第144章 巧手造機魂

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  月華如水,故事講到一半時,徐妙清和藍沁怡就靠在朱十八肩頭睡眼惺忪。

  「後來呢?」藍沁怡強打著精神問,「那鐵馬……真能自己跑?」

  「能啊,等蒸汽機造出來,咱們就可以造能自己跑的鐵馬。」朱十八看著倆媳婦都困了,輕聲道,「好了,該睡覺了。」

  安頓好兩位夫人,朱十八獨自坐在院中,望著星空出神。

  蒸汽機……

  這三個字在他腦中盤旋。

  這玩意兒的原理他知道,前世他還用木頭跟著網上的視頻做過幾個。

  可要在大明造出能實用的蒸汽機,難處可不少。

  「先從模型做起吧。」朱十八自言自語,「有了實物,最起碼工匠們也好理解。」

  大清早,朱十八讓下人找來各種木材。

  工具也準備齊全,他挽起袖子,開始幹活。

  前世他就痴迷機械,那些銅質、鐵製的蒸汽機模型動輒成千上萬塊,他個窮鬼哪買得起。

  買不起他就自己研究,跟著圖紙、視頻用木頭一點點手搓。

  只是沒想到,當時的愛好如今竟然派上了用場。

  「老爺,您這是要做啥?」安伯好奇地問。

  「這可是個好東西,它自己會動。」朱十八笑道,「你去忙吧,別讓人來打擾我。」

  安伯退下了,朱十八先畫了張草圖。

  蒸汽機的原理大家都懂,而其中最重要的,就是幾個部件的配合。

  就像氣缸要光滑,活塞要嚴絲合縫,閥門的開合要精準。

  朱十八選了塊硬棗木,開始製作汽缸。

  沒有車床,全靠手搓。

  他先用鋸子鋸出粗坯,再用刨子慢慢修圓,最後用砂紙細細打磨,只是這砂紙和現代的差距有點大啊……

  這是個磨人的活兒,力道大了尺寸不對,力道小了效率太低。

  徐妙清和藍沁怡午睡醒來,尋到後院時,只見朱十八滿頭木屑,正對著一個木筒子較勁。

  「夫君這是……」徐妙清輕聲道。

  「做模型呢。」朱十八頭也不抬,「你們別過來,木屑嗆人。」

  藍沁怡卻走近些,看他額上的汗珠,心疼道:「讓匠人做就是了,何苦自己動手。」

  「有些事,得自己先弄明白。」朱十八停下動作,笑道,「放心,不累。你們去歇著,晚上給你們看個新鮮玩意兒。」

  兩位夫人知道勸不動,只得囑咐他注意休息,留下茶水點心便離開了。

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  兩人走後,朱十八繼續埋頭苦幹。

  活塞他選了松木,做的比氣缸內徑略小一丟丟,但又不能太小,否則漏氣嚴重,蒸汽壓力就浪費了。

  經過反覆測量打磨,終於磨出了一個合適的。

  閥門這玩意最麻煩。

  要在合適的時候打開,讓蒸汽能順利進入氣缸。

  而閥門,朱十八琢磨了半天,最終決定先用簡易的滑閥機構。

  飛輪倒是簡單,找個結實的圓木修整即可。

  忙活到傍晚,所有零件終於完成,朱十八小心翼翼地將它們組裝起來。

  棗木汽缸固定在底座上,松木活塞塞進去,檀木閥門裝上,連杆連接活塞和飛輪。

  最後是鍋爐,他用小銅壺代替,壺嘴接根竹管,連到汽缸的進氣口。

  「終於裝好了。」朱十八直起腰,擦了把汗。

  徐妙清和藍沁怡聞聲而來,看到桌上那個怪模怪樣的木製裝置,滿臉好奇。

  「夫君,這就是你說的蒸汽機?」徐妙清疑惑的看著這堆木疙瘩。

  「對,但這就是個縮小版,讓別人了解它是怎麼運作的。」朱十八興致勃勃地往銅壺裡加水,又在壺下點燃小炭爐,「你們瞧好。」

  水漸漸燒開,蒸汽嗤嗤冒出,沿著竹管進入汽缸。

  可水燒了半天,只見熱氣往出冒,不見活塞有動靜。

  朱十八皺眉,檢查各連接處。

  果然,閥門處密封不好有些漏氣,他用濕泥臨時封堵,再試。

  「動了!」藍沁怡驚呼。

  只見活塞在蒸汽推動下緩緩移動,帶動連杆,連杆又推動飛輪。

  那木製的飛輪,竟真的開始轉動起來!

