第10章 間章「集市日」
布耶納村的集市每月一次，在村中央的空地上擺開。
對大多村民來說，這是補足生活用品、交換農產品的日子，但對孩子們而言——這意味著糖果、玩具和不用幹活的半天假期。
「魯迪！快點！」
希露菲拉著我的手，眼睛亮晶晶的，早把「要矜持」之類的囑咐拋到腦後。
「好好，別急。」我任由她拉著走，心裡覺得好笑。
前世的我大概會嫌這種場合吵鬧，但現在看著希露菲興奮的側臉，只覺得陽光都明媚了幾分。
集市比想像中熱鬧。
簡易的木攤上擺著各式貨物：自家種的蔬菜、醃製的肉乾、粗糙但實用的陶器、色彩鮮艷的布料。空氣里混雜著烤麵包的焦香、香料的辛辣，還有牲畜區傳來的隱約氣味。
「看！是糖蘋果！」希露菲在一個攤子前停下腳步，盯著插在草束上、裹著亮晶晶糖衣的紅色果實，不自覺地咽了咽口水。
攤主是個胖乎乎的大嬸，看到我們便笑起來：「哎呀，這不是保羅家的小魯迪和羅爾茲家的希露菲嗎？來，大嬸請你們吃。」
「這怎麼好意思——」我下意識地摸向口袋，才想起自己身無分文。七歲小孩的零花錢……基本等於沒有。
「客氣什麼！」大嬸已經利落地取下兩個糖蘋果塞過來，「我家的房子在靠近森林那邊，保羅上個月幫我家趕走了森林附近的魔物，這算什麼。喏，一人一個。」
希露菲小心翼翼地接過，眼睛睜得圓圓的：「謝、謝謝您……」
「乖孩子。」大嬸又轉向我，壓低聲音眨眨眼，「魯迪要照顧好希露菲哦，這麼可愛的女孩子可不多見。」
我差點被口水嗆到。
阿姨啊，您這話說得好像我在約會似的……雖然某種意義上也沒錯。
「我們會好好吃的。」
我一本正經地點頭，拉著臉頰泛紅的希露菲離開攤位。
走到人少些的樹蔭下，希露菲才小小地咬了一口糖蘋果。糖殼碎裂發出清脆的響聲，她的眼睛立刻幸福地眯了起來。
「好甜……」
「是嗎？我嘗嘗。」
我湊過去，就著她的手咬了一口。確實很甜，蘋果的微酸中和了糖的膩感。
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「嗯，不錯。」
希露菲的臉「騰」地紅了：「魯、魯迪！那是我的……」
「誒？不能分享嗎？」我故意歪頭，「我以為我們是朋友。」
「是、是朋友沒錯……」她聲音越來越小，盯著被我咬過的缺口看了幾秒，又小小地咬了一口，耳朵尖都紅透了。
真可愛。
我一邊嚼著蘋果一邊想，完全沒意識到自己現在的行為放在前世大概會被當成變態。
吃完糖蘋果，我們繼續逛。希露菲對什麼都感興趣：賣彩色石子的攤子前能蹲上五分鐘，看鐵匠學徒打鐵能看入迷，甚至連賣農具的攤子都要湊過去摸摸那些鍬和鋤頭。
「魯迪你看！這個木雕的小鳥！」她在一個手工藝品攤前停下，捧起一個巴掌大的木雕雀鳥。雕刻得很粗糙，但鳥兒的姿態很生動，歪著頭的模樣有幾分俏皮。
攤主是個缺了門牙的老爺爺，笑呵呵地說：「小姑娘眼光好，這是用後山那棵老橡樹的樹枝雕的，結實著呢。」
「多少錢？」我問。
「兩個銅幣。」
我摸了摸空空的口袋，又看看希露菲戀戀不捨的眼神，嘆了口氣。正想著要不要用魔術變個小戲法來「以藝易物」，身後傳來熟悉的聲音。
「我買了。」
保羅不知何時出現在我們身後，掏出兩個銅幣遞給老爺爺。他今天沒穿劍士服，只套了件普通的亞麻襯衫，看起來和村里其他年輕父親沒什麼兩樣——如果不看那把永遠不離身的佩劍的話。
「父親？您怎麼來了？」
「來買點鐵釘，家裡的柵欄該修了。」
保羅接過木雕小鳥，塞到希露菲手裡。
「喏，送你了。」
希露菲抱著木雕，眼睛亮閃閃的：「謝、謝謝保羅叔叔！」
「不客氣。」
