第7章 西隆下篇 「怪力亂神？」
「那個不知死活的蠢貨！帕庫斯居然敢囚禁師傅的家人？！真是膽大包天！不可饒恕！」
他猛地站起身，胸膛劇烈地起伏著，揮舞著拳頭，怪力讓他周圍的空氣似乎都開始扭曲，可別一不小心揮到我身上了。
他用力拍著那乾癟的胸脯，向我保證： 「換句話說，師傅。只要把帕庫斯處理一下就能解決了吧？」
他推了推眼鏡，鏡片後閃過一道駭人的寒光。 留下這句話後，札諾巴沒有再多做一秒的停留，大步流星地走出了房間。
跟在一旁，家人已經被解放了的金潔則是一副任之隨之的態度，注意到我的視線她，她對我行了個禮。
說起來，金潔實際上也是被我害死的....
唔，先不想這些了。
札諾巴發狂了，他必定會和前世一樣，採用最簡單粗暴的暴力手段，強行抓住帕庫斯製造混亂，威脅他釋放莉莉雅。
因為在這個時間點，我和瑞傑路德昨晚已經摧毀了奴隸市場的地下室，沒有了家屬的脅迫，那些禁衛騎士根本不再需要心不甘情不願地保護帕庫斯，而是會選擇袖手旁觀，甚至暗中幫助札諾巴控制住那個垃圾王子。
札諾巴離開之後，過了幾個小時。 當會客室的門再次被推開時，札諾巴笑容滿面地回來了。 相較於他那燦爛的笑容，我想自己此刻的表情大概相當扭曲。 因為神情愉悅的札諾巴，手上正抓著某個東西。
「師傅，怎麼樣呢？這樣您應該會願意收本王子為徒吧！」
「好痛好痛好痛好痛好痛！快住手！住手啊，兄長大人！」
「你很吵耶，帕庫斯。」
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那東西，正是臉部被札諾巴一把死死抓在手裡的帕庫斯·西隆。
他被抓住的地方還不斷滴下觸目驚心的鮮血。
其實並不是帕庫斯在流血，而是札諾巴滿身鮮血。那些暗紅色的液體順著札諾巴華麗的黑色禮服滴落在地毯上，觸目驚心。
「札諾巴，動靜弄的有點太大啦……」
真是的，要綁架就乾脆利落一點啊，換我來我就會用岩炮彈敲暈之後給嘴巴封上布條然後關進地下室.....
「……」
在札諾巴的後方，跟著好幾個人，大概是追著他一路來到這裡的。 頭一個是拔出佩劍的金潔，還有打扮和她相同的三名騎士，他們雖然舉著劍，但手都在微微發抖。
「快住手！札諾巴！放開帕庫斯吧！」
「對……對啊，札諾巴！你冷靜一點……！」
另外是躲在騎士後方，身上服裝顯得非常高價的兩名王子。
要說雙方都是王子，其中之一似乎年紀偏大，他們臉色煞白，甚至不敢直視札諾巴的眼睛。 目前這個狹窄的房間裡包括我在內共有九人，實在有些擁擠，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和恐懼的氣息。
「兄長大人，您知道帕庫斯把士兵的家人作為人質，恣意操控他們嗎？」
「不……我不知道………」
「他操控的根本毫無自己的禁衛隊，全都是父王的所有物，是國家的士兵。」
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札諾巴還是笑容滿面。他笑嘻嘻地繼續說明，仿佛手裡捏著的不是自己弟弟的腦袋，而是一個劣質的玩偶。
「那邊的金潔似乎也一樣，家人被當成了人質。」
「……是這樣嗎？」
「是！」
金潔咬著牙回答第一王子的問題，手中繼續舉著拔出來的劍。
至於札諾巴，依舊滿臉堆笑。
「兄長大人們記得洛琪希嗎？」
「嗯……記得，是帕庫斯的家庭教師吧……」
「洛琪希是水王級的魔術師，也是把和魔術師對戰時的秘訣傳授給士兵，對我國有大恩的人物。父王不是也說過，想要正式招聘洛琪希為王宮效力嗎？結果卻因為這個帕庫斯的愚蠢行動而化為泡影。」
「是……是啊，那件事的確是帕庫斯的錯，你總得先放開他……」
「明明發生過那種事……兩位請看！」
札諾巴猛地轉身指向我，眼神狂熱：「身為洛琪希弟子的師傅——魯迪烏斯大人！居然受到這等污辱，下手的人又是帕庫斯！這位魯迪烏斯大人可是洛琪希老師誇讚過比自己更有才能的弟子，想來必定是一位百年難遇的優秀人才，結果卻碰上這種遭遇。」
「看……看你參加議會時總是一臉無聊表情，原來有在聽啊。哥哥我也放心了。我還以為你根本不關心國家大事……」
「兄長大人，您誤會了。本王子只對人偶有興趣。」
札諾巴毫不留情地打斷了第一王子的幻想。
「我只不過是在解釋自己這樣處置帕庫斯的正當性。至於本王子做出這種極端行為的理由，其實只有一個。」
札諾巴明確地宣言，將手裡帕庫斯的腦袋舉高。
「好痛啊啊啊啊！」
「魯迪烏斯大人能製作出世上獨一無二的人偶！像這樣神明般的人物卻被帕庫斯的無聊復仇行為利用，甚至牽連了家人，這是絕對不該發生的事情！」
「啊啊啊啊啊啊！我的頭要裂了！要裂開了！真的要裂開了！」
帕庫斯的悲痛慘叫在房內悽厲地迴響，他的雙腿在半空中瘋狂地亂蹬。
「兄長大人，要是你們選擇站在帕庫斯那一邊，本王子會大鬧一番。」
我倒是覺得你現在已經鬧得非常厲害了。看現場空氣，這種程度在你看來居然還不算大鬧嗎？
再次看到這副情景，真是不難想札諾巴的父王是有多頭疼，如果換成我我大概也不會把這麼大一個定時炸彈留在身邊。
「本王子並沒有提出什麼困難的要求。我只是想幫助人偶的製作者，帕庫斯的惡行卻成了阻礙。」
「既然這樣，帕庫斯和奴隸市場……」
「兄長大人，請不要讓本王子講那麼多次。」
我看得出來札諾巴已經完全掌握了現場的主導權。
幹得漂亮，我的徒弟喲。雖然出場方式真的有點嚇人。
「不……不要啊！快住手！放開我！金潔！快救我啊！你……你家人會怎樣都無所謂嗎！」
帕庫斯像條絕望的泥鰍一樣拼命掙扎。
「如果您是指我的家人，昨晚魯迪烏斯先生已經救出他們了。」金潔冷酷地宣判了帕庫斯的死刑。
「什麼！」
帕庫斯看起來徹底絕望了。
如何呢？王子殿下？居然被一個這一世素未謀面的陌生小鬼拿捏這麼死，是不是很不甘心呢？
回想起他那些對洛琪希做的性騷擾，這點懲罰對他來說算是輕的了。
「就是這樣，兄長大人。本王子在眾兄弟中最沒有權力，因此只能採用拜託兄長大人的形式。要是兩位打算拒絕，本王子也只能盡全力破壞。其實也沒什麼，在目前的距離之下，應該可以把哪位兄長大人，或是雙方的脖子都扭下來。之後本王子大概會被宮廷魔術師燒死……」