  雖然轉得慢,雖然時不時卡頓,雖然蒸汽泄漏的嗤嗤聲不絕於耳……但它確實在動。

  「神乎其技……」徐妙清喃喃道。

  朱十八盯著那轉動的飛輪,心中卻是另一番思量。

  這木頭模型能轉,是因為要求低。

  可要造出能抽水、能紡紗、能拉車的實用蒸汽機,木頭不行,必須用鐵,而且密封的問題也要解決。

  而鐵製蒸汽機的關鍵,在於加工精度。

  「汽缸內壁要光滑如鏡,活塞要嚴絲合縫。」朱十八看著模型自言自語,「可我們現在手頭的鏜床,精度不夠。不要說氣缸了,就連洪武炮鏜出來都是坑坑窪窪,這要是鏜氣缸,活塞塞進去就得到處漏氣,蒸汽壓力全浪費了。」

  若是想造出能用的蒸汽機,鏜床就必須的改良。

  現有的鏜床是人力或水力驅動,刀具固定,工件旋轉。

  問題是主軸晃動大,刀具容易磨損,加工出的孔洞總有偏差。

  「得改。」朱十八想起前世在視頻里看過的老式鏜床,那是工業革命初期的產物,結構簡單卻有效。

  用現在的技術,應該能造出來。

  「夫君,先用飯吧。」藍沁怡柔聲提醒。

  朱十八這才發覺天已全黑,肚子也餓了。

  晚飯時,他仍沉浸在思考中。

  兩位夫人也不打擾,只默默給他夾菜添飯。

  飯後,朱十八回到後院,對著模型和圖紙又琢磨起來。

  「其實華夏的工藝不差。」他自語道,「青銅時代就能鑄造精美禮器,漢代的齒輪、唐代的水車、宋代的紡織機……哪樣不是世界頂尖?」

  問題在於,這些技藝多用於禮器、藝術品、生活用具,很少系統性地用於提升生產效率。

  「這次不一樣。」朱十八眼神堅定,「蒸汽機只是個開始。有了它,就能造出更精密的工具機;有了精密工具機,就能造出更精密的蒸汽機……如此循環,工業才能起飛。」

  夜深人靜時,朱元璋忽然來了。

  「小叔叔,聽說您搗鼓出新玩意兒了?」老朱一進門就嚷嚷,「王虎那老小子跟咱說,您做的木器會自己動?」

  朱十八笑著引他到後院,重新演示了一遍。

  蒸汽推動,活塞往復,飛輪轉動。

  朱元璋看得目瞪口呆:「這、這……小叔叔厲害呀!」

  「只是模型。」朱十八道,「真要實用,得用鐵造。可現在的鏜床精度不夠,造不出合格的汽缸。」

  他拿出鏜床改進圖:「大侄子,我想先改造鏜床。等鏜床精度上去了,再攻關蒸汽機。」

  朱元璋仔細看圖,雖不懂細節,但明白重要性:「需要什麼?」

  「熟鐵、精鋼、好工匠。」朱十八道,「還得在工研院專門建個『精密加工坊』。」

  「成!」朱元璋大手一揮,「要什麼給什麼!咱一會回去就給您調人手。」

  他圍著那木模型轉了好幾圈,越看越歡喜:「小叔叔,等這鐵傢伙造出來,咱大明……可就真不一樣了。」

  「是啊。」朱十八望向夜空,「到那時,水車換成蒸汽機,紡車換成紡織機,馬車爆改蒸汽機車……這就是一個全新的時代。」

  送走朱元璋,朱十八回到院中,將木質模型小心收好。

  這粗糙的木器,卻是工業之始。

  他想起前世那些博物館裡的文物,越王勾踐劍千年不鏽,曾侯乙編鐘音準依舊,地動儀精妙絕倫……


  而現在,契機來了。


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