第二百四十一章 翻江蛟(4K)

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  「其三,也是最要緊的……李通明自身。」陳顯頓了頓,「此子機變百出,擅借勢、擅破局。對付這種人,不能跟著他的步子走。」

  他壓低聲音:「三日後,慕容老太君壽宴,是個機會。」

  慕容拓一怔:「壽宴能做什麼?」

  「壽宴之上,名流雲集。」陳顯眼中算計更深,「我已安排好人,會在宴上當眾向李通明請教新政利弊。」

  「問的問題,個個刁鑽,句句陷井。他若答得圓滿,便是紙上談兵、不諳實務;他若答得有疏漏,便是才不配位、不堪重任。」

  司徒弘補充:「還可讓幾個鄉老痛哭流涕,訴說新政害民之苦。眾目睽睽,看他如何應對。」

  「不止。」陳顯搖頭,「壽宴那日,碧淵城會出幾樁巧合……城東米行無故起火,說是掌柜因新稅賦不堪重負,自焚明志;城南有佃農聚眾請願,抬著餓死的孩童屍身……」

  慕容拓倒吸一口涼氣:「這……會不會太明顯?」

  「要的就是明顯。」陳顯淡淡道,「事後查證,自是誤會,是有人煽動。可當時場面傳出去,便是李通明逼死良商、激化民怨的鐵證。朝中那些守舊派老爺們,正缺這樣的把柄。」

  艙內燭火噼啪一跳。

  歌姬侍女們早已嚇得臉色慘白,縮在角落瑟瑟發抖。

  陳顯瞥了她們一眼,揮揮手:「都出去。」

  幾人如蒙大赦,連滾帶爬出艙門。

  待艙內只剩三人,陳顯才緩緩坐下,神色凝重幾分:「還有一事……老龍口那批銀子。」

  慕容拓、司徒弘同時色變。

  「不是已經處理乾淨了嗎?」慕容拓急道,「屍體都沉江了,船也燒了,帳目也做了平……」

  「李通明不是傻子。」陳顯打斷他,「保不齊他會從此事上手,若真是如此,那便是已經懷疑到我們頭上。」

  「而那批破甲弩箭鏃,雖已處理,可軍械庫的出入記錄,未必抹得乾淨。」

  司徒弘陰聲道:「實在不行,找幾個替死鬼。水匪頭目『翻江蛟』不是一直不太聽話嗎?正好借李通明的手除了,一了百了。」

  「翻江蛟……」陳顯眯起眼,「此人確是個麻煩。當初養著他們,是為必要時攪亂水路,給裴使絆子。」

  「如今倒好,劫官銀、殺官兵,胃口越來越大不說……我們還得給他擦屁股。」

  他頓了頓,聲音更冷:「不過司徒兄說得對,該棄子時便棄子。只是要做乾淨,不能留下把我們牽扯進去的線索。」

  慕容拓鬆了口氣:「有陳兄掌舵,我就放心了。」

  三人又議了些細節,直至子夜。

  司徒弘、慕容拓先後起身告辭,乘小舟離去。

  陳顯獨自留在艙內,慢條斯理地整理衣袍。

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  待樓下馬蹄聲遠去,他臉上那抹從容淡笑,才一點點斂去,化作譏誚。

  「兩個蠢貨。」他輕嗤一聲,走到艙壁一幅《江月圖》前,手指在畫中漁翁斗笠上按了三下。

  機括輕響,畫卷向側滑開,露出後面尺許見方的暗格。

  格中別無他物,只放著一具詭異面具。

  材質似木非木,似骨非骨,觸手溫涼。

  其上彩漆斑駁,勾勒出似笑非笑、似哭非哭的表情,眉心處有道裂痕,如第三隻眼將開未開。

  此物不是別的,正是一具五仙教儺面!

