第84章 朋友
第84章 朋友
次日。
天剛蒙蒙亮，風雪稍歇。
臨江城內城卻瀰漫著一股劫後餘生的喧囂。長街積雪被踐踏得泥濘不堪，街角茶館爐火雖旺，卻無人有心思品茶。
人們擠在門口、窗邊，議論聲如沸水翻騰：「聽說了嗎？昨夜錢家銀甲軍抄了謝家、程家！火光映紅半邊天，刀兵響了一整夜！」
「翠月坊、威遠鏢局、天龍武館————全被一鍋端了！」
「我就說化勁高手哪會輕易重傷，原來那錢峰是裝病釣魚！這下可好，一網打盡！」
「福壽膏、違禁品、勾結幫派壟斷商路商盟無惡不作，這一回我站錢家！」
「青龍幫也被抓了，活該！平日欺行霸市，報應總算來了！」
「天龍武館蕭長風呢，怎麼好像憑空消失了？」
一個個駭人的消息如插翅般飛傳，攪動著這座剛經歷血火洗禮的城池。
青牛武社內，同樣人聲嘈雜。
昨夜的驚天變故，如同冬日驚雷，震得所有弟子心神不寧，哪還有心思練功？
眾人聚在一處，臉上寫滿對錢家的敬畏，一夜之間，摧枯拉朽一般讓臨江商盟這座大山轟然倒塌，劇本都不敢這麼寫。
李元站在角落，臉上適時露出恰如其分的驚愕，心中卻靜如止水。
他心中所在意的，是錢家的閃電之勢，離不開一個重要的東西—寶兵甲冑！
本以為是勢均力敵，曠日持久的一場拉鋸戰。
在「寶兵寶甲」出現後，立馬出現一邊倒的形勢。
學武，有什麼用？
依然難以抵擋成伍「軍陣」的衝擊。
但，如果將武道修為提升到至高境界呢？
李元苦笑搖頭，現在未然可知。
臨江城小小彈丸之地，不過是坐井觀天。
可能，只有前往更高的武道宗門，才能找到答案。
他心中已然做了一個決定，青州府城，看來是必然要去了。
這時，一位老弟子湊近低語：「李師弟，這臨江商盟一倒，對咱們習武之人可是大好事，很快藥鋪里就能買到丹藥了！」
李元點頭：「是啊於師兄，這下你也不必猶豫是否去滄州城了。」
於師兄長舒一口氣，用力頷首，「像我這等弟子，以前想尋個掛職之處難如登天，現在倒好，城中勢力重新洗牌，城西布莊，一早就找到了我，想讓我過去掛職，給出的條件還不錯，這在以前是想都不敢想的。」
若能安穩，誰願背井離鄉？
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這些時日以來，李元一如往常，在家、青牛武社、巡防營三點一線中盤旋，雷打不動。
只是，他心中並非像表面看起來那樣沉穩。
歸藏盟的入門通知，怎麼還沒到。
按照往年的慣例，應該已經到了啊。
更讓人上頭的是，不斷有來自青州的消息傳來。
「龍騰武館的吳嘯天吳師兄，收到歸藏盟的邀請函啦！」
「虎威武館的孫露孫師姐，收到歸藏盟的入門通知啦！」
「鐵劍山莊的石大壯..
」
其中，還有一些在武考中排名不及李元的登榜弟子。
青牛武社很多人都坐不住了。
「到底怎麼回事？」
「李師兄的邀請函，會不會是半路出了意外？」
「也許是路上延遲了，再等等...」
各種議論聲都有。
弟子們看李元的目光，也漸漸發生了變化。
私下裡，也漸漸多了另一種聲音：「李師兄是不是得罪了什麼人？」
「嗐，還不是根骨鬧的，歸藏盟最看重資質了..
」
「麻雀終究是麻雀，飛不上枝頭做鳳凰。」
城外。
一把大火，將全數「福壽膏」吞噬於沖天烈焰之中。
臨江城很快恢復了秩序。
士農工商，百業重振，街市間漸漸泛起往日生機，仿佛那段戰火紛飛的歲月從未侵擾過這座城。
內城區，府前街。
清晨的一縷陽光，灑在乾淨整潔的街面。
「李爺，您這邊請！」
一個身穿半舊藍色棉布短衫的青年，笑嘻嘻地帶著李元穿街過巷。
這人不是別人，正是青牛武社的管事三德子。
一聽說李元要在內城區置業，三德子就主動將這件事情包攬了下來。
做生意投機取巧這塊兒，他門兒清。
「李爺，真沒想到才短短一個多月，您就成了武者老爺了。」三德子臉上帶著討好的笑容，由衷地感慨說道，「果真是英雄出少年啊..