聽到這句毫無波瀾的死亡威脅，第一王子和第二王子的心理防線徹底崩潰，他們屈服了。
「我……我明白了！就按照你的要求處理吧！」
「兄長大人，請兩位好好調查喔。王宮內某處應該關押著兩年前引起騷動的莉莉雅。本王子要求也確保她的安全。」
「當然沒問題，我還會去向父王報告這件事……」
於是，帕庫斯遭到逮捕，莉莉雅獲得解放。
★ ★ ★
究竟過去了多久呢。
會客室厚重的門扉，伴隨著嘎吱……一聲輕響，打開了。
方才逃走的第一王子和第二王子不見蹤影。取而代之站在那裡的，是數名氣喘吁吁的宮廷魔術師，以及——一個佇立於他們中央的女性身影。
「……！」
站在那裡的人，毫無疑問是莉莉雅。
她的臉，比記憶中清瘦了許多。臉頰凹陷，在那招牌眼鏡深處的眼眸中，沉澱著深深的疲憊。
在看到我的瞬間，她卻仿佛凍住一般停在了原地。
「……魯迪、烏、斯……少爺……？」
那是嘶啞且帶著疑問的嗓音。
那聲音，正是我年幼時幾乎每日都能聽到的、那個默默無聞、有些嚴厲、卻又始終溫柔照顧這家裡的莉莉雅的聲音本身。
前世的我不明白真正意義上的「母親」這種存在有何等可貴。
只是宅在房間裡，理所當然地貪食著遞來的飯菜，一味地發著牢騷的那些日子。
然而，轉生到這個世界，作為魯迪烏斯活下去的過程中，我擁有了兩位母親。
一位是開朗、有些脫線，卻全身心愛著我的塞妮絲。
而另一位，則是嚴厲、注重禮數，卻比任何人都要在暗中支持著我的成長，在我消沉無比的那段時間的複雜環境中，也始終將我視如己出的莉莉雅。
「莉莉雅小姐…！」
回過神來時，我已衝出了沙發，輕輕抱住了她。
「魯迪烏斯少爺……真的是，真的是魯迪烏斯少爺嗎……？啊，神啊……您究竟吃了多少苦才會變成這樣？」
聽起來，是為剛才沒有認出我感到愧疚嗎？這也難怪，畢竟我們家裡無論是誰都經歷了許多呢。
莉莉雅的膝彎了下來。她仿佛崩潰般跪倒在地，伸出顫抖的雙手，緊緊抱住了我的肩膀。
「是我，我是魯迪烏斯·格雷拉特哦，如假包換。」
「不……不，魯迪烏斯少爺……為了我這樣的人，竟來到如此危險的地方……啊啊，這是何等的……您長大了呢……真的，和保羅老爺非常相似……」
大顆的淚珠自莉莉雅眼中奪眶而出，濡濕了我長袍的肩部。
「啊，對了，愛夏！魯迪烏斯少爺，你到這一路有遇到過愛夏嗎？她現在還安全嗎？！」
莉莉雅像是忽然想起來什麼東西，揪著我的袖子急切的問道。
她深愛著愛夏，安全了之後自然會第一時間擔心她的安危。
想必這幾年也是被思念和骨肉分離之痛折磨著的吧。
「莉莉雅小姐，辛苦你了.....冷靜下來聽我說，愛夏也沒事！她現在，跟著父親他們在米里西昂，很安全。所以，已經什麼都不用擔心了。真的，已經沒事了……！」
「愛夏她……？啊啊，太好了……那孩子，平安無事……我、我無論自身遭遇何事都無所謂了，一直以來，就是僅憑這一點作為支撐，忍耐至今……」
帕庫斯為了滿足他吸引洛琪希那扭曲又愚蠢至極的欲望，居然把莉莉雅折磨了這麼久....
一股衝動湧上心頭，想立刻用一發岩炮彈將滾倒在地板上的帕庫斯轟飛。但是，莉莉雅的溫暖，勉強抑制住了那股衝動。
「美妙……。這正是，親子之絆。是堪與天上之美匹敵的，至高無上的光景啊……」
身後，傳來了吸溜吸溜吸鼻子的不快聲響。
回頭一看，札諾巴也是眼淚鼻水糊了一臉，深受感動般地雙手合十。
「您就是師傅的母上大人啊！本王，名叫札諾巴·西隆！將師傅的母親這等尊貴存在，棄置於那般廚餘垃圾近旁，乃我邦國之過失，作為新晉弟子，我由衷致歉！」
札諾巴向莉莉雅行了一個超過九十度的深深鞠躬。其勢頭過猛，導致額頭又滴下血來。
「誒……？誒，啊，那個，魯迪烏斯少爺……這位大人是……？」
對於突然出現、滿身血污、但禮數卻異常周全的高壯王子，莉莉雅完全困惑了。她畏懼地蜷縮起身子，躲到我背後。這是理所當然的反應。
「啊，別在意，莉莉雅。這位是新成為我的……那個，人偶製作弟子的，第三王子札諾巴殿下。這次，他給了不少『協助』呢。」
「哈哈！協助之類，言重了！本王不過是，將阻擋在師傅前進道路上的障礙物予以物理性排除罷了！」
札諾巴說著，滿足地望向倒在地板上的帕庫斯。
看到此情此景，宮廷魔術師們，以及稍後回到房間的第一王子，都因恐懼而面容僵硬。對於他們來說，札諾巴似乎完全確立了其「無法溝通的怪物」的地位。
不過，這樣就好。這份恐懼，正是今後談判中，我們最大的武器。
★ ★ ★
不消多久時間，事件就圓滿結束。
和莉莉雅的長談結束以後，考慮到莉莉雅的身體狀況，我讓她坐在近旁的椅子上，並讓金潔遞來溫熱的、王都的水，餵她喝下，讓她平靜下來。
期間，在房間中央，一場決定西隆王國未來的、極度扭曲的政治交涉，正要拉開序幕。
第一王子在數名近衛騎士（他們是昨夜被解救人質的那些人）的護衛下，戰戰兢兢地走向房間的講壇。他的視線，依然在札諾巴的手邊與我的臉龐之間，忙碌地來回穿梭。
「魯、魯迪烏斯·格雷拉特閣下……這樣稱呼你可以嗎？」
第一王子的聲音，微微發顫。
「是的，第一王子殿下。初次見面。」
我站在莉莉雅身旁，上前一步，行了一禮。那舉止極為平和，但右手，為了能隨時發動無詠唱魔術，已備於長袍袖中待機。
「……此次事件，就舍弟帕庫斯的暴行，以及其將國家兵士私物化一事，首先，本王代表王室深表歉意。綁架監禁近衛騎士家屬云云，實乃荒謬絕倫之愚行。以西隆王國之正義，決不可饒恕。」
第一王子以一種仿佛是預先準備好的流暢口吻，滔滔不絕地說道。
簡而言之，就是「帕庫斯的失控全是他個人責任，王室和我們其他王子一概無關。所以，請別對國家進行報復」這種蜥蜴斷尾之計。
「殿下此言，不勝感激。但是，殿下。我的目的，從一開始就只有一個。那就是安全救出我的母親，莉莉雅。以及，讓我們和平地離開這個國家。除此以外的政治要求，皆無。」
「哦哦，是嘛！那再好不過！莉莉雅閣下的安全，本王宮將傾全力保證！出境之際，所需通行證、資金及護衛，全部由我方準備提供！」
第一王子的臉上，浮現出露骨的安心之色。
