第135章 134遺妝師
第135章 134遺妝師
帳內沉默許久。
噹！
溫徹斯特放下手中的餐刀，語調淡然：「納撒尼爾不重要。」
「但是林克————」
「這個名字，我記住了！」
他用餐巾擦了擦嘴角，動作不急不緩，擦完後把餐巾疊成四四方方的一塊，擱在銀盤的邊緣。
溫徹斯特端起錫制酒杯抿了口葡萄酒，酒液在口腔里含了片刻才咽下。
傳令兵小心翼翼地抬頭看了一眼。
帳簾的縫隙里透進來的光照在大元師的臉上，那張臉沒有任何表情，甚至連眉毛都沒有動一下。
納撒尼爾·韋弗死了！
那個為帝國奮戰幾十年的戰團之主，那個屠過三十七座村鎮和一整個銅郡的光頭屠夫，死了！
溫徹斯特的反應，卻像是聽到了一隻蚊蟲被拍死。
實際上————
元帥確實不在意。
在他看來，納撒尼爾早該死了！
那個人的瘋癲，已經超出可控的邊界。
屠戮平民，霸凌小貴族，奸褻王后的屍體————
在皇帝的畫像前自瀆，把俘虜的皮剝下來做成馬鞍————
這些事情每做一件，就是在皇帝的盛譽上刻一刀！
溫徹斯特忍了他很久。
只是因為那條瘋狗還有用。
現在納撒尼爾死了，死在金郡城下，死在一個叫林克的年輕人手裡。
這倒省了溫徹斯特親自動手的麻煩。
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他本來已經擬好了處決納撒尼爾的軍令，就壓在案頭的鎮紙下面，只等這場戰役結束便蓋章生效。
溫徹斯特站起身，走到帳外的沙盤前：「金郡作為戰略要地，替帝國收服它，勢在必行！」
沙盤是用木頭和黏土堆成的，金郡周邊的山川河流城池村鎮一一標註分明。
金郡城的位置插著一面黑色的小旗，代表已被圍困。
沙盤的四面邊緣各插著幾面紅色的小旗，每面旗代表一個戰團。
這些紅旗已經從四面八方向中央收縮，間距均勻，步伐一致，像是被同一隻手操縱的棋子。
溫徹斯特開始發號施令。
他的聲音洪亮，卻語速不快，每一個指令都像用刻刀在石板上刻字，清晰得沒有任何歧義。
「第一戰團移防北山口，截斷金郡通往北境的糧道！」
「第二戰團進駐東河渡口，封鎖所有船隻，一塊木板都不允許下水。」
「第三戰團在西崗設伏，任何人從金郡西門出逃，格殺勿論！」
「第四戰團在南門外五里處紮營，深溝高壘，不許攻城，不許接戰，只許圍困。」
「德洛瓦二十八個野蠻人部落，地利優勢太大，易守難攻，且攻堅收益極低。」
「姑且不去管它們，用挑撥計策，讓它們之間相互離心，培植鼴鼠，發掘、收買願意背叛德洛瓦共主的人————」
傳令兵們魚貫而出，靴聲急促，馬蹄聲隨後響起。
不到半個時辰，四支戰團同時開拔。
他們像四隻收緊的手指，從四個方向攥住了金郡城的咽喉。
溫徹斯特站在沙盤前，雙手背在身後，脊背挺直如插在地上的旗杆。
「守護者林克啊————」
「其實是個不錯的孩子。」
「他本該成為帝國棟樑，可惜了————」
溫徹斯特元帥沒有再看金郡城的方向，而是低頭盯著沙盤中央那座微縮的城池，自光平靜得像在看一具已經入驗的屍體。
他不需要再派一兵一卒去攻城。
圍城就夠了！
金郡城的存糧撐不過半年，城內的人心撐不過四個月。
等到糧絕人慌，城門自然會從裡面打開。
那時，他要殺的人只有幾個最典型的出頭鳥。
譬如【叛逆貴族】文森特、【守護者】林克這些風頭最盛之人。
倒也不必流太多士兵和無辜平民的血。
當然，為了讓帝國信仰一元化，為了陛下的偉業————
眾城之父、無羈原野、三神、永暗之擁、黎明之主、千面女士、餘燼君王、冥神之流的神職者們，都必須全部抓獲，強行勒令改信！
否則，也只能統統消滅了————
金郡城內，林克被推上了高處。
消息像長了翅膀一樣從北門傳遍全城。
那個穿著黑紅袍子、赤手空拳殺了納撒尼爾的年輕人，他救了整座城！
鐵匠放下鐵錘，磨坊主停下磨盤，屠戶脫掉沾滿油污的圍裙，所有人都湧上了街頭。
人群聚集在城主宅邸的門前，喊著同一個詞。