」
兩人七拐八繞，終於在巷子深處的一處宅子門口停了下來。
院牆高大，厚重的漆黑木門，打開時發出隆隆的聲音。
「李爺您看，」三德子得意地拍了拍厚重的門閂，「兩扇門都是用陳油浸過的，水火不侵，刀槍不入，即便是賊人來了拿攻城錘轟，恐怕也得轟上好一陣....
進入後，只見院落不算大，但到處收拾得利利索索。
青磚墁地，磚縫裡不見半根雜草。
靠東牆根下砌著個小小的花壇，幾株月季長得正盛。
三間正屋坐北朝南，是典型的「一明兩暗」格局。
青瓦覆頂，白灰勾縫的磚牆，木格窗欞上糊著嶄新的桑皮紙，下半截幾塊玻璃擦得透亮。
堂屋的門敞著，一眼望去，地面是水磨方磚，光可鑑人。
李元目光一掃，這是他看過的第五處了。
前面幾處，不是太過破舊，就是距離鬧市區太近，要麼就是價格太高。
這一處看上去，頗為合心意。
可以在西牆角的轆轤井旁邊，裝上一個木人樁，練功方便得很。
「這宅子的主人馬上要去外地做生意了，著急賣，所以這把算咱趕上了。」三德子笑道。
「多少錢？」李元說道。
「三百兩！」三德子比劃了三個手指頭。
李元心中一動。
相對於之前看的那幾處「老破小」來說，這個價格不算高。
性價比相當不錯。
「李爺，這處宅子，左鄰是臨江城新縣府的所在，右側是衙門的營房，可以說是全城最安全的地方了。」
「您也知道，現在這內城區的房價水漲船高，周圍的也都在漲，這一處可是我費了好大力氣才尋到....
」
李元在三間正屋，以及偏房廚房儲物間轉了一圈，頗為滿意地點了點頭。
麻雀雖小，五臟俱全。
「問一下主家，能不能便宜點兒？」
三德子壓低聲音，「我早給您商談過了，放在別人肯定是不行，但在您這兒，嘿嘿，我也不妨給您透個底，這宅子主家原本少了三百兩不賣。但小的費了一番口舌，主家讓了二十兩，二百八！可著全城，都沒這個價了......」三德子得意說道。
三德子肚子裡墨水少，但人不笨。與其貪墨幾兩銀子的「手續費」，他更樂得做一份順水人情，與眼前的這位大人物結一份善緣。
李元心中一笑。
這樣的事情，讓三德子來做，還真是找對人了。
晾三德子也不敢從中吃回扣。
「成！」
這裡是全城最好的位置，最安全的地方。
蘭姐兒和老周住在這裡，他也能夠更加安心。
即便未來一家前往歸藏盟，這裡還能留給養父顧老七爺倆。
李元簽好地契，就把蘭姐兒和老周接了過來。
周硯秋剛一走進院子，手指顫抖個不停，眼窩裡驀然生出渾濁的老淚。
他沒有想到，這輩子還有一天，能夠搬到內城區居住。
「元子，你真的是出息了。」
蘭姐兒更是不停地四處查看，灶房寬敞明亮，比家裡那個不知大了多少，她心中歡喜得不得了，還湊到月季花前嗅了嗅，臉上的笑容就一直沒停。
「元哥兒，之前聽你說到內城區買房子，還以為你只是說說，沒想到是真的。」她一臉幸福甜蜜。
李元笑了笑。
他們倆在內城區這裡居住，他心裡也更踏實一些。
「這宅子，可不便宜吧。」周硯秋心中激動無比。
「還好，還好。」
青牛武社。
林重自後院走出。
他面色平靜，看不出喜憂。
「都靜一下！」
聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，院子裡各種竊竊私語紛紛戛然而止。
所有弟子都目光齊刷刷看向他。