保羅揉了揉她的頭，又看向我。
「帶希露菲好好玩，但別跑太遠。日落前回家，聽到沒？」
「是是。」
保羅又叮囑了幾句，才轉身走向鐵匠鋪的方向。
我看著他的背影，心裡有些複雜。這個父親雖然笨拙，雖然好色，雖然教育方式亂七八糟……但偶爾，也會露出這樣可靠的一面。
上半身的股價可以漲一漲，但下半身的還是算了。
「魯迪？」希露菲拉了拉我的袖子，舉起木雕小鳥，「你看，它像不像我們上次在樹下看到的那隻？」
「嗯，很像。」
她小心地把木雕收進隨身的小布袋裡，拍了拍，確保它安全，然後重新露出笑容：「我們再去那邊看看吧！」
午後，集市中央的空地上來了幾個流浪藝人。
一個留著大鬍子的男人在拋接五把匕首，刀刃在空中劃出銀亮的弧線。
另一個年輕女孩隨著鼓點跳舞，腰間的鈴鐺叮噹作響。圍觀的人群不時發出驚嘆和掌聲。
希露菲擠在人群前面，看得目不轉睛。當表演者邀請觀眾互動時，她竟然被選中了——大概是因為她那頭顯眼的綠髮。
「小妹妹，來，拿著這個。」舞者遞給她兩個小鈴鐺，「跟著我的節奏搖就好。」
希露菲緊張地看了我一眼，我點點頭。於是她學著舞者的樣子，笨拙但努力地搖晃手中的鈴鐺。一開始節奏全亂，但很快她就找到了感覺，鈴鐺聲逐漸和鼓點合拍。
周圍的人們善意地笑起來，有人開始鼓掌。希露菲的臉紅撲撲的，但眼睛亮得驚人。
表演結束後，舞者摸摸她的頭：「很有天賦哦，小妹妹。」
希露菲跑回我身邊，喘著氣，臉上是抑制不住的興奮：「魯迪！你看到了嗎？我做到了！」
「嗯，看到了。」我遞給她水囊，「很厲害。」
她接過水囊，小口小口地喝著，但眼睛還是亮晶晶地看著那群收拾行裝的藝人。
「他們……會去很多地方吧？」
「嗯，流浪藝人就是這樣，從一個城鎮到另一個城鎮。」
「真好……」她小聲說，語氣里有一絲嚮往。
接下來的時間裡，我們幾乎逛遍了整個集市。
在賣調味料的攤子前，希露菲好奇地嗅著各種香草的味道，我則在一旁給她解釋：
「這是迷迭香，烤肉的時候放一點會很香。這是百里香……這個是羅勒，和番茄很配……」
「魯迪懂得真多。」她崇拜地看著我。
（畢竟前世看過不少美食節目，雖然自己從來沒做過……）
「只是書上看來的。」我含糊地帶過。
我給她買了一小包炒堅果——用幫攤主的孩子解了道算術題換的。
她分給我一大半，自己一顆顆慢慢地啃。
我們在說書老人的攤位前聽了段勇者斗惡龍的故事——雖然在我聽來漏洞百出，但希露菲聽得津津有味，聽到緊張處會抓緊我的胳膊。
我們還遇到了幾個村裡的小孩。他們看到希露菲時眼神還是有些躲閃，但沒人再敢扔泥巴或說難聽話——畢竟他們的父母都嚴厲警告過，得罪騎士家的少爺可沒好處。
「魯迪。」希露菲忽然小聲說。
「嗯？」
「今天……很開心。」
她說這話時沒看我，而是看著遠處漸漸西斜的太陽。金色的餘暉灑在她臉上，長長的睫毛在臉頰投下細碎的影子。
「我也是。」我說。
這是真話。沒有魔術修煉，沒有劍術訓練，沒有對未來命運的焦慮，只是單純地和一個女孩子逛集市，吃零食，聽故事。這種平凡到近乎庸常的快樂，對我來說，珍貴得像夢境一樣。
「以後……還能再來嗎？」她轉過頭看我，眼神裡帶著小心翼翼的期待。
我頓了頓。
（以後……嗎？）
我想起那個決定，想起已經和保羅商量好的計劃，想起不久後就要到來的離別。喉嚨有些發緊。
「當然能。」我聽到自己用輕鬆的語氣說，「等下次集市，我們再一起來。到時候我給你買那個——」我指向遠處一個賣精緻髮飾的攤位，「那個白色的，很適合你。」
希露菲順著我指的方向看去，眼睛又亮了起來：「真的？」
「真的。」
