第121章 初探揚州城
太陽高掛，朱十八一大家子收拾妥當都上了馬車。
朱元璋親自送他們到城門口，身後還跟著文武百官。
這場面不像是送行，反倒像是皇帝出巡一樣。
要說出巡到也沒錯，畢竟還有當朝太子跟著呢。
「小叔叔，」朱元璋拉著朱十八的手，用力握了握，「早去早回，別讓咱惦記。」
朱十八笑道：「知道了，知道了，大侄子你就把心放肚子裡吧。有標兒和老四在，還有毛驤這麼多號人，我能出什麼事？你應該把注意力都放在標兒身上，他可是太子啊。」
話雖這麼說，朱元璋還是挨個叮囑了一遍才安心。
對朱標說道：「照顧好你小叔公，也照顧好自己。」
又轉向朱棣：「護好你小叔公和大哥，少一根頭髮，咱拿你是問。」
看向毛驤：「朕的話你都記著，郡王和太子要是有半點閃失，你們也不用回來了。」
朱十八在一旁搖頭失笑，果然啊，老朱的兒子只有朱標和其他。
最後朱元璋走到馬車前，藍沁怡和徐妙清正要行禮，朱元璋卻擺擺手：「免了免了。這趟出去，替咱看緊小叔叔，別讓他亂跑。」
徐妙清抿嘴笑：「陛下放心。」
藍沁怡豪邁道：「臣妾定護夫君周全。」
朱元璋被這『護夫君周全』說得一愣，隨即大笑：「好！有小嬸嬸這句話，咱放心。」
日頭漸高，車隊終於啟程。
三十輛馬車組成的隊伍，看上去並不奢華。
朱十八堅持輕裝簡從，除了必要的衣物、藥品、文書，只帶了些新制的壓縮乾糧和應急用品。
三百護衛皆著便衣，分散在車隊前後，若非細看，只當是富商出行罷了。
朱棣騎馬在前開道，朱標陪朱十八夫妻三人坐在中間最大的馬車裡。
車廂寬敞，布置的卻簡單，只有幾張軟墊和小几。
「小叔公，」朱標掀開車簾，看著窗外漸遠的城樓，「上次離京還是很多年前的事了。」
朱十八靠在墊子上，翹著二郎腿：「以後有的是機會。等大侄子徹底放心了，你也該多出去走走，皇帝不能只活在奏章里。」
「不過……」朱十八話鋒一轉，「你還是要增強身體素質，沒事多鍛鍊身體，懂嘛。」
朱標聞言，也是點頭。
三日的路程，走的是新修的水泥官道。
這路用水泥混合碎石鋪成，平整堅實。
馬車走在上面，顛簸比之前的路少了很多，速度也快了不少。
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沿途所見，讓朱十八既欣慰又感慨。
田裡的地瓜藤蔓延，正是收穫的時候，農人彎腰挖薯，一筐筐紫紅的果實堆在地頭。
偶爾也能看到土豆田，雖然規模不如地瓜，但長勢也十分喜人。
「這些都是之前推廣的新種。」朱標指著窗外，「據戶部統計，僅應天周邊，地瓜畝產已達千斤以上，畢竟沒有全部種植，產量還有些低。但就算如此，也有稻米的兩倍有餘了。今年若能推廣至江南，饑荒可緩矣。」
朱十八卻注意到田埂上坐著的幾個老農，正就著涼水啃干餅，臉上雖有豐收的喜悅，卻掩不住疲憊。
「標兒，」他忽然問，「你覺得這些百姓，日子過好了嗎？」
朱標一怔，仔細看去，緩緩道：「比前元時……好多了。至少有飯吃，有衣穿。」
「但這還不夠。」朱十八輕聲道，「你看他們的手，老繭比銅錢還厚。你看他們的衣服，補丁疊著補丁。吃飽穿暖只是底線……更何況他們現在還不一定是真的吃飽穿暖。咱們要做的，是讓他們活得有尊嚴。」
朱標默然良久，鄭重記下這番話。
第三日傍晚，揚州城郭出現在眾人視線中。
「到了！」朱棣策馬來到馬車旁，臉上帶著笑，「小叔公，大哥，揚州知府帶著人在城外迎接呢。」
朱十八掀開車簾望去。