  陳顯凝視儺面,眼中閃過複雜情緒……有敬畏,有恐懼,更多的是一種麻木。

  他想起三年前那個雨夜。

  那時他還是陳氏旁支一個不得志的子弟,武道修為卡在三境巔峰多年,因財力受限,無法購藥沖關,在族中受盡白眼。

  父親早亡,母親纏綿病榻,連抓藥的錢都要靠典當妻子嫁妝。

  那夜他醉酒歸家,見妻子正被嫡房三少爺按在院中槐樹下輕薄。

  他衝上去,卻被三少爺隨行的護院打斷了三根肋骨,像條死狗般扔在雨地里。

  雨很大,混著血水淌進眼裡。

  他躺在泥濘中,聽著妻子絕望的哭喊、三少爺猖狂的笑,忽然覺得這人生可笑至極。

  便是在那時,一個黑衣人影悄無聲息地出現在巷口。

  那人戴著儺面,與眼前這具一模一樣。

  「想報仇嗎?」面具後傳來分不出男女的聲音,嘶啞如磨砂。

  陳顯忘了自己當時答了什麼,只記得對方丟來一個瓷瓶。

  「服下,三日可破境。代價是……從此為我教辦事。」

  他沒有猶豫。

  三日後,他破入四境,當眾挑戰三少爺。

  所有人都以為他瘋了。

  三少爺雖是紈絝,卻有家族資源堆出的武道四境巔峰。

  可那一戰,陳顯贏了。

  贏得很慘,斷了一臂,瞎了一眼,卻生生將三少爺的丹田打碎。

  族老震怒,要將他沉江。

  儺面人又出現了。

  這次帶來的是人脈引薦……雲嶺州別駕之位恰好空缺,需一個自己人坐上去。

  於是,原本該被處死的陳顯,忽然有了「大義滅親、維護族規」的美名,更得了某位朝中大佬的賞識,平步青雲。

  代價呢?

  陳顯撫摸著儺面上的裂痕,指尖微顫。

  代價是他的命魂中,被種下了一縷「瘟種」。

  平日無礙,甚至能助他修行提速……三年間,他從四境初期直入五境巔峰,速度駭人聽聞。

  可若他違逆五仙教的命令,或泄露半點機密,瘟種便會發作。

  發作時如萬蟻噬心,如疽瘡潰體,生不如死。

  他親眼見過另一個不聽話的棋子,在教中上使面前哀嚎三日,渾身爛成腐肉,才斷氣。

  「棋子……」陳顯喃喃自語,眼中譏誚更深。

  司徒弘、慕容拓以為他是盟友,是智囊,卻不知他也不過是別人手中的棋子,甚至可能連棋都算不上,只是隨時可棄的卒子。

  他收斂心神,咬破指尖,將一滴血抹在儺面眉心裂痕處。

  血液滲入,面具表面泛起幽綠微光。

  「上使。」陳顯壓低聲音,「李通明和另外兩家皆已入局。依計,三日後慕容家壽宴上,會很熱鬧。」

  面具靜默片刻,傳來回應:「很好。」


  「不必管。」上使道,「此人自有其用。你只需按計劃行事,將李通明的注意力引向水匪。必要時,可幫他剿幾股匪,立些功勞。」

  陳顯心中一凜:「上使是想……」

  「教中要的,是李通明在雲嶺有所作為,卻又不能真的動搖世家根基。」上使緩緩道,「他要查案,便讓他查;他要立功,便讓他立。只是這案查到誰,功勞記在誰頭上……由我們定。」

  陳顯懂了,這是要駕馭李通明在雲嶺的一舉一動,讓他看似風光,實則每一步都走的窩囊。

  也是,先不說李通明不好動,就是動成了,也會有另一個李通明下來。

  「另外。」上使頓了頓,「李通明身邊的銀髮少女,若有機會可將其活捉,但不可打草驚蛇。」

  「是。」

  幽綠微光漸熄。

  陳顯將儺面放回暗格,畫卷復位。

  他走到窗邊,望著漆黑江面,忽然笑了。

  「李通明啊李通明,任你天縱奇才,任你背景通天……到了這雲嶺,也不過是棋盤上一枚比較硬的棋子罷了。」

  「而這盤棋,執子的人,從來不是你。」

  江風呼嘯,樓船燈火漸次熄滅,融入沉沉夜色,彷佛之前一切從未發生。

  唯江水東流,亘古不變。

  ……

  另一邊,州牧府後院。

  竹亭內,月華如水。

  李通明接過縐離遞來的糖葫蘆,指尖觸及竹籤微涼,心底滾過思量。

  他轉身,目光掠過亭外沉沉夜色。

  差不多時機已到,該動一動暗子了……

  李通明心念一動,於識海中光華隱現,牽引出一物,落入掌心。

  正是那副屬於「假公孫」的五仙教儺面。

  李通明指尖拂過儺面,略作沉吟。

  他既頂公孫易的身份,成五仙教黃階行走「貳拾捌」,自當履行職責……或者說,利用這身份,將五仙教在雲嶺的觸角,一寸寸揪出來,再連根斬斷。

  他輕聲開口,說話口吻已悄然變幻,褪去原本清朗,似在回憶假公孫的腔調,「屬下已至雲嶺,一切隱秘,暫未暴露……」

  李通明頓了頓,又細緻斟酌一番措辭,確認並無破限後,方才將一絲神魂注入儺面眉心。

  【行走貳拾捌,稟上使柒大人,屬下已依命,秘密潛入雲嶺州城,身份未泄,靜候大人下一步鈞旨。】

  訊息送出,儺面微微一震,眉心裂痕處泛起幽綠微光,明滅不定。

  等待不過片刻。

  幽綠光芒驟然穩定,一道訊息傳來:【貳拾捌,做得好。蟄伏京畿多年,雖暴露南下,可也順勢深入雲嶺,足見你機敏。教中記你一功,待大事抵定,玄階行走前列,當有你一席之地。】