夕陽完全沉入地平線時，我們牽著手往家走。希露菲的小布袋裡裝滿了「寶藏」：木雕小鳥、彩色石子、幾顆沒吃完的堅果，還有我偷偷用魔術給她凝的一小朵冰花——雖然正在慢慢融化。
「今天謝謝魯迪。」
在分岔路口，她小聲說。
「我什麼都沒做啊。」
「做了。」她固執地說，「和我一起逛集市，給我講攤子上那些東西的來歷，還……還分糖蘋果給我吃。」
她說到這裡，臉又紅了。
我笑了，伸手揉了揉她的頭髮：
「那下次也一起吧。」
「嗯！」
她用力點頭，然後轉身跑向家的方向。跑了幾步又回頭，用力朝我揮手。
我也揮了揮手，直到她的身影消失在暮色中。
集市的熱鬧漸漸散去，攤主們開始收拾貨物，空氣中殘留著食物和塵土混雜的氣味。我獨自站在逐漸空曠的空地上，抬頭看了看開始浮現星辰的夜空。
這樣平凡的一天。
這樣簡單的快樂。
約會真是太美好了。
★ ★ ★
夜色漸濃時，我回到格雷拉特家。廚房亮著燈，飄出燉菜的香氣。
「我回來了。」
塞妮絲從廚房探出頭：「啊，魯迪！玩得開心嗎？希露菲呢？」
「她很開心，已經回家了。」我把香草束遞給她，「這是集市上買的，聞著很香。」
「哎呀，謝謝！」塞妮絲接過香草，嗅了嗅，露出笑容，「正好可以拿來烤麵包。」
莉莉雅抱著愛夏從裡屋出來，我遞給她縫衣針：「這個……聽說很耐用。」
她微微一怔，然後低頭行禮：「謝謝少爺，我會好好使用。」
「不用這麼客氣啦。」
保羅坐在餐桌旁，正在擦拭他的佩劍。他抬頭看了我一眼，說：
「洗手吃飯吧。」
「好。」
晚餐是簡單的燉菜和麵包，但一家人圍坐在一起的感覺，讓食物變得格外美味。
諾倫和愛夏在搖籃里安睡，偶爾發出小小的哼唧聲。
「魯迪，」塞妮絲忽然說，「你今天和希露菲玩得很開心呢。」
「嗯，她很可愛。」我坦然承認。
塞妮絲和保羅對視一眼，兩人都露出意味深長的笑容。
「哎呀，我們家的魯迪也到了會注意女孩子的年紀了呢。」
「母親，我才七歲……」
「七歲怎麼了？你父親七歲的時候已經——」
「塞妮絲！」保羅慌張地打斷。
「「哈哈哈！」」
今天也是和平的一天。
對大多村民來說，這是補足生活用品、交換農產品的日子，但對孩子們而言——這意味著糖果、玩具和不用幹活的半天假期。
「魯迪！快點！」
希露菲拉著我的手，眼睛亮晶晶的，早把「要矜持」之類的囑咐拋到腦後。
「好好，別急。」我任由她拉著走，心裡覺得好笑。
前世的我大概會嫌這種場合吵鬧，但現在看著希露菲興奮的側臉，只覺得陽光都明媚了幾分。
集市比想像中熱鬧。
簡易的木攤上擺著各式貨物：自家種的蔬菜、醃製的肉乾、粗糙但實用的陶器、色彩鮮艷的布料。空氣里混雜著烤麵包的焦香、香料的辛辣，還有牲畜區傳來的隱約氣味。
「看！是糖蘋果！」希露菲在一個攤子前停下腳步，盯著插在草束上、裹著亮晶晶糖衣的紅色果實，不自覺地咽了咽口水。
攤主是個胖乎乎的大嬸，看到我們便笑起來：「哎呀，這不是保羅家的小魯迪和羅爾茲家的希露菲嗎？來，大嬸請你們吃。」
「這怎麼好意思——」我下意識地摸向口袋，才想起自己身無分文。七歲小孩的零花錢……基本等於沒有。
「客氣什麼！」大嬸已經利落地取下兩個糖蘋果塞過來，「我家的房子在靠近森林那邊，保羅上個月幫我家趕走了森林附近的魔物，這算什麼。喏，一人一個。」
希露菲小心翼翼地接過，眼睛睜得圓圓的：「謝、謝謝您……」
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我一本正經地點頭，拉著臉頰泛紅的希露菲離開攤位。