夕陽餘暉下，揚州城樓巍峨，運河如帶穿城而過。
城門外黑壓壓站著一群人，為首的是個五十來歲的官員，緋袍烏紗，正是揚州知府陳瑜。
車隊停下，陳瑜率眾官上前行禮：「臣揚州知府陳瑜，恭迎太子殿下、燕王殿下、鳳陽郡王、郡王妃。」
朱標下車，溫聲道：「陳大人免禮。本宮與郡王此行只為觀風，不必興師動眾。」
話雖如此，但陳瑜哪敢怠慢，要是真把這話當真，他這知府也算是做到頭了。
說著，陳瑜親自引車隊入城，安排住進早已備好的別院，宅子清雅寬敞，臨水而建。
當晚接風宴，陳瑜辦得隆重卻不奢靡。
菜是淮揚特色，斬肉圓、炒鱔絲、鹹肉燉鮮筍等，酒是本地釀的瓊花露。
席間陳瑜簡單匯報了一下揚州政務，條理清晰，數據詳實，人口、田畝、賦稅、學政，無一遺漏。
朱標聽得頻頻點頭，朱十八卻一邊吃著斬肉圓，一邊觀察席間其他官員的神色。
他發現，每當陳瑜說到『清查隱田』、『調整漕運』時，席間幾個士紳代表的臉色就有些不自然。
雖然很快掩飾過去，但那一閃而逝的僵硬，還是沒逃過他的眼睛。
宴罷回房，朱棣湊過來：「小叔公，這揚州……太平靜了。」
「平靜不好嗎？」朱十八笑問。
「好是好，」朱棣撓頭，「可就是太……太規矩了，規矩的有點假。」
朱十八拍拍他的肩膀：「老四可以啊，有長進，會看事兒了。」
他走到窗前，望著窗外運河上的點點燈火，輕聲道：「在大侄子眼皮子底下，他們當然要裝得規矩。但利益足夠大時……人就會鋌而走險。」
接下來的三日，朱十八就帶著兩位夫人開啟了蜜月之旅。
白日裡，他們逛保障湖、游個園。藍沁怡不愛坐船，偏要騎馬沿湖而行，一身紅衣颯爽，引得路人頻頻側目。
徐妙清則安靜得多，喜歡在茶社聽曲，偶爾提筆寫幾句詩。
朱十八陪著她們，看似遊山玩水，眼睛卻一直沒閒著。
在保障湖邊的茶樓，他聽見幾個商人打扮的茶客低聲議論：
「聽說了嗎？北邊好像在搞什麼攤丁入畝，按田收稅……」
「噓！小聲點。陳大人前日才召集士紳議過，揚州絕不跟風。」
「可那是朝廷新政……」
「新政？那也得看下面執不執行啊，咱們揚州有揚州的規矩。」
在漕運碼頭，他看見運糧的漕船吃水極深，船工卻面黃肌瘦。
問起工錢，船老大支支吾吾：「夠餬口，夠餬口了……」
在城外的棉田，他蹲下來和佃農聊天，老農指著遠處一片莊園：「那原是村裡的農田，前年被周老爺『買』了去。說是買，一畝地就給了二兩銀子……不賣？不賣就來年加租，逼著你賣。」
徐妙清心細，注意到丈夫總在記錄什麼，輕聲問：「夫君在查什麼？」
朱十八合上小本子，笑道：「查查這揚州的規矩。」
第三日傍晚，毛驤悄悄遞上一份密報。
朱十八在燈下展開，上面是錦衣衛這三日暗查的結果。
揚州府七縣，隱田約三成，主要集中在江都、高郵二縣。
涉事士紳二十七戶，多與漕運、鹽業有關聯。
知府陳瑜……暫未查實涉案，但與其姻親周家有往來。
朱十八看完，把密報湊到燭火上燒了。
紙灰飄落時，他望向窗外明月，輕聲道：「才三成？我不信。」
「郡王的意思是？」毛驤低聲問。
「讓他們再查深一點。」朱十八道，「別只查田契，查查這些士紳的倉庫、貨棧、船隊。查查他們每年走多少貨，交多少稅。帳本……總會說話。」
毛驤領命退下。
徐妙清端茶進來，見丈夫神色凝重，柔聲道：「夫君若有事要辦，不必陪我們。江南風光，日後還能再看。」
朱十八拉過她的手，笑道：「事要辦，蜜月也要度。」
窗外，運河的夜船緩緩駛過，櫓聲欸乃。
揚州的月色很美，美的讓人幾乎忘了，這溫柔水鄉底下，或許也藏著不見光的淤泥。
