第13章 衣錦還鄉

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  戶部、工部領旨退下,殿中朝臣卻沒有散去。

  李昪看著張桓,笑道:「張卿千里來朝,獻三州,安萬民,朝廷若只給一道詔書,未免顯得薄待功臣。」

  張桓拱手道:「陛下所賜官爵,臣已受之有愧,豈敢再求賞賜。」

  「你不求,是你的本分,朕給不給,卻是朝廷的體面。」

  李昪轉頭吩咐道:「今夜於宮中設宴壽王、周卿、馮卿,還有三省六部諸官,皆來作陪。」

  「另命起居郎將張氏父子歸附始末記入國史,禮部擬寫告示,頒行各州縣。」

  「朕要讓江南百姓都知道,嶺南軍民棄偽歸正,三州之地已歸我大唐。」

  群臣齊聲應道:「臣等遵旨。」

  當日晚間,宮中張燈設宴,殿外鼓樂齊鳴。

  張桓本想坐在末席,卻被內侍引到了李景遂下首。

  他剛要推辭,李景遂已經拉住他的衣袖。

  「張侯,今日若還推來讓去,這酒便不用喝了。」

  「殿下,我初入朝堂,坐在此處恐怕不妥。」

  「陛下都沒有說不妥,你怕什麼?」

  李景遂把酒盞推到他面前,笑道:「你在清暉殿上說得頭頭是道,怎麼到了宴席上,反倒像個小娘子?」

  張桓看了一眼酒盞。

  「我只是擔心嶺南局勢,不敢貪杯。」

  「今晚只論慶功,不談軍務。」

  李景遂舉起酒盞道:「張侯請。」

  「殿下請。」

  二人飲下一盞,周宗與馮延巳也先後前來敬酒。

  周宗端著酒盞,感慨道:「張侯入江寧不過數日,便為嶺南軍民求得這般前程,老夫佩服。」

  「若無周相公代為引見,我連宮門都進不去。」

  張桓雙手舉盞道:「這第一杯,我該敬相公。」

  周宗搖了搖頭。

  「老夫只是遞了一封信。」

  「相公遞的是信,救的卻是十餘萬人的性命。」

  「你這話若傳出去,老夫明日便要被人堵在府門前求辦事。」

  周宗與他碰了一盞,壓低聲音道:「朝廷給你的擔子不輕,往後行事,要多留幾分心。」

  張桓聽出了話中提醒,點頭道:「小子記下了。」

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  馮延巳站在旁邊,輕咳一聲。

  「周樞密,你這般小聲說話,莫不是在教張侯如何防著我?」

  周宗瞥了他一眼。

  「馮舍人若不做虧心事,何必怕人防著?」

  「我為朝廷謀事,何來虧心?」

  馮延巳舉起酒盞,朝張桓說道:「張侯,你我昨日朝堂上雖有些爭論,可那是國事,今日這杯酒,卻是敬你的才學。」

  「馮舍人言重了。」

  「你也別客氣。」

  馮延巳笑道:「等你回了嶺南,若真能練出一支強軍,讓劉玢寢食難安,我親自為你寫一篇賦。」

  張桓一本正經道:「那可得提前說一句,賦寫得好,我可會讓人刻碑,立在潮州城門前。」

  「寫得不好呢?」

  「那便送去廣州。」

  「為何送去廣州?」

  「讓劉玢每日讀上幾遍,或許不用打仗,他便先氣病了。」

  周圍幾名官員笑出聲來。

  馮延巳指著張桓,半晌才道:「好個張侯,連我也敢編排,罰酒三杯。」

  「我酒量淺,一杯。」

  「兩杯。」

  「一杯半。」

  「哪有半杯的道理?」

  「我初來江寧,許多規矩不懂,馮舍人多擔待。」

  「你方才還說把我的賦送去廣州,怎麼沒見你不懂規矩?」

  酒過數巡,殿中氣氛越發熱絡。

  有人問嶺南山川,有人問三州軍民,也有人旁敲側擊,想知道張家父子手中究竟有多少可戰之兵。

  張桓該答的答,不該答的便拿一句軍中帳冊混亂擋回去。

  整場夜宴看似為了慶功,實則也有不少人借著酒意探他的底。

  這些朝臣,沒有一個省油的燈。

  次日一早,禮部告示便貼遍江寧城。

  「嶺南義士張遇賢、張桓父子,率三州軍民棄偽歸唐。」

  「陛下嘉其忠義,封張遇賢為南海郡開國公、嶺南節度使,封張桓為循陽侯、嶺南節度留後。」

  「凡三州軍民,皆為大唐子民。」

  一道道公文送往州縣,驛馬沿官道晝夜奔馳,懸著官府旗號的快船也順江而下。

  各州縣不只要張貼告示,還要讓官吏、里正向百姓講明三州歸附之事。

  外出行商的商人,也被官府叫去叮囑。

  「你們去吳越、楚國做買賣時,記得多提嶺南之事。」

  一名商人苦著臉道:「官爺,小人是賣茶的,又不是說書的。」

  小吏把通關憑驗遞給他。

  「賣茶時不會與人閒談?」

  「會倒是會。」

  「那便告訴他們,嶺南百姓苦於劉氏暴政,張氏父子率眾歸唐,陛下厚加封賞。」

  「說得好,回來時少不了你的好處。」

  「若說得不好呢?」

  「你只要別說成張氏父子攻打大唐,便算不得不好。」

  商人連忙點頭。

  「這事小人記得牢,到了楚國,一定逢人便說。」

  隱藏在民間的秦淮社也隨之動了起來。

  江寧的酒樓里多了說三州歸唐的講古人,往來商船上多了幾名健談的旅客,連遠在邊州的驛館,也有人拿張家父子的事當作談資。