【守護者】林克！
這個詞從第一聲喊出到匯成洪流只用了不到沙漏倒轉一次的時間！
有人跪下，有人把自家的孩子舉過頭頂，有人捧著一籃剛烤好的麵包擠到最前面，要把麵包塞進林克的手裡。
文森特站在宅邸的台階上，側身讓出一個位置，把林克推到眾人面前。
林克站在台階的最高處，俯瞰著底下黑壓壓的人群。
虛榮心像溫水一樣從胸口漫上來，漫過喉嚨，漫過眼眶，讓他有那麼一瞬間的眩暈。
聽見自己的名字被一遍遍喊響，看見無數雙手朝他伸過來，掌心裡攥著鮮花，麵包，蠟燭，各種各樣的謝禮。
林克微微抬了抬下巴，嘴角向上彎了一個弧度。
忽然，林克心中一驚。
「嗯？」
他的目光越過人群的頭頂，越過城牆，越過城外那片灰白色的帳篷，落在更遠的地方。
那裡什麼都沒有，只有一條被晨霧籠罩的地平線。
但林克的後背在發涼！
涼意從尾椎骨一路竄上後腦勺，像有人把一塊冰塞進了他的脊柱里。
「感覺到了啊————」
百里之外，有雙眼睛。
那雙眼睛沒有看自己，只是朝這個方向瞥了一下，就像一個人走路時餘光掃過路邊的一粒石子。
但就是那一下，讓林克的後背僵住了。
「這樣的氣場，這樣的意志————」
「你的秩序與霸念，我感受到了！溫徹斯特大元帥！」
林克眸中寒光凜冽。
沒有親自見過對方，甚至不知道對方長什麼樣子。
但他知道那個人，就在那個方向！
這感覺並非視覺，也非聽覺，更非任何五感能夠捕捉的東西。
第六感！
它讓林克感覺自己猶如獵物，正在被頂級掠食者覬覦著！
就像草叢裡的兔子感覺到頭頂有鷹飛過，不需要看見鷹的影子，也不需要聽見鷹的叫聲，只要那一片雲影投下來，兔子就會僵住，僵到連心跳都幾乎停止。
林克僵了不到一息。
他很快恢復了正常，正常到身邊的人沒有一個察覺出異樣。
但他的手心在出汗，出的是冷汗，汗液冰涼黏膩。
「真是，強到離譜啊！」
「擁有這麼逆天的實力，溫徹斯特幹嘛不直接謀朝篡位，自己當皇帝？」
林克疑惑不解。
他將手插進袍子的口袋裡，在布料上蹭幹了掌心的汗，然後對人群微笑著揮了揮手，在心裡復盤了一會兒。
「敵意和殺意，都非常單薄，甚至不是刻意在對我施壓！」
只是一個人站在那裡，因為站得太高了，高到不需要主動釋放任何東西，光是存在本身就足以讓低處的人喘不過氣來。
山不壓人，人自仰之！
「溫徹斯特的位階比我高啊！」林克迅速意識到這一點。
高到不需要動手，高到隔著百里之遙，只是朝這個方向看了一眼，自己的身體就自動做出了應激反應。
腎上腺素飆升，瞳孔放大，肌肉繃緊，血液湧向四肢。
那是面臨生死威脅時才會觸發的本能。
「6級的超凡者！」
林克在心裡給出了判斷。
並非騎士，也非巫師，更非他見過的任何一種職業。
溫徹斯特身上的力量體系像一條獨立的河流，不與其他任何支流交匯。
林克在擊殺納撒尼爾的瞬間，抑魔領域的邊緣曾與那股力量有過一觸即分的接觸。
那一觸像手指碰到燒紅的鐵，縮回來的時候指尖已經聞到了焦糊的氣味。
更讓林克困惑的是另一件事。
「我的雷霆御座，在面對溫徹斯特的力量時沒有產生任何額外加成！」
雷弧電壓試探性地向那個方向延伸了一寸，然後縮了回來，反饋回來的信號乾乾淨淨，沒有腐敗的氣味，沒有黑暗的觸鬚，甚至連灰色的中間地帶都算不上。
溫徹斯特身上的邪惡值低得可憐，低到幾乎可以忽略不計。
林克不信！
一個發檄文要屠城的人，一個統領繁衍教團的人，一個替威廉四世鎮壓了無數次叛亂的人，他的雙手在戰場上沾滿了血，怎麼可能不是邪惡陣營？
但雷霆御座的判定標準，似乎和林克的判斷有所差異。
那套標準大概是典型的「君子論跡不論心」，看一個人做了什麼，而不是看他心裡在想什麼。
溫徹斯特屠過城嗎？
沒有。
他發過屠城的檄文，但那篇檄文最終只是一紙恐嚇。
溫徹斯特圍過城，斷過糧，殺過叛軍，但他從沒有下令屠殺過平民。
他甚至在自己的領地里推行過減免農稅的政令，開辦過收容孤幾的救濟院。
