力和法則壓製得死死的。
他越是用力，這樹幹便越是堅固。
所以一番掙扎，反倒讓這楓樹將他鎖得更緊了。
「別白費力氣了！」
就在姜戈思索如何脫身時，西緒福斯那得意的聲音突然響起。
大殿之內，在姜戈鹽之分身震驚的目光中。
西緒福斯兄弟那醉醺醺的身影，如風一般消散。
與此同時，科林斯王和薩爾摩尼亞王揭開幻象偽裝，於墨洛珀身後憑空顯現身形。
狡詐的西緒福斯在妻子震驚的目光中，昂首踏入密室。
沖姜戈笑道：「你以為只有你會這狡猾的把戲嗎？」
「狡詐又傲慢的神王之子！」
那鑲嵌在夜空中的昴星團，七姐妹亦是十分清晰明亮。
星光照耀下，姜戈再次變形為西緒福斯，帶著墨洛珀出了寢宮。
說服這位女神，幫助自己解救死神。
比姜戈預想的，要簡單得多。
這位星之寧芙便一口應下，表現得比他還要積極。
而考慮到自己任務完成後，會被薩爾摩紐斯的追殺。
姜戈便看向面紗遮面的墨洛珀。
疑惑道：「話說……，如果我沒記錯的話。」
「科林斯王和薩爾摩尼亞王的關係，好像並不是那麼和諧。」
「您知道他為什麼要摻和這事嗎？」
「是為了獲得不朽權柄。」
墨洛珀目光低垂，輕聲嘆息。
蘭息吹起她的面紗，露出那張略顯憂愁的姣好面容。
女神耐心解釋道：「薩爾摩紐斯的信仰權柄，與您所追求的法則權柄不同。」
「其由凡人們的相信和認知造就。」
「所以他若想成為信仰真神，獲得與法則神祇一般的不朽。」
「便需要讓他的子民相信，他能戰勝死亡，帶來永恆。」
「信仰權柄！？」
姜戈雙眸微沉，這聽著怎麼這麼像宗教香火神。
他追問道：「凡人的認知也能造就權柄嗎？」
「那眾神也是有凡人信仰的，祂們有信仰權柄嗎？」
墨洛珀微微搖頭，「信仰是有代價的。」
她解釋道：「眾多凡人的相信，固然能夠扭曲現實、造就權柄。」
「但這份雜亂的認知，同樣也會扭曲使用這份力量的偽神。」
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「且這一過程不可逆轉，失去信仰後，無論之前是偽神還是神祇，都會失去不朽和所有權柄。」
「所以眾神雖然接受祭拜，卻拒絕信仰之力。」
「以避免自己被凡人的認知扭曲神性、剝奪法則。」
說罷，女神目露哀傷。
因為對絕大多數半神和神裔來說，圓滿神性、覺醒自然法則，是一個非常高的門檻。
即便那些是擁有神王血脈的半神們，也少有姜戈這種天分極高者。
所以她的丈夫——西緒福斯，亦被凝聚更簡單的信仰權柄所誘惑。
他就像當初駕著戰車假扮神王，靠銅器偽造雷聲，用火把投矛獵殺子民的薩爾摩紐斯一般。
開始散布自己囚禁死亡、智慧超越神祇的「偉業」。
以求獲得信仰權柄，成為不朽的真神。
而姜戈這邊，他在聽完墨洛珀的介紹後。
卻是對這條風險極大的「成神捷徑」不感興趣。
他腦子轉得極快，立刻意識到了薩爾摩紐斯的弱點。
所以他求證道：「柔光的女神。」
「既然信仰權柄是靠凡人的相信造就的。」
「那這是否意味著，我只要讓薩爾摩尼亞人相信，他們的王被殺死了？」
「薩爾摩尼亞王的權柄，就會隨之不攻自潰？」
墨洛珀聞言一愣，然後微微頷首。
她疑惑道：「但你要怎麼讓人們相信呢？」
「薩爾摩紐斯雖是偽神，但他擁有雷霆、暴政、征服三個權柄。」