「這幾日外面不太平，常言人心隔肚皮，」他目光掃過眾人，沉聲道：「所以，你們所有人一定要謹言慎行，莫要參與是非。只管埋頭練功，無論任何時候，拳頭硬才有生路。」
弟子們心頭一凜，齊聲應道：「是，師父！」
「李元，你跟我進來一下。」說完，他目光看向李元。
「是。」
李元跟隨林重進入內堂。
內堂一側太師椅上，端坐一個賢淑端莊的成熟女子，舉手投足，氣質超塵脫俗。
她周身散發出的強大氣場，令人不能直視。
此人，正是林重的師妹，四象門的監院蘇婉清。
「這就是你說的那個弟子，二十歲不到，化勁修為？」蘇婉清目光掃過李元，清冷說道。
「正是，」林重笑著介紹說道，「李元，四象門的蘇監院。」
「晚輩見過蘇監院。」李元抱拳行禮。
蘇婉清上下打量了李元一遍，開口說道：「根基還算紮實，在臨江城這樣的小地方，能突破化勁，自是造化不淺。」
她語氣平淡，似乎在說一件微不足道的小事兒。
不過也難怪如此。
李元略一思忖，也就釋然了。
在這樣的大宗門裡，恐怕看大門的老爺爺、伙房裡的大師傅，也都得是不低於化勁的修為吧。
林重有些尷尬，但還是流露出討好一般的神情，「婉清，我這個弟子心性至純至佳，沉穩勤勉，如果能進入四象門，必將能為宗門添磚加瓦。」
蘇婉清一抬手打斷了他，「呵，你的意思是，我四象門的未來，要仰仗你這位弟子了？」
「不敢，不敢。」林重忙不迭說道。
他心道一聲苦。
畢竟，四象門的傳承，是最適合李元繼續深造的。
李元聽聞，倒也沒有特別在意。
四象門去不成，也還有歸藏盟托底。
至於四象功一脈的傳承，大不了日後再補也不遲。
「四象門門規森嚴，招收弟子自有章程，以這位弟子的根骨資質......姐夫不要讓我難做..
」
蘇婉清語氣淡然，似乎並沒有因為拒絕而有一絲絲慚愧的意思。
可能，得道高人，大抵如此吧。
「看得出來，李元這孩子不錯。我也是為他考慮，以他的資質，即便進了外門，恐怕也跟不上其他同期弟子的進度，三年後過不了考核的話，就得遣回來處......揠苗助長，無異於光陰虛度......」
蘇婉清這一番話說得語重心長，不似巧言令色。
只是讓人聽起來，有些沉重。
林重臉色漲紅，內心惋惜，但也沒有再開口多言。
院外，一頂嶄新的黑色大轎戛然停駐。
緊接著，重靴踏地的聲響鏗鏘而至，由遠及近。
兩隊黑衣勁裝的行伍率先踏入，分立兩側。
他們背上烏黑的雁翎槍赫然可見，堂內原本的喧嚷頃刻間凍結，所有弟子屏息垂首，噤若寒蟬。
隨即，當中一個身影出現在門口。
正是錢家的老管家錢雲舒。
眾人更加疑惑不已。
錢家怎麼會找到青牛武社頭上？
錢雲舒目光銳利如電，逐一掃過眾人，步履穩徑直走向李元，躬身一禮：「李武師，我家武師有請。」
此言一出，滿堂譁然！
所有視線齊刷刷投向李元。
錢家錢峰，竟要親自見他？
李元抱拳：「不知錢武師召見，所為何事？」
錢雲舒含笑回禮：「武師只說您是他的貴客，有要事相商。具體何事，老朽不敢妄揣。」
錢峰是何等身份？
如今臨江城名副其實的第一人。
而李元————竟成了他的貴客？
李元神色未變，只平靜道：「有勞帶路。」
「請。」
錢雲舒側身引手。
李元在一片複雜的目光中登上那一頂黑色大轎。
錢家大院，原為謝家府邸，如今也是臨江縣府的臨時所在。
此處重兵把守，肅殺凝重。
沿途可見神情冷峻的護衛押解著垂首頹然的囚徒，或搬運貼著封條的箱籠財物。