這些事情林克是在來金郡的商隊、僱傭兵們口中零零碎碎聽到的，當時沒當回事，現在想起來————
林克忽然生出一個荒唐的念頭。
「如果溫徹斯特真的攻破了金郡城，他大概不會屠城。」
「會只誅首惡，把文森特、桑切斯伯爵和我這樣的出頭鳥殺掉，然後找個由頭把城裡的其他人放了？」
這個念頭滑稽到林克自己都覺得可笑。
天亮了。
林克把溫徹斯特的事暫且擱下，換了身乾淨的袍子，出了北門，往金郡墓園的方向走去。
墓園的大門開著。
托比亞斯·福克斯站在墓園的主樓門前，正值壯年。
他身量高大，肩背寬厚，一襲深灰色的長袍裁剪得體，袍角繡著福克斯家族的紋章————
一隻銜著鑰匙的銀狐。
他今年三十七歲，臉上沒有老態，只有一道從眉尾斜劈至下頜的舊傷疤，傷疤的肉芽已經長平，但顏色比周圍的皮膚淺了一號，在晨光中像一道凝固的閃電。
他的頭髮是深褐色的，剪得很短，露出飽滿的額頭和一雙深陷的灰綠色眼睛。
腰間掛一枚拳頭大的銅質徽章，徽章上刻著金郡墓園的俯瞰圖，邊緣鑄有一圈銘文：「死者安息，生者安寧。」
此刻托比亞斯站在主樓門口，看見林克從墓園的石板路上走來。
他愣了一下。
他認出了那張臉。
整個金郡城都認得出那張臉了。
「您是————那位守護者？」托比亞斯的聲音平穩，但眼裡翻湧著難以掩飾的激動和崇拜。
托比亞斯不是守墓人。
他是這片墓地的所有者，是一名貴族！
福克斯家族三代經營此地，從一塊亂葬崗擴建成如今占地四十畝的規整墓園。
每塊墓碑的方位、每條石徑的走向、每棵松柏的栽種位置，都經過托比亞斯祖父和父親兩代人的精心規劃。
托比亞斯接手後，又增設了防腐工坊、遺容室和家屬等候廳。
他將一座單純的墳場打造成了金郡乃至周邊地區最體面的死後居所！
雖然只是男爵，但他麾下常年僱傭著二十餘名工作人員。
守墓人共有六位，分三班輪值，每班兩人，負責夜間巡邏和墓園的日常安保，防止盜墓者和死靈法師潛入。
遺妝師原本有三位，如今加上林克便是四位，負責遺體的清洗縫合、化妝入驗。
園丁四位，打理墓園內所有的花草樹木。
松柏要修剪成塔形，冬青要修成齊整的綠籬，墓地間的草坪每周割一次，割下來的草屑用竹耙摟走，不許留下一根。
石匠兩位，專門負責墓碑的刻字和修復。
老墓的碑文被風雨侵蝕了，他們要照著舊樣重新描刻，新墳的碑則要從採石場選料切割到打磨刻字，一氣呵成。
登記員一位，坐在墓園入口的值班室里，記錄每一具遺體的來處、姓名、死因和下葬位置。
還有一位管事，姓霍普金森，是個五十多歲的駝背，負責統籌所有事務，從採購石灰粉到結算工錢，事無巨細，全由他經手！
護衛和僕從也有幾個，但托比亞斯不常過問他們，那些人由管事直接調配。
林克點了點頭：「我來應聘遺妝師，你這裡缺人嗎？」
托比亞斯的眉毛微微揚起。
一個剛剛在城下斬殺敵將的英雄，跑到墓園來應聘遺妝師，這種事說出去沒人會信！
但他沒有追問原因，只是側身讓開了門口，把林克讓進了主樓的會客室。
會客室不大，一張橡木桌兩把高背椅。
牆上掛著一幅褪色的家族紋章，紋章下面是一幅金郡墓園的全景水彩畫，畫框的玻璃蒙了一層薄灰。
托比亞斯請林克坐下，自己坐在對面，雙手擱在桌面上，十指交叉。
他的手背上有幾道細碎的舊疤，最深的從虎口一直延伸到腕骨，那是年輕時在採石場親自搬碑石時被毛料割的。
「您的來意，我已經理解了！」托比亞斯的聲音沉穩，沒有老人的顫巍，中氣很足。
「我完全同意，並且願意配合您的一切特殊行動！」
「不需要面試，不需要試用期。」
「您什麼時候來都行！」
他說這話的時候眼睛沒有看林克，而是看著窗外墓園的方向。
窗外是一片灰白色的墓碑，墓碑排列整齊，在晨霧中像一排沉默的士兵。
他的自光從那些墓碑上掃過，在某兩座新墳的位置停了一下，然後收了回來。
他的弟弟和哥哥都是以諾蘭騎士團成員的身份戰死沙場的！
哥哥在半個月前的一次巡邏摩擦中戰死，屍體被運回來的時候還算完整，臉沒受傷，只是胸口被長槍捅穿了一個洞。
