第222章 復盤
「大人，夜深了，您慢走，慢走！」
鄭望川彎著腰，賠著笑，一路把李芳景送到門口。
「嗯……鄭大人，回吧。」李芳景打著酒嗝，擺擺手，「今兒這酒，喝得……痛快！」
「大人盡興就好，盡興就好！」
李芳景這才在榮華的攙扶下，晃晃悠悠地上了馬車。
影三站在原地，冷眼掃了一圈四周，然後「噌」地一下，躥上了樹梢，消失在了夜色里。
鄭望川看得後背發涼，直到馬車走遠了，才直起腰來，抹了一把額頭上的冷汗。
他請來的也都是江湖高手，在那個什麼「影三」面前，竟沒有還手之力。
可不知怎的，他心底，卻隱隱浮起一絲不安。
方才那個護衛，那雙眼，冷得讓人心慌。
這樣的人守在李芳景身邊，當真只是皇上派來護著一個草包的嗎？
他搖了搖頭，把這念頭壓下去。
想多了。
一個紈絝，能翻出什麼浪來？
他這般安慰著自己，轉身回了府。
馬車轆轆，駛回驛館。
一路上，李芳景都閉著眼，靠在車壁上，打著酒嗝，一副醉得不省人事的模樣。
榮華坐在旁邊，安安靜靜地陪著他，偶爾偷偷看一眼他的臉色。
到了驛館門口，榮華扶著李芳景下了車。
兩人進了屋，關上房門。
李芳景原本迷濛的雙眼，瞬間恢復了清明。
「都出來吧。」他沉聲道。
話音落下，屋外閃進來兩道身影。
是無憂和影三。
三人站定，榮華也乖乖地站到一旁。
影三二話不說，直接「噗通」一聲跪了下來：
「抱歉，大人，方才冒犯了您！」
「起來起來。」李芳景樂呵呵地走過去，親手把他拉了起來。
「你這演得不錯嘛，比之前進步得多，看來無憂教你教得很好啊。」
此言一出，無憂和影三的臉，竟都有些紅了。
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兩人不約而同地輕咳一聲，誰也沒接話。
李芳景：？
你們臉紅什麼？
李芳景看著他們倆這副模樣，挑了挑眉，也沒再問。
總覺得會是什麼不得了的事呢。
他走到桌邊坐下，神色一正：「行了，說正事。這兩天，你們都查出什麼來了？」
無憂上前一步，神情也變得嚴肅起來。
「回大人，屬下和影三這兩天，在民間打探到一些消息，鐧州城裡，有一夥江湖勢力，非常猖獗。」
「江湖勢力？」李芳景眉頭微動，「什麼來頭？」
「這夥人自稱飛虎幫。」無憂道。
「據說是前些年從外地流竄過來的，一群亡命之徒，個個手上有功夫，兇悍得很。來了沒兩年，就把城南那片地方占了，成了氣候。」
李芳景點頭：「白天我跟小榮出去，也在茶樓聽到了飛虎幫的名字，城中百姓諱莫如深，你接著說。」
「是。」無憂點了點頭，語氣沉沉。
「這夥人，對所有商戶收保護費。鋪子開在城南的，每月都要交錢，誰家不給，就砸店傷人。
有幾個硬氣的掌柜報過官，可官差去了，反倒把他們訓斥一頓，說他們得罪了惹不起的人。一來二去，再沒人敢不交。」
李芳景的眉頭，漸漸皺了起來。
「光收保護費也就罷了。」無憂的聲音更低了幾分。
「他們還搶男霸女，欺行霸市。但凡哪家商戶的閨女長得漂亮些，都會被他們盯上，尋個由頭就上門搶人。」
「搶人？」李芳景的聲音沉了下去，「官府就不管？」
無憂搖頭：
「官府不管，屬下打聽到，那些被搶走的姑娘，一開始，是他們輪番玩弄。有些性子烈的，直接找了機會自盡。
後來，自盡的太多了，他們就嚴加看管起來，連死都不讓死。」
李芳景握著茶盞的手，倏地收緊了。
從進入鐧州開始，他就感受到了街上那股死氣沉沉的氛圍。
藏在熱鬧之下的，是人人自危的惶恐，特別是據說美人遍地的鐧州，街上竟沒幾個姑娘行走。
要知道，新皇登基後，女子地位大幅提升，可沒什么女子不允許出門的規矩。