「李武師，這邊請。」錢雲舒微微躬身，含笑示意。
穿過庭院，來到一間護衛森嚴的廳堂。
錢峰端坐主位，面前寬大桌案上堆滿玉盒、房契、銀票、珍稀藥材————儘是抄沒而來的巨額財富。
「武師，李武師到了。」錢雲舒躬身稟報。
錢峰抬手示意下首空座：「坐。」
李元依言落座。
錢峰目光投向廳外，語氣平淡卻透著肅殺：「商盟豪紳，自以為能一手遮天，卻不知法網恢恢，疏而不漏。」
李元抱拳：「錢武師明斷。」
錢峰收回視線，落在李元臉上，開門見山：「宗門的入門邀約，可收到了？」
「尚未。」
「不必急，靜候即可。」
李元心中稍定。
錢峰出身歸藏盟，對宗門選拔流程自是清楚。
有他這句話，便安心幾分。
「歸藏盟分為七院，待你進去就會知道，先在在外門打磨三年，資質、心性、悟性皆達要求，被哪院首座相中，便有機會被收入內門，得授心法真傳，一步登天！」
李元心中一動。
還要打磨三年，才得以學到真傳？
寸時寸金啊！
但，這仿佛也是沒有辦法的事情。
「可願入我錢家為門客？」錢峰直接了當道，「你雖根骨尋常，但心性沉穩、處事冷靜，這般年紀實屬難得，遠非陸青之流可比。」
顯然，他已仔細查過李元的底細。
「錢武師過譽。」李元仍是不卑不亢。
錢峰自懷中取出一枚金牌，其上浮雕四字：精英小會。
李元曾在陸青那裡見過類似令牌，但那枚是銀質，而這枚一通體純金，光澤沉斂。
「此牌唯我錢家核心門客方能持有。憑它，你在臨江城內可暢行無阻。」
錢家如今掌控全城，此話自是毋庸置疑。
「我錢家之資助，世人求之不得。即便你日後離開臨江，此諾依然有效。你只需安心修煉，在我需要時響應即可。」
錢峰言語間帶著上位者特有的、不容置疑的威嚴。
李元眉頭幾不可察地一蹙。
接過這枚金牌，便意味著將自己與錢家徹底綁定。
眼下看來固然有利，然而亂世之中，誰能永保不倒？
陸青的前車之鑑猶在眼前，為讓錢峰「重傷」的消息顯得真實，錢家對其門下這位天才不聞不問，也是間接致其悲劇的原因之一。
誰又能保證，自己不會成為下一個陸青？
「錢武師，此事關係重大，請容李某多考慮幾日。」李元聲音平穩。
錢峰面色微凝，隨即如常，只淡淡道：「自然。謹慎是好事，錢家之門始終為你敞開。不過......切勿過於猶豫，錯失良機。」
「多謝錢武師。」
「好罷，隨我來，看看臨江城的這些蛀蟲！」
錢峰語氣中，說不出的意氣風發。
跟隨錢峰，李元步入了後院。
只見一排排鐵鑄「牢籠」，一眼望不到頭。
昔日高高在上的豪門子弟與僕從，此刻蜷縮於窄籠之中，方寸之地轉身尚且艱難，形
同喪家之犬。
癱軟如泥的蕭逸塵、萎縮恐懼的劉振山......諸多熟悉的面容上，只剩陌生而狼狽的神情。
謝玉跪在籠中，髮絲散亂，錦袍污濁，眼中早無往日驕矜，唯有恐懼與絕望。
他抬頭時，恰與李元平靜的目光相遇。
剎那間，謝玉瞳孔驟縮。
李元？
他怎麼會在這裡？
昔日裡自己看不上的泥腿子，此刻竟成了錢峰的座上賓？
跪在一旁的謝婉儀也看見李元，雙目圓睜，滿臉錯愕，心中五味翻湧。
錢雲舒眼角微動，笑問：「李武師認得？」
李元抬手指向謝婉儀：「旁邊那位，是我的朋友。」
謝婉儀猛然一臉激動的神情。
現如今，竟然還能再一次聽到「朋友」兩個字？
要知道，多少被謝家看好並曾經恩惠過的故友門生，見她落魄如斯，都是忙不迭搖頭o
這個時候，李元竟然...