弟弟死在昨夜的突圍戰中，被教團的弩箭射穿了脖子，臉被馬蹄踩爛了一半。
更讓他無法忍受的是，那個光頭惡魔納撒尼爾在打掃戰場時侮辱了他哥哥的遺體！
那個男女通吃的淫狗，把他哥哥英俊的臉當成了取樂的工具。
托比亞斯得知這個消息的時候正在吃晚飯。
他把碗摔在地上，碗碎成幾瓣，湯水濺了一褲腿。
托比亞斯抽出牆上掛著的佩劍，用磨刀石把劍刃磨得能照見人影，然後坐在門檻上等著天亮。
他打定了主意，即便散盡家財，招募死士，也好跟著文森特和那個可惡的萬惡光頭拼了！
然後————
天亮時，消息傳來。
納撒尼爾死了啊！
被一個穿黑紅袍子的年輕人殺了。
金郡守護者，林克！
整個城市裡，誰不知道，那位的特徵是紅髮黑瞳、容貌俊美、身材高挑，像是剛剛成年的青年。
偉岸又強大的林克幫助懦弱無能的自己完成了復仇！
托比亞斯把佩劍插回牆上，蹲在門檻上哭了很久。
現在，那個年輕人坐在他對面，說要在墓園當遺妝師，最多於半年！
托比亞斯在心裡算了一筆帳。
金郡城的遺妝師通常每天掙七至十枚銅鼠，好的能掙十二枚。
他給林克開出了每天五十枚銅鼠的薪資，也就是一枚銀幣！
這個價格高得離譜，高到林克都挑了挑眉。
托比亞斯知道這個價格不合理！
但他不在乎。
這並非巴結，也非討好，甚至不全是為了報恩。
他只是覺得，一個親手殺死了納撒尼爾的人，一個被全城人稱為守護者的人，如果在他的墓園裡只拿普通遺妝師的薪水，那是對這個人的侮辱！
雖然福克斯家族有些落寞了，但他寧願從自己的積蓄里多倒貼一些，也不願讓林克被人看輕！
林克沒有推辭：「那就這麼約定了。」
他點了點頭，伸出手，和托比亞斯握了一下。
托比亞斯的手乾燥粗糙，虎口有厚厚的老繭。
入職手續很簡單。
托比亞斯從抽屜里翻出一本封皮發硬的登記冊，把林克的名字寫在最後一頁上，日期後面打了一個勾。
他拉開抽屜的另一個夾層，取出一串銅鑰匙，共三把，分別對應墓園的側門、工具房和一間空置的石室。
石室就在達里安住的那間旁邊，隔了不到二十步。
他把鑰匙遞給林克。
「那是您的辦公間，霍普金森會派人幫你打掃。」
「明天開始吧？」
「最近————活兒太多了！」
林克接過鑰匙，銅的質地冰涼，鑰匙齒上沾著乾涸的油泥。
他把鑰匙收進腰間的皮囊里，跟著托比亞斯走出了石室。
墓園很大，占地約有三十畝，墓碑從東向西排列成規則的網格，每塊碑前都有一塊石槽，槽里放著新鮮的野花。
「達克先生來這裡之前，它也這麼幹淨？」林克不太相信。
這地方簡直整潔得異乎尋常，像是無菌手術室一樣。
墓園的地面鋪著碎石子，石子被踩得很實，走在上面只發出輕微的沙沙聲。
空氣里沒有腐臭，只有青苔和濕土的氣味，偶爾夾雜著一絲從遠處飄來的焚香味。
托比亞斯領著林克穿過墓碑的方陣，走到墓園最深處的一排矮房子前。
「請來這邊！」
矮房子是用灰磚砌的，屋頂鋪著暗紅色的瓦片，瓦縫裡長著厚厚的苔蘚。
最左邊的那間是工具房，門沒有鎖，推開之後一股混合了石灰和福馬林的氣味撲面而來。
工具房裡擺著兩張長桌，桌上鋪著油布，油布上放著一排鐵質的托盤，托盤裡裝著各種工具。
剪刀，鑷子，骨鋸，彎針，羊腸線，小號的錘子和鑿子。
牆角立著幾個陶罐，罐口用麻布紮緊，標籤上寫著石灰粉，明礬，樟腦，乳香等材料。
另一個牆角堆著幾匹粗麻布，麻布疊得整整齊齊，旁邊放著一捆棉花，棉花的顏色發黃，是老貨。
一個瘦削的中年男人正蹲在工具房的地上，面前擺著一具用麻布包裹的屍體。
他聽見門響，抬起頭來。
這人眼睛是淺褐色的，眼袋很重，像是好幾天沒睡好覺。
他看見林克時愣住了，手裡的鑷子掉在地上，發出一聲清脆的叮噹響。
「他是德尼卡爾森，在墓園工作好多年了，不是偷奸耍滑的人————」
托比亞斯指了指那個中年男人，又指了指林克。
「這位是偉大的金郡守護者，尊敬的林克先生—他將在墓園當一陣子的遺妝師，德尼，你不要藏私，不要懶惰，要儘可能地給予幫助！」