朱元璋親自送他們到城門口，身後還跟著文武百官。
這場面不像是送行，反倒像是皇帝出巡一樣。
要說出巡到也沒錯，畢竟還有當朝太子跟著呢。
「小叔叔，」朱元璋拉著朱十八的手，用力握了握，「早去早回，別讓咱惦記。」
朱十八笑道：「知道了，知道了，大侄子你就把心放肚子裡吧。有標兒和老四在，還有毛驤這麼多號人，我能出什麼事？你應該把注意力都放在標兒身上，他可是太子啊。」
話雖這麼說，朱元璋還是挨個叮囑了一遍才安心。
對朱標說道：「照顧好你小叔公，也照顧好自己。」
又轉向朱棣：「護好你小叔公和大哥，少一根頭髮，咱拿你是問。」
看向毛驤：「朕的話你都記著，郡王和太子要是有半點閃失，你們也不用回來了。」
朱十八在一旁搖頭失笑，果然啊，老朱的兒子只有朱標和其他。
最後朱元璋走到馬車前，藍沁怡和徐妙清正要行禮，朱元璋卻擺擺手：「免了免了。這趟出去，替咱看緊小叔叔，別讓他亂跑。」
徐妙清抿嘴笑：「陛下放心。」
藍沁怡豪邁道：「臣妾定護夫君周全。」
朱元璋被這『護夫君周全』說得一愣，隨即大笑：「好！有小嬸嬸這句話，咱放心。」
日頭漸高，車隊終於啟程。
三十輛馬車組成的隊伍，看上去並不奢華。
朱十八堅持輕裝簡從，除了必要的衣物、藥品、文書，只帶了些新制的壓縮乾糧和應急用品。
三百護衛皆著便衣，分散在車隊前後，若非細看，只當是富商出行罷了。
朱棣騎馬在前開道，朱標陪朱十八夫妻三人坐在中間最大的馬車裡。
車廂寬敞，布置的卻簡單，只有幾張軟墊和小几。
「小叔公，」朱標掀開車簾，看著窗外漸遠的城樓，「上次離京還是很多年前的事了。」
朱十八靠在墊子上，翹著二郎腿：「以後有的是機會。等大侄子徹底放心了，你也該多出去走走，皇帝不能只活在奏章里。」
「不過……」朱十八話鋒一轉，「你還是要增強身體素質，沒事多鍛鍊身體，懂嘛。」
朱標聞言，也是點頭。
三日的路程，走的是新修的水泥官道。
這路用水泥混合碎石鋪成，平整堅實。
馬車走在上面，顛簸比之前的路少了很多，速度也快了不少。
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沿途所見，讓朱十八既欣慰又感慨。
田裡的地瓜藤蔓延，正是收穫的時候，農人彎腰挖薯，一筐筐紫紅的果實堆在地頭。
偶爾也能看到土豆田，雖然規模不如地瓜，但長勢也十分喜人。
「這些都是之前推廣的新種。」朱標指著窗外，「據戶部統計，僅應天周邊，地瓜畝產已達千斤以上，畢竟沒有全部種植，產量還有些低。但就算如此，也有稻米的兩倍有餘了。今年若能推廣至江南，饑荒可緩矣。」
朱十八卻注意到田埂上坐著的幾個老農，正就著涼水啃干餅，臉上雖有豐收的喜悅，卻掩不住疲憊。
「標兒，」他忽然問，「你覺得這些百姓，日子過好了嗎？」
朱標一怔，仔細看去，緩緩道：「比前元時……好多了。至少有飯吃，有衣穿。」
「但這還不夠。」朱十八輕聲道，「你看他們的手，老繭比銅錢還厚。你看他們的衣服，補丁疊著補丁。吃飽穿暖只是底線……更何況他們現在還不一定是真的吃飽穿暖。咱們要做的，是讓他們活得有尊嚴。」
朱標默然良久，鄭重記下這番話。
第三日傍晚，揚州城郭出現在眾人視線中。
「到了！」朱棣策馬來到馬車旁，臉上帶著笑，「小叔公，大哥，揚州知府帶著人在城外迎接呢。」
朱十八掀開車簾望去。
夕陽餘暉下，揚州城樓巍峨，運河如帶穿城而過。