水聖級（實質在此之上）的魔術師，斯佩路德族的戰士，還有狂犬。這樣一群危險至極的人，居然說不進行進一步的內政干涉，就此離去。在他看來，這大概是求之不得的條件了吧。
「王兄。」
一直沉默端詳著手型的札諾巴，以冰冷的聲音插嘴道。
「咿！？什、什麼事，札諾巴……？」
「關於帕庫斯的處分，您打算如何處置？將師傅的母親監禁，嚴重損害我邦國名譽的這塊肉塊，您該不會打算就這麼留在宮中吧？」
札諾巴抓住帕庫斯的頭髮，一把將他提起。帕庫斯已無力發出慘叫，只是「啊嗚、啊嗚……」地發出渾濁的聲音。
「關、關於此事……！已聯繫父王，並做出了決定。帕庫斯，剝奪其一切王位繼承權，處以流放至西隆王國國境之外的『永久放逐』之刑。他再不被允許踏上這片國土。」
永久放逐。
原來如此。不處死罪，到底是因那最低限度王族的血緣羈絆，還是為了維持對外的顏面呢。
但，如此一來，帕庫斯·西隆這一存在，便在這國內失去了一切權力，淪為一個流浪者，此事已確定無疑。
原本的時間線會是怎樣，我不得而知。
但是，帕庫斯在此失勢，並被驅逐出境這一事實，必將給今後西隆王國的歷史帶來決定性的變化。
這就是人神所期望的「結果」吧。他通過把帕庫斯這枚棋子排除出盤面，究竟想守護什麼，又想破壞什麼……
實際上，帕庫斯是被當成就算被殺也無所謂的人質，送往了強大的王龍王國。
莉莉雅最終被安全釋放，隨後在我的安排下，被送往米里希昂，和保羅他們會合。
.....真的圓滿了嗎？這反而引起了我的憂慮。
事情確如人神所料般進行著。
但是，看到眼前哭泣的莉莉雅，我根本無法認為這個選擇是錯誤的。縱使那是通往神明所設陷阱之路，只要是為了拯救家人，無論多少次，我都會選擇這條路吧。
「……師傅，這樣一來，您可滿意了？」
札諾巴轉向我，用滿含期待的眼神問道。
「啊，足夠了，札諾巴。感謝殿下的決斷。」
我向第一王子深深行了一禮。
「那麼，我們這就告辭了。莉莉雅的身體也有恙，我想儘快返回住處。」
「嗯，嗯！即刻安排通行證！金潔，此前對你的不敬之罪，不予追究。你負責為魯迪烏斯閣下等人帶路！」
「是！遵命！」
金潔有力地回答後，站到我們前方，確保前進道路。她的眼中，已不見方才的絕望之色。
我輕輕攬著莉莉雅的肩，扶她站起。
「走吧，莉莉雅小姐。到大家等著的地方去。至於我，還要回一趟阿斯拉王國找母親。」
「是……是，魯迪烏斯少爺……一路保重.....祝您戰無不克，早日帶著塞妮絲夫人歸來。」
莉莉雅無數次點頭，並將自己的手疊放在我手上。那雙手仍在微微顫抖，但已比方才溫暖了許多。
離開會客室之際，我回頭望去。札諾巴正珍重地將人偶抱在胸前，用仿佛要目送我們直至消失的信徒般的眼神，持續凝視著我們的背影。
札諾巴也一樣被流放到國外。
同樣採用表面上是去留學的藉口，目的地是拉諾亞魔法大學。 提案這處置的人是第一王子和第二王子。
他們主張札諾巴的做法實在不聰明，而且這次事件他也有嚴重的過失。 實際上，王子們是害怕這顆不知道會因為什麼奇怪的理由（比如一個人偶）而突然爆炸的核子彈頭波及到自身。
國王原本並不願意讓札諾巴離開身邊，但面對一天到晚引起不可控問題的札諾巴，大概實在是心力交瘁了吧。
★ ★ ★
送走莉莉雅之後，我獨自一人坐在旅店昏暗的房間裡，桌上放著一杯早就涼透的水。
艾莉絲和瑞傑路德已經在隔壁房間睡下，而我卻毫無睡意。
「呼……」 我長長地吐出一口氣，雙手用力揉了揉乾澀的面龐。 把情緒先放在一邊，現在需要的是絕對冷靜的思考。
就當是在玩一款容錯率為零的硬核推理遊戲，我現在必須把所有的通關線索全部重新梳理一遍。
一切都結束了，單看結果，對我來說可以說是大獲全勝，趕走了討人厭的帕庫斯，還救回了莉莉雅。
然而，附著在思考一角的「違和感」，卻無論如何都拂拭不去。
帕庫斯的驅逐，札諾巴的驅逐。
整件西隆王國事件的發展軌跡，剝除掉愛夏提前被安頓的變量，其餘部分與前世相差無幾。最終的結果，依然是導致札諾巴和帕庫斯雙雙被調離西隆王國。
「兩次截然不同的過程，卻導向了完全相同的結果……」 我喃喃自語，指尖在木桌上有節奏地敲擊著。
這太詭異了。
如果說這個世界存在著某種名為「命運」的收束力，那這種收束也未免太過精確了。
過於巧合的發展，總會暴露出某些被掩蓋的邏輯線索。 那個躲在白色空間裡的人神，擁有著預見未來的能力。
從他之前的行事作風來看，他做的每一個建議，每一次微小的干涉，都絕對不是心血來潮。 那麼，把札諾巴和帕庫斯調離西隆，對他而言究竟意味著什麼？
札諾巴是神子，身為怪力的神子，身體強度和力量都高的離譜，除了火魔術以外對他的攻擊幾乎無效，幾乎可以說是能單槍匹馬擾亂西隆王國軍事平衡的最強戰力。
帕庫斯這邊的底細目前尚未完全明朗……眼下看來雖只是個性格扭曲的人渣，但他也是一國王子，說不定潛藏著在未來發揮某種特異「作用力」的可能性。
我無意識地咬著嘴唇。
他們兩人的存在，說不定在未來會妨礙到人神的某些計劃。
不，更準確地說，是西隆王國在未來的某個時間點，會發生一件對人神極其不利的事情。
所以他要藉由操控使徒，提前將那些在未來可能對他造成威脅的個體剷除或是調離關鍵位置。
這正是他一貫的行事作風。
就像他曾經對我做過的那樣。
思路進行到這裡，我停頓了一下，喝了一口涼水，讓冰冷的液體順著食道流進胃裡，強迫自己保持清醒。
「等等，讓我捋一捋……不能被表象帶偏。」
假設人神是一個拿著完美攻略本的玩家，那他為什麼要刻意去踩一個看似毫無意義的事件觸發點？
回溯前，人神開始陷害我的那個時間點，正是我人生中最幸福的階段。
當時的我已經結束了顛沛流離的冒險，在魔法大學裡有著安穩的生活，有著美滿的家庭，有妻子陪伴。
每天的日子過得平淡但充實，唯一的煩惱大概就是晚上該怎麼分配精力。
我根本沒有任何主動去尋找人神麻煩的動機，甚至可以說，我那時候已經完全喪失了鬥爭心，只想當個安分守己的丈夫。
他根本沒必要在那個時候大費周章地攪亂我的人生。
「為什麼？」
我開始假設。
假設一：人神是個純粹的愉悅犯，想看我受苦。（否決）