一股熱流在心中涌動，謝婉儀鼻子一酸，瞬間視線模糊。
朋友。
只這兩個字，就夠了！
但她沒想到的是，錢峰招手喚來兩名護衛，輕描淡寫道：「放了她。」
一個毫不相干的家眷，放與不放，無關大局。
此舉，不過是順手送個人情。
李元抱拳：「多謝。」
錢峰笑道：「舉手之勞，李武師不必客氣。」
謝玉身子頹然一松，倒在了牢籠里，雙目茫然，充滿了無盡的後悔與絕望。
但，早知如此，又何必當初呢。
>
次日。
天剛蒙蒙亮，風雪稍歇。
臨江城內城卻瀰漫著一股劫後餘生的喧囂。長街積雪被踐踏得泥濘不堪，街角茶館爐火雖旺，卻無人有心思品茶。
人們擠在門口、窗邊，議論聲如沸水翻騰：「聽說了嗎？昨夜錢家銀甲軍抄了謝家、程家！火光映紅半邊天，刀兵響了一整夜！」
「翠月坊、威遠鏢局、天龍武館————全被一鍋端了！」
「我就說化勁高手哪會輕易重傷，原來那錢峰是裝病釣魚！這下可好，一網打盡！」
「福壽膏、違禁品、勾結幫派壟斷商路商盟無惡不作，這一回我站錢家！」
「青龍幫也被抓了，活該！平日欺行霸市，報應總算來了！」
「天龍武館蕭長風呢，怎麼好像憑空消失了？」
一個個駭人的消息如插翅般飛傳，攪動著這座剛經歷血火洗禮的城池。
青牛武社內，同樣人聲嘈雜。
昨夜的驚天變故，如同冬日驚雷，震得所有弟子心神不寧，哪還有心思練功？
眾人聚在一處，臉上寫滿對錢家的敬畏，一夜之間，摧枯拉朽一般讓臨江商盟這座大山轟然倒塌，劇本都不敢這麼寫。
李元站在角落，臉上適時露出恰如其分的驚愕，心中卻靜如止水。
他心中所在意的，是錢家的閃電之勢，離不開一個重要的東西—寶兵甲冑！
本以為是勢均力敵，曠日持久的一場拉鋸戰。
在「寶兵寶甲」出現後，立馬出現一邊倒的形勢。
學武，有什麼用？
依然難以抵擋成伍「軍陣」的衝擊。
但，如果將武道修為提升到至高境界呢？
李元苦笑搖頭，現在未然可知。
臨江城小小彈丸之地，不過是坐井觀天。
可能，只有前往更高的武道宗門，才能找到答案。
他心中已然做了一個決定，青州府城，看來是必然要去了。
這時，一位老弟子湊近低語：「李師弟，這臨江商盟一倒，對咱們習武之人可是大好事，很快藥鋪里就能買到丹藥了！」
李元點頭：「是啊於師兄，這下你也不必猶豫是否去滄州城了。」
於師兄長舒一口氣，用力頷首，「像我這等弟子，以前想尋個掛職之處難如登天，現在倒好，城中勢力重新洗牌，城西布莊，一早就找到了我，想讓我過去掛職，給出的條件還不錯，這在以前是想都不敢想的。」
若能安穩，誰願背井離鄉？
本書首發看書就上 TW 看書網，精彩盡在𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
這些時日以來，李元一如往常，在家、青牛武社、巡防營三點一線中盤旋，雷打不動。
只是，他心中並非像表面看起來那樣沉穩。
歸藏盟的入門通知，怎麼還沒到。
按照往年的慣例，應該已經到了啊。
更讓人上頭的是，不斷有來自青州的消息傳來。
「龍騰武館的吳嘯天吳師兄，收到歸藏盟的邀請函啦！」
「虎威武館的孫露孫師姐，收到歸藏盟的入門通知啦！」
「鐵劍山莊的石大壯..
」
其中，還有一些在武考中排名不及李元的登榜弟子。
青牛武社很多人都坐不住了。
「到底怎麼回事？」
「李師兄的邀請函，會不會是半路出了意外？」
「也許是路上延遲了，再等等...」
各種議論聲都有。
弟子們看李元的目光，也漸漸發生了變化。
私下裡，也漸漸多了另一種聲音：「李師兄是不是得罪了什麼人？」
「嗐，還不是根骨鬧的，歸藏盟最看重資質了..
」
「麻雀終究是麻雀，飛不上枝頭做鳳凰。」
城外。
一把大火，將全數「福壽膏」吞噬於沖天烈焰之中。
臨江城很快恢復了秩序。
士農工商，百業重振，街市間漸漸泛起往日生機，仿佛那段戰火紛飛的歲月從未侵擾過這座城。
內城區，府前街。
清晨的一縷陽光，灑在乾淨整潔的街面。
「李爺，您這邊請！」
一個身穿半舊藍色棉布短衫的青年，笑嘻嘻地帶著李元穿街過巷。
這人不是別人，正是青牛武社的管事三德子。
一聽說李元要在內城區置業，三德子就主動將這件事情包攬了下來。
做生意投機取巧這塊兒，他門兒清。
「李爺，真沒想到才短短一個多月，您就成了武者老爺了。」三德子臉上帶著討好的笑容，由衷地感慨說道，「果真是英雄出少年啊..