城門外黑壓壓站著一群人，為首的是個五十來歲的官員，緋袍烏紗，正是揚州知府陳瑜。
車隊停下，陳瑜率眾官上前行禮：「臣揚州知府陳瑜，恭迎太子殿下、燕王殿下、鳳陽郡王、郡王妃。」
朱標下車，溫聲道：「陳大人免禮。本宮與郡王此行只為觀風，不必興師動眾。」
話雖如此，但陳瑜哪敢怠慢，要是真把這話當真，他這知府也算是做到頭了。
說著，陳瑜親自引車隊入城，安排住進早已備好的別院，宅子清雅寬敞，臨水而建。
當晚接風宴，陳瑜辦得隆重卻不奢靡。
菜是淮揚特色，斬肉圓、炒鱔絲、鹹肉燉鮮筍等，酒是本地釀的瓊花露。
席間陳瑜簡單匯報了一下揚州政務，條理清晰，數據詳實，人口、田畝、賦稅、學政，無一遺漏。
朱標聽得頻頻點頭，朱十八卻一邊吃著斬肉圓，一邊觀察席間其他官員的神色。
他發現，每當陳瑜說到『清查隱田』、『調整漕運』時，席間幾個士紳代表的臉色就有些不自然。
雖然很快掩飾過去，但那一閃而逝的僵硬，還是沒逃過他的眼睛。
宴罷回房，朱棣湊過來：「小叔公，這揚州……太平靜了。」
「平靜不好嗎？」朱十八笑問。
「好是好，」朱棣撓頭，「可就是太……太規矩了，規矩的有點假。」
朱十八拍拍他的肩膀：「老四可以啊，有長進，會看事兒了。」
他走到窗前，望著窗外運河上的點點燈火，輕聲道：「在大侄子眼皮子底下，他們當然要裝得規矩。但利益足夠大時……人就會鋌而走險。」
接下來的三日，朱十八就帶著兩位夫人開啟了蜜月之旅。
白日裡，他們逛保障湖、游個園。藍沁怡不愛坐船，偏要騎馬沿湖而行，一身紅衣颯爽，引得路人頻頻側目。
徐妙清則安靜得多，喜歡在茶社聽曲，偶爾提筆寫幾句詩。
朱十八陪著她們，看似遊山玩水，眼睛卻一直沒閒著。
在保障湖邊的茶樓，他聽見幾個商人打扮的茶客低聲議論：
「聽說了嗎？北邊好像在搞什麼攤丁入畝，按田收稅……」
「噓！小聲點。陳大人前日才召集士紳議過，揚州絕不跟風。」
「可那是朝廷新政……」
「新政？那也得看下面執不執行啊，咱們揚州有揚州的規矩。」
在漕運碼頭，他看見運糧的漕船吃水極深，船工卻面黃肌瘦。
問起工錢，船老大支支吾吾：「夠餬口，夠餬口了……」
在城外的棉田，他蹲下來和佃農聊天，老農指著遠處一片莊園：「那原是村裡的農田，前年被周老爺『買』了去。說是買，一畝地就給了二兩銀子……不賣？不賣就來年加租，逼著你賣。」
徐妙清心細，注意到丈夫總在記錄什麼，輕聲問：「夫君在查什麼？」
朱十八合上小本子，笑道：「查查這揚州的規矩。」
第三日傍晚，毛驤悄悄遞上一份密報。
朱十八在燈下展開，上面是錦衣衛這三日暗查的結果。
揚州府七縣，隱田約三成，主要集中在江都、高郵二縣。
涉事士紳二十七戶，多與漕運、鹽業有關聯。
知府陳瑜……暫未查實涉案，但與其姻親周家有往來。
朱十八看完，把密報湊到燭火上燒了。
紙灰飄落時，他望向窗外明月，輕聲道：「才三成？我不信。」
「郡王的意思是？」毛驤低聲問。
「讓他們再查深一點。」朱十八道，「別只查田契，查查這些士紳的倉庫、貨棧、船隊。查查他們每年走多少貨，交多少稅。帳本……總會說話。」
毛驤領命退下。
徐妙清端茶進來，見丈夫神色凝重，柔聲道：「夫君若有事要辦，不必陪我們。江南風光，日後還能再看。」
朱十八拉過她的手，笑道：「事要辦，蜜月也要度。」
窗外，運河的夜船緩緩駛過，櫓聲欸乃。
揚州的月色很美，美的讓人幾乎忘了，這溫柔水鄉底下，或許也藏著不見光的淤泥。