「您雖然強大，卻不一定是他的對手。」
「除非奧林匹斯的至高者降下審判，不然你很難達成這一點。」
「所以穩妥起見，」女神垂目邀請道：「您可以光臨我們姐妹的島嶼，暫避和那暴君的鋒芒。」
聽到她的擔憂，姜戈笑著搖頭，「不用這麼麻煩。」
他拿出薩爾摩紐斯的那根頭髮。
回道：「只需使個小障眼法即可。」
將後手都安排妥當後，他隨墨洛珀行了不多時。
便到了囚禁塔納托斯的地堡密室。
「請小心些，」墨洛珀在門前伸手攔住姜戈。
她走在前面，柔聲道：「囚禁塔納托斯的枷鎖，是他殺死那位海商異客奪來的神器。」
「其有擁有束縛壓制神與王的概念性能力。」
「他靠我的神血，才喚醒了這件神器。」
「所以那神器應該不會傷害我，就讓我先進吧！」
「這樣您能稍微安全一些，有機會尋找釋放塔納托斯的辦法。」
「好的，」姜戈從善如流。
和腦子清醒的女神打交道就是舒服。
都不用他勸說，墨洛珀自己就清楚，西緒福斯兄弟絕不是宙斯的對手。
與其將事情鬧到神王耐心耗盡，降下永無止境的酷刑。
倒不如協助姜戈，將罪責和懲罰都控制在可周轉的範圍。
所以王后在深吸了一口氣後。
她挺起胸膛，推門而入。
但這密室之中，出乎她和姜戈的預料。
映入他們眼帘的，是一棵霜葉血紅如蓋的墨株楓樹。
死神·塔納托斯——一位清秀蒼白的黑髮青年，被牢牢困在樹身之中。
只露出一顆腦袋和兩隻同樣蒼白的手，無力掙脫。
在門打開一瞬間，那楓樹就像嗅到獵物的毒蛇。
在一片沙沙聲中，其枝條彈出墨影。
化作數條沾染血痕的漆黑鎖鏈，朝門口的昴星女神撕咬捲來。
「小心！」
察覺不對，姜戈的反應要比墨洛珀快很多。
他一把扯開寧芙女神，解除變身。
靠著西緒福斯的身形差，躲過襲來的黑鎖。
但他沒想到的是，那黑鎖見到他，竟然詭異地停頓了一瞬。
就是這一息停滯，讓姜戈本能地心生疑慮。
他扭頭望向滿臉驚恐的寧芙女神，懷疑和思考，讓他失去了逃避的時機。
下一瞬，近乎發狂的楓樹，探出所有枝葉。
以比閃電更快的速度，撕裂風聲。
無數黑鎖占據了姜戈整個視野，將他層層捆綁、卷回密室。
從枝葉中又生出一棵楓樹，落地生根困住姜戈。
只留一顆頭兩隻手，鎖在塔納托斯那顆楓樹旁邊。
這一切都發生在電光火石間。
等墨洛珀回過神來，姜戈已然被囚。
她急忙起身，走向門邊，想要進屋解救姜戈。
「別過來！」
姜戈怒聲呵止她，嚇得女神驚悚一顫，頓住了步伐。
而在他身上，那楓樹枝條抖動、紅葉沙沙。
好似孩童找回了丟失已久的玩具，一棵樹——居然表現出極度的興奮。
「什麼玩意！？」
姜戈全身發力，嘗試掙脫。
但這楓樹好似專為鎖住他打造的一般，將他的神力和法則壓製得死死的。
他越是用力，這樹幹便越是堅固。
所以一番掙扎，反倒讓這楓樹將他鎖得更緊了。
「別白費力氣了！」
就在姜戈思索如何脫身時，西緒福斯那得意的聲音突然響起。
大殿之內，在姜戈鹽之分身震驚的目光中。
西緒福斯兄弟那醉醺醺的身影，如風一般消散。
與此同時，科林斯王和薩爾摩尼亞王揭開幻象偽裝，於墨洛珀身後憑空顯現身形。
狡詐的西緒福斯在妻子震驚的目光中，昂首踏入密室。
沖姜戈笑道：「你以為只有你會這狡猾的把戲嗎？」
「狡詐又傲慢的神王之子！」