」
兩人七拐八繞，終於在巷子深處的一處宅子門口停了下來。
院牆高大，厚重的漆黑木門，打開時發出隆隆的聲音。
「李爺您看，」三德子得意地拍了拍厚重的門閂，「兩扇門都是用陳油浸過的，水火不侵，刀槍不入，即便是賊人來了拿攻城錘轟，恐怕也得轟上好一陣....
進入後，只見院落不算大，但到處收拾得利利索索。
青磚墁地，磚縫裡不見半根雜草。
靠東牆根下砌著個小小的花壇，幾株月季長得正盛。
三間正屋坐北朝南，是典型的「一明兩暗」格局。
青瓦覆頂，白灰勾縫的磚牆，木格窗欞上糊著嶄新的桑皮紙，下半截幾塊玻璃擦得透亮。
堂屋的門敞著，一眼望去，地面是水磨方磚，光可鑑人。
李元目光一掃，這是他看過的第五處了。
前面幾處，不是太過破舊，就是距離鬧市區太近，要麼就是價格太高。
這一處看上去，頗為合心意。
可以在西牆角的轆轤井旁邊，裝上一個木人樁，練功方便得很。
「這宅子的主人馬上要去外地做生意了，著急賣，所以這把算咱趕上了。」三德子笑道。
「多少錢？」李元說道。
「三百兩！」三德子比劃了三個手指頭。
李元心中一動。
相對於之前看的那幾處「老破小」來說，這個價格不算高。
性價比相當不錯。
「李爺，這處宅子，左鄰是臨江城新縣府的所在，右側是衙門的營房，可以說是全城最安全的地方了。」
「您也知道，現在這內城區的房價水漲船高，周圍的也都在漲，這一處可是我費了好大力氣才尋到....
」
李元在三間正屋，以及偏房廚房儲物間轉了一圈，頗為滿意地點了點頭。
麻雀雖小，五臟俱全。
「問一下主家，能不能便宜點兒？」
三德子壓低聲音，「我早給您商談過了，放在別人肯定是不行，但在您這兒，嘿嘿，我也不妨給您透個底，這宅子主家原本少了三百兩不賣。但小的費了一番口舌，主家讓了二十兩，二百八！可著全城，都沒這個價了......」三德子得意說道。
三德子肚子裡墨水少，但人不笨。與其貪墨幾兩銀子的「手續費」，他更樂得做一份順水人情，與眼前的這位大人物結一份善緣。
李元心中一笑。
這樣的事情，讓三德子來做，還真是找對人了。
晾三德子也不敢從中吃回扣。
「成！」
這裡是全城最好的位置，最安全的地方。
蘭姐兒和老周住在這裡，他也能夠更加安心。
即便未來一家前往歸藏盟，這裡還能留給養父顧老七爺倆。
李元簽好地契，就把蘭姐兒和老周接了過來。
周硯秋剛一走進院子，手指顫抖個不停，眼窩裡驀然生出渾濁的老淚。
他沒有想到，這輩子還有一天，能夠搬到內城區居住。
「元子，你真的是出息了。」
蘭姐兒更是不停地四處查看，灶房寬敞明亮，比家裡那個不知大了多少，她心中歡喜得不得了，還湊到月季花前嗅了嗅，臉上的笑容就一直沒停。
「元哥兒，之前聽你說到內城區買房子，還以為你只是說說，沒想到是真的。」她一臉幸福甜蜜。
李元笑了笑。
他們倆在內城區這裡居住，他心裡也更踏實一些。
「這宅子，可不便宜吧。」周硯秋心中激動無比。
「還好，還好。」
青牛武社。
林重自後院走出。
他面色平靜，看不出喜憂。
「都靜一下！」
聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，院子裡各種竊竊私語紛紛戛然而止。
所有弟子都目光齊刷刷看向他。
「這幾日外面不太平，常言人心隔肚皮，」他目光掃過眾人，沉聲道：「所以，你們所有人一定要謹言慎行，莫要參與是非。只管埋頭練功，無論任何時候，拳頭硬才有生路。」
弟子們心頭一凜，齊聲應道：「是，師父！」