  畫餅先至,倒是這上使柒的一貫手段……李通明心神不動,手上卻繼續書寫,透過儺面傳遞出幾分恭順和激動。

  上使柒的訊息繼續傳來:【好了,閒言少敘,雲嶺乃我教經營要地,水深魚雜。眼下有樁要緊事需你辦理州城東南,碧淵江下游百里,有處『老黿山』,山中潛藏一股水匪,匪首諢號『翻江蛟』。此人桀驁,近來行事漸脫掌控,於我教謀劃有礙,你可取而代之。】

  咦……見此訊息,李通明心中一凜。

  翻江蛟?竟是此人!

  裴老言官銀劫案,現場遺留軍制弩箭,水匪對水道熟悉異常時……亦曾提及過這匪首「翻江蛟」!

  如今,五仙教上使直接下令,要取代此匪首?

  這絕非巧合!

  看來五仙教與雲嶺本地世家,果然早已沆瀣一氣!

  甚至可能,那些世家中的關鍵人物,如陳顯之流,早已被五仙教以瘟種、儺面之類手段控制!

  翻江蛟這股悍匪,恐怕就是他們共同蓄養、用以干髒活的爪牙,如今爪牙可能反噬,或知曉太多,便需清理更換!

  電光石火間,線索串聯,一張隱於雲嶺變法鬥爭之下的陰詭輪廓,驟然清晰。

  李通明壓下心頭翻湧驚濤,回應:【屬下明白。敢問上使,取代之後,是需以其身份繼續統御水匪,還是……】

  【自是掌控水匪,靜候後續指令。必要時,需借其手,清理一些不識時務的障礙。】

  上使柒語帶深意。

  【本座也不瞞你,李通明此人已至雲嶺,此人乃教中心腹大患,但其勢正盛,短時間暫不宜正面衝突。】

  【爾行事,須更隱秘,借力打力,方為上策。取代翻江蛟,便是關鍵一子。必要之時,爾需不敵被捕……可懂?】

  原來是存了這個念頭……李通明冷笑一聲,暗嘆這五仙教倒是好計謀。

  竟已猜出他會拿水匪之事作為切入下手,並想以此打入一顆釘子。

  不過還好,這手無間道,李通明玩的更早一些。

  【屬下領命,定不負上使所託!】

  【嗯。行事謹慎,若有緊急,可循暗號聯絡教中於雲嶺安插之人手。】上使柒最後叮囑一句,幽綠光芒倏然熄滅,聯絡中斷。

  亭中重歸寂靜,唯有府外更鼓隱隱。

  這人手就是那些世家蠹蟲吧……李通明收起儺面,低笑出聲,眸中銳光如星火迸濺,「本想分頭收拾,沒成想,你們自己將線頭塞到我手裡了。」

  世家、五仙教……這二者竟糾纏至此!

  世家欲混淆視聽、拖延新政。

  可五仙教又是何目的?

  雙方各懷鬼胎,皆有謀算。

  而李通明,恰好手握「假公孫」這張牌,先一步直插其中。

  縐離靜靜站在一旁,銀髮在月下流淌著淡淡清輝。

  方才儺面傳訊,她已盡入眼中,知事關重大。

  「重在……翻江蛟?」她輕聲問。

  「不錯。」李通明轉身,「之後種種,皆繫於此人一身。」

  他語氣漸沉:「好在先機在咱們手裡,如此倒省了我分身乏術。剿匪、查案、斬斷五仙教觸手、撬開世家缺口……可畢其功於一役。」

  「何時去老黿山?」縐離問。

  「於五仙教黃階行走而言,自然是越快越好。」李通明眼中色彩愈濃,「不過於咱們而言,何時去都無差別,只是莫讓人家看出就是……」

  他頓了頓,似想到什麼,面上笑意更深。

  縐離眸光微動:「反客為主?」

  「英雄所見略同。」李通明看向縐離,「翻江蛟定是有本地世家支援,這才能橫行碧淵江,就連劫掠官銀也不留破綻。」

  「而咱們需要一個時機,一個能將陳顯、慕容拓乃至他們背後更大黑手……五仙教,一舉釘死的時機!」

  「巧的是,這匪首翻江蛟,正是這樣一個時機。」


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