帳內沉默許久。
噹！
溫徹斯特放下手中的餐刀，語調淡然：「納撒尼爾不重要。」
「但是林克————」
「這個名字，我記住了！」
他用餐巾擦了擦嘴角，動作不急不緩，擦完後把餐巾疊成四四方方的一塊，擱在銀盤的邊緣。
溫徹斯特端起錫制酒杯抿了口葡萄酒，酒液在口腔里含了片刻才咽下。
傳令兵小心翼翼地抬頭看了一眼。
帳簾的縫隙里透進來的光照在大元師的臉上，那張臉沒有任何表情，甚至連眉毛都沒有動一下。
納撒尼爾·韋弗死了！
那個為帝國奮戰幾十年的戰團之主，那個屠過三十七座村鎮和一整個銅郡的光頭屠夫，死了！
溫徹斯特的反應，卻像是聽到了一隻蚊蟲被拍死。
實際上————
元帥確實不在意。
在他看來，納撒尼爾早該死了！
那個人的瘋癲，已經超出可控的邊界。
屠戮平民，霸凌小貴族，奸褻王后的屍體————
在皇帝的畫像前自瀆，把俘虜的皮剝下來做成馬鞍————
這些事情每做一件，就是在皇帝的盛譽上刻一刀！
溫徹斯特忍了他很久。
只是因為那條瘋狗還有用。
現在納撒尼爾死了，死在金郡城下，死在一個叫林克的年輕人手裡。
這倒省了溫徹斯特親自動手的麻煩。
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溫徹斯特站起身，走到帳外的沙盤前：「金郡作為戰略要地，替帝國收服它，勢在必行！」
沙盤是用木頭和黏土堆成的，金郡周邊的山川河流城池村鎮一一標註分明。
金郡城的位置插著一面黑色的小旗，代表已被圍困。
沙盤的四面邊緣各插著幾面紅色的小旗，每面旗代表一個戰團。
這些紅旗已經從四面八方向中央收縮，間距均勻，步伐一致，像是被同一隻手操縱的棋子。
溫徹斯特開始發號施令。
他的聲音洪亮，卻語速不快，每一個指令都像用刻刀在石板上刻字，清晰得沒有任何歧義。
「第一戰團移防北山口，截斷金郡通往北境的糧道！」
「第二戰團進駐東河渡口，封鎖所有船隻，一塊木板都不允許下水。」
「第三戰團在西崗設伏，任何人從金郡西門出逃，格殺勿論！」
「第四戰團在南門外五里處紮營，深溝高壘，不許攻城，不許接戰，只許圍困。」
「德洛瓦二十八個野蠻人部落，地利優勢太大，易守難攻，且攻堅收益極低。」
「姑且不去管它們，用挑撥計策，讓它們之間相互離心，培植鼴鼠，發掘、收買願意背叛德洛瓦共主的人————」
傳令兵們魚貫而出，靴聲急促，馬蹄聲隨後響起。
不到半個時辰，四支戰團同時開拔。
他們像四隻收緊的手指，從四個方向攥住了金郡城的咽喉。
溫徹斯特站在沙盤前，雙手背在身後，脊背挺直如插在地上的旗杆。
「守護者林克啊————」
「其實是個不錯的孩子。」
「他本該成為帝國棟樑，可惜了————」
溫徹斯特元帥沒有再看金郡城的方向，而是低頭盯著沙盤中央那座微縮的城池，自光平靜得像在看一具已經入驗的屍體。
他不需要再派一兵一卒去攻城。
圍城就夠了！
金郡城的存糧撐不過半年，城內的人心撐不過四個月。
等到糧絕人慌，城門自然會從裡面打開。
那時，他要殺的人只有幾個最典型的出頭鳥。
譬如【叛逆貴族】文森特、【守護者】林克這些風頭最盛之人。
倒也不必流太多士兵和無辜平民的血。
當然，為了讓帝國信仰一元化，為了陛下的偉業————
眾城之父、無羈原野、三神、永暗之擁、黎明之主、千面女士、餘燼君王、冥神之流的神職者們，都必須全部抓獲，強行勒令改信！
否則，也只能統統消滅了————
金郡城內，林克被推上了高處。
消息像長了翅膀一樣從北門傳遍全城。
那個穿著黑紅袍子、赤手空拳殺了納撒尼爾的年輕人，他救了整座城！
鐵匠放下鐵錘，磨坊主停下磨盤，屠戶脫掉沾滿油污的圍裙，所有人都湧上了街頭。
人群聚集在城主宅邸的門前，喊著同一個詞。
【守護者】林克！
這個詞從第一聲喊出到匯成洪流只用了不到沙漏倒轉一次的時間！