「李元，你跟我進來一下。」說完，他目光看向李元。
「是。」
李元跟隨林重進入內堂。
內堂一側太師椅上，端坐一個賢淑端莊的成熟女子，舉手投足，氣質超塵脫俗。
她周身散發出的強大氣場，令人不能直視。
此人，正是林重的師妹，四象門的監院蘇婉清。
「這就是你說的那個弟子，二十歲不到，化勁修為？」蘇婉清目光掃過李元，清冷說道。
「正是，」林重笑著介紹說道，「李元，四象門的蘇監院。」
「晚輩見過蘇監院。」李元抱拳行禮。
蘇婉清上下打量了李元一遍，開口說道：「根基還算紮實，在臨江城這樣的小地方，能突破化勁，自是造化不淺。」
她語氣平淡，似乎在說一件微不足道的小事兒。
不過也難怪如此。
李元略一思忖，也就釋然了。
在這樣的大宗門裡，恐怕看大門的老爺爺、伙房裡的大師傅，也都得是不低於化勁的修為吧。
林重有些尷尬，但還是流露出討好一般的神情，「婉清，我這個弟子心性至純至佳，沉穩勤勉，如果能進入四象門，必將能為宗門添磚加瓦。」
蘇婉清一抬手打斷了他，「呵，你的意思是，我四象門的未來，要仰仗你這位弟子了？」
「不敢，不敢。」林重忙不迭說道。
他心道一聲苦。
畢竟，四象門的傳承，是最適合李元繼續深造的。
李元聽聞，倒也沒有特別在意。
四象門去不成，也還有歸藏盟托底。
至於四象功一脈的傳承，大不了日後再補也不遲。
「四象門門規森嚴，招收弟子自有章程，以這位弟子的根骨資質......姐夫不要讓我難做..
」
蘇婉清語氣淡然，似乎並沒有因為拒絕而有一絲絲慚愧的意思。
可能，得道高人，大抵如此吧。
「看得出來，李元這孩子不錯。我也是為他考慮，以他的資質，即便進了外門，恐怕也跟不上其他同期弟子的進度，三年後過不了考核的話，就得遣回來處......揠苗助長，無異於光陰虛度......」
蘇婉清這一番話說得語重心長，不似巧言令色。
只是讓人聽起來，有些沉重。
林重臉色漲紅，內心惋惜，但也沒有再開口多言。
院外，一頂嶄新的黑色大轎戛然停駐。
緊接著，重靴踏地的聲響鏗鏘而至，由遠及近。
兩隊黑衣勁裝的行伍率先踏入，分立兩側。
他們背上烏黑的雁翎槍赫然可見，堂內原本的喧嚷頃刻間凍結，所有弟子屏息垂首，噤若寒蟬。
隨即，當中一個身影出現在門口。
正是錢家的老管家錢雲舒。
眾人更加疑惑不已。
錢家怎麼會找到青牛武社頭上？
錢雲舒目光銳利如電，逐一掃過眾人，步履穩徑直走向李元，躬身一禮：「李武師，我家武師有請。」
此言一出，滿堂譁然！
所有視線齊刷刷投向李元。
錢家錢峰，竟要親自見他？
李元抱拳：「不知錢武師召見，所為何事？」
錢雲舒含笑回禮：「武師只說您是他的貴客，有要事相商。具體何事，老朽不敢妄揣。」
錢峰是何等身份？
如今臨江城名副其實的第一人。
而李元————竟成了他的貴客？
李元神色未變，只平靜道：「有勞帶路。」
「請。」
錢雲舒側身引手。
李元在一片複雜的目光中登上那一頂黑色大轎。
錢家大院，原為謝家府邸，如今也是臨江縣府的臨時所在。
此處重兵把守，肅殺凝重。
沿途可見神情冷峻的護衛押解著垂首頹然的囚徒，或搬運貼著封條的箱籠財物。
「李武師，這邊請。」錢雲舒微微躬身，含笑示意。
穿過庭院，來到一間護衛森嚴的廳堂。
錢峰端坐主位，面前寬大桌案上堆滿玉盒、房契、銀票、珍稀藥材————儘是抄沒而來的巨額財富。
「武師，李武師到了。」錢雲舒躬身稟報。
錢峰抬手示意下首空座：「坐。」
李元依言落座。
錢峰目光投向廳外，語氣平淡卻透著肅殺：「商盟豪紳，自以為能一手遮天，卻不知法網恢恢，疏而不漏。」
