第804章 雪中送炭,絕境逢生

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  李景銘見狀,順手將火把插進身旁的石縫裡,快步上前,一把扶住了跪在最前面的王阿伯。

  "老人家,別這樣。"

  "快起來。"

  身後幾名鎮北軍士卒也連忙跟上,紛紛散開,彎腰將跪在凍土上的婦人和傷員一個個攙了起來。

  王阿伯死死抓著他的手,老淚縱橫。

  "軍爺……"

  "多謝軍爺救命……"

  "先不說這些。"

  李景銘扶穩老人,又看向後面那些凍得渾身發抖的婦人與孩子。

  "大家都起來。"

  秀姑扶著身旁一名老婦人站起身,紅著眼眶,聲音沙啞:

  "真能回去嗎?"

  李景銘看著她,認真地點了點頭。

  "能。"

  "我們就是來接你們的。"

  站在後面的鐘離燕看了一眼洞外的風雪,上前一步,沉聲問道:

  "鄉親們,大家還能動嗎?"

  王阿伯抹了把眼淚,連連點頭:"能動,能動!"

  幾個獵戶也咬著牙應道:"將軍,我們能走!"

  "好。"鍾離燕點點頭,"那就先跟我們出去,一會兒我帶你們走。"

  百姓們聽了,紛紛互相攙扶著往洞口挪。

  可他們在這冰冷的鹽窟里熬了兩天兩夜,又凍又餓,身上全是傷。

  剛挪出幾步,最前面一個漢子便腿一軟,整個人往前栽去,被旁邊的士卒一把架住。

  後面幾個老人和婦人更是剛一使勁,便疼得直吸冷氣,身子晃了幾晃,怎麼也邁不開腿。

  王阿伯扶著石壁喘了好一陣,看看身後東倒西歪的鄉親,又看向鍾離燕,臉上滿是愧疚。

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  "將軍……咱們這身子骨,怕是走不了多遠。"

  "要是硬跟著走,只會拖累軍爺們……"

  周圍的百姓聽了,也都低下頭,不敢吭聲。

  鍾離燕看著眼前這一張張發青的臉,眉頭皺了起來。

  她雖然不懂醫術,卻也看得出來,這群人已經虛弱到了極點。

  現在強行帶他們趕路,只怕還沒走出十里,便會有人死在馬背上。

  "說什麼拖累。"

  她擺了擺手,語氣不重,卻不容置疑:"鎮北軍既然來了,就沒有把自家人丟在雪地里的道理。"

  說罷,她轉身沖洞外喝道:

  "把吃的、皮襖和毛氈送進來!"

  "隨隊懂醫術的那兩個弟兄,趕緊進來,先看孩子和重傷員!"

  "在洞裡最深處找個背風的地方架鍋,抓緊燒點熱水!"

  "外面的警戒不許松!"

  "諾!"

  將士們迅速行動起來。

  幾名士卒轉身快步離去。

  不多時,幾名士卒從馱馬背上卸下幾個鼓鼓囊囊的皮袋,扛進了鹽窟。

  袋口解開,裡面是些肉乾、麵餅和奶疙瘩,另有幾包壓得緊實的舊羊皮襖、氈毯和皮靴。

  這是分兵時蕭塵特意撥下來的。

  禿鷲部的糧倉前夜被燒,能吃的東西本就不多,乾糧大半是從軍中口糧里勻出來的;衣物氈毯則是從禿鷲部收繳的禦寒物資里挑出來的,約莫夠七十多口人分。

  那些皮襖大多又舊又硬,不少還打著補丁。

  其中好幾件,本就是蠻子從大夏邊民身上扒下來的。

  兩名懂醫術的騎兵也背著藥囊,快步進了鹽窟。

  鍾離燕環顧一圈,看著滿窟的老弱婦孺,忽然皺起眉,看向王阿伯:

  "這麼多老人孩子,五里雪路,你們是怎麼過來的?"