這也太扯了。
如果他只是想看我倒霉，早就有一萬種方法在旅途中整死我了。
那傢伙雖然性格惡劣得像個三流反派，但他絕對是一個極其功利、計算精密的實用主義者。他每一次出手，都是因為他自己的利益受到了威脅。
為了看戲而去撥動命運的絲線？這種高成本低回報的事情，不符合他那種斤斤計較的神明做派。
假設二：因為我自身的存在威脅到了他。 （否決）
當時的我只是個有點魔力的大魔術師，連鬥氣都纏繞不了。就算我帶著一整套魔導鎧，也不可能跨越維度去威脅他。
更何況，我已經滿足於現狀，根本沒有討伐神明的宏願。他如果真的忌憚我，完全可以繼續用那種小恩小惠哄著我，讓我做他一輩子的忠犬。
故意奪走我的一切，讓我絕望，把我變成復仇厲鬼，對他而言反而應該危險得多才對……？
假設三：洛琪希本身是他的威脅。 （存疑）
如果不是我那個時候違背了人神的建議前往迷宮，洛琪希可能下一秒就會死在裡面，這一部分幾乎能看出來他的殺心。為什麼要殺她？
洛琪希確實很強，水王級魔術師，還是我的恩師，但這不足以讓她成為被神明忌憚的災厄。
在那個時間點，洛琪希並沒有掌握什麼能摧毀人神的禁忌知識。
為什麼偏偏要等到她跟我結婚，甚至……
等等。
洛琪希那具幾乎看不出原貌的悽慘軀體，在我的記憶中瘋狂閃爍。
細小的拼圖散落一地，始終拼不上最後一塊。
到底是哪裡出錯了呢。
洛琪希死後不久，出現在絕望深淵的我面前，與人神的對話。
那時的我，因過度的痛苦與喪失感，精神已半近崩潰，將那傢伙的許多話都當作雜音忽略了過去。
但其中，應該藏著解開所有謎團的『鑰匙』才對。
我閉上眼，將魔力集中至腦部深處。
為強行挖掘記憶，對靈魂施以魔術性手段——【記憶強化魔術】。
這行為，就如同強行將手指扣在創傷的扳機上。
劇烈的頭痛，以及令人作嘔的喪失感，如閃回般襲來。
本能敲響警鐘：『住手，別想起來』。
地下室沉重的門，蠢動的老鼠，蒼白地結晶化的、愛侶冰冷的肌膚。
以及，仿佛在嘲笑那番光景般出現的，那純白的空間與馬賽克的臉。
「想起來……一字一句，不漏地想出來……！！」
我任太陽穴流下汗水，進一步注入魔力。
充滿雜音的聲音記憶，逐漸開始凝聚成清晰的輪廓。
嘲笑，優越感。
『真遺憾吶，魯迪烏斯……雖然不是說，你會親自到我這兒，來礙我的事。』
『那是為什麼？回答我啊混蛋啊啊啊啊啊！！！！！』
『這也是沒辦法的事情啊——誰叫你的後代，會妨礙到我呢....』
在他小聲說出這句話之前我就已經開始悲痛的的大喊大叫，可能根本沒聽到這句話或者是直接當成了噪音。
.....原來如此。
原來是這麼回事啊！！
想起來這句話的瞬間，一切的謎團、一切不合理的惡毒邏輯，都在這一刻迎刃而解。
如果人神的目標只是為了殺死洛琪希，方法多得是！讓馬車失控、讓迷宮裡的魔物暴走、甚至是在水裡下毒……他為什麼要大費周章地用『魔石病』這種難以操控的手段？
我終於懂了。
那個人渣真正的目標，是為了阻止洛琪希肚子裡那個還未降生的孩子來到這個世界。
那時候，作為我孩子存在的有兩個。
已經出生的，與希露菲的孩子露西，以及尚在洛琪希腹中的、還未見過的孩子。
如果目標是露西，人神應該會採取其他手段。但我沒有在未來自己試圖接觸露西的記憶，也不知道她後來怎樣了。
但洛琪希不同。
那一天，人神用巧妙的建議（謊言）層層誘導我，最終讓我用自己的手，實施了「打開地下室的門」這一行為。
結果，地下室里患有魔石病的老鼠爬出，感染了洛琪希，將她逼至死地。
回溯前，洛琪希染上魔石病的時候，剛好懷有身孕！
那時的我為了研究魔石病，幾乎翻遍了世界上所有的醫學和魔法資料。
那種絕症，雖是不治之症，但其傳染性極低。絕非普通健康成年人稍稍碰觸老鼠就會立刻發病的疾病。前世失去洛琪希之後，我曾瘋狂研究過魔石病，所以很清楚。
既無免疫力，也無任何魔力抵抗力的、胎內的「胎兒」——即，我與洛琪希之間正欲誕生的、那尚連名字都沒有的小小生命。
魔石病的病毒，首先感染了那個毫無防備的胎兒，以其為絕佳溫床，並在那裡爆發性增殖。然後，那增殖的病毒，這次又如同從內側咬破洛琪希的身體一般，將她逼上了死路。
這些是我後來知道的理論，而現在，線索終於全部串聯在了一起。
目標，從一開始就不是我。
「呼....呼....」
『絕對阻止洛琪希胎內的、我和她的孩子誕生於世。』
僅此而已。
僅僅為了將那區區一個嬰兒扼殺於未然，人神便運用未來視，持續數年給予我建議，構築深厚的信賴關係，操縱了無數的命運分歧點。
一切都是為了，在那天，那個瞬間，讓我用自己的手打開地下室的門，讓那隻老鼠前往洛琪希身邊。
「啊……啊啊啊啊……！！」
用憤怒之類溫和的詞彙無法表述的、漆黑粘稠的殺意，沸騰了我全身的血管。
這是何等可憎的執念。
這是何等令人作嘔的盤面運作手法。
花費多年歲月，利用我整個人生，最終以我自己的行動，殺死愛妻與未見的孩子。
這就是，預見未來的神的做法嗎。
但與此同時，我獲得了一個確信。
那個狡猾又處處精打細算的人神，不惜做到那一步也執拗想殺害的存在。
你.....在顫抖吧？在害怕吧？人神？
為那個未出生的孩子感到恐懼，因此才要一步步接觸我，摧毀我的人生。
那孩子，究竟是個怎樣的存在？
我可是非常期待呢。
「……給我等著吧，人神。」
在我未來，與洛琪希之間生下的孩子。
是要拯救世界，還是要殺死神明，我不清楚。
但你若恐懼那孩子，千方百計掙扎著要阻止其誕生的話。
我身為父親，將不惜一切代價保護那孩子，讓她平安降生於世。
你所布下的無數命運之線，我會全部咬斷。
他猛地站起身，胸膛劇烈地起伏著，揮舞著拳頭，怪力讓他周圍的空氣似乎都開始扭曲，可別一不小心揮到我身上了。
他用力拍著那乾癟的胸脯，向我保證： 「換句話說，師傅。只要把帕庫斯處理一下就能解決了吧？」
他推了推眼鏡，鏡片後閃過一道駭人的寒光。 留下這句話後，札諾巴沒有再多做一秒的停留，大步流星地走出了房間。
跟在一旁，家人已經被解放了的金潔則是一副任之隨之的態度，注意到我的視線她，她對我行了個禮。
說起來，金潔實際上也是被我害死的....