有人跪下，有人把自家的孩子舉過頭頂，有人捧著一籃剛烤好的麵包擠到最前面，要把麵包塞進林克的手裡。
文森特站在宅邸的台階上，側身讓出一個位置，把林克推到眾人面前。
林克站在台階的最高處，俯瞰著底下黑壓壓的人群。
虛榮心像溫水一樣從胸口漫上來，漫過喉嚨，漫過眼眶，讓他有那麼一瞬間的眩暈。
聽見自己的名字被一遍遍喊響，看見無數雙手朝他伸過來，掌心裡攥著鮮花，麵包，蠟燭，各種各樣的謝禮。
林克微微抬了抬下巴，嘴角向上彎了一個弧度。
忽然，林克心中一驚。
「嗯？」
他的目光越過人群的頭頂，越過城牆，越過城外那片灰白色的帳篷，落在更遠的地方。
那裡什麼都沒有，只有一條被晨霧籠罩的地平線。
但林克的後背在發涼！
涼意從尾椎骨一路竄上後腦勺，像有人把一塊冰塞進了他的脊柱里。
「感覺到了啊————」
百里之外，有雙眼睛。
那雙眼睛沒有看自己，只是朝這個方向瞥了一下，就像一個人走路時餘光掃過路邊的一粒石子。
但就是那一下，讓林克的後背僵住了。
「這樣的氣場，這樣的意志————」
「你的秩序與霸念，我感受到了！溫徹斯特大元帥！」
林克眸中寒光凜冽。
沒有親自見過對方，甚至不知道對方長什麼樣子。
但他知道那個人，就在那個方向！
這感覺並非視覺，也非聽覺，更非任何五感能夠捕捉的東西。
第六感！
它讓林克感覺自己猶如獵物，正在被頂級掠食者覬覦著！
就像草叢裡的兔子感覺到頭頂有鷹飛過，不需要看見鷹的影子，也不需要聽見鷹的叫聲，只要那一片雲影投下來，兔子就會僵住，僵到連心跳都幾乎停止。
林克僵了不到一息。
他很快恢復了正常，正常到身邊的人沒有一個察覺出異樣。
但他的手心在出汗，出的是冷汗，汗液冰涼黏膩。
「真是，強到離譜啊！」
「擁有這麼逆天的實力，溫徹斯特幹嘛不直接謀朝篡位，自己當皇帝？」
林克疑惑不解。
他將手插進袍子的口袋裡，在布料上蹭幹了掌心的汗，然後對人群微笑著揮了揮手，在心裡復盤了一會兒。
「敵意和殺意，都非常單薄，甚至不是刻意在對我施壓！」
只是一個人站在那裡，因為站得太高了，高到不需要主動釋放任何東西，光是存在本身就足以讓低處的人喘不過氣來。
山不壓人，人自仰之！
「溫徹斯特的位階比我高啊！」林克迅速意識到這一點。
高到不需要動手，高到隔著百里之遙，只是朝這個方向看了一眼，自己的身體就自動做出了應激反應。
腎上腺素飆升，瞳孔放大，肌肉繃緊，血液湧向四肢。
那是面臨生死威脅時才會觸發的本能。
「6級的超凡者！」
林克在心裡給出了判斷。
並非騎士，也非巫師，更非他見過的任何一種職業。
溫徹斯特身上的力量體系像一條獨立的河流，不與其他任何支流交匯。
林克在擊殺納撒尼爾的瞬間，抑魔領域的邊緣曾與那股力量有過一觸即分的接觸。
那一觸像手指碰到燒紅的鐵，縮回來的時候指尖已經聞到了焦糊的氣味。
更讓林克困惑的是另一件事。
「我的雷霆御座，在面對溫徹斯特的力量時沒有產生任何額外加成！」
雷弧電壓試探性地向那個方向延伸了一寸，然後縮了回來，反饋回來的信號乾乾淨淨，沒有腐敗的氣味，沒有黑暗的觸鬚，甚至連灰色的中間地帶都算不上。
溫徹斯特身上的邪惡值低得可憐，低到幾乎可以忽略不計。
林克不信！
一個發檄文要屠城的人，一個統領繁衍教團的人，一個替威廉四世鎮壓了無數次叛亂的人，他的雙手在戰場上沾滿了血，怎麼可能不是邪惡陣營？
但雷霆御座的判定標準，似乎和林克的判斷有所差異。
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溫徹斯特屠過城嗎？
沒有。
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溫徹斯特圍過城，斷過糧，殺過叛軍，但他從沒有下令屠殺過平民。
他甚至在自己的領地里推行過減免農稅的政令，開辦過收容孤幾的救濟院。
這些事情林克是在來金郡的商隊、僱傭兵們口中零零碎碎聽到的，當時沒當回事，現在想起來————