  旁邊一名獵戶啞著嗓子答道:

  "回將軍,恩公放我們出來時,給了幾匹馱馬和三輛木爬犁,走不動的都是拉過來的。"

  "那馬呢?"

  "到了黑石坡,咱們怕馬凍得受不住亂叫,把蠻子引過來,進洞前就把韁繩解了,趕到別處去了。"

  "爬犁怕留在外頭扎眼,大伙兒一起拖進洞裡最深處的石縫裡藏著了。"

  鍾離燕挑了挑眉,爽利地笑了一聲:

  「幹得漂亮!有爬犁就省事多了!」

  隨即她轉頭朝身後喝道:「去裡頭,把爬犁翻出來!」

  "諾!"

  幾名士卒領命快步奔向洞窟深處,其餘人則手腳麻利地將先前扛進來的皮袋徹底解開,將乾糧、舊襖與氈毯一件件取出,依著輕重緩急在洞內的平地上迅速分置開來。

  物資一樣樣擺開,李景銘看著角落裡那些凍得發抖的百姓,腳下忍不住往前動了動。

  可他剛邁出半步,又停住了,轉頭看向身旁的鐘離燕。

  進洞前,鍾離燕交代過他不許離開三步。

  他心裡清楚,這是在護著他。

  鍾離燕察覺到他的目光,側過臉看了他一眼,又看了看那些縮在石壁下的百姓。

  片刻後,她沖李景銘點了點頭。

  "去吧。"

  "就在這洞裡,別往暗處走。凡事小心些。"

  李景銘心頭一熱,低聲道:"謝將軍。"

  說完,他快步走到物資堆前幫忙。

  東西只夠勉強分開,士卒們便先緊著最要命的人。

  羊皮襖先分給衣不蔽體的婦人與孩子,皮靴先挑大小合適的,替幾個赤著腳的孩子穿上。

  李景銘抱起一件羊皮襖,蹲到那對母子身前,將襖子裹在凍得臉色青紫的孩子身上,又把領口一點點掖緊。

  轉身看到秀姑仍只穿著那件被抽爛的單衣,他又拿了一件皮襖,遞到她手裡。

  鹽窟最深處背風的石凹里,士卒很快清理出一塊空地,兩個不大的火堆隨之點燃。

  鐵鍋架上火堆,乾淨積雪很快融化成水。

  幾名士卒將凍硬的肉乾切碎,又把麵餅掰成細末,一同放入鍋里慢慢煮爛。

  沒過多久,一股淡淡的肉湯香氣便在冰冷的鹽窟中瀰漫開來,被優先送到了老人、孩子和傷員手中。

  李景銘端著一碗滾燙的肉糊,半跪在那名後背挨了刀傷的年輕漢子身前。

  漢子失血過多又熬了凍,整個人燒得昏沉,雙手抖得根本抓不住粗瓷碗。

  李景銘便一手穩穩托著碗底,一手拿著木勺,吹溫了細細餵進他乾裂發白的嘴裡。

  "兄弟,慢點咽,別燙著。"

  漢子身旁護著的年輕婦人紅著眼,不住地在旁抹淚道謝。

  兩名懂醫術的騎兵在火堆旁替傷員處理傷口。

  李景銘餵完漢子,見醫兵正要處理漢子背後潰爛凍結的皮肉,便立刻留下來打下手,端溫水、遞布條,幫著把凍在刀口上的破衣一點點化開。

  接下來的半個時辰,鹽窟里再也沒有人放聲大哭。

  只有吞咽熱湯的聲音、士卒用溫水化開凍結傷口時的倒吸冷氣聲,以及老人將肉糊顫抖著推向孫子時的低聲呢喃。

  李景銘跟著將士們一起餵食、包紮、用柔軟毛皮將凍僵的孩子一點點捂熱,雙手沾滿了血污,卻始終沒有停下。

  沒有人抱怨麻煩,也沒有人嫌棄這些百姓身上的污垢與血腥。


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