唔，先不想這些了。
札諾巴發狂了，他必定會和前世一樣，採用最簡單粗暴的暴力手段，強行抓住帕庫斯製造混亂，威脅他釋放莉莉雅。
因為在這個時間點，我和瑞傑路德昨晚已經摧毀了奴隸市場的地下室，沒有了家屬的脅迫，那些禁衛騎士根本不再需要心不甘情不願地保護帕庫斯，而是會選擇袖手旁觀，甚至暗中幫助札諾巴控制住那個垃圾王子。
札諾巴離開之後，過了幾個小時。 當會客室的門再次被推開時，札諾巴笑容滿面地回來了。 相較於他那燦爛的笑容，我想自己此刻的表情大概相當扭曲。 因為神情愉悅的札諾巴，手上正抓著某個東西。
「師傅，怎麼樣呢？這樣您應該會願意收本王子為徒吧！」
「好痛好痛好痛好痛好痛！快住手！住手啊，兄長大人！」
「你很吵耶，帕庫斯。」
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那東西，正是臉部被札諾巴一把死死抓在手裡的帕庫斯·西隆。
他被抓住的地方還不斷滴下觸目驚心的鮮血。
其實並不是帕庫斯在流血，而是札諾巴滿身鮮血。那些暗紅色的液體順著札諾巴華麗的黑色禮服滴落在地毯上，觸目驚心。
「札諾巴，動靜弄的有點太大啦……」
真是的，要綁架就乾脆利落一點啊，換我來我就會用岩炮彈敲暈之後給嘴巴封上布條然後關進地下室.....
「……」
在札諾巴的後方，跟著好幾個人，大概是追著他一路來到這裡的。 頭一個是拔出佩劍的金潔，還有打扮和她相同的三名騎士，他們雖然舉著劍，但手都在微微發抖。
「快住手！札諾巴！放開帕庫斯吧！」
「對……對啊，札諾巴！你冷靜一點……！」
另外是躲在騎士後方，身上服裝顯得非常高價的兩名王子。
要說雙方都是王子，其中之一似乎年紀偏大，他們臉色煞白，甚至不敢直視札諾巴的眼睛。 目前這個狹窄的房間裡包括我在內共有九人，實在有些擁擠，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和恐懼的氣息。
「兄長大人，您知道帕庫斯把士兵的家人作為人質，恣意操控他們嗎？」
「不……我不知道………」
「他操控的根本毫無自己的禁衛隊，全都是父王的所有物，是國家的士兵。」
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札諾巴還是笑容滿面。他笑嘻嘻地繼續說明，仿佛手裡捏著的不是自己弟弟的腦袋，而是一個劣質的玩偶。
「那邊的金潔似乎也一樣，家人被當成了人質。」
「……是這樣嗎？」
「是！」
金潔咬著牙回答第一王子的問題，手中繼續舉著拔出來的劍。
至於札諾巴，依舊滿臉堆笑。
「兄長大人們記得洛琪希嗎？」
「嗯……記得，是帕庫斯的家庭教師吧……」
「洛琪希是水王級的魔術師，也是把和魔術師對戰時的秘訣傳授給士兵，對我國有大恩的人物。父王不是也說過，想要正式招聘洛琪希為王宮效力嗎？結果卻因為這個帕庫斯的愚蠢行動而化為泡影。」
「是……是啊，那件事的確是帕庫斯的錯，你總得先放開他……」
「明明發生過那種事……兩位請看！」
札諾巴猛地轉身指向我，眼神狂熱：「身為洛琪希弟子的師傅——魯迪烏斯大人！居然受到這等污辱，下手的人又是帕庫斯！這位魯迪烏斯大人可是洛琪希老師誇讚過比自己更有才能的弟子，想來必定是一位百年難遇的優秀人才，結果卻碰上這種遭遇。」
「看……看你參加議會時總是一臉無聊表情，原來有在聽啊。哥哥我也放心了。我還以為你根本不關心國家大事……」
「兄長大人，您誤會了。本王子只對人偶有興趣。」
札諾巴毫不留情地打斷了第一王子的幻想。
「我只不過是在解釋自己這樣處置帕庫斯的正當性。至於本王子做出這種極端行為的理由，其實只有一個。」
札諾巴明確地宣言，將手裡帕庫斯的腦袋舉高。
「好痛啊啊啊啊！」
「魯迪烏斯大人能製作出世上獨一無二的人偶！像這樣神明般的人物卻被帕庫斯的無聊復仇行為利用，甚至牽連了家人，這是絕對不該發生的事情！」
「啊啊啊啊啊啊！我的頭要裂了！要裂開了！真的要裂開了！」
帕庫斯的悲痛慘叫在房內悽厲地迴響，他的雙腿在半空中瘋狂地亂蹬。
「兄長大人，要是你們選擇站在帕庫斯那一邊，本王子會大鬧一番。」
我倒是覺得你現在已經鬧得非常厲害了。看現場空氣，這種程度在你看來居然還不算大鬧嗎？
再次看到這副情景，真是不難想札諾巴的父王是有多頭疼，如果換成我我大概也不會把這麼大一個定時炸彈留在身邊。
「本王子並沒有提出什麼困難的要求。我只是想幫助人偶的製作者，帕庫斯的惡行卻成了阻礙。」
「既然這樣，帕庫斯和奴隸市場……」
「兄長大人，請不要讓本王子講那麼多次。」
我看得出來札諾巴已經完全掌握了現場的主導權。
幹得漂亮，我的徒弟喲。雖然出場方式真的有點嚇人。
「不……不要啊！快住手！放開我！金潔！快救我啊！你……你家人會怎樣都無所謂嗎！」
帕庫斯像條絕望的泥鰍一樣拼命掙扎。
「如果您是指我的家人，昨晚魯迪烏斯先生已經救出他們了。」金潔冷酷地宣判了帕庫斯的死刑。
「什麼！」
帕庫斯看起來徹底絕望了。
如何呢？王子殿下？居然被一個這一世素未謀面的陌生小鬼拿捏這麼死，是不是很不甘心呢？
回想起他那些對洛琪希做的性騷擾，這點懲罰對他來說算是輕的了。
「就是這樣，兄長大人。本王子在眾兄弟中最沒有權力，因此只能採用拜託兄長大人的形式。要是兩位打算拒絕，本王子也只能盡全力破壞。其實也沒什麼，在目前的距離之下，應該可以把哪位兄長大人，或是雙方的脖子都扭下來。之後本王子大概會被宮廷魔術師燒死……」
聽到這句毫無波瀾的死亡威脅，第一王子和第二王子的心理防線徹底崩潰，他們屈服了。
「我……我明白了！就按照你的要求處理吧！」
「兄長大人，請兩位好好調查喔。王宮內某處應該關押著兩年前引起騷動的莉莉雅。本王子要求也確保她的安全。」