詩文中說，此時正是閨秀們外出賞花訪友、詠詩撫琴的好時節。
可城裡有這麼伙勢力，自然沒人敢大搖大擺出門。
無憂繼續道：「再後來，他們把那些好人家的女兒，全都變成了青樓里賣笑的，或者……都送給了衙門。」
「送給了衙門？」李芳景的聲音冷了幾分。
「是。」無憂道。
「聽說，衙門裡不少老爺，都跟他們有來往。那些被搶去的姑娘，有的被他們養在府里當玩物，有的被轉賣到別的州府。城南那幾家花樓，十有八九都是他們的產業，掛靠在別人名下罷了。」
「那些被搶了女兒的人家，就沒有告狀的？」
「有。可告狀也無門。到了衙門，先打二十棍。二十棍下去，人都快沒了。後來，就再沒有人敢告狀了。」
李芳景聽到這裡，狠狠蹙起眉頭。
這不就是黑惡勢力嗎？
收保護費、搶男霸女、欺行霸市、勾結衙門、毆打告狀百姓……
這一樁樁一件件，哪一樣不是死罪？
這樣的人，竟然能在鐧州安然無恙地待到現在？
「怪不得。」李芳景喃喃道，「怪不得鐧州的人員流失這麼多。」
無憂點了點頭：
「大人說得是。有這麼一伙人在，百姓人人自危。有點門路的，都背井離鄉，逃到別處躲災去了。屬下去城南看了一圈，好些鋪子都關著門，街上冷冷清清的，跟城北的熱鬧一比，簡直是兩個天地。」
李芳景的手指，輕輕敲著桌面。
「無憂，你還打聽到別的沒有？比如，稅賦的事。」
「回大人，有的。」無憂道。
「屬下在茶樓酒肆里，聽不少人私下抱怨，說這兩年的稅，一年比一年重。有人算過帳，說是上頭報的稅銀數目，跟實際收上來的，對不上。」
李芳景沒什麼意外的。
就他們這夥人，不動稅才是不正常的。
現在讓皇上看出缺口，恐怕就是流失的人太多，加重賦稅也湊不齊稅收，而這些官老爺們又不願意少拿。
鐧州還是底子好，如果是在松平府，估計百姓都已經揭竿而起了。
鄭望川彎著腰，賠著笑，一路把李芳景送到門口。
「嗯……鄭大人，回吧。」李芳景打著酒嗝，擺擺手，「今兒這酒，喝得……痛快！」
「大人盡興就好，盡興就好！」
李芳景這才在榮華的攙扶下，晃晃悠悠地上了馬車。
影三站在原地，冷眼掃了一圈四周，然後「噌」地一下，躥上了樹梢，消失在了夜色里。
鄭望川看得後背發涼，直到馬車走遠了，才直起腰來，抹了一把額頭上的冷汗。
他請來的也都是江湖高手，在那個什麼「影三」面前，竟沒有還手之力。
可不知怎的，他心底，卻隱隱浮起一絲不安。
方才那個護衛，那雙眼，冷得讓人心慌。
這樣的人守在李芳景身邊，當真只是皇上派來護著一個草包的嗎？
他搖了搖頭，把這念頭壓下去。
想多了。
一個紈絝，能翻出什麼浪來？
他這般安慰著自己，轉身回了府。
馬車轆轆，駛回驛館。
一路上，李芳景都閉著眼，靠在車壁上，打著酒嗝，一副醉得不省人事的模樣。
榮華坐在旁邊，安安靜靜地陪著他，偶爾偷偷看一眼他的臉色。
到了驛館門口，榮華扶著李芳景下了車。
兩人進了屋，關上房門。
李芳景原本迷濛的雙眼，瞬間恢復了清明。
「都出來吧。」他沉聲道。
話音落下，屋外閃進來兩道身影。
是無憂和影三。
三人站定，榮華也乖乖地站到一旁。
影三二話不說，直接「噗通」一聲跪了下來：
「抱歉，大人，方才冒犯了您！」
「起來起來。」李芳景樂呵呵地走過去，親手把他拉了起來。
「你這演得不錯嘛，比之前進步得多，看來無憂教你教得很好啊。」
此言一出，無憂和影三的臉，竟都有些紅了。
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兩人不約而同地輕咳一聲，誰也沒接話。
李芳景：？