林克忽然生出一個荒唐的念頭。
「如果溫徹斯特真的攻破了金郡城，他大概不會屠城。」
「會只誅首惡，把文森特、桑切斯伯爵和我這樣的出頭鳥殺掉，然後找個由頭把城裡的其他人放了？」
這個念頭滑稽到林克自己都覺得可笑。
天亮了。
林克把溫徹斯特的事暫且擱下，換了身乾淨的袍子，出了北門，往金郡墓園的方向走去。
墓園的大門開著。
托比亞斯·福克斯站在墓園的主樓門前，正值壯年。
他身量高大，肩背寬厚，一襲深灰色的長袍裁剪得體，袍角繡著福克斯家族的紋章————
一隻銜著鑰匙的銀狐。
他今年三十七歲，臉上沒有老態，只有一道從眉尾斜劈至下頜的舊傷疤，傷疤的肉芽已經長平，但顏色比周圍的皮膚淺了一號，在晨光中像一道凝固的閃電。
他的頭髮是深褐色的，剪得很短，露出飽滿的額頭和一雙深陷的灰綠色眼睛。
腰間掛一枚拳頭大的銅質徽章，徽章上刻著金郡墓園的俯瞰圖，邊緣鑄有一圈銘文：「死者安息，生者安寧。」
此刻托比亞斯站在主樓門口，看見林克從墓園的石板路上走來。
他愣了一下。
他認出了那張臉。
整個金郡城都認得出那張臉了。
「您是————那位守護者？」托比亞斯的聲音平穩，但眼裡翻湧著難以掩飾的激動和崇拜。
托比亞斯不是守墓人。
他是這片墓地的所有者，是一名貴族！
福克斯家族三代經營此地，從一塊亂葬崗擴建成如今占地四十畝的規整墓園。
每塊墓碑的方位、每條石徑的走向、每棵松柏的栽種位置，都經過托比亞斯祖父和父親兩代人的精心規劃。
托比亞斯接手後，又增設了防腐工坊、遺容室和家屬等候廳。
他將一座單純的墳場打造成了金郡乃至周邊地區最體面的死後居所！
雖然只是男爵，但他麾下常年僱傭著二十餘名工作人員。
守墓人共有六位，分三班輪值，每班兩人，負責夜間巡邏和墓園的日常安保，防止盜墓者和死靈法師潛入。
遺妝師原本有三位，如今加上林克便是四位，負責遺體的清洗縫合、化妝入驗。
園丁四位，打理墓園內所有的花草樹木。
松柏要修剪成塔形，冬青要修成齊整的綠籬，墓地間的草坪每周割一次，割下來的草屑用竹耙摟走，不許留下一根。
石匠兩位，專門負責墓碑的刻字和修復。
老墓的碑文被風雨侵蝕了，他們要照著舊樣重新描刻，新墳的碑則要從採石場選料切割到打磨刻字，一氣呵成。
登記員一位，坐在墓園入口的值班室里，記錄每一具遺體的來處、姓名、死因和下葬位置。
還有一位管事，姓霍普金森，是個五十多歲的駝背，負責統籌所有事務，從採購石灰粉到結算工錢，事無巨細，全由他經手！
護衛和僕從也有幾個，但托比亞斯不常過問他們，那些人由管事直接調配。
林克點了點頭：「我來應聘遺妝師，你這裡缺人嗎？」
托比亞斯的眉毛微微揚起。
一個剛剛在城下斬殺敵將的英雄，跑到墓園來應聘遺妝師，這種事說出去沒人會信！
但他沒有追問原因，只是側身讓開了門口，把林克讓進了主樓的會客室。
會客室不大，一張橡木桌兩把高背椅。
牆上掛著一幅褪色的家族紋章，紋章下面是一幅金郡墓園的全景水彩畫，畫框的玻璃蒙了一層薄灰。
托比亞斯請林克坐下，自己坐在對面，雙手擱在桌面上，十指交叉。
他的手背上有幾道細碎的舊疤，最深的從虎口一直延伸到腕骨，那是年輕時在採石場親自搬碑石時被毛料割的。
「您的來意，我已經理解了！」托比亞斯的聲音沉穩，沒有老人的顫巍，中氣很足。
「我完全同意，並且願意配合您的一切特殊行動！」
「不需要面試，不需要試用期。」
「您什麼時候來都行！」
他說這話的時候眼睛沒有看林克，而是看著窗外墓園的方向。
窗外是一片灰白色的墓碑，墓碑排列整齊，在晨霧中像一排沉默的士兵。
他的自光從那些墓碑上掃過，在某兩座新墳的位置停了一下，然後收了回來。
他的弟弟和哥哥都是以諾蘭騎士團成員的身份戰死沙場的！
哥哥在半個月前的一次巡邏摩擦中戰死，屍體被運回來的時候還算完整，臉沒受傷，只是胸口被長槍捅穿了一個洞。
