第175章 「第一個朋友」
「然後呢？你怎麼和他成為朋友的？」
「他一開始以為我是妖怪。」
五條悟眨了眨眼，原本隨意靠在床邊的身體微微坐直了些，注意力立刻被這句話拉了回來。
「妖怪？」
「嗯。」
「為什麼？」
棲川澄沉默了片刻，像是在斟酌用詞。
「因為那時候的我，和現在不太一樣。」
五條悟頓時更感興趣了，眼底閃過一絲好奇：「哪裡不一樣？」
「很多地方。」
「比如？」
「不能說。」
「……」
五條悟毫不客氣地伸出手，一把捏住了棲川澄的臉頰，往外扯了扯。「小氣。」
棲川澄任由他捏著，連躲都沒躲，神色依舊很平靜：「以後可以說的時候，我會告訴你。」
「好吧，那我先記著。」五條悟勉強放過了他那張手感不錯的臉，順勢換了個舒服的姿勢撐著下巴，「所以，他到底為什麼覺得你是妖怪？」
「我出現的時候，他剛好迷路了。」
那時的棲川澄，其實還算不上正式的任務者。
為了讓他更好地理清「任務者」究竟意味著什麼，他被送往一個實習世界。
那是個連評級都算不上的新手任務，要求極其簡單：只需要陪伴主角走完一生。
人類不過百年的壽命，對於那時的他來說，聽起來並不艱難。
棲川澄醒來時，發現自己正獨自坐在一座深山裡廢棄的神社前。他身上的衣服與當地人格格不入，對周圍的一切也一無所知。
偏偏他的第一個任務對象，是個膽子大得過分的小孩。
那孩子是背著家裡人偷偷跑上山抓獨角仙的。他迎面撞見坐在神社前、來歷不明的棲川澄，不僅沒被嚇得掉頭就跑，反而大著膽子湊近，繞著他上上下下打量了好幾圈，最後十分謹慎地壓低聲音問：你是什麼妖怪？
棲川澄當時根本不知道該怎麼回答。
見他不說話，那孩子便自行在腦子裡完成了腦補：一個住在廢棄神社裡、長相奇怪、連現在是哪一年都不知道，甚至連烤紅薯都沒吃過的人，除了妖怪，還能是什麼？
「聽起來很合理嘛。」五條悟笑著點評。
「他也這麼覺得。」
那孩子認定棲川澄是妖怪後，非但沒有害怕，反而把這當成了某種了不起的秘密，每天都往山上跑。
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第一天，他帶來了兩個飯糰，試圖確認妖怪到底需不需要吃人類的食物。
第二天，他不知從哪翻出一本皺巴巴的妖怪圖鑑，直接坐在棲川澄身邊，翻了整整一個下午，最後有些苦惱地表示沒找到對應的種類。
到了第三天，他帶來了一根不知道從哪裡撿來的破木棍，鄭重其事地往地上一插，說要拜棲川澄為師，想讓他教自己妖術。
「然後呢？」五條悟笑著問，「你教了嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「我不會妖術。」
五條悟忍著笑，眼底全是促狹：「那你可以隨便表演一個啊，糊弄小孩子還不容易。」
「我試過。」
「哦？表演了什麼？」
棲川澄似乎也覺得那個畫面有些難以形容，他沉默了一下，才誠實地回答。
「從樹上跳下來。」
五條悟終於沒忍住，直接笑出了聲，肩膀直抖：「這算哪門子妖術？」
「我當時不知道。」
「那他信了嗎？」
「信了。」
那孩子不但信了，還堅信棲川澄一定是某種深藏不露的山中大妖。
畢竟，普通人從那麼高的樹上跳下來，不可能連衣角都沒有沾上一點灰塵。
至於棲川澄一再強調自己「不是妖怪」，則被那孩子理所當然地理解為：妖怪都有規矩，不能隨便向人類承認自己的真實身份。
後來，無論棲川澄表現得多麼缺乏常識，那孩子都能替他找到完美的理由。
不吃東西，是因為大妖怪早就不需要進食了；不睡覺，是因為妖怪要在夜裡吸收月光；偶爾突然消失，是因為山裡的妖怪都有自己的領地需要去巡視。
甚至連棲川澄不知道該怎麼和人正常交流，也被他理解成妖怪大人已經太久太久沒有接觸過人類了。
「他好像從來沒有懷疑過。」棲川澄輕聲說。
「因為他很喜歡你吧。」
棲川澄安靜了一瞬，才繼續往下講。
那孩子每天都會來。
「他每天都會帶一些奇奇怪怪的東西來『供奉』我。」棲川澄的聲音平緩，
「有時候是烤得半焦的地瓜，有時候是他在河裡抓的丑泥鰍。還有一次，他不知道從哪掏了一窩蜂蛹，結果被馬蜂蟄得滿頭包。」
「他就頂著那個腫得像饅頭一樣的臉跑來找我，一邊哭，一邊把蜂蛹塞給我，說這是給妖怪大人的貢品，求我保佑他明天考試及格。」