「當然沒問題，我還會去向父王報告這件事……」
於是，帕庫斯遭到逮捕，莉莉雅獲得解放。
★ ★ ★
究竟過去了多久呢。
會客室厚重的門扉，伴隨著嘎吱……一聲輕響，打開了。
方才逃走的第一王子和第二王子不見蹤影。取而代之站在那裡的，是數名氣喘吁吁的宮廷魔術師，以及——一個佇立於他們中央的女性身影。
「……！」
站在那裡的人，毫無疑問是莉莉雅。
她的臉，比記憶中清瘦了許多。臉頰凹陷，在那招牌眼鏡深處的眼眸中，沉澱著深深的疲憊。
在看到我的瞬間，她卻仿佛凍住一般停在了原地。
「……魯迪、烏、斯……少爺……？」
那是嘶啞且帶著疑問的嗓音。
那聲音，正是我年幼時幾乎每日都能聽到的、那個默默無聞、有些嚴厲、卻又始終溫柔照顧這家裡的莉莉雅的聲音本身。
前世的我不明白真正意義上的「母親」這種存在有何等可貴。
只是宅在房間裡，理所當然地貪食著遞來的飯菜，一味地發著牢騷的那些日子。
然而，轉生到這個世界，作為魯迪烏斯活下去的過程中，我擁有了兩位母親。
一位是開朗、有些脫線，卻全身心愛著我的塞妮絲。
而另一位，則是嚴厲、注重禮數，卻比任何人都要在暗中支持著我的成長，在我消沉無比的那段時間的複雜環境中，也始終將我視如己出的莉莉雅。
「莉莉雅小姐…！」
回過神來時，我已衝出了沙發，輕輕抱住了她。
「魯迪烏斯少爺……真的是，真的是魯迪烏斯少爺嗎……？啊，神啊……您究竟吃了多少苦才會變成這樣？」
聽起來，是為剛才沒有認出我感到愧疚嗎？這也難怪，畢竟我們家裡無論是誰都經歷了許多呢。
莉莉雅的膝彎了下來。她仿佛崩潰般跪倒在地，伸出顫抖的雙手，緊緊抱住了我的肩膀。
「是我，我是魯迪烏斯·格雷拉特哦，如假包換。」
「不……不，魯迪烏斯少爺……為了我這樣的人，竟來到如此危險的地方……啊啊，這是何等的……您長大了呢……真的，和保羅老爺非常相似……」
大顆的淚珠自莉莉雅眼中奪眶而出，濡濕了我長袍的肩部。
「啊，對了，愛夏！魯迪烏斯少爺，你到這一路有遇到過愛夏嗎？她現在還安全嗎？！」
莉莉雅像是忽然想起來什麼東西，揪著我的袖子急切的問道。
她深愛著愛夏，安全了之後自然會第一時間擔心她的安危。
想必這幾年也是被思念和骨肉分離之痛折磨著的吧。
「莉莉雅小姐，辛苦你了.....冷靜下來聽我說，愛夏也沒事！她現在，跟著父親他們在米里西昂，很安全。所以，已經什麼都不用擔心了。真的，已經沒事了……！」
「愛夏她……？啊啊，太好了……那孩子，平安無事……我、我無論自身遭遇何事都無所謂了，一直以來，就是僅憑這一點作為支撐，忍耐至今……」
帕庫斯為了滿足他吸引洛琪希那扭曲又愚蠢至極的欲望，居然把莉莉雅折磨了這麼久....
一股衝動湧上心頭，想立刻用一發岩炮彈將滾倒在地板上的帕庫斯轟飛。但是，莉莉雅的溫暖，勉強抑制住了那股衝動。
「美妙……。這正是，親子之絆。是堪與天上之美匹敵的，至高無上的光景啊……」
身後，傳來了吸溜吸溜吸鼻子的不快聲響。
回頭一看，札諾巴也是眼淚鼻水糊了一臉，深受感動般地雙手合十。
「您就是師傅的母上大人啊！本王，名叫札諾巴·西隆！將師傅的母親這等尊貴存在，棄置於那般廚餘垃圾近旁，乃我邦國之過失，作為新晉弟子，我由衷致歉！」
札諾巴向莉莉雅行了一個超過九十度的深深鞠躬。其勢頭過猛，導致額頭又滴下血來。
「誒……？誒，啊，那個，魯迪烏斯少爺……這位大人是……？」
對於突然出現、滿身血污、但禮數卻異常周全的高壯王子，莉莉雅完全困惑了。她畏懼地蜷縮起身子，躲到我背後。這是理所當然的反應。
「啊，別在意，莉莉雅。這位是新成為我的……那個，人偶製作弟子的，第三王子札諾巴殿下。這次，他給了不少『協助』呢。」
「哈哈！協助之類，言重了！本王不過是，將阻擋在師傅前進道路上的障礙物予以物理性排除罷了！」
札諾巴說著，滿足地望向倒在地板上的帕庫斯。
看到此情此景，宮廷魔術師們，以及稍後回到房間的第一王子，都因恐懼而面容僵硬。對於他們來說，札諾巴似乎完全確立了其「無法溝通的怪物」的地位。
不過，這樣就好。這份恐懼，正是今後談判中，我們最大的武器。
★ ★ ★
不消多久時間，事件就圓滿結束。
和莉莉雅的長談結束以後，考慮到莉莉雅的身體狀況，我讓她坐在近旁的椅子上，並讓金潔遞來溫熱的、王都的水，餵她喝下，讓她平靜下來。
期間，在房間中央，一場決定西隆王國未來的、極度扭曲的政治交涉，正要拉開序幕。
第一王子在數名近衛騎士（他們是昨夜被解救人質的那些人）的護衛下，戰戰兢兢地走向房間的講壇。他的視線，依然在札諾巴的手邊與我的臉龐之間，忙碌地來回穿梭。
「魯、魯迪烏斯·格雷拉特閣下……這樣稱呼你可以嗎？」
第一王子的聲音，微微發顫。
「是的，第一王子殿下。初次見面。」
我站在莉莉雅身旁，上前一步，行了一禮。那舉止極為平和，但右手，為了能隨時發動無詠唱魔術，已備於長袍袖中待機。
「……此次事件，就舍弟帕庫斯的暴行，以及其將國家兵士私物化一事，首先，本王代表王室深表歉意。綁架監禁近衛騎士家屬云云，實乃荒謬絕倫之愚行。以西隆王國之正義，決不可饒恕。」
第一王子以一種仿佛是預先準備好的流暢口吻，滔滔不絕地說道。
簡而言之，就是「帕庫斯的失控全是他個人責任，王室和我們其他王子一概無關。所以，請別對國家進行報復」這種蜥蜴斷尾之計。
「殿下此言，不勝感激。但是，殿下。我的目的，從一開始就只有一個。那就是安全救出我的母親，莉莉雅。以及，讓我們和平地離開這個國家。除此以外的政治要求，皆無。」
「哦哦，是嘛！那再好不過！莉莉雅閣下的安全，本王宮將傾全力保證！出境之際，所需通行證、資金及護衛，全部由我方準備提供！」
第一王子的臉上，浮現出露骨的安心之色。