弟弟死在昨夜的突圍戰中，被教團的弩箭射穿了脖子，臉被馬蹄踩爛了一半。
更讓他無法忍受的是，那個光頭惡魔納撒尼爾在打掃戰場時侮辱了他哥哥的遺體！
那個男女通吃的淫狗，把他哥哥英俊的臉當成了取樂的工具。
托比亞斯得知這個消息的時候正在吃晚飯。
他把碗摔在地上，碗碎成幾瓣，湯水濺了一褲腿。
托比亞斯抽出牆上掛著的佩劍，用磨刀石把劍刃磨得能照見人影，然後坐在門檻上等著天亮。
他打定了主意，即便散盡家財，招募死士，也好跟著文森特和那個可惡的萬惡光頭拼了！
然後————
天亮時，消息傳來。
納撒尼爾死了啊！
被一個穿黑紅袍子的年輕人殺了。
金郡守護者，林克！
整個城市裡，誰不知道，那位的特徵是紅髮黑瞳、容貌俊美、身材高挑，像是剛剛成年的青年。
偉岸又強大的林克幫助懦弱無能的自己完成了復仇！
托比亞斯把佩劍插回牆上，蹲在門檻上哭了很久。
現在，那個年輕人坐在他對面，說要在墓園當遺妝師，最多於半年！
托比亞斯在心裡算了一筆帳。
金郡城的遺妝師通常每天掙七至十枚銅鼠，好的能掙十二枚。
他給林克開出了每天五十枚銅鼠的薪資，也就是一枚銀幣！
這個價格高得離譜，高到林克都挑了挑眉。
托比亞斯知道這個價格不合理！
但他不在乎。
這並非巴結，也非討好，甚至不全是為了報恩。
他只是覺得，一個親手殺死了納撒尼爾的人，一個被全城人稱為守護者的人，如果在他的墓園裡只拿普通遺妝師的薪水，那是對這個人的侮辱！
雖然福克斯家族有些落寞了，但他寧願從自己的積蓄里多倒貼一些，也不願讓林克被人看輕！
林克沒有推辭：「那就這麼約定了。」
他點了點頭，伸出手，和托比亞斯握了一下。
托比亞斯的手乾燥粗糙，虎口有厚厚的老繭。
入職手續很簡單。
托比亞斯從抽屜里翻出一本封皮發硬的登記冊，把林克的名字寫在最後一頁上，日期後面打了一個勾。
他拉開抽屜的另一個夾層，取出一串銅鑰匙，共三把，分別對應墓園的側門、工具房和一間空置的石室。
石室就在達里安住的那間旁邊，隔了不到二十步。
他把鑰匙遞給林克。
「那是您的辦公間，霍普金森會派人幫你打掃。」
「明天開始吧？」
「最近————活兒太多了！」
林克接過鑰匙，銅的質地冰涼，鑰匙齒上沾著乾涸的油泥。
他把鑰匙收進腰間的皮囊里，跟著托比亞斯走出了石室。
墓園很大，占地約有三十畝，墓碑從東向西排列成規則的網格，每塊碑前都有一塊石槽，槽里放著新鮮的野花。
「達克先生來這裡之前，它也這麼幹淨？」林克不太相信。
這地方簡直整潔得異乎尋常，像是無菌手術室一樣。
墓園的地面鋪著碎石子，石子被踩得很實，走在上面只發出輕微的沙沙聲。
空氣里沒有腐臭，只有青苔和濕土的氣味，偶爾夾雜著一絲從遠處飄來的焚香味。
托比亞斯領著林克穿過墓碑的方陣，走到墓園最深處的一排矮房子前。
「請來這邊！」
矮房子是用灰磚砌的，屋頂鋪著暗紅色的瓦片，瓦縫裡長著厚厚的苔蘚。
最左邊的那間是工具房，門沒有鎖，推開之後一股混合了石灰和福馬林的氣味撲面而來。
工具房裡擺著兩張長桌，桌上鋪著油布，油布上放著一排鐵質的托盤，托盤裡裝著各種工具。
剪刀，鑷子，骨鋸，彎針，羊腸線，小號的錘子和鑿子。
牆角立著幾個陶罐，罐口用麻布紮緊，標籤上寫著石灰粉，明礬，樟腦，乳香等材料。
另一個牆角堆著幾匹粗麻布，麻布疊得整整齊齊，旁邊放著一捆棉花，棉花的顏色發黃，是老貨。
一個瘦削的中年男人正蹲在工具房的地上，面前擺著一具用麻布包裹的屍體。
他聽見門響，抬起頭來。
這人眼睛是淺褐色的，眼袋很重，像是好幾天沒睡好覺。
他看見林克時愣住了，手裡的鑷子掉在地上，發出一聲清脆的叮噹響。
「他是德尼卡爾森，在墓園工作好多年了，不是偷奸耍滑的人————」
托比亞斯指了指那個中年男人，又指了指林克。
「這位是偉大的金郡守護者，尊敬的林克先生—他將在墓園當一陣子的遺妝師，德尼，你不要藏私，不要懶惰，要儘可能地給予幫助！」