五條悟腦補了一下那個慘烈又滑稽的畫面，忍不住撲哧一聲笑了出來：「那你保佑他了嗎？」
「沒有。」棲川澄誠實的回答，「他還是沒有及格。」
五條悟徹底笑倒在沙發上。
「後來呢？」他好不容易笑夠了，重新撐著下巴，眼底還帶著笑意，「後來怎麼樣了？」
「後來啊……」
棲川澄想了想。
隨著時間慢慢過去，那個總是咋咋呼呼的小孩也長大了不少。
明明不過幾年的光景，人類的變化卻大得驚人。
他不再為了學校里那些令人頭疼的作業而苦惱，也不再害怕回家路上那條總是追著他咬的惡犬。
他的聲音變了，個子也高了，還信誓旦旦地說，等他真正長成一個厲害的大人以後，要賺很多錢，替棲川澄把這座破敗的神社重新修好，讓所有人都知道，山里住著一個不會吃人的好妖怪。
他還說，到時候，他要在神社的鳥居門口親手種下一棵樹，等樹幹長得足夠粗壯了，就給棲川澄掛上一個漂亮的鞦韆。
五條悟聽得津津有味，追問道：「後來呢？掛上鞦韆了嗎？」
「沒有，他後來沒有再來。」
五條悟嘴角的笑意驟然停頓了一下。
「為什麼？」
「他病了。」
那場病來得突然。
前一天，那孩子還在神社門口用鏟子挖了個坑，興致勃勃地跟棲川澄比劃著名，說等自己把樹種下去、等樹長大了，就可以把鞦韆的繩子系在哪根樹枝上。
但從第二天開始，他就再也沒有出現。
隨後的很多天，他都沒有來。
棲川澄等不到人，便自己下了山去找他。可是山下的大人們十分警惕，根本不允許一個來歷不明的陌生人接近病重的孩子。
棲川澄進不去那個房間，便只能在夜色里，默默地隔著蒙著霧氣的窗玻璃看他。
到了那天深夜，病床上的孩子奇蹟般地短暫清醒了一次。
他側過頭，隔著窗戶看到了站在夜風裡的棲川澄。
他沒有害怕，也沒有哭，甚至沖他笑了一下。
「他問我，妖怪是不是都不會死。」棲川澄的聲音輕飄飄的。
「我告訴他，應該不會。」
「他就說，那很好。等他下輩子再來山里找我的時候，我還會在那裡。」棲川澄微微停頓了一下。
「第二天他就死了。」
客廳里忽然安靜下來，只剩下牆上時鐘走動的細微聲響。
棲川澄垂著眼，視線落在虛空處，接著說道：「那棵樹後來也沒有活。因為坑挖得太淺，入秋以後就枯了。」
「他一開始以為我是妖怪。」
五條悟眨了眨眼，原本隨意靠在床邊的身體微微坐直了些，注意力立刻被這句話拉了回來。
「妖怪？」
「嗯。」
「為什麼？」
棲川澄沉默了片刻，像是在斟酌用詞。
「因為那時候的我，和現在不太一樣。」
五條悟頓時更感興趣了，眼底閃過一絲好奇：「哪裡不一樣？」
「很多地方。」
「比如？」
「不能說。」
「……」
五條悟毫不客氣地伸出手，一把捏住了棲川澄的臉頰，往外扯了扯。「小氣。」
棲川澄任由他捏著，連躲都沒躲，神色依舊很平靜：「以後可以說的時候，我會告訴你。」
「好吧，那我先記著。」五條悟勉強放過了他那張手感不錯的臉，順勢換了個舒服的姿勢撐著下巴，「所以，他到底為什麼覺得你是妖怪？」
「我出現的時候，他剛好迷路了。」
那時的棲川澄，其實還算不上正式的任務者。
為了讓他更好地理清「任務者」究竟意味著什麼，他被送往一個實習世界。
那是個連評級都算不上的新手任務，要求極其簡單：只需要陪伴主角走完一生。
人類不過百年的壽命，對於那時的他來說，聽起來並不艱難。
棲川澄醒來時，發現自己正獨自坐在一座深山裡廢棄的神社前。他身上的衣服與當地人格格不入，對周圍的一切也一無所知。
偏偏他的第一個任務對象，是個膽子大得過分的小孩。
那孩子是背著家裡人偷偷跑上山抓獨角仙的。他迎面撞見坐在神社前、來歷不明的棲川澄，不僅沒被嚇得掉頭就跑，反而大著膽子湊近，繞著他上上下下打量了好幾圈，最後十分謹慎地壓低聲音問：你是什麼妖怪？
棲川澄當時根本不知道該怎麼回答。
見他不說話，那孩子便自行在腦子裡完成了腦補：一個住在廢棄神社裡、長相奇怪、連現在是哪一年都不知道，甚至連烤紅薯都沒吃過的人，除了妖怪，還能是什麼？
「聽起來很合理嘛。」五條悟笑著點評。
「他也這麼覺得。」
那孩子認定棲川澄是妖怪後，非但沒有害怕，反而把這當成了某種了不起的秘密，每天都往山上跑。
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第一天，他帶來了兩個飯糰，試圖確認妖怪到底需不需要吃人類的食物。