走到人少些的樹蔭下，希露菲才小小地咬了一口糖蘋果。糖殼碎裂發出清脆的響聲，她的眼睛立刻幸福地眯了起來。
「好甜……」
「是嗎？我嘗嘗。」
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我一邊嚼著蘋果一邊想，完全沒意識到自己現在的行為放在前世大概會被當成變態。
吃完糖蘋果，我們繼續逛。希露菲對什麼都感興趣：賣彩色石子的攤子前能蹲上五分鐘，看鐵匠學徒打鐵能看入迷，甚至連賣農具的攤子都要湊過去摸摸那些鍬和鋤頭。
「魯迪你看！這個木雕的小鳥！」她在一個手工藝品攤前停下，捧起一個巴掌大的木雕雀鳥。雕刻得很粗糙，但鳥兒的姿態很生動，歪著頭的模樣有幾分俏皮。
攤主是個缺了門牙的老爺爺，笑呵呵地說：「小姑娘眼光好，這是用後山那棵老橡樹的樹枝雕的，結實著呢。」
「多少錢？」我問。
「兩個銅幣。」
我摸了摸空空的口袋，又看看希露菲戀戀不捨的眼神，嘆了口氣。正想著要不要用魔術變個小戲法來「以藝易物」，身後傳來熟悉的聲音。
「我買了。」
保羅不知何時出現在我們身後，掏出兩個銅幣遞給老爺爺。他今天沒穿劍士服，只套了件普通的亞麻襯衫，看起來和村里其他年輕父親沒什麼兩樣——如果不看那把永遠不離身的佩劍的話。
「父親？您怎麼來了？」
「來買點鐵釘，家裡的柵欄該修了。」
保羅接過木雕小鳥，塞到希露菲手裡。
「喏，送你了。」
希露菲抱著木雕，眼睛亮閃閃的：「謝、謝謝保羅叔叔！」
「不客氣。」
保羅揉了揉她的頭，又看向我。
「帶希露菲好好玩，但別跑太遠。日落前回家，聽到沒？」
「是是。」
保羅又叮囑了幾句，才轉身走向鐵匠鋪的方向。
我看著他的背影，心裡有些複雜。這個父親雖然笨拙，雖然好色，雖然教育方式亂七八糟……但偶爾，也會露出這樣可靠的一面。
上半身的股價可以漲一漲，但下半身的還是算了。
「魯迪？」希露菲拉了拉我的袖子，舉起木雕小鳥，「你看，它像不像我們上次在樹下看到的那隻？」
「嗯，很像。」
她小心地把木雕收進隨身的小布袋裡，拍了拍，確保它安全，然後重新露出笑容：「我們再去那邊看看吧！」
午後，集市中央的空地上來了幾個流浪藝人。
一個留著大鬍子的男人在拋接五把匕首，刀刃在空中劃出銀亮的弧線。
另一個年輕女孩隨著鼓點跳舞，腰間的鈴鐺叮噹作響。圍觀的人群不時發出驚嘆和掌聲。
希露菲擠在人群前面，看得目不轉睛。當表演者邀請觀眾互動時，她竟然被選中了——大概是因為她那頭顯眼的綠髮。
「小妹妹，來，拿著這個。」舞者遞給她兩個小鈴鐺，「跟著我的節奏搖就好。」
希露菲緊張地看了我一眼，我點點頭。於是她學著舞者的樣子，笨拙但努力地搖晃手中的鈴鐺。一開始節奏全亂，但很快她就找到了感覺，鈴鐺聲逐漸和鼓點合拍。
周圍的人們善意地笑起來，有人開始鼓掌。希露菲的臉紅撲撲的，但眼睛亮得驚人。
表演結束後，舞者摸摸她的頭：「很有天賦哦，小妹妹。」
希露菲跑回我身邊，喘著氣，臉上是抑制不住的興奮：「魯迪！你看到了嗎？我做到了！」
「嗯，看到了。」我遞給她水囊，「很厲害。」
她接過水囊，小口小口地喝著，但眼睛還是亮晶晶地看著那群收拾行裝的藝人。
「他們……會去很多地方吧？」
「嗯，流浪藝人就是這樣，從一個城鎮到另一個城鎮。」
「真好……」她小聲說，語氣里有一絲嚮往。
接下來的時間裡，我們幾乎逛遍了整個集市。
在賣調味料的攤子前，希露菲好奇地嗅著各種香草的味道，我則在一旁給她解釋：
「這是迷迭香，烤肉的時候放一點會很香。這是百里香……這個是羅勒，和番茄很配……」
「魯迪懂得真多。」她崇拜地看著我。