你們臉紅什麼？
李芳景看著他們倆這副模樣，挑了挑眉，也沒再問。
總覺得會是什麼不得了的事呢。
他走到桌邊坐下，神色一正：「行了，說正事。這兩天，你們都查出什麼來了？」
無憂上前一步，神情也變得嚴肅起來。
「回大人，屬下和影三這兩天，在民間打探到一些消息，鐧州城裡，有一夥江湖勢力，非常猖獗。」
「江湖勢力？」李芳景眉頭微動，「什麼來頭？」
「這夥人自稱飛虎幫。」無憂道。
「據說是前些年從外地流竄過來的，一群亡命之徒，個個手上有功夫，兇悍得很。來了沒兩年，就把城南那片地方占了，成了氣候。」
李芳景點頭：「白天我跟小榮出去，也在茶樓聽到了飛虎幫的名字，城中百姓諱莫如深，你接著說。」
「是。」無憂點了點頭，語氣沉沉。
「這夥人，對所有商戶收保護費。鋪子開在城南的，每月都要交錢，誰家不給，就砸店傷人。
有幾個硬氣的掌柜報過官，可官差去了，反倒把他們訓斥一頓，說他們得罪了惹不起的人。一來二去，再沒人敢不交。」
李芳景的眉頭，漸漸皺了起來。
「光收保護費也就罷了。」無憂的聲音更低了幾分。
「他們還搶男霸女，欺行霸市。但凡哪家商戶的閨女長得漂亮些，都會被他們盯上，尋個由頭就上門搶人。」
「搶人？」李芳景的聲音沉了下去，「官府就不管？」
無憂搖頭：
「官府不管，屬下打聽到，那些被搶走的姑娘，一開始，是他們輪番玩弄。有些性子烈的，直接找了機會自盡。
後來，自盡的太多了，他們就嚴加看管起來，連死都不讓死。」
李芳景握著茶盞的手，倏地收緊了。
從進入鐧州開始，他就感受到了街上那股死氣沉沉的氛圍。
藏在熱鬧之下的，是人人自危的惶恐，特別是據說美人遍地的鐧州，街上竟沒幾個姑娘行走。
要知道，新皇登基後，女子地位大幅提升，可沒什么女子不允許出門的規矩。
詩文中說，此時正是閨秀們外出賞花訪友、詠詩撫琴的好時節。
可城裡有這麼伙勢力，自然沒人敢大搖大擺出門。
無憂繼續道：「再後來，他們把那些好人家的女兒，全都變成了青樓里賣笑的，或者……都送給了衙門。」
「送給了衙門？」李芳景的聲音冷了幾分。
「是。」無憂道。
「聽說，衙門裡不少老爺，都跟他們有來往。那些被搶去的姑娘，有的被他們養在府里當玩物，有的被轉賣到別的州府。城南那幾家花樓，十有八九都是他們的產業，掛靠在別人名下罷了。」
「那些被搶了女兒的人家，就沒有告狀的？」
「有。可告狀也無門。到了衙門，先打二十棍。二十棍下去，人都快沒了。後來，就再沒有人敢告狀了。」
李芳景聽到這裡，狠狠蹙起眉頭。
這不就是黑惡勢力嗎？
收保護費、搶男霸女、欺行霸市、勾結衙門、毆打告狀百姓……
這一樁樁一件件，哪一樣不是死罪？
這樣的人，竟然能在鐧州安然無恙地待到現在？
「怪不得。」李芳景喃喃道，「怪不得鐧州的人員流失這麼多。」
無憂點了點頭：
「大人說得是。有這麼一伙人在，百姓人人自危。有點門路的，都背井離鄉，逃到別處躲災去了。屬下去城南看了一圈，好些鋪子都關著門，街上冷冷清清的，跟城北的熱鬧一比，簡直是兩個天地。」
李芳景的手指，輕輕敲著桌面。
「無憂，你還打聽到別的沒有？比如，稅賦的事。」
「回大人，有的。」無憂道。
「屬下在茶樓酒肆里，聽不少人私下抱怨，說這兩年的稅，一年比一年重。有人算過帳，說是上頭報的稅銀數目，跟實際收上來的，對不上。」
李芳景沒什麼意外的。
就他們這夥人，不動稅才是不正常的。
現在讓皇上看出缺口，恐怕就是流失的人太多，加重賦稅也湊不齊稅收，而這些官老爺們又不願意少拿。
鐧州還是底子好，如果是在松平府，估計百姓都已經揭竿而起了。