水聖級（實質在此之上）的魔術師，斯佩路德族的戰士，還有狂犬。這樣一群危險至極的人，居然說不進行進一步的內政干涉，就此離去。在他看來，這大概是求之不得的條件了吧。
「王兄。」
一直沉默端詳著手型的札諾巴，以冰冷的聲音插嘴道。
「咿！？什、什麼事，札諾巴……？」
「關於帕庫斯的處分，您打算如何處置？將師傅的母親監禁，嚴重損害我邦國名譽的這塊肉塊，您該不會打算就這麼留在宮中吧？」
札諾巴抓住帕庫斯的頭髮，一把將他提起。帕庫斯已無力發出慘叫，只是「啊嗚、啊嗚……」地發出渾濁的聲音。
「關、關於此事……！已聯繫父王，並做出了決定。帕庫斯，剝奪其一切王位繼承權，處以流放至西隆王國國境之外的『永久放逐』之刑。他再不被允許踏上這片國土。」
永久放逐。
原來如此。不處死罪，到底是因那最低限度王族的血緣羈絆，還是為了維持對外的顏面呢。
但，如此一來，帕庫斯·西隆這一存在，便在這國內失去了一切權力，淪為一個流浪者，此事已確定無疑。
原本的時間線會是怎樣，我不得而知。
但是，帕庫斯在此失勢，並被驅逐出境這一事實，必將給今後西隆王國的歷史帶來決定性的變化。
這就是人神所期望的「結果」吧。他通過把帕庫斯這枚棋子排除出盤面，究竟想守護什麼，又想破壞什麼……
實際上，帕庫斯是被當成就算被殺也無所謂的人質，送往了強大的王龍王國。
莉莉雅最終被安全釋放，隨後在我的安排下，被送往米里希昂，和保羅他們會合。
.....真的圓滿了嗎？這反而引起了我的憂慮。
事情確如人神所料般進行著。
但是，看到眼前哭泣的莉莉雅，我根本無法認為這個選擇是錯誤的。縱使那是通往神明所設陷阱之路，只要是為了拯救家人，無論多少次，我都會選擇這條路吧。
「……師傅，這樣一來，您可滿意了？」
札諾巴轉向我，用滿含期待的眼神問道。
「啊，足夠了，札諾巴。感謝殿下的決斷。」
我向第一王子深深行了一禮。
「那麼，我們這就告辭了。莉莉雅的身體也有恙，我想儘快返回住處。」
「嗯，嗯！即刻安排通行證！金潔，此前對你的不敬之罪，不予追究。你負責為魯迪烏斯閣下等人帶路！」
「是！遵命！」
金潔有力地回答後，站到我們前方，確保前進道路。她的眼中，已不見方才的絕望之色。
我輕輕攬著莉莉雅的肩，扶她站起。
「走吧，莉莉雅小姐。到大家等著的地方去。至於我，還要回一趟阿斯拉王國找母親。」
「是……是，魯迪烏斯少爺……一路保重.....祝您戰無不克，早日帶著塞妮絲夫人歸來。」
莉莉雅無數次點頭，並將自己的手疊放在我手上。那雙手仍在微微顫抖，但已比方才溫暖了許多。
離開會客室之際，我回頭望去。札諾巴正珍重地將人偶抱在胸前，用仿佛要目送我們直至消失的信徒般的眼神，持續凝視著我們的背影。
札諾巴也一樣被流放到國外。
同樣採用表面上是去留學的藉口，目的地是拉諾亞魔法大學。 提案這處置的人是第一王子和第二王子。
他們主張札諾巴的做法實在不聰明，而且這次事件他也有嚴重的過失。 實際上，王子們是害怕這顆不知道會因為什麼奇怪的理由（比如一個人偶）而突然爆炸的核子彈頭波及到自身。
國王原本並不願意讓札諾巴離開身邊，但面對一天到晚引起不可控問題的札諾巴，大概實在是心力交瘁了吧。
★ ★ ★
送走莉莉雅之後，我獨自一人坐在旅店昏暗的房間裡，桌上放著一杯早就涼透的水。
艾莉絲和瑞傑路德已經在隔壁房間睡下，而我卻毫無睡意。
「呼……」 我長長地吐出一口氣，雙手用力揉了揉乾澀的面龐。 把情緒先放在一邊，現在需要的是絕對冷靜的思考。
就當是在玩一款容錯率為零的硬核推理遊戲，我現在必須把所有的通關線索全部重新梳理一遍。
一切都結束了，單看結果，對我來說可以說是大獲全勝，趕走了討人厭的帕庫斯，還救回了莉莉雅。
然而，附著在思考一角的「違和感」，卻無論如何都拂拭不去。
帕庫斯的驅逐，札諾巴的驅逐。
整件西隆王國事件的發展軌跡，剝除掉愛夏提前被安頓的變量，其餘部分與前世相差無幾。最終的結果，依然是導致札諾巴和帕庫斯雙雙被調離西隆王國。
「兩次截然不同的過程，卻導向了完全相同的結果……」 我喃喃自語，指尖在木桌上有節奏地敲擊著。
這太詭異了。
如果說這個世界存在著某種名為「命運」的收束力，那這種收束也未免太過精確了。
過於巧合的發展，總會暴露出某些被掩蓋的邏輯線索。 那個躲在白色空間裡的人神，擁有著預見未來的能力。
從他之前的行事作風來看，他做的每一個建議，每一次微小的干涉，都絕對不是心血來潮。 那麼，把札諾巴和帕庫斯調離西隆，對他而言究竟意味著什麼？
札諾巴是神子，身為怪力的神子，身體強度和力量都高的離譜，除了火魔術以外對他的攻擊幾乎無效，幾乎可以說是能單槍匹馬擾亂西隆王國軍事平衡的最強戰力。
帕庫斯這邊的底細目前尚未完全明朗……眼下看來雖只是個性格扭曲的人渣，但他也是一國王子，說不定潛藏著在未來發揮某種特異「作用力」的可能性。
我無意識地咬著嘴唇。
他們兩人的存在，說不定在未來會妨礙到人神的某些計劃。
不，更準確地說，是西隆王國在未來的某個時間點，會發生一件對人神極其不利的事情。
所以他要藉由操控使徒，提前將那些在未來可能對他造成威脅的個體剷除或是調離關鍵位置。
這正是他一貫的行事作風。
就像他曾經對我做過的那樣。
思路進行到這裡，我停頓了一下，喝了一口涼水，讓冰冷的液體順著食道流進胃裡，強迫自己保持清醒。
「等等，讓我捋一捋……不能被表象帶偏。」
假設人神是一個拿著完美攻略本的玩家，那他為什麼要刻意去踩一個看似毫無意義的事件觸發點？
回溯前，人神開始陷害我的那個時間點，正是我人生中最幸福的階段。
當時的我已經結束了顛沛流離的冒險，在魔法大學裡有著安穩的生活，有著美滿的家庭，有妻子陪伴。
每天的日子過得平淡但充實，唯一的煩惱大概就是晚上該怎麼分配精力。