李元抱拳：「錢武師明斷。」
錢峰收回視線，落在李元臉上，開門見山：「宗門的入門邀約，可收到了？」
「尚未。」
「不必急，靜候即可。」
李元心中稍定。
錢峰出身歸藏盟，對宗門選拔流程自是清楚。
有他這句話，便安心幾分。
「歸藏盟分為七院，待你進去就會知道，先在在外門打磨三年，資質、心性、悟性皆達要求，被哪院首座相中，便有機會被收入內門，得授心法真傳，一步登天！」
李元心中一動。
還要打磨三年，才得以學到真傳？
寸時寸金啊！
但，這仿佛也是沒有辦法的事情。
「可願入我錢家為門客？」錢峰直接了當道，「你雖根骨尋常，但心性沉穩、處事冷靜，這般年紀實屬難得，遠非陸青之流可比。」
顯然，他已仔細查過李元的底細。
「錢武師過譽。」李元仍是不卑不亢。
錢峰自懷中取出一枚金牌，其上浮雕四字：精英小會。
李元曾在陸青那裡見過類似令牌，但那枚是銀質，而這枚一通體純金，光澤沉斂。
「此牌唯我錢家核心門客方能持有。憑它，你在臨江城內可暢行無阻。」
錢家如今掌控全城，此話自是毋庸置疑。
「我錢家之資助，世人求之不得。即便你日後離開臨江，此諾依然有效。你只需安心修煉，在我需要時響應即可。」
錢峰言語間帶著上位者特有的、不容置疑的威嚴。
李元眉頭幾不可察地一蹙。
接過這枚金牌，便意味著將自己與錢家徹底綁定。
眼下看來固然有利，然而亂世之中，誰能永保不倒？
陸青的前車之鑑猶在眼前，為讓錢峰「重傷」的消息顯得真實，錢家對其門下這位天才不聞不問，也是間接致其悲劇的原因之一。
誰又能保證，自己不會成為下一個陸青？
「錢武師，此事關係重大，請容李某多考慮幾日。」李元聲音平穩。
錢峰面色微凝，隨即如常，只淡淡道：「自然。謹慎是好事，錢家之門始終為你敞開。不過......切勿過於猶豫，錯失良機。」
「多謝錢武師。」
「好罷，隨我來，看看臨江城的這些蛀蟲！」
錢峰語氣中，說不出的意氣風發。
跟隨錢峰，李元步入了後院。
只見一排排鐵鑄「牢籠」，一眼望不到頭。
昔日高高在上的豪門子弟與僕從，此刻蜷縮於窄籠之中，方寸之地轉身尚且艱難，形
同喪家之犬。
癱軟如泥的蕭逸塵、萎縮恐懼的劉振山......諸多熟悉的面容上，只剩陌生而狼狽的神情。
謝玉跪在籠中，髮絲散亂，錦袍污濁，眼中早無往日驕矜，唯有恐懼與絕望。
他抬頭時，恰與李元平靜的目光相遇。
剎那間，謝玉瞳孔驟縮。
李元？
他怎麼會在這裡？
昔日裡自己看不上的泥腿子，此刻竟成了錢峰的座上賓？
跪在一旁的謝婉儀也看見李元，雙目圓睜，滿臉錯愕，心中五味翻湧。
錢雲舒眼角微動，笑問：「李武師認得？」
李元抬手指向謝婉儀：「旁邊那位，是我的朋友。」
謝婉儀猛然一臉激動的神情。
現如今，竟然還能再一次聽到「朋友」兩個字？
要知道，多少被謝家看好並曾經恩惠過的故友門生，見她落魄如斯，都是忙不迭搖頭o
這個時候，李元竟然...
一股熱流在心中涌動，謝婉儀鼻子一酸，瞬間視線模糊。
朋友。
只這兩個字，就夠了！
但她沒想到的是，錢峰招手喚來兩名護衛，輕描淡寫道：「放了她。」
一個毫不相干的家眷，放與不放，無關大局。
此舉，不過是順手送個人情。
李元抱拳：「多謝。」
錢峰笑道：「舉手之勞，李武師不必客氣。」
謝玉身子頹然一松，倒在了牢籠里，雙目茫然，充滿了無盡的後悔與絕望。
但，早知如此，又何必當初呢。
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