第二天，他不知從哪翻出一本皺巴巴的妖怪圖鑑，直接坐在棲川澄身邊，翻了整整一個下午，最後有些苦惱地表示沒找到對應的種類。
到了第三天，他帶來了一根不知道從哪裡撿來的破木棍，鄭重其事地往地上一插，說要拜棲川澄為師，想讓他教自己妖術。
「然後呢？」五條悟笑著問，「你教了嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「我不會妖術。」
五條悟忍著笑，眼底全是促狹：「那你可以隨便表演一個啊，糊弄小孩子還不容易。」
「我試過。」
「哦？表演了什麼？」
棲川澄似乎也覺得那個畫面有些難以形容，他沉默了一下，才誠實地回答。
「從樹上跳下來。」
五條悟終於沒忍住，直接笑出了聲，肩膀直抖：「這算哪門子妖術？」
「我當時不知道。」
「那他信了嗎？」
「信了。」
那孩子不但信了，還堅信棲川澄一定是某種深藏不露的山中大妖。
畢竟，普通人從那麼高的樹上跳下來，不可能連衣角都沒有沾上一點灰塵。
至於棲川澄一再強調自己「不是妖怪」，則被那孩子理所當然地理解為：妖怪都有規矩，不能隨便向人類承認自己的真實身份。
後來，無論棲川澄表現得多麼缺乏常識，那孩子都能替他找到完美的理由。
不吃東西，是因為大妖怪早就不需要進食了；不睡覺，是因為妖怪要在夜裡吸收月光；偶爾突然消失，是因為山裡的妖怪都有自己的領地需要去巡視。
甚至連棲川澄不知道該怎麼和人正常交流，也被他理解成妖怪大人已經太久太久沒有接觸過人類了。
「他好像從來沒有懷疑過。」棲川澄輕聲說。
「因為他很喜歡你吧。」
棲川澄安靜了一瞬，才繼續往下講。
那孩子每天都會來。
「他每天都會帶一些奇奇怪怪的東西來『供奉』我。」棲川澄的聲音平緩，
「有時候是烤得半焦的地瓜，有時候是他在河裡抓的丑泥鰍。還有一次，他不知道從哪掏了一窩蜂蛹，結果被馬蜂蟄得滿頭包。」
「他就頂著那個腫得像饅頭一樣的臉跑來找我，一邊哭，一邊把蜂蛹塞給我，說這是給妖怪大人的貢品，求我保佑他明天考試及格。」
五條悟腦補了一下那個慘烈又滑稽的畫面，忍不住撲哧一聲笑了出來：「那你保佑他了嗎？」
「沒有。」棲川澄誠實的回答，「他還是沒有及格。」
五條悟徹底笑倒在沙發上。
「後來呢？」他好不容易笑夠了，重新撐著下巴，眼底還帶著笑意，「後來怎麼樣了？」
「後來啊……」
棲川澄想了想。
隨著時間慢慢過去，那個總是咋咋呼呼的小孩也長大了不少。
明明不過幾年的光景，人類的變化卻大得驚人。
他不再為了學校里那些令人頭疼的作業而苦惱，也不再害怕回家路上那條總是追著他咬的惡犬。
他的聲音變了，個子也高了，還信誓旦旦地說，等他真正長成一個厲害的大人以後，要賺很多錢，替棲川澄把這座破敗的神社重新修好，讓所有人都知道，山里住著一個不會吃人的好妖怪。
他還說，到時候，他要在神社的鳥居門口親手種下一棵樹，等樹幹長得足夠粗壯了，就給棲川澄掛上一個漂亮的鞦韆。
五條悟聽得津津有味，追問道：「後來呢？掛上鞦韆了嗎？」
「沒有，他後來沒有再來。」
五條悟嘴角的笑意驟然停頓了一下。
「為什麼？」
「他病了。」
那場病來得突然。
前一天，那孩子還在神社門口用鏟子挖了個坑，興致勃勃地跟棲川澄比劃著名，說等自己把樹種下去、等樹長大了，就可以把鞦韆的繩子系在哪根樹枝上。
但從第二天開始，他就再也沒有出現。
隨後的很多天，他都沒有來。
棲川澄等不到人，便自己下了山去找他。可是山下的大人們十分警惕，根本不允許一個來歷不明的陌生人接近病重的孩子。
棲川澄進不去那個房間，便只能在夜色里，默默地隔著蒙著霧氣的窗玻璃看他。
到了那天深夜，病床上的孩子奇蹟般地短暫清醒了一次。
他側過頭，隔著窗戶看到了站在夜風裡的棲川澄。
他沒有害怕，也沒有哭，甚至沖他笑了一下。
「他問我，妖怪是不是都不會死。」棲川澄的聲音輕飄飄的。
「我告訴他，應該不會。」
「他就說，那很好。等他下輩子再來山里找我的時候，我還會在那裡。」棲川澄微微停頓了一下。
「第二天他就死了。」
客廳里忽然安靜下來，只剩下牆上時鐘走動的細微聲響。
棲川澄垂著眼，視線落在虛空處，接著說道：「那棵樹後來也沒有活。因為坑挖得太淺，入秋以後就枯了。」