第49章 五十兩白銀

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  次日清晨,蘇明遠與福伯匆匆用過早飯,一起背上背簍下山。每個人的背簍里,裝著兩袋果果帶回的米,每袋二十斤,只是換成了家裡的布袋子裝著。

  兩人很快就到了下池村。

  村口停著一輛牛車,車上早已坐了兩個準備進城賣菜的村民,李老漢握著鞭子坐在車頭,看見蘇明遠和福伯來了,立刻笑了起來。

  「蘇老爺,快上車,村長說你要坐車,讓我等等你。」

  蘇明遠和福伯上了車,把背簍放好。牛車便晃晃悠悠地上了路。

  進城之後,兩人很快就找到了萬和布莊,蘇明遠讓福伯在外面等候,一個人走了進去。

  見蘇明遠走進來,一個夥計立刻迎了上來,滿臉堆笑:「客官,需要看些什麼布料?」

  「我是蘇明遠,前來拜會沈掌柜。」

  夥計聽了,立刻恭敬地說道:「是蘇老爺來了。沈掌柜正在後堂等您,請隨我來。」

  蘇明遠點點頭,跟著夥計走進後堂,只見一名與自己年紀相仿的男子,正埋頭翻看帳本。

  聽到腳步聲,那人抬頭看見夥計帶著人進來,放下了手中帳本。

  夥計連忙躬身稟報:「沈掌柜,蘇老爺來了。」

  沈掌柜連忙起身迎了上來,拱手行禮道:「蘇老爺,久仰大名!在下沈良浩,在此恭候多時了。」

  沈良浩?

  不是沈萬春。

  蘇明遠微微皺了皺眉頭,心中不免有些疑惑。

  沈良浩連忙請蘇明遠落座,又吩咐夥計上茶,隨即在對面坐下,看向蘇明遠,驚喜地說道:「蘇老爺,我可算找到你們了。」

  蘇明遠面露疑惑,有些不解:「沈掌柜派人尋我,不知有何要事?」

  沈良浩立刻開口道明緣由:「我阿爹沈萬春,聽聞你們一家住在上池,卻在朗州一時趕不過來,特意催我前去找尋。我第一次去,正遇到山路阻斷,沒能尋到你們,後來我又請了鏢師上山,總算是找到了。」

  蘇明遠連忙拱手致謝:「小沈掌柜費心了。」

  「蘇老爺別這麼客氣,叫我良浩就是。」

  沈良浩從懷裡取出一個小布包,放在桌上,輕輕推到蘇明遠面前。

  「蘇老爺,這是阿娘讓我帶給清辭表妹的。一點心意,你們一定收下。」

  蘇明遠打開布包,裡面竟是五錠鋥亮的白銀,一錠十兩,整整五十兩!

  他當即愣住,連忙把布包推了回去。

  「良浩,這也太多了,我們不能收。」

  他在京城任從五品時,月俸不過五貫錢、月祿米十石,這五十兩銀子,幾乎抵得上他一整年的俸祿,可不是個小數目。

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  「蘇老爺,這是我阿娘的心意。」沈良浩又將布包推了回來,語氣十分懇切,「是阿娘帶給清辭表妹的。」

  蘇明遠聽了,只得收下,心裡卻沉甸甸的。

  「良浩,我替清辭謝過表舅娘。這份心意,我替清辭收下了。」

  見蘇明遠收下銀子,沈良浩這才鬆了口氣,隨即開口:「蘇老爺,你們住在上池,多有不便。我們布莊在縣城有一處小院,想請你們搬過來居住。」

  蘇明遠輕輕搖頭:「你的好意我心領了,我有官職,按律不能離開上池驛站,實在不便遷居。」

  沈良浩面露失望,卻也沒有再多勸。

  蘇明遠見狀,從懷中取出一個小布包,打開放在桌上:「良浩,我這裡有種米,口感軟糯,想請你幫忙看看。」

  沈良浩伸手抓起一把米,放在鼻尖聞了聞,又仔細打量了一番,眼中閃過一絲驚喜。

  「蘇老爺,這種米品質不錯,粒粒飽滿晶瑩,遠超尋常上等粳米!」

  他沉吟片刻,報出價格:「普通粳米四文錢一斤,好一些的五六文。這個米,八文一斤都有人要。」

  蘇明遠點點頭,這個價格與他預想的差不多。

  沈良浩繼續說道:「蘇老爺,我們也有糧食生意,你如果想要出手,我們可以直接收購。」

  蘇明遠心中一動,「我不想換錢,只想換普通粳米。」

  「自然可以!一斤換兩斤!」

  沈良浩爽快應下,「你們住在上池不方便,以後要換米,派人來說一聲。我安排人送過去,順便就把你們的米帶回來了。」

  蘇明遠連連道謝,心中對沈良浩的細緻周全感激不已。

  這不僅解決了他的難題,還省去了不少麻煩。

  「良浩,實在太感謝了!」

  沈良浩連連擺手,笑著說道:「蘇老爺,不必客氣。」

  得知蘇明遠這次帶來了八十斤米,沈良浩便叫上一個夥計,陪著蘇明遠一起去尋福伯。

  雙方很快完成交換,蘇明遠和福伯帶著米,坐著沈良浩安排的馬車,匆匆趕回了上池。

  下池村有條路通往廢棄的上池驛站,驛站不遠處,便是上山的那條新路。

  馬車到了驛站,蘇明遠和福伯將米卸下,從這裡上山,能省去大半路程。

  兩人背起米往山上走,很快回山洞。

  果果正與蘇亦安在院子裡的石桌上寫字,看見兩人回來,立刻小跑著迎了上來。

  「阿爹,你太厲害了,背了這麼多米!」

  果果盯著蘇明遠背簍里的米袋,滿眼敬佩,又轉頭看向福伯,脆生生地補充,「福伯也很厲害!」

  蘇明遠和福伯被果果逗得開懷大笑,一路奔波的疲憊,瞬間消散了大半。

  柳清辭也走了過來,端來兩杯水。

  蘇明遠看了看柳清辭,清了清嗓子:「清辭,我有件事要跟你說。」

  柳清辭放下杯子,抬頭詢問:「什麼事?」

  蘇明遠便將今日進城、見到沈良浩的經過,仔仔細細地說了一遍。

  「昨日沒跟你提,是我沒弄清沈家人的來意,今日見過面、確認了情況,才敢告訴你。」

  說著,蘇明遠從懷中掏出那個裝著銀子的布包,放在石桌上:「這是表舅娘,讓沈良浩帶給你的。」

  柳清辭伸手打開布包,看著那五錠白花花的銀子,眼眶瞬間泛紅。

  這些銀子,是阿爹阿娘對她的牽掛。

  雖然一直沒有家裡的消息,但她知道,家裡人一直都在幫她,在泰州遭遇烏衣衛追殺時,就是阿爹的人給他們通風報信,最終一家人才逃過一劫。


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