（畢竟前世看過不少美食節目，雖然自己從來沒做過……）
「只是書上看來的。」我含糊地帶過。
我給她買了一小包炒堅果——用幫攤主的孩子解了道算術題換的。
她分給我一大半，自己一顆顆慢慢地啃。
我們在說書老人的攤位前聽了段勇者斗惡龍的故事——雖然在我聽來漏洞百出，但希露菲聽得津津有味，聽到緊張處會抓緊我的胳膊。
我們還遇到了幾個村裡的小孩。他們看到希露菲時眼神還是有些躲閃，但沒人再敢扔泥巴或說難聽話——畢竟他們的父母都嚴厲警告過，得罪騎士家的少爺可沒好處。
「魯迪。」希露菲忽然小聲說。
「嗯？」
「今天……很開心。」
她說這話時沒看我，而是看著遠處漸漸西斜的太陽。金色的餘暉灑在她臉上，長長的睫毛在臉頰投下細碎的影子。
「我也是。」我說。
這是真話。沒有魔術修煉，沒有劍術訓練，沒有對未來命運的焦慮，只是單純地和一個女孩子逛集市，吃零食，聽故事。這種平凡到近乎庸常的快樂，對我來說，珍貴得像夢境一樣。
「以後……還能再來嗎？」她轉過頭看我，眼神裡帶著小心翼翼的期待。
我頓了頓。
（以後……嗎？）
我想起那個決定，想起已經和保羅商量好的計劃，想起不久後就要到來的離別。喉嚨有些發緊。
「當然能。」我聽到自己用輕鬆的語氣說，「等下次集市，我們再一起來。到時候我給你買那個——」我指向遠處一個賣精緻髮飾的攤位，「那個白色的，很適合你。」
希露菲順著我指的方向看去，眼睛又亮了起來：「真的？」
「真的。」
夕陽完全沉入地平線時，我們牽著手往家走。希露菲的小布袋裡裝滿了「寶藏」：木雕小鳥、彩色石子、幾顆沒吃完的堅果，還有我偷偷用魔術給她凝的一小朵冰花——雖然正在慢慢融化。
「今天謝謝魯迪。」
在分岔路口，她小聲說。
「我什麼都沒做啊。」
「做了。」她固執地說，「和我一起逛集市，給我講攤子上那些東西的來歷，還……還分糖蘋果給我吃。」
她說到這裡，臉又紅了。
我笑了，伸手揉了揉她的頭髮：
「那下次也一起吧。」
「嗯！」
她用力點頭，然後轉身跑向家的方向。跑了幾步又回頭，用力朝我揮手。
我也揮了揮手，直到她的身影消失在暮色中。
集市的熱鬧漸漸散去，攤主們開始收拾貨物，空氣中殘留著食物和塵土混雜的氣味。我獨自站在逐漸空曠的空地上，抬頭看了看開始浮現星辰的夜空。
這樣平凡的一天。
這樣簡單的快樂。
約會真是太美好了。
★ ★ ★
夜色漸濃時，我回到格雷拉特家。廚房亮著燈，飄出燉菜的香氣。
「我回來了。」
塞妮絲從廚房探出頭：「啊，魯迪！玩得開心嗎？希露菲呢？」
「她很開心，已經回家了。」我把香草束遞給她，「這是集市上買的，聞著很香。」
「哎呀，謝謝！」塞妮絲接過香草，嗅了嗅，露出笑容，「正好可以拿來烤麵包。」
莉莉雅抱著愛夏從裡屋出來，我遞給她縫衣針：「這個……聽說很耐用。」
她微微一怔，然後低頭行禮：「謝謝少爺，我會好好使用。」
「不用這麼客氣啦。」
保羅坐在餐桌旁，正在擦拭他的佩劍。他抬頭看了我一眼，說：
「洗手吃飯吧。」
「好。」
晚餐是簡單的燉菜和麵包，但一家人圍坐在一起的感覺，讓食物變得格外美味。
諾倫和愛夏在搖籃里安睡，偶爾發出小小的哼唧聲。
「魯迪，」塞妮絲忽然說，「你今天和希露菲玩得很開心呢。」
「嗯，她很可愛。」我坦然承認。
塞妮絲和保羅對視一眼，兩人都露出意味深長的笑容。
「哎呀，我們家的魯迪也到了會注意女孩子的年紀了呢。」
「母親，我才七歲……」
「七歲怎麼了？你父親七歲的時候已經——」
「塞妮絲！」保羅慌張地打斷。
「「哈哈哈！」」
今天也是和平的一天。