我根本沒有任何主動去尋找人神麻煩的動機，甚至可以說，我那時候已經完全喪失了鬥爭心，只想當個安分守己的丈夫。
他根本沒必要在那個時候大費周章地攪亂我的人生。
「為什麼？」
我開始假設。
假設一：人神是個純粹的愉悅犯，想看我受苦。（否決）
這也太扯了。
如果他只是想看我倒霉，早就有一萬種方法在旅途中整死我了。
那傢伙雖然性格惡劣得像個三流反派，但他絕對是一個極其功利、計算精密的實用主義者。他每一次出手，都是因為他自己的利益受到了威脅。
為了看戲而去撥動命運的絲線？這種高成本低回報的事情，不符合他那種斤斤計較的神明做派。
假設二：因為我自身的存在威脅到了他。 （否決）
當時的我只是個有點魔力的大魔術師，連鬥氣都纏繞不了。就算我帶著一整套魔導鎧，也不可能跨越維度去威脅他。
更何況，我已經滿足於現狀，根本沒有討伐神明的宏願。他如果真的忌憚我，完全可以繼續用那種小恩小惠哄著我，讓我做他一輩子的忠犬。
故意奪走我的一切，讓我絕望，把我變成復仇厲鬼，對他而言反而應該危險得多才對……？
假設三：洛琪希本身是他的威脅。 （存疑）
如果不是我那個時候違背了人神的建議前往迷宮，洛琪希可能下一秒就會死在裡面，這一部分幾乎能看出來他的殺心。為什麼要殺她？
洛琪希確實很強，水王級魔術師，還是我的恩師，但這不足以讓她成為被神明忌憚的災厄。
在那個時間點，洛琪希並沒有掌握什麼能摧毀人神的禁忌知識。
為什麼偏偏要等到她跟我結婚，甚至……
等等。
洛琪希那具幾乎看不出原貌的悽慘軀體，在我的記憶中瘋狂閃爍。
細小的拼圖散落一地，始終拼不上最後一塊。
到底是哪裡出錯了呢。
洛琪希死後不久，出現在絕望深淵的我面前，與人神的對話。
那時的我，因過度的痛苦與喪失感，精神已半近崩潰，將那傢伙的許多話都當作雜音忽略了過去。
但其中，應該藏著解開所有謎團的『鑰匙』才對。
我閉上眼，將魔力集中至腦部深處。
為強行挖掘記憶，對靈魂施以魔術性手段——【記憶強化魔術】。
這行為，就如同強行將手指扣在創傷的扳機上。
劇烈的頭痛，以及令人作嘔的喪失感，如閃回般襲來。
本能敲響警鐘：『住手，別想起來』。
地下室沉重的門，蠢動的老鼠，蒼白地結晶化的、愛侶冰冷的肌膚。
以及，仿佛在嘲笑那番光景般出現的，那純白的空間與馬賽克的臉。
「想起來……一字一句，不漏地想出來……！！」
我任太陽穴流下汗水，進一步注入魔力。
充滿雜音的聲音記憶，逐漸開始凝聚成清晰的輪廓。
嘲笑，優越感。
『真遺憾吶，魯迪烏斯……雖然不是說，你會親自到我這兒，來礙我的事。』
『那是為什麼？回答我啊混蛋啊啊啊啊啊！！！！！』
『這也是沒辦法的事情啊——誰叫你的後代，會妨礙到我呢....』
在他小聲說出這句話之前我就已經開始悲痛的的大喊大叫，可能根本沒聽到這句話或者是直接當成了噪音。
.....原來如此。
原來是這麼回事啊！！
想起來這句話的瞬間，一切的謎團、一切不合理的惡毒邏輯，都在這一刻迎刃而解。
如果人神的目標只是為了殺死洛琪希，方法多得是！讓馬車失控、讓迷宮裡的魔物暴走、甚至是在水裡下毒……他為什麼要大費周章地用『魔石病』這種難以操控的手段？
我終於懂了。
那個人渣真正的目標，是為了阻止洛琪希肚子裡那個還未降生的孩子來到這個世界。
那時候，作為我孩子存在的有兩個。
已經出生的，與希露菲的孩子露西，以及尚在洛琪希腹中的、還未見過的孩子。
如果目標是露西，人神應該會採取其他手段。但我沒有在未來自己試圖接觸露西的記憶，也不知道她後來怎樣了。
但洛琪希不同。
那一天，人神用巧妙的建議（謊言）層層誘導我，最終讓我用自己的手，實施了「打開地下室的門」這一行為。
結果，地下室里患有魔石病的老鼠爬出，感染了洛琪希，將她逼至死地。
回溯前，洛琪希染上魔石病的時候，剛好懷有身孕！
那時的我為了研究魔石病，幾乎翻遍了世界上所有的醫學和魔法資料。
那種絕症，雖是不治之症，但其傳染性極低。絕非普通健康成年人稍稍碰觸老鼠就會立刻發病的疾病。前世失去洛琪希之後，我曾瘋狂研究過魔石病，所以很清楚。
既無免疫力，也無任何魔力抵抗力的、胎內的「胎兒」——即，我與洛琪希之間正欲誕生的、那尚連名字都沒有的小小生命。
魔石病的病毒，首先感染了那個毫無防備的胎兒，以其為絕佳溫床，並在那裡爆發性增殖。然後，那增殖的病毒，這次又如同從內側咬破洛琪希的身體一般，將她逼上了死路。
這些是我後來知道的理論，而現在，線索終於全部串聯在了一起。
目標，從一開始就不是我。
「呼....呼....」
『絕對阻止洛琪希胎內的、我和她的孩子誕生於世。』
僅此而已。
僅僅為了將那區區一個嬰兒扼殺於未然，人神便運用未來視，持續數年給予我建議，構築深厚的信賴關係，操縱了無數的命運分歧點。
一切都是為了，在那天，那個瞬間，讓我用自己的手打開地下室的門，讓那隻老鼠前往洛琪希身邊。
「啊……啊啊啊啊……！！」
用憤怒之類溫和的詞彙無法表述的、漆黑粘稠的殺意，沸騰了我全身的血管。
這是何等可憎的執念。
這是何等令人作嘔的盤面運作手法。
花費多年歲月，利用我整個人生，最終以我自己的行動，殺死愛妻與未見的孩子。
這就是，預見未來的神的做法嗎。
但與此同時，我獲得了一個確信。
那個狡猾又處處精打細算的人神，不惜做到那一步也執拗想殺害的存在。
你.....在顫抖吧？在害怕吧？人神？
為那個未出生的孩子感到恐懼，因此才要一步步接觸我，摧毀我的人生。
那孩子，究竟是個怎樣的存在？
我可是非常期待呢。
「……給我等著吧，人神。」
在我未來，與洛琪希之間生下的孩子。
是要拯救世界，還是要殺死神明，我不清楚。
但你若恐懼那孩子，千方百計掙扎著要阻止其誕生的話。
我身為父親，將不惜一切代價保護那孩子，讓她平安降生於世。
你所布下的無數命運之線，我會全部咬斷。