  不過短短兩日,嶺南三州歸附的消息便沿著水路、陸路傳遍南唐州縣。

  在這個重名分的世道,十餘萬軍民主動歸附,意義不亞於攻城略地。

  甚至更勝一場尋常大捷。

  朝廷無需戰死一兵一卒,便讓天下人看見,連南漢治下的百姓都心向大唐。

  三日後,戶部調撥的糧草、工部清點的弓弩甲械,陸續裝上船隻。

  與之一同南下的,還有近兩百名黑雲長劍都銳士。

  船隊離開碼頭時,張桓站在船頭,回望江寧城。

  城牆沿江伸展,碼頭人來車往,岸邊店鋪招旗相連,挑夫與船戶的呼喊聲隔水傳來。

  李元清走到他身旁。

  「張侯捨不得江寧?」

  「是有些捨不得。」

  張桓指著岸上說道:「李教頭,這江寧城真不錯,百姓安居,民生安樂。」

  「如今你要陪我回嶺南窮苦之地,倒是委屈你了。」

  李元清一怔,隨後搖頭道:「奉陛下之命,何來委屈?」

  他順著張桓的目光望向岸邊,又說道:「陛下愛民,不願百姓受苦,少征伐,少徭役,百姓自然能過幾日安生日子。」

  「是啊。」

  張桓點了點頭。

  「若劉氏也能如陛下一般,我等又怎會舉旗?」

  「就算舉旗了,又怎會有十萬軍民相隨?」

  他說到這裡,自嘲一笑。

  「不過話說回來,若非劉氏暴虐,我張家父子又怎有今日的機遇?」

  「如今榮耀加身,倒該謝謝那劉氏才是。」

  李元清沒有笑。

  張桓望著漸漸遠去的江寧城,聲音低了幾分。

  「只可惜,這份榮耀,是嶺南百姓拿苦難換來的。」

  「詔書越厚,官爵越高,我這肩膀便越重。」

  李元清轉頭看著他,過了一會才說道。

  「張侯若真覺得肩上擔子重,便治理好三州,助朝廷平定嶺南。」

  「等天下歸於一統,不只嶺南百姓,天下百姓也不用再受兵亂之苦。」

  張桓笑道:「李教頭說得對。」

  他話鋒一轉,抬手指向後方船隻。

  「不過天下一統,不能只靠嘴說。」

  「這兩百名黑雲長劍都銳士,我可是眼饞得很。」

  「到了潮州,李教頭得拿出真本事,把三州兵馬好生練一練。」

  「軍隊越強,偽漢越難打。」

  「只要咱們把劉氏耗殘,朝廷將來南下,便能少費許多力氣。」

  「你可不能藏私。」

  李元清笑了一聲。

  「張侯放心。」

  「訓練三州兵馬,本就是末將南下的職責。」

  「只要張侯捨得讓士卒吃苦,末將便能讓他們脫胎換骨。」

  張桓連連點頭,心裡卻啐了一口。

  拉倒吧。

  訓練兵馬是職責,看住他才是要緊事。

  不過李元清確實是個人才。

  特別是刺探消息、布置耳目這一塊,放眼南唐,也難找出幾人能與他相比。

  若以後能讓這位秦淮社大東主替自己搭起一張網,那才是真正的物盡其用。

  接下來十餘日,兩人日日同船而行。

  白日談練兵,夜裡談兵法,有時還會對著輿圖爭上半個時辰。

  「張侯,你這套分隊之法,是從何處學來的?」

  「夢裡。」

  「夢?」

  「李教頭不信?」

  「信。」

  李元清笑道:「張侯夢裡的仙人,管得倒寬,既教治國,又教練兵。」

  「說不定哪日還能教我做飯。」

  「那末將便等著嘗嘗張侯的手藝。」

  兩人談笑不少,私交也一日勝過一日。

  可每到深夜,李元清都會回到艙中,取出一本薄冊。

  「十月二十三,張桓觀沿岸村落,詢問今年稻穀收成。」

  「十月二十五,與軍士同食,未飲酒。」

  「十月二十八,議軍陣,善分權責,不喜將令受制於人。」

  他寫完之後,又在末尾補上一句。

  「此人愛民之心不似作偽,野心卻難測。」

  每隔數日,薄冊中的內容便會由黑雲長劍都銳士帶走,經沿岸暗樁送回江寧。

  李元清在觀察張桓。

  記錄他的飲食起居,判斷他的喜怒取捨,再從這些細枝末節中,推測他下一步會如何行事。

  這是秦淮社為張桓繪製的譜面。

  只是李元清並不知道,從踏入江寧那一日起,張桓展露出的每一面,都經過了取捨。

  他看見的,只是張桓願意讓他看見的。

  十五日後,船隊終於駛入潮州渡口。

  岸邊早已擠滿迎接的人群。

  張遇賢站在最前方,僧景全、李台、董大牙分列左右,後面還有軍中各部頭領。

  眾人穿著新換的衣袍,腰背挺得筆直。

  董大牙隔著老遠便扯開嗓門。

  「少主回來了!」

  李台抬腳踢了他一下。

  「還叫什麼少主?」

  董大牙反應過來,咧嘴大笑。

  「對,對!」

  「是侯爺回來了!」

  岸上眾人紛紛拱手,笑聲與呼喊聲連成一片。

  昨日還是反賊,今日已有官職、有爵位、有朝廷編制。

  對這些出身鄉野的人來說,往後不只是能抬頭做人。

  連自家族譜,都得從他們這一代重新寫起。

  而為他們掙來這一切的人,此刻正站在